Любовь может изменить судьбу.

- Тон Су… - Шатенка улыбнулась, не веря своему счастью. Её мольбы были услышаны. Воин подбежал к девушке и сел рядом с ней, обеспокоенно глядя в глаза. – Су Ван, что случилось? – Снова спросил он. - Сейчас это неважно. – Сипло начала она. – Но, Тон Су… Ты должен остановить Вуна. Воин удивлённо нахмурился. – Остановить? А что… - Он собирается лишить себя жизни. – Торопливо произнесла она, страшась, что он не успеет… - Следы ведут к холму. Поторопись… - Шатенка прижала руку к ране, чтобы хоть немного уменьшить пульсирующую боль. Тон Су не понимал, что делать. Он видел, что девушке плохо, но друг… Встав, он взволнованно произнёс, - Су Ван, я верну его… Ты только держись… - И он побежал по следам Ё Вуна, оставив шатенку смиренно ждать, уповая на воина. Она задавалась вопросом, как Тон Су здесь оказался, но, осознавая, что каждая минута была важна, не стала об этом спрашивать. Пэк Тон Су внимательно следил за каждым отпечатком стопы Ё Вуна, не замедляя своего бега. *Вун, ну зачем ты так? Ведь ты же можешь начать новую жизнь с Су Ван… А потом вернуться к нам. Глупый… Дождись меня, прошу… Вун, я не позволю тебе погибнуть*. Ё Вун стоял на вершине холма, глядя на небольшую деревушку вдалеке. Правая рука сжимала вакидзаси, а голова юноши была приопущена. И в глазах лишь боль и обречённость… *Я не смог бы жить в этом мире. Эти люди… Они живут, а моя жизнь… Её забрали после смерти отца. Тон Су, Чхо Лип и Су Ван… Я вас люблю, но не могу остаться. Простите*. Он обещал себе не плакать, но слеза, словно последняя капля жизни, скатилась по щеке и, упав, исчезла в земле. Сжав челюсти, Ё Вун взглянул на лезвие меча, отражающее всю его жизнь. Тот самый клинок, выкованный из копья отца… Судьба Ё Вуна была заключена в этом вакидзаси. Глубоко вздохнув, юноша замахнулся, подняв меч над головой… - Не смей, Вун! – Внезапный крик заставил брюнета замереть. Рука, державшая меч, дрогнула… - Не смей умирать, Вун! – Вновь прокричал появившийся из леса воин. - Пэк Тон Су… Что ты здесь делаешь? – Не удержавшись, спросил юноша. Но потом снова посмотрел на свой клинок и горько усмехнулся. – Хотя это не имеет значения... Ты опоздал, Пэк Тон Су. Я уже всё для себя решил. Ты не сможешь меня остановить. Воин покачал головой, подходя ближе. – Нет, Вун. Я не дам тебе умереть, чего бы мне это ни стоило. – Уверенно произнёс он, глядя другу в глаза. - Пэк Тон Су, опомнись! – Повысил голос брюнет. – Ты сейчас пытаешься остановить наёмного убийцу. Я столько страданий принёс тебе, ребятам и Су Ван. Так зачем? – Вскрикнул он, отчаянно сжимая меч в руке. – Зачем ты меня останавливаешь, Пэк Тон Су?.. - Потому что ты мой друг, Вун. – Ответил воин, смотря на юношу, который отвёл взгляд, словно пытаясь закрыться. – Я уже говорил, что не хочу твоей смерти, и никогда не хотел. - Но ты приехал защищать Чхо Липа, чтобы выполнить приказ Его Высочества… - Вновь возразил брюнет. - Да разве я могу убить тебя, Вун? – Отчаянно спросил Тон Су. – Мы столько лет провели вместе, ты мне, как брат… Я сам предпочёл бы умереть, чем позволил убить тебя! Как ты этого не понимаешь? - Потому что я всегда был лишним… - Почти прошептал брюнет, наконец опустив меч. – Ты, Пэк Тон Су, был таким жизнерадостным, меня всегда это поражало… Действовал так, как тебе заблагорассудится. Не верил в судьбу… Я другой. - Тон Су нахмурился, ожидая дальнейшего рассказа. – С самого начала я не понимал тебя, потому что мне всю жизнь твердили о моём предназначении. И даже если я пытался сопротивляться, судьба всегда возвращала меня на выбранный ею путь. Я ничего не мог с этим поделать… - Но ты мог довериться мне и Чхо Липу. – Наконец подал голос Тон Су. – Мы бы постарались сделать всё возможное, чтобы помочь тебе. Если твоя судьба столь сильна, то мы могли сломить её общими усилиями… - Нет, Пэк Тон Су. Не могли. – Оборвал друга Вун. – Я провёл рядом с вами много лет, и за это время вы стали для меня намного больше, чем заданием от Хокса Чхорон… Я не хотел подвергать вас опасности, поэтому не мог раскрыть себя. А ещё… - Он замолк, не решаясь говорить подобное. Но, вздохнув, произнёс, - Я действительно боялся потерять вас, вашу дружбу. - Но ты бы не потерял, Вун. Мы бы приняли тебя таким, какой ты есть. Зачем было скрывать? - За тем, что я не заслуживал счастья! Я был рождён под Звездой, несущей смерть, и всю жизнь мне твердили о моей ауре убийцы. Мне казалось, что я не смогу жить, как обычный человек... Более того, с самого детства я был приучен никому не доверять, и, в частности, по этой причине я утаивал от вас правду… - Ты не доверял мне? – Тихо спросил Тон Су. Он был поражён искренностью друга, и словно в первый раз его видел. Но нет: в глазах всё та же тоска. – Скажи, Вун, доверял ли ты мне? Брюнет долго молчал, пытаясь понять, как правильно описать свои чувства. – Я доверял тебе, Тон Су. Но не мог рассказывать обо всём, что происходит со мной, потому что ты бы обязательно попытался что-нибудь сделать. Я хотел защитить тебя. Если бы я этого не делал и поведал обо всех своих страданиях и сомнениях, ты бы полез на рожон и погиб от меча Чхона или его людей. Я не хотел твоей смерти… Тон Су тяжело вздохнул, стараясь принять сказанное другом. – Хорошо, Вун. Я понял, что тогда ты не мог поступать иначе. Но почему сейчас ты хочешь умереть? - Вчера на нас напали. – Тон Су ошеломлённо моргнул. – Су Ван снова защищала меня, рискуя своей жизнью. И я понял, что, пока я жив, вы все будете в опасности. - Даже если это так, ты дорог и мне, и Су Ван. И твоя смерть будет хуже самой серьёзной раны… - Тон Су надеялся, что уговорит друга, но, видя сомнения в глазах Вуна, сказал, - Когда ты ушёл, состояние Су Ван ухудшилось. – Брюнет удивлённо поднял голову. – Я не знаю, какая мистика происходит с ней, но без тебя она не выживет. Поэтому, если ты умрёшь, умрёт она. А я, зная, что не смог остановить тебя, всю оставшуюся жизнь проведу в горе и буду корить себя за вашу смерть… Ё Вун обессиленно рухнул на колени. Он запутался… Юноше казалось, что его смерть избавит Су Ван и Тон Су от страданий. Но теперь, когда жизнь девушки зависит от жизни Вуна… И друг тоже не сможет жить счастливо. Брюнет всё это осознал, но всё ещё хотел уйти, потому что знал, что ему придётся всю оставшуюся жизнь бороться со своей судьбой. А он устал… Юноша посмотрел на меч опустошённым взглядом. – Вун, ты не можешь бросить нас. – Словно прочитав его мысли, произнёс Тон Су, опустившийся рядом с другом на колени. – Вун, пожалуйста... Ты нам нужен. Ё Вун поднял полный отчаянья и надежды взгляд на воина. – Но я убийца и предатель. Зачем… я вам нужен? – Он всё продолжал корить себя. - Потому что мы любим тебя, Вун. – Тон Су чуть нахмурился, пронзительно посмотрев на друга, желая передать свои чувства на уровне мыслей, чтобы, наконец, убедить бывшего главу. А Вун, совсем потерявшись, отвёл взгляд. Он по-прежнему не мог поверить словам друга, потому что верил, что его судьба погубит и самого Ё Вуна, и самых дорогих ему людей. – Ты никогда не был лишним, Вун. Ты – часть нашей жизни, без тебя мы не сможем жить, и нам останется лишь существовать. – Не выдержав, Тон Су схватил брюнета за плечи и заставил смотреть в глаза. Ё Вун увидел в них отчаяние, мольбу и настойчивость. - Пэк Тон Су, я уже говорил тебе… Моя судьба не оставит меня в покое, и из-за этого вы пострадаете… - Не надо недооценивать нас, Вун. – Оборвал друга Тон Су. – Я уже изменил судьбу госпожи Чжи Сон, и свою тоже… Неужели ты думаешь, что твой злой рок мне не под силу? Если я не справлюсь один, то все мы – я, ты и Су Ван, сможем это сделать. Просто доверься нам. - Я уже доверился, и в итоге Су Ван чуть не умерла! – Он никак не мог достучаться до воина, который был уверен, что судьбу можно изменить простым факелом. – Госпожа Чжи Сон тоже чуть не погибла от ожога, а ещё раньше от ранения, когда пыталась разнять нас с тобой. Все, кто пытался противостоять моему предназначению. Все! – Воскликнул он, и во взгляде читалась боль настолько сильная, что Тон Су на секунду разжал пальцы, сжимавшие плечи друга. Но Ё Вун, казалось, даже не замечал рук на своих плечах, утонув в океане обречённости. – Все они страдали. Так как, Пэк Тон Су, я могу остаться жить, зная, что самые близкие мне люди будут в опасности из-за меня? Я не заслуживаю жизни… - Замолчи, Вун! – Вскрикнул Тон Су, не выдержав таких слов. Он просто не мог больше смотреть на терзания друга, и хотел хоть как-то помочь Вуну обрести уверенность в том, что судьба больше не будет властна над ним. – Прекрати так говорить и просто поверь в то, что твоё предназначение осталось в прошлом. Когда Су Ван отдала жизнь за тебя, твой злой рок лишился возможности управлять твоей жизнью. Если он и будет тревожить тебя, то мы с Су Ван поможем тебе окончательно его сломить. Просто доверься нам, Вун… Иначе мы с ней не сможем жить. Ё Вун сидел, полностью опустошённый. Слова друга поразили его. Брюнет уже не надеялся на то, что кто-то поможет ему… Нет, он не хотел, чтобы кто-то протягивал ему руку помощи, потому что, если бы он её принял, то все бы снова испытывали боль. Но сейчас, после сказанного Тон Су, Ё Вун уже не был уверен в том, что злой рок возьмёт над ним верх. Рядом будут друзья, Су Ван… Даже если придётся нелегко, вместе они смогут справиться. Глаза Ё Вуна наполнились слезами, которые он быстро смахнул. Тон Су был поражён переменами во взгляде друга. Сначала он увидел в нём глубокую печаль и неверие, но потом в глазах Вуна, наконец, загорелись искры жизни, которых воин не видел много лет. И Тон Су тепло посмотрел на друга. Кажется, прежний Вун возвращается… - Спасибо, Пэк Тон Су. – Тихо произнёс Ё Вун, едва заметно улыбнувшись. – У тебя получилось отогнать мою смерть… Воин, не выдержав, обнял брюнета. – Никогда больше не смей думать о подобном. Вун улыбнулся, ответив на объятия. Возможно, впервые за долгие годы он почувствовал себя в безопасности. - Ты ненормальный, Пэк Тон Су… Сумел изменить судьбу госпожи Чжи Сон, теперь мою… Чуть отстранившись, Тон Су покачал головой. – Твою судьбу изменила Су Ван. А я лишь её посыльный… Нам надо поторопиться к ней. – Спохватился воин, вставая и подавая руку другу. Вун кивнул, и они почти бегом направились обратно к хижине… Су Ван лежала на прохладной земле и смотрела в ту сторону, куда ушёл Пэк Тон Су. *Только бы он успел* - Пронеслось в голове шатенки. Су Ван с каждой минутой слабела, хотя ранение было не смертельным. Вероятно, из-за того, что обещание, являющееся частью условия, было нарушено, жизнь девушки вновь оказалась в опасности. *Пусть лучше я умру, но господин должен жить…* Веки, словно занавес, норовили закрыться, но Су Ван упорно продолжала глядеть в гущу леса. Однако, поняв, что силы иссякают, повернула голову и взглянула на пасмурное небо. *Я обязана дождаться. Не хочу уходить, не узнав, что с Вуном…* Не выдержав, она всё же закрыла глаза, стараясь сосредоточиться на своём дыхании. Будто находясь под водой, девушка услышала торопливые шаги и подняла отяжелевшие веки. Вскоре перед ней на колени опустился Ё Вун и приподнял её. – Су Ван! Су Ван, посмотри на меня. – Отчаянно просил он, одной рукой прикоснувшись к лицу шатенки и пытаясь поймать её расфокусированный взгляд. Девушка взглянула на него, улыбнувшись. – Ты… жив. - Да, Су Ван. Со мной всё в порядке… Пожалуйста, прости меня… - Зашептал юноша, уткнувшись носом в её волосы. – Я больше никогда не оставлю тебя. Обещаю… Только живи, прошу… - Он прижал её к себе, моля высшие силы, чтобы девушка не покидала его. Су Ван не могла сказать ему о том, насколько сильно она счастлива. Что Вун жив, что говорит такие слова. - Я тоже… Обещаю. – Прошептала она, и в следующий миг провалилась в темноту. Брюнета вновь сковал страх, он судорожно вздохнул, отстраняя от себя шатенку и разглядывая её бледное лицо. Но, проверив пульс и дыхание, облегчённо выдохнул. Тон Су всё это время стоял неподалёку. Он знал, что сейчас не стоит вмешиваться. Однако, увидев, что спина друга напряглась, Тон Су всё же подошёл. – Как она? Вун повернул голову к воину. – Потеряла сознание. Надо отнести её в хижину… Су Ван до самого вечера не приходила в себя. Ё Вун сидел подле неё на кровати, сложив руки в замок и уперевшись в них подбородком. Он по-прежнему опасался чего-то… - Вун, с ней всё будет в порядке. – Произнёс Тон Су, положивший руку на плечо друга. – Рана почти затянулась, хотя ещё днём кровотечение было сильным… Я не знаю, что с ней происходит, и это не так важно. Главное, что она поправляется и скоро обязательно должна проснуться... Брюнет благодарно кивнул. – Спасибо, Тон Су… - Су Ван очень сильно любит тебя. Поэтому она точно очнётся. – Улыбнулся воин, глядя на обеспокоенного Ё Вуна. Он вспомнил, как друг спохватился, увидев укус змеи на руке Тон Су. – Вун… Сможем ли мы когда-нибудь жить, как раньше? Брюнет чуть повернулся к воину, положив руки на колени. – Я не знаю, Тон Су… Я уже ничего не знаю. Мне кажется, я сейчас не смогу думать о будущем. – Он покачал головой. – Оно слишком туманно. В любой момент к нам могут ворваться наёмники, у нас не так много денег… Тон Су присел на табурет возле окна. Он думал, что же можно сделать для друга, и вдруг приподнял брови, немного радостно посмотрев на юношу. – Вун, Чжи Сон ведёт торговлю, и я могу иногда просить у неё немного денег, чтобы присылать их тебе… - Я не могу так поступить с тобой и госпожой Чжи Сон. – Возразил брюнет. – Не хочу зависеть от вас и заставлять делать что-то подобное. - Но я буду рад помочь тебе, Вун. Это самое малое, что я могу сделать для тебя. – Тон Су улыбнулся, надеясь, что друг поймёт его. И брюнет, долго сверля взглядом воина, обречённо вздохнул. – Хорошо, Пэк Тон Су. Но больше я не позволю тебе ничего сделать. Иначе… - Да-да. Иначе я умру от твоей руки. – Съязвил Тон Су, вспомнив, как в детстве Вун постоянно угрожал ему своим «Умереть хочешь?». Ё Вун усмехнулся, с лёгким прищуром глядя на воина. Он тоже вернулся мыслями в прошлое и не удержался от короткого смешка. Тон Су счастливо улыбнулся, впервые за долгое время услышав смех друга. Значит, он, наконец, стал прежним… - Вун… - Тихо произнесла Су Ван. Несколько минут назад она пришла в себя. Прислушавшись к разговору, её душа успокоилась. - Су Ван, ты как? – Спросил брюнет, всматриваясь в выражение лица девушки. Она кивнула и осторожно села, откинувшись спиной на спинку кровати. – Какое счастье… Шатенка благодарно улыбнулась. – Спасибо, что вернулся… - Она перевела взгляд на воина. – Пэк Тон Су, спасибо. – Она легко поклонилась, а воин лишь улыбнулся в ответ. – Но… Пэк Тон Су, как ты оказался рядом? Следил за нами? – Вдруг спросила шатенка. Теперь-то она узнает, каким ветром его принесло. - Хороший вопрос. – Поддержал её Вун, повернув голову к другу и вопросительно приподняв брови. Тон Су немного стушевался, не ожидая подобных вопросов. – Ну что ж… Несколькими днями ранее… Инсценировка смерти Ё Вуна была завершена, и Тон Су с тяжёлым сердцем пошёл к ребятам. Он осознавал, что поступил правильно, но в душу неожиданно прокрался холод. Воин всего на несколько минут ощутил то же, что Ё Вун многие годы хранил в своём сердце. И теперь Тон Су ещё больше беспокоился за друга, потому что не мог понять, как Вун столь долгое время сумел продержаться в подобном состоянии… Тон Су как будто умер на эти несколько минут, так как же себя чувствует Вун? Дойдя до Чхо Липа и стражников, он, вздохнув, сказал, - Вун, он… мёртв. Ребята с трудом сдерживали слёзы. Ё Вун, пусть и стал наёмником, но всё же они были товарищами… Чхо Лип стукнул кулаком о землю, не выдержав внутреннего отчаяния. Он думал, что хотел смерти Ё Вуна, однако услышав, что друг погиб, понял, насколько сильно ошибался… - Я должен пойти к Его Высочеству. – Сказал Тон Су, пытаясь казаться опустошённым… А нужно ли ему было стараться? Нет, он действительно ощущал пустоту, и взгляд выражал тоску, словно он и правда убил лучшего друга. Для него инсценировка смерти Вуна была почти так же болезненна, как если бы он вонзил свой меч в тело бывшего главы Хокса Чхорон. На пути к дворцу все молчали. Говорить совсем не хотелось, и спрашивать Пэк Тон Су о том, почему он всё-таки убил Ё Вуна, тоже не было желания. Все понимали, что Тон Су гораздо тяжелее, чем им, всем вместе взятым. Поэтому ребята шли, глядя себе под ноги и изредка поднимая взгляд на дорогу. Каждый мысленно прощался с Ё Вуном… - Ваше Высочество, глава Хокса Чхорон… Я убил его. – Произнёс Пэк Тон Су, сидя перед принцем. Воин сжал руку в кулак, уговаривая себя не выдавать тайну. Пусть он всегда был верен принцу, жизнь друга для него важнее. - Что? Почему? – Удивлённо спросил Его Высочество. Он вспомнил вчерашний разговор с главой и нахмурился, не совсем понимая, что же произошло. Да, он отдал приказ своим солдатам в непредвиденной ситуации убить главу Хокса Чхорон, однако в глубине души всё же верил словам Ё Вуна и не желал его смерти… - Ё Вун, он… - Тон Су замолк, обдумывая, стоит ли говорить то, что советовала Су Ван и, вздохнув, произнёс, - Он хотел устроить переворот и завоевать власть в Чосоне. Подробностей я не знаю… - Воин опустил голову, чтобы не смотреть на принца, потому что, если бы он взглянул в глаза Его Высочеству, тот бы понял, что Тон Су лжёт. Несколько секунд принц молчал, а затем кивнул. – Я понял, Пэк Тон Су. Мне жаль, что тебе пришлось это сделать. Теперь ты можешь приступить к службе во дворце… - Ваше Высочество, если не возражаете, я бы хотел отлучиться на несколько дней. – Вдруг сказал Тон Су и на этот раз посмотрел прямо в глаза принцу, передавая свои эмоции. Его Высочество, всмотревшись в лицо воина, вновь кивнул. – Хорошо. Я понимаю, каково тебе. Возвращайся, когда будешь готов. Тон Су поклонился принцу и, выйдя из его покоев, облегчённо выдохнул. Теперь он может хотя бы ненадолго вернуться к Вуну… Однако, приехав на поле, он почувствовал, что за время его отсутствия что-то произошло. Воздух был пропитан пустотой, печалью и запахом смерти… Подбежав к Вуну и спросив о случившемся, Тон Су хотел остаться с другом. Он знал, что ему очень тяжело, и от этого у самого Тон Су душа вновь становилась холодной. Но, осознавая, что Вуну сейчас надо побыть наедине с собой и попрощаться, глубоко вздохнув, воин ушёл. Впрочем, Тон Су не хотел оставлять друга насовсем, поэтому, скрывшись за непонятно откуда взявшимся на поле большим камнем, наблюдал. Издалека воину было трудно понять, что же происходит, но он всё равно понял, что девушка каким-то неведомым образом ожила. Его это несказанно удивило, и он едва смог устоять на месте, потому что любопытство переполняло Тон Су. Однако он также осознавал, что в этой ситуации он будет лишним, и Ё Вун должен сам позаботиться о Су Ван и их безопасности. Глубоко вздохнув, воин улыбнулся. Несмотря на то, что он не может сейчас находиться рядом с Вуном, он был счастлив, что у друга есть человек, который будет с ним… Но Пэк Тон Су не желал оставлять Ё Вуна вот так, ему было неспокойно. *Я должен хотя бы на расстоянии следовать за ним. – Подумал Тон Су, когда друг пошёл искать лошадь. Воин взял поводья своего коня, приготовившись ехать за Вуном. – Возможно, стражники из дворца или Хокса Чхорон будут преследовать Вуна… Я хочу защитить его. Вун, я надеюсь, что, если ты узнаешь об этом, то не убьёшь меня…* Тон Су усмехнулся, но, увидев, что Ё Вун усаживает на лошадь Су Ван, запрыгнул в седло и последовал за ними… Спустя некоторое время они примчались к небольшому домику неподалёку от холма. Тон Су заглянул в окно и, убедившись, что помощь пока не нужна, отправился осматривать окрестности. Вдалеке была деревушка, в которой можно было купить всё, необходимое для проживания в лесной хижине: дрова, пища, даже одеяла и пледы. Воин не стал задерживаться в деревне и вернулся к домику. Эту ночь он провёл, не сомкнув глаз, и только под утро Тон Су удалось немного поспать, прислонившись к стволу дерева. Открыв глаза и поднявшись на ноги, он едва не наткнулся на Ё Вуна, выходящего из хижины. Тон Су пришлось быстро спрятаться за кустом. Выглянув из-за листвы, воин увидел удаляющуюся фигуру Вуна и незаметно последовал за ним. Тон Су боялся, что друг что-нибудь сделает, например, исчезнет или, того хуже… Но Ё Вун всего лишь пошёл освежиться к небольшому ручью. Тон Су облегчённо выдохнул и решил вернуться домой, рассказать Са Мо и Чжи Сон о… о том, что убил лучшего друга. Даже им он не мог поведать правду, потому что у всех стен есть уши. Тон Су решил, что останется там на пару дней, а потом проведает Вуна. Судя по ранению Су Ван, за два дня они точно не смогут никуда уйти, поэтому и беспокоиться воин не стал. Соскочив с коня уже около ворот своего дома, Тон Су не успел даже переступить порог, а к нему уже подошли все, жившие в этом доме. – Тон Су… - Печальный и обеспокоенный взгляд Чжи Сон говорил о том, что они уже знают о случившемся. Воин наклонил голову, чтобы скрыть отсутствие скорби в своих глазах. Девушка, приняв этот жест, как знак опустошённости после гибели друга, вздохнула и нежно обняла его. Са Мо покачал головой, думая: а как же так могло получиться?.. Лучшие друзья с детства, шли одной дорогой. Да, судьба разлучила их, но отчего она так жестоко обошлась с ними обоими?.. Тон Су потерял друга, собственноручно лишив его жизни. А Ё Вун… Ему так и не удалось почувствовать себя счастливым. Са Мо вновь вздохнул. Он даже чувствовал вину за то, что привёл этого мальчишку Ё Вуна в свой дом. Но он также понимал, что, если бы он этого не сделал, и Тон Су, и Вун, пошли бы совсем по другим дорогам. Возможно, Тон Су не стал бы лучшим мечником Чосона. А Вун… Может быть, он уже тогда вступил бы в Хокса Чхорон официально, или нашёл себе другое пристанище, где у него не было бы такого друга, и Вун не получил бы даже тех положительных эмоций, которые были с Тон Су… Чхо Лип едва стоял на ногах, поддерживаемый Ми Со, которая сама всхлипывала почти каждую секунду. Но удержать юного учёного девушка не смогла, и Чхо Лип осел на землю. Перед глазами проносились все воспоминания, все моменты, пережитые вместе с Ё Вуном и Тон Су. Когда глава Хокса Чхорон вонзил меч в тело юного учёного, доверие Чхо Липа исчезло, и он едва ли не возненавидел своего друга… Слова Су Ван отрезвили учёного, и Чхо Лип пытался поверить ей. Он действительно хотел, чтобы её слова оказались правдой… Однако ложное письмо, которое привело его в ловушку, вновь возродило недоверие учёного к Вуну. Увидев главу, столь обеспокоенно смотревшего на него, Чхо Лип не выдержал и высказал всё, что думал о нём в тот момент. Он даже представить не мог, что его эмоциональные размышления вслух приведут Вуна – его друга! – к смерти… И теперь, сидя на земле, Чхо Лип проклинал себя за вылетевшие из его уст слова. Остальные молча глядели на Тон Су, который старался смотреть сквозь всех, пытаясь повторить то чувство пустоты, которое было на поле. Он ненавидел себя за то, что ему приходится лгать своим близким, но воин не мог поставить жизнь Вуна под угрозу. Да, Пэк Тон Су был человеком чести, и сокрытие преступника для него было бы равноценно смерти его души… Но Тон Су не считал Ё Вуна преступником. Для воина Вун был лишь человеком, потерявшим свой путь… И лучшим другом, поэтому Тон Су принял это непростое решение. Он будет защищать его до конца… - Я остался дома всего на одни сутки. Не думал, что за это время на вас могут напасть. – Закончил рассказ Тон Су, виновато опустив голову. Его терзали мысли о том, что ждёт их в будущем. Воин никак не мог смириться с тем, что лучший друг его покинет. Он понимал, что так Ё Вун сможет найти безопасное место и начать новую жизнь, но от этого не становилось легче. Напротив, Тон Су было страшно за друга, потому что, случись что, он не сможет оказаться рядом в нужный момент и помочь. Даже от вчерашнего нападения он не смог защитить Вуна… Тон Су даже подумал: А может уйти с ними? Но, вспомнив о Чжи Сон и Са Мо, понял, что вряд ли сможет оставить их. Он хотел, чтобы его душа раздвоилась, и одна половина осталась с родными, а вторая ушла с другом… Но, увы, воин не достиг подобных умений, и ему осталось лишь довериться Су Ван и своему другу… Ё Вун посмотрел в окно. Пока они разговаривали, в лесу стало совсем темно, месяц призрачными лучами светил в хижину, а звёзды, словно отблески чьих-то душ, миллионами песчинок рассыпались по небу. Ё Вун улыбнулся, но отчего-то в глазах снова была печаль. Когда-то они с Тон Су и Чхо Липом непринуждённо лежали рядом друг с другом, глядя в такое же чистое ночное небо. Уже тогда Вуну не давали покоя мысли о том, что с друзьями что-то может случиться, если он будет рядом. Но время, проведённое с ними, было слишком ценно, и он не мог вот так просто бросить их. Судьба распорядилась по-другому, и теперь Ё Вун вынужден оставить Тон Су, дабы не подвергать его опасности. Вот только… Сможет ли он когда-нибудь вернуться? Су Ван, глядя на двух друзей, искренне улыбалась. Тон Су здесь, рядом с Вуном, значит, она может… Может сделать то, что задумала после их с Вуном разговора. Однако взгляд обоих был тосклив, и это опечалило девушку. *Наверное, они готовятся попрощаться друг с другом… Надеюсь, Тон Су останется у нас на ночь. Тогда я смогу уйти… Я не так важна для Вуна, а вот Тон Су… Он точно поможет ему.* - Вун. – Вдруг позвал друга Тон Су. – Знаю, ты уже, наверное, устал от моих расспросов… - Бывший глава усмехнулся. – Но почему ты не попробовал вернуться? Я уверен, что ты хотел этого. - Ты думаешь, я не пытался? – Спросил в ответ брюнет, глядя в глаза друга. Тон Су нахмурился, ожидая, что скажет бывший глава. Вун молчал, обдумывая, стоит ли рассказывать о своих терзаниях. Но он не хотел ничего скрывать, поэтому, вздохнув, начал говорить. – В двенадцать лет я встретил главу Чхона. Он отвёл меня в Хокса Чхорон, сделав своим преемником. Но прежде, чем получить задание, я должен был доказать, что достоин этого. Одним из испытаний было убить самого дорогого человека… Я думал, что ненавижу отца настолько сильно, что смогу убить его. Однако после назначенного дня я всё забыл, и глава сказал, что отца убили. – Юноша мельком взглянул на Су Ван, будто спрашивая, правильно ли он поступает, рассказывая об этом. Шатенка одобрительно кивнула, и он продолжил. – В девятнадцать лет наставник сказал мне, что я собственными руками убил своего отца. После этого я думал, что пути назад уже нет, и я стал наёмным убийцей… Мне казалось, что это я убил принца Садо. После всех смертей, происходивших рядом со мной, я считал себя недостойным обычной жизни… - Он опустил голову. Вун не хотел вспоминать прошлое, потому что оно по-прежнему было глубокой, ещё не зажившей раной. – Я хотел наказать себя за все грехи, которые я совершил… - Но ты не делал ничего подобного. – Возразил Тон Су. Су Ван, не ожидавшая от него подобного, шокированно посмотрела сначала на воина, затем на Вуна, который всеми силами скрывал своё удивление. – Отца и наследного принца Садо убил не ты. Так за что ты хотел себя наказать? - За то, что родился под Звездой, несущей смерть. И за то, что не смог изменить свою судьбу. – Тихо произнёс Ё Вун, посмотрев на Тон Су. – Знаю, для тебя судьба – ничто. Но не для меня. Когда ты сказал, что будешь ждать моего возвращения после боя на мосту, я лишь подумал, что хочу вернуться. И госпожа Га Ок в тот же вечер сказала, что я должен стать главой, иначе меня ждёт смерть… После того, как я распустил Хокса Чхорон в надежде вернуться к вам, все подчинённые ослушались приказа и Чхо Лип едва не погиб. И я сдался… Находиться в Хокса Чхорон, приняв судьбу убийцы – это было для меня худшим наказанием, потому что воспоминания о времени, проведённом с вами, каждый раз приносили боль, потому что я понимал, что не могу вернуться… - Он замолк, переводя дыхание. Эмоции переполняли его, и Вун едва не захлебнулся в той боли, которую держал и до сих пор держит в своей душе. Пэк Тон Су смотрел на друга, не зная, что сказать. Он впервые видел друга в таком отчаянии, и сердце Тон Су сжималось. Он чувствовал вину, потому что только теперь разглядел, насколько другу было плохо, а ведь Вун испытывал эту боль много лет, и от этого Тон становилось ещё тяжелее. *Я мог ему помочь. Если бы в день смерти наследного принца я выслушал его, возможно, Вун бы не ушёл… Может, он бы сейчас мог спокойно жить с нами…* - Я хотел заставить страдать самого себя, чтобы испытать хотя бы часть той боли, которую причинил другим… И тебе. Даже сейчас, Тон Су, ты сидишь передо мной, а я понимаю, что не могу остаться. И это для меня наказание. Су Ван слушала и всё сильнее сжимала в руках плед, стараясь не заплакать. Она только после слов Ё Вуна поняла, что и сама хотела наказать себя за боль, что она причинила родителям и друзьям. И сейчас, глядя на Вуна, она сомневалась в том, что ей стоит уйти. Однако, вспомнив его слова перед прощанием, шатенка вновь возвращалась к тревожащим её мыслям… Тон Су, слушая друга, не выдержал. Резко встав, он подошёл к Ё Вуну и, сев рядом, крепко его обнял. – Вун, прости… Я такой глупый, Вун. Прости, что не увидел, как сильно ты страдал все эти годы… - Бывший глава ошеломлённо застыл. Он и не думал винить друга, но слова Тон Су внезапно залечили одну из душевных ран. Улыбнувшись, Вун крепко сжал ткань ханбока на спине Тон Су, держась за него, как за спасательный круг… Когда все успокоились, Су Ван, чувствовавшая себя почти здоровой, настояла на том, чтобы приготовить ужин. Она разожгла костёр, а друзья пошли охотиться. Почти всю ночь они просидели у огня, стараясь наверстать упущенные годы. Су Ван сидела чуть в стороне и лишь изредка что-то говорила. Она хотела, чтобы друзья смогли вернуться в то время, когда они ещё были вместе. И, глядя на них, девушка улыбнулась, подумав, что у неё получилось вернуть прежнего Вуна. Он улыбался, и в глазах почти не было той глубокой печали, которую шатенка видела на протяжении нескольких лет. И она искренне хотела остаться рядом с юношей, ведь только Вун смог спасти её из глубин океана тьмы, в котором Су Ван находилась долгие годы. Он полюбил её так, как не любил никто, доверился ей… Но слова, произнесённые Ё Вуном перед тем, как он вышел из хижины, намереваясь умереть, не давали девушке покоя. Частичка души пыталась уверить её в том, что он сделал это лишь для того, чтобы шатенке было легче его отпустить. Но сердце не желало успокаиваться, и Су Ван приняла решение. Взглянув на счастливого Вуна, она тоскливо улыбнулась. *Я не смогу уйти сейчас… Ещё пару дней. Всего два дня я побуду рядом. А потом… Потом его оковы спадут, и он, наконец, сможет стать свободным… Ведь ты хочешь этого, Вун?..* Незадолго до сна Тон Су спросил, может ли он остаться у них на пару дней. Ё Вун возражал, пытаясь втолковать другу мысль о том, что кто-нибудь может что-то заподозрить. Но, после недолгих пререканий, он сдался, и Тон Су с довольной улыбкой разложил одеялко на полу, рядом с Вуном. Сам Ё Вун, пусть и пытался выглядеть несколько возмущённым, на самом деле был счастлив. Он будто вернулся в военный лагерь, когда они всё делали вместе: спали бок о бок, тренировались, кушали… Теперь всё словно вернулось в прежнее, такое желанное, русло. Поздней ночью Су Ван проснулась. Она не могла спокойно уснуть, зная, что скоро ей придётся исчезнуть. Никто не настаивал на том, что она должна уйти, но шатенка чувствовала, что без неё жизнь Вуна наладится, да и сам юноша сказал ей об этом. Посмотрев на друзей, девушка была несколько удивлена: оба улыбались во сне. Увидев улыбку на лице Вуна, Су Ван окончательно уверилась в правильности своего решения. Даже рядом с ней он так не улыбался, как сегодня улыбался рядом с Тон Су. Это несколько печалило девушку, ведь именно она спасла его от гнёта судьбы. Но, с другой стороны, Су Ван понимала, что Пэк Тон Су действительно намного важнее её, ведь она появилась в жизни Вуна не так давно. И теперь, осознавая это, девушка не могла остаться… Не могла.