Скарлетт

Скарлетт открыла глаза , когда в её комнату постучали. Она приподнялась , увидев Ретта. Окинув взглядом помещение , мужчина усмехнулся. - В чём дело ? - спросила хозяйка , невольно повторяя взглядом его движение. - Твоя комната такая... юная. Словно та девушка в зелёном платье только вчера отправилась на пикник. - Брюнетка невольно улыбнулась, отвечая на его улыбку и вспоминая тот самый день, когда встретила своего будущего супруга. Правда , тогда она думала о другом мужчине и мечтала в тот день только об одном- обвенчаться с Эшли Уилксом. Ретт внимательно за ней наблюдавший , вмиг изменил выражение своего лица и закатил глаза. - Знаешь что я увидел сейчас на твоём лице , дорогая женушка ? Несбывшуюся детскую мечту. Желание , упущенная возможность- проговорил он шёпотом.- Между нами говоря , я удивлён, что стены твоей комнаты не украшены от пола до потолка портретами драгоценного Эшли. Скарлетт фыркнула и выбралась из кровати. - Я весьма посредственная художница- лукаво заметила она , подходя к нему.- Кроме того, Сьюлин имеет доступ в любую комнату Тары . А самая главное- я не хочу видеть портрет Эшли перед своими глазами. Влюбленной шестнадцатилетней дурочке , возможно , понравилась бы подобная перспектива. Если настаиваешь , я нарисую тебя , мой дорогой супруг, и украшу твоими портретами все стены нашего дома. Мужчина расхохотался , откинув голову назад и обнажая белые зубы. Скарлетт залюбовалась его улыбкой , c трепетом вспоминая время после их свадьбы , когда супруг был открыт для нее и улыбался чаще , чем за последний год их брака. - Знаешь, в чём наша беда , кошечка ? - Ретт медленно подошёл к ней уже без тени улыбки , даже весёлые чертята в его глазах погасли. Он крепко обхватил её лицо теплыми ладонями -Если бы я нашёл подобную тебе женщину и женился на ней, то никогда к тебе не вернулся. Адекватная замена - и ты бы получила бумаги на развод. Меня тошнит от благочестивых и манерных дур. Но видимо , во всей Америке не сыскать более заносчивую, упрямую , хитрую , красивую, умную...- мужчина внезапно стал покрывать поцелуями её лицо , и Скарлетт практически перестала дышать от внезапности его порыва, пропустив мимо ушей его оскорбительные слова с трудом дождавшись момента , когда их губы слились в поцелуе. - Кстати, совсем забыл- вдруг сказал Ретт, легко оторвавшись от неё , внизу тебя ожидает весьма воинственная старушка , говорит , если ты не спустишься к ней , она поднимется сама. В комнату зашла Сьюлин , на миг оторопев , заметив супругов в объятиях друг друга. Но мужчина легко оторвался от жены. - К тебе бабуля Фонтейн- сухо оборонила она , не удостоив сестру обычного пожелания доброго утра. Скарлетт суетливо взмахнула руками и принялась натягивать вчерашнее платье , не дожидаясь прихода служанки. Ретт с усмешкой смотрел на нее , облокотившись на стул одной рукой. - О Господи- бормотала миссис Батлер , надевая нижнюю юбку- что могло понадобиться старушке. А ведь с неё станется- и вправду начнёт карабкаться на второй этаж. - И что - лениво произнёс её супруг. - Что значит " что" ? - Что она тебе сделает- закатил глаза мужчина. Скарлетт остановилась. - Ну она.. довольно непосредственная женщина и может высказать всё в лицо насчёт меня. В общем , у неё язык без костей. - А тебя это беспокоит? По -моему ты и сама не прочь высказать в лицо всё , что тебе не нравится. - Да , но... - Всё дело в том , что тебе не нравится слышать голую правду о себе . Правда , моя кошечка ? - Ретт лениво оторвался от стула и подошёл к ней. Ты взрослая женщина , Скарлетт. Владелица собственного дела и мать двоих детей. Уж со старой бабкой ты справишься. Он развернул её спиной к себе и стал помогать надевать верхнее платье , нежно прикасаясь к спине. Когда Скарлетт почувствовала нежные губы на своей коже , она напрочь забыла про воинственную соседку , тая в его руках, пока Ретт со смехом не воззвал к ней. - Тебя ждут. - Да , да. Я готова. -встрепенулась та. - Ты и правда похожа на юную испуганную барышню- заметил негромко её супруг.-взбодрись , кошечка моя. Брюнетка спустилась в гостиную, где пожилая соседка негромко беседовала в Уиллом , избегая однако , Сьюлин, до сих пор виня ту в смерти Джеральда О Хара. Женщины раскланялись , обмениваясь дежурными приветствиями и чинно сели за чайный столик. Зоркие глаза оглядели Скарлетт с ног до головы. - Итак - протянула наконец бабуля Фонтейн. - сколько тебя знаю, ты всё время подбрасываешь мне загадки. Мне ! А я знаешь ли , долго живу и многое повидала. Только я решаю, что ты ,вопреки своему здравому смыслу , достигаешь своей мечты и почти получаешь Эшли Уилкса , как ты снова удивляешь меня . Я приехала отговорить тебя от глупой ошибки, но ты появляешься здесь со своим законным супругом . Кстати , репутация которого просто чудовищна , дорогая.- старуха недовольно качает головой. - Скарлет Гамильтон, неужели вы не нашли партии получше ? Брюнетка похолодела от ужаса , ощутив за спиной присутствие своего супруга. Он тем временем учтиво раскланивался с гостьей: - Не имею честь быть представленным - слегка поклонился он. - Ретт Батлер. Старуха по- королевски чуть наклонила голову , показывая , что слышит его , но не отвечая на его учтивый тон, что совсем не смутило его : - Я знаю, кто вы- ответила она. Ваша репутация идёт далеко впереди вас. Её пронзительный взгляд и тон мог бы сбить спесь с кого угодно, но капитан Батлер лишь учтиво кивнул, словно принял комплимент, вальяжно раскинулся на кресле. Скарлетт почудилось , что она находится между двух огней и пожара не избежать. Что бы не хотела сказать соседка , при мужчине , тем более при Ретте Батлере она это сказать не решалась. Впрочем, разумеется , бабуля Фонтейн не станет той , кто подчинится правилам этикета и не скажет вобще ничего. - Ну вот что, я практически одной ногой в могиле и бояться мне вас нечего.- начала старая женщина , а Ретт пожал плечами с лёгкой полуулыбкой. - Вы невероятно самовлюблённый и эгоистичный человек , считающий себя центром этого мира. Вам плевать на всех окружающих , на свою страну и даже на Господа Бога. Все добрые намерения для вас- пустой звук. Единственное , на что вы способны- заботиться о своих близких. Только забота эта опасна для них, ибо вы губите всё , к чему прикасаетесь. - Скарлетт наблюдала за супругом. Вначале он был расслабленно - ленивым , но по мере того, как сердитый огонёк в глазах собеседницы разгорался всё ярче , поза его становилась напряженнее , челюсть сжималась всё сильнее , отчего скулы его обострились.- Ваша дочь, ваша матушка и наконец, Скарлетт. Я люблю её , эту маленькую упрямую женщину , хоть мы не всегда с ней сходимся во мнениях. Предвижу , что до разума влюбленной женщины я не достучусь , поэтому обращаюсь к вам. Оставьте её в покое , убирайтесь из её жизни, пока не сломали , словно малыш -игрушку. О нет ! Скарлетт , дай мне закончить- повелительным жестом руки отмахнулась она от хозяйки поместья , которая пыталась остановить её речь.- два слова, Мистер Батлер. Анна Семфорд. После этого воцарилась в гостиной воцарилась тишина . Смущенная брюнетка взглянула на мужа. У Ретта в глазах промелькнула радуга эмоций- беззащитность, испуг пойманного впервые шулера , опасность. Мужчина стремительно поднялся. - Я вас услышал, мадам.- отрывисто произнёс он и покинул комнату , не взглянув на супругу. - Как вы смеете оскорблять моего мужа в стенах моего дома ? - задохнувшись от ярости, спросила Скарлетт. Это моя жизнь и я сама разберусь, как себя вести с ним. - Ты многого не знаешь, деточка.- Бабуля медленно поднялась с кушетки , с достоинством смотря в бешеные зелёные глаза. - Я это сделала для твоего же блага , это был мой долг перед Эллин. Признаю, пожалуй слишком поздно, но война не дала возможности поговорить о твоём муже ранее. Помяни моё слово , Скарлетт. Он наиграется и бросит тебя , как только ты заболеешь или утратишь свою привлекательность. Он уже уходил после смерти вашей дочери , верно ? Поверь старушке , вернулся он , преследуя свои цели . Такие люди , как Капитан Батлер , не делают ничего от доброты душевной. Я считаю свой долг исполненным , хотя и запоздало. Послушайся доброго совета хоть один раз в своей жизни, Скарлетт. - с этими словами гостья удалилась, не утруждая себя официальным прощанием. Слушая , как затихают вдали шаркающие шаги , брюнетка перебирала в памяти имена. Семфорд. Анна. Нет , она никогда не слышала этого имени. Обернувшись , Скарлетт увидела сестру. - Ты знаешь, что подслушивать невежливо?- вздернув носик и подобрав юбку , спросила она . - Тебя , конечно , не интересует, но я целиком согласна с бабулей Фонтейн.- ответила Сьюлин. - Ты права , меня это не интересует- прошла мимо неё Скарлетт и стала искать Ретта. К своему удивлению, она нашла его собирающим свой чемодан. - В чём дело ?- спросила женщина негромко , но Ретт замер с белой сорочкой в руках. - Я уезжаю- бросил он, вновь обретя возможность двигаться. - Вот уж не думала , что тебя способно вывести из себя пара оскорблений от пожилой бабушки. - Дело не в том , кто произнёс слова , а что было произнесено. Анна Семфорд. - Ретт сел на кровать и потянул за собой жену. - Расскажи мне - попросила Скарлетт. Ретт устало взглянул на неё и стал говорить...