Во всём виновата жалость.

Неро сидит один в пустой кухне и щурится от яркого света с улицы. Солнце садилось, разливало свои горячие лучи по земле, заглядывало в окна домов. Блондин ещё не успел купить занавески, поэтому недовольно тёр уставшие глаза, которые неприятно резало естественное освещение. Перед ним на столе стояла полупустая кружка с кофе – напиток уже давно остыл. В новом доме было пусто и одиноко, половина вещей ещё лежала в коробках и ждала своего времени. За эти несколько месяцев Неро смог нормально обустроить только спальню и ванную, до остальных комнат руки просто не доходили. В гостиной ютился небольшой диван, стол, на котором стоял телевизор, и кресло. Кухня мебелью тоже не блистала: стол, стулья, шкафы, холодильник да плита. Ну, ещё на подоконнике стоял в горшке какой-то цветок, листья которого вяло обвисли. Находящийся рядом стройный кактус искренне сочувствовал своему соседу. Неро вздохнул и подпёр кулаком челюсть, грустно смотря в кружку. В последнее время на него многое навалилось, дела приходилось разгребать постепенно, по мере поступления. Всё это изрядно выматывало, и парень возвращался домой полностью опустошённый. Сил хватало на скромный ужин, душ и путь до кровати. Хотя и там неприятности не заканчивались. Кошмары иногда являлись к нему поздно ночью и мучили с искусством настоящего садиста. После такого блондин часто крутился в кровати по несколько часов и засыпал только к утру, но могло случиться и так, что он просидит всю ночь, смотря на сероватую стену напротив. Неро встал и выплеснул содержимое кружки в раковину, сполоснул её и оставил рядом с краном. Он медленно пошёл на второй этаж, вяло перебирая ногами по ступеням. В спальне парень рухнул на кровать и пролежал без движения несколько минут. Затем подполз к краю, открыл шкафчик прикроватной тумбочки и достал оттуда до боли знакомую книгу. Блондин провёл пальцами по золотистой букве и перевернулся на спину, закрывая глаза.

***

- Тебе нужно отдохнуть! – настаивает охотник и усаживает брюнета на низкий камень. - У нас нет на это времени, - слышится в ответ уставший голос. – Если Данте доберётся раньше… - Я понял, - мягко, но настойчиво перебил блондин. – Тайм-аут. Небольшой. Пожалуйста, Ви. Брюнет вздохнул и опустил голову, молча соглашаясь. Неро сел рядом и понял, что чувствует себя несколько неловко в этой тишине. Ви рассказал ему всё, но что теперь?.. Брюнет удивлённо покосился на левую руку, почувствовав прохладное прикосновение: механические пальцы слегка погладили тыльную сторону ладони. Неро собирался убрать протез, смущённо отвернувшись, но заметил, что Ви слабо сжал металлическую ладонь, и передумал. Парни робко взглянули друг на друга. Блондин протянул левую руку к чужому виску и зарылся пальцами в смоляные пряди. С бледной щеки осыпалось несколько частичек, которые потом растворились в воздухе. Неро медленно стал сокращать расстояние между их лицами, но в последний момент Ви немного отодвинулся. - Ты не первый раз меня сторонишься, - расстроенно вздохнул молодой охотник. – Я могу узнать причину? - Не секрет, что мы так или иначе привязались друг к другу, но зайти дальше – это слишком тяжело для меня. Я сожалею, что не могу ответить тебе тем же, - пряча грусть в голосе, ответил брюнет и отвернулся. – Эгоистично с моей стороны, не так ли?.. - Ты всё равно продолжаешь мне что-то не договаривать, - нахмурился блондин. – Я хочу понять причину, но, если ты так её скрываешь… Ладно, не буду настаивать. Просто… Ви поднял на охотника глаза, в которых зеленоватым океаном плескалась боль, и, захотев что-то сказать, приоткрыл губы. Неро выглядел, как побитый щенок, которого хозяин выставлял на улицу. Парень боролся с противоречивыми чувствами и явно был несколько обижен, хотя и пытался это скрыть. - Позволь хотя бы один раз… - с трудом сказал блондин, понимая, что больше он не сможет открыто выражать свои чувства. – О большем я и просить не могу. - Неро… - низко и как-то урчаще произнёс Ви. Умоляющий взгляд голубых глаз невольно заставлял сердце сжиматься, в груди что-то начинало колоть, отдавая под лопатку. - Если ты скажешь так ещё раз, я точно не сдержусь, - печально улыбнулся парень. - Значит, мне нужно повторить? – однобоко ухмыльнулся брюнет. - Вот чёрт… - неверяще выдохнул охотник и впился в чужие губы. Сколько времени он смотрел на них и мечтал коснуться! Слегка прихватить зубами пухлую нижнюю, не больно оттянуть и уделить время верхней. Провести кончиком языка по гладкой коже, ближе к внутренней стороне, немного дразня чувствительные рецепторы, и получить мягкий укус в ответ. Из мелких трещин маленькими рубиновыми каплями вытекала тёмная кровь, на языке осел солоноватый привкус. Неро исступлённо целовал розоватые губы, не в силах оторваться. Он боялся, что больше не сможет поймать такую возможность, хотел запечатлеть всё в памяти, чтобы это приятное воспоминание могло греть израненную душу. - Неро… Пора… - жалобно шептал брюнет в перерывах между нежными прикосновениями. Охотник с большим трудом заставил себя отстраниться. - Нужно идти, - заметно похолодел низкий голос. - Да…

***

Воспоминания заставляют что-то ныть внутри, вязко тянут вниз, давят на хрупкую психику и вызывают непрошеные слёзы. - Почему? – в который раз спрашивает неизвестно кого парень. – Мы же могли попытаться всё исправить… - Не тешь себя надеждами, - отзывается кто-то. - Если бы я только мог… - закрывает глаза блондин, притягивая к себе пухлую подушку. Книга впивается острым углом в бок, невольно заставляя возвращаться в прошлое. Неро крепко сжимает пальцы на обложке и потом откидывает это напоминание на край кровати. Может, сегодня он сможет нормально поспать… Уже будучи на грани реальности, охотник ощущает, как просел матрас под чьим-то весом. Инстинкты притуплённо молчали и не кричали об опасности. Сначала было робкое прикосновение к колючему ёжику серебристых волос, потом кто-то подобрался чуть ближе и погладил щёку с едва заметной щетиной. Неро открыл глаза и увидел в расплывчатых очертаниях знакомые чёрные завитки татуировок на чужой руке. Дальше всё было, как в густом тумане. Очнуться получилось только тогда, когда худые бёдра крепко стиснули бока. Такие картины, которые воображение иногда подсовывало парню, блондин прятал глубоко-глубоко, потому что только они могли причинять столько боли и столько наслаждения. Раскинувшийся на спине Ви глубоко дышал, жалобно сдвинув смоляные брови на переносице, и сжимал в кулаке ни в чём неповинную белую простынь. Завязки вшитого жилета болтались где-то по бокам худого тела, а распахнутый плащ открывал вид на тяжело вздымающуюся грудь с завораживающими узорами. У Неро несколько секунд жгло лопатки, пока за спиной не раскрылись широкие крылья. Одна призрачная рука накрыла чужую ладонь, аккуратно разжав напряжённые пальцы. Брюнет удивлённо-восхищенным взглядом смотрел на необычные и полупрозрачные крылья, что помогло немного отвлечься от неприятных ощущений. Неро слегка подался бедрами вперёд, заставив Ви второй рукой сжать его плечо. - Расслабься. Всё хорошо… - шепчет блондин, целуя бледную шею. Крылья невесомо оглаживают чужое тело, оставляя за собой приятную прохладу, вызывающую лёгкую дрожь, и исчезают за ненадобностью. Брюнет обнимает охотника за шею, притягивает ближе и робко прижимается своими губами к чужим. Неро целует нежно и неторопливо, старается запечатлеть в своей памяти эти ощущения, что дарит долгожданная близость. Как бы он не старался дать Ви больше времени, чтобы привыкнуть и расслабиться, инстинкты всё равно брали своё, и парень с силой вжался бёдрами в чужие ягодицы. Брюнет негромко простонал, невольно прогибаясь в пояснице. Для него это было не в первый раз, но всё ощущалось совсем иначе, а казалось бы… Вроде бы, те же руки с огрубевшей кожей, налитые кровью мышцы, перекатывающиеся под кожей, но прикосновения иные. Иные поцелуи, иной взгляд голубых глаз, иные чувства… Всё, всё было по-другому. Губы молодого охотника мажут по виску, затем лбу, переносице, носу, левой щеке, и, наконец, зубы мягко смыкаются на подбородке. На языке остаётся солоноватый привкус пота, а чёрные пряди, прилипшие к влажной коже, щекочут кончик носа, и Неро тихо фыркает, потирая его о свое плечо. Подрагивающие пальцы брюнета ерошат короткий ёжик волос на чужом затылке, заставляя блондина блаженно прикрыть глаза. Давление на бока заметно ослабевает, давая понять, чтобы можно начать двигаться. Неро подсовывает руку под поясницу Ви и слегка приподнимает худощавое тело, заставляя его скрестить голени за своей спиной. Они раскачиваются медленно, словно на качелях. Вместо лёгких порывов ветра – собственное дыхание, влажное, горячее, как томные выдохи Ви рядом с ухом. Держатся они не за цепи, а друг за друга – надёжней в данном случае, спокойней. Восторженные вскрики замещаются едва слышными стонами: низкими и хрипловатыми – у Ви, порыкивающими и мягкими – у Неро. Брюнет скользит ладонью по крепким мышцам спины, перебирает пальцами позвонки, словно звенья цепочки. Те скользят, не хотят оставаться в руке, постоянно двигаются, заставляют крепче цепляться за них, пока качели набирают амплитуду. То ли страх начинает сжимать лёгкие, то ли удовольствие перехватывает дыхание, но сердце мечется под рёбрами, пытаясь пробраться к солнцу, которого нет в этой темноте. Но есть луна, она, стесняясь, заглядывает в приоткрытое окно, оглаживает холодными белыми лучами сплетённые вместе тела и отворачивается, вся смущенная и довольная. Ви запрокидывает голову, ощущая горящие на шее и груди укусы. Он стонет, не в силах держать эмоции, которых для него сейчас слишком много. Мышцы устало ноют и дрожат, особенно не слушаются ноги, бёдра которых жжёт от напряжения. Неро мягко поглаживает их, словно говоря, что всё хорошо, а сам, покинув горячее нутро, удовлетворённо урчит, ощущая приятную пустоту. Блондин наклоняется к Ви, аккуратно берёт его лицо в руки и легко целует в лоб, убрав влажные чёрные пряди. - Как ты? – тихо спрашивает охотник. - Хорошо, тебе не о чем беспокоиться, - отвечает Ви и слегка улыбается, поглаживая чужое запястье. Неро смущённо ухмыляется и отстраняется на короткое время, чтобы быстро вытереть их обоих краем простыни. Брюнет успевает скинуть плащ на пол и лечь обратно, подтягивая смятое одеяло. На пол летят и джинсы охотника вместе с бельём, потом Неро устраивается рядом с Ви, крепко обнимая того со спины. Блондин целует чувствительное местечко под чужим ухом и кладёт голову на подушку. Он интуитивно понимает, что брюнет едва заметно растягивает губы в улыбке, а его черты лица разглаживаются. Ви и Неро впервые засыпают спокойно.