Капля в море

Прошло четыре года после экзамена. Небольшое торговое судно шло по волнам. Впереди виднелась полоса молочного тумана, а это значило, что дом совсем близко. На палубе стояла девушка среднего роста, облаченная в форму джонина Киригакуре. Ветер трепал во все стороны длинные каштановые волосы, собранные в высокий хвост. Взгляд зеленых глаз был направлен в сторону туманной дымки, будто пытаясь что-то разглядеть в этой плотной пелене. На самом деле девушка глубоко погрузилась в собственные мысли. За последние годы моя жизнь круто изменилась. Первые пару лет я бралась за самые разные миссии, начиная от охраны и сопровождения, заканчивая слежкой и добычей полезной информации для деревни. На последнем я задержалась на пару последних лет, неожиданно даже для себя, проявив успехи на этом поприще. Такие миссии отличались удаленностью от деревни, длительностью и чаще всего были одиночными. Последняя заняла у меня почти полгода. Заключалась она в поисках нукенина из Кири, который видимо знал то, что распространять не стоит. Была вероятность, что он может продать ценную информацию о военной мощи деревни в те руки, куда она попасть не должна. Единственное, что было известно- он был замечен в Стране Огня. Таким образом, я несколько месяцев таскалась по самым злачным местам соседней страны с перечеркнутым протектором на лбу, выдавая себя за беглянку из деревни, обладающую полезными знаниями. Тут работала техника “мыслить как преступник”. Попытав удачу на нескольких черных рынках, а так же в бессчетном количестве питейных заведений и борделей, пользующихся особой популярностью среди нукенинов и любителей поживиться на темных делишках. Я уже проверила нескольких интересующихся информацией о Кири и следила за ними. С моей целью они не пересекались, да и сам он как сквозь землю провалился. Может, я опоздала? Тогда я договорилась о встрече с несколькими заказчиками, предварительно подготовив свитки с заведомо ложной информацией. На мою удачу, заинтересованных моим предложением оказалось довольно много. Отбросив совсем мелких сошек, я выделила для себя тех троих,которые, по моему скромному мнению, с наибольшей вероятностью приведут меня к моей цели. Один из них явно шиноби под прикрытием, предположительно из Конохи. Что же, я тоже не беглянка и секретами родной деревни разбрасываться не планирую. Второй персонаж уже куда серьезнее- у него была своя преступная группировка. Особой боевой мощью ее состав не отличался, так что никакой опасности для моей деревни они не представляют. Скорее всего работают на более крупную рыбку. Третьим был какой-то тип с черного рынка, работающий на какую-то важную шишку из Скрытого Камня. Большей информации о нем мне добыть не удалось. Первый устроил мне настоящий допрос: кто я и откуда владею такой информацией. Я немного приврала, назвавшись не своим мнением, но с местом работы врать не стала- сказала, что работала на Фугуки Суйказана, который отвечал за информационную безопасность деревни. Да, тот самый Господин Фугуки, с которым меня связывал неприятный инцидент семилетней давности. Когда меня зачислили к нему в подчиненные, я была в полнейшем ужасе, заранее представляя, как он будет гнать меня в шею с порога. Но он как будто и не вспомнил ни меня, ни нашего фееричного “знакомства”. Кисаме тоже работал на него, но наши миссии пересекались крайне редко. Удостоверившись, что я действительно могу быть хорошим информатором, он открыл свиток, пробежавшись по нему глазами. Хмыкнув, он спрятал свиток в набедренную сумку. -Ты же не думаешь, что получишь вознаграждение за свою грязную работу, отступница? - Криво усмехнувшись, поцедил он. Шиноби достал короткий клинок и приготовился к нападению. -Ох, да в тебе шиноби Листа за километр было видно. Конспиролог хренов, никакой скрытности. Хочешь драться? - Валяй! Обнажив свою катану, я стала ждать нападения. Кстати, зря это он. На меня и с мечом? Он вообще в курсе, что в моей деревне самые лучшие специалисты по кендзюцу? -Ты слишком самоуверенна, но я поставлю тебя на место! С этими словами парень кинулся на меня. Только он не был в курсе, что сражается с моим клоном. Сама же я наблюдала за всем этим из зарослей деревьев. Он настолько был увлечен тем, что пытался “поставить меня на место”, что так и не заметил, как поляну начал затягивать густой туман. Полезная техника, которой меня, в свое время, обучил Забуза. Парень даже клона ни разу не задел. Вот это не повезло ему, на меня нарваться. Сквозь туман, я легкой поступью пробиралась за спину противника. Поскольку детская мечта прорваться в ряды Семи Великих Мечников превратилась уже во взрослую цель, я почти в совершенстве овладела техникой бесшумного убийства. -Бу! - Выдала я в самое ухо противнику, развеяв клона. -Что за...?! Договорить он не успел. Катана вошла со спины, задевая сердце. Послышалось гортанное бульканье, тело обмякло. Быстрая, почти безболезненная смерть. Не хотелось его мучить, он просто нарвался не на того противника. В другом случае я бы не стала его убивать, но у меня были незаконченные дела, которым он мог помешать. Я не испытывала никакого удовольствия от убийств, но иногда это становилось необходимостью. Таковы издержки моей профессии. Почувствовав приближение еще двоих шиноби, я спешно ретировалась в туман, предварительно скрыв свою чакру. -Черт! Норайо мертв. Девчонка оказалась непростой. - Послышался грубый мужской голос. -Сам виноват! Я ему говорила, что надо устроить засаду, а он заладил: “соплячка, я ее одним пальцем”. Герой хренов! - Передразнил звонкий женский голос. -Он еще теплый. Она не могла уйти далеко. Надо догнать! -Ты в своем уме? она уже давно могла уйти в лес. Такой туман, видимость нулевая. А если она тоже не одна? Я молча хмыкнула. Молодец, девчонка. Искать меня и вправду не лучшая затея. -Тогда завтра ее найдем! - Не унимался мужчина. -Ты в своем уме? Ты ее хоть видел? Мы даже не в курсе, как она выглядит. Вряд ли она задержится тут до завтра. -Мэки, смотри! Она видимо быстро смывалась да так, что даже забыла свиток забрать! Вот балбесина. Как она Норайо победила вообще?! - Протараторил все тот же мужчина. Это я- балбесина? Ну вот пусть теперь ваш Хокаге ищет несуществующие дивизии и тайные базы, олухи. -Тем более! Миссия выполнена. Бери Норайо, возвращаемся сейчас же. - Сказала Мэки. Тем временем я все так же бесшумно смывалась поблагодарив всех известных мне Ёкаев за то, что нарвалась на самонадеянный молодняк. На следующий день я встретилась со вторым охотником за информацией. С ним мы условились пресечься в единственном сносном ресторанчике деревушки, в которой осела его группировка. В назначенное время ко мне подсел мужчина лет пятидесяти, в компании двух охранников позади него. -Господин Хидики? - Вежливо спросила я. -Он самый. Не желаете представиться в ответ? - Мужчина присел напротив и вежливо улыбнулся. -Мое имя Ясуко. - Соврала я. -”Честный ребенок”, значит? -Хорошее имя. Буду надеяться, ты его оправдываешь. - В шутливой форме сказал он. -Вы можете на меня положиться. Я всего лишь хочу подставить людей, которые заставили страдать меня и всю мою семью. Поэтому щедро делюсь такой информацией. Из меня могла бы получиться первоклассная актриса. Жаль, что в наше военное время эта профессия столь не востребована. -Хорошо, я согласен сотрудничать. Что ты для меня принесла, Ясуко? Хидики совсем не выглядел главой преступной группировки. Вежливый, улыбчивый, приятной внешности мужчина. На секунду даже стало жалко его обманывать. -Все указано здесь, Господин Хидики. - С этими словами я протянула ему свиток. Мужчина пару минут бегло пробежался по тексту. Судя по выражению лица, он был доволен. -Ох, Ясуко да тебя Ками-Сама послал, не иначе. Это как раз то, что я искал. Благодарю! Принял все за чистую монету. Видимо годы написания отчетов взяли свое и получилось и в самом деле правдоподобно. -Я, наверное, пойду. Было приятно иметь с Вами дело, господин Хидики. -Даже отужинать не останетесь? - Удивленно спросил мужчина. -Благодарю, но я не голодна. -А как же вознаграждение? Я понимаю, тобой движет праведный гнев, но ты совсем недавно ушла из деревни. Уверен, деньги тебе понадобятся. Тем более, любая работа должна вознаграждаться! - Практически оскорбленным тоном, произнес собеседник. -Что же, разумно. Заплатите ровно столько, во сколько оцените информацию. - Сказала я, скрестив руки на груди. Неплохой мужчина, этот Хидики. А я обманываю его, еще и деньги беру. Надеюсь, игра действительно стоит свеч. Мужчина достал плотную пачку денег и оставил передо мной. -Это вам, на первое время хватит точно. Мужчина все так же улыбался. Неприятное чувство вины скреблось внутри, сродни сотне кошек. -Благодарю Вас. Мне пора, всего доброго! Я развернулась, сделала несколько шагов, но тут же остановилась. Развернувшись, я наклонилась к мужчине, и заговорческим тоном произнесла: -Господин Хидики, я чуть не забыла предупредить! Со всей ныне известной мне информацией, верхушка деревни не отпустила бы меня просто так. Они точно отправили за мной если не отряд, то полноценного джонина точно. Он будет предлагать Вам любую информацию, представляясь нукенином деревни. Но прошу, не верьте ему! Будьте добры, дайте мне знать в случае, если кто-то объявится с предложением, схожим с моим. Я буду еще какое-то время в вашей деревне. -Всенепременно, Ясуко. Ступай. - С той же улыбкой сказал мне Хидики. Встреча с третьим “клиентом” была назначена через два дня. Я сняла небольшой номер в местной гостинице и решила не особо высовываться- я и так достаточно наследила. Я спала, ела, читала странную книженцию, купленную мной в порту. “Ича Ича”- гласило название на переплете. Я ожидала увидеть перед собой легкий роман, который поможет хотя бы на несколько часов проветрить голову от мрачных мыслей, что настигали меня в праздном ожидании. Первые несколько страниц действительно были такими, но дальше пошло откровенное нечто. -Фу, какая пошлятина! Кто вообще это похабное чтиво издает? - Пробурчала я себе под нос, отправив книгу одним броском в угол комнаты. В итоге остаток вечера я провела, сверля глазами потолок. Сон никак не шел и я решила спуститься в таверну, что на первом этаже гостиницы. Усевшись за барную стойку, я заказала себе зеленый чай и данго, скучающе разглядывая разнообразные бутылки горячительного на стеллажах. Я бы гипнотизировала интерьер таверны еще час, но на соседний стул кто-то приземлился. -Девушка, у Вас такой скучающий вид! Могу ли я угостить вас чем-нибудь? Рядом сидел и лучезарно улыбался мужчина лет пятидесяти. Он был довольно высоким, крупного телосложения, а белые волосы, торчащие иглами в разные стороны, были небрежно собраны в длинный хвост. Так, судя по улыбке, он явно не собеседницу во мне увидел. Но сейчас он быстренько отвалит- моя внешность весьма специфична для этих краев. Дабы не привлекать лишнее внимание, я носила облегающую маску белого цвета. Снимала ее лишь во время еды, но поскольку с данго и чаем было покончено, я надела ее обратно. Повернувшись к незнакомцу, я опустила маску и с самой лучезарной улыбкой во все “тридцать два” акульих зуба, промурлыкала: -Не откажусь. К моему сожалению, он даже не удивился. Как будто каждый день такое видит. -Бармен, графин саке и две рюмки! - Весело сказал мужчина и сразу же обернулся ко мне. -О, так Вы- из Скрытого Тумана, верно? - С улыбкой, подобной моей, но более человеческой, произнес мой собеседник. -Как видите. - Я лишь пожала плечами. -Какими судьбами в Стране Огня? -Путешествую. Вдохновилась здешними пейзажами и решила посмотреть. - Сухо ответила я. -Вы творческая личность? Как интересно! Признаюсь, я и сам натура творческая. Можно поинтересоваться, как вас зовут? Вот ведь настырный! Острозубой улыбки не испугался, а мою ярко выраженную незаинтересованность просто проигнорировал. -Амаэ. Я назвала свое имя, так как этот чудаковатый дед вряд ли представляет для меня хоть какую-то опасность. -Мое имя Джирайя. Приятно познакомиться! Мужчина протянул мне руку, я вяло ответила на рукопожатие. Перед нами появилась бутылка саке с двумя пиалами. Джирайя разлил по ним пойло и поднял свою рюмку. -Ну, за знакомство, Амаэ! -Спаиваете несовершеннолетних? - Хмыкнула я. -Ой, мои извинения! Я был уверен, что Вам не меньше двадцати. - Мужчина слегка покраснел от неловкости ситуации. Не буду таить греха, я пробовала алкоголь на свое шестнадцатилетие. Мангецу притащил бутылку сливовой настойки с одной из миссий и вручил ее мне. Настойка была сладкой и легко пилась. Но мы довольно быстро опьянели, за что получили нагоняй от Забузы. -Мне семнадцать, как раз вчера исполнилось. Так уж и быть, составлю вам компанию на пару рюмок. - После пары секунд раздумий, ответила я. -Тогда, с прошедшим! Мой новый знакомый в мгновение ока повеселел и поднял пиалу в воздух. Наши рюмки соприкоснулись с характерным звоном. Тепло от алкоголя моментально разлилось от гортани к желудку, попутно расслабляя утомленные тело и разум. Далее мы говорили обо всем. Я не упомянула, что являюсь шиноби, но немного рассказала о своей жизни. Про старшего брата, про Хаку, младшего названого брата. Про свою деревню с ее морем, туманами и цветущими фруктовыми деревьями. Про увлечение мечами я тоже упомянула, но клятвенно заверила, что всего лишь умею базово владеть клинком. Мужчина внимательно слушал. Оказывается, он много лет путешествует и бывал не только в моей стране, но и в самой деревне. Путешествует он по всему миру, ища вдохновение, ведь он, с его слов, довольно известный писатель. К своему удивлению я поняла, что нашла в нем довольно интересного собеседника. -Амаэ, ты любишь читать? - Вкрадчиво поинтересовался Джирайя. -А то, спросите тоже! Только последнее время не везет мне с книгами. Вот купила в порту один роман, а он оказался… - Я попыталась правильно подобрать слова. -Слишком скучным? - Закончил за меня мужчина. -Да, пожалуй. - Ответила я, не желая углубляться в смущающие подробности. -Тогда у меня есть для тебя подарок. Будем считать, что на твой день рождения! Этот роман не похож ни на один, в нем есть все! Любовь до безумия, приключения, что захватывают дух. И что важно, моего авторства! С этой воодушевляющей речью, мужчина сунул руку за пазуху, и достал оттуда книгу. Ту самую книгу, которую я сегодня швырнула в угол комнаты. У меня дернулся глаз и я нервно ему улыбнулась. -Только не говори, что уже читала! Хоть и моя книга нацелена на совершеннолетнего читателя, но молодые, пылкие сердца всегда большие охотники до остросюжетных романов, не вижу в этом ничего предосудительного! - Подытожил Джирайя. Поскольку парой рюмок я не ограничилась, дальше мы жарко спорили на тему некоторых моментов романа, которые я успела прочитать. Мужчина же объяснял, что на самом деле подразумевал под той или иной репликой или сценой, попутно доказывая, что я оценила его детище слишком поверхностно. Я даже решила дать этому роману второй шанс. Далее я, как обычный читатель, рассказывала ему, чего мне не хватает в романах. Он слушал и иногда даже помечал что-то себе в блокнот. Мы разговорились до глубокой ночи. Спохватившись, мужчина вспомнил, что зашел сюда лишь передохнуть, а сам он следовал в чудесные горячие источники, что были неподалеку, назвав их своим “местом силы”. Отметив про себя, что исходя из содержания его книги, он вряд ли туда ходит косточки попарить. Я поблагодарила мужчину за книгу, подаренную мне, и за вечер, проведенный в столь интересной компании. -Приятно было познакомиться, Амаэ! Спасибо тебе за прекрасную беседу. Может быть еще встретимся. - По-доброму улыбнувшись, мужчина помахал мне рукой и покинул таверну. Я поняла, что невероятно утомилась. Плюсом ко всему, выпитый алкоголь клонил в сон. Вернувшись в номер я моментально уснула, стоило моей голове коснуться прохладной подушки. Проснувшись рано утром я немного повалялась в кровати. Затем кое-как заставила себя встать и пойти в душ. После всех процедур я сходила позавтракать, прихватив фруктов себе в номер. Встреча назначена на вечер, так что я имела полное право бездельничать. Решив все же дочитать литературное детище своего нового знакомого, я отметила, что книга весьма специфичная. Но если отбросить в сторону обилие развратных сцен- вполне себе читабельно. К вечеру с книгой было закончено и я отправилась на встречу с последним заказчиком, надеясь попытать удачу там. Черный рынок находился посередине “ничего”- на лесной опушке. Дорога занимала два часа ходу от этой деревушки. Сам же рынок представлял собой зрелище весьма жалкое и неприметное- пара деревянных строений, напоминающих самые обычные торговые лавочки, но без манящих вывесок. Тут обычно торгуют телами, но спрос на интересную информацию тоже имеется. Подойдя к будке, я наткнулась на дремавшего мужчину с какой-то оккультной книгой перед ним: на черном фолианте был нарисован символ в виде круга с треугольником внутри. На обложке красовалась какая-то ересь про бессмертие. Люди серьезно в такое верят? Постучав по прилавку, я разбудила мужчину. Тот, подскочив, воровато сунул книгу под стойку. Торговец телами был еще куда более чудаковатым, чем мой вчерашний знакомый: невысокого роста, худой и слегка сутулый. Он был одет в узкие лаковые штаны черного цвета, красную рубашку с несколькими открытыми пуговицами, вдобавок к этому он был увешан цацками в виде цепей с кулонами, браслетами и перстнями. Жиденькие темные волосы были забраны в тонкую косичку. -Чем обязан? - Деловито спросил он. -Я ищу Господина Тошиэки. -Это я. Вы, видимо, тот самый информатор? -Верно. Скучающий взгляд Тошиэки мгновенно оживился. -Что же Вы сразу не сказали? Пройдемте! Он открыл дверь сбоку будки, приглашая меня пройти внутрь. Из будки шел длинный, плохо освещенный коридор с дверью в конце. Отворив передо мной ту самую дверь, он включил свет. Перед глазами возникла комната с хирургическим столом посередине, по всему периметру были холодильники для трупов. Он что, серьезно притащил меня в морг? -Своеобразный зал переговоров у Вас, Господин Тошиэки. - Сложив руки на груди, хмыкнула я. -Тут не часто ведут переговоры. Присаживайтесь. - Торговец рукой указал мне на стул рядом со столом. -Благодарю. - Скривилась я, брезгливо оглядывая стол на наличие крови и прочих неприятных жидкостей. Стол был на удивление чистым. -Перейдем к делу. Какой информацией Вы обладаете? - Деловито поинтересовался мужчина. -Все написано в этом свитке. - Я катнула по столу свиток прямо под нос Тошиэки. Мужчина несколько минут читал содержимое, хмурясь. Потом отложил свиток в сторону и заговорил: -Это немного не та информация, которую ищет мой заказчик. Вам есть что еще мне предложить? - Мгновенно потеряв интерес, поинтересовался Тошиэки. -К сожалению, нет. Простите, что потратила ваше время. Помимо меня есть еще информаторы, надеюсь, вам повезет. Бьюсь об заклад, я не первая прихожу с подобной информацией. - Без всякого интереса аккуратно спросила я. -Вообще-то Вы- первая, кто откликнулся. Что-ж, бывает. Всего хорошего. - Сказал он, пропуская меня к выходу. Меня успокоила информация, что моя цель тут не маячила, хоть я и порядком задолбалась его выискивать. У будки уже стоял потенциальный клиент. Мускулистый мужчина с трупом наперевес. Лицо его закрывала маска, видно было лишь глаза. Я таких глаз еще не видела. Белок был воспалено- красным, а сами глаза ярко- зелеными. Сдвинутые брови говорили о том, что он стоит и ждет тут довольно давно и совсем не рад этому. -Тошиэки, где тебя черти носят?! - Угрожающе пробасил мужчина. -Какузу-сан, прошу простить, у меня был клиент! - Мужчина в испуге поклонился в знак извинения. Тот лишь окинул меня взглядом, немного задержавшись на перечеркнутом протекторе, явно пытаясь понять, что такая соплячка забыла на черном рынке. Мне совершенно не хотелось задерживаться в этой компании, так что я моментально ретировалась. Добравшись до деревни, я поднялась к своему номеру. У моей двери стоял мужчина, в котором я узнала охранника Господина Хидики. -Ясуко, Я вас обыскался! Объявился тот, кто на вас охотится. -Где он? - С волнением спросила я. -Был вчера вечером у Господина Хидики, предлагал информацию. Он назначил ему встречу на поляне, что в получасе на север от деревни. Сказал что не собирается иметь с ним дел и Вы можете делать с ним все, что Вашей душе угодно. -Когда? -Через три минуты. -Черт! Передайте Господину Хидики, что я его вечная должница! Я тут же кинулась в назначенное место. Перед тем, как появиться на поляне, я засела на дереве, имея отличный обзор. На поляне стоял мужчина, сердито оглядываясь. Вспомнив фото из его досье я поняла, что ошибки быть не может и это- моя цель. Я решила выйти сразу и сразиться. Он обернулся на шорох листьев, стоило мне опуститься на поляну. -Ты еще кто? - Недовольно спросил он. -Та, кто надерет тебе задницу, Кио Микайо. -Шавка из Кири? Они меня недооценивают, раз послали на мою поимку тебя. Ты пародия на шиноби, совершенно случайно дослужившаяся до джонина. Проваливай отсюда, у меня важная встреча. Или мне придется тебя убить. - Процедил с самой мерзкой ухмылкой нукенин. Меня не на шутку возмутил его тон и я решила не продолжать словесную перепалку, а сразу перейти в наступление, выхватив меч. Кио сделал то же самое, наши клинки встретились. Должна признать, он оказался весьма сильным противником. Отбивая удары, никто не желал уступать. Неверный выпад- он выбивает катану из моих рук. Я отпрыгиваю назад, складывая печати. -Суйтон: Град Водяных Игл! В воздухе зависли иглы, которые в одно мгновение я пустила во врага. Он успел увернуться, лишь одна угодила ему в плечо. Толку не много, но мечом он так ловко не помашет. -Техника сокрытия в тумане! Поляну начал заполнять густой туман. -Ты еще и тупая. Я всю жизнь живу в этом гребаном тумане, не скроешься! - Проорал он мне. Я начала бесшумно перемещаться в дымке, пытаясь почувствовать чакру врага. Что и следовало ожидать- он скрыл ее. Ну ничего, я тебя выцеплю. Вот сначала катану свою найду, потом попляшешь. Добравшись до места, куда улетел мой клинок, я подняла его, но в тот же момент я почувствовала резкую боль в боку. На траву большими каплями стекала кровь. Черт, этот придурок полоснул меня по боку! Как успел только? -Сюрприз. Тут не только ты владеешь Бесшумным Убийством, мелочь. -Ах ты тварь! - Игнорируя боль в боку, я бросилась на него с катаной. Мне удалось полоснуть его по тому же плечу, что до этого проткнула моя водяная игла. Получив серьезное ранение, я начала терять преимущество в бою. В какой-то момент я открылась и лезвие вражеского клинка вонзилось мне в живот, проходя насквозь. Неужели, это все? Харкнув кровью, я упала на колени. -Вот и все, куколка. Не тебе со мной тягаться. Наверное жалко, вот так подохнуть здесь, да? Такая молодая, столько всего могла успеть, увидеть. Но ты сначала накормишь падальщиков, а потом червей. Печально, но ты сама виновата. Я не стану тебя добивать, мучайся. Закончив свой монолог, он отошел, присев на корточки, наблюдая за моей смертью. Веки слипались, тело болело. Я смотрела на своего убийцу. Плакать не хотелось. Я мысленно прощалась с немногочисленными дорогими мне людьми. Перед моими глазами что-то промелькнуло. Жаба? Ну и пусть. Мало их тут, что ли, в лесу? Жаба остановилась напротив моего противника. Квакнул, она выпустила ему в лицо какое-то облако фиолетового дыма. Тот, явно не ожидав, закашлялся, махая руками перед лицом. Через несколько секунд он свалился на бок, как картофельный мешок. Парализующий газ? Да сама природа сегодня на моей стороне. Не выживу, хоть добью ублюдка. Встать я уже не могла, поэтому сложила печати. Мой туман еще не успел до конца развеяться, поэтому я собрала мелкие капли воды, создавая иглы. -Жабка, родненькая, отойди. А вдруг и ей прилетит? Она мне помогла, вообще-то. -Как скажешь. - Отвечает мне жаба, отпрыгивая в сторону. Ого. Вот это меня глючит, конечно. Предсмертная агония, это, вроде, так называется? Под движением моей руки, град игл моментально вонзился в тело врага. Последнее, что я видела- остекленевший взгляд Кио. Дальше я провалилась в небытие. *** Разлепив глаза, меня тут же ослепил яркий белый свет. Глаза моментально начали слезиться. Все тело болело, это могло значить лишь одно- я все таки жива. Кто нашел меня там, в глуши? -Очнулась? Я определенно слышала этот голос ранее... Повернув голову на звук, я увидела лишь расплывчатый силуэт, в котором, спустя минуту, мне удалось признать Джирайю. -Что ты здесь делаешь? Что я… здесь делаю? Где мы? -Я возвращался со своего “места силы” и по счастливой случайности застал тебя посередине поля боя. А говорила, что не шиноби. Видя, что ты находишься в невыгодном положении, я решил помочь. Не имею понятия, что два нукенина из Кири между собой не поделили в Стране Огня, но мне придется передать тебя местным властям. - Нахмурившись, срьезно подытожил мужчина. -Да не нукенин я. Я- действующий шиноби, для задания было надо. Он- нукенин, обладавший секретной информацией и собиравшийся ее продать. Ты, к слову, тоже не говорил, что шиноби. И что в итоге? Жаба точно была призывная. -Все верно. Знаешь, несмотря на весь абсурд ситуации, мне кажется, ты не врешь. Сейчас мы в больнице, в той самой деревеньке. Приди в себя и возвращайся домой. Мне надо идти, и так тут с тобой задержался. Удачи и береги себя, Амаэ. - Махнув через плечо и слегка улыбнувшись, мужчина направился к двери. -Спасибо что спас меня, Джирайя! Я теперь твоя вечная должница. -Пустяки, будем считать это услугой за услугу. Ты подкинула мне пару интересных идей для нового романа. - С этими словами Джирайя покинул палату. Я провалялась еще три дня. Я все еще была слаба, но добраться до порта вполне могла. Позавтракав, я двинулась в путь. Дорога до порта занимала сутки. Поверить не могу, что догонялки за этим чертовым Кио заняли у меня целых пять месяцев. И откуда в Стране Огня столько злачных мест? Это я еще даже не везде побывала. Их правительству стоило бы серьезно побеспокоиться, такая кормушка для преступников со всего мира шиноби… Оставаться еще на день в портовой деревушке я не хотела, поэтому решила напроситься на торговое судно из Кири. Капитан согласился помочь шиноби своей деревни, поэтому без проблем предоставил мне свободную каюту. И вот, густой туман поглотил наше судно. Сердце трепетало от мысли, что я вот-вот буду дома. Как хорошо! Я очень соскучилась. Спустя несколько часов мы причалили в порт Киригакуре. В спешке поблагодарив капитана, я понеслась со всех ног домой. Открыв дверь, ко мне моментально кинулись Хаку и Суйгецу. Ребята неплохо сдружились в академии. Хаку определили в класс, в котором уже учился Хозуки младший. Забуза же взялся тренировать их обоих, раз уж они все время вместе. Суйгецу гордился быть учеником моего крутого брата и совсем не обращал внимание на своего. Мангецу это немного бесило, но он скорее испытывал легкую ревность, ведь раньше брат бегал за ним, словно хвостик. -Амаэ, ты чего так долго? Мы все так за тебя переживали! - Хаку обнял меня и я тоже обняла его в ответ. -Амаэ-чан, выглядишь как труп! -И тебе не хворать, Суйгецу. -Я потрепала мальчишку по голове. Я была ужасно уставшей с дороги, плюсом рана давала о себе знать. Приняв душ и перекусив, я села писать отчет, который надо было сдать уже сегодня. Фугуки и так мне голову откусит за то что я так задержалась на задании. Надо бы еще в госпиталь заглянуть, а то без помощи адекватного ирьенина рана еще долго будет заживать. Дел невпроворот. Написав подробный отчет, я отправилась в штаб. -Момочи Амаэ, где тебя морские черти носили?! Ты уж потрудись объяснить. Более теплого приветсвия от своего начальства я не ожидала. -Господин Фугуки, я составила для вас подробный отчет. Моя миссия действительно затянулась, прошу прощения. -Неприлично долго она тянулась. Давай сюда. Я протянула ему свиток, он сразу принялся внимательно читать. Я не могла понять по его лицу, доволен ли он результатом. Спустя несколько минут, мечник отложил свиток в сторону. -К моему великому удивлению, довольно чисто сработано. Отличный вышел план, Момочи. Тут уж я тебе прощу даже то, что это заняло уйму времени. Главное- важная информация никуда не ушла и ты не наследила. Ближайшую неделю можешь быть свободна. -Спасибо, Фугуки-сан. - Чуть поклонившись, я покинула кабинет. -Спасибо, что живая. - Буркнула я себе под нос, тут же сталкиваясь с Кисаме. -Да уж, и в самом деле спасибо. Мы уж думали тебя живой не ждать. - В своей привычной манере сказал Кисаме. -Как видишь, очень даже живая. - Хихикнула я. -Кисаме, я ужасно соскучилась, а ну иди сюда! - Я обняла старого друга, которому по росту еле доходила до груди. Обняв меня в ответ, он потрепал меня по голове. -Мы тебя уже все заждались. Забуза сам не свой ходил последний месяц, в последнее время так вообще начал в порт ходить, тебя дожидаться. Кстати, новость уже слышала? -Какую? -Значит не слышала. Дуй домой, там узнаешь. У меня дела, если не слишком поздно разгребу- заскочу ещё к вам. Пока! - Парень помахал и пошел дальше по коридору. Вернувшись домой, я начала подниматься по лестнице. На моем этаже меня ждал Мангецу. -Мангецу, привет! Я так рада тебя видеть! - Я понеслась к другу. Мангецу стоял и смотрел на меня без каких-либо эмоций. Потом резко сгреб меня в охапку и прижал к себе. -Амаэ, ты совсем что-ли больная?! Хоть бы одно письмо послала. Одно чертово письмо, мать твою! Мы тут уже не знали что и думать. Я голову потерял, эта миссия не должна была длиться так долго. - Сбивчиво и очень тихо говорил мне друг. Он продолжал сжимать меня. Я своей макушкой чувствовала его рваное дыхание. В один момент к горлу подступил комок, но мне удалось быстро прогнать непрошенные слезы. -О боже, Мангецу. Тебе ли не знать, как я отношусь к письмам в наше время. Я же работаю на отдел защиты информации, сам посуди. Если я что-то зашифрую и вы сможете это прочитать- кто угодно сможет это прочитать. Прости, что заставила волноваться. Миссия и вправду затянулась, но на то были причины. Надо было действовать очень скрытно, чтобы не спугнуть цель. Мангецу, не сжимай ты меня так, слышишь? -Прости. Я просто уже думал, что никогда не увижу тебя. А ты вот тут, живая. Черт, я так рад. - Перестав сжимать меня, он положил руки мне на плечи, все еще не отпуская. -Я тоже очень по тебе скучала. Ближайшую неделю я свободна, так что наболтаемся на год вперед. Дверь моей квартиры открылась и оттуда выглянул Суйгецу. -Ой, какие нежности, вы тут что, целуетесь? - Протянул мальчишка, выглядывая из-за двери и хихикая. -Ничего мы не… - Вспыхнула я, но договорить мне не дали. -Суйгецу, гаденыш, я тебе сейчас устрою! - Красный, как помидор, кинулся за братом Мангецу. Хозуки младший понял, что пора валить и побежал дальше по коридору. -Мангецу влюбился в Амаэ-чан, влюби-и-ился! - Кричал Суйгецу уже несколькими этажами ниже. -Суйгецу, захлопнись! - Шипел на него старший. -Какого хрена вы шумите?! - Кричала соседка. Да, приятно снова вернуться в родной дурдом. Зато тут не соскучишься. Услышав шаги на лестнице, я обернулась. -Амаэ, ну хвала всем богам, ты цела. Я, честно, уже не знал что и думать. Идти тебя искать собирался… И тут я не выдержала. Сегодня было очень много встреч, но самая долгожданная произошла сейчас. Передо мной стоял брат. Самый родной и близкий человек для меня на всем этом свете. С глазами, полными слез, я кинулась обнимать его, как маленькая. -Ну, ты чего сырость разводишь, как в детстве? Успокойся, все хорошо. - Голос брата звучал мягко, он обнимал меня и гладил по спине. -Я… Просто… Я так скучала! - Обняв брата еще сильнее сказала я, шмыгая носом. -И я скучал. Пойдем в дом. Отстранившись от брата, я только сейчас заметила, что за его спиной висел Кубикирибочо- Один из клинков Семи Мечников Тумана. -Ахрине-е-еть… Значит, ты- за то время, что я всяких придурков ловила, успел стать Мечником Тумана? Я испытывала одновременно гордость, нереальную радость и совсем легкую зависть. -Забуза, я так тобой горжусь! - Обняла я брата снова. -Давай уже в дом, хватит тут сырость разводить. - Пробурчал смущенный Забуза. Зайдя домой и дождавшись братьев Хозуки, я рассказала им про миссию. Так мы еще долго бы болтали, но меня свалила усталость. Проводив гостей и пожелав всем спокойной ночи, я с неземным блаженством легла в свою кровать и уснула. Жизнь шиноби состоит далеко не из одних миссий, как может показаться. Да, защита родной деревни- неотъемлемая часть наших жизней. Но по-настоящему живем мы именно в те моменты, когда переступаем порог родного дома. Раз за разом возвращаться с миссий, пройти через любой ад, но в конце пути непременно обнять близких. Меня всегда, почти магическим образом, исцелял соленый воздух, шум моря, родные голоса и руки. И каждый раз, уходя на миссию, в голове лишь одна мысль: Главное- вернуться.