И вечности мало

— Он здесь. Ребекка непривычно напуганная, всполошенная, потерявшая всякую невозмутимость. В руках у неё письмо. Кол, выпивающий в полдень в гостиной, небрежно берёт у неё из рук послание. Майкл фанат картинных появлений. Вот и сейчас решил, видимо, разослать свои идиотские письма, должно быть, с расчетом на то, что они все затрепещут от ужаса. Кол вчитывается в текст. Их приглашают сегодня в шесть вечера на пустырь, что на выезде из Мистик-Фоллс. Подписи нет, но, конечно, предельно ясно, кто это. — Не самое уютное местечко, — комментирует младший Майклсон, возвращая записку сестре. — Позвони Элайдже. Он должен сейчас же быть здесь. Нам нужен план. — У нас уже есть план. Всё просто: Эдме поливает его кровищей, наша прелестная ведьмочка выдаёт заклятие и мы успешно его поджигаем. Ребекка смотрит на него, как на умственно отсталого. — Кол, ты вчера родился? Думаешь, Майкл даст так легко себя прикончить? — Он не знает о том, что есть такой простой способ. И то верно. Майклу, возможно, ничего не известно. Его не было с ними в Шотландии в шестнадцатом веке. Хотя, какова гарантия, что лишь та ведьма знала средство? Элайджа является вскоре после звонка. Никто не спрашивает, где он был, все сосредоточены на другом. В комнату вслед за ним вплывает Доротея, тотчас умещаясь на подлокотнике кресла. Кол мысленно задаётся вопросом, снимает ли она когда-нибудь это пресловутое белое платье. Видимо, нет. — Позовите Эдме, — бросает Элайджа. Ребекка поднимается наверх, чтобы привести вдову брата, в последние дни практически не выходящую из комнаты. Вскоре все оказываются в сборе. Доротея без всяких объяснений подходит к Эдме, берёт её ладонь в свою и принимается бормотать что-то. Эдме вопросительно смотрит на первородных. — Связь, — поясняет Элайджа. — Даже если Доротея вдруг не будет видеть тебя, она ощутит, если ты начнёшь умирать. Тогда ей нужно будет сразу заняться переносом крови. Заранее это сделать нельзя, ведь ты умрёшь в таком случае. Поэтому, это если ситуация примет самый неблагоприятный оборот. Он так спокойно говорит о её возможной гибели. А Эдме буквально дрожит от страха. Доротея, между тем, закончила и отходит. — Вот и всё, я буду тебя чувствовать, — сообщает она. И снова идёт к фортепиано. Она играет на нём очень часто. Они все уже привыкли. — Ну что, вы готовы к войне? — потирает ладони Кол. Кажется, он один рад грядущему развлечению. — Нужно ещё позвать команду спасителей всея и всех Мистик-Фоллс, — устало замечает Ребекка. — Вдруг, они смогут чем-нибудь помочь. Элайджа поджимает губы неодобрительно. Но сестра права. Сейчас любые союзники им на пользу.

***

Вот и всё. Эдме шаг за шагом ощущает приближение неизбежного. Вот она — её битва. Либо она выйдет из неё живой, либо нет. Она идёт последняя в толпе, двигающейся по центральной улице Мистик-Фоллс. Ее милосердно решили не трогать в такой момент, чтобы дать ей всё переосмыслить. Впереди идут двое первородных с Доротеей. За ними спешат Бонни, Энзо, Кэролайн, Стефан. И Деймон здесь. Они все могли не участвовать в битве, ожидаемой ими всеми год. Однако отчего-то все они тут. Должно быть, у каждого своя причина. Бонни опять думает о том, что должна помочь своим друзьям. Энзо теперь не оставит свою ведьму без защиты — Эдме видит, как бережно он кладет руку ей на талию. Кэролайн… Это просто Кэролайн. Она из тех, кто всегда бок о бок с близкими. Стефан, видимо, решил не отпускать ее одну, хотя видно, что ему всё это не слишком нравится. И, наконец, Деймон. Почему он здесь? Эдме не хочет думать о нем сегодня. С другой стороны, возможно, если не сегодня, то никогда. Он, будто ощутив, что мысли её обратились к нему, резко оборачивается, перехватывая её взгляд. Сальваторе замедляется, чтобы поравняться с ней. Дальше они идут бок о бок. И молчат. — Эдме? — наконец, нарушает тишину он. — Да? — Пожалуйста, постарайся выжить. И помни, что я рядом. Почему опять? Ей казалось, что произошедшее поставило между ними границу. Но теперь, когда момент настал, он снова оказывается подле неё. Только вот сейчас Эдме не хочет помощи от Деймона. — Почему ты здесь? — Я же пообещал, что не оставлю тебя. Она качает головой. — Ты не должен. Губы её сжаты, волосы завязаны в высокий хвост, руки дрожат от волнения, но походка твёрдая, ведь она хорошо понимает, что должна сделать. Деймон должен кое-что сказать. Сейчас, пока не поздно. — Я не жалею ни о чём. Она бросает быстрый удивлённый взгляд. И, кажется, не очень-то ему верит. Деймон многое хочет объяснить. Но они уже слишком близко. И время, очевидно, движется к тому самому часу. Они все пересекают границу и выходят на пустынь, как по команде, останавливаясь, хищно оглядываясь в поисках угрозы. Всё чисто, ничего не видно. Лишь ветер обдувает их со всех сторон. На небе сгущаются графитово-серые тучи. А в воздухе ощущается духота, как обычно бывает перед грозой. На горизонте видно кровавое красное зарево. Час битвы. Но где же враг? Ребекка напряжённо переглядывается с братьями? Все они участвуют в отцеубийстве. Но ощущают только ярость. Примерно на этом же месте погиб их брат. Тот, кто приносил боль и страдания, вонзал им ножи в спину, но всё равно был их семьей. Для Майклсонов железен принцип «кровь за кровь». И они обязательно отомстят. Бонни переплетает свои пальцы с пальцами Энзо. Она рада, что он с ней. Что он теперь всегда с ней. У неё нет сегодня права на ошибку. Она смотрит на замершую чуть поодаль Доротею. Эта ведьма сильна. Но вдруг ещё магия понадобится. Они не знают, чего вообще ждать. Поэтому здесь Бонни. Кэролайн взгляд устремляет в мрачные небеса. Ей хочется верить, что все они выйдут победителями. Ей хочется, чтобы Майкл умер в мучениях. У неё нет причин его лично ненавидеть. У неё нет причин быть здесь. Но, тем не менее, она пришла. Кэролайн больше не думает о причинах своих поступков. И не борется с собственными мыслями. Перед глазами её стоит картина того, как год назад здесь в пламени горел Клаус. Стефан рядом с ней хмурит брови. Он пришёл из чувства долга, очевидно. И Кэролайн вдруг кажется совсем неправильным, что он здесь, с ней. Деймон глаз не отрывает от Эдме. Выражение лица её становится безмятежным. Кажется, она перестала бояться. Он вдруг явственно ощущает, что не позволит чему-то случиться с ней. И делает шаг к Эдме. Но не успевает подойти. Неведомая сила резко сносит ее в сторону. А в следующий миг они уже замечают на расстоянии несколько метров от них, Майкла, цепко держащего ее за плечи. — Добрый вечер, — насмешливо тянет он. Деймон первый бросается в их сторону, но ударяется о невидимую преграду. Только сейчас все осознают, что Майкл перенёс себя и Эдме за границу, теперь они в Мистик-Фоллс, а они все снаружи. — Хильда… — срывается с губ Доротеи. Ведьма возникает будто бы из неоткуда, держа руки воздетыми к небу и повторяя заклинания. Она не опустит барьер ни за что. Небеса яркой вспышкой пронзает молния. Раскат грома звучит очень зловеще. — Если у вас был коварный план, спешу вас расстроить, он провалился, — откровенно издевается Майкл. — У меня девчонка и кол. Я очень легко её прикончу. Вы не сможете войти сюда и помешать. Эдме незаметно кивает Элайдже. Всё пошло не так, но она справится сама. Хотя, надо сказать, что кол из белого дуба в опасной близости от неё несколько уменьшает шансы успешно справиться в одиночку. — Я слишком долго ждал этого момента, — шипит Майкл ей в ухо. — Этот ублюдок оказался слишком изобретателен и оставил тебя, свой род и свою кровь оскорблять землю. Однако я это исправлю. Хочу, чтобы ты в агонии умирала там, где некогда жил он. И на вампирской скорости он пропадает за поворотом, увлекая её за собой. А они все остаются, не в силах одолеть магический барьер. Кол громко выкрикивает проклятия вслед отцу. Наверное, это дико — настолько желать смерти тому, благодаря кому ты появился на свет. Однако, они, надо сказать, не самая нормальная семья. — Принцесска сможет? — тихо спрашивает Ребекка у Элайджи. Тот качает головой. Она слишком слаба. А у Майкла оружие. Без их помощи она и пальцем шевельнуть не сможет. Он убьёт ее. И выполнит всё, о чём грезил. Ребекка хватает за плечо Доротею. — Сделай же что-нибудь! Нам нужно туда! Доротея пытается снять бартер. Но её сестра посылает в них резкий порыв ветра, они все не могут удержаться на ногах. Ведьма слишком сильна. Ее не победить. Деймон вдруг бросается к Доротее и исступленно выкрикивает ей в лицо: — Произнести чёртово заклинание! — Что? Он резко поднимает её на ноги, больно сжимая хрупкие плечи. — Произнеси заклинание и подожги город! Огонь должен пройти сквозь барьер. Все взгляды поражённо устремляются на него. Кол от такого резкого предложения присвистывает. Ребекка мысленно отмечает, что это не самая плохая идея. А у Деймона внутри буря. Он знает, что Майкл с минуты на минуту заколет Эдме. Ей страшен кол, а огонь нет. Зато его как раз огнем можно уничтожить. Если поджечь город и спалить его там, они спасут ей жизнь. Стефан смотрит на брата, как на безумного. — Ты с ума сошёл?! Но Деймон не слушает. Он продолжает кричать на Доротею, не обращая внимание на её тихие протесты. Мистик-Фоллс должен загореться. И чёрт возьми, если она этого не сделает, он сам найдёт способ спалить город. Никто не замечает Бонни. Бонни, которая подбирает с обочины камень и осторожно подкрадывается к исступлённо произносящий заклинания Хильде. Она делает то, что никому в голову не пришло. Поступает самым банальным образом: просто обрушивает камень на голову ведьме, заставляя ее без чувств повалиться на землю. Никакой магии, старый проверенный метод. — Полагаю, путь свободен, — тяжело дыша, сообщает она. Энзо смотрит на свою девушку восхищённо. И все они бросаются к границе. Барьера действительно больше нет — Хильда удерживала магию в своих руках, а теперь распласталась на сухой траве. — Они в доме Майклсонов, я чувствую! — охрипшим голосом выкрикивает Доротея, даже не глядя на оглушенную сестру, с которой у них сейчас нет времени разбираться. Очень удачно, что у Доротеи с Эдме есть связь. А теперь им нужно спешить. И все переходят на вампирскую скорость, чтобы скорее достигнуть дома Майклсонов. Деймон вдруг чувствует, как кто-то хватает его сзади, останавливая. Он хочет бежать вперёд, вслед за всеми, но его крепко держат. Он со злостью оборачивается. Стефан. Младший брат смотрит непонимающе, разочарованно, злобно, будто поверить не может. — Эта девчонка… Чёрт подери, Деймон, Мистик-Фоллс — наш дом! Здесь вся наша жизнь. Здесь в склепе гроб Елены! И ты всё готов был уничтожить ради неё, — шипит он. У Стефана дурная привычка — устраивать разборки, когда не время для этого. Но слова его буквально ядом проникают внутрь Деймона. И он из последних сил ищет сам себе оправдания. — Но если бы умерла она, имели бы шансы умереть и мы! Доротея могла не справиться с переносом крови в кого-нибудь. — Ты об этом не думал, — качает головой Стефан. — Я твой брат и знаю тебя лучше всех. Ты не думал об этом, я слышал, с какой интонацией ты кричал её имя! А ещё ты произнес фразу «я всю вечность буду корить себя, если ты погибнешь». Я слышал, чёрт возьми! Ты забыл, даже не думал, что сам рискуешь. И мы все считали, что сил Доротеи хватит. Не в этом дело. Ты думал лишь о ней! И Деймон ничего возразить не может. Лишь вырывается из цепкой хватки и уносится прочь. Потому что там действительно висит на волоске судьба девушки, ради которой он был готов спалить до тла абсолютно всё.