Империя получает ответный удар и идёт в контратаку

Юный Люк Скайуокер устало завалился на землю, даже не обратив внимания на торчащие из неё корни. После трёхчасовой пробежки по джунглям без передышки, да ещё и с довольно-таки нелёгким Йодой на плечах он уже не обращал внимания на подобные пустяки. Просто полежать, отдохнуть хотя бы пять минуточек - чего может быть сейчас лучше? Разве что медитация, которую он, правда, до сих пор не освоил (да и прошло всего-то несколько дней, когда бы он успел?) и не мог «познать Силы всех радостей», как ему неоднократно говорил новоиспечённый учитель, покуривая трубочку с местными травками и запивая подозрительным супом, пока юноша корячился изо всех сил, пытаясь сложить ноги лотосом и более-менее сосредоточиться на ментальном созерцании третьей чакры. — Я так больше не могу! Убейте меня кто-нибудь! - простонал Скайуокер, тяжело переворачиваясь на другой бок, где корней было ощутимо поменьше. — Пятый день пашу почти без передышки - даже на Татуине никогда так не уставал! Бен, ну вот что ты пялишься на меня, а? Дельное бы хоть что-нибудь подсказал, что ли! Дух Оби-Вана тяжело вздохнул и скрестил руки на груди. Да уж, не так тяжело натренировать юного падавана, как воспитать в нём уважение к старшим (в чём Кеноби уже второй раз убеждался на собственном опыте. Предыдущий Скайуокер тоже имел «некультурные» издержки со своей истерической родины, чем неоднократно приводил в бешенство Совет, особенно пунктуального культуриста Винду) и не огрести за хамство ученика по своей башке от главмага. Дескать, не научил падавана хорошим манерам - твой косяк, а что? Тыжучитель, так терпи и упорно добивайся результата, что когда-нибудь твой подопечный хотя бы будет в состоянии сказать «спасибо» и «здравствуйте», пусть даже и привычные обитатели его родной планеты такими выражениями не изобиловали. — Во-первых, не Бен я тебе, юный друг мой, а магистр Кеноби. - усталым голосом возразил Оби-Ван, поправляя сползающий призрачный капюшон джедайского плаща. — Во-вторых, хотел совета - слушай: после интенсивных упражнений, особенно бега, вредно сразу ложиться, а особенно - резко. Ты можешь что-то себе повредить, особенно если принимать во внимание то, что занимаешься ты далеко не в спортзале и падаешь не на маты. Понял? Люк кивнул головой. — Да, магистр Кеноби. А что такое маты? Вроде как некультурные слова какие-то... - начал он. Пробурчав себе под нос «да что не так с этими татуинцами», Оби-Ван махнул рукой и испарился, оставив своего неудавшегося ученика размышлять над вопросом самостоятельно. Но долго скучать Люку не пришлось - рядом, как из-под земли, возник магистр Йода с ехидной ухмылкой на лице. — Отдохнул Скайуокер юный, хм-м? - с полуиздёвкой поинтересовался бывший глава Ордена Джедаев. — К следующему тренировок уровню готов ли перейти он? — О, нет. - бессильно выдохнул Люк, кое-как приподнявшись с земли. — Нет, я пожалуй, ещё передохну, Гранд-магистр. Давайте завтра перейдём к следующему уровню, а сегодня я хочу только одного - спать. — Завтра, завтра, не сегодня - так лентяи говорят, хи-хи. - покачав головой, протянул старик и выпустил изо рта клуб дыма. — Не потренируешься - не поешь, не поешь - спать не сможешь, хм-м? Верно говорю я, ученик юный мой? Скрипя зубами, Люк согласился. Маячившая на горизонте чудесная кровать, пусть и с жёстким матрасом и тонким рваным одеялом, сейчас казалась такой же недосягаемой, как и сама Дагоба недавно. Эх, зачем же он тогда послушался Кеноби... — Тогда ждём же мы чего? Приступать должны сейчас же! С палкой на крокодила пойдёшь ты! - воодушевился Йода, ловким движением руки вытаскивая у татуинуца меч и забрасывая его в ближайшее болото. — Не убьёшь пока его - меч достать не сможешь, хи-хи-хи! Проклиная всех и вся, несчастный отпрыск Наберри и Скайуокера нехотя потащился с палкой к болоту, твёрдо поклявшись утопить Йоду там же после завершения обучения, чего бы ему это не стоило, потому что дальнейшего маразма он, скорее всего, вынести не сможет. *** Только через четыре часа, уставший и измученный, Люк наконец-то смог прилечь на боковую. Достав флешку из старого дроида-голофотоаппарата, которым, по словам Оби-Вана, ещё его пра-пра-прадед со стороны отца пользовался, он поставил файлы на скачивание, а сам лёг на спину и заложил руки за голову, попутно пересматривая их перед загрузкой. Вот фото, где он стоит на руках. Ужасное, мозговыносящее упражнение, от которого дрожат руки и кровь приливает к голове. А Йода покуривает в сторонке, читая в Голонете последние новости (и как он только связь нашёл?), изредка оставляя бессмысленные, с первого взгляда, комментарии. На этот раз Люку удалось простоять подольше и не ушибить упавши копчик, как вчера. Но магистр почему-то опять остался недоволен и поставил ему тройку с большим минусом, что-то черкнув в своём физкультурном журнале. Издевается, гад. А здесь он очень удачно переправился через реку, кишащую ядовитыми змеями, правда, чуть не уронив туда своего наставника, за что заработал подзатыльник и целый час нравоучений в духе «быть надо аккуратнее, падаван» под аккомпанемент местных сверчков и свистящего в ушах ветра. Да и получился в кадре он как-то не очень... скажем так, на паспорте было лучше. А тут он стоит с окровавленной палкой в руках и разодранным плечом, кое-как перемотанным тряпкой, зато со световым мечом отца, целым и невредимым, на поясе. После выполнения этого задания ему уже даже убивать старого чебурашку не хотелось - только бы побыстрее лечь и отдохнуть, а зелёнка пусть поживет ещё на свете. Ведь именно благодаря ему Люк понял, какова ценность победы после долгих мучений на пути к ней. Окончив загрузку, Люк отсоединил флешку и сразу же погрузился в сон, наполненный странными видениями. Ветки ночного леса хлещут по его лицу, корни цепляют за ноги, а ядовитые змеи то и дело норовят упасть на него с дерева. Бледный лунный свет еле-еле проглядывает из-за туч, расходясь рябью на поверхности болота и кое-как освещая чащу, куда умудрился забежать в своём стремлении юный Скайуокер. С трудом отдышавшись, Люк встаёт с коленей и отряхивает налипшую грязь, попутно зажимая в зубах световой меч. Рискованно, но вполне возможно - джедаи, лишившиеся рук, раньше сражались именно так, ну или если надо было меч срочно куда-то девать. Вдохнув носом побольше воздуха, Люк складывает руки и ныряет, совершенно позабыв на секунду, что не умеет плавать. Чёрная подводная бездна мгновенно начинает затягивать его, и татуинец тщетно пытается выгрести наверх, тщетно тянется руками к ускользающему лунному свету над головой - мир становится всё темнее и темнее, постепенно превращаясь в ничто. — Люк! Люк! - слышится в его голове знакомый голос. — Люк, иди ко мне! Услышь же меня, Люк! Чьи-то сильные руки хватают его за талию и вытаскивают из тьмы наверх. Люк лежит животом на берегу странного озера и кашляет, пытаясь прийти в себя, выплевывая несуществующую воду. — Люк! - вскрикивает знакомый голос ещё раз, и глаза заволакивает красная пелена. На следующее утро Люк просыпается совсем разбитым и долго не может понять, что хотят от него Кеноби и Йода, притащившиеся ни свет ни заря продолжать джедайское обучение. *** Лея вскочила с кушетки и, кое-как отдышавшись, посмотрела на свои руки. Грязные, липкие, все в болотной тине и непонятных разводах. Это правда был только сон? Или же всё-таки наяву? — Что там? - раздался из-за двери каюты железный голос Бобы Фетта. — Наниматель в порядке? Нам ещё неделю лететь, не меньше, а сохранность клиента - большая честь для меня, мисс мятежница. Обычно их всегда убивали ещё в пути, а у меня тоже как бы совесть есть, я тоже просто так по трупам не хожу. «О, надо же, разговорился!» - заметила принцесса, зная, что обычно Фетт немногословен и базарит только в особо заинтересованных случаях. Не дай Сила и пресвятые сенаторы, ещё и он в неё втюрится, и так от поклонников отбоя нет. — Нет, всё в порядке, ge'sol-tal! Ой! [Ge'sol-tal (мандалорский) - полукровка, метис.] — Как вы меня назвали? - голос из-за двери превратился в угрожающий. — Не смейте больше так про меня говорить, слышите! А то на одну голову в Галактике станет меньше! Понятно? — А-ага. - полушёпотом пролепетала Лея, сдерживая дикий порыв распахнуть дверь и начать палить из бластера прямо сейчас. В конце концов, ей всё ещё хотелось жить. Только когда шаги за дверью окончательно стихли, юная повстанка облегчённо выдохнула и опустилась обратно на кушетку. Поднеся руки к висящему на стене светильнику, алдераанка ещё раз тщательно осмотрела их и поразилась. Они были совершенно чисты! Лея сосредоточилась и, когда предметы в её глазах стали расплываться, моргнула, попытавшись переключиться на «внутреннее зрение», о котором ей некогда рассказал Эзра Бриджер. Нет, снова не видно. И так прошло ещё полчаса, а ничего так и не происходило, что Лея уже была готова поверить, что всё происходящее ей поглючилось из-за высокого давления и пора уже перестать заниматься ерундой, как вдруг заметила что-то ещё. На ладонях её, помимо липкой массы неизвестного происхождения, мерцали светлые шарики, как будто крохотные звёздочки с ночного неба Алдераана. И почему-то вид этих шариков очень разозлил молодую принцессу, произвольно заставив её сжать пальцы в кулак. — Довольно! - прошипела она сквозь зубы, отводя руку за спину и - делая жест, как будто что-то кидает. Злость тут же утихла, оставив лишь недоумение и легкое разочарование неизвестного происхождения, как будто оно исходило не от неё. Тогда от кого? Может быть... — Люк, дорогой мой! Если ты меня слышишь, отзовись! - еле слышно воззвала в космическую пустоту беглянка. — Дай мне знак, что наша связь жива! Люк! Наблюдавший за происходящим призрак Оби-Вана Кеноби неодобрительно (почему же?) покачал головой и скрылся в подпространстве, ни к селу ни к городу поминая лихом «прОклятых двойняшек с захудалой планеты».