Обрывки расшитой золотом карты

«И куда тебе пора – Ты гадаешь по часам; Другом звался мне вчера… Кем теперь – не знаешь сам». Лето 1970 года — Ты хотел встретиться, — девушка со сложной причёской смотрит на юношу с рыжевато-красными волосами, собранными в небольшой хвост. — Андромеда Блэк, — обращается он к ней. — Да, Рабастан Лестрейндж, — поддакивает она в ответ. — Что Вы хотели мне сказать? — Как официально, — морщится он. — Ты это начал, — смеётся она. Они стоят посреди деревушки Хогсмид и случайные прохожие с любопытством смотрят на них. Он кивает головой в сторону кафе мадам Паддифут: — Зайдём? — Можно, — соглашается она. Они занимают столик и заказывают чай и мороженое. — Так что ты хотел сказать? — вновь повторяет она. — Скажи: мы с тобой друзья? — А почему ты спрашиваешь? — В последнее время мы будто отдалились друг от друга. — Просто поменялись вкусы, — пожимает плечами Андромеда. — Меда, — он берёт её за руки. — Я бы хотел, чтобы всё стало, как раньше. Будь моей женой. — Как раньше уже не будет, — мягко отвечает она, осторожно высвобождая руки. — Но мы хотя бы друзья? — Я не знаю, Рабастан, — вздыхает Андромеда. Они выходят из кафе и расходятся в разные стороны, не говоря ни слова. *** Тёмный Лорд сравнивал первое убийство с первым сексом. И к выполнению столь ответственного поручения Рабастан подошёл со всей ответственностью. Он даже сделал предложение давней подруге, но она его отвергла! Корбан Яксли — куратор и сподручный Рабастана, с изумлением наблюдал за развернувшимся пред его глазами действом. Соперник был силён. И, когда Яксли уже готов был вмешаться, Рабастан двумя точными заклинаниями отправил жертву на тот свет. — Ты справился, — удивился куратор, снимая мантию-невидимку. — А, что были сомнения? — О чём ты думал во-время боя? — О том, что некому будет рыдать на моей могиле. Я даже не успел жениться, — с прискорбием заявил Рабастан. — Пойдём доложим об операции, жених, — усмехнулся Яксли. *** В комнату, где на рояле играла Андромеда, а Нарцисса её рисовала, вошёл отец. — Цисси, оставь нас ненадолго. Когда за Нарциссой закрылась дверь, Сигнус Блэк обратился к Андромеде: – Ты уже совсем взрослая. Пора задуматься о будущем. — Что вы имеете в виду, папа? — Я слышал — Рабастан Лестрейндж сделал тебе предложение. — Отец, я только закончила Хогвартс. Я не хочу так скоро создавать семью. — Понимаю, — отец взял её за руку. — Но не слишком ли категоричен был твой отказ? Вы, помнится, дружили. — Дружили, — после недолгого молчания ответила она. — Но мы выросли, папа. И стали совершенно разными людьми. — Ну, хорошо, — Сигнус коснулся губами её лба. — Я дам тебе год, чтобы выбрать свою стезю. И я искренне надеюсь, что моя дочь не умрёт старой девой. — О, не волнуйтесь об этом, папа, — сказала Андромеда и резко замолчала. — Я вижу у тебя есть избранник. Не ошибись в своём выборе, девочка. — Папа, — простонала Андромеда. — Ладно. Через год мы вернёмся к этому разговору, — он улыбнулся дочери. — А пока сыграй мне что-нибудь. — С радостью. *** — Не расстраивайся, Рабастан, — засмеялся Рудольфус, глядя на подавленного брата, — мы тебе другую невесту найдём. Или жениха. — Да, иди ты, — хмуро ответил Рабастан. Беллатрикс смерила мужа уничижительным взглядом, и поспешила сменить тему разговора: — Лучше расскажи, как всё прошло? — О, это было великолепно... — и Рабастан принялся в красках описывать своё первое убийство.