Проклятье Ледяного Короля

Наступает заветная пора обещания Отабека и Юрия о встрече. Дни без занятий и походов скучны, коротать время стало сложнее и выбор был не велик: либо сидеть в библиотеке и заниматься самообразованием, либо навестить Тайбурыла и выйти с ним на прогулку, а можно было собрать свой отряд и возобновить военные тренировки. От первой идеи Отабек отказался сразу, ещё свежи были воспоминания о проведении в этом здании всего свободного времени, посвящая себя изучению экономики. Третий вариант так же был отклонен, потому что последние недели всё меньше и меньше рыцарей отправлялись в военные походы. Это означало, что войны почти прекратились и смысл в изнурительных тренировках отпадает на неопределённое время. Выйти за пределы стен и провести этот день со своим верным конём казалось наиболее привлекательной идеей, которой Отабек и занялся. Проходя мимо королевского сада над головой рыцаря пронеслась маленькая неизвестная птичка, да так быстро, что и рассмотреть её толком не получилось. Оторвав взгляд, он заметил записку, которую, судя по всему, и принесла птаха. На зеленом листе дерева, что был размером с его ладонь, было накарябано на человеческом следующее: «Прилечу, когда солнце будет в зените. Жди»! Конечно, Отабек дождётся, иначе и быть не могло. Дойдя до конюшни, его не покинуло чувство беспокойства и не зря. Найдя стойло верного друга, Отабек пришёл в ужас - Тайбурыл лежал на боку и тяжело дышал. Рыцарь подозвал конюха, стал расспрашивать его: - Почему он в таком состоянии? - Это длится уже три или четыре дня, но я так и не смог выявить причину... - Так выясни из-за чего он такой! – не сдержал своего гнева Отабек. Он впервые в жизни сорвался и позволил кому-то увидеть свой гнев. С самого рождения паладин плохо выражал эмоции, к нынешнему времени он мог проявлять лишь немногие, и то, когда никого нет, но свою улыбку он показывал лишь отцу или Юре. Что у Отабека на уме понять было сложно, разве что попытаться прочитать по глазам, что также никому не удавалось, а тут как гром среди ясного неба, раз - и разозлился. - Уйди с глаз долой и не возвращайся, пока не найдёшь доктора или кого ещё, кто сможет его вылечить, – конюх поклонился и был таков. Сказать, что юноша был напуган состоянием своего коня, значит ничего не сказать. Была бы известна хотя бы причина и можно что-то предпринять, начать действовать. Рыцарь корил себя за то, что не пришёл проведать своего друга раньше, ведь он единственный, кто провёл с Тайбурылом бок о бок чуть ли не всю жизнь. – Держись, Тай, я обязательно тебе помогу, – с этими словами он сел рядом и облокотился спиной о стенку стоила. Время шло, и солнце встало в зенит. Как и было обещано, появился Юра. Он влетел прямо через городские ворота, чем привлёк достаточно много внимания. Как только он приземлился посредине площади, его окружили и стали отдавать различные почести. Однако, Отабеку сейчас не до встреч, неизвестная болезнь, свалившая его коня, выбила из колеи и заставила забыть обо всех делах, что были запланированы на день. Беспокойство сломило его дух настолько, что он даже не пошёл встречать своего другого друга. А фей в это время еле как отбился от назойливой толпы. Паладин не пришёл за ним, и где его искать, Юрий понятия не имел. Вдруг его за руку кто-то схватил. Громко произнеся слова на фейском языке, явно неприличные, Юрий обернулся. Перед ним стоял несчастный конюх, на которого накричал Отабек. По глазам было видно, что он буквально молит императора фей о помощи: - Чего тебе? - Ваше Высочество, простите, что прерываю ваш визит в наше королевство, нам важно… - Давай быстрее, заодно скажешь, где вашего молодого наследника найти, – прервал на половине предложения конюха фей. - Коня молодого наследника свалила неизвестная хворь, я впервые с таким сталкиваюсь. Молю вас о помощи в этом ратном деле. Будущий король от него ни на минуту не отходит, а мне велено не возвращаться, пока не найду кого-то, кто сможет вылечить болезнь. - Так что ж ты раньше молчал, лупоглазый! Быстрее проводи меня в конюшню! Если гнев Отабека был сдержанным и заставлял сразу же браться за любое дело, и выполнять его качественно, то крики Юрия настолько пугали и без того зашуганного конюха, что всё сразу же валилось из рук, а после можно было только лечь и умереть. Бедный мужчина рисковал остаться заикой после сегодняшних событий. Он проводил фея до стойла, где лежал конь, а рядом сидел рыцарь со склонённой вниз головой и думал о чём-то своём: - Вижу, что у тебя уважительная причина неявки на нашу обещанную встречу, – слова Юрия вывели Отабека из ступора мыслей. - Ох, Юра… Прости, я не хотел, я забыл. - Лучше отойди и дай мне посмотреть. - Хорошо… А ты, поди прочь, – повернулся рыцарь к конюху. - Нет, пусть останется. Он нам ещё пригодится. Мальчишка присел рядом с Тайбурылом и провёл ладонью по его открытому боку, ласково коснулся гривы и приподнял голову, чтобы можно было посмотреть в глаза. Посидев так несколько секунд, лесной фей сделал своё заключение: - Я не могу никак обозвать эту болезнь, ею просто не болеют среди людей, а потому и названия нет, но животные довольно часто такое претерпевают. - И что делать? - Отправишься в тёмную часть моего леса и найдёшь там кусты, на которых растут тёмные продолговатые ягоды, они сладко пахнут, но не в коем случае их не ешь и старайся к ним вообще не прикасаться. С этих кустарников мне нужны будут зелёные листья, что своей формой напоминают растущую луну, обычно, они гладкие. Сорви всего два, а потом отправляйся в светлую часть. Там ты найдёшь невысокие деревья с тонкими стволами, тебе нужно всего лишь протянуть руку в их листву и фрукт сам упадёт тебе в руку, возьми только один. Постарайся не задерживаться надолго в светлом лесу, из него выбраться сложнее, чем из тёмного. После того, как сорвёшь листья, обязательно ополосни руки, поэтому возьми с собой воды, до ближайшего водного источника фей очень далеко. - А что будешь делать ты? - Буду стараться с помощью магии не дать твоему другу умереть. А этот мне поможет,– Юрий ткнул указательным пальцем на конюха. – Не трать время, отправляйся прямо сейчас. - Хорошо. Прости, что так получилось, - Отабек взял бурдюк с водой и подошёл к другому коню. - Езжай уже. Сказал бы раньше, я бы непременно помог, – надул губы фей. - Я и сам не знал, – и, вскочив на коня, скрылся из виду. - Ну что, «внимательный» конюх, не уследил ты за ближайшем другом его величества. Как зовут-то тебя? - Савелий, ваше святейшество… - Итак, Савелий, поставь сюда ведро чистой воды, тряпку какую-нибудь дай, сена свежего принеси, а не то, что здесь валяется. Потом спускайся по тропе у утёса, которая ведёт к морю, там растут белые цветы, мне нужен букет, но рви аккуратно, иначе я тебе так же волосы на голове выдерну. Будешь подниматься, найдёшь молодую траву, её вырывай с корнями, но не много. От земли отряхнешь и мне принесешь. Всё понял? - Да. - Выполняй. Юрий гладил ладонью по шее Тайбурыла, это помогло коню расслабиться и привести дыхание в норму. Тай смотрел фею в глаза, а тот в свою очередь – ему. Так они общались. Конь Отабека был в надёжных руках, оставалось лишь дождаться возвращения рыцаря с нужными ингредиентами.