Глава один.
Договор.
Вот он, я - зависшая в Бездне душа. Куда-то бежать - бесполезно. Сколько я здесь буду торчать - неясно. Оказаться в ловушке заключенного контракта… Позорно. Что за контракт? О, я вам расскажу, но начну, как всегда, издалека. Людей всегда тянуло к различному сверхъестественному дерьму. Кем или чем бы оно ни было, к нему, как магнитом, притягивает наш вид. Такая уж у людей суть. Нет, я не называю всех окружающих абсолютными дегенератами, но… Кого я обманываю? Я и сам таковым в определенном смысле являюсь. Одним словом, человечеству всегда хотелось верить в различные могущественные сущности, жизнь после смерти и подобные вещи… Бог? Пожалуйста. Есть ли кому дело до его так называемых “планов”? Тех самых планов на собственное творение, что включают Судный День и Апокалипсис. Демоны или сам Дьявол? Безразлично. Главное, чтобы исполнял желания в обмен на бессмертную душу. Такой бред. Вот только… Меня это, к счастью, не обошло стороной, иначе я бы не прожил здесь так долго. Все бы ничего, но проблема заключается в том, что… А знаете… Начнем с начала. Двадцать первый век плавно подошел к концу, а вместе с ним и Век Информационных Технологий. Человечество вступило в новую Эру. Началось все как раз к концу двадцать первого века, когда отгремели последние войны, а люди научились уживаться на этой планете, обходясь только локальными вооруженными конфликтами. Третья Мировая война, к счастью, прошла стороной, так и не коснувшись Земли. Эра Будущего… Технологическое развитие двинулось вперед семимильным шагами, когда ученые со всего мира наконец смогли объединиться. Множество инициатив, правительственных и народных, двигали человечество вперед. Открылись особые школы, в которых с самых пеленок выращивались “гении”. Сломанные судьбы, все дела, но… Этот лозунг не мог не зацепить. “Человечество - превыше всего!” И, вы поразитесь, но люди действительно шагнули вперед. Эволюционировали, не заплатив кровавой дани судьбе… Человек смог коснуться грани божественного. Бессмертие… На любой вкус: цифровое, кибернетическое, биологическое. Каждый выбирал самостоятельно. Своими руками мы построили утопию, но… У всего есть обратная сторона, правда? Общество медленно, но верно скатывается обратно в каменный век. Технологии - сложнее. Гаджеты - удобнее. Интерфейсы - дружелюбнее. Способов обучения тоже не счесть, но всегда есть одно “но”. Может я сейчас и прозвучу, как старик, решивший побрюзжать под конец своей жалкой жизни. А может и нет. Судьба рассудит. Интернет канул в Бездну, а Мировая Квантовая Сеть стала отличной заменой для ушедшей технологии. Целый океан знаний, доступный каждому - стоит только пожелать. Буквально - пожелать, ведь “голосовые ассистенты” тоже остались в прошлом. Теперь у нас есть виртуальные помощники, успешно считывающие не мысли, но сигналы, что мозг посылает к голосовым связкам. Хотите нарисовать картину? Просто как следует представьте ее, а новая модель “Memory-pic” сразу запишет готовый результат на носитель. Но едва ли ваше творчество сравнится с шедеврами ограниченного интеллекта. Пишете книгу? Всего один приказ, и вот - каждая ваша мысль записывается в фоновом режиме. Вывел на глазные импланты текстовый документ, отредактировал с помощью огромного объема инструментов, или вовсе скинул работу на ОИ, что выберет необходимое из мыслительного потока и внесет все нужные правки. Хотите понять, как работает то или иное устройство? Все схемы есть в открытом доступе, но едва ли один человек из тысячи сможет в них разобраться, даже задействовав весь современный арсенал “поисковиков”. Здесь нужно учиться. Целый океан знаний, а в головах людей перестали оставаться даже капли. Человечество, как вид, было обречено на вымирание. Под маской процветания, скрывается смрад разлагающегося трупа. Терроризм всех видов и мастей, мошенничество, тотальная безнравственность… Утопия стала нам темницей, и рано или поздно всему должен был прийти конец. Все это знали. Я это знал. И все равно, люди продолжали цепляться за свои жалкие жизни. Ученые отчаянно искали все новые способы остановить разложение, правительство выделяло триллиарды на различные инициативы… Вот только у этого механизма не было тормозов, и он на всех парах несся прямиком в ад. Что значат усилия пары десятков тысяч человек, против коллективного желания миллиардов? Спасение утопающих - дело рук самих утопающих. И я решился. Возможно, мне бы удалось найти сподвижников, если бы я того хотел, но, как гласит народная мудрость: “хочешь сделать что-то хорошо - сделай это сам”. Некрофилию - это глумление над трупом человечества - нужно было остановить раз и навсегда. Радикально. Раньше у нас не было тормозов. Теперь не будет даже рук с ногами. Если раньше элита, цвет общества, могла спастись, то сейчас… Пускай меня зовут предателем, а ценители высокой морали блюют желчью. На звание героя я не претендую, у меня скорее злодейское происхождение. Будь реальность иной, я бы и не подумал о геноциде, но уж простите. Увидел возможность - используй ее, особенно если условия подходящие. Совесть меня мучить не будет уж точно. Однако, сейчас я уже забегаю слишком далеко вперед. План родился в моем разуме много лет назад, а на его реализацию ушло почти десятилетие… Делать мне пока совершенно нечего, поэтому пройдемся по краткой выборке событий за эти десять лет. Вот он я - просто ковыряю ножом бетонный пол в заброшенном здании на окраине города. Ну, если это место так можно назвать… Города давно выросли в многомиллионные мегаполисы, заполнив собой все свободное место на нашей планете. Вовсю идет строительство плавучего городка для сливок нашего общества. Итак, мегаполисы. Здесь есть как центральные районы, что связаны между собой сетью воздушных магистралей, так и трущобы, где рождаются, живут и умирают десятки миллионов простых людей. Вернемся к моему плану. Оккультными науками я увлекался давно, поэтому литературы у меня было предостаточно. Можно сказать, что я был своего рода знаменитость, ведь собрал у себя дома самую большую в мире оккультную библиотеку, но эта информация не вышла за стены моего жилища. В свое время общество принялось активно избавляться от бумажных книг, а я уже тогда увлекался оккультизмом. И этим шансом воспользовался с радостью, собрав почти с десяток стеллажей полностью забитых литературой. Бесполезный бред и мистификации я, разумеется, отсеивал, и… Иногда ритуалы даже срабатывали, но закономерности выявить мне так и не удалось. Повторное проведение того же ритуала могло дать совершенно иной эффект, а надеяться на случай не было желания. Однако, как вы уже знаете, на этот раз все случилось иначе. Собрав во единое целое все знания, что у меня были, задействовав все книги, где так или иначе упоминалась демонология и призывы, я разработал особенный ритуал. Его центр - Пифагорейский пентакль, или простым языком - пентаграмма. Пятилучевая звезда, заключенная в круг. Сейчас это мало кто помнит, но на самом деле у пентаграммы несколько версий: звезда, направленная вверх, и звезда, направленная вниз. Та, что смотрит вверх - символизирует собой Бога, божественное начало, но священнослужителями активно порицалась. Направленная вниз, является сигилом Бафомета, и раньше активно использовалась организацией под названием “Церковь Сатаны”. По уму они ушли недалеко от бесов - низших и тупейших созданий из их собственной религии. Заигравшиеся подростки, полностью повторившие путь Люцифера, которого они так любят: сделать все наперекор создателю и поплатиться за это. Совсем подростки и уже давно постаревшие детишки просто кичились своим отличием от общей массы людей, пока не были уничтожены во времена последней Священной Войны, когда одни “истово верующие” люди пошли против других. Я и сам принимал участие в этом действии, но с третьей стороны, что просто уничтожала идиотов. На моем счету свыше трех сотен трупов, а это повод собою гордиться. Возможно, кто-то и увидел в этом кровопролитии что-то священное, но реальность была совершенно иной. Когда сверху спустили приказ, в нем было четко указано, какие организации должны прекратить свое существование. Вся “священность” войны была достигнута с помощью нескольких глубоко законспирированных агентов, ожидавших того же приказа долгие годы. Поэтому, когда массы считали, что конфликт пытаются урегулировать всеми доступными методами, на деле все уже было предрешено. На этом закончим маленькое лирическое отступление и вернемся к реальности. Пентакль почти завершен, а план почти безумен. Как вы знаете, обычно сделки предлагают демоны, но я собираюсь нарушить эту маленькую традицию, и самостоятельно предложить им соглашение на наиболее выгодных условиях. Последний надрез на земле и… Можно приступать к жертвоприношению. Сама жертва, к слову, неподвижно лежала рядом и отчаянно мычала сквозь кляп, бешено вращая глазами. Вы не подумайте, это уже не человек. Выродок, а если точнее - наркоман, а в прошлом еще и любитель детишек. Прежде чем брать его за горло, не удержался и решил пробить его по базам, благо, обладаю некоторыми связями сверху. Вот и всплыла информация… В целом, вырожденцы - это целая отдельная каста людей, хотя многие со мною и не согласятся, но толерантная истерия осталась далеко в прошлом и слова теперь просто слова. Конкретно этот получил битой по голове, когда шарился по этому гетто и рылся в мусоре. После был всего один укол ножом с мономолекулярной заточкой в позвоночник и… Все. Перебитый в нужном месте (между пятым и шестым позвонком) спинной мозг приводит к полному параличу тела ниже плеч. Искал наш друг, как вы понимаете, очередную дозу дури. Способы ее распространения почти не изменились с двадцать первого века, просто стали современнее. Дроны привели к почти полной анонимизации. Схема проста: крохотный летающий шарик привозит стим в нужное место, сбрасывает, а после взлетает повыше и подрывается. Сигнал отследить невозможно, ведь все действия прописаны на уровне железа. Одноразовые машинки. А программа затирает саму себя по мере выполнения действий. Взлетел - стер приказ. Пролетел километр - стер приказ. И в том же духе, пока миссия не завершится. А потом взрыв, чтобы данные, которые и без того почти нереально восстановить, окончательно испарились. Разработки в сфере взрывчатых веществ тоже не стояли на месте все эти годы. И на смену привычному всем тротилу пришли иные, более чистые, убойные и легкие в производстве аналоги. Однако… Вернемся к нашим баранам. Точнее, к демонам. Данный призыв для меня был для меня далеко не первым, а одним из нескольких десятков. Каждый из них стоил одной жизни, пары бомб и нескольких месяцев моей жизни. Подготовка, знаете ли… Свой первый опыт в призыве я никогда не забуду. Надо было пытаться призывать очаровательную суккубу, с ней хотя бы договориться выйдет, да откупиться в случае. Было выяснено и проверено на практике несколько раз. А появившийся в тот раз имп сначала одним чихом снес и без того хлипкую защиту, после чего решил, что неплохо бы меня сожрать. Благо, я успел закрыться трупом того бедолаги, чьи соки с концами выпил тот самый чих. Собственно, ради этой самой защиты мне и нужен этот наркоман. Здоровый как бык, молодой, но решил сам себя угробить. Идеальный клиент для меня, действительно. Такого совершенно не жаль, а его жизни, то есть жизненной энергии, с гарантией хватит минут на пять разговоров. А после… На тот случай, если договориться не выйдет, я расположил вокруг пять зарядов вакуумных бомб. Прекрасно рвет на кусочки все и всех, полностью аннигилируя всю материю вокруг себя в радиусе десяти метров, после чего воздух, стремясь заполнить освободившееся место, превращает в отбивную все то, что уцелело. Теперь же начинается самое интересное, хоть веселья и не выйдет. Подтащив наркомана поближе к рисунку, переворачиваю его на живот и все тем же ножом вскрываю запястье на его левой руке. Прижать руку к специальному кровотоку, несколько раз врезать по лицу, наблюдать. Боль должна вызвать сильный выброс адреналина и ускорить сердцебиение. Это повысит давление, а в совокупности сократит время моего ожидания до минуты. Вот кровь медленно заполняет последние выбоины в бетоне… Отзвучали последние слова заклинания… Древний ритуальный нож, уже хорошо мне послуживший, с легкостью входит между ребер человека, разрезая плоть словно его разогретый собрат - масло. Данный аксессуар стоил мне внушительной суммы денег, но его приобретение того стоило. Именно он служит дополнительным якорем и катализатором для происходящего ритуала. По легенде, он еще и души умеет вытягивать, но… Понятия не имею, что конкретно происходит. Рисунок зажигается мерным красным свечением, а в центре закручивается алая воронка. Адская тварь уже близко. Все приготовления завершены - на этот раз я готов. Поле готово, фигуры расставлены, толпа затаила дыхание. Сегодня одинокий ферзь выступит против целого легиона. Посмотрим, на что способна эта фигура? Терять мне все равно нечего, зато найдется одно предложение. Мир умрет, души - аду, а я уйду туда, куда захочу и сувениров наберу в дорогу. В конце концов, ценой моего спасения станет… Весь мир.