Капля в море

Первые лучи солнца пробивались сквозь утренний туман. Один из лучей, сквозь чуть сдвинутую штору, упал прямо на мое лицо. Недовольно пробурчав и совершенно не желая просыпаться, я укуталась в одеяло с головой. Затем, когда память услужливо подкинула картинки событий прошлой ночи- сон как рукой сняло. Я решила проверить, как там наш загадочный гость. Всунув ноги в домашние тапки, я вышла из комнаты. Как только дверь моей комнаты скрипнула, я заметила движение рядом с диваном. На меня смотрел испуганный мальчишка. -Доброе утро. Твое имя Хаку, верно? Мальчик недоверчиво закивал. -Мое имя Амаэ. Забуза- мой брат, принес тебя ночью без сознания. Не беспокойся, ты у нас дома, а значит в полной безопасности. Чувствуешь себя нормально? -Я… Вроде нормально. - Неуверенно подал голос парень. По нему было видно, что чувствовал он себя неловко, находясь в чужом доме чужой одежде и совершенно не помня, как он тут оказался. -Тогда позавтракаем. Ты, наверное, голоден? За мальчишку ответил урчащий живот и он смущенно отвернулся. -Да не стесняйся ты так, пойдем на кухню! - Как можно более бодро сказала я и невозмутимо пошла на кухню. Соорудив нехитрый завтрак и оставив порцию для Забузы, я поставила две тарелки на стол. Хаку тут же принялся за свою еду. Видимо, он и вправду ничего не ел за последние сутки. Завтракали мы в абсолютной тишине. Первым, к моему удивлению, молчание прервал мальчик: -Вы что, вдвоем тут живете? Только ты и твой брат? -Ну да, как видишь. - Ответила я. -А где ваши родители? - С ноткой неловкости снова спросил мальчик. -Они мертвы. Ушли на войну и не вернулись. -Мне жаль… Не стоило спрашивать тебя об этом. Взгляд Хаку начал неловко блуждать по кухне, обходя лишь меня. -Да брось! Все в порядке, честно. Со стороны выглядит странно, когда двое детей живут одни, без взрослых. Но мы очень даже самостоятельные, Забуза уже получил звание джонина, а я совсем скоро буду сдавать на чунина. Я решила переводить разговор в другое русло. Не стоит обсуждать родителей с мальчонкой, ведь он совсем недавно их потерял. -Ты тоже шиноби? - Удивленно спросил мальчик. -Ну да, у меня всегда был пример в лице брата. Плюсом это дело прибыльное и интересное. На миссии ходишь, приключения, все дела. Я уже зарабатываю небольшие деньги и хоть немного могу слезть с шеи Забузы. Я даже не особо задумывалась над тем, чтобы выбрать мирную профессию. -И многое ты умеешь? - С неподдельным интересом стал расспрашивать меня Хаку. -Пока всего по чуть-чуть. Суйтон дается мне легко, я знаю уже достаточно много техник для своего уровня. Хорошо владею мечом. Плюсом базовые вещи, которые должен уметь каждый уважающий себя генин. - Мне льстил такой интерес к моей персоне и я с радостью рассказывала о себе. -И много вас таких, кто умеет всякое? Ну управлять стихиями, допустим. Да... Сразу видно, не рос мальчик в деревне хоть с одним полноценным шиноби. -Пф, спрашиваешь еще? Да почти половина деревни! В основном специализируемся на Стихии Воды. -И никто не считает это чем-то плохим? - С легким недоверием или скорее непониманием задал вопрос мальчик. -Хаку. Как кто-то может плохо относиться к защитникам деревни? Это дар и привилегия- иметь достаточный запас чакры, чтобы использовать стихии. Мы, в первую очередь, обеспечиваем безопасность нашей деревни и страны. Я в курсе, что у тебя есть весьма необычный дар. Это не делает тебя плохим. Как бы сказать… Это немного не приветствуется. Вряд ли я смогу ответить тебе почему именно. Могу сказать только одно- не свети своими способностями и все будет хорошо. Но ты можешь осваивать ту же воду, например. Ты бы хотел? Понимая, что свалила на мальчика слишком много информации, а у него и так голова кругом, я решила узнать о нем побольше. -Я? Я не знаю… Этому надо учиться, а я никогда даже не видел, у меня получилось совершенно случайно создать лед. - Неуверенно ответил он. И в правду, когда ты живешь всю жизнь и даже не подозреваешь, что у тебя есть способности, о которых ты толком ничего и не слышал. И это не просто задатки шиноби, а еще и улучшенный геном, который чем-то не угодил нашему весьма деспотичному правителю, что на него ведут охоту. А ты ни сном, ни духом об этом всем. Потом тебя преследуют и в последствии ты теряешь семью. Думаю, возьмет немало времени, прежде чем Хаку до конца осознает природу собственной чакры и устройство мира шиноби в целом. То, что для меня и любого другого ребенка моей деревни известно, как прописная истина, для него- разрыв шаблона. -Смотри. Мы поможем тебе обуздать улучшенный геном, другими словами это лед, который тебе показывать не стоит. Он формируется из двух базовых стихий- воды и ветра. Проще говоря, к какой из них ты наиболее расположен, той и будешь пользоваться. Забуза доложит, что на одной из миссий нашел тебя в окрестной деревушке и увидел в тебе неплохие задатки шиноби. Скажем, что ты сирота и никогда своих родителей не знал. Мы уже все за тебя придумали, пока ты отлеживался. Пойдешь в академию и все, полноценный житель нашей деревни, так сказать. Тебе сколько лет хоть? -Мне девять,Амаэ. А ты даешь мне слишком много информации, я даже не успеваю задавать вопросы. Мальчик сказал это без малейшей нотки грубого тона. Просто задумчиво свел брови, пытаясь поглотить поток совершенно новой для него информации, которую я так любезно на него вывалила. -Ой… Прости! Спрашивай все, что тебе непонятно. - Я виновато опустила глаза, смущаясь своей чрезмерной напористости. -Я более-менее все понял. Просто… Это все для меня в новинку. Возьмет время привыкнуть и понять, как все тут у вас устроено. Хаку был ребенком сообразительным и мыслил не по годам взросло. Что и стоило ожидать, брат бы просто так его к нам не привел. Зная Забузу, он бы не стал ставить нас в опасное положение. Думаю, проблем с мальчишкой не будет и себя он не выдаст. Есть только одно “но”- я не до конца понимаю мотивов брата. Сердобольным и жалостливым человеком его не назовешь, а более логичного объяснения столь благородному жесту я пока не нашла. Тем временем Забуза показался в дверях кухни. -Амаэ, ты своей болтовней кого угодно с ума сведешь. -Я просто вводила его в курс дела! - Вспыхнула я. Это я, значит, много болтаю?! Притащил беднягу, не объяснив банально куда и зачем, а сам- спит себе чуть ли не до обеда, пока я тут отдуваюсь! -Я сам этим займусь. Тебе стоит готовиться к экзамену, а не забивать себе голову. -Ну вот и хорошо, вот и пойду. Больно надо! - Показав брату язык, я пошла собираться на тренировку. *** Спустя две недели. День экзамена на чунина. Последние две недели выдались для меня поистине трудными, но такими яркими. Я уже привыкла к новому члену нашей семьи. У Хаку был мягкий и приятный характер, чем он разбавлял гремучую смесь из чрезмерной серьезности, граничащей с грубостью в лице Забузы и неугомонного урагана из эмоций в виде моей персоны. Он безоговорочно слушался Забузу, но ко мне относился теплее и более открыто. Может из-за того, что я отчасти взяла на себя роль заботливой старшей сестры. За это короткое время я узнала, что Хаку разбирается в травах, так как помогал в этом в своей родной деревне и что ему эта тема очень интересна. Также в прошлом он собирал гербарии. Хаку отдавал предпочтение легким и цветным вещам, поэтому позаимствовал несколько моих кимоно, из которых я уже успела вырасти. Оказалось, что он неплохо умел готовить, поэтому пока я была на тренировках, а Забузу вызывали по работе, мальчик прекрасно следил за домом. Когда я поинтересовалась, чего ему не хватает, ведь ему приходится скрываться от лишних глаз у нас дома, он попросил принести в дом пару комнатных растений, за которыми он бы мог ухаживать. Так наш дом стал выглядеть более уютно. Я считаю, что Хаку- замечательный! Я таких приятных и светлых людей еще не встречала. Мне скорее хотелось познакомить его с Мангецу. Я была уверена, ему он тоже понравится, но пока еще рано. Помимо более близкого знакомства с Хаку, меня конечно же ждали тренировки, тренировки и еще раз тренировки перед экзаменом. Поскольку брат был занят Хаку, он попросил Кисаме потренировать меня, по возможности. Мне нравилось тренироваться с ним: такой легкий на подъем, с кучей боевого опыта, поэтому может показать много крутых штук, а еще он ну очень веселый! Иногда к нам присоединялся и Мангецу, но в последнее время он отдавал предпочтение тренировкам внутри клана. И вот настал тот волнительный день. С самого утра у меня все валилось из рук, я никак не могла собраться. С горем пополам собравшись и пытаясь подавить волнение, я, под напутствия и пожелания удачи от Хаку, вышла из дома. На экзамен меня провожала импровизированная процессия в лице Забузы и Кисаме. Видя мое волнение, они пытались меня всячески подбодрить, каждый в своей манере. Брат- напутствиями и советами, Кисаме- шутками. Подойдя к арене, я все же собрала волю в кулак. Там нас ждали Мангецу в сопровождении младшего брата. -Йо, Амаэ, не струсила? - Шутливо поинтересовался мой друг. -Ни капли! - Как можно более уверенно сказала я. Еще задолго до экзамена мы договорились, что учитывая новые, менее жестокие правила, мы будем держаться вместе и постараемся никого не убивать, а лишь выводить противников из игры. То, что сегодня мне, возможно, придется впервые в жизни убить человека, очень меня пугало и я искренне этого не хотела. Но таковы правила и я не могла от слова совсем отмести эту вероятность. Мне оставалось лишь надеяться, что на моем пути попадутся не столь самоуверенные противники и в случае моей явной победы они будут отступать. Страх за собственную жизнь тоже присутствовал, но я понимала, что в случае чего отступлю. Я не планирую умирать вот так, на этой арене. Это казалось мне наиболее верным решением. Участников было много. Поскольку правила экзамена смягчили, многие отважились подать заявку. Были ребята и старше нас, что прежде не решались на кровавую бойню, были и наши одноклассники. Момент настал. На балкончик вышел Мизукаге, огласил правила экзамена и удалился. Мы же проследовали внутрь арены. СМангецу мы изначально пошли бок о бок, чтобы не потеряться в этой толпе. Всего выходов на арену было четыре и нас распределяли по коридору. К моему счастью, нас с Мангецу не разделили и мы терпеливо ждали начала экзамена. Как джонины селения, Забуза и Кисаме имели право присутствовать на экзамене. Обычно приходила верхушка деревни, всякая знать, конечно же Мечники Тумана, если не были заняты и желающие джонины, если знали, через кого договариваться. Присутствие зевак и охотников за хлебом и зрелищами никогда не приветствовалось на таких мероприятиях. Особых правил не было: Всех выпускают на арену, все дерутся. Хоть насмерть, если очень в себе уверен. При желании можешь отступить. Арена была достаточно большой, но был введен запрет на использование масштабных разрушительных техник и взрывных печатей. Короче говоря, приветствовался ближний бой. К слову, его и предпочитала большая часть шиноби нашей деревни, так что с этим проблем не было. Был подан сигнал и мы все вышли на арену. Я оглядела балконы под самым потолком- и сразу нашла Забузу и Кисаме. Потом мой взгляд пал на некоторых присутствующих из Семи Мечников Тумана, среди них был и Господин Фугуки, с которым нас связывала неловкая история многолетней давности. Я в тайне надеялась, что он меня забыл и просто не заметит. Присутствовали многочисленные джонины, несколько членов АНБУ, скорее для охраны, и старейшины. Вышел экзаменатор, напомнил нам правила экзамена. Также он напомнил, что если есть желающие, предоставляется возможность отступить прямо сейчас. С десяток ребят отделились от толпы и их выпроводили с арены. Экзаменатор поднялся на один из балконов под потолком. Спустя мгновение раздался короткий, но такой оглушительный вой сирены, как сигнал к началу экзамена. Я тут же выхватила катану из-за спины и принялась отбивать атаки холодным оружием, но при этом не нападала сама. Я решила для начала не тратить сил на техники и ждать, пока как можно больше противников выйдут из строя или сдадутся. Мое преимущество было в отличной реакции, скорости и ловкости: тренировки с Забузой пошли на пользу. Я не сильно могла его атаковать, поэтому в большинстве своем уворачивалась от его ударов и техник. Даже в такой бойне из кучи человек, меня почти ни разу не задели, во всяком случае серьезно. Я не смотрела ни на Мангецу, ни на балконы, где за мной наблюдали Забуза и Кисаме. Я полностью сосредоточилась над боем. Моя стратегия работала, спустя час количество противников поубавилось более чем в половину. Впервые в толпе я заметила Мангецу, который дрался сразу против двоих противников. В открытый бой я не вступала, пока на меня не пошел тараном самонадеянный мальчишка, явно старше меня на несколько лет. В руке он держал короткий клинок. В начале я лишь отбивала его удары своей катаной, но в конечном итоге мне надоело и я решила атаковать. Я могла уже нанести ему несколько серьезных травм, но избегала этого, зато он меня не жалел. Я только и успевала уворачиваться, то прыгая, то приседая, то откатываясь в бок. Это начинало бесить и выматывать, но удача была на моей стороне: На моего противника налетел мальчишка, что сражался позади него и он отвлекся. Мне хватило нескольких секунд, чтобы создать водяного клона и отступить за спину противника. Как я и планировала, он не заметил подмены, а я, тем временем, методично вырубила его сильным ударом по голове рукоятью катаны. Не смертельно, но лежать ему в отключке. На этот бой я потратила довольно много времени, не переходя в нападение достаточно долго. За это время количество противников сократилось еще сильнее. Я почувствовала болезненный удар по спине, что заставило меня моментально обернуться. Передо мной стояла девчушка не многим меня старше, с интересной водяной техникой- в ее руках красовалась плеть, полностью состоящая из воды. Как я уже почувствовала своей спиной, при ударе она не разлетается на брызги. Похвально, но такая тактика нападения меня не устраивала. -Эй, ты! Тебя не учили, что нападать со спины- удел трусов? - Грозно посмотрела на нее я. -Милочка, на войне все средства хороши. - Сказала она это томным голосом и с таким же выражением лица, послав мне воздушный поцелуй в придачу. Плеть идеально этот образ дополняла. От такой слащавости мое лицо аж перекосилось. Я решила показать ей, какие средства на войне действительно хороши. Встав в боевую стойку, я кинулась на нее с катаной. Она довольно быстро перехватила ее своей плетью, что обвилась вокруг лезвия и не хотела рваться. Она тянула на себя, надеясь лишить меня оружия. Я начала что есть силы тянуть на себя. Это могло продолжаться вечно, но в момент наибольшего напряжения я поддалась и отпустила рукоять катаны. Та звонко упала на пол, а моя оппонентка хоть и отлетела назад, но уже улыбалась в предвкушении победы. Но у меня в рукаве, в прямом смысле, был припрятан козырь- несколько сенбонов с парализующим ядом, которыми я и решила воспользоваться. Иглы метко попали ей в плечо, не задевая ничего жизненно важного. Но вот яд действовал очень быстро, и стоило ей зло замахнуться плетью, как та красиво разлетелась по воздуху множеством брызгов воды, а сама обладательница техники мешком упала на землю. Подбирая катану, я наклонилась к ней и заглянув в ее пылающие злобой глаза, прошептала: -На войне все средства хороши, так ведь? - Я улыбнулась ей самой лучезарной улыбкой. Готова поспорить, не будь бы ее лицо парализовано ровно так же, как тело- она бы в меня плюнула. Количество оставшихся в бою уменьшалось в геометрической прогрессии: Кругом была кровь, валялись кунаи, сюрикены, клинки всех разновидностей. Многие лежали без сознания, многие были мертвы. Ирьенины сновали туда-сюда, забирая обмякшие тела. У меня было еще несколько сражений, но совсем не интересных. Те чудаки, что попадались мне, продержались до этого момента разве что с божьей помощью, вырубать их было проще простого. В какой-то момент нас осталось настолько мало, что мы с Мангецу наконец-то встретились. Если бы не обстоятельства, мы бы вероятнее всего кинулись обниматься- настолько рады были друг-друга видеть. Как и планировалось, мы встали спина к спине и начали отбиваться от оставшихся противников. Бой был нелегким, но мы вдвоем- тот еще дуэт. Знатно вымотавшись, мы положили последних соперников, не убив ни одного! Уставшие и счастливые, мы “дали пять” друг-другу и посмотрели на балкончик, где стоял наблюдатель. Он как-то странно на нас смотрел, да и нашей радости не разделял. -Ну? Мы тут, как-бы, все, закончили! - Мангецу крикнул экзаменатору. -Да? Ну и кто кого победил? - Пробасил мужчина, вопросительно выгнув бровь. -Как это кто кого? Мы- всех! - Радостно объявил Мангецу. И тут в моей голове стали закрадываться самые дурные подозрения… Вот мы две рыбьи бошки! Тем временем, среди зрителей покатились шепот и смешки. Я буквально спиной почувствовала тяжелый вздох брата и ухмылку Кисаме. Мы были самыми лучшими друзьями до мозга костей, всегда вместе, всегда друг за друга. В наши наивные головы даже мысли не пришло, что нас могут столкнуть лицом к лицу, как соперников. -Да, мы изменили правила экзамена, но одно остается неизменным- отсюда выходит лишь один победитель. Раз уж вы такие “не разлей вода”- один из вас все так же может сдаться. - Растянулся в ухмылке экзаменатор. Мы синхронно повернулись друг на друга и так же в один голос закричали: -Ни за что! - Проорал Мангецу. -Вот еще! - Вторила я ему. -Тогда деритесь. - Развел руками экзаменатор. Мы, как ошпаренные, отпрыгнули друг от друга. Дружба- дружбой, а уступать не хотелось никому, когда дело касалось продвижения к нашей заветной мечте. Сначала мы дрались на мечах, в какой-то момент мне даже удалось выбить клинок из рук Мангецу, я решила нанести ему ложный удар тупой стороной катаны, но произошло то, чего я никак не ожидала. Я застыла в немом оцепенении. Мало того, что друг-соперник даже не стал уклоняться от удара, так он еще и в ту же секунду, что катана коснулась его бока, частично превратился в воду! Сначала я подумала, что каким-то образом он сам скрылся, а передо мной стоял водяной клон, но нет, он же не разлетелся от моего удара на мелкие брызги, как это обычно происходит с техникой. Ошибки быть не может- это та самая, секретная техника клана Хозуки! Вот же гадина, я его совсем недавно спрашивала, овладел ли он, а он мне рамен на уши навешал: “Нет, Амаэ, мне еще рано, я еще не умею”. Ну я тебе сейчас устрою! Ты у меня сейчас так разлетишься, Мангецу Хозуки, что обратно потом не соберешься! -Ты обманул меня! - Зло крикнула я на друга. -Недоговорить еще не значит обмануть. У друзей ведь тоже бывают свои секреты, так? - Попытался как можно дружелюбней сказать мне Мангецу. -У нас никогда не было секретов! Точка кипения дошла до своего предела. Я не жалела удары, молотя катаной по другу, который будто испытывал на мне свою секретную технику. Ну ничего, гад ты водяной, у тебя чакра закончится- ты у меня попляшешь! Видимо, чакра после столь долгого боя у него действительно заканчивалась, и он решил контратаковать- все так же используя свою технику, он ловко ушел вниз от моего удара, нанеся мне в ответ апперкот. Удар по челюсти немного выбил меня из неконтролируемой ярости и только сейчас я поняла, что эта злость была моим единственным двигателем, ведь чакра была почти на нуле. Пока я замешкалась, Мангецу со всей силы впечатал меня в стену. Я что, проигрываю? Но тут я услышала над самым ухом: -Признаюсь, виноват. Если честно, я почти на нуле, да и ты тоже. Предлагаю выгодное сотрудничество. -Ты о чем? - Тихо прошипела я в ответ. -Идея дурацкая, но зрелищная… -Как и все твои идеи, Мангецу. - Перебила его я. -Да слушай ты! - Шикнул на меня друг. -Вспоминай. Первый курс академии, тренировка, наш с тобой бой, потом лазарет. Помнишь? -Кажется, я тебя поняла. Как бы нам потом сам Мизукаге лично, за такое, головы не откусил. -Соглашайся, так между нами будет ничья, а они пусть сами решают, кто заслужил звание. Ну что, подруга, мир? -Ты самый идиотский идиот, из всех, что мне приходилось встречать, Мангецу. Вообще не знаю, почему с тобой дружу. Конечно мир! - Тихо рассмеялась я ему на ухо. Мы показываем усиленную борьбу, я таки вырываюсь, мы разбегаемся в противоположные стороны арены. Тут уже мы вдвоем не можем сдержать улыбок. Зрители в полной тишине смотрели, что же мы собираемся делать. Мы развязали наши протекторы и перевязали их со лба на шею. *Несколькими годами ранее, тренировочное поле академии.* Дети, вооружившись деревянными тренировочными мечами, под чутким надзором немногословного сенсея, вступали в свои первые спарринги. Тогда Амаэ поставили в пару Мангецу. Не на шутку разыгравшись, они занесли свои катаны как полагается их держать во время бега, не выставляя вперед, а отводя назад, делая выпад лишь перед самым ударом. Дети на всей скорости неслись друг на друга и вроде бы все шло хорошо и правильно, но те напрочь забыли выставить клинки и просто на полной скорости впечатались в друг друга лбами. Мы развязали наши протекторы и перевязали их со лба на шею. Подобрали с земли непонятно чье оружие и по немой команде кинулись друг на друга. Все замерли и смотрели на нас. Мне даже было немного стыдно, вон как зрелищно, а мы сливаем такой бой! Ну ладно, можно еще поорать боевой клич, пока несемся друг на друга, вот вам напоследок, дорогие зрители, наслаждайтесь. Скорость нехилая, полет нормальный. До столкновения один, два, три… БУМ! Такое ощущение, что голова моя- колокол и в него как раз пришел бить звонарь. А еще, я, кажется, нос сломала. Я хотела поднять голову и посмотреть на эти лица, но картинка поплыла и я провалилась в небытие. Проснулась я лишь на утро, еле разлепив глаза. Нос я действительно сломала. Безумно хотелось пить. Я присела, держась за голову, картинка расплывалась, словно отражение на воде. -О, второй герой очнулся! - Услышала я знакомый голос, признав в нем нашего соседушку. Картинка мира вернулась в норму и я оглядела обстановку: Я нахожусь в палате- вполне ожидаемо. Вот братец сидит, от него точно получу. Вот Кисаме, которому мы почву для новых каламбуров на месяц (да что там на месяц, бери больше), на год подготовили. Сбоку от меня, на соседней койке, лежал Мангецу, попивая водичку. На лбу у него была фиолетовая шишка во весь лоб. Первый мой вопрос прозвучал загробным, сиплым голосом: -Кто победил? -Амаэ-тян, Мизукаге долго думал и пришел к выводу, что тот, кто первый в себя придет, тот и достоин звания чунина! Так как я очнулся раньше, сама понимаешь, такова воля свыше. - Многозначительно показал пальцем вверх Мангецу, имея в виду то ли волю божью, то ли приказ верхушки деревни. -В смысле?! - Негодующе подскочила я, но вновь уплывающая картинка пригвоздила меня обратно к койке. -Тихо ты, я же пошутил! - Рассмеялся друг и тут же хотел продолжить, но его перебил Кисаме. -Мизукаге изначально назвал вас кончеными отморозками, но потом вспомнил, что именно такие камикадзе ему и нужны и решил вам сразу джонина дать. Но потом его, конечно, отговорили и единогласно решили, что чунина тоже хорошо, для старта. Кисаме в своем репертуаре. -Че, прям так и сказал? - Не моргая, спросил Мангецу. Я хлопнула себя по лицу, удивляясь доверчивости своего друга. -Слово в слово! - Кисаме явно решил не придерживать шутки для особого случая, а выложить их тут же. -Он утрирует. - В свойственной ему манере, спокойно сказал Забуза. -Советую вам готовиться. Он обещался вам обоим с ходу показать все “прелести” чунинской жизни. - Уже более хмуро закончил он. -МЫ- ЧУНИНЫ!!! - Синхронно заорали мы на весь госпиталь.