Ready to Run

Мы торчали на приёме уже минут пять и страдали хернёй. Конкретно — дали Стемпинсу поиграть в какую-то древнюю хрень на моём телефоне (он сначала отнекивался и играл неохотно, но потом втянулся) и теперь заинтересованно наблюдали за этим несчастным дилетантом. Вместо того, чтобы претворять в жизнь наши наполеоновские планы на этот вечер. (Хотя на самом деле был день. Просто «этот вечер» звучит более аристократично.) Впрочем, как всегда. Серьёзно, иногда мы можем придумать нормальный план, но точно исполнить его — выше наших сил. Справедливости ради, мистера Лестрейнджа в помпезной огромной гостиной пока даже не наблюдалось. Он там у дверей гостей принимал. Те, кто уже пришёл, с очень серьёзными лицами пили, разбившись по компашкам, и разговаривали о чём-то типа помолвки Альсефины Блэк с Рудольфом Яксли. Хотелось бы мне сказать, что я не знаю, кто все эти люди, но, к сожалению, я знаю. Волшебная Британия — одна большая деревня, честное слово. Внезапно Стемпинс, не отрываясь от игры, невинно полюбытствовал: — Ребят, а зачем вам-то мистер… Мерлин, да отцепись ты уже от меня… Лестрейндж? Ньют вздохнул и кратко рассказал. В конце объяснения Стемпинс нахмурился и с высшей степенью недоумения в голосе спросил: — А вам это точно надо? Вопрос поставил нас в ступор. Вообще-то лично мне действительно вся эта война нахрен не сдалась — и так проблем много. Возможно, Дамблдор хотел бы, чтобы мы разобрались ещё и с этим, но… сорян, профессор, нет. Фантастических тварей повторять не собираюсь. — Да мне… монстр сзади, уворачивайся! …нет, — пофигистично отозвалась Лета. — Это вот этим бешеным приспичило с чего-то, — она глянула на нас. — Мне тоже, — прямо сообщила я. — Присоединяюсь, — закончил Ньют. — Просто… ну, в любом случае, всё, что знает мистер Лестрейндж, знает Луи, и, соответственно, знаю я. Зачем такие сложности? Ха. Только не факт, что ты нам это расскажешь, м? Далеко не факт. В любом случае, судя по незаинтересованным лицам друзей, эта информация ни от Лестрейнджа, ни от Стемпинса никому уже не нужна. А мигрень лишняя будет. Я хмыкнула и пожала плечами. Ребята проигнорировали. Стемпинс глянул в зал и сменил тему: — Смотрите, пришёл. Ну, мистер Лестрейндж. Тут же подняв взгляд, я действительно сразу увидела Корвуса в нескольких метрах от нас. Он стоял в дорогой брендовой мантии и критически рассматривал гостей. Ему что-то втирала держащая бокал шампанского и мерзко ухмыляющаяся Роза Гринграсс в красном платье с огромным декольте. — О, старая шлюха стоит, — хмуро прокомментировал Тесей. — Всех, кого видит, давалками зовёт, а на себя бы посмотрела… блядь подзаборная. Лета меланхолично уведомила его: — Гринграсс ебанутая, но за мизогинную лексику тебе в любом случае полагается чапалах, — в подтверждение своим словам она тут же несильно стукнула его по затылку. Согласна, кстати. Хотя здесь, в двадцатом веке, все парни такие, и это высказывание — далеко не худшее, что можно услышать от представителя этого поколения. Но это его, конечно, не оправдывает. — Ой бля, капец как больно, я никогда не восстановлюсь после такой трав… — под стальным взглядом Леты он сконфуженно замолчал. Небольшая пауза. — А разговаривать с ним придётся мне, да? — негромко поинтересовался Ньют. — Джастин-то здесь под прикрытием, — очень хорошим прикрытием, — а я вечно со всеми переговоры веду. Интересно, почему, ведь я — самый социопатичный человек в Фантастических тварях… — это он пробурчал почти неслышно. — Почему тебе? — удивился Стемпинс, параллельно сосредоточенно пытаясь вывести своего персонажа в игре из самой простой ловушки. — Я же не совсем беспомощный. Сам разберусь. Вы мне помогли пробраться сюда, больше мне от вас ничего не надо было. В этот момент я почувствовала странную головную боль. Одновременно меня дико потянуло в сон, хотя спала я сегодня добрых одиннадцать с половиной часов. Перед глазами всё медленно начало расплываться. Я слышала, как кто-то из ребят что-то говорит, но не могла разобрать ни слова, как будто мне в уши кто-то вставил затычки. Ёбаный в рот, что происходит?! — Блять, — еле слышно умудрилась прохрипеть я. А в следующую секунду я потеряла сознание. В очередной раз за этот учебный год…

***

Было тихо. В воздухе витал запах чего-то сладкого — мне показалось, что он пробирался прямиком в мой разум и туманил его. Брр. Я помотала головой, и запах исчез. Голова больше не болела, но глаза открывать всё равно не хотелось. Тем не менее, я всё же сделала это — надо же хоть знать, в какое очередное странное место я попала. (Почему-то я точно знала, что это не просто сон. В принципе, всё как обычно. Опять мистика какая-то.) Это был деревянный старинный дом, такая типичная изба из русских народных сказок. Только вот там ещё везде висели какие-то угрожающего вида артефакты (огромные синие топоры с треугольными дырочками по всему лезвию, зазубренные круглые диски и ещё куча всякой херни, которую я затрудняюсь описать) и картины, на которых были изображены одетые в широкие серые рубашки люди с безумными взглядами. На высоком столе напротив меня стояли вёдра с бурлящей в них жидкостью. Надеюсь, это не яд. Блять, думаю, надо отсюда съёбывать. Не нравится мне это место. У меня ощущение, что если меня здесь прибьют какой-нибудь из развешенных здесь стрёмных штук, то на приёме я не проснусь. Я приподнялась на локтях и осмотрелась ещё раз. Окно здесь где-нибудь есть? А то мне кажется, что через дверь меня никто отсюда не выпустит. О, кстати, есть. Вон над тем громадным шкафом, маленькое такое окошечко. Но мне хватит. Осталась одна задача: забраться на шкаф. Ладно, с этим у меня никогда проблем не было, в детстве я просто обожала лазать по всему, по чему можно было лазать. Главное, чтобы всё содержимое этой миленькой комнатки вдруг не ожило и не ополчилось на меня… Но, к сожалению, я не успела ничего сделать. Только я поднялась на ноги, как прямо передо мной резко появился портал… и из него быстро выбрались двое человек. А, понятно! Со мной сейчас будут про параллельные миры разговаривать! Надо было сразу догадаться… Других причин, по которым я отрубаюсь и попадаю в странные места, вообще нет. Так. Низенький бородатый старик, по стандартному сценарию подобных «снов», и высокая темноволосая девушка лет восемнадцати с очень заёбистой причёской (три косы, собранные в какое-то массивное сооружение, похожее на Эйфелеву башню, — интересно, сколько часов она с этим ебалась) в причудливом разноцветном одеянии, которое в принципе можно было бы назвать платьем. У обоих были серые с металлическим отливом глаза, смотрящие прямо в душу. Ни-че-го необычного. Я бы очень удивилась, если бы они выглядели нормально. Они, не обращая ровным счётом никакого внимания на меня, молча направились к столу. Лишь девушка мельком глянула на меня, как на пустое место, и равнодушно прошла мимо. А, то есть у них это нормально — что какие-то левые девчонки тусуются у них на хате. Типа, заходите кто хотите, нам пофиг? Ну ладно… Тогда, значит, и свалить можно без проблем? В этот момент моё внимание привлёк один из портретов. Плешивый дядька с усами, как у Гитлера, медленно поднял руку и очень убедительно погрозил мне пальцем. Каким-то образом я сразу поняла, что он запрещает мне сваливать. Выходит, здесь ещё и портреты мысли читать умеют? Весело… А можно обратно к ребятам? Вот они там охуевают, наверное… Я подождала ещё несколько секунд, в течение которых оба, всё так же не говоря ни слова, подошли к вёдрам и начали что-то там мешать. Руками, блять! Антисанитария какая-то… Блин, заебали. Нахуя вы меня вырубили, клоуны, если собрались игнорить? Я выразительно покашляла. Они не отреагировали. Я сделала глубокий вдох и громко по-русски поздоровалась: — Здрасьте, если что! И только тогда старик повернулся ко мне. Он оценивающе окинул меня взглядом, будто проверяя, ту ли девочку они притащили в своё логово. Затем странным очень низким голосом ответил: — Добрый вечер, — щас скажет «Одарённая», сотку даю, — Одарённая. (Я эту «Одарённую» всерьёз воспринимать вообще не могу. Сразу вспоминаются учителя в старой школе: «Для особо одарённых пишу задание на доске!».) Ну слава богу, они хотя бы не глухие. Ура. Я решила не тратить время и сразу перейти к делу. — Зачем я здесь? Старик вновь помолчал. Девушка в это время безучастно колдовала с варевом в одном из вёдер и, казалось, вовсе не слышала наш разговор. — Мы должны напомнить тебе о завтрашнем испытании. Как тебе уже было сказано, в Рождество решится твоя судьба, — надо же, он говорил удивительно понятно и по-современному. — Испытанием будем руководить мы. Если ты успешно пройдёшь его, тебе всё будет объяснено, — кажется, у мужика что-то личное к страдательному залогу. Пиздануться, опять нихуя не понятно. Испытание какое-то придумали… Что за испытание? Долго ли оно будет? В чём смысл? Будут ли эти недоделанные экзаменаторы заставлять меня создавать порталы, или они будут тестить по теории, или ещё какая-то хуйня неведомая будет? — А что там будет? В испытании этом, — максимально искренним голосом поинтересовалась я. Старик нахмурился так, что на его лбу проступила дополнительная порция морщин. Его металлические глаза сверкнули. В этот же момент девушка оторвалась от своего занятия, повернулась к нам и глянула на старика с немым вопросом. Не знаю уж, что за вопрос… Тот отрицательно помотал головой. Блять, им не понравилось то, что я спросила про то, что вообще меня ждёт? Вот же… а! Интересно, а в следующий раз меня убьют за то, что я вздохну не так? — Мы не убьём тебя, Одарённая, — негромко сказал старик. Я ошеломлённо уставилась на него. Он что, тоже мысли умеет читать? Ёжкин дрын, мне тут теперь ещё и за мыслями следить надо? — Их слишком мало. Мы не собираемся проливать драгоценную кровь. Тем более твою. Тем более твою? А, точно, я же типа особенная какая-то… — Я не могу тебе этого сказать. Сука! Достали уже! Почему не можешь? Каждое слово из них всех клещами вытягивать надо! (Тут я вовремя осеклась, вспомнив о суперспособностях этого дедули, и постаралась быстро переключить мозг на мысли о 1D.) — Твою мать… — обречённо пробормотала я. — Ну хотя бы в каком формате это всё будет проходить? Типа, во сне, или я отключусь, как сейчас, или вы ко мне домой придёте, не знаю? И когда? Прям с полуночи и начнёт… Но в этот момент девушка, до этого молчавшая, строго прервала меня: — Ты задаёшь слишком много вопросов, девочка. Слишком много вопросов?! Это окончательно довело меня до ручки. Слушайте, а вы там не охуели? Человек хочет выяснить что-то о предстоящем ему испытании, зная только то, что это будет испытание, действительно, вопиющая наглость! Заебали уже эти древнерусские мудрецы, возомнили себя непонятно кем… — Так потому что вы загадками разговариваете и ничего нормально не рассказываете! — возмущённо вскинулась я. Убить меня не убьют, так что терять нечего, можно и высказаться. — Почему нельзя просто взять и чётко обрисовать мне вещи, касающиеся меня и моего, так сказать, «дара»! Ко мне приходило штук десять таких дедов, даже вот какой-то личный посланник Ильи и Эдуарда приходил, но ни один из них не сказал ничего конкретного! Вы хоть что-то вообще знаете, серьёзно? — меня бомбануло, ага. Ну реально! Сколько можно темнить? Абсолютно всю мою жизнь в этом пизданутом мире все пытаются заставить меня разгадывать ебаные ребусы! Не жизнь, а викторина какая-то, честное слово! Девушку и старика, кажется, абсолютно не тронула эта справедливая гневная реакция. А чего я ожидала? На их лицах не дрогнул ни единый мускул, пока они спокойно выслушивали меня. Когда я выдохлась, сердито замолчала и зыркнула неодобрительным взглядом в их сторону, девушка усмехнулась и махнула рукой. А в следующий момент меня будто прошил заряд тока. Я аж подскочила на месте от боли. Мне показалось, что моё сердце на миг остановилось. В глазах на пару секунд почернело, я пошатнулась и еле сфокусировала охуевший взгляд на девушке. Чё за хрень? Вы там совсем об стенку ебнулись?! Соглашайся с нашими припизднутыми условиями, не задавай никаких вопросов, подчиняйся всему, что мы скажем, а иначе мы тебе вдарим так, что стоять не сможешь? Вот же… хуесосы. — Вы чего? — тихо, стараясь контролировать себя, спросила я. — Мы не убьём тебя, как я уже и говорил, — спокойно объяснил старик, — но неповинующиеся и наглые должны быть наказаны. Пошёл нахуй. Мне уже даже похрен на то, что он телепат, и что если он прочитает эту мысль, то его психованная напарница снова врежет мне. Просто пошёл нахуй. — Ты действительно виделась с посланником Великих Близнецов? — задумчиво протянул старикан. А тебя только это интересует? — Мне не была дана такая информация… Значит, ты действительно важна для них, раз это произошло. Ведь даже я, много лет служивший им, ни разу не был удостоен такой чести… — А чё, автограф надо было взять? — зло выпалила я, не подумав. — Может, хоть тогда вы бы не долбанули меня какой-то фигнёй буквально ни за что? Круто устроились, нечего сказать — вешать на людей неизвестные испытания, отказываться рассказать хоть что-то про них, а всех несогласных — заклинаниями бить! Умом я понимала, что, скорее всего, у них в культуре такое считается совершенно нормальным и привычным, и моей агрессии они сейчас вообще не понимают. Но… а какая разница? Меняйте, значит, свою культуру! То, что вы старомодные, не оправдывает то, что вы уёбки. — Одарённая, — властным движением руки остановил мой очередной выплеск эмоций старик. Да чего такое? Наверное, у них в руках сила какая-то содержится… — Не надо гнева. Хорошо, я расскажу тебе то, что могу. Если я поведаю тебе об остальном, я нарушу один из наших священных законов. Ну так блять! Сразу бы так и сказал — вот так-то и так-то, мне нельзя тебе ничего рассказывать, потому что это нарушение нашего закона. А то «не могу этого сказать», «слишком много вопросов»… Я бы не потратила столько нервов. И у меня бы сейчас ничего не болело. Ну зато я выбила себе какую-то инфу. Даже если я просто его заебала — какая разница, если до этого мне вообще никакие ответы на вопросы не светили, а сейчас хоть что-то скажут. Внезапно я поняла, кого мне напоминают все эти адепты так называемых «Великих близнецов». Вот этих вот сварливых тёток из государственных учреждений в России, с которыми вечно приходится сражаться за малейшую долю справедливости. Вот поругаешься с такой тёткой, отвоюешь в конце концов свои три рубля, а потом идёшь домой довольный, гордый своей маленькой победой. Примерно так я чувствовала себя сейчас. — Ага, — стараясь не показывать того, что его слова меня немного порадовали и независимо сунув руки в карманы кофты, кивнула я. — Испытание не будет похожим на экзамен в твоей школе волшебников, — да ла-адно. А я думала, будет как контроша по ЗОТИ. — Будут проверены именно способности твоего разума. Завтра ты сама почувствуешь, когда будет необходимо начать испытание, и тогда перед тобой откроется портал туда, где оно будет проходить. Если ты справишься с ним, тебе будет дано задание, — а можно без заданий, а? Вот обычно если что-то проходишь, тебе дают, не знаю там, шоколадку, или грамоту, или там книгу «Занимательная физика» (в данном случае можно заменить на книгу «Занимательная наука о других мирах». Я буду не против. Подставка под чай никогда не помешает.), а не новые задания, блять! — И твоё развитие в области науки иных вселенных продолжится. Если же нет… последствия будут тяжелы. Ты полностью лишишься своих способностей — раз. Вернёшься в родной мир и вновь станешь одиннадцатилетней — два. Забудешь всё, что с тобой происходило в последние три с небольшим года — три. Ты будешь жить, как и жила до первого перемещения. Такова плата за недостаточные умения. Я содрогнулась при мысли обо всём, что старик описал. Ну у них и отбор, конечно! Мне всё время, пока он говорил, казалось, что в конце он заорёт: «Это СПАРТА!». Если бы они просто лишили меня моих способностей в случае провала, я бы и не подумала жаловаться — во-первых, это довольно логично, во-вторых, мне эти способности нахрен не сдались. Но прям так… Жёстко. Хотя чего я вообще удивляюсь, у них четырнадцатилетних девочек током бьют за неугодные слова. Кстати. — Слушайте, а вот если я это завалю, — думать об этом, конечно, не хочется, но предполагать нужно всё, — что будет с моими друзьями? Они, типа, тоже забудут? Или как? Мне бы не хотелось, чтобы вот я исчезла, а они всё ещё помнили меня. Типа, вот представьте — была у вас подруга, и вдруг она пропала. Навсегда. Так себе ситуация. Я не хочу, чтобы в случае моего провала грустили ещё и они. Это нечестно. На этот раз с готовностью, будто только и ждала этого моего вопроса, довольно-таки злорадным тоном ответила девушка: — Нет. Они будут помнить тебя. И они будут скучать по тебе. Это часть расплаты. Да вы, пидорасы!.. А, нет, не надо ругаться, они ж мысли читают, если им чё-то не понравится, они могут и досрочно осуществить мою «расплату» за плохо сданный экзамен. Хорошие, хорошие люди, мудрые, почтенные. Теперь точно нельзя лажать. Пиздец. Я не понимаю, почему они за один день до испытания это говорят? Нельзя пораньше? В смысле, нет, я прекрасно понимаю, для чего они это делают, это очень здравое и умное решение! — Прикольно, — только и смогла выдавить из себя я. Старик нахмурился и вопросительно посмотрел на девушку, но, видимо, она тоже не знала, что такое «прикольно», поэтому он лишь вздохнул и в очередной раз махнул рукой. (Итальянец по крови, что ли?..) Секунду мы постояли молча, а затем он вдруг удивил меня: — Кстати, насчёт твоих друзей. Ты должна будешь взять с собой одного друга. По нашим правилам один человек всегда должен быть на стороне испытуемого. Выбранный тобой друг сам окажется рядом с тобой в назначенный момент. Вау, нихуя себе! Хоть что-то хорошее там будет, а то я думала, совсем мрачно всё… А кого, если только одного? Вообще-то самый нормальный и рациональный человек среди нас — это Лета… Однако дедуля опять прочитал мои мысли и покачал головой: — Нет, ты не можешь взять ещё одну девочку. Я же сказал — друга. Женщинам не разрешено быть свидетелями на испытаниях. Я аж подавилась. Сексисты ебаные! Может, вы ещё и разговаривать женщинам запрещаете?! (Ладно, зря возмущаюсь. Они же древние. Им понятие «равноправие» незнакомо.) Ладно… ладно. Тогда кого из мальчиков взять можно? Тесей сто проц будет проситься, но я его не возьму, он мне всё испытание расхерачит. И точно не Стемпинса, по очевидным причинам. Значит… Ньют? Моё сердце сладко ёкнуло от мысли об этом. А почему? Хуй знает. Очень романтично, наверное — на экзамен вместе идти. — Это всё. Можешь возвращаться в свой мир, — равнодушно сказала девушка, прерывая мои размышления. И только я собиралась поинтересоваться, как, собственно, я должна туда возвращаться, как почувствовала внезапный тычок, и в этот же момент будто вынырнула из-под воды после долгого пребывания там. Сразу стало как-то спокойнее, мозг будто разложило (ну вот как нос или ухо закладывает, так вот мой мозг был заложен всё это время — и я даже не осознавала этого до этой секунды). По ощущениям — как гора с плеч упала. Я глубоко вдохнула полной грудью, резко открыла глаза и тут же наткнулась на четыре в разной степени обеспокоенных взгляда. Слабо улыбнулась — на большее не хватило. Сука, мои друзья! Гостиная Лестрейнджей! Всем весело! Нет никакой тёмной комнаты с токсичными испарениями, нет опасных странных людей, от которых всего можно ожидать, нет овощного состояния! — Ты упала в обморок на пару минут! — взволнованно сообщил мне Ньют, прежде чем я успела что-то сказать. Так, стоп. Я недоуменно вытаращилась на него. Пару минут?! — Была вся белая, мы уж думали, у тебя инфаркт… Что произошло? Я заторможенно моргнула, пытаясь понять, почему «пару минут» и оправиться от перенесённого небольшого шока. — Я уже начал думать, где взять гроб с Вандюхами! — радостно поделился Тесей. Стемпинс деловито ткнул палочкой в внутреннюю сторону моего запястья и спустя несколько мгновений проинформировал: — Пульс в норме. И вообще всё нормально. Я даже не буду спрашивать, как он это определил таким способом, от которого любой врач схватился бы за голову. На нас презрительно покосился выпивающий рядом с Гринграсс мужик — кажется, Бёрк. Я незаметно показала ему фак, и он аж поперхнулся своим бухлом. Лета с абсолютно нейтральным видом заметила: — Вообще заебись, что ты очнулась. Как бы мы тут твою смерть скрыли? О, ну сразу видно — моя естественная среда обитания. Всё ещё не верится, что вокруг сидят нормальные люди, а не какие-то жуткие колдуны. Вроде не особо примечательная очередная интеллигентная беседа с боссами этой сраной «древней магии миров», но по башке она мне ебнула сильно. Окей, может быть, я и люблю ребят, но завалиться и дать мне сказать они хоть один раз могут? — Чуваки, а меня слушать кто-нибудь собирается? — выразительно осведомилась я. Убедившись, что все заткнулись, я, вздохнув, продолжила: — Я в душе не ебу, почему вам всем показалось, что я была в отключке «пару минут», потому что на самом деле я пробыла там минут десять минимум. Видимо, это те челы, у которых я была, поколдовали. — Какие челы? — изумился Ньют. Я нахмурилась. Можно было бы рассказать прямо сейчас, но… честно говоря, мне стремновато, учитывая, что рядом тусуется Стемпинс, который, между прочим, друг Уолтерса и вообще из злодейской организации. Я ему не доверяю. Растреплет ещё всё своим «товарищам», а им это инфа, может, здорово пригодится в их тёмных делишках. Хотя… ладно. У нас на него компромата — завались. Если что-то вякнет своим, я найду, что им же можно рассказать и про него. В конце концов, он уже достаточно знает о нас. — Ща, — я быстро пересказала то, что со мной произошло. На моменте, когда мне вдарили током, Ньют сделал круглые глаза, Стемпинс не особо удивлённо хмыкнул, а Лета ёмко охарактеризовала обоих агентов: — Мудозвоны какие-то. Возмущённый Тесей выдал шедевральное: — Мелкая, так надо было сразу чем-нибудь жахнуть в ответ, типа Фурункулюса! Стемпинс очень красноречиво хлопнул рукой по лбу. Лета прыснула. — Ага, и тебя бы ещё раз этой хуйнёй стукнули, гений, блять. Мне с ними ещё пересекаться, — усмехнулась я. — Я ж говорю, они меня завтра экзаменовать будут. Если я буду устраивать с ними дуэли, они точно меня завалят. Так вот, дальше я в максимально мягкой форме высказала этому мужику всё, что думаю об их системе наказаний, в итоге он раскололся и сказал, что там проверят «способности моего разума», я так понимаю, что меня заставят какие-то сложные порталы клепать. Ещё он сказал, что если я сдам эту херню, то мне подкинут ещё заданий, но в остальном всё будет нормально, они даже, кажется, расскажут что-то полезное, а если не сдам, — я сглотнула и болезненно зажмурилась на несколько секунд, — они отберут у меня все способности, вернут обратно в мой мир, снова сделают одиннадцатилетней и заставят забыть всё, что произошло здесь. При этом вы будете всё помнить. Так что очевидно, что проёбываться мне запрещено. Здесь немного прихуел даже Стемпинс. Ньют встревоженно глянул на меня и досадливо прошептал: — Даже времени подготовиться не дали, кретины… Как Макгонагалл перед контрольными. Я попыталась улыбнуться. — Только попробуй проебаться, мелкая! — достаточно экспрессивно предупредил меня Тесей. Постараюсь не пробовать. Гарантировать не могу. Ой, точно. Я же забыла рассказать Ньюту о его охуенной участи! — Ладно, не будем о плохом, — попыталась оптимистично разбавить гнетущую атмосферу я. — Ньют, у меня для тебя прекрасные новости! — тот удивлённо уставился на меня. — Ты идёшь со мной! Тишина. — Подожди… В смысле, на это испытание? — неверяще переспросил он. — Я?.. — Да, ты, — подтвердила я. — Со мной. На испытание. Завтра. Возражения не принимаются. Мне больше брать некого. Девчонок туда нельзя, а из пацанов ты самый нормальный. А брать кого-то надо. Мне так этот дед сказал. — Да я вроде и не собирался… — немного растерянно отозвался Ньют. Стемпинс, походу, усиленно пытался не заржать. Тесей воззрился на нас очень забавным удивлённо-обиженным взглядом. Лета всё это время с сосредоточенным видом смотрела в зал и о чём-то напряжённо размышляла, казалось, совсем не обращая внимания на нас. Видать, реально сильно задумалась, раз не обратила внимания на то, что девочек брать нельзя. — Вот и отличненько, — кивнула я. — Когда это начнётся — а я понятия не имею, когда это начнётся — ты сам окажешься, где надо. Надеюсь, что это будет не ночью. В случае, если я завалю, ты будешь последним, кто увидит меня, поздравляю! Ньют кисло улыбнулся. Кажется, смешно ему не было.        Немного помолчали. Я думала о том, как завтра не сильно волноваться. А то по опыту знаю — если перенервничаю на важном экзамене, у меня в итоге нихуя не получится. Надо настроиться на хорошее. У меня всё получится. Интересно, а во время этой штуки нельзя будет 1D включить? Но в этот момент Лета внезапно задумчиво сообщила, прервав мои мысли: — У отца в кабинете есть Феликс Фелицис. Оу. Я, вскинув брови, с интересом взглянула на неё. — Криминалом занимаемся? — А ты предпочтёшь возвращение в свой мир? — вопросом на вопрос ответила Лета. (Парни с любопытством наблюдали за нами, как за двумя чрезвычайно редкими животными в зоопарке или за интригующей сценой в фильме. Им только попкорна в руках не хватало.) Хм. Идея, конечно, неплохая. Вы можете подумать, что Лета меня пиздец как недооценивает, предлагая это и даже не полагаясь на мои собственные способности, но на самом деле она просто рассматривает все возможные варианты. И я её понимаю. Лучше перестраховаться, чем потом разгребать последствия внезапной неудачи. Но, с другой стороны… хуёвое у меня какое-то предчувствие. Кажется, что наказание за читерство будет ещё более жёстким, чем за провал. Я закрыла глаза. Пиздец. Не верится, что всё это происходит со мной. Расскажи мне кто-нибудь три с половиной года такое — я бы ему посоветовала сходить провериться у психиатра. Сука, нет. Моя интуиция и подсознание хором орали: «НЕЛЬЗЯ!». Я бы не удивилась, если бы сейчас сам старик пришёл сюда и вывалил мне полный список вещей, которые произойдут, если я сжульничаю, среди которых были бы средневековые пытки меня и моих друзей на глазах у наших родителей, моя очень медленная смерть в муках и обязанность вечно быть рабыней Саймона Коуэлла в аду. — Мне что-то подсказывает, что это ничем хорошим не закончится, — пробормотала я. — Ну его нахер, этот Феликс Фелицис. Я лучше просто подготовлюсь. Блять. А чё я раньше-то не готовилась? Знала же, что какая-то херня будет на Рождество, могла бы и догадаться… Так нет, мы же на это забьём, отличная идея! Секси мозг, конечно — всё на последний день оставлять. Что я вообще умею? Основное всё, в принципе, сделать могу. Но кто знает, что там будет? Может, теория… Надо Книгу зубрить. Я заклинание знаю, чтобы наизусть училось в три раза быстрее. — Мерлин… Какая ты осторожная, оказывается, — Лета закатила глаза, вытащила телефон из кармана и демонстративно углубилась в чтение какой-то статьи. Я хотела объяснить, что это я не осторожная, а просто… ну, знаю, что нельзя, но не стала. Тот, кто не чувствует этого, не поймёт. После недолгого подавленного молчания (кажется, все заразились моим депрессивным настроением) Стемпинс внезапно вспомнил о главной цели своего пребывания на этом приёме, спохватился и ушёл добывать информацию у уже достаточно бухого мистера Лестрейнджа. Вернулся минут через пять, вполне довольный и, видимо, узнавший всё, что ему надо было, запросил у меня телефон, чтобы снова порубиться в ту странную игру. В этот момент ко мне вдруг пришло неожиданное осознание того, что мне вообще-то, наверное, придётся сейчас свинтить отсюда домой, чтобы «готовиться». Бля. Да кто вообще придумал устраивать эту хрень в Рождество?! Ладно. Посижу ещё полчасика, потом свалю. А то веселье-то только начинается! Вот сейчас, например, когда все аристократы порядочно напились, как раз можно будет включить Вандюх… В общем и целом больше на приёме ничего интересного не происходило.