From the Attic to the Basement

– Доброе утро, Кримсон. Ред улыбнулся, – Доброе утро, Маленький Шрифт. О... ты привел, э... Мини Шрифта с собой. – Канселл, – проворчал подросток, закатывая зрачки. На его щеках появился намек на румянец, как будто он был смущен прозвищем Реда для него. Санс улыбнулся. Он был счастлив, что эти двое, казалось, так далеко продвинулись, – Ты ведь уже поел, верно? – спросил он Реда, – Не хочешь ли ты ненадолго сходить к балансирам? – Да, конечно, – ответил Ред, отбрасывая одеяло в сторону. Используя свои руки, Ред переместил ноги на край кровати. Он ненавидел себя за то, что не мог заставить их двигаться самостоятельно, даже после нескольких часов бодрствования. Иногда он даже кричал им, чтобы они шевелились, дергались, что угодно, но они просто лежали там, как мертвые рыбы, выброшенные на берег. Разочарованно хмыкнув, Ред подвинулся к краю кровати, а Канселл придвинул кресло поближе. Спектрал впился взглядом в механическое сиденье. Еще одна вещь, которую он ненавидел: этот передвижной предмет мебели. Напоминание о его неподвижности. Он ненавидел это загорелое сиденье, такое тонкое, что болел таз. Серебряное сияние колес было слишком ярким, как маяк предостережения для всех, чтобы отойти в сторону, не из-за роста Ред, его власти или статуса; нет, отходите, потому что тупой скелет не побежал, когда должен был, отходите, потому что ему нужно место для тупого стула, ему нужно место для своих рук, чтобы двигаться вперед и назад, когда он катит себя по коридору. Двигайтесь за неподвижным, упрямым, поддельным героем идиотом. – Можно мне попробовать трость? – Спросил Ред, нарушая воцарившуюся тишину. Санс приподнял бровь. – ...Позволь мне пойти посмотреть, смогу ли я найти врача. Они будут знать больше, чем я, о том, что именно тебе нужно прямо сейчас. Ред кивнул, и Санс направился к двери, оставив Канселла в комнате. Мгновение спустя Канселл спросил., – Он тебе сказал? Ред пристально посмотрел на подростка. Блин, он был высокий, не такой красноречивый, как Кэнэри, но Ред был уверен, что парень по крайней мере очистил свою грудную клетку, – Сказал что? – О том, кто... – Канселл отвернулся, скрестив руки на груди, – ...меня зачал. Клыки Реда зашевелились. Он видел вспышку гнева и смущения в пронзительных глазах Канселла, – Он сказал мне, да. Канселл вздохнул, опустив веки дугообразных глазниц, – Интересно, сколько еще людей узнают об этом до нее.... – Ее? О, эта вчерашняя девушка... Ред предполагал, что эти двое были друзьями, но судя по выражению лица Канселла — усталого и угрюмого — она могла быть и чем-то большим. Может быть, он хотел, чтобы она была чем-то большим, но теперь она знала... Что именно знала? Слова Канселла прозвучали так, словно он все еще ничего не сказал этой девушке. – ...Ну и что же она знает? Канселл опустил глаза и сжал кулаки на своем фраке, – Она видела, как я потерял контроль. Она была там, когда моя мама сказала, что моя Душа была “другой”, так что она, вероятно, знает, что с ней что-то не так. – С твоей Душой все в порядке, – возразил Ред, – Это совсем другое, да. Это не значит, что с ней все в порядке. Канселл закрыл свои глазницы, – Когда я вижу ее испуганное лицо, мне кажется, что с ней что-то не так. – Она боится, потому что это по-другому, заставляет тебя вести себя по-другому, – сказал Ред, – Ты должен показать ей это только потому, что это заставляет тебя вести себя странно, это не значит, что это плохо. Твоя Душа — это просто отражение тебя самого. Она не диктует тебе, что делать. Ты решаешь, что ты хочешь делать, кем ты хочешь быть, а не твоя Душа. Твоя Душа — это просто зеркало. Ты управляешь своим отражением. Канселл бросил на Реда суровый взгляд, прежде чем снова посмотреть на дверь. Он скрестил руки на груди, – А что именно ты собираешься делать с моей матерью? Ладно, воу, давай сменим тему, покраснев, подумал Ред, – Я... я имею в виду, я не пытаюсь... я не... ухаживаю за ним или что-то вроде этого. – Значит, ты считаешь его своим другом? – Ну конечно же! – Не раздумывая, ответил Ред, – Я полагаю... я тоже был своего рода его... информатором? Я много рассказывал ему о Подвале. Он рассказал мне кое-что о Чердаке. Я... сказал ему, чтобы он был осторожен, понимаешь? Я беспокоился, что Азгор найдет его в той комнате... – И когда он это сделал, ты попытался бороться с ним. – Да. – Хотя ты и знал, что наверху твоя магия не работает. – Да. – Но ты все равно сражался, не колеблясь. – ...Там было немного, – признался Ред, – Когда твоя мама кричала мне бежать. Однако когда Азгор причинил ему боль... Я ничего не мог поделать, понимаешь? Канселл кивнул, – А какие у тебя теперь планы? – Я хочу поправиться, достаточно, чтобы вернуться к работе, – ответил Рэд. – А твои планы, касающиеся моей матери? И снова Ред вспыхнул, клыки задвигались друг над другом, – Я... я имею в виду, что мы только дважды разговаривали, прежде чем снова увидели друг друга! Я не был... я не был... Он мой друг! ...Даже если вчера он положил свои зубы на мой лоб немного дольше, чем это сделал бы друг... и у меня не было никаких проблем с этим.... Подожди, а почему у меня не было никаких проблем с этим!? – Кримсон, я привел доктора, – крикнул Санс из двери. Он вошел, и Альфис с улыбкой последовала за ним. Ред повернул свои зрачки, – Ты же не врач, Альфис. – Напротив, – отмахнулась Альфис, – Просто думай обо мне, как о... своего рода резерве. Твой постоянный врач занят осмотром охранников: ежемесячное физическое обследование и все такое. Итак, я пришла на его место. Я прочитала все твои файлы, и... – Альфис поиграла с планшетом в руках, – Если честно, я не думаю, что ты готов к трости. Ред сверкнул глазами, – А почему бы и нет, черт возьми? – Кости твоих нижних конечностей вчетверо меньше, чем нужно, чтобы поддерживать кого-то твоего роста. Трости не будет достаточно, чтобы компенсировать это. Так вот, ходунки могут- – Ходунки — это для стариков! – Ред сплюнул. Альфис сердито посмотрела на него и поправила очки, – Ходунки предназначены для тех, чьи нижние конечности больше не могут поддерживать их адекватно. Если ты не хочешь инвалидную коляску, мы можем попробовать ходунки, но ты не сможешь использовать трость. – ...Смогу ли я когда-нибудь использовать ее? – От этого вопроса у Реда Душа пошла кругом. Почему я так мучаю себя самого? Я уже знаю, что не буду... я не смогу.... – Я... – начала Альфис, взглянув на Санса и Канселла. Она снова посмотрела на Реда, выгнув брови дугой. – Кримсон, в документах говорится, что ты с братом уже говорили о том, как далеко ты сможешь действительно зайти. Я- – Просто дай мне этого проклятого Уокера! – Прорычал рыжий. Несмотря на его резкие слова, его глазницы выгнулись дугой, а добрая угрожала заплакать. Это было нечестно... Это было нечестно! Ред никогда еще не был таким... беспомощным, как сейчас. Он посмотрел на ходунки, которые Альфис принесла сюда из того, что Ред решил сделать одним из уровней своего личного ада. Он впился взглядом в хитроумное изобретение, душа которого была отвратительна от быстрого пульса. Тусклый, каменисто-серый с более темными пробками на ногах. Канселл отодвинул инвалидную коляску от кровати, чтобы Альфис смогла маневрировать ходунком перед костями дохлой рыбьей ноги Реда. Со вздохом Ред потянулся к ручкам ходунков. Холодный. Пластиковый. Чужой. Он с ворчанием поднялся, перенеся весь свой вес на руки и ходунки. Теперь все, что ему нужно было сделать — это снова встать на ноги.... ...Он не мог их почувствовать. Нет, только не это, пожалуйста, – взмолился он, закрывая глаза. Не делай этого! Я шел между этими ебаными балками всего два дня назад. Проснись! Ничего. Доктор предупредил его, что его ноги могут потерять чувствительность при таком незначительном магическом воздействии на них. Огонь сжег Реда с такой интенсивностью, что огонь повредил его душу. Он больше не мог перемещать свою магию через свое тело. Даже когда он концентрировался, его Душа просто не могла — или не могла —ответить так, как он хотел. Тот день на балках, должно быть, был счастливой случайностью. Черт возьми, черт возьми! Ред обнажил клыки и снова сел на кровать. Его руки потянулись к обоим глазницам, хотя только одна из них была способна пролить слезы. – Я не могу... – прошептал он, – Я не чувствую своих ног. Не могу получить мою магию... черт возьми. Санс взял инициативу на себя, отодвинув ходунки и успокаивающе положив руки на скулы Реда, – Все в порядке, – прошептал он, – Все нормально. – Я думаю, что обследование Души в порядке, – предположила Альфис, – Возможно, мы сумеем с этим справиться. Ред пробормотал, а Санс кивнул. Канселл был единственным, кто не ответил. На сегодня он уже достаточно насмотрелся на последствия Азгора. – Я иду в библиотеку, – сказал младший скелет, развернулся и вышел из комнаты, не потрудившись дождаться ответа матери. Санс мог только смотреть вслед своему сыну, прежде чем снова сфокусироваться на Реде. Все еще шмыгая, Ред вытащил свою Душу. Это зрелище причинило боль Сансу. Душа Реда была слишком мала для кого-то его возраста и вида. Его Душа должна была бы быть размером с грейпфрут, но вместо этого форма сердца легко вписывалась в пястные кости руки Санса, как будто он держал маленькую безделушку. Санс разглядел угольно-черные края Души Реда там, где огонь Азгора сжег слои магии. Его Душа тоже была ярко-розового оттенка, но Санс не думал, что Душа Реда пытается компенсировать это. Так много его магии было сожжено, что цвет стал светлее. – Боги Сверху и Снизу, – прошептал Санс, – Ох, Кримсон... – Крошечный скелет баюкал Душу, как нежный предмет, которым было сердце, как в первый раз, когда он держал Канселла. – Ну, – начала Альфис, – Я вижу, почему твое тело не реагирует. Твоя Душа просто не может обойтись без магии. Возможно, ты просто случайно создал достаточно магии, чтобы ходить те несколько дней назад. Мы можем дать тебе еще несколько дней и попытаться снова ходить. Однако- – Довольно, – прорычал Ред, снова закрыв лицо руками, – Просто... я не могу прямо сейчас, я просто... – Я понимаю, – кивнула Альфис и вышла из комнаты. Санс вернул Душу Реда, затем тоже повернулся, чтобы уйти, но остановился, когда Ред схватил его за руку. Он оглянулся на шмыгающего скелета. – ...Пожалуйста, не уходи... – прошептал Ред. Санс кивнул и двинулся обнимать Реда, который начал плакать. – Мой брат сказал, что я больше не могу работать. Глазницы Санса расширяются, – Что? – спросил он, отстраняясь назад. – Я больше не могу работать!! – Повторил Ред, всхлипывая, – Все, что я когда-либо делал, — это шел по лестнице и помогал монстрам вернуться в замок. Мне... мне это нравилось – признался он, его руки дрожали, – Иногда все становилось немного грубым, но я никогда не думал о том, чтобы уйти — независимо от того, какое странное дерьмо я видел или сколько идиотов пытались драться со мной из-за дерьма. Я прошел через это без проблем. Я знал, что делаю каждый день! И все это просто нахуй пропало!! – Взвыл Ред, – Я больше не могу драться! Я больше не могу ходить самостоятельно! Мой брат хочет, чтобы я занимался бумажной работой и выяснил, как решать проблемы, но это же не я!! – Кричал он, – Я никогда не был хорош в мыслях — вот почему я взял эту работу: сопровождать монстров. Я даже не думаю об этом, просто время от времени использую какую-нибудь магию. Но теперь... я... я не знаю, что мне делать, – Ред сглотнул рыдания, как слезы упали. Он начал задыхаться и дрожать, когда вся тяжесть его положения обрушилась на него, как тонна бетона. Что же ему теперь делать? Он ненавидел саму мысль о том, чтобы сидеть за столом и читать документы или посещать долгие совещания ни о чем или быть вынужденным придумывать ответы на проблемы, которые он не мог даже начать понимать — это был не он! Он любил гулять, сражаться, делиться своими знаниями, иметь кого-то, с кем можно было бы бояться, потому что бояться с кем-то другим уменьшало страх. Еще хуже... – Мне жаль! – выдохнул он, обращаясь к Сансу, – Это не то, что ты хотел видеть. Я весь сломлен и облажался! – Нет, нет, нет, – крикнул Санс, убирая руки Реда с мокрого черепа, – Дыши, милый, дыши. Вот так... Ты в порядке. Все будет хорошо – Санс улыбнулся, – Мы пройдем через это. – Как!? – Закричал Ред, – Я не могу- Я не могу- – Перестань говорить, что не можешь, – Перебил Санс, сжимая руки Реда, – Сосредоточься на том, что ты можешь сделать. Ред сделал еще несколько глубоких вдохов. – Хорошо, – начал Санс, когда Ред немного успокоился, – Мы знаем, что сопровождать монстров сейчас слишком сложно, но ты все равно можешь помочь им устроиться поудобнее. Ты так много знаешь о Подвале, новичок хотел бы услышать, что ты должен сказать. Держу пари, ты даже можешь написать хорошую брошюру. Ред грустно усмехнулся, – Ты ведь не серьезно, правда? Я не настолько умен, чтобы писать. Санс вскочил на кровать, все еще держа руки Реда, – Почему ты думаешь, что недостаточно умен? Ред пожал плечами, а затем моргнул от осознания. Он... не понимал, почему считает себя недостаточно умным. Может быть, потому, что он так быстро дрался и не так быстро говорил об этом? Ну, в Зиме, там нет никаких разговоров об этом. Что же касается выполнения “Обязанностей Принца”, то эти встречи ему наскучили, но, может быть, это действительно потому, что он не был умен? Нет, встречи надоедали ему, потому что... потому что они тянулись и тянулись без перерывов, и ничего никогда не делалось (за исключением установки даты для другой встречи). А административная работа, Боги, сама идея бумажной работы вызывала у Реда тошноту. Кто во всем Подвале думает, что кто-то хотел читать длинные, вытянутые правила, и законы, и постановления, и исключения из правил и законов, и указов, а затем писать длинные, извлеченные правила, и законы, и указы, только после прочтения других правил, и законов, и указов, чтобы убедиться, что ваши новые правила, и законы, и указы не противоречат, или изменять или удалять старые правила или законы, или постановления и необходимости писать исключения для всех правил, и законов, и указов, которые нарушили другие правила и законы, и постановления. Ред НЕНАВИДЕЛ ВЕСЬ ЭТОТ ПРОЦЕСС. Он ненавидел административную работу, он ненавидел собрания не потому, что был глуп, а потому, что эти Обязанности Принца были скучны и утомительны. – Хм – пробормотал Ред. – Хм? – Промурлыкал Санс. – Работать в этом замке чертовски скучно и вроде как удара. Санс не мог не усмехнуться над честностью Реда, – Ну, как Советник, я могу согласиться, что бумажная работа и тому подобное могут быть немного раздражающими. Поэтому, возможно, мы можем начать с поиска способа упорядочить этот процесс, чтобы он не утомлял тебя так сильно. – Наверное, – ответил Ред, насухо вытирая глазницу, – Э-э, извини, что я так эмоционально расстраиваюсь. – Все в порядке, Кримсон, – ответил Санс с ободряющей улыбкой, – Твоя жизнь перевернулась с ног на голову. Это совершенно нормально: быть эмоциональным и даже напуганным. Я имею в виду, я плакал всю ночь после... – Санс опустил взгляд на кровать, – Я... я оплакивал ту ночь. За тебя... за меня, за Канселла. Ред не был уверен, как ответить, позволяя тишине воцариться в комнате, прежде чем пробормотать, – Эм, так... Канселл... Он, эм, спросил меня о моих... намерениях с тобой. Санс тоже уставился на Реда, – Намерениях? – Я думаю, он считает, что я хочу... э-э... быть больше, чем друзьями. Санс покраснел, арктическая синева расцвела на его скулах, – Больше чем…. О боже... – Да, – Ред потер затылок, а затем положил руку поверх головы Санса, – Я имею в виду, что мы разговаривали только дважды, прежде чем нас... разлучили. Не то чтобы у нас было время узнать друг друга, понимаешь? – Верно, – улыбнулся Санс, – Но, я имею в виду... у нас есть много времени, чтобы узнать друг друга сейчас. Ред посмотрел в пол, – Ох, ты заслуживаешь скелета, который не полностью сломан, Маленький Шрифт. Санс протянул руку и коснулся щеки Реда. Ред уставился на него, широко раскрыв глаза. – Я вовсе не думаю, что ты полностью сломался, – сказал Санс. Ред медленно выдохнул, – Да ладно тебе, Шрифт, у меня только один глаз, мои ноги не работают, моя Душа не работает... Я сломан. – Пока ты остаешься собой, ты не сломлен, – ответил Санс, – Твои инструменты просто более... ограничены, чем у большинства, но только из-за того, что у тебя меньше вариантов, не делает эти варианты менее мощными. Ред снова потер лицо, застенчиво улыбаясь клыками. – Ты, хах... правда собираешься остаться со старыми сломанными костями, как я? – Конечно, – улыбнулся Санс, – Но перестань говорить, что ты сломан, ладно? – попросил он, протягивая руку, чтобы снова погладить Реда по лицу. Он провел пальцем по трещинам на черепе, – Когда я смотрю на них, мне действительно становится немного грустно, но я также напоминаю, что ты боролся за меня. Ты пытался защитить меня. Ты же боец. Ты же защитник – Санс наклонился и положил зубы на тонкую щель, снова давая Реду понять, что он понимает, что он его друг, что он поддерживает его, что он... Ред обхватил Санса руками, прижимая его к грудной клетке. Он наклонился и прижался клыками к подбородку Санса. Санс покраснел, и его Душу согрело тепло. Ему было интересно, чувствует ли себя так же Душа Реда. Воспламенилась ли его Душа, когда зубы Санса украшали его лоб или когда фаланги Санса касались его скул, спускались вниз по шейным позвонкам и отдыхали на его плечах? Санс вздрогнул, когда дистальные фаланги Реда скользнули вниз по его спине через свитер. Его глазницы закрылись, череп опустился так низко, что лоб коснулся лица Реда, а фаланги пальцев двинулись к скулам Реда, и он почувствовал теплое дыхание Реда на своих зубах. Санс открыл свои глазницы и покраснел, когда красные глаза снова уставились на него. – Ох, – прошептал Санс, – Мы... мы так близко. – Ты... хочешь остановиться? – Прошептал в ответ Ред. – Нет, я... мне вроде как... нравится, – признался Санс, застенчиво улыбаясь. Ред улыбнулся, – Если мы будем продолжать в том же духе, я, э-э, возможно, буду всерьез думать о своих намерениях. Канселл может снова спросить о них. – Ну и каковы же твои намерения? – Спросил Санс немного застенчиво. – Я... Я не хочу ничего торопить, – ответил Ред, – Но мне бы хотелось узнать тебя поближе... Видишь, к чему это ведет? – Мне тоже, – ответил Санс, прикрыв глаза веками. Ред вынужден был признать, что Санс сейчас выглядит довольно... соблазнительно. Он улыбнулся, наклонился и стукнулся клыками с зубами Санса. Санс отстранился, весь череп покраснел, прикрывая руками свои зубы, – Кримсон! Какой скандал! – Он изобразил удивление, – Ты же знаешь, я был Королевой. – Ты можешь быть моей Королевой, если хочешь, – Предложил Ред, и его глазницы сузились от этого предложения. – Кримсон! – Санс покраснел еще сильнее. – Конечно, мы должны были бы пожениться для того, чтобы это произошло. – Криииммсоооон! – взвыл крошечный скелет, от лица которого шел пар. Ред отстранился, когда он разразился громким, утробным смехом. Санс не мог удержаться, чтобы не рассмеяться вместе с ним в течение нескольких секунд, прежде чем звуки затихли в спокойной тишине. – Маленький Шрифт. – Что? – Ты... Правда не против быть со мной вот так? – Конечно. – Так…. Мы теперь вроде как пара? – Хм, – кивнул Санс, – Бывшая Королева и Принц. Очень скандально. – Я не против быть с тобой скандальным, – ухмыльнулся Ред. – Ну, – Санс прислонился к грудной клетке Реда, – Давай устроим скандал. – Мы даже можем его оживить. Ты также можешь быть моим Советником. – А? –...Это Кэнэри предложил... – признался Ред, – И если ты захочешь облегчить мне эту новую жизнь, ну... – Мне бы очень хотелось быть твоим Советником, Кримсон. Тебе даже не надо спрашивать, – ответил Санс, – Я думаю, что это будет хорошо для нас обоих. Мы оба чувствуем себя виноватыми в том, что произошло, так что, если мы поможем друг другу, это облегчит нашу вину. В конце концов, мне тоже понадобится помощь в адаптации — и с кем еще лучше сочетаться, чем с монстром, который был повсюду? – Ну, если ты не возражаешь толкать меня все время. – Нисколько. Как твой Советник, я даже попрошу Кэнэри купить тебе инвалидное кресло получше. Я не думаю, что это соответствует твоему стилю. Ред хихикнул, – За этим должно быть весело наблюдать. Не так уж много монстров могут противостоять Кэнэри просто так. – Он очень заботится о тебе. Ты, очевидно, его слабое место. Легкий подвиг, – ухмыльнулся Санс. – Ах, это подло! – Ред рассмеялся, – Только никому не говори. – Конечно, конечно. И эти двое продолжали говорить часами, как будто они знали друг друга целую вечность. Это было похоже на ту любовь, которую они разделяли: что-то уже посаженное и просто нуждающееся в небольшом времени и заботе, чтобы вырасти.