***
Мимо поезда мелькали леса, поля, пустоши и другие пейзажи. Ребекка Дэвис, ученица Слизерина устало убрала длинные тёмные волосы назад и, подперев подбородок руками, продолжила наблюдать за проносящимися мимо местами до того момента, пока дверь в купе не открылась, и в неё не протиснулись её однокурсники со Слизерина — Крэбб, Гойл, Пэнси Паркинсон, Блэйз Забини и её парень Драко Малфой. Последний появился с самодовольной улыбкой и весёлым огоньком в глазах. Обойдя Пэнси и Блейза, он обхватил её одной рукой за плечи, второй коснулся лица и, не смотря на фальшиво-неохотные сопротивления девушки, прижался к губам Бекки. Продолжалось это пока Пэнси многозначительно не кашлянула, после чего Драко сразу отпустил Бекки, оставив, впрочем, одну из рук на её плече. — Вы слышали про Сириуса Блэка? — Начал разговор Блейз. — Ходят слухи, что дементоры, которые мечтают найти его, теперь находятся не только в Азкабане… — Считаешь, они и в Хогвартс могут заявиться? — Нервно спросила Пэнси, но тут же добавила. — В смысле Дамблдор явно будет против и так далее… — В Хогвартс вряд ли. — Пожал плечами Блейз. — Скорее… Тут поезд резко остановился. — В чём дело? — Драко отпустил Бекки и постарался выглянуть в окно, но оно сразу начало покрываться тонким слоем льда, так что разглядеть что-либо было невозможно. — Может опять проделки того четверокурсника, ну как его там… — Начала Пэнси, но тут в вагоне погас весь свет, и Драко уселся обратно, приобняв дрожащую от холода с головы до ног Бекки. — Может, что-то сломалось? — Проворчал Крэбб. — Ерунда, при поломке окна уж точно запотеть не могли. — Закатил глаза Блейз. Тут Ребекка и Пэнси дружно прижались к сиденьям, первая при этом крепко сжала руку Драко, парень при этом тоже усилил хватку и зажмурился. Из соседнего купе раздался крик, после чего дверь открылась. На пороге стояла тёмная фигура в капюшоне с руками, похожими на гнилые обрубки, от этого существа веяло холодом и ужасом. Пэнси завопила, перелезла через Гойла и прижалась к запотевшему окну. Крэбб, Гойл и Забини вытащили волшебные палочки. Драко с Бекки переглянулись и сделали то же самое. Однако, как только существо уже вплотную приблизилось к сидевшему ближе всех от него Крэббу, из соседнего купе вылетела голубая вспышка, дементор, а это был именно он, покинул купе, закрыв за собой дверь. Хватка Бекки на руке Драко ослабла. Она лишь вытерла со лба выступивший на нём пот и сделала глубокий вдох. — Вот и ответ. — Пробормотал Блейз. — Наверное они искали Сириуса Блэка. Тут Драко резко прижал палец к губам и, бесшумно открыв дверь, пригласил всех прислушаться к разговору в соседнем купе. — Кто-нибудь ещё упал в обморок? — Голос принадлежал Гарри Поттеру. — Нет, но тут такое случилось… — К разговору присоединился Рональд Уизли. — Это был дементор, он искал Сириуса Блэка. — Третий хрипловатый голос слизеринцам был незнаком. — Поешь шоколада, Гарри, а я пока схожу к машинисту. Драко резко захлопнул дверь, и все слизеринцы тут же расхохотались. — Поттер упал в обморок! — Заливалась смехом Пэнси. Когда веселье слегка поутихло, компания заметила, что и на них присутствие дементоров пагубно отразилось. В душе у каждого, хоть никто и не выказывал это в слух, присутствовала оставшаяся после встречи с дементором небольшая тревога. Так продолжалось до самого Хогвартса, хотя, впрочем, как только поезд остановился, и внезапно раздался дружный визг. Девчонки-первокурсницы, уже наводнившие коридор, с визгом вернулись в свои купе, захлопнув за собой двери. Драко с Ребеккой переглянулись, но возвращаться в купе не стали, решив понять, в чём дело. По полу ползло с десяток с виду страшных и острозубых змей. — Мне семикурсники рассказывали, что такое происходит уже четвёртый год подряд. — Обратился Драко к девушке, но его услышали и остальные. — Этим мог заняться только один ученик… В это время догадка Драко подтвердилась. В коридор (куда слизеринцы заглядывали через быстро оставленную ими щёлку в двери купе) вошёл четверокурсник. У него были довольно спутанные чёрные волосы до плеч и самодовольная улыбка на лице. Он уже переоделся в мантию Слизерина, на груди блестел зелёный с серебром значок, на шее галстук точно такого же цвета. Локи Лафейсон, самый известный на всю школу проказник и шут, который являлся единственным конкурентом близнецов Уизли, нередко превышая их "заслуги". Его сводный брат, Тор Одинсон, известный гриффиндорец, отличник и староста школы делал столько попыток вразумить братца, что и не сосчитать, однако никакого эффекта не было. Сколько бы раз Лафейсона не оставляли после уроков, сколько бы наказаний он не получил, изменить этого ученика было невозможно. Драко помнил, как на первом курсе, когда его только распределили в Слизерин, он сел за стол своего факультета под радостные аплодисменты однокурсников и, случайно бросив взгляд в сторону дверей увидел себя самого и громко вскрикнул от ужаса. И был не одинок. Все слизеринцы, увидев двух Малфоев, оторопели и замерли, а среди некоторых девочек даже вырвался панический визг. Через пару минут, когда дело дошло до того, что декан Слизерина профессор Снегг поднялся с места, чтобы узнать в чем дело, второй Малфой превратился в трясущегося от смеха второкурсника с нечёсаными чёрными волосами до плеч. Разумеется, после этой выходки ему сильно досталось — пришлось неделю мыть подземелья под надзором самого профессора Снегга. Но и это никоим образом не отразилось на его поведении. Многие студенты также уверяли, что видели второкурсника по имени Локи Лафейсон, устроившего этот балаган во время распределения, за пределами подземелья в день его наказания. Многие школьники и даже некоторые профессора считали, что Локи и до приезда в Хогвартс обладал магическими способностями, не свойственными обычному волшебнику. К тому моменту, когда Локи окончил третий курс, все ученики Хогвартса знали, что Локи Лафейсон обладает способностью превращаться в любого человека или предмет, а также создавать иллюзию любого предмета или человека. Поэтому весь Хогвартс, особенно слизеринцы проявляли строжайшую осторожность, прикасаясь к предметам в своей гостиной, материальность которых вызывала у них сомнения. К тому моменту, когда Драко закрыл дверь в купе и закончил вспоминать про проделки Локи во время его первого курса, поезд начал замедлять ход. Слизеринцы переоделись в мантии и, вслед за своими однокурсниками двинулись на перрон. Огромная фигура школьного лесничего Хагрида уже двигалась к первокурсникам. Драко, Бекки, Пэнси и Крэбб с Гойлом уселись в одну карету, и та двинулась к замку. Внезапно карета резко накренилась, могло показаться, что у неё отвалилось колесо. Драко с раздражением выглянул в окно. И действительно, колесо валялось на земле, а мимо всё проезжали остальные кареты, даже не замечая произошедшего, никто даже не потрудился поднять головы. Что-то было не так. Не могла телега сломаться. Особенно учитывая то, что Драко применил восстанавливающее заклятие. Но как только Драко решил всё же выйти из кареты и посмотреть в чём же дело, колесо встало на место, и карета продолжила путь, чуть не переехав Малфою руку. Выругавшись, слизеринец догнал карету и залез в неё, пыхтя и злобно отдуваясь.***
Сидя в карете вдвоём с братом, Локи сложился пополам от смеха, глядя как Драко Малфой догоняет карету и со злостью забирается внутрь. Разумеется, карета не была сломана. Это была очередная иллюзия, созданная Локи, именно поэтому её не замечали остальные ученики. — Локи, тебе не кажется, что ты переходишь все границы? — Поинтересовался Тор, которому не просто далось решение оставить своих друзей-старост Хогвартса и добраться от поезда до замка вместе с младшим братом. Но он понимал, что это необходимо. Локи два года подряд устраивал полную неразбериху, при этом умудряясь выходить полностью сухим из воды. Теперь Тор стал старостой Хогвартса, и у него разумеется было много других важных дел и обязанностей, кроме постоянной слежки за младшим братом. Воспользовавшись тем, что Локи кажется мирно ковыряется в своей сумке, Тор откинулся на стенку кареты и вспомнил как на своём первом курсе Локи умудрился создать гигантскую иллюзию огромного кальмара, чем перепугал всех однокашек, плывущих вместе с ним по озеру вслед за лесничим. — Вечно, брат, ты не даёшь мне повеселиться. — Проворчал Локи, пряча улыбку. — Я ведь не занимаюсь и половиной того, что устраивал в Асгарде под носом у тебя и матери, не говоря уже об отце. Тор не мог не признать, что брат прав. Локи не устроил даже части того, что вытворял в Асгарде, несомненно понимая, что любовь матери защитит его от гнева отца. Но здесь Тор не мог допустить, чтобы брат продолжал свои так называемые делишки, которые вечно бросали на него тень как на старосту с прекрасной репутацией. Карета медленно добралась до школы. Локи сразу же выскочил из неё и, шагая через две ступеньки, скоро оказался в Большом зале. В это время Ребекка и Драко уже сидели за столом Слизерина, в который раз с предвкушением великолепного пиршества оглядывая Большой зал. Всё помещение было как всегда украшено гербами Хогвартса, все профессора кроме МакГонаглл уже сидели за своим столом напротив четырёх факультетских. Бекки поправила мантию и значок факультета, затем решила достать из кармана маленькое зеркальце, чтобы осмотреть причёску, но вещица выскользнула из пальцев девушки. Ребекка попыталась схватить его, однако в то же мгновение зеркальце уже лежало на ладони четверокурсника с тёмными волосами. Того, о ком Драко рассказывал однокурсникам в поезде — Локи Лафейсон. — Спасибо. — Бекки произнесла это слово небрежно и, забрав у четверокурсника зеркальце, сразу спрятала его в карман. Но от неё не укрылся взгляд Локи — заинтригованный, игривый и даже несколько нахальный. Он не сказал ни слова, поэтому Драко и остальные ничего не заметили. Во время речи Дамблдора Локи пропускал все слова директора мимо ушей. Он сам не мог понять, чем его вдруг заинтересовала обычная третьекурсница, с которой он даже ни словом не перемолвился. Он даже не знал её фамилию, а имя услышал от её сокурсников — Бекки. Вскоре Дамблдор упомянул нового преподавателя по уходу за магическими существами. Локи на своём третьем курсе никогда не уделял должного внимания этому предмету, а теперь, когда профессором стал простой лесничий, ему и вовсе ничего не будет стоить сбежать с его уроков. После этого директор представил очередного новичка на посту профессора Защиты от Тёмных Искусств. Лафейсон в кои-то веки взглянул на стол преподавателей с неким подобием внимания к новой персоне. В сравнении с другими преподавателями Люпин выглядел достаточно бедно и имел нездоровый вид, однако от внимания Локи не укрылось, что гриффиндорцы в отличие от учеников других факультетов приветствуют нового учителя. И последующее сообщение о побеге Сириуса Блэка заставило его задуматься. Он много читал об узниках Азкабана с того времени, когда узнал, что поступит в Хогвартс вслед за братом, и Блэк не был похож ни на одного из них. А вот в чём именно состояло это отличие, он и сам до конца не мог разобраться. И последняя новость — про дементоров заставила передёрнуться даже Локи. Ведь и ему был далеко не приятен липкий страх, который он испытал, когда дементор проник в поезд. Кроме того в душу асгардца нахлынули странные и пугающие образы, которые он не мог связать со своим детством. Это также не давало покоя, поскольку дементоры вызывали именно страшные воспоминания, чтобы высосать из человека радость. После этого выяснилось, что эти существа будут охранять замок от сбежавшего убийцы, и это нисколько не успокоило сознание слизеринца. Однако сейчас Локи намеревался вернуться в спальню и сосредоточиться на очередной проделке...