Запомни лицо дьявола

«Противостоять Мальбонте может лишь одно особенное существо».

      Тишина. Бежевая простынь. Запах Мими. Я в своей кровати. Какого черта? Голова раскалывается, будто ее засунули в колокол и били всю ночь. Но не думаю, что это можно считать за объяснение. Так, надо восстановить все по порядку. Руки болят… Точно, я же как ненормальная махалась с Люцифером. Может, это он слегла пригрел мою бедную головушку? Нет. Всего лишь приставил к скале и пристроился сзади. Глупая… Точно глупая.       Но после этого я пошла в сад. Зачем? Кто бы знал. Кажется, меня позвал туда кто-то. Но кто? И почему я ничего не помню? Ходила ли я? Уже неважно. Время вышло в любом случае.       Сейчас важнее подготовиться к предстоящему уроку по демонической мифологии у Каина. Мне все-таки предстоит реферат. Сколько бы я не отрицала эту возложенную на меня ответственность, сделать работу надо.       Так, начнем с начала… Угу… Угу… Нет, ну это все уже известно. Тоже самое рассказывал и учитель. На что он там говорил обратить внимание? Необычные факты и пророчества.       «Противостоять Мальбонте может лишь одно особенное существо».       Странно, Каин же говорил, что ему никто не в силах противостоять. Он даже акцентировал на этом внимание.       «Такое же как и Мальбонте. Тот, кто находится посередине миров, тот, душа которого разделена на две половины. Одновременно и ангел, и демон».       Хорошо, но как может родиться еще одно такое существо, если есть запрет и, к тому же, дети ангела и демона не живут в этом мире больше трех дней?       «Однажды от запретного союза родится человек. Пророчество само его выберет. Его предназначением будет лишь сохранение равновесия и его спасение от своего брата».       Закончив с рефератом, я решила не тянуть и сразу сдать книгу в библиотеку. Мельтешу по отполированному до блеска мраморному полу, ноги скользят. Заворачиваю за угол и сталкиваюсь с тучной фигурой. Книга, почувствовав резкий приток свободы, убегает из моих рук и падает, раскрывшись на оглавлении, на пол.       Прямо перед носом ворчливого ангела Фенцио. Мне было бы радостнее даже столкнуться с Ости, я хотя бы понимала, почему она ко мне так относится. Но ангел Фенцио… Он же учитель, он же должен быть более сдержанным и толерантным. Но нет, он презирает меня в открытую. Боюсь представить, что меня ждет дальше за нерасторопность, невнимательность, плохую реакцию, за то, что буквально заставила его осесть на пол, и по моей милости запачкались его белейшие подолы. Список можно продолжать вечно.       — У-о-о-кер!!! — быстро поднявшись на ноги, не без помощи крыльев, Фенцио схватил книгу. — Легенда о…? — кажется, наименование книги не хило так озадачило учителя.       Развернувшись на пятках без какого-либо объяснения, он понесся прочь по коридору. Даже ругать меня не стал. Мне оставалось только гадать, что же его так смутило. Держась на приличном расстоянии, я последовала за ангелом, который тут же скрылся в дверях собственного кабинета.       Спряталась за колонну и, проведя рукой по белой шершавой поверхности, в голову закрались мысли: сколько времени это продолговатое сооружение украшает коридоры? Сколько вообще лет всем этим строениям? Не успела я закончить размышления, как из-за дверей вновь показался Фенцио, но уже без книги.       Так ли мне нужно вернуть книгу в ад? Нет. Так ли мне нужно доказать Фенцио, что он не сможет так просто манипулировать мной? Определенно, да.       Ох, на какую же дикую авантюру я иду… Если узнают — точно выгонят отсюда. Двери здесь не запирают на ключ, их держат недоступными с помощью энергии. Но обычно двери учителей открыты. Никому и в голову не придет вот так вот необдуманно забраться в чей-то кабинет. Уверена, ангел Фенцио думает так же. И вот, дверь легко поддается внутрь. Так, надо делать все шустро, иначе в маленькой комнате скопится слишком много моей энергии, и ангел Фенцио почует неладное и обнаружит пропажу раньше, чем задумано, а так будет не по плану.       На столе, прямо на самом видном месте, лежит мой трофей. Забрав его в руки, я делаю непроизвольный мах, создавая искусственный поток воздуха, и тут, чуть ниже уровня стола, слышится шуршание. Похоже на бумагу, но это не документы, покоящиеся на поверхности мебели. Начинаю шарить рукой дно и натыкаюсь на пергамент. Нырнув по стол, обнаруживаю там конверт. Хм… Да, любопытство так и распирает.       «Любовь моя, прошу, ответь…»       Ого! А Фенцио тот еще ловелас! Неразделенная любовь что ли? Или надоедливые поклонницы?       «Ребекка.»       Дрожащими руками засовываю листок обратно в конверт, чуть ли не помяв его. Так, книга со мной, я пошла отсюда.       Аккуратно закрываю дверь, скрываюсь в одном из поворотов и, прижавшись к стене крыльями, нащупываю рукой учащенное сердцебиение. Моя мама крутила роман с Фенцио? Поэтому он меня так ненавидит? Она причинила ему каким-то образом боль, шлет письма с извинениями, а он отыгрывается на мне. Что ж, теперь мне хотя бы ясна причина.       В любом случае, надо завершить начатое. Путь в ад в этот раз был не настолько и неприятен. Я бы сказала, терпимо. И все благодаря дружкам за спиной, которые умотались за вчерашний день и весь сегодняшний покоятся мирно. Идя размеренным шагом, я начала осматривать архитектуру в аду. Я не видела в ней ничего ужасного и пугающего. Все то же, что и наверху, только окрашено в темный цвет. Наверное, за пределами учебного корпуса, дела обстоят намного мрачнее.       И тут, неумолимо приближаясь к библиотеке, мои крылья начинают нервно трепетать. Распознай я этот сигнал чуть раньше, то не встретилась бы лоб в лоб с этим красным кровавым омутом.       — Что это у нас тут, непризнанная? — с грацией дикой кошки Люцифер прильнул ближе и тремя пальцами забрал книгу.       — Не мешай.       И что всех так заинтересовала эта книга сегодня? Лежала она годами в библиотеке, о ней никто и не вспоминал. Но нет, понадобилась она мне, так сразу и все остальные вдруг захотели ее заполучить. Демон словно забыл о моем существовании прямо перед его носом. Он открыл книгу, начал шумно перелистывать древние страницы, словно ища в них какой-то свой ответ.       — Люцифер? — он лишь молча махнул мне пальцами в знак того, чтобы я заткнулась, и этими же пальцами начал выводить строчки.       Выражение его лица резко изменилось, словно он увидел что-то пугающее. Словно сбылся его самый страшный ночной кошмар. Таким Люцифера я еще не видела.       — Да что случилось? — я предприняла попытку подойти ближе и заглянуть в древнее издание, но Люцифер параллельно мне начал делать шаги назад, шатаясь и мотая головой в разные стороны, словно это я его так напугала.       — Я-я-я… Я сам верну.       Он вновь замахал кистью, заставляя меня остановиться, и скрылся в коридоре, забрав эту несчастную книгу с собой. Да что не так сегодня со всеми? И при чем тут моя книга? М-да, задание с треском провалено, но видит Шепфа, я пыталась.       Переливающаяся словно блестки на свету пыль, черный костюм в еле заметную клетку и идеально уложенные волосы на неизменную левую сторону. Все было как обычно. Да и само занятие у Каина прошло ординарно, без каких-либо странностей, если не считать, что он так и не вызвал меня с рефератом. Объяснив, что слегка задержусь, попросила Лору не ждать меня у кабинета. Да она и так бы не ждала, увлеченная выкрутасами Энди. Кажется, сегодня они как раз хотели попрыгать со скал. Энди тут что-то типа смельчака из непризнанных. Ангелы и демоны кидают ему вызов, а недавно оперившиеся непризнанные восхищаются его отважностью, раскрыв рты.       — Учитель Каин, почему вы не вызвали меня сегодня с рефератом, который сами же и просили подготовить? — дождавшись, пока аудитория опустеет, я решила поговорить с учителем.       — Не было времени, — без особой обходительности сказал тот. Видимо спешит, или поскорее хочет избавиться от моей компании.       А я что-то никак не заметила недостаток в продолжительности урока. Каин часто отвлекался на что-то в окне, из-за чего нам приходилось прерываться над потоком информации и ждать, пока он снова не начнет говорить. Пару раз даже переключались на не относящиеся к теме вопросы учеников.       — В любом случае, я рад, что вы теперь знаете о Мальбонте чуточку больше, — демон на секунду остановился на мне взглядом, улыбнулся каким-то своим мыслям и, положив последние записи в портфель, успешно ретировался.       С этих пор прошло два дня. Время шло… не могу до сих пор понять, с какой скоростью. Будучи на земле, с уверенностью бы ответила: время летит быстро. А тут… Пусть будет так: время идет своим, особенным чередом.       Мими все чаще пропадает на секретных тусовках с демонами, Лора почти все свободное время не отлипает от Энди. Они постоянно развлекают себя тем, что падают со скал. Ну как, Энди падает, Лора смотрит на своего героя. Я, признаться, даже сама пару раз прыгала, разминала крылья. Мне понравилось. Если я уж оказалась здесь — надо брать все по максимуму и развлекаться, пока есть такая возможность. Крылья сказали мне только «спасибо», но этого все равно недостаточно для того, чтобы управлять ими в полной мере. А Люцифер, кстати, меня избегает.       Близилось очередное задание, и я снова решила провернуть небольшую авантюру. После убеждения Ланы, что она-таки должна сесть на поезд и умчать к любимому, я решила наведаться домой. В свой настоящий дом. Я знала, что отца не бывает в это время, да и я не хотела видеться с ним. Я снова бы начала разрываться между двумя жизнями, а я только начала мириться с нынешними обстоятельствами. Да и отцу, я уверена, было бы больно, если бы он увидел чужую девушку, чем-то похожую на его покойную дочь. Он бы бесспорно почувствовал эту нерушимую родственную связь, его сердце стало бы отдавать зверскими ударами в область грудной клетки… Я не хотела все это ворошить, как осиное гнездо.       Я нашла спрятанный ключ, решила зайти с задней двери. Все тот же ковер, та же скатерть на столе, та же тумба напичканная газетами и журналами об автомеханике. Кажется, тут ничего не изменилось с моего ухода. Будто бы и не было всего этого. И я все-таки доехала в тот день целой и невредимой из университета с заслуженным дипломом.       Прошлась по лестнице, слегка задевая перила пальцами, полила цветы и зашла в свою комнату. В первую очередь, я села в любимое кресло. Напротив стояло зеркало в пол и, взглянув в отражение, я резко отстранилась. Конечно, это была не я, а какая-то незнакомка. Так дико наблюдать ее здесь, в моей спальне.       Время поджимает, не хочу случайно столкнуться в дверях с отцом. Надо бы сделать уже то, зачем я здесь. Открываю шкаф и увлеченно начинаю рыться в поисках подобающей одежды. Платье чуть ниже колена, цвета жженого сахара в белый горох с вырезом на груди и разрезом от бедра справа. Платье-комбинация из черного материала и кофты в сетку, опять же с разрезом, но уже короче. Короткое белое платье с кружевами. Комбинезон с короткими шортами и длинными расходящимися рукавами пудрового оттенка с незамысловатыми узорами. Ну, и возьму обычные джинсы с серой футболкой и зеленой байковой рубашкой в клетку.       Запихав все это в рюкзак, я в спешке покинула дом, выйдя все так же из черного хода. Немного заплутав в переулках, я решила дождаться водоворота здесь, без возможности быть увиденной посторонним глазом. Но водоворот все не появлялся, как бы я ни старалась его вызвать. Совсем отчаявшись, я начала различать сзади себя посторонние звуки.       — Привет, малышка, — я резко развернулась, не удостоив парня ответом. — Чего какая неприветливая? — парень состроил нарочито грустное выражение лица.       — Не ожидала тебя здесь встретить, Адриан. Тоже с задания?       — А как же иначе? Решил прогуляться и вот, совершенно случайно встретил тебя. Вот это совпадение, правда? Ты так не думаешь? — демон активно жестикулировал руками.       Я не знала, стоит ли ему доверять. Я вообще его не знала. И такое внимание со стороны его персоны ко мне, невыделяющейся среди остальных непризнанной, вызывает у меня подозрения. Он подходит ближе.       — Невероятное, — отзываюсь я, пятясь назад.       Но тут не так уж и много места, как оказалось. В забытом всеми темном переулке были лишь три с половиной стены, которые сейчас нестерпимо давили на мой разум, и мусорные баки, в которые уперлась моя поясница. Его тело, приблизившееся к моему вплотную, заставило меня прогнуться спиной назад, я всеми силами пыталась избежать назойливости его лица. Но одной своей рукой он уперся в бак так, что внутренняя сторона его локтя касалась моей талии, а другая рука демона схватила мое запястье, сильно сжимая и не давая мне и шанса на спасение.       — Малышка Уокер, я все ломал голову, как же оказаться с тобой наедине. Но ты сделала все сама, хоро-о-шая девочка, — он придвинулся ближе и, убрав руку с бака, начал гладить ею меня по волосам, как бездомного котенка.       — Отпусти, — только и могла шипеть я.       Страх сковал горло, тело, все. У меня не было сил дать ему отпор: ни моральных, ни физических. Я лишь молила, чтобы ситуация решилась сама собой и боялась сделать хоть что-то лишнее, что привело бы к неизбежному. Кто знает, что он был способен сделать со мной, не говоря уже о том, о чем мы все и так, я полагаю, догадались. Я боялась сделать хуже.       Я бы хотела закричать, но голос покинул меня. Я слышала глубокие хрипы в области моей грудной клетки. Мое сердцебиение отдавалось у меня в голове дичайшими ударами. Казалось, еще чуть-чуть и моя голова не выдержит.       Адриан резко развернул меня спиной и повелевающим натиском заставил меня прогнуться в спине, что я коснулась крышки бака почти что грудью. Я схватилась за пластмассовый ящик руками, хотела зацепиться, что есть сил, но сил уже не было. Мои пальцы меня не слушались, а все ладони покрылись холодной липкой испариной.       — Не бойся, сла-а-дкая, это не займет много времени, — протянул Адриан над моим ухом, зарываясь носом мне в волосы.       Я не хотела. Не хотела его мерзких прикосновений, не хотела слышать его назойливый голос, не хотела, чтобы он нюхал мои волосы и запоминал мой запах. Я не хотела всего этого. И сейчас, отвернувшись от него, я плакала. Тихо, молча, без слез. Рот кривило от боли, зубы стучались, а челюсти сжимались от страха. Глаза жмурились, не желая понимать и принимать происходящее.       И вдруг, я не чувствую ничего. Ни его дыхания, ни его запаха, ни его тела, навалившегося надо мной. Нет руки, так сильно продавливающей мою спину. Только ночной воздух. Оцепенение. И глухой удар.       Собравшись с силами, я все же решаюсь посмотреть, что происходит позади меня. Адриан лежит у стены и тихо стонет. Подобравшись ползком и кое-как встав на ноги, он начинает что-то жалобно пищать черной тени с огромными массивными крыльями, которые были раскрыты.       — Чего ты?! Это всего лишь тупая непризнанная. Жалкая шлюха, которую можно нагнуть. Я просто развлекаюсь! — Адриан вытирал рукавом рубашки кровь с губы, попутно ею же и харкаясь. — Ты же сам говорил…       Но ничего больше сказать он не успел. Темный силуэт в одно мгновение прижал его к стене и уперся предплечьем ему в шею, перекрыв доступ к кислороду. Я даже слышала, как трещат, ломаясь, кости его крыльев. Обессилев, я закрыла уши руками и сморщилась.       — Закрой рот, — я слышала дикое рычание, от которого мне становилось невыносимо душно.       Адриан хотел было что-то возразить, но тень ударила его лбом, припечатав голову Адриана к стене так, что она разрушила камень и сантиметра на три вошла внутрь.       — Закрой рот и проваливай отсюда нахрен, — этот звериный рык вселял в мою голову бешеный страх даже здесь, не говоря уже о том, что чувствовал Адриан, находившийся с ним в непосредственной близости.       От бессилия я начала медленно сползать вниз по стенке бака. Я рухнула коленями на холодный асфальт, опустив голову и закрыв ее руками. Повсюду была грязь и мусор, тошнотворный запах, но меня мало это волновало. Меня тошнило от этой ситуации, от своей беспомощности и злости на себя. Последнее, что я видела, это как тело Адриана летело в сторону. Чуть оклемавшись, он пустился, не оглядываясь, бежать. Темный силуэт подошел ближе и присел передо мной на корточки.       — Вики…