Месть Потомков

Дверь медблока зашелестела, открываясь. - Нда, ну потрепало же вас, - изумленно уставилась Мэдиссон на вошедшего в лазарет заместителя главного администратора. Тот хмыкнул: - То же самое можно сказать и о вас, доктор. Рита поморщилась – санитар Биглз вытащил из ее плеча очередную пулю. Женщина нервно заерзала на кушетке. Обезболивающее начало действовать не сразу, а под общий наркоз медик ложиться не захотела. - Полегче там, эй! – прошипела она сквозь зубы, когда последний измятый кусочек металла со звоном плюхнулся на поддон. – Кто тебя так оказывать первую помощь учил, салага? - Вы, мэм, - нисколько не обижаясь, парировал санитар. - Сгинь с глаз моих, - буркнула Рита, поднимаясь с кушетки. – Зашью и перебинтую сама. Свободен, солдат. - Слушаюсь, - санитар отдал честь окровавленной перчаткой и ушел в угол к умывальнику. Мэдиссон придвинула к себе инструменты. - Пара минут, господин управляющий, и я займусь вами. Ивлетс покачал головой. - Мне достаточно немного льда, если вы не против, - обратился он к Биглзу. Тот кивнул и вопросительно посмотрел на Риту. - Там, в морозилке, - неопределенно махнула она рукой и утерла с лица пот. Абрахам поблагодарил санитара и приложил пакет со льдом к разбитому носу. Блаженно вздохнул. - Не понимаю вашего высиживания тут, - обронила Мэдиссон, выждав паузу. - Уже выпроваживаете, доктор? – Ивлетс попытался улыбнуться, но лицо отдалось такой болью, что он решил больше не тратить силы на мимику. Рита произнесла одними губами презрительное «пхе», что означало примерно «да, сидите тут хоть до судного дня, мне-то что?». Капли пота стекали с ложбинки над полными губами, давно уже ей не приходилось зашивать саму себя. К счастью, санитар не слишком распахал ей плечо, вытаскивая пули, и ни одна из них не застряла в кости, что было еще большей удачей – ведь в противном случае ей бы потребовалась серьезная медицинская помощь, которой на Марсе невозможно сыскать днем с огнем. Видимо, похожие мысли посетили и голову Ивлетса. - Мистер Бэнкс запрашивал увеличение штата медперсонала, но ему отказали… - Еще бы. Они ведь там и не догадывались, что у нас тут начнется зомбоапокалипсис, - доктор злобно сплюнула в поддон с изъятыми пулями. – Мы и сами нихрена не ожидали такого! Она тут же осеклась, поняв, что только что прервала заместителя, который явно собирался продолжить, но передумал. Теперь, подлюга, не скажет уже, для чего Бэнкс делал такой запрос в правление. Но решила попытать счастья. - С чего вдруг главному администратору увеличивать медперсонал? Однако лицо Ивлетса осталось непроницаемым, и Мэдиссон поняла – момент утерян. - Один доктор на целый комплекс несколько маловато, разве вам самой так не кажется? – штатский поднялся со стула. – Если бы вы погибли, поддавшись своему безрассудному порыву, Мэдиссон, мы остались бы без медицинской помощи. - Я отправилась на помощь пациентам! – рявкнула врач, и слишком грубо положила иглу на поддон, громко звякнув ей. - Получив информацию о буйных больных, вы были обязаны взятьс собой патруль, - холодно парировал Абрахам. – И лишь принимая во внимание данные чрезвычайной важности, полученные вами, я не стану вносить это неподчинение правилам в ваше личное дело. Мэдиссон взвилась птицей с кушетки и схватила Ивлетса обеими руками за грудки, забыв на время о раненом плече. Брызгая слюной в его разбитое лицо, она прошипела: - Вы действительно думаете, что чистота наших досье – это сейчас то, что нас всех волнует, СЭР? – последнее слово было произнесено четко и издевательски. Серые глаза зама по-прежнему спокойно смотрели на нее. - Соблюдение правил не дает подняться панике, доктор. Панике, которая уничтожит нас всех раньше, чем противник. Мы с вами уже имели такой разговор ранее, не так ли? Мэдиссон отпустила его, тяжело дыша. - Я – врач, и не имею права бить своих пациентов, Ивлетс. Но я могу об этом и забыть. Прежде, чем выйти из лазарета, зам указал на себя рукой. - Не стоит так беспокоиться, и без вас есть, кому этим заняться. Дверь зашуршала за ним, и Рита гневно ударила кулаком в стену, измазав ее кровью. Около кабинетов администрации Абрахама остановил Купер, сердито сопя от того, что именно его послали снова улаживать дела с замом. Ивлетс отнял от лица мешочек с подтаявшим льдом и изобразил внимание. - Вас хотят видеть в кабинете Уильяма Бэнкса, сэр. - Приказ Петрелли? - Нет, сэр, сержанта Свонн. Ивлетс подавил тяжелый вздох. Ворот его безупречной новой рубашки был заляпан кровью Мэдиссон, но переодеваться в которой раз за сегодня времени у него не оставалось. Равно как и забрать таблетки из ящика рабочего стола. Если бы не урванные сорок минут сна, заместитель главного администратора не смог бы так твердо стоять на ногах. Абрахам развернулся, так и не дойдя до своего кабинета, и направился к резиденции главного администратора. В роскошном кресле Бэнкса теперь восседал командор-сержант, злобно косясь то на вошедшего Ивлетса, то на монитор передатчика. Возле него стояли два связиста, создавая толкучку в и без того небольшом помещении. Ивлетс кое-как втиснулся между передатчиком и дверью. - Петрелли мне уже доложил о новых несчастных случаях в Бете, - кивнула Свонн в ответ на его приветствие. Связь была плохая – канал неустойчив, и ее лицо то и дело пересекалось помехами. Но голос был отчетливо слышен. – Вы распорядились закрыть спальный район щитовыми дверьми допзащиты, Ивлетс, и запросили распределить эвакуированных по казармам. Я подтверждаю запрос, но сперва они должны пройти процедуру медосмотра, как только Мэдиссон приведет себя в порядок. - Мы так же заварили лифт на подземный уровень, - подал голос Петрелли. – Теперь оттуда никто… - Вам слова никто не давал, командор-сержант, - огрызнулась Эдна. – Вы так и не отправили отряд в Гамму? Теперь уже поздно это делать. - Заблокируйте все подходы к Бете, перекройте все – канализацию и вентиляцию, - выглянул из-за ее плеча немолодой человек в прожженном халате. – По ним эти ублюдки могут пробраться в комплекс. - А дышать нам чем прикажете? – возмутился Петрелли, и тут же осекся под взглядом Эдны, не сулившим ему ничего хорошего. - Включите аварийную воздухоподачу, - без малейшей паузы ответила она. Видимо, этот вопрос ею уже обдумывался не раз. Ивлетс покачал головой. - Этого хватит лишь на шесть часов, Свонн. - Я знаю, - прошелестел монитор. – Это временная мера, до тех пор, пока я не вернусь в Бету. - Гда вы сейчас? – зам склонился к передатчику. - Башня Связи. Верхний уровень полностью превращен в Преисподнюю, там бушует пожар, который мы не в состоянии устранить. Да это и не входит в план наших первоочередных задач. Здесь никого нет, за исключением нескольких единиц противника, но с ними уже покончено. Мы отправляемся к монорельсу, постараемся восстановить работоспособность хотя бы одного поезда и доехать до вас. Не знаю… Помехи скрыли ее из виду на несколько секунд. Все присутствующие затревожились, но Свонн скоро вновь показалась на мониторе. - Повторяю, починим поезд и приедем. Не уверена, что сумею снова выйти на связь, поэтому вам придется нас впускать без предварительного звонка. Смотрите, не пропустите в Бету кого-то другого! Придумывать пароли сейчас нет ни времени, ни смысла, поэтому просто следите за камерами. Нас … - она обернулась на мгновение – кто-то настойчиво тянул ее за руку. – Сейчас, Олдман, минуту… Нас чуть больше двадцати человек, постараемся дойти в таком же количестве, но обещать ничего не могу. Нельзя больше задерживаться здесь, слишком… Снова шуршание в эфире. Купер резко оттолкнул связных и приблизился к передатчику: - Мэм! – крикнул он, надеясь, что будет услышан. – Что с «Пилигримом»? Свонн уже потянулась выключать передатчик, но замерла. - Здесь мы не нашли никого, Купер. От МакГрегора не было известий с тех пор, как Хасим и Галетти расстались с основной группой. Конец связи. Чонг, насвистывая незатейливый мотивчик, услышанный им еще когда-то в далекой юности, методично протирал тряпочкой и без того идеально чистую столешницу. На кухне было на редкость пусто. Необычно. Повар пожал плечами. Что-то происходило в Бете – с раннего утра все кипело и шумело. Завтрак прошел спокойно, если не считать того, что мастер-сержант, не допив кофе, резко сорвалась с места. Но потом активности явно прибавилось. По коридору мимо кухни, то из штаба, то обратно, то и дело быстрым шагом проходили десантники, проскользнули ребята из «Пилигрима» с командиром группы во главе, все только что из оружейки. Истекая кровью, к медпункту прошли раненые, их сопровождали военные. Вернулась Свонн, по виду – вся на взводе, злая и встревоженная. Старый кореец нутром чуял – случилось что-то нехорошее. Не то, чтобы он был напуган, скорее, заинтригован – для него это было чем-то новым и ярким посреди скучных серых будней красной планеты. Он надолго задумался, размышляя над возможными вариантами происходящего. Высовываться со своего рабочего места счел лишним. Самым разумным будет подождать каких-нибудь посетителей. Совсем рядом прогремели выстрелы. Старик вздрогнул – буквально за стенкой от него. Тут он уже не смог усидеть. Аккуратно сложив тряпочку, повар отряхнул несуществующие крошки с фартука и осторожно выглянул в коридор. Около туалета толпился десант. На самом деле, массовку создавало всего трое парней, но за их широкими плечами невысокому старику совершенно ничего не было видно. Единственное, что он сумел разглядеть, это белый приметный халат доктора Мэдиссон, рассерженной львицей рявкавшей налево и направо. Похоже, кого-то то ли ранило, то ли убило. В туалете? Все это плохо пахло, и Чонг поспешил вернуться на кухню. Его, конечно, очень любили и уважали, но не нужно быть умником, чтобы понимать – в серьезном инциденте с военными штатскому лучше сидеть тихо и ни во что не ввязываться. Чтобы унять дрожь в руках, повар включил телевизор и уставился в очередной выпуск новостей, заставляя себя вникнуть в суть. -… членов Правления. Выборы состоятся в конце года. Как всегда, баллотируются… Кореец покачал головой. Никогда не голосовал и не собирается этого делать. Не потому, что он был радикально настроен по отношению к существующему режиму, поддерживаемому на Земле мировым правительством. Чонг просто понимал, что все эти электронные биллютени к концу выборов исчезнут в небытии, а на посты пройдут те, кто был запланирован. Так стоит ли надрываться? Старик не был особенно религиозным человеком, но старался всегда держаться нейтрально. И даже пассивно. Жизнь идет, и я занимаю в ней место, которое занимаю. И не нужно никаких сложностей. Пипикнул кпк – дочь прислала письмо. Старик углубился в чтение, в который раз отмечая про себя, что его лаконичность и сухость она не унаследовала, и письмо вышло, как всегда, весьма длинным. Но уж на что, так на это Чонг никогда не сетовал – чем больше соприкосновений с семьей и домом на Земле, тем лучше. Кореец несколько раз перечитывал сообщение, смакуя и запоминая подробности, а потом еще час убил на то, чтобы написать ответ. Все это время его никто не беспокоил, про кухню словно забыли. Диктор негромко чирикал про инновации в сфере связи, создавая непринужденный шумовой фон, отвлекающий от ненормальной, необычной суеты, совершенно непохожей на повседневный, бытовой шум. - Внимание! Отключены системы вентиляции! Работает резервная подача воздуха! Повар удивленно поднял морщинистое лицо к потолку, с которого вещал монотонный женский голос системы оповещения. - Нда, это уже что-то совсем неприятное, - пробормотал он, и поздоровался с первым за последние несколько часов, посетителем – тощим и высоким сварщиком Бруно. Ремонтник кивнул ему в ответ, заказал стакан коньяку и присел на стул возле стойки. - Ну и денек, - сипло выдохнул он. – Черт знает, что творится… Да ты наливай, наливай. - Середина рабочего дня, - невозмутимо отказал ему Чонг. Штатский засмеялся, но вышло у него это как-то невесело и с надрывом. - Сейчас такая хренотень творится, что всем до лампочки, пьяный я или трезвый. Наливай. - А что стряслось? – заволновался повар. Бруно удивленно цокнул языком. - Ты сидишь рядом с воинской частью, в ста метрах от штаба десанта – и ничего не знаешь? Ну ты, отец, даешь! Тут такое… Черт, я впервые радуюсь, что вышел на сверхурочные! Чонг непонимающе расширил глаза, и налил ремонтнику полный стакан. Бруно опустошил его одним ударом, крякнул и утерся рукавом. - Там же самая настоящая бойня – в жилом отсеке… Человек двадцать угробили, остальные у лазарета отсиживаются, ждут, пока врачиху заштопают… - Что творится, что творится… - в ужасе покачал головой старик. – Просто невозможно… - Ха! Я тоже так думал! А потом увидел, что все, абсолютно все, кто вернулся из спального района – ранены! А сама Мэдиссон вообще возвратилась почему-то через закрытый подземный комплекс, вся в кровище! И самое главное, непонятно, кто устроил эту бойню! Одни говорят о каких-то слетевших с катушек психах, другие вообще несут ересь про восставших мертвецов! Каково, а? Зомби на Марсе! - Как же так… - растерянно бормотал Чонг. – А что же мастер-сержант? - Налей еще… Сержант? Это та баба, что над вояками главная? Говорят, она с отрядом куда-то уже усвистала, то ли в Альфу, то ли еще хрен знает куда. Е-мое, что же творится-то… Ченг нервно заморгал, пытаясь обмозговать и принять услышанное. Но не успел – на кухню ввалился начальник бригады, в которой работал сварщик. - Бруно… растудыть твою налево! Ты какого рожна тут расселся! Бруно поперхнулся. - А что надо-то? С табурета его сдуло зычным воплем бригадира: - Работать надо! Сейчас две группы – моя и Томпсона – отправляются заваривать все выходы к монорельсу и лифту на подземный уровень! А ты прохлаждаться удумал, пентюх! - Так ведь перекрыли же с утра все! Зачем варить-то? - Сказали – надо, значит, надо! – Бруно получил крепкую оплеуху и шустро выскочил в коридор. Бригадир покосился на пустой стакан, благоухающий коньяком. - От же ж… - закатил он глаза к потолку и ринулся догонять подчиненного. Чонг вздохнул. Ситуация пугала его все больше и больше. Что же такого могло случиться, что срочно отрезают Бету от всех подступов к ней, даже вентиляционных? Кажется, он пробормотал это вслух, потому что хорошо знакомый ему десантник Уиллис, «мальчик-на-побегушках-у-Свонн», как его за глаза звали все, кому не лень, внезапно вырос под носом у старика и удивился: - Вы что, разве не знаете? – парнишка всегда обращался к повару на «вы», как, впрочем, и почти ко всем сослуживцам. Старик поинтересовался, чего же он в очередной раз не знает. - Приказ от мастер-сержанта поступил – изолировать комплекс максимально возможно. Петрелли объявил чрезвычайное положение. Теперь по коридорам бродят вооруженные по третьему уровню патрули. - Патрули? – переспросил Чонг. – Сколько же? Три? - Восемь, - отрицательно кивнул Уиллис. - Восемь патрулей… - охнул повар. – Ай-яй-яй… Ай-яй-яй… Так кто же враг наш? Кто напал на Марс-сити? Рядовой пожал плечами. - Говорить об этом не велено. Но ходят слухи, что из Дельты что-то гадкое вырвалось, и убило почти всех на Марсе. Говорят, в Альфе уже никого не осталось… Да и к нам уже прорваться попыталось. Спальные районы эвакуированы и перекрыты. - Ай-яй-яй… - снова схватился за голову старый повар. Он ожидал чего угодно, но только не такого. Конечно, многие на Марсе считали, что «все беды от Дельты», но кореец был готов поверить в вооруженное восстание, в терроризм, в свихнувшихся роботов-охранников, в конце-концов. Но – чудовища, вырвавшиеся из под контроля ученых? Ходячие мертвецы в спальном районе? Немыслимо. Просто немыслимо. - Наверное, все это большая ошибка… - жалобно воскликнул Чонг. – Наверное, это террористы. Какое-нибудь химическое оружие, делающее людей невосприимчивыми к боли… Мало ли, чем там, в Дельте, тайно занимались… Ты-то как думаешь, сынок? - Лица… - странно изменившимся голосом прошелестел рядовой. - Лица... они кричат... - Что? – не понял кореец. - Какие лица? Где? Уиллис замер спиной к нему. Судя по всему, он смотрел, не отрываясь, на рыжие вихри, треплющие мертвый песок Марса. Когда он успел поднять жалюзи? - Сынок? – снова окликнул его старик. Рядовой не реагировал. Его вечно красные торчащие уши были необычно бледными. Чонг вышел из-за стойки и положил ему руку на плечо. - Парень, ты в по… Уиллис вдруг зарычал, словно дикий зверь и повернулся к повару. Его молодое лицо словно резко состарилось. Испещеренное морщинами, оно смотрело на Ченга налитыми кровью глазами, а с губ рядового текла густая слюна и падала ему на броню. Инстинкт самосохранения среагировал быстрее, чем мозг. Старик отскочил в сторону стойки и укрылся за ней, присев на пол между мусорным ведром и автоматом с газировкой. Стойка содрогнулась – Уиллис ударил ее кулаком и зарычал еще громче. - На помощь! – закричал повар. – Кто-нибудь! Рядовой, потерявший было свою цель, вновь обнаружил ее по звуку, и одним махом перескочил через стойку. Повар встретил его ударом в лицо старой шваброй, которая, несмотря на свой возраст, была, как и сам Чонг, еще крепка. Обхаживая растерявшегося Уиллиса то по голове, то по плечам, кореец выгнал его с кухни прямо в руки прибежавших на помощь военных. Повару не нужно было даже ничего объяснять, истекающего слюной и кровью Уиллиса скрутили и увели в сторону лазарета. Старик последовал за ними. Очередь около медотсека сильно уменьшилась – большая часть выжиших из спального района отделались сильными ушибами и царапинами. Мэдиссон перевязывала голову пожилому мужчине, когда к ней ворвалась парочка десантников, волоча за собой третьего, который неистово рычал и плевался кровью. - Принимайте пациента, - хмуро пошутил один из конвоиров и шмякнул пленника головой об угол прозекторского стола. Тот захлебнулся слюной и поутих. - Какого черта! – возмутилась Мэдиссон, на скорую руку закрепляя бинты. - Кусаться пытается, паскуда, - невозмутимо ответил второй военный. Рита вздохнула. - На стол его. Я достану транквилизатор. Бешено голосящего и отбивающегося Уиллиса водрузили на свободный стол, и доктор вколола ему лошадиную дозу вениприла. Препарат не зря числился среди запрещенных – всего через несколько секунд рядовой обмяк и закатил глаза. Десант отпустил его только после того, как Рита цепями, оставшимися от разгруженных ящиков с медикаментами, накрепко примотала пациента к столу. - Кто он? – девушка только сейчас заметила Чонга. - Уиллис из штаба десанта, - негромко пробомотал повар. У военных округлились глаза. - Нихрена себе… Да не похож же! - Он, он, - подтвердила Рита. – Вчера приходил ко мне за пластырем, руку обжег… Что я, пластырь свой не узнаю. Что произошло? Чонг присел на стул – не держали ноги – и быстро описал все, что случилось. Эдисон, все еще лежащий на соседнем столе, присвистнул. - Получается, просто посмотрел в окно – и слетел с катушек? Мэдиссон тяжело вздохнула и отстегнула Тома от наручников. - Вали отсюда, зомби неудавшийся. За это время ты мог тысячу раз окочуриться. Тут, видишь, и пары минут достаточно… Эдисон вскочил на ноги и с удовольствием потянулся, разминая затекшие мускулы. Чонг получил от Риты стакан воды с несколькими каплями успокоительного и вернулся на кухню. - Свободны. Доложите Петрелли об инциденте, заставьте его приказать закрыть все окна в комплексе и не открывать их ни в коем случае - Рита отпустила десант и принялась осматривать нового пациента. Уиллис тяжело дышал, оскалившись, но других признаков жизни подавать не спешил. Доктор включила фонарик и направила его прямо в глаза рядовому, раздвинув пальцами налитые кровью, опухшие веки. - Что там? – поинтересовался Том, крайне заинтересованный. - Ты все еще тут? – шикнула на него Рита. – Где мое пиво? - Подождет, - отмахнулся Эдисон. – Так что с ним? - Не знаю, - честно призналась Рита. – Зрачки не реагируют на свет. Пульс не прощупывается. Возьму у него крови на анализ, но почему-то мне кажется, что результаты будут такими же, как у того парня из туалета. - Бррр, - подал голос пожилой мужчина. Медик громко ойкнула - она совсем забыла про раненого. Девушка отошла от Уиллиса и тщательно вымыла руки. - Одну минуту, сэр, я закончу вашу перевязку. Отпустив штатского и удостовервшись, что больше никому медицинская помощь не нужна, Рита воровато достала из нижнего ящика своего письменного стола початую бутылку виски. Мрачно проигнорировав удивленный смешок Томаса, девушка сделала пару больших глотков и спешно занюхала рукавом. Из глаз потекли слезы. - Что, такое крепкое пойло? – засмеялся было десантник, но тут же осекся, когда врач села на край стола и закрыла лицо руками. - Эй… - парень почувствовал себя неловко. – Все нормально будет, прорвемся. Мэдиссон вытерла глаза и громко высморкалась в подол халата. - Знаешь, в этой тряпке я чувствую себя беззащитной. Мне куда безопаснее было в окровавленном бронежилете, который сняла с трупа в подземном комплексе. Там у этих – она кивнула на Уиллиса, - было оружие в руках. Но и у меня тоже. - Мне самому не по себе, - признался Том и присел рядом с ней. Стол жалобно заскрипел под тяжестью солдатского тела. – Мы в этой Бете, словно крысы, загнанные в угол. Пытаемся укрыться, спрятаться, а нас все равно находят. Рита покосилась на него и протянула парню бутылку. - Спасибо. Слушай, Мэд, может тебе взять себе броню в оружейке? И автомат, хотя бы. - Думаешь, понадобится? – негритянка хмыкнула. - Думаю, что лишним не будет. Как минимум, ты будешь чувствовать себя уверенней. Эдисон посмотрел на дрожащие плечи Риты, и ему захотелось прижать ее к своей груди. Однако стоило ему только приобнять доктора, как ее левый кулак тут же заехал ему по челюсти. Виски было тут же отобрано и спрятано в стол. - Руки мне тут не распускай, - огрызнулась она. – Пошли в оружейку, дадим жизнь твоей умной мысли. И будь добр, не смотри в окна.