Нити судьбы

      Мабуи нагнала меня в коридоре. На её лице была тёплая и добрая улыбка, застенчиво покручивая спадающий локон, она просто молча шла рядом. Наконец, дойдя до главной лестницы, девушка проговорила:       — Кажется, всё прошло лучше, чем я ожидала.       — Хах, — неловко усмехнулся я, потирая затылок, — не без определённых трудностей, но нам удалось достигнуть поставленной цели. Честно говоря, я сейчас испытываю сильное облегчение.       — Хи-хи, согласна, но, знаете, Обито-сан, я ни минуты в вас не сомневалась!       — Правда? С чего… такая уверенность? — удивлённо спросил я, останавливаясь на несколько ступеней ниже Мабуи.       — Н-ну… — начала девушка, слегка растерявшись, — просто, когда вы говорили те слова, я почувствовала вашу уверенность и решительность… и… и…       Помощница Райкаге запнулась и стеснительно прикрыла лицо планшетом для бумаг. Я в недоумении склонил голову набок.       — Кхм… и можете считать это женской интуицией, хи-хи-хи! — звонко засмеялась Мабуи с покрасневшим лицом.       — Вот как! Тогда стоит почаще доверять вашему чутью, Мабуи-сан! — добродушно ответил я, кивая головой.       Вновь воцарилась тишина, в воздухе прямо-таки повисла какая-то неловкость. Девушка смотрела на меня своими глубокими зелёными глазами, переминаясь с ноги на ногу. В конечном счёте мы продолжили спускаться вниз. У самого выхода Мабуи остановилась и окликнула меня:       — Обито-сан!       — М-м-м?       — В-вы… вы сегодня покинете деревню?       — Хм… нет, что-то эта дорога измотала меня. Думаю, день отдыха не повредит! К тому же, грех не воспользоваться предложением Лорда Райкаге, правда?       — Да! Просто замечательно, что вы останетесь здесь ещё на день! — воскликнула она, после чего её глаза округлились, заблестели, и девушка продолжила, но гораздо тише: — Т-то есть… я имею в виду, что мы рады принять вас как почётного посла от деревни Скрытого Листа! Но… как сказал господин Четвёртый, стоит быть начеку… Вы хороший человек, но, к сожалению, мало кто в деревне согласится с моим мнением… Я-я боюсь, что могут найтись способные ради своей мести на всё, даже ослушаться приказа господина Райкаге.       Я опустил голову, в отражении мраморной плитки виднелось моё лицо. В эту секунду я представил себя на месте тех шиноби, и внутри всё резко всколыхнулось.       — Я-я… я понимаю их чувства и готов к этому.       — Н-но... — хотела запротестовать Мабуи, однако я вытянул руку вперёд и показал ей большой палец.       — Не о чем волноваться, Мабуи-сан! Как бы ни была сильна их ненависть, обещаю, что не причиню вреда! Я не желаю продолжения этих конфликтов… к тому же, верю, шиноби Скрытого Облака смогут разорвать этот порочный круг ненависти!       — Хих, ваш оптимизм меня поражает, Обито-сан! Я-я тоже буду стараться помочь вычистить эту въевшуюся ненависть из душ наших людей!       — Тогда я полагаюсь на вас! — весело ответил я, склонив голову.       Мабуи же совершила ответный жест, после чего, прижав руку к груди, слегка помахала ею пару раз.       — Надеюсь, мы ещё встретимся, — тихо, едва слышно сказала она, после чего быстро побежала вверх по лестнице.       Несколько секунд я был в лёгком недоумении. Похоже, я ей понравился… но если бы она знала, что я за человек на самом деле, то прокляла бы всеми возможными словами, которые знала. Тяжело понимать девушек…       Выдохнув, я вышел из резиденции. У ворот стоял Киллер Би, который чудно двигался в такт напеваемой им самим мелодии.       — Йоу-йоу-йоу… ага… Чёрт, третье «йоу» тут лишнее, так и запишу, — пробубнил он, записывая мысль в маленький блокнот.       Заметив меня, джинчурики спрятал книжицу, сложил руки на груди и, улыбаясь, выдал очередную недорифму:       — Вижу, у тебя всё намази! Значит поступил так, как советовали?       — Хах, вроде того… но пришлось импровизировать.       — Импровизировать?       — Кхм… ну, скажем так… мои уста не могли сначала сложить нужные текста, йоу! — сделал я попытку, тут же кривя лицо, чувствуя вновь подступающую волну стыда.       — О-о-о-о, дурак-простак, да ты не так прост, как мог я полагать, йоу! Но бояться не стоило так, мой брат не стал бы тебя убивать, е-е-е!       — Что-то незаметно… действовал вполне решительно, — пробубнил я, надув щёки.       — Не делай такого лица, будто переел тунца! Ты сначала на себя посмотри, всё же ранен, как ни крути!       — Ты заметил? — спросил я, пристально всматриваясь в собеседника.       — Ясное дело, дурак-простак, хоть ты и скрываешь, но для меня заметить — пустяк! А если уж обнаружил и я, то для моего брата это точно херня!       — Думаешь, он пощадил меня только потому, что я ранен?        В глубине души я был слегка разочарован этими словами. Неужели все компромиссы лишь из-за жалости?       — Ты не понял, что я имел в виду, е-е-е! Он увидел, что ты шиноби, подстать ему, йоу! Поначалу брат думал, что жалкий трус, но, увидев тебя, не дал воли чувствам! Как тебе уже я сказал, он рассудит всё непредвзято, вот так!       — Хах… ну, не считая нескольких летящих кулаков в мою сторону и сломанный стол, всё так, как ты и сказал…       — Ну вот, а я о чём, ты парень неплохой, так что стол занял, место твоё, йоу!       — Умеешь же ты подбодрить, Би, — саркастично ответил я.       — Да ладно тебе, не гунди, лучше дай кулак в честь мира между нами!       В этот момент он вытянул свою руку вперёд. Кулак, на котором было множество маленьких шрамов, стёртая местами от усиленных тренировок кожа, терпеливо ожидал ответа. Я не заставил его долго ждать: резкий стук костяшек друг об друга отдался лёгкой болью, но она была приятной. Би тут же закружился в своём причудливом танце и продолжил:       — Ну, раз мы теперь не враги, йоу, то до дома нам с тобой по пути!       — Давай только без рэпа по дороге?       — Дурак-простак, это не просто рэп! Это мой стиль, ему равных нет!       — Это будет долгий день, — пораженчески выдохнул я, пытаясь смириться с мыслью, что буду слушать подобный стиль общения весь день.       Но не успели мы сделать и пару шагов, как перед нами полукругом встало пятеро шиноби. Они были одеты в серую форму, а на лицах носили маски со символикой Скрытого Облака. Похоже на местный спецотряд, имеющий сходство с АНБУ Листа.       — Би-сан, мы сопроводим посла до выделенного ему дома.       — Не стоит волноваться, со мной ему нечего опасаться! Займитесь другими делами, а я и Обито доберёмся сами, е-е-е!       Шиноби переглянулись. Тот, что стоял по центру, вышел вперёд и продолжил:       — Би-сан, я понимаю, Лорд Райкаге также велел вам наблюдать за послом, но я убедительно прошу предоставить эту работу нам.       — Ты что, не понял, дурак-простак? Я иду и точка, по-другому никак!       Пока шёл этот незамысловатый спор, я внимательно оценивал обстановку. В воздухе уже ощущалось напряжение, которое с каждой секундой нарастало. Мой взгляд заметил, как крайние шиноби держали руки на небольших сумках, в которых лежали кунаи. Думаю, Би тоже понял, к чему всё ведёт, потому что за его чудаковатыми движениями прослеживалась готовность выхватить катаны, висящие на спине.       — Вот как… — тихо прошипел лидер пятёрки. — Т-тогда п-простите нас, Би-сан…       С этими словами шиноби резко двинулся влево, лёгким взмахом кисти из его руки вылетело несколько кунаев, которые полетели прямиком в меня. Остальные участники нападения тоже не стояли на месте: двое замыкающих ринулись в атаку с разных сторон, чтобы не дать мне возможности отступить. Центральная двойка последовала примеру лидера и кинула сюрикены — кольцо замкнулось.       Я почувствовал эту жажду крови, их импульсивные резкие движения, полны злобы и страха. Они прекрасно понимают, что делают и какие будут последствия — люди, дошедшие до конечного этапа своей ненависти и боли. Уголки моих губ невольно поднялись в грустной улыбке. Чего я ожидал? Что могу решить всё миром? Пожалуй, это невозможно…однако я обещал Мабуи-сан, что приложу все силы…       Взмах клинка. Моя катана отбила кунаи и сюрикены: глаза уже давно привыкли к таким движениям, поэтому даже Шаринган не нужен. В то же время атакующих сзади отбросил Би. Он занял причудливую стойку, держа свои мечи разными частями тела вплоть до рта. Шиноби резко попадали на землю, сделали несколько кувырков и вновь заняли позиции.       — Осторожнее! — крикнул их лидер. — Не заденьте Би-сана!       Брат райкаге плотно прижался ко мне спиной, после чего выплюнул катану изо рта и тихо проговорил:       — Дурачьё-простачьё… одна лишь злоба и больше ничего… Послушай, Обито, не боись, до подкрепления просто держись! Не нападай на этих ребят, а уж потом я их и сам накажу, это факт!       Я повернул голову в сторону Би: тот внимательно следил за ситуацией. Сейчас на его плечах тяжкий груз, ведь он обязан защитить меня и не допустить смерти своих товарищей, жизнь которых ему небезразлична. В глубине души ему понятно: я могу убить их и оправдать самозащитой, но этот человек готов пожертвовать даже своей репутацией, чтобы не допустить чьей-либо смерти. И, раз наши мысли схожи, я должен ему помочь.       — Киллер Би… — начал я, не сводя глаз с атакующих, — нам ведь нужно просто потянуть время? Тогда позволь мне справиться одному.        Джинчурики Восьмихвостого на секунду открыл рот, затем его брови слегка сдвинулись: он явно ждал пояснений.       — К сожалению, у меня нет времени объяснять, просто…просто поверь в меня, хорошо? Если сейчас ты вступишься, то для них ничего так и не изменится. Покуда они не столкнутся со мной лицом к лицу, внутри них так и останется ярость и жажда убийства. Поэтому дай мне шанс…       Би опустил голову, затем подбросил мечи, которые аккуратно и точно приземлились в ножны. Он сделал пару шагов назад и утвердительно кивнул головой. Прежде чем сконцентрироваться на противнике, я посмотрел на него и улыбнулся так тепло, как только мог. Затем взглянул на капитана нападавших и сказал:       — Думаю, ни к чему, чтобы другие страдали из-за нашей перепалки?       Тот одобрительно слегка склонил голову вниз, сильнее сжимая подготовленную катану. Времени, чтобы оценить ситуацию, не много. Улицы пустые: видимо, эти люди подготовились и подговорили охрану, чтобы она не мешала. Техники применять опасно: можно привлечь ненужное внимание или кого-нибудь поранить. И я, и они это прекрасно понимаем — значит, бой будет исключительно на мечах. Пятеро бойцов, каждый из которых знает свою роль. Они не станут распыляться на ненужные действия, им необходимо нанести удар единым кулаком, чтобы я не успел среагировать. Их кунаи и сюрикены лишь проверка моей реакции, таким образом эти бойцы подстроят скорость своих ударов под частоту моих блоков. В конце концов, найдя брешь в защите, кто-то обязательно воспользуется и осуществит цель миссии. Хоть с их стороны это и выглядит как идеальный план, мне сразу стало очевидно, что есть одно «но»: вся инициатива исходит от их капитана. Лишь его мотивация заставляет бойцов продолжать, несмотря на наказание. Если моя теория верна, то шанс на бескровную победу всё ещё не так уж и эфемерен.       Командир спецотряда медленно отвёл правую ногу назад, слегка приподнимая пятку. Он собрался идти в лоб, совсем не скрывая намерений? Видимо, это его ответная благодарность из-за того, что я не втянул Киллера Би. Хах, но честным поединком тут и не пахнет. Секундное затишье, прерываемое лишь щебетанием вечерних птиц, лучи заходящего солнца, ещё освещающего округу… прекрасный момент, чтобы схлестнуть клинки.       Лидер резко метнулся вперёд. Его движения были невероятно быстрыми и точными. Шаг, другой, после чего резкий удар сверху вниз. Остальные шиноби тоже решились на атаку, сужая круг. Несмотря на их решительность, скорость бойцов оказалась ниже их командира. Мой клинок встретил его, от силы удара я присел на одно колено, но отбросил нападавшего лёгким толчком. Времени терять нельзя. Быстро посмотрев налево и направо, я занёс лезвие катаны за спину, защищаясь от резких размашистых ударов первой двойки, бьющих слева от меня. После моментально перебросил лезвие на правое плечо так, чтобы широкая часть прикрыла мышцы плеча. Звон и скрежет металла, сопровождаемый криками и ругательствами. Финальным движением стала повторная атака капитана, который целился острием прямиком в моё горло. Времени парировать не оставалось — я слегка сместил руки ближе к цубе своего клинка, двигая рукоять под удар. Попадание острия пришлось в нижнюю её треть, в десятке сантиметров от моей руки. От ужасного давления мои зубы заскрипели, но это пустяк: психологический эффект уже сыграл свою роль.       — Т-ты… — прошипел лидер атакующих, — д-даже не использовал свои мерзкие красные глаза?! Настолько считаешь нас слабаками?!       — Гх… дело не в этом, — ответил я, сильнее проседая под давлением. — Просто не хотелось бы до этого доводить.       — Мелкий ублюдок! Убить его! — вскрикнул командир спецотряда, вновь занося клинок вверх.       Остальные бойцы, услышав мой ответ, тоже пропитались яростью. Отлично, эта минутная потеря бдительности мне и нужна. Клинки прошли кусок бревна насквозь, секундное недоумение сменилось ожесточенным негодованием. Лицо командующего резко омрачилось, когда холодная сталь моего клинка коснулась его горла. Стоя за его спиной, я слышал резкое порывистое дыхание, злость и отчаяние в тряске его тела.       — Меня не просто так прозвали Призрачный Клинок Листа. Думаю, ты убедился в этом…       — К-капитан! — вскрикнули бойцы.       — Стойте! — сказал я, вытягивая руку вперёд. — Лучше вам не двигаться и никто не пострадает, обещаю!       — Гх… не верьте ему! — вмешался лидер. — Плевать на меня, делайте, что должны!        Бойцы переглянулись, но не сдвинулись с места. Они колебались: не были готовы к тому, чтобы поставить на кон всё.       — Чего же вы ждёте?! Атакуйте! — срывая голос, кричал он.       — Они не станут этого делать… — тихо прошептал я.       — Кх-х… гендзюцу? Ты, чёртов выродок, поймал их в технику?       — Нет… просто твои люди не желают гибели друга и товарища из-за слепой жажды мести…       — Да что ты можешь о них знать?! Не тебе говорить о гибели других! Из-за тебя погибло столько наших друзей!       — Так и есть, — грустно ответил я, сильнее сжимая рукоять катаны, — но… но, прежде чем мы вернёмся к попытке поубивать друг друга, позволь мне сказать несколько слов…       — Ни за что!       — Думаю, у тебя нет выбора… Да, я убивал, умерщвлял других шиноби, чтобы выжить, спасти братьев по оружию, защитить свою деревню и страну. Думаю, нет нужды тебе объяснять такие простые истины как долг и честь. Не я начал эту войну и уж тем более не желал её продолжения… ведь видеть, как каждый чёртов день на твоих глазах копается новая могила, невыносимо тяжело. Но мы — шиноби, орудия наших стран, те, кто обязаны держать себя в руках, несмотря ни на что. Ярость, злость, гнев и обида — это роскошь, которую мы не можем себе позволить, ведь они затмевают рассудок, заставляя нас совершать всё больше ошибок…       — К-к чему ты ведёшь?!       — К тому, что сейчас именно такой случай… Поддавшись эмоциям, ты подверг опасности своих товарищей, втянул их в это. Но… я тебя понимаю. Как бы мы не старались убить эмоции, это невозможно: потеря близких ранит гораздо сильнее любого клинка. Ты не первый, кто хочет меня убить за сегодня. Даже лидер вашей деревни едва не размазал меня по стенке.       На этих словах шиноби и их капитан переглянулись, вновь послышался лёгкий шепот.       — Тогда… тогда почему Райкаге-сама этого не сделал?! — воскликнул командир спецотряда, сжимая кулаки.       — Потому что он нашёл в себе силы заглянуть в будущее… Я повторю те же слова, что сказал ему: «моя смерть ничего не решит — лишь породит большую ненависть». У меня тоже есть замечательные друзья и товарищи, которые познают боль утраты и захотят мести. Наши страны вновь захлестнет война, они снова погрузятся в пучину вечных битв и смертей… И ты будешь видеть, как те, с кем вчера был на миссии, теперь лежат в сырой земле. Лорд Райкаге хочет лишь одного: чтобы люди, которые верят в него, те, кто пошли на смерть ради защиты будущего деревни Скрытого Облака, не погибли напрасно… Поэтому он подавил разъедающую его ненависть. И я здесь, чтобы покончить с этим ужасным круговоротом ненависти между нашими странами…       — Д-думаешь, своими громкими словами ты получишь снисхождение с нашей стороны?! Ты — чертов убийца, Призрачный Клинок Листа!       — Я не прошу вашего снисхождения… и прощения тоже. Как видишь, я не бегу, не прячусь… я знал, за что сражаюсь, что и кого хочу защитить. Тоже потерял много хороших людей на этой войне, но, поддавшись злости, я лишь наплюю на их жертву, уничтожу всё то, ради чего они отдали жизни…       Перед глазами пронеслись картины прошлого. Кин и его люди, Рю и Рин… та Рин, которая отдала жизнь, чтобы уберечь деревню от буйства одного из хвостатых. Тогда боль утраты и ярость выжгли в моём сердце дыру, которая так и не затянулась. Я не смог заполнить её состраданием, милосердием и двигаться дальше. Пожалуй, даже сейчас это было бы крайне тяжело… но мне не хочется, чтобы эти люди повторили мою судьбу.        В этот миг рядом с заговорщиками появилась ещё одна группа АНБУ. Достав меч, из толпы вышел рослый мужчина.       — Одиннадцатый, что здесь творится?! — воскликнул тот басом.       Нависла тишина. Их миссия полностью провалилась, осталось лишь пожинать плоды своей неудачи… Би сложил руки на груди и сделал шаг вперёд, однако я опередил его словами:       — Хах, п-прошу прощения, просто я не удержался и предложил дружеский поединок. Если честно, я слышал, что члены АНБУ Скрытого Облака отличаются особыми умениями во владении катаной! В-вот, поэтому мы устроили тренировочный бой под контролем Би-сана!       Джинчурики Восьмихвостого опешил от взглядов, что на нём сконцентрировались, после чего поднял одну руку вверх и воскликнул:       — Само собой, дураки-простаки, просто спарринг, а судья здесь Киллер Би!       Рослый покачал головой, выдохнул и уже спокойнее сказал:       — Би-сама, Райкаге-сама вряд ли будет в восторге, что вы разрешаете человеку из другой деревни что-то вынюхивать здесь и уж тем более сражаться с нашими шиноби.       — Расслабься, с братом уж потом буду на этот счёт общаться, е-е-е-е. Раз уж договор подписан, то в дружеской тренировке есть смысл, йоу!       — Фх… как скажете, но отведите уже посла в апартаменты… Это приказ Лорда Райкаге.       — Понял не дурак, дурак бы не понял, йо! — ответил Би улыбаясь.       — Благодарю. А с тобой, одиннадцатый, и всеми вами я поговорю позже.       — Есть! — дружно ответили напавшие на меня шиноби.        Группа прибывших быстро испарилась. Я убрал клинок в ножны. Одиннадцатый повернулся ко мне и, подняв ранее опущенную голову, спросил:       — Зачем… зачем ты им соврал? Мы с тобой враги, и это ничего не изменит: ни твои слова, ни намерения… так почему?       — Хах, как я сказал… война закончена, и теперь нам всем нужно приложить силы, чтобы восстановить свои деревни, укрепить их силу, воспитать новые поколения шиноби, попытаться закрепить мир, доставшийся такой ценой. На поле битвы мы противники, но сейчас… я не хочу, чтобы ваша жизнь оборвалась из-за одного неправильного шага. Как сказал ваш лидер, будут ещё войны, и тогда мы схлестнемся вновь… Пусть я и не хочу этого допустить, но не отрицаю подобного развития событий. Поэтому, коль тебе так нужна моя голова, приди за ней, и мы схлестнемся лицом к лицу, а до тех пор отложи свою злобу и посвяти жизни и помощи деревне.        Одиннадцатый, выслушав меня, молчал, после чего снял маску.       — К-капитан?! — воскликнули его товарищи.       Он жестом руки остановил нарастающее возмущение. Его лицо было искорежено шрамами, местами заметны следы ожогов и переломов. Несколько раз утвердительно кивнув головой, он протянул мне свою руку со словами:       — Хоть я и ненавижу тебя, но вижу, ты не лишён чести… Если мои товарищи погибли в честной битве с врагом, имеющим идеалы, а не бьющим исподтишка, похваляясь своими подвигами… то я могу быть спокоен: они покинули этот мир как истинные шиноби. Я благодарен тебе и за то, что не втянул Би-сана, и что прикрыл моих ребят… В ответ я обещаю развеять мифы о Призрачном Клинке Листа. Если тебя и есть за что другим ненавидеть, то пусть это хотя бы будет правдой, а не простыми слухами злых языков. Это единственное, что я могу сделать для тебя.       — Спасибо, — ответил я, пожимая крепкую руку, — думаю, большего я бы и просить не смел.       Остальные бойцы переглянулись и тоже сняли маски. Их лидер посмотрел мне в глаза и напоследок сказал:       — Запомни наши лица, ведь однажды мы вновь можем встретиться… Тогда докажи нам, что твои слова не были пустым трёпом, Обито Учиха, Призрачный Клинок Листа.       Сказав это, они надели маски обратно и тут же исчезли, оставив меня и Киллера Би одних.

***

      Сидя на веранде заднего дворика, я впервые за день ощутил спокойствие. Солнце, словно затухающее пламя, отдавало последние лучи, скрываясь за горизонтом. Горные ветра, хоть и слегка холодные, приятно обдавали моё лицо. Немногочисленные деревца на заднем дворе моих апартаментов приветливо встречали потоки воздуха, качаясь взад-вперёд. Это место отличается от Конохи, здесь совершенно иначе, но от этого деревня Скрытого Облака не становится хуже. В своей прошлой жизни я совершенно не замечал красоты нашего мира, полагая, что всё это лишь иллюзия… Иногда человеку нужно остановиться и ощутить поток величественной энергии, который исходит от природы. Как знать, может быть, это последние минуты, когда я могу так спокойно сидеть и наслаждаться подобной атмосферой.       — Вижу, ты вновь улыбаешься. Значит, пребыванием здесь наслаждаешься? — проговорил свои строки Киллер Би, усаживаясь рядом со мной.       Я утвердительно кивнул, после чего завёл руки за спину, опёрся на них и максимально вытянул шею.       — Честно говоря, мне впервые довелось побывать тут. Раньше я полагал, что здесь холодно и довольно трудно жить, но сейчас вижу красоту вашей деревни в полном её объёме.       — Это ты точно сказал, дурак-простак, здесь просто чудесно, это факт!       — Хах, но с Конохой всё ещё не сравнить, — ответил я, переводя взгляд на собеседника.       — В Конохе леса, а у нас тут горы, в целом бессмысленны эти споры, йо!       — Ты прав… Однако, несмотря на весь этот прекрасный мир, мы всё равно находим повод, чтобы сделать что-нибудь ужасное…       Би задумчиво почесал подбородок, затем ответил:       — С такими мыслями ничего не изменишь, покуда в себя не начнёшь ты верить, е-е-е!       — Да знаю я… просто… ладно, забудь, — грустно выдохнул я, решив, что не стоит нагружать человека своими экзистенциальными проблемами.       В этот момент джинчурики Восьмихвостого ударил меня в плечо кулаком — я удивлённо посмотрел на него.       — Знаешь, я сомневался в тебе поначалу, но теперь вижу, ты и правда славный малый!       — Э-э? Ты чего это вдруг?       — Я вижу, что внутри печаль, но верю, ты сможешь справиться — просто знай, е-е-е!       Слова Би звучали мягче обычного, будто бы на пару секунд он отошёл от своего образа, который мне удавалось понимать с трудом, чтобы выразить свою признательность.       — Не волнуйся, дурак-простак! Меня так просто не сбить с пути, ведь я знаю, что хочу мир спасти!       Мой собеседник двигался в такт наспех сочинённым строкам, вставляя в конце своё фирменное «уи-и-и». Честно говоря, я даже начал немного привыкать к его странной манере всё превращать в рэп.       — Ну коль ты желаешь для всех мир, знай, на твоей стороне будет и моя сила!       — Даже несмотря на то, что мы недавно были врагами?       — Враг ты или нет, но, если твой замысел удастся, я смогу устроить для всех рэп концерт! Е-е-е-е!       — Ты решил нажиться на этом плане, что ли?!       — Деньги тоже важны, но я хочу, чтоб все услышали рэп Киллера- Би, у-и-и-и! Весь мир восхитится силой энка-рэпа! Куча фанаток со всего будет света!       Проговорив эти слова, джинчурики Восьмихвостого по-звериному оскалился. Что-то мне кажется, что его идеей является не только популяризация энка-рэпа, да и видок у Киллера Би такой, что вот-вот пар повалит!       Так мы просидели ещё около часа, болтая о совершенно разных вещах. Узнав, что у меня есть девушка, Киллер Би пытался выяснить, насколько Рин красивая, ну и, само собой, я не преминул возможностью похвастаться. По моему описанию он нарисовал в блокноте портрет, вышло, конечно, так себе, но, думаю, он старался, поэтому смеясь я сказал, что он явно имеет к этому талант. За такой беседой ночь подкралась незаметно.

***

      Поев нормальной человеческой еды, а не пилюль, я довольный лежал на полу, чувствуя, как мышцы получили долгожданный отдых. Киллер Би отправился обсудить с Четвёртым Райкаге инцидент, который произошёл несколькими часами ранее. На моё предложение пойти вместе он ответил:       — Твоя битва окончена, ты победил, отдохни, как следует, заслужил, йо!       — Но… если ты пойдёшь один, Райкаге-сама явно не станет сдерживать себя в словах.       — Обито, пойми, одному всего не сделать — нужны друзья в пути! Коль хочешь ты добиться своего, не бойся довериться — я не подведу, йо!       Я посмотрел в его глаза. Несмотря на то, что их скрывали тёмные линзы очков, от этого человека и правда исходило дружелюбие. Хоть всего некоторое время назад мы были врагами, он самый первый из этой деревни, кто поверил в меня и протянул руку помощи, пусть и был не обязан. Возможно, поэтому что он, что Наруто смогли подружиться со своими Хвостатыми. Ведь, несмотря на всю боль, которую те перенесли, им удалось найти в себе силы видеть в людях хорошее. Это и правда восхищает!       После слов Восьмихвостого я тихонько кивнул, затем хлопнул Киллера Би по плечу и проговорил:       — Тогда я полагаюсь на тебя!       — Е-е-е-е! — ответил тот, поднимая свой кулак вверх.

***

      Небо уже покрылось звёздами, жаль только луна не освещала этот прекрасный пейзаж. Лёжа на полу, я мысленно пробежался по основным событиям. Больше всего меня беспокоили утренние противники. По одиночке они явно уступали мне и Какаши, но вместе составляли сбалансированную и устрашающую силу. После моего «перерождения» я стал с осторожностью относиться к своей силе, но это не помогает. Постоянно возникают ситуации, в которых я её использую. И причина не в том, что противники достаточно сильные… Просто привык использовать Мангекьё Шаринган. Будучи Тоби, я только им и пользовался, так как имел клетки Хаширамы. Но сейчас мне нужно сосредоточиться на оттачивание своих основных навыков: физической подготовке и стихийных техниках. Ведь если я вдруг потеряю Шаринган, что тогда? По сути, буду беспомощен: я не имею альтернативных тактик, как тот же Какаши. Да и в фуиндзюцу ещё не достиг необходимого уровня. Эта битва показала, насколько я зависим от клановой силы, как мало продвинулся за эти несколько лет и самое важное, что я понял… когда дело касается моих друзей, мне физически трудно сохранить трезвость рассудка. Страх всё потерять, запороть эту жизнь и, в конце концов, вернуться назад в загробный мир, где мне больше никогда не увидеть Рин… это давит.       Я резко встряхнул головой и ударил себя по щекам. Лёгкая волна боли прошлась по ним, расходясь теплом по лицу. Вместо того чтобы причитать, надо делать! Толку жалеть о том, что было… если я не возьмусь за дело всерьёз, рискую повторить тот же сценарий. А может и того хуже… ведь мои враги могут стать сильнее в следующий раз. И я не могу позволить себе поражения. С этими мыслями я сложил ручные печати и призвал Нянято.       — Неожиданно видеть тебя не спящим, — весело проговорил я, видя его оживлённую мордашку.       — Ня… у меня было предчувствие, что сегодня что-то подобное случится.       — Раз ты знал, то скажи мне, как продвигается обсуждение с советом твоих кошачьих собратьев?       — Не торопи меНЯ, мы, Ниннеко, с неохотой делимся своими секретами… На это нужно больше времени, чем ты думаешь.       — У меня нет столько возможности ждать, Нянято… — процедил я, сжимая кулаки.        Кот-ниндзя взглянул на мой торс, который был обмотан бинтами, затем подошёл ближе и посмотрел прямо в глаза.       — Вижу, что-то произошло после нашего последнего разговора. Расскажи всё в подробностях.       Я поведал о стычке в лесу. Нянято внимательно слушал, задумчиво поглаживая лапой свою мордочку. Когда я закончил, он сделал несколько кругов по комнате и ответил:       — Ситуация действительно серьёзная… Мы не знаем, чего хотели эти люди, ня… Если я правильно понимаю, ты ощущаешь собственную слабость.       — Вроде того, — тихо промолвил я, аккуратно трогая рану.       — Хм, неудивительно… До открытия в себе способностей Мангекьё Шарингана тебе приходилось искать иные методы, чтобы усилить навыки. Сейчас, имея столь уникальную силу, ты подходишь к собственному развитию менее изобретательно. И это несмотря на то, что я обучал тебя тайдзюцу!       Его слова болезненно резанули что-то внутри меня. Однако я заслужил…       — Да… ты прав… За несколько лет войны я пытался улучшить лишь свои навыки в фуиндзюцу, которым не овладел даже на среднем уровне… Пусть я имею опыт, в той жизни мог использовать свои глаза сколько угодно и без последствий. Но теперь всё иначе… чем реже я буду на них полагаться, тем меньше будет проблем… по крайней мере, я так думаю.       — Ня… ты слишком зациклился на способностях своего клана. Дело не в том, что ты ими пользуешься… проблема заключается в другом. Ощущая подобную мощь, неудивительно полагаться лишь на неё, учитывая, что, как ты сказал, ня, в прошлой жизни овладел способностями Шарингана практически идеально. Думаю, не надо тебе напоминать, что тренировка должна быть многогранной… Шаг за шагом необходимо прикрывать слабые места и раскрывать новые сильные стороны.       — Да з-знаю я… — сорвалось с моих уст.       — Тогда скажи, чего ты хочешь на самом деле?       — Стать сильнее…       — Сила без ума бесполезна, Обито, ня… Твой друг, который значительно младше, не имеет столь огромной силы, но справляется.       — Да…       — Всё потому, что он осознает, где слаб, и рационально использует имеющиеся способности… Если бы ты как следует поразмыслил, то понял бы: твой опыт никуда не делся… ты просто боишься им пользоваться. Хоть я стараюсь не спрашивать о том, кем ты был ранее, но, думаю, это сильно терзает твою душу. И более того, ня, мешает двигаться дальше. Если уж тебе досталась такая возможность, то используй это максимально рационально… даже если когда-то твоя сила служила не ради благих целей, ня.       Нянято говорил монотонно и даже слегка сердито, отчитывая меня, словно маленького котёнка. Думаю, он переживает, что моя дурная привычка зацикливаться на одной проблеме неизбежно приведёт ещё к большим ошибкам. Для существа, которое прожило ни одну жизнь, он как никто другой знает: если тебе дан ещё один шанс, не нужно жить прошлым — необходимо не допустить подобного в настоящем и будущем.       Поняв это в очередной раз, я склонил голову и серьёзно проговорил:       — Прошу тебя, научи меня… Знаю, вмешиваться в естественный ход вещей не в твоих правилах, но мне правда нужна помощь… Сейчас я как никогда близок к тому, чтобы совершить ошибку, поэтому…пожалуйста, поделись со мной своей мудростью.       Послышался глубокий вздох, и четыре лапки засеменили по полу. Нянято сел рядом со мной и коснулся мягкой подушечкой лба.       — В тебе есть сила, Обито, ня. Великая сила… И я говорю не о Шарингане. Она исходит из твоей светлой души… Но чем добрее человек, тем ближе он к пропасти, где царит тьма. Ты должен быть готов к тому, что рано или поздно тебе придётся окунуться в неё. И если, ня, в тебе достаточно сил, даже самое мощное зло будет беспомощно. Я помогу тебе… в конце концов, мы с тобой похожи.       Я слабо улыбнулся: голос Нянято был задумчивым, частые паузы показывали, что он будто бы пытался вспомнить всё то, через что прошёл за многие года своей жизни.       — Но сейчас твоё тело не совсем готово к тренировкам, — уже бодрее пробубнил Ниннеко, тыкая другой лапой в мой живот.       — А-ай… хах, ты уж прости за это.       — От тебя одни проблемы, ня… Впрочем, есть кое-что, чему можно начать учиться уже сейчас.       — П-правда? А как же мнение совета?       — Совета? Да пошли они к чёрту, пёс их разорви. Кучка разжиревших комков шерсти, терпеть их не могу! Я никогда не спрашивал ни у кого разрешения, ни в одной из жизней! И сейчас не собираюсь!       Нянято встал на задние лапы и грозно помахал передней куда-то вверх. Думаю, когда-нибудь я обязательно смогу узнать, каким он был в других жизнях, правда… понадобятся литры валерьянки.       — Тогда рассчитываю на тебя! — с улыбкой проговорил я склонившись, упирая руки в колени.       — Эх… хорошо-хорошо, ня. Только у меня есть условия!       — Условия? Какие?       — Во-первых, зови меня мастер!       — Гх… — сморщился я, глядя на его самодовольную морду, которая прямо светилась от счастья. — Л-ладно… я понял.       — Понял что? — певуче протянул Нянято, щуря свои глаза.       — Понял… мастер, — тихо пробубнил я.       — Отлично, ня! Далее, ты должен слушаться. Если я сказал «ты должен сделать что-то», зНЯчит, ты это выполняешь, ня.       Звучит так, будто бы он сейчас велит мне со скалы прыгнуть. Что задумал этот злобный комок шерсти?!       — Х-хорошо, мастер.       — И наконец, третий пункт! Во время наших тренировок не смей использовать Шаринган! Если ты действительно хочешь продвинуться, то рассчитывай лишь на свои навыки, а не на клановые способности.       — Есть!       — Хорошо, тогда приступим к первой тренировке, глупый ученик, ня!       Похоже, я теперь попал в рабство… Он ведь не упустит возможности надо мной поиздеваться. Ну ничего, вот выгонят его из дома, там уже я посмеюсь! Вуха-ха-ха!       — Хм… — Нянято плюхнулся на зад, затем задумчиво почесал подбородок. — С чего бы начать… Обито, ты ведь помнишь тот момент, когда впервые смог вернуть себе часть воспоминаний?       — Да… — рефлекторно поморщился я, припоминая неприятные ощущения, — такое трудно забыть.       — ОтличНЯ! Тогда с этого и начнём!       — Н-но, мастер, я ведь уже вернул воспоминания? Какой в этом смысл?       — Няха-ха, глупый ученик! То, что ты с моей помощью смог контролировать потоки временной энергии, не значит, что ты это освоил, ня! Глупо разбрасываться подобным умением, ня, если уж ты смог его использовать!       — В-верно…       — Итак, сядь в позу медитации.       Я послушно выполнил команду. Лёгкая боль неприятно прошлась волной по телу, но это были пустяки, на которые просто не хотелось обращать внимание.       — Хорошо. Закрой глаза и вспомни! Как я и говорил, мы, Ниннеко, собираем природную чакру в своеобразный клубок, наматывая её, словно нити, слой за слоем. Собрав нужное количество духовной энергии, тебе нужно соединить конец этой «нити» со своей чакрой. Тогда ты сможешь войти в режим саннина…       — Но с какой скоростью я должен соединять свою чакру с природной энергией? Ведь, если я сделаю это слишком быстро или медленно, всё может пойти прахом?       — Дя… Я как раз хотел это уточнить, ня. Относительно скорости подсказать тебе я не смогу, это ты должен почувствовать сам.       — Н-но я ж даже не знаю, как ощутить эту силу! Мы использовали её, лишь чтобы дать мне запас для захвата моих воспоминаний! — воскликнул я взволновано.       — ВерНЯ. То, что мы сейчас будем делать, в разы сложнее. Более того, тебе нужно уловить определённую часть природной чакры.       — И как это понимать?       — Каждое существо, будь то жабы, змеи, коты или даже собаки — все используют природную энергию по-своему. Жабы на горе Мьёбоку лучше активируют режим саннина, так как там большая концентрация подходящей для них природной чакры.       — Разве «природная чакра» это не общее понятие для энергии, что вокруг нас?       — Это так, ня, но, даже несмотря на это, все мы берём лишь часть от общего. Собирая маленькие частички, концентрируем их в большой поток, после чего связываем со своей чакрой. Так удаётся достигнуть максимальной синергии. Мы, Ниннеко, слишком ленивы, чтобы тратить время на подстройку природной энергии, поэтому просто привыкли сразу вычленять нужные для нас потоки.       — Даже в таком деле вы ищете лёгкий путь, — буркнул я, обрабатывая всё вышесказанное.       На деле Нянято имел в виду, что поглощаемая чакра должна быть максимально совместима с тем, кто её использует. Что-то вроде принципа «ключа и замка», если я правильно понимаю. А-а-а, как же это сложно…       — Сейчас тебе будет трудно распознать, как именно ощутить нужную часть духовной энергии. Поэтому, когда мы начнём, я отдам часть своей. Тебе нужно почувствовать её, запомнить до мельчайших деталей, чтобы в будущем смочь самому без моей помощи концентрировать энергию в теле.       — П-понял… однако как я пойму, что накопил достаточно?       — Хе-хе, ня, ты ощутишь разницу между двумя состояниями! Прилив сил, что распространится по телу, сразу даст понять, достиг ты режима саннина или же нет.       — Фха… понял! — с этими словами я хлопнул себя по щекам, закрыл глаза, стараясь очистить голову от мыслей, и проговорил: — Я готов, мастер!       — Приступим, ня!       Нянято сел совсем близко ко мне и положил передние лапки на мои руки. Мягкие выпуклые подушечки коснулись моей кожи. Ниннеко замурчал, и я ощутил, как что-то странное передаётся моему телу. Надо срочно действовать, не думаю, что Нянято скопил слишком много энергии, поэтому мне надо разобраться с этой частью обучения как можно скорее. В голове каскадом пронеслись воспоминания о предыдущем уроке пушистого мастера. Прежде всего мне надо почувствовать ядро своей чакры. Выделив его, необходимо расширить спектр захвата, то есть гипотетически сделать незначительный выброс чакры, превращая её в магнит для природной энергии. Но, если вбирать в себя её всю безраздумно, я рискую потерпеть неудачу, которая может закончиться плачевно. Поэтому сейчас Нянято отдаёт большую часть своих сил, чтобы я смог ощутить именно тот тип чакры, который надо впитать.       Сосредоточившись, я почувствовал, как вокруг меня идёт бирюзовый поток энергии, сначала он был едва уловим, но с каждой секундой стал преобладать над остальными. Ясно! Если я приложу усилие, то очищенным сознанием смогу ощутить каждую особенность частей природной энергии. В этот миг я максимально расслабился, стараясь заглушить посторонние мысли и просто открыть все свои каналы. Рядом с бирюзовой энергией закружили и другие потоки. Красные, оранжевые, чёрные, белые, синие. Это всё тоже типы чакры? Или же это я придаю им оттенок? Неважно, некогда об этом думать! Пора забрать эту силу!       Из моего рта послышался громкий выдох. Наполнив лёгкие воздухом, я вошёл в транс, медленно сливая себя с неукротимым потоком энергии. Словно подгоняемый ветром он понёсся ко мне, ураганом проносясь вокруг ядра. Часть энергии из-за скорости поглощения начала рассеиваться, поэтому мне пришлось сбавить напор. По лбу медленно покатились капли пота. Это сложнее, чем я думал. Теперь вместе со сбором природной чакры я должен смешать её в равных частях со своей, иначе не добьюсь нужного эффекта. Достичь идеального баланса в принципе невозможно, но, если довериться интуиции и своему телу, вероятно, может что-то получиться. Джирайя объяснял мне, что в фуиндзюцу используется похожий принцип. «Баланс достигается путём сочетания правильной пропорции вложенной силы и необходимой для техники энергии», — так он говорил. Иными словами, если я вложу больше, чем надо, то впустую потеряю силы; и в то же время, дав её недостаточно, не получу ничего.       Подсознательно вспомнив это, я смог достигнуть адекватного поступления потока чакры к своему ядру. Словно оболочка, она стала окутывать меня. Я ощутил нечто новое, непонятное до этого момента. Удивительная лёгкость, будто глоток свежего воздуха, переполняла меня. Усталость, что была до этого момента, как по волшебству исчезла. Раны больше не болели, а рефлексы резко обострились.       — Я чувствую, ты уловил суть, так держать, Обито, ня!       — Э-это удивительно! — восхищённо отметил я, улыбаясь, но не теряя концентрации.       — Хе-хе, ещё бы! Когда это необходимо, Ниннеко способны показывать весьма незаурядные результаты, ня! Теперь постарайся применить хотя бы одну способность. Не волнуйся о расходе чакры, просто постарайся почувствовать то, как её правильно расходовать, ня.       Нянято убрал с моих ладоней лапки. Использовать что-либо… хм… Ну, хоть Ниннеко ниндзя, по большей части они всё же коты. В юности я ловил большое количество этих пушистых засранцев, и те, на удивление, чутко знали о моём приближении. Значит, основа — это усиленные рефлексы. Стоит попробовать!       — Фха-а-а, — громко выдохнул я, обострив все органы чувств.       В этот миг я увидел мою комнату. Вроде бы ничего удивительного, но я созерцал её вид с закрытыми глазами. Сначала появились очертания, после чего всё окрасилось в серый цвет. Ощущение такое, словно ты бродишь вечером в кромешной тьме по коридору. Хоть полностью ничего не видно, очертания предметов твои глаза уловить способны.       Я решил не останавливаться, расширяя спектр действия органов чувств. В нос ударил букет запахов, которых до этого момента я не ощущал. Из них выделялся один сладковатый вперемешку с лёгким оттенком пота. Не помню такого ранее… Это подозрительно. И только я успел об этом подумать, как мои уши задёргались от едва уловимых шагов. Тот, кто шёл, делал это так тихо, что обычный человек попросту бы не услышал. Они звучали в коридоре рядом с моей дверью. Далее последовало лёгкое шуршание — звук вынимаемого оружия?! Что мне делать? Напасть? Отскочить в сторону?       — Вместо того, чтобы подло бить мне в спину, не лучше ли сразиться лицом к лицу? — выдал я, стараясь оценить ситуацию, а также пытаясь ввести врага в ступор.       Тактика удалась: фигура вздрогнула. Я ощутил, как плечи легонько дёрнулись, а изо рта послышался тихий выдох. Эта минутная задержка позволила мне сосредоточиться на обнаружении противников. К счастью, ночной гость был одиночкой. Он нерешительно стоял у двери.       — Прошу вас, зайдите, быть может, между нами возникло недопонимание?       Прошла секунда — и ощущение силуэта моментально исчезло. Ч-чего?! Внутри меня что-то резко кольнуло. Это было похоже на крик, который разнёсся по всей голове. Тело рефлекторно увернулось в сторону. В этот миг я почувствовал, как кунай со свистом воткнулся в место, где я сидел.       — Ня! — громко воскликнул Нянято.        Я открыл глаза. Силы, которые мне удалось сконцентрировать в себе, уже были на исходе. Похоже, для первого раза это мой предел. Но кто мой противник?!       — Ну и ну, увернулся, — послышался звучный женский голос. Он звучал раздосадованно, но в то же время выдавал интерес гостьи к этому событию.        Я наконец открыл глаза, ощущая, что более не в силах использовать природную энергию. Лёжа на полу, я всматривался в стоявший передо мной силуэт. У девушки, которая внезапно напала на меня, были длинные, прямые, светлые волосы, стянутые тугой повязкой, и тёмные глаза. Она носила чёрно-фиолетовую блузку с коротким рукавом и чёрные брюки; и то, и другое имело рисунок в виде облака. Фиолетовые перчатки без пальцев, повязки и синие бусы, обмотанные вокруг её левой руки. В потёмках трудно было оценить её возраст, но, кажется, она моя ровесница.       Девушка оперлась о дверной косяк, сложила руки на груди и начала поигрывать своими бусами. Нянято хоть и сидел спокойно, было видно: он готов броситься на неё в любую секунду. Но, судя по всему, ночная гостья не спешила нападать.       — Как и ожидалось от Призрачного Клинка, ты на удивление проворный! — продолжила она с лёгкой насмешкой в голосе. — Но как тебе удалось меня заметить?        Это странное спокойствие меня раздражало. Мало того что она напала на меня посреди ночи, так теперь ещё и вопросы задаёт. Похоже, в этой деревне никто, кроме Киллера Би, меня охранять толком и не собирается.       — Прежде чем задавать вопросы, лучше представься, — процедил я, принимая сидячее положение и оценивая ситуацию.       — М? А разве это так необходимо? Фха… ну, хорошо. Я Югито Нии, куноичи Скрытого Облака.        Двухвостая… Лично с ней я никогда не встречался — лишь после того как Кабуто применил технику Нечестивого Воскрешения. Тогда меня мало волновало, что она за личность, для меня эта особа была обычным инструментом. Несмотря на это, в памяти всплывали моменты, когда она показывала свою истинную силу. И если сейчас завяжется драка, одолеть её будет не так уж и просто.       — Приятно познакомится, — ответил я как можно дружелюбнее. — Я Обито Учиха!       — Хах, в этой банальности не было необходимости. Тут даже дети знают, кто ты такой, — всё также спокойно вела диалог Югито.       — Да, я заметил… Правда не в самом хорошем ключе у людей на устах вертится моё имя.        С этой мыслью я грустно выдохнул и лёг на пол, распластав руки. Куноичи издала удивлённый возглас, опешив от моего действия.       — Ты настолько легкомысленный, Призрачный Клинок? Или же считаешь, что я так слаба?       — Нет… уверен, ты достаточно сильная, чтобы победить, но, знаешь… я так устал целый день бороться с местными шиноби за право прожить один день, что у меня нет никакого желания сражаться с тобой. Тем более ночь на дворе, очень хочется спать. Давай отложим это до завтра, часиков до восьми утра, м-м-м?       После моих слов наступила минутная тишина. Югито прижала кулачок ко рту и посмеялась в него. Что тут смешного?!       — Ха-ха-ха, поразительно! Тебя минуту назад пытались убить, но ты так беззаботно попытался перенести нашу битву, будто бы обычную дружескую встречу! Ты либо полный дурак, либо действительно крайне силён!       — Хах, да… пожалуй, ты права, — слегка улыбнувшись, ответил я, вглядываясь в потолок. — Прозвучало и впрямь как-то странно. Могу я хоть узнать причину? Не то чтобы я не мог угадать, просто за день столько людей меня пытались убить, что уже трудно уложить всё это в голове.       — Причина? О чём ты? — удивлённо спросила Югито.       — Э? Ну, ты же тоже пришла попытаться меня убить… Наверное, ты хотела отомстить за друга или подругу, которые погибли от моей руки?       — Хм… да нет, я тут не ради мести, — беззаботно ответила девушка.       Я резко вскочил на ноги, игнорируя боль в теле.       — Тогда какого чёрта кунаями метаться?!       Куноичи вновь рассмеялась, на этот раз даже не прикрывая рта.       — Ха-ха-ха, ты так забавно злишься, это идёт вразрез с тем образом, который мне описывали. Кхм-кхм, в общем-то мне просто хотелось проверить тебя. Настолько ли ты силён, как говорят. Вот и вся причина. Я не привыкла за кого-то мстить, потому что друзей-то у меня особо и не было… А товарищи, ну… хоть я и ценю их, но смерть шиноби — неотъемлемая часть нашего существования.       Её речь была спокойной и размеренной, в ней присутствовала взвешенность и благоразумие, которого многим в этой деревне не хватает. Я совершенно не чувствовал агрессии, ненависти или презрения. От Югито исходил обыкновенный интерес. Однако её слова об отсутствии друзей прозвучали как-то грустно. Мне даже неловко стало, что я завёл эту тему, поэтому сразу же попытался продолжить диалог, чтобы не заострять внимания.       — Эм… в таком случае ты могла бы и не прятаться, а просто показаться и вызвать меня на поединок.       — Возможно, но, если ты не способен быть начеку, находясь на территории потенциального врага, какой смысл в дуэли? Невнимательный противник всё равно погибнет, так или иначе.       — Хах, верно! — сказал я, уверенно кивая головой.       Но в этот же миг поймал на себе взгляд Нянято, который осуждающе смотрел на меня. Не надо так пилить меня взглядом! Я не должен ударить в грязь лицом, на кону моя репутация!       — Призрачный Клинок Листа, ты ответишь на мой вопрос?       — А-а? Точно-точно, прости, задумался. Ну… заметить тебя было не так уж и сложно, дело в медитации и концентрации энергии в органах чувств, — пояснял я менторским тоном, стараясь сделать лицо как можно серьёзнее.       Нянято несколько раз кашлянул: кажется, его порицание моего хвастовства достигло максимума. Ведь если бы не его тренировка, я наверняка получил ранение, так как поздно заметил угрозу. Простите меня, мастер, я обязательно куплю вам рыбки!       — Хм, ясно… Видимо, ты и правда довольно силён. Что ж, тогда я хотела бы сразиться с тобой!       — М-может обсудим всё за кружкой чая? — протянул я, не имея никакого желания драться с джинчурики.       — Она будет сражаться! — громогласно проговорил Нянято, садясь между мной и Югито.       — Э? Говорящий кот? Ах, прости… ты — Ниннеко, кот-ниндзя? Я права? — удивлённо продекларировала Югито, садясь на корточки.       — Привет, малышка Югито, ня! — довольно радостно ответил кошачий мастер.       — Мы виделись раньше?       — Возможно ты меня не помнишь, но Ниннеко отлично знают кто ты. И уж тем более — кто сидит внутри тебя. Мы всем сердцем уважаем Мататаби-сан. К слову, привет тебе от Некобаа!       — Ох, простите, я и правда вас не помню, — с ноткой грусти отметила куноичи. — Хах, старушка по-прежнему собирает лапы для Кошачьей Энциклопедии?       — Не переживай, меня зовут Нянято. Да, и отпечаток Мататаби-сан лучший в её коллекции, ня!       — П-подожди, так ты видел Югито-сан раньше?! — вклинился я. — Более того, она была в вашем кошачьем царстве?       — Молчи, Обито. Я разговариваю, — шикнул на меня Нянято.       — Гх… да, мастер, — прогудел я, вспоминая своё обещание.       — Мастер? Нянято-сан, вы тренируете этого юношу?       — Няхе-няхе, конечно! Или ты думаешь, он чего-нибудь сам добился бы?       Этот мерзкий самодовольный маленький говнюк… ну подожди, мастер… я забираю назад свои слова об извинении! В следующий раз точно оболью тебя водой!       — Удивительно, не видела, чтобы Ниннеко заключали контракт с людьми… Значит, я не прогадала с выбором противника. Что ж, тогда, Нянято-сан, если вы позволите, я хотела бы устроить поединок с вашим учеником.       — Не имею возражений, ня. Но у меНЯ будут условия.       — Условия? Хм… думаю, это справедливо. В конце концов, ведь это я вызвала Призрачный Клинок на дуэль.       — Замечательно, ня. Прежде всего я хочу, чтобы вы оба не использовали стихийные ниндзюцу, а также гендзюцу.       Это имеет смысл. Как и в случае с отрядом АНБУ, я бы не хотел поднимать шума.       — Далее. Обито, это относится к тебе…       — М-м-м?       — Никакого Шарингана.       — Ч-чего?!       — Что слышал. Использовать Шаринган и его техники тебе запрещено.       Югито едва слышно усмехнулась. Похоже, она оценила великодушие моего блохастого мастера.        Поскрежетав зубами несколько секунд, я выдохнул и кивнул.       — Хорошо, ня. Тебе же, Югито, нельзя использовать свои особые способности. Думаю, ты понимаешь о чём я.       — Да. Честно говоря, я так и так их не собиралась использовать, но это условие справедливо.       Я расслабленно выдохнул. Насколько помню, она прекрасно освоила трансформацию где-то к этому возрасту… У меня были бы большие проблемы, если Югито приняла форму хвостатого зверя. Но в таком случае весь наш поединок сводится лишь к… тайдзюцу? Не то чтобы я был плох в этом, но не знаю, насколько хорош мой оппонент. Чёрт, вновь какая-то проблема. В прошлой жизни мне стоило больше времени уделять сбору информации о характеристиках, ну или хотя бы читать отчёты разведчиков…       — Что же, если это всё, думаю, не стоит терять времени? — лениво потянулась Югито, глядя на задний дворик.       — П-подождите, — быстро воскликнул я. — Что насчёт шиноби, охраняющих эту территорию? Если они услышат звуки битвы, то явно примчатся сюда!       Куноичи сложила руки на груди и саркастично улыбнулась.       — Думаешь, я бы предложила такое не убрав помехи?       — Д-даже спросить боюсь, что ты сделала…       — Скажем так, час здорового крепкого сна никому не помешает.       К счастью, обошлось без насилия. Не хотелось, чтобы у кого-то были из-за меня проблемы.       — Ня… — задумчиво протянул Нянято, — Югито, иди первой, я хотел бы дать моему ученику пару наставлений перед боем.       — Как пожелаете.       Девушка развернулась, напоследок бросив на меня странный взгляд, и удалилась. Ниннеко подозвал к себе лапой, после чего почти шёпотом проговорил:       — Будь осторожен, Обито, ня. Пусть тебя не вводит в заблуждение её хладнокровность. Я чую что-то неладное, ня…       — Думаешь, за её желанием сразиться стоит нечто большее?       — Трудно сказать… я ощущаю в ней сложные чувства, ня. Тебе придётся использовать все те навыки, которым я тебя учил.       — С-серьёзно? Да я их не применял со времён экзамена на чуунина!       — Тс-с-с… не так громко, балда, ня! Всё потому, что ты слишком полагался на Шаринган. Теперь у тебя нет другого выхода, кроме как заставить свою память работать. В кризисных ситуациях это полезный навык… Ты же сам говорил, что теряешь самообладание.       — Ты прав…       — Однажды тебе придётся столкнуться с чем-то подобным, вот почему я хочу, чтобы ты доверился своим инстинктам.       — Я… я понимаю, мастер.       Я уважительно поклонился Нянято. Тот в свою очередь вздохнул и приложил лапку к моей ладони. Я почувствовал, как сила наполняет тело, словно то чувство, которое было при соединении с природной энергией.       — Э-э? Н-нянято, ты…       — Не благодари. Если уж малышка Югито скрывает что-то от меня, справедливо, что и я имею право на подобное. Применяй мою чакру только в крайней ситуации.       — Понял.

***

      Выйдя наружу, я ощутил, как холодный ночной порыв ветра поднял опавшие листья. Казалось, даже природа предупреждает о чём-то нехорошем. Я хлопнул себя по щекам, пытаясь взбодриться, но чувство, будто бы упустил нечто важное, не оставляло меня. Югито же уже стояла в дальней части двора, наблюдая за тем, как несколько рыбок плавают в небольшом пруду. Её лицо было спокойным и умиротворённым, складывалось ощущение, будто ей нет дела до того, что происходит вокруг. Однако от моих глаз не скрылось волнение куноичи. Её руки слегка тряслись, поэтому девушка сжала кулаки и уняла секундный порыв.       Надев на себя часть формы и взяв катану, я встал в десяти шагах от неё, в этот момент Нянято сел на веранде и несколько раз кашлянул.       — Сейчас будет проведён товарищеский спаринг между Югито Нии и Обито Учиха. Прошу приготовиться.       Я занял стойку. Если не нанесу удар первым, то от катаны не будет никакого толку; здесь довольно ограниченное пространство, чтобы я мог как следует развернуться. Для меня, человека, привыкшего использовать большую площадь для атаки, это весьма неудачное место. Поэтому нужно закончить поединок за несколько ударов. Вступив с Югито в ближний бой, я наверняка испытаю трудности, а учитывая тот факт, что с трудом припоминаю учение Нянято по тайдзюцу, шансы получить значительный урон резко возрастают.       Куноичи всё также боком стояла ко мне. Через несколько секунд она вытащила два куная из сумки на поясе. В слабом лунном свете её волосы блестели словно золото, она была похожа на персонажа какой-то сказки, девушку, которая ждала кого-то каждый день, но тот человек не вернулся…       От этих мыслей мне стало не по себе. Я мотнул головой и сосредоточился.       — Уверен, что готов, Призрачный Клинок Листа? — с грустной улыбкой спросила Югито.        Я молча кивнул. Не думаю, что готов, но уверен: так нужно…       — Тогда, как только подброшенный мной кунай воткнётся в землю, мы начнём.       Наступила тишина. Завывания ветра стали максимально сильными. Я ощутил холод, пробивающий насквозь. Неужели… это страх? Нет… я просто не имею на него права. Прожив жизнь как трусливый отброс, что манипулировал другими, сейчас я должен встречать испытания, отбросив эти мерзкие ощущения внутри себя. Прости, Югито, но я ни за что не дам тебе победить.       Куноичи подбросила оба куная вверх. Я быстро перевёл на них взгляд, чтобы оценить время до начала атаки, и заметил: один из кунаев был подброшен выше и сильнее другого. Что это значит? Пока я размышлял, первый из них уже был близок к земле. Собрав силы в ногах, я резко оттолкнулся, устремляясь в атаку. Югито тоже не стала медлить и с невероятной скоростью бросилась на меня.       Пока мы устремлялись навстречу друг другу, время для меня слегка замедлилось. Глаза лихорадочно осматривали все пути движения для наиболее удачной атакующей позиции. В это же время мой взгляд зацепился за движения куноичи Скрытого Облака. Она бежала как будто в полуприсяде, словно вот-вот собиралась использовать все четыре конечности для бега. Подобрав на ходу воткнувшийся в землю кунай, она незамедлительно одним прыжком вклинилась в мою катану. Поразительная грация, напоминающая прыжок кошки. На секунду я опешил, справляясь с давлением со стороны оппонентки. Преимущество было упущено, но рано сдаваться! Позволив её кунаю слегка проскользить по лезвию, я вывернул кисть, желая взмахом катаны нанести удар по руке. Когда я был уже так близок к попаданию, спина Югито выгнулась назад. Удар не прошёл, и силой инерции меня пронесло слегка дальше. Куноичи под действием силы тяжести рисковала упасть на спину, но, встав в мостик, резко оттолкнулась и решила совершить сальто назад. Её нога с непринуждённой лёгкостью врезала мне по запястью, выбивая катану из руки.       «Чёрт, дело плохо, она крайне искусно использует пластику своего тела! Надо разорвать дистанцию и занять защитную стойку, следующей контратакой я однозначно достану её!», — думал я, совершая прыжок назад. Однако на одном приёме тактика Югито не кончалась. В этот момент второй кунай уже приближался к земле. В столь молниеносной стычке я старался не забыть о нём, но и подумать не мог о его предназначении. Югито, совершая заднее сальто, направила чакру в ступни, в результате чего подошвой подхватила кунай. Завершая приём, она элегантно вытянула левую ногу в мою сторону, ослабляя чакру. Кунай со свистом понёсся в мою сторону. Сердце бешено застучало, блеск лезвия чётко отпечатался у меня в глазах. Ещё секунда — и я труп. Под воздействием адреналина в мозгу всплыл фрагмент боя с Гаем. Его движения, непредсказуемость и точность… Югито точно также искусно использует своё тело, доводя каждое движения до совершенства. Грудная клетка резко совершала дыхательные движения, мозг отчаянно вскрывал самые дальние уголки памяти. В этот миг я заметил, как кунай замедлился, а мои мышцы будто сами по себе сокращались. Я отпрыгнул в сторону и в кувырке схватился за катану.       — Тц… — цыкнула языком Югито, явно разочарованная, что не смогла завершить бой.       —  Кошачий инстинкт, — едва слышно пробубнил я.        Я вспомнил, что этот приём позволяет улавливать мельчайшие движения вокруг и заставляет тело рефлекторно уворачиваться. Всё как тогда. Под воздействием тяжелейшего давления со стороны противника мой мозг активно освежал всё более глубокие участки памяти, которые «закостенели» из-за моего игнорирования тренировок. От этой мысли я сильнее сжал катану, ощущая прилив ярости.       — О, теперь я чувствую, ты наконец-то готов сражаться всерьёз, Призрачный Клинок Листа! — разгоряченно крикнула Югито, устремляясь ко мне.       От неё стала исходить друга аура. Привычное холодное спокойствие улетучилось. Неужели она скрывала истинные эмоции? Что сейчас ей движет? Месть или желание прославиться? И что более важно, почему я так зол… Почему я хочу… убить её?       Издавая животный рык, я ринулся к ней. Несколько сюрикенов полетели в мою сторону. Взмах катаной — они уже воткнуты в землю. Я не чувствую усталости и не вижу препятствий, скорость реакции возросла, движения Югито теперь не такие быстрые и местами даже предсказуемые. Положение ноги и рук — сейчас будет удар сверху. Действительно, кунаи в руках куноичи сверху вниз обрушились на меня. Вновь послышался лязг стали, что отвратительно резал слух. Лицо Югито напряглось, отражая напряжение и ярость. Не теряя времени, с разворота я нанёс удар правой ногой ей в живот, но она не упала. Моя оппонентка сохранила равновесие, совершила финт на земле и теперь уже её ноги болезненно впечатались в мой живот. Я слегка проскользил назад, чувствуя, что рана вновь открылась. Невероятная сила в столь хрупком теле!       С низкого старта Югито, не сбавляя темпа, совершила ещё несколько чувствительных атак. Теперь уже она не пыталась меня обезоружить, нет, ей движила странная сила, я чувствовал это. Если бы не выброс адреналина и подготовка Нянято, я бы испытал ужас от этой жажды крови.       — Ра-а-а-а-а! — вскрикнув, я вложил максимальное количество силы в удар катаной.       Я выбрал правильный угол, рассчитав выверенное движение, что оттачивал ни один год — уже был понятен результат. Кунаи Югито с металлическим лязгом выбило из её рук. На одном из них красовалась глубокая отметина, я почти разломал его пополам. Теперь остался ещё один рывок, последняя атака. Я не проиграю!       — Гх-х-х, — руки куноичи болезненно задрожали.       Когда я занёс свой клинок для финальной атаки, то увидел взгляд девушки. В этот миг проявились её истинные эмоции. Страх, сомнение, боль, желание мести… Я множество раз видел этот взгляд, когда был на территории страны Молний. Такой же — у Киро, когда мы дрались в лесу… Именно поэтому я дрогнул. Скорость атаки снизилась, пелена ярости сошла, внутри что-то перевернулось.       Югито воспользовалась моей задержкой и, скрестив руки перед лицом, приняла атаку. Однако катана не вонзилась в её плоть: длинные когти, что шли из ногтевых фаланг, надёжно защитили от удара. Вот оно что… я помню эту технику, когда использовал куноичи против Наруто. Моё лицо содрогнулось от неприятных воспоминаний.       — Кха-а-а-а! — резко выдохнув, девушка откинула меня назад, поднялась на ноги и принялась осыпать градом ударов.       Когти неумолимо целились в самые важные точки. Даже с Кошачьим Инстинктом и владением катаной я с трудом сдерживал столь яростный напор. Югито скакала из стороны в сторону, её дыхание ни на секунду не сбилось, ритм чёткий и ровный. Тёмные очи были словно затуманены, в движениях перестала чувствоваться тактическая часть. Она окончательно поддалась эмоциям.        В один момент, издав боевой крик, куноичи вновь выбила из моих рук катану, моё тело теперь было полностью открыто для её атаки. Наши взгляды пересеклись. Глазами я спросил: «Ты действительно готова это сделать?». В ответ она лишь отвела свои в сторону и прикусила губу до крови, но не остановилась.       — Вот как, — тихо прошептал я, принимая защитную стойку.       За секунду до того, как острые когти вонзились бы в мою плоть, я ладонью стремительно вывел Югито из равновесия, попав по запястью. Рука оппонентки была отведена в сторону, её стойка нарушилась, что привело девушку в сильное замешательство.       — Приём два… «Кошачья лапа», — процедил я, прикрыв глаза и выдохнув.       Вот о чём говорил Нянято… Это не просто товарищеский бой. Югито вложила в него всю свою боль, которую так старательно скрывала за маской безразличия. Ниннеко доверил это мне, потому что хотел, чтобы я не дал Югито совершить ошибку и поддаться этому состоянию. Теперь я понимаю, почему должен победить именно таким путём. Используй я Шаринган, внутри неё поселится лишь большая ярость. Чувство беспомощности породит ненависть, которую она не в силах будет преодолеть. Сейчас я ещё могу помочь ей… надо лишь победить тьму внутри сердца Югито.       — Фха… фха… парой приёмов из арсенала Ниннеко меня не одолеть, Призрачный Клинок Листа! — громко сказала она, вытирая стекающий пот.       — Конечно же нет… но я не собираюсь сдаваться. Я не желаю, чтобы ты прошла через это, Югито… — отметил я, концентрируясь на её руках.       — Ч-что ты несёшь?       — Я о пустоте, что будет внутри тебя, если ты победишь… Мы ведь оба это понимаем?       — Кх… продолжим, — с трудом вернув самообладание, процедила она сквозь зубы.       И вновь атаки. Неистово кружась острые когти куноичи старались задеть меня. Я перестал атаковать: если поддамся ярости, один из нас точно умрёт. Нянято правильно упрекнул меня в отсутствии самообладания: в обычной ситуации я без раздумий обрушил бы шквал своих техник, выбив из неё все силы. Но сейчас всё иначе… она мне не враг, ей не хочется этого, но что-то внутри души этой девушки отравляет сознание, доводя до страшной душевной боли.       Одна из атак всё же зацепила моё левое плечо. Я болезненно схватился за него, ощущая, что мягкие ткани были разрезаны, как масло ножом. К счастью, сухожилия не перебиты, а значит я ещё могу сражаться. Понаблюдав несколько серий закономерных ударов, мне удалось вычислить момент, когда Югито меняет стойки. В этот миг я с помощью «Кошачьей лапы» сбил её руки и собирался нанести удар в область живота, окончательно сбив темп её дыхания. Но, кажется, она предугадала мой ход. Когда я совершил задуманное, нога Югито понеслась к моему лицу. Инстинкты прямо били тревогу, отдаваясь болью в висках. Меня озарило — и в этот же миг, вместо того, чтобы заблокировать удар, я резко отскочил назад. Когда удар Югито прошёл мимо, было видно: на ногах тоже когти.       — Твои инстинкты и правда сильны… фх… неудивительно, что ты смог выжить.        Я не ответил. Мы оба были доведены до предела, используя последние козыри, которые имели в запасе. Если не закончить бой сейчас, это может плохо кончиться. Однако Югито так не считала: несмотря на усталость, она снова и снова атаковала меня, не давая и шанса, чтобы продумать финальный удар. Чёрт, да сколько же силы в этой девчонке?!       Похоже, вечная защита теперь бессмысленна. Куноичи стала выдавать пируэты в воздухе; создавая хаотичные движения, она усилила диапазон своих атак, используя теперь не только руки, но и ноги. Так использование «Кошачьей лапы» затруднительно. Отбив атаку, я собрал максимум своей чакры и влил её в пальцы.       — Даже и не думай! — вскрикнула она, целясь в живот.       Но было поздно: наши когти схлестнулись. Моя чакры обрела форму, создавая подобие техники Югито.       — Кошачьи когти? — язвительно усмехаясь, проговорила она.       — Хах, как ты угадала? — парировал я.       — Действительно… — пробубнила куноичи, бросая беглый взгляд на Нянято, что сосредоточенно наблюдал за нашей битвой.       Третий приём, изученный мной. Честно говоря, никогда не считал его особо полезным, так как расход чакры на поддержание постоянной формы весьма высок. В сочетании с Шаринганом он бы быстро привёл к моей усталости. Но в данной ситуации лишённый оружия, возможности пользоваться глазами и стихийными техниками, этот приём действительно спасает мою жизнь.       Теперь мы были похожи на двух схлестнувшихся в драке котов. Но опыт Югито куда выше, она легко и непринужденно совершает атаки, в то время как я, привыкший к тяжести оружия, что лежит в руке, с трудом пользуюсь когтями из чакры. Не ощущая веса, мне тяжело полностью контролировать силу и скорость атаки. И всё же, сейчас ни один из нас не имеет преимущества. Вопрос лишь в том, кто раньше совершит ошибку. Несмотря на импульсивность и ярость, Югито действует осторожно, её атаки складываются из подскока, после удара, а затем отскока, и всё это на невероятной скорости. Она умело использует любую брешь в моей обороне. А это значит, что надо заставить её открыться…       Собравшись с мыслями, я решился на не самый рациональный шаг, но другого выхода у меня не было. Я сделал вид, что замешкался и потерял бдительность при одной из её атак. Само собой, глаза куноичи быстро это подметили. Я стал отскакивать назад, заманивая оппонентку в ловушку.       — Ты мой! — воскликнула она, окончательно потеряв бдительность.       Я видел, как Югито совершила кувырок вперёд и её когти собрались разрезать мышцы на моём бедре. Но её планам не суждено сбыться… Моя катана появилась из-за спины и резко воткнулась в землю на пути её удара.       — Э-э? — удивление сорвалось с уст куноичи.       — Гха-а-а! — с резким выдохом я зарядил ей ногой в грудь.       Югито кубарем покатилась назад, приняв на себя всю силу моего удара. Действовать надо быстро, сейчас я прижму её к земле и битва окончена. Я смогу, я просто обязан!       — Кх-кх, — болезненно кашляла девушка, сжимая рукой грудную клетку.       Не теряя времени, в два рывка я оказался напротив неё, был готов прижать к земле, но меня, как Югито минуту назад, ждало разочарование. Двигаясь на большой скорости, мне не хватило реакции увернуться от неожиданно увеличившихся в размерах когтей. Они были окутаны синей чакрой с чёрными вкраплениями. Эй, это же жульничество! Но Нянято безмолвно смотрел за боем… мы ведь оба понимали: его слова — лишь фикция, а условия созданы, чтобы ограничить меня и Югито в разрушительной силе.       Всё же задело меня лишь два когтя, протыкая правую часть ближе к рёбрам. Волна боли прокатилась по телу, действие адреналина давно кончилось, поэтому я ощутил весь спектр нанесённого урона.       — Агха-а-а-а! — вскрикнул я, кое-как справляясь с боевым шоком.       — Ты… ты… не победишь! — голос Югито стал неестественным и даже зловещим.       Вместо её черных глаз, я увидел жёлтый и зеленый кошачий. Это скверно: сила Двухвостой вырывается из неё. Если так и дальше пойдёт, меня точно разорвут. Сил применить Шаринган попросту нет: слишком много чакры ушло за сегодняшний день.       Югито поднялась и замерла на подкашивающихся ногах.       — Н-нет… держи себя в руках, гх-х-х, — повторяла девушка, но её рука лишь сильнее погружалась внутрь моего тела.       — Кха-а-а! — вырвалось из моего рта.       — К… чёрту… его… Югито, — вновь прозвучал металлический голос. — Я сделаю это за тебя, лишь бы глупые страдания окончились.       Вторая рука Югито была готова вонзиться в моё сердце.       — Обито, ня! — крикнул Нянято. — Пора!       Я прикрыл глаза, времени у меня лишь доля секунды… Давай… давай… я помню эту чакру… Сейчас я не потеряю самообладание. Есть!       — М-м-м? — прозвучал удивлённый звук изо рта Югито, её кошачьи зрачки на миг изменились.        Природная энергия, что одолжил Нянято, вновь слилась с моей чакрой. Потоки быстро расплылись по телу, регенерируя раны, снимая боль и усталость. Из моих ноздрей повалил горячий пар, чувство силы и бодрости наполнили нутро. Когти Двухвостой выперло из моего тела интенсивно заживающими тканями.       — Хах… простите, Мататаби-сан… Н-но тот, кто поможет Югито… буду я! — уголки моих губ приподнялись в мерзкой улыбке. Неужели я испытываю от этого наслаждение?       — Жалкий мальчишка… да как ты…       Я не дал ей закончить. Удар колена в живот заставил тело Югито полететь вверх. Её уже наполовину окутала синяя чакра, которая мгновенно лечила раны, так что, думаю, можно особо не сдерживаться? Ох, только бы Рин никогда не узнала, что я избивал девушку таким образом… она же точно меня возненавидит!       — Пора заканчивать…       Югито под контролем Мататаби пыталась приземлиться на «четыре лапы», но я поймал её на подлёте. Сделав кувырок в воздухе, нанёс удар сверху вниз, пяткой впечатывая куноичи в землю.       — Ещё! — крикнул я, чувствуя, что время вновь кончается. Видимо, слишком много сил ушло на регенерацию.        Оттолкнувшись от крыши дома, я набрал максимальную высоту. Всё, как тогда с Гаем… Югито не уступает ему в решительности, но целью Гая было желание стать сильнее, чтобы защитить друзей и добиться признания. А Югито поддалась разъедающей её боли и в итоге обратилась в Хвостатого зверя. Простите меня, Мататаби-сан, но эта девушка сможет справиться сама… я в это верю!       Направив весь поток чакры в ноги, я устремился вниз. В последние секунды перед ударом я увидел её глаза. Из них шли слёзы, а на лице отражалась грустная улыбка. Послышался треск земли, лёгкий вскрик Югито и поднимаемый столп пыли. После этого я ощутил бессилие и повалился на спину. Перед глазами предстало спокойное звёздное небо, даже холодный ветер стал дуть нежнее… И всё же, что это был за взгляд и улыбка… Сделал ли я всё, что мог? С этой мыслью я устало прикрыл глаза не в силах больше думать.