Проклятье Ледяного Короля

На следующий день, как и велел король Яков, Бек собрал свой отряд и отправился через реку к другой стороне империи фей. По приезде было решено устроить засаду, дабы воспользоваться элементом внезапности и побыстрее разобраться с противником. Большая часть отряда спряталась в лесу: на деревьях, в кустах, в оврагах. Остальные же искали камни, за которые можно спрятаться или же выкапывали ямы и прятались, замаскировав их. Нападения долго ждать не пришлось. Только начало светать, как вражеские воины были уже тут как тут. Не успели враги опомниться, как стали проваливаться в выкопанные ямы, а из-за деревьев их одарили щедрым градом стрел. Было поздно что-либо предпринимать, преимущество находилось на стороне зелёных рыцарей. С громкими криками бросились два отряда друг на друга, и сцепились два командира в драке на мечах. Пускались стрелы во врагов, ломались мечи, слетали с голов шлемы, мёртвые тела падали и окрашивали землю красным. Ближе к началу вечера все враги были повержены и их командир в том числе. Только отряд Отабека собирался вскинуть руки вверх и закричать победный клич, как из леса кто-то выбежал с криками: не смей ко мне приближаться, челядь! Это был никто иной как фей. Стройный, невысокий, кричащий бранные слова фей. И всё бы ничего, вот только за ним гнался человек из вражеского отряда, судя по всему - лазутчик, которого не сразу можно заметить. Фею бы взять, да улететь, но его 4 крыла связаны, что делает его абсолютно беззащитным перед этим человеком с кинжалом, ведь, как известно: феи бегают и ходят своими ножками по земле очень неуклюже. Фей пробегает ещё немного и почти настигает Отабека, но спотыкается и падает в метре от него прямо носом в землю. Враг очень быстро его догоняет и уже заносит руку с кинжалом, чтобы нанести смертельный удар, фей поворачивается на бок, чтобы увидеть в последний раз своего убийцу, но вместо этого ему на лицо капает капля крови, а сверху над ним склоняется высокий и сильный юноша, что своим мечом проткнул живот нарушителя. Отабек вынул из вражеского тела оружие, убрал его в ножны и присел рядом с феем, развязывая его крылья. Сняв шлем и достав из доспеха платок, он стер капельку крови с щеки жертвы. Они смотрели друг на друга минуту или две. Отабек узнал два этих горящих, живых, зелёных огонька, что не давали ему спать в ночи возле леса, но слова никак не хотели идти в голову. Эти два изумруда на лице переливались под лучами заходящего солнца и завораживали сознание рыцаря, как будто он смотрел в калейдоскоп. Опомнившись, наконец, он подал руку со словами: "Вы не ранены?" Сам же Бек не понимал, что буквально проткнул несчастного фея своим взглядом, настолько он был прямой и ясный, нельзя было никуда скрыться от его тёмных глаз. Не выдержав такого давления, фей опустил взгляд на руку рыцаря, потом до него дошёл смысл сказанного и, не придумав ничего лучше, как нахмуриться, он вспорхнул освобожденными крыльями, мчась обратно в лес. Уже у входа в темноту зеленоглазый обернулся всё с тем же хмурым взглядом, сжал кулачок и кинул в рыцаря своей «благодарностью», а после снова улетел. «Благодарность» прилетела Отабеку прямо в лоб и упала на землю. Как оказалось, чудной фей подарил рыцарю круглый зелёный камень на льняной веревочке. Подарок переливался на свету, как и глаза его дарителя, играл разными оттенками: холодными и теплыми, светлыми и тёмными. «Эту встречу рыцарь Отабек Алтын запомнит на всю жизнь...» — подумал юноша, сжимая в руке талисман. Враги были повержены и нужно было возвращаться в королевство. Путь предстоял долгий, возвращаться с земель фей сложнее, чем прийти туда. Солдаты Отабека и так устали после битвы, а тут ещё и вечерняя жара их совсем сморила. Было решено устроить привал подальше от места битвы и поближе к другой стороне прохладного леса. Развели костёр, сняли доспехи, покормили лошадей и привязали их на ночь. Лишь лошадь Отабека никогда не была привязанной. Все его товарищи диву давались: — Ты никогда не привязываешь своего скакуна, Алтын, — подкидывая дров в костер, сказал его хороший знакомый, Берик. — Неужели ни разу не убегала? — Для меня это не просто лошадь, это мой близкий друг. Посадишь ли ты своего друга на цепь, Бер? — Так то — лошадь, а друг — это живой человек. — От того, что ты и считаешь своего гнедого Керкекиля за простую животину, он тебя и сбрасывает из седла, — сидящие у костра рыцари рассмеялись, а Берик покраснел. — Тебе стоит прислушаться к нашему командиру, Берик. Он единственный, кого ни одна лошадь ещё ни разу не оттолкнула, да и его Тайбурыл столько раз выручал его. Рыцари ещё разговаривали какое-то время, а потом легли спать. Усталые солдаты уже через 5 минут мирно сопели и лишь Отабеку не спалось. Он лежал на спине и рассматривал в лунном свете его талисман. Камешек качался на ниточке, как маятник, и юноша медленно проваливался в царство Морфея. Посреди глубокой ночи его разбудил чей-то тихий смех над ухом, чужие волосы щекотали лицо. Отабек открыл глаза и увидел перед собой того самого фея, которого недавно спас от убийцы. В темноте его глаза и вправду напоминали два зеленых огонька, теперь рыцарь был уверен, что именно этот мальчишка пугал его солдат по ночам. Фей хитро улыбнулся и поманил его за собой в лес. Отабек спрятал талисман, который сжимал в руке во время сна, в нагрудный карман и последовал за феем. Они прошли темную часть леса и приближались к его глубине, где было всегда светло. Внезапно, фей перестал лететь и развернулся. Отабек продолжал идти и не понимал, почему мальчишка так хитро улыбается. Вдруг фей закричал «Давай!» и рыцарь оказался в сетке из лиан, которую держали за четыре края другие феи. Удивление отобразилось на лице Отабека, он никак не ожидал такого подвоха от зеленоглазого. Феи увидели это и расхохотались во весь голос и мальчишка вместе с ними: — Вот ты и попался, паладин! — сказал фей, не сдерживая смеха и утирая тыльной стороной ладони слезинки с глаз. Из глубины леса женским голосом кто-то позвал фея: — Юрий, что ты там делаешь? — Ещё свидимся, мечник, — и фей улетел в светлую глубину леса, исчезая за мощными стволами деревьев. «Юрий… Вот значит, как тебя зовут, хитрец.» — пронеслось в голове Отабека. Феечки, что держали уголки сетки, опустили рыцаря на землю и упорхали вслед за феем. Освободившись от растения, юноша отправился к своему отряду: начинало светать. Выбрался из леса рыцарь спустя час; его отряд уже начал искать своего командира. Поев и закончив сборы, они отправились в путь. Все хотели побыстрее вернуться домой.