Легенда о Сарге Бэлл

      Когда сделка была заключена, Люцифер велел всем следовать за ним. Никому не хотелось ему подчиняться, но выбора не осталось. Демон повёл их по снежным горным тропам. Ветер дул навстречу. Люцифер держал капюшон плаща, из-за чего его лицо нельзя было разглядеть. Все шли молча. Сарга, смотря перед собой, чувствовала на себе взгляды друзей. Они не одобряли её выбор. Что ж, Сарга сама понимала, что Люциферу ни в коем случае нельзя верить, но по другому не вернуть Ледяную сферу.       Локи нагнал Саргу и взял её за руку. Девушка услышала его шёпот:       - Нельзя было заключать сделку с ним. Демоны - очень коварные создания. Они всегда найдут себе выгоду из любого договора. Ты останешься обманутой!       Сарга повернулась к нему. Лицо Локи выражало искреннее беспокойство. Он правда беспокоится за неё? Это было бы приятно, если бы девушка не знала парня. Она нахмурилась и освободила руку из его пальцев.       - А ты его сын. Тебе тоже верить нельзя, верно?       - Я же давно извинился, - сердито процедил парень.       Сарга покачала головой.       - Одними словами прощения не добьёшься, - ответила она и пошла дальше.       Локи тяжело вздохнул. Сарга по-прежнему ему не верила. Парню было тяжело это осознавать. Девушка, которая была ему далеко не безразлична, любила другого и не имела никакого доверия к нему. Локи хотелось много чего рассказать Сарге, открыть ей глаза на истину, но он молчал. Потому что было ещё не время. Вот только юноша боялся этим ранить Саргу.       Локи уловил свирепый взгляд Арта. Волшебник надменно фыркнул и отвернулся от него. Вот на мнение охотника ему было совершенно наплевать.       Кенсин почти всё время пути глядел на Фрозену. Зимница ехала верхом на Вьюге и безразлично смотрела перед собой. Женское лицо сохраняло холодное спокойствие. О чём она думала и что испытывала, можно было только догадываться. Но лис ясно чувствовал её беспокойство.       Наконец Люцифер остановился и повернулся к спутникам.       - Итак, мы прибыли к вашему первому испытанию! - объявил он. Сарга могла поклясться, что демон улыбается.       Они пришли к широкой пропасти. Летящий снег заслонял образ гор и склона по ту сторону пропасти. Никто не рискнул приближаться к пропасти и особенно смотреть в её чёрную глубину. Там, внизу, могло быть что угодно, явно не сулившее ничего хорошего. Пропасть была слишком широкая и над ней не нависало никакого моста. Перепрыгнуть даже лошади с разбегу не получилось бы. Оставался только полёт.       Представив полёт над чёрной бездной, Сарга побледнела, а в животе почувствовался тугой узел.       - Ты что, предлагаешь нам перебраться через эту яму? - озвучила общую мысль Зарша.       - Ты как всегда догадлива, сестра. Верно. Вам надо перебраться через эту пропасть, - кивнул Люцифер.       - Ха, так это легко! Мы просто перелетим! - дерзко ответила демоница.       - Уверена? Что ж, попробуйте, - с такими словами демон исчез. Перенёсся на ту сторону? В любом случае всё равно ничего не было видно.       Не теряя времени, Зарша распахнула крылья и взлетела. Все с опасением наблюдали, как демоница летела над пропастью. Перепончатые крылья громко хлопали, пересиливая ветер, который, кажется, усилился. Заршаделль сильнее захлопала крыльями, словно борясь с силой ветра. Нет, так оно и было! Мощный поток ледяного ветра не позволял демонице лететь дальше. Сжимая зубы, она упрямо продолжала лететь и бороться со стихией. С трудом демоница пролетела половину пути и нависла над пропастью, отчаянно борясь с ветром.       Рафаэль понял, что демоница сама не выберется из воздушной ловушки. Он распахнул крылья и ринулся к Зарше. Ветер напал на него. Борясь с ним, ангел настойчиво летел и тянул руку к Зарше. Пальцы крепко сжали тонкое запястье.       - Зарша, назад! - перекрикивая ветер, позвал Рафаэль. Зарша не расслышала его слов, но прочитала их по губам.       Вместе они кое-как вернулись обратно. Как только коснулись земли, ветер словно отпустил их. Зарша упала на колени в снег и с трудом перевела дыхание. Её крылья бессильно поникли. Рафаэль выглядел не лучше. Оба оказались потрёпанными и уставшими. Также их покрыл снег. Алиса осмотрела их и полечила крылья своей исцеляющей магией.       - Это было очень глупо. В этих пропастях обитают злые духи. Они создают сильнейшие ветра, которые сбивают и затягивают пытавшихся перелететь пропасть, чтобы потом превратить в себя подобных. Перелететь через такую пропасть - смерти подобно, - сказала Фрозена, сохраняя невозмутимое спокойствие.       - Почему ты раньше не сказала? - Зарша сердито зыркнула на неё.       - А вы бы не послушали.       Из произошедшего Сарга сделала вывод: перелететь не получится. Злые духи ни за что не позволят им преодолеть пропасть. Люцифер явно знал об этом, поэтому дал такое задание. Волшебница всё никак не могла догадаться об истинных замыслах демона. Но сейчас следовало думать о другом.       - Чтобы безопасно перелететь, надо как-то закрыться от ветра, - задумчиво произнесла Сарга, и тут её осенило. - Магический барьер! Алиса, у тебя получаются самые крепкие щиты, поэтому надежда на тебя.       Алиса немного смутилась таким словам и спросила:       - Что я должна сделать?       - Сделай самый прочный и самый большой барьер, чтобы закрыть всех нас. Тамаи, Кенсин, превращайтесь. Вы повезёте нас на себе, а Лалли и Вьюгу понесёте в лапах. Рафаэль, Зарша, рисковать больше не будите и полетите вместе с нами, - распорядилась Сарга.       Кицунэ превратились в гигантских зверей. Все "оседлали" их пушистые спины. Лалли и Вьюгу подхватили сильные когтистые лапы. Если лошадь привыкла к такому, то волчице висеть в воздухе не понравилось.       - Не смей отпускать Вьюгу! - предупредила Фрозена Кенсина, который держал волчицу.       - Не волнуйся, - ответил лис.       Как только они взлетели, Алиса призвала самый мощный барьер, на который была способна. Не теряя времени, лисы полетели через пропасть. Духи пропасти тут же послали сильный вихрь. Лисы покачнулись, опасно вися в воздухе - над пропастью. Ветер с силой ударил в барьер. Алиса сжала зубы, концентрируя всю энергию в щит. Несмотря на лютый мороз, на лбу девушки выступили капли пота. Её барьер держался, защищая кицунэ от атаки духов.       - Держись, Алиса! - поддерживала подругу Сигга. Её поддержка помогала Алисе держать барьер.       Из пропасти раздался протяжный, яростный вой, от которого, казалось, сотряслись горы. Все содрогнулись. Лалли испугано заржала и замахала копытами, а Вьюга зарычала. И всё равно кицунэ продолжали лететь.       Мощный поток вихря налетел невероятной силой. Кто-то закричал. Сарга зажмурилась и вцепилась руками в шерсть Тамаи. Алиса пошатнулась. Если бы не поддержка Рафаэля, она бы ослабила барьер, и тогда они бы не избежали гибели. Лошадь ржала и волчица выла и рычала. Они ужасно боялись гибели, затаившейся в чёрной глубине.       - Ещё немного, - прошептала Алиса. Они действительно почти перелетели пропасть. Земля была почти под ногами. Надежда разожглась.       Злые духи, видимо, поняли, что им не достанется добычи, и нанесли последний удар. Ветер ударил в летящих. Не ожидавшая атаки, Тамаи выпустила из лап Лалли. Лошадь чудом изловчилась и прыгнула вперёд. Она пролетела над пропастью так, словно у неё на спине выросли крылья. Лалли приземлилась на самом краю пропасти и не веря переступила ногами. Полностью убедившись, что прочно стоит на ногах, лошадь успокоилась. У всех, в долю перепугавшихся, как от сердца отлегло.       Наконец они достигли земли. Кенсин мягко опустил Вьюгу и сам приземлился на твёрдую поверхность. Все слезли с кицунэ. Только тогда Алиса развеяла барьер и обессиленно упала на колени. Её руки подрагивали. Рафаэль помог девушке встать и с помощью исцеляющей магии восстановил её силы.       У всех чувства были смешанные.       - Ну и как вам полёт? - спросил Люцифер, появившийся как из неоткуда.       Все бросили на демона гневные взгляды.       - Полёт был нормальным, - съязвила в ответ Сарга.       Люцифер усмехнулся, сдерживая смех. Сарга почувствовала, как её ненависть к демону настигала новых пределов.       Вьюга испугано поскуливала и нервно смотрела на Люцифера. Фрозена успокаивающе погладила волчицу, хотя сама ощущала страх перед демоном.       Никто не желал дальше выполнять прихоти Люцифера и веселить его. Но ради выполнения миссии, от результата которого зависело существование мира, они были вынуждены действовать дальше. Поэтому молча последовали за демоном, который повёл их к новому испытанию.       Люцифер вёл их куда-то вверх по горным тропам. Погода не изменялась. Всё так же сильный ветер летел навстречу, ослепляя глаза снегом. Пасмурное небо тяжело нависало над ними. Не было ни единого намёка на солнце. Стремительно темнело, что означало приближение вечера, а вместе, кажется, возрос холод. Пришлось призывать магические огни, чтобы посветить дорогу и хоть немного согреться.       Сарга молча шла и сверлила спину Люцифера взглядом.       "Что же он собирается делать с нами? Ледяная сфера ему не особо нужна. Ему нужны мы. Но вот чего он добивается?" - всё думала она. С тех пор, как волшебница увидела демона, её не покидала тревога.       Сарга поёжилась. Несмотря на огненную сферу в одной руке, она мёрзла. Хотелось вернуться в Сэйлон, оказаться дома, в тепле и в уюте, в компании друзей и семьи, и вместе встретить Снежную Ночь. Очень хотелось забыть о мире и просто окунуться в атмосферу праздника.       В конец ей надоело долгое хождение. Сарга нагнала Люцифера и резко спросила:       - Долго нам ещё идти? Или ты намеренно водишь нас по горе, чтобы мы замёрзли до смерти?       - Если ты находишь силы на дерзость, то не так скоро замёрзнешь. И мы пришли! - ответил демон и остановился.       Они действительно пришли. Перед взором предстал огромный проход в ледяную пещеру, который больше напоминал распахнутую пасть чудовища. Туннель был из камня и льда, а дальше - тёмная пустота. Заглядывать туда, а тем более заходить, совершенно не хотелось. От каждого звука, доносимого ветром, оттуда исходило эхо.       Фрозена, заглянув в туннель пещеры, застыла, а её глаза широко распахнулись. Вьюга зарычала, тоже глядя туда. Шерсть на её загривке встала дыбом.       - Это же... пещера ледяного чудовища. Оно постоянно спит в пещере и редко выходит на охоту. И чудище больше всего ненавидит, когда его будят, - негромко произнесла зимница, словно боялась, что её услышат. В её голосе отчётливо прозвучал страх.       - Верно. Это ваше второе испытание: уничтожить ледяное чудище. Посмотрим, как вы с ним справитесь, - усмехнулся Люцифер и снова бесследно исчез.       Все опять напряжённо посмотрели на вход в пещеру.       - Может не будем его будить и пойдём отсюда? - предложила Лалли. Ей очень не хотелось ни заходить в пещеру, ни видеться с ледяным чудовищем. Никто не ответил.       - Если чудище разбудить, то оно будет очень агрессивно, - предупредила Фрозена, напряжённо смотря в туннель.       - А какая разница? Оно так или иначе нас по любому съест! - фыркнула Зарша. Лалли, услышав такие слова, испуганно заржала и затопала, желая умчаться прочь. Арту еле удалось успокоить лошадь.       Сарга наконец-то решилась и повернулась к друзьям.       - Значит так, я, Арт и Фрозена пойдём в пещеру и выманим оттуда чудовище. Как только мы покажемся, все приготовятся к бою. Рафаэль, Зарша, будете летать вокруг и развеивать вокруг снег, чтобы перекрыть обзор монстру. Сигга, Алиса, вы спрячетесь вон за тем валуном, - Сарга указала на большой валун неподалёку, - и в случае опасности будите атаковывать оттуда. Кенсин, Тамаи, призовите ваш огонь и, как только увидите чудище, атакуйте его изо всех сил. Я очень надеюсь, что огонь нанесёт монстру значительный урон. Всем всё ясно? - девушка всех взглядом. Друзья кивнули.       - Сарга, я пойду с вами, - вдруг сказал Локи.       Сарга вопросительно посмотрела на него. Арт сердито прищурил глаза.       - Я не хочу подвергать тебя опасности, - добавил Локи, не обращая внимание на злого охотника.       - Я смогу сам защитить Саргу! - встрял Арт. Он встал между девушкой и соперником, желая защитить её.       - Сомневаюсь, - Локи скрестил руки и насмешливо посмотрел на Арта. Между парнями повисло ощутимое напряжение.       - Сейчас же перестаньте! - Сарга посмешила их разнять до того, как они бы сошлись в драке. - Ладно, Локи, отправишься с нами. Но чтобы никаких ссор и драк, ясно? - она грозно окинула взглядом обоих. Парни молча кивнули.       Убедившись, что все приготовились, Сарга вызвала огненную сферу и, прикрывая её, чтобы ветер не потушил, вошла в пещеру. За ней последовали Фрозена верхом на Вьюге и парни. Спустя нескольких шагов они погрузились в ледяную мглу. Лишь огонь в руке волшебницы придавал тепла. Пламя словно отталкивалось от мрака.       Чем дальше они погружались в глубь пещеры, тем холоднее и мрачнее становилось. Фрозена видела, как изо ртов спутников часто исходили облачка пара. Просвет, где был вход, давно исчез позади.       Рука Сарги начала дрожать от холода и напряжения. Локи, заметив это, сказал девушке отдохнуть и сам зажёг огненную сферу. Волшебница опустила руку, расслабилась и благодарно поглядела на волшебника. Но она моментально забыла о Локи, когда Арт взял и сжал её руку.       - Д-долго нам ещё ид-дти? - стуча от холода зубами, спросил охотник.       - Ледяное чудище любит спать глубоко в темноте и холоде. Эта пещера очень большая, - ответила Фрозена каким-то странным голосом. Сарга могла поклясться, что в нём читался страх. Это ледяное чудовище настолько страшное?       Вдруг Арт резко остановился.       - Стойте. Вы ничего слышали? - полушёпотом спросил он, хотя его голос в стенах пещеры прозвучал достаточно громко.       Все вопросительно поглядели на него.       - Ты про что говоришь? - спросил Локи.       - Какой-то странный звук. Разве вы не слышали? - лицо Арта вытянулось, словно это не он, а они слышали что-то.       Все прислушались. Несколько секунд продлилась тишина. В мраке она казалась тяжёлой. Разумеется, ничего не было слышно.       - Тебе просто послышалось, - хмыкнул Локи, насмешливо поглядывая на Арта.       - Нет, я точно слышал что-то! - возразил Арт.       - Чем докажешь? - продолжал насмехаться волшебник.       Охотник сжал руки в кулаки с явным желанием накинуться на него, но его остановил рык Вьюги. Снежная волчица заметалась, словно не зная, куда бежать. Фрозена удержала её.       - Надо убираться отсюда, - произнесла зимница.       Только она это сказала, как вдруг из чёрных глубин раздалось утробное рычание, от которого у всех побежали мурашки. Вьюга зарычала. Белая шерсть встала дыбом.       - Вот, теперь слышали? - шёпотом спросил Арт.       - Нужно бежать, - также шёпотом произнесла Фрозена. Её волчица попятилась назад.       Во мраке пещеры сверкнули злые нечеловеческие глаза.       - Бежим!!       Все развернулись и со всех ног понеслись прочь из пещеры. В спины ударил оглушительный, яростный, страшный рёв. Ледяное чудище проснулось!       Сзади донеслись быстрые громкие шаги. Чудище кинулось в погоню! В его дыхании и рычании слышалась ярость. Видимо, оно действительно не любило, когда его будили! "Какое нервное чудовище!" - промелькнула ироничная мысль у Сарги.       Они бежали всей скоростью. Фрозена верхом на Вьюге оторвалась вперёд. А вот остальным до неё было не угнаться. Одного представления о том, что чудовище сотворит с ними, если догонит и поймает, хватало, чтобы не останавливаться и продолжать бег. Ребята могли поклясться, что дыхание монстра обдавало мертвецким холодом.       Вдруг беглецы остановились. Перед ними появились два прохода!       - Кто-нибудь помнит, из какого мы пришли? - с сбивчивым дыханием спросил Арт.       - Чёрт, мы забыли пометить проход! - от досады выругалась Сарга.       Сзади опять раздался рык чудища.       Пещера сотрясалась от мощных шагов существа. Сарга боялась, как бы на них не обрушались и не раздавили ледяные глыбы раньше чудища. Но ни одна, ни другая ситуация ей не нравилась, поэтому скорее выбирала туннель.       "О Великий Бог, помоги нам!" - взмолилась она.       - Эй, сюда! - вдруг позвал голос Фрозены из одного туннеля. Из правового.       Локи схватил Саргу за руку и потащил за собой. Они втроём побежали в правый туннель. Как только они оказались в нём, ледяное чудище остановилось и завертело головой. Так, словно потеряло добычу. И тогда Сарга поняла, что чудище слепое! Оно столько времени провело в темноте, что потеряло зрение.       Ребята прижались к ледяным стенам и постарались дышать как можно тише. Холод сковал им спины, но это было не так страшно, чем рычащее совсем рядом чудовище.       Фрозена приложила указательный палец к губам, кивнула и знаком велела следовать за ней.       Вьюга бесшумно пошагала по туннелю. Ребята последовали за ней на цыпочках, как можно тише.       Сердце так громко стучало в груди, что Сарге стало боязно. А вдруг чудовище его услышит?       "Главное, идти тихо-тихо. Только бы не услышало!" - молилась Сарга. Она каждой частичкой тела чувствовала присутствие монстра, которой не собирался успокаиваться и возвращаться в спячку.       Вдруг Арт случайно на что-то наступил.       Ледяной хруст в недрах пещеры прозвучал особенно громко.       Все сердито обернулись на Арта. Тот сам понял, какую оплошность совершил. "Дурак!" - промелькнуло в голове Сарги.       Ледяное чудище издало восторженный рёв и ринулось в их сторону!       - Запрыгивайте! Быстро! - велела Фрозена, указывая на спину Вьюги. Ребятам не надо повторять дважды. Они быстро взобрались на спину волчицы, удивившись, что на ней поместились все и как она держала четверых на себе.       Вьюга рванула так быстро, что Арт, сидевший последним, чуть не свалился с неё. Волчица неслась по туннелю с нечеловеческой скоростью. Сзади снова доносились быстрые шаги монстра. Сарга прижалась к Фрозене, моля, чтобы они успели выбраться из пещеры до того, как чудище их догонит.       Впереди показался слабый просвет. Выход!       - Осторожно! - крик Арта резанул по ушам.       Сарга не успела толком ничего разглядеть, как услышала страшный рёв чудовища. Арт успел нанести удар своим кинжалом по лапе монстру, когда тот попытался поймать их.       Вьюга сделала последний рывок и выскочила наружу. Морозный ветер и колючий снег ударили в лицо Сарги, но девушка даже была рада этому. Но долгой передышки не было. Земля задрожала. Из недр пещеры донёсся очередной яростный вой ледяного чудовища.       - Долго оно собирается рычать? Может само покажется? - процедил Локи.       Тут из пещеры показалась голова чудовища, а затем - оно само во всей своей красе.       Ледяное чудовище было невероятно огромных размеров. Даже поразительно, что оно обитало в пещере! Туша была белая и покрытая густым белым мехом. По спине, от головы до кончика хвоста, образовывался ряд шипов, очень похожих на ледяные глыбы. Большие, массивные лапы, похожие на валуны, тоже украшались подобными "сосульками", называемые когтями. Отвратительная морда с ледяными глазами, в которых не было ничего разумного, оглядывалась по сторонам. Ясно, оно ничего не видело и ориентировалось на звуки.       Зарша и Рафаэль, заметив чудище сверху, принялись усердно работать крыльями. Поток ледяного ветра ударил в морду чудовища. Оно зло зарычало и замахало лапами, будто пытаясь избавиться от надоедливой мошкары.       - Это не поможет! Холод - его стихия! - сообщила Фрозена, перекрикивая ветер.       - А раньше нельзя было сказать?! - откликнулась Зарша сверху.       "Зато это на время ослепило его! Вот он шанс!" - не сдавалась Сарга.       Девушка свистнула, и по её сигналу кицунэ атаковали монстра лисьим пламенем. Чудище заревело, явно не ожидая внезапной атаки, да ещё огнём. Похоже, пламя действительно приносило ему сильный вред. Сарга сосредоточилась и выпустила мощную огненную сферу в сторону врага. Чудище ещё громче заревело и, кажется, ещё пуще разозлилось.       - Сарга, берегись!       Чудище решило пустить в вход своё оружие - хвост. Он полетел в Саргу. Мощный удар снёс девушку с ног и обрушил в сугроб. Сарге показалось, будто из неё дух выбили. В голове помутнело. Тело отказалось слушаться.       Чудовище утробно рыкнуло и снова размахнулось хвостом. Все успели отскочить в сторону. А Вьюга, наоборот, внезапно набросилась и укусила хвост. Монстр заревел от боли. Он забился об снег, поднимая белые хлопья, и замахал лапами, слепо отбиваясь от врагов.       Локи кинулся к Сарге, подхватил на руки и отбежал в сторону, как можно дальше от чудища. Удар оглушил девушку, и требовалось время, чтобы она пришла в сознание. Поэтому Локи поклялся себе, что обязательно защитит Саргу.       Тем временем монстр снова что-то учуял. Его слепые глаза уставились на валун, за которым прятались Сигга и Алиса. Он уловил их шевеления! Злорадно рыкнув, чудище мгновенно сократило расстояние и замахнулся лапой. Ледяные когти блеснули.       Не раздумывая, Арт кинулся в сторону девушек. Он ни о чём не думал в этот момент, кроме об их спасении. Не успел монстр нанести страшный удар, как охотник подхватил девушек и отпрыгнул. Мощная волна от удара отшвырнуло их. Послышался треск камня. Арт облегчённо выдохнул: хвала Великому Богу, он успел!       Побледневшая Алиса испугано дрожала, когда Арт отпустил её и Сиггу.       - Позаботься об Алисе, - распорядился юноша.       В ответ Сигга как-то странно на него посмотрела, но Арт не успел понять значение её взгляда, так как девушка повернулась к подруге. Юноша снова устремился в атаку на монстра.       - Спасибо, - тихо, почти не слышно поблагодарила спасителя Сигга.       Зарша вооружилась трезубцем и атаковала чудовище сверху. Монстру явно не понравился удар сверху. Он взбрыкнулся. От прыжка горная земля задрожала, грозясь свалиться вниз. Чтобы помочь демонице, Рафаэль подлетел к чудовищной морде как можно ближе и, призвав свою силу, ударил в неё вспышкой света. Монстр издал очередной рёв боли и замахнулся лапой. К счастью, с молниеносной скоростью Зарша успела спасти ангела от удара.       - Не суйся ему под лапы! - предупредила она.       - Он слеп, но слух у него отменный. Даже сверху не получится удачно его атаковать. Надо атаковать его огнём со всех сторон, чтобы он не успел ответить на выпад! - рассудил Рафаэль.       Зарша поняла, как нужно дейстовать.       - Близнецы, окружите монстра и атакуйте его пламенем! Зимница, отвлекай его! - приказала она.       Все трое не знали, что именно Заршаделль задумала, но поспешили выполнять её указания. Тамаи и Кенсин разбежались в стороны и оказались у боков огромного белого тела. Лисье пламя налетело на ледяное чудище с обеих сторон, что однозначно вывело его из равновесия. Оно не могло понять, в какую сторону бить хвостом.       Фрозена дала команду Вьюге, и волчица ринулась в бой. Она напала на монстра, укусив его за лапу, а затем быстро отскочила в сторону, уклоняясь от ответного выпада.       Отлично, всё шло по плану, но не долго. Нужно было срочно привести Саргу в чувства. Зарша устремилась к Локи, который защищал девушку. Юноша прижимал её к себе, чтобы прикрыть от ледяного ветра.       - Что с Саргой? - резко спросила демоница у племянника.       - Она оглушена!       - Так приведи её в чувства!       Локи на секунду задумался, как это сделать.       - Может, поцелуем? - как-то неуверенно предложил он.       Зарша аж поперхнулась от таких слов.       - Каким поцелуем, рыцарь ты недоблагородный? Расшевели её наконец, времени нет!       Локи принялся трясти Саргу за плечи и звать её по имени. Девушка не реагировала и смотрела неосмысленным взглядом. Когда присоединилась Зарша, в голубых глазах начала мелькать искра смысла. К Сарге медленно, но верно стал возвращаться разум.       - Сарга, да очнись уже! - не выдержала и закричала Зарша.       Именно её крик наконец привёл Саргу в чувства. Девушка несколько моргнула. Слух полностью восстановился, а вместе с ним осознание всего, что происходило вокруг. Она услышала рёв чудовища, свист ветра и голоса друзей. Только тогда волшебница разглядела перед собой Локи, который не просто был слишком близко к ней, но и прижимал её к себе. Щёки девушки мгновенно вспыхнули.       - Отпусти меня!       Локи тут же выпустил её. Сарга не без труда удержалась на ногах. Голова кружилась, а мышцы в некоторых местах болели, что, впрочем, было неудивительно.       - Что происходит? - спросила Сарга, увидев, как друзья борются с монстром.       - Некогда объяснять! Быстро атакуй его самым мощным огненным заклинанием, на какое способна! - велела Зарша и взлетела вверх.       Сарге потребовалось несколько секунд, чтобы осознать происходящее и слова демоницы. Но как только волшебница собралась призвать огонь и атаковать им монстра, то внезапная боль заставила её пошатнуться и чуть не свалиться в снег. К счастью, Локи успел подхватить её. Странно, но его руки были такими тёплыми и согревающими...       - Не рискуй, Сарга. Позволь мне помочь тебе.       Сарга изумлённо посмотрела на него. Ей не хотелось верить ему, но сейчас в его глазах была такая искренняя серьёзность, что девушка не посмела возразить. Но она не понимала, каким образом он собирался ей помочь. Видимо, Локи прочитал её недоумение по глазам и приблизился к ней.       - Прости меня, но это необходимо, - каким-то странным голосом сказал он.       Сарга не успела принять то, что он слишком близок к ней, как тут Локи коснулся её губ своими. От неожиданности девушка хотела отстраниться, но парень, приобняв её за талию, прижал к себе и схватил за затылок не позволяя отстраниться. С широко распахнутыми глазами Сарга смотрела на полуприкрытые глаза Локи. Его губы были приятными, мягкими и горячими. Девушка почувствовала, будто её тело согревается и наливается жаром. Она неуверенно положила руки на плечи парня, не понимая, что хочет сделать: оттолкнуть его или обнять.       С большим трудом Локи удалось оторваться от манящих губ Сарги и отпустить её. В его глазах мелькнуло разочарование.       В следующий миг парень получил такой сильный удар по лицу, что свалился в сугроб, чудом не ударившись об камни. Он увидел голубые глаза, полыхающие злостью и ещё какой эмоцией.       - Идиот! Вот как ты помогаешь! - выпалила Сарга, сжимая руки в кулаки.       - Я всего лишь передал свою энергию тебе! Поцелуй - сам простой способ! - сердито ответил Локи.       Сарга вспомнила, как таким способом Зарша забирала у Рафаэля энергию, или, наоборот, отдавала. Девушка мотнула головой. Она всё равно не верила, что Локи сделал это бескорыстно.       - Потом поговорим, - бросила она и поспешила на выручку друзьям.       Локи тяжело вздохнул, глядя девушке вслед.       Сарга мчалась навстречу к ледяному чудищу, пока его отвлекали Фрозена и Вьюга. Кицунэ продолжали бросать огни в монстра. Рафаэль защищал Лалли, Алису и Сиггу. Зарша тоже атаковывала ледяное чудище сверху. Волшебнице не потребовалось много времени, чтобы понять, что надо сделать.       Сила, дарованная Локи, забурлила в теле, как вулканическая лава. Сарга почувствовала внутри себя мощный всплеск. Вдохнув полной грудью ледяной воздух, волшебница призвала свою магию. Пламя вспыхнуло на её руках. Оно не обжигало, а приятно согревало. Сарга вложила больше силы, чтобы усилить огонь.       - Эй, чудище, лови! - прокричала Сарга и швырнула огненный шар.       Монстр только успел обернуться, как в него прилетел мощный огонь. Пламя охватило белую шкуру, и чудище взревело. Поняв, вот он шанс, кицунэ, Зарша и Фрозена со всей силы атаковали его. Огненный вихрь ослепил их.       Кенсин оттолкнул Вьюгу и Фрозену подальше от огня. Зимница подняла на него изумлённый взгляд. Лис уберёг её от жара пламени. Но почему? Именно этот вопрос прочитался в глазах девушки. Если честно, Кенсин сам не понял, почему это сделал, поэтому смутился.       - Тебе нельзя умирать, - только выдал он.       - Спасибо, - смущённо поблагодарила Фрозена, неуверенная, что лис услышал её.       Земля содрогнулась от падения чудовища. Пламя нанесло ему большой вред, но его потушил снежный ветер. Рухнув на землю, чудище не шевелилось, даже признаков жизни не подавало. Все замерли, неотрывно наблюдая за белой тушей. Ничего.       Зарша тихонечко подошла к монстру и потыкала огромное тело зубцами трезубца. Никакой реакции.       - Всё, уснул. Навсегда, - демоница опустила оружие.       - Убери свою вилку, - откликнулась Тамаи, раздражённо сжимая влажные от снега рукава кимоно.       Раздались хлопки. Все обернулись. Люцифер медленно хлопал в ладоши и едко улыбался.       - Да, это было необычайное шоу. Давно я такого не видел.       "Он всё это время развлекался. Устроил себе потеху!" - закипела от гнева Сарга. Люцифер, кажется, прочитал её мысли, потому что неприятно улыбнулся.       - Идём. Осталось последнее испытание, - сказал демон.       Ветер потрепал капюшон, но всё равно лица Люцифера нельзя было разглядеть.