Месть Потомков

Абрахам Ивлетс сдержал слово – электронный замок на шлюзовых дверях в приемную Альфы был крепко заперт, когда в вычислительный центр подошел отряд десанта из семи человек, возглавляемый самой Свонн, приказавшей выдать своему отряду оружие и амуницию второго уровня, включавшего в себя бронежилет и пластины повышенной защиты, а также плазмометы и гранаты. Пока суетящийся клерк с ресепшена Администрации открывал двери, аж вспотев от страха – небось, так и видел толпу вооруженного противника за ними – Эдна мысленно пролистывала в памяти последние полчаса. Когда она вернулась в штаб десанта, то обнаружила крайне неприятную новость, которой ее «порадовали» связисты – потерян канал с Фобосом, державшийся до последнего. Твою мать… Хуже новости Эдна уже не могла себе представить. Теперь, если ситуация окончательно выйдет из-под контроля, помощи и подкрепления с Фобоса ждать не приходится. И рассчитывать придется только на свои собственные силы. Не то, чтобы сержант не верила в своих парней, но когда ты знаешь, что твою спину надежно прикрывают, как-то спокойнее. Ко всему прочему, провалились попытки связи с Альфой – несмотря на то, что внутренний канал связи в Сектор 3 был открыт и достаточно чист, чего не случалось вот уже дней десять, входящий видеовызов никто не принимал, что не могло не напрягать Свонн, которая прекрасно понимала, что самое первое объяснение этому факту, приходящее в голову, назвать обнадеживающим было попросту невозможно. И другого выхода, кроме как «одеться потеплее», как это между собой называл десант, да топать проверять, к сожалению, не находилось. Первые шлюзовые двери раскрылись, пропуская военных. Клерк хотел было остаться по ту сторону, но Эдна грубо схватила толстяка за шкирку: - Ты нам тут нужен. Запрешь эту дверь за нами накрепко. На всякий случай. - Не имеете права… - перепугано пискнул очкарик, но сник под тяжелым взглядом мастер-сержанта, не терпящей пререканий. Так и не решив, чего он больше боится – неизвестной опасности в Альфе или женщину-военного, клерк покорно принялся запирать пути отхода. - Неудовлетворенная злобная сука… - шепнул он сквозь зубы, когда Свонн отвернулась. Сержант приказала отряду принять боевую готовность. Десантники вскинули плазмометы, держа вторую шлюзовую дверь на мушке. Обливающийся потом от напряжения, клерк подошел к пульту управления дверьми и пробежался пальцами по кнопкам. Когда створки зашумели, раскрываясь, он пискнул и поспешил спрятаться за спинами военных. Эдна презрительно скривила губы. Приемная комплекса Альфа встретила их полным разгромом. Осветительные приборы, вырванные с мясом из стен, покачивались на проводах, то и дело искрящих. Они все еще работали, но свет переменно дергался, создавая неуютную обстановку. Впрочем, перевернутые вверх ножками лавочки, ПРИВАРЕННЫЕ когда-то к металлическому полу, также не располагали к комфорту. Пуленепробиваемое стекло кабинки ресепшена было покрыто рядом глубоких трещин, монитор же – полностью оторван и выброшен за пределы кабинки. Дверь в коридоры атомарного стабилизатора, которую Свонн приказала запереть, уходя ранее из приемной, теперь не существовала вообще. Вместо нее неприятной чернотой зиял голый дверной проем. Эдна нахмурилась. Повинуясь жестам мастер-сержанта, десантники рассредоточились по приемной, освещая фонариками темные углы. Двое солдат заняли позиции у дверного проема и осторожно заглянули в коридор. - Все чисто, мэм. Эдна кивнула, давая добро на то, чтобы двигаться дальше. Однако, одного из солдат привлек шум из кабинки ресепшена. Заглянув туда, он воскликнул: - Есть выжившие! Свонн остановила отряд и подошла к кабинке. Под столом забился, сложившись чуть ли не вдвое, очень худой человек в окровавленном халате лаборанта. Заметив направленный на него луч фонаря, человек застонал и стал медленно выбираться из своего убежища. Обнаруживший его рядовой Спаркл протянул ему руку, желая помочь, и обернулся на звук шагов мастер-сержанта. Поэтому он не увидел фосфорецирующих в темноте оранжевых глаз пострадавшего, который неожиданно резко выскочил из-под стола, широко раскрыв окровавленный рот. Зато заметила Свонн. Не мешкая, она нажала на гашетку, выпустив в голову штатского пару шаров плазмы. Его череп взорвался, запачкав стекло кабинки позади него кровью и ошметками мозгов. - Какого…?! – вырвалось у рядового, отдернувшего руку помощи от того, что теперь считать человеком было уже трудно. - Что происходит, мэм? – подошел к девушке капрал Кунц и нахмурился, окинув взглядом обезглавленный труп, обмякший на столе кабинки. - Это же был человек! – истерично взвизгнул клерк, выглядывая из-за спин военных. Увиденное так поразило его, что он тут же принялся облевывать ближайший угол. На лицах личного состава Свонн отражалось недоумение. Вместо ответа, Эдна брезгливо схватила труп за окровавленный ворот халата и выволокла его из кабинки, на свет. Наступило гробовое молчание. Даже клерк перестал очищать организм и вместе со всеми в ужасе уставился на тело, издающее отвратительную вонь нечищеной требухи. Брюшная полость трупа была вспорота, явно вырванные внутренности отсутствовали начисто. Ясно было без слов, что не плазмомет Свонн был этому причиной. Эдна усмехнулась. - Ну что, есть еще кто-то, кто считает, что я стреляла в безобидного штатского? Спаркл, чью шкуру она спасла, растерянно воскликнул: - Но ведь он двигался! Он стонал! - Да, - мрачно кивнула Эдна. – И, тем не менее, он был уже мертв. - Как такое возможно? – подал голос капрал Кунц, поджав губы. Эдна прикрыла глаза, несколько секунд обдумывая свой ответ. - UAC хранит такие секреты, которые и мертвых запросто способны поднимать. Здесь больше нечего делать. Идем. - Похоже, денек будет не из легких… - пробормотал кто-то из солдат. Эдна мысленно согласилась с ним. Внутренний голос говорил ей, что это еще только цветочки. И ее вовсе не радовало то, что на этот раз увиденное не было галлюцинацией. Это значит, что она насторожена не зря. Коридор атомарного стабилизатора был пуст. Электронная начинка коридора мерно попискивала, как будто ничего не случилось. Эдна окинула взглядом мрачные стены, гадая, как в такой темноте вообще работали люди. В прошлое посещение ей было сильно не до этого, но сейчас мысли так и лезли в голову, стараясь, видимо, отогнать напряжение. Завернув за угол, десантники столкнулись с дверью, ведущей на наблюдательную платформу, в самом буквальном смысле смятой и разодранной в клочья. Ближе к так и не починенному электронному замку, зияла огромная дыра, обрамленная острыми рваными краями, на которых местами красовались бурые ошметки. Через дверь можно было увидеть часть наблюдательной площадки, залитой кровью, в дальнем углу которой лежали чьи-то явно оторванные конечности. Среди десанта послышались негромкие матюки. - Какой же силой надо обладать, - пробормотал капрал. – Чтобы превратить толстую бронированную металлическую дверь в рваный мусор? Что за оружие у противника? Танки? - В эту дверь не стреляли, Кунц, - Свонн провела рукой по краю дыры, а потом постучала кулаком по тому, что осталось от двери. - Вы хотите сказать, мэм, что тут была задействована грубая мускульная сила? – не поверил капрал. - А ты сам не видишь? – повернулась к нему Эдна. – Присмотрись - там же следы когтей на металле. Что-то чудовищно сильное пробило брешь в двери, и расширило ее голыми руками. - Ладно, - поморщился капрал. – Что бы это ни было, оно явно желает, чтобы ему надрали задницу. Однако без инструментов нам через это металлическое рванье не пробраться, мэм. Эдна задумалась. Скользя по двери взглядом, она прикидывала ширину той относительно безопасной зоны отверстия, где не так сильно торчали искореженные острые ошметки металла. Кивнув своим мыслям, сержант протянула Кунцу свой плазмомет: - Держи, - вслед за этим девушка сняла с себя пояс гранат и также передала его капралу. Тот наблюдал за ней с явным неодобрением, и поспешил его озвучить: - Сержант, вы что задумали? - Вам всем, - подняла на него глаза Свонн. – Может, и не пробраться. А мои габариты явно скромнее. С той стороны двери замок горит зеленым, значит, там его можно открыть. Полностью дверь, разумеется, не распахнется, но сдвинувшись даже наполовину, она позволит вам протиснуться через щель. - Да, мэм, - идея капралу Кунцу явно не пришлась по душе. Но ждать ремонтников, которые бы разрезали дверь, было уже некогда. Эдна осторожно просунула голову в дыру и осмотрела наблюдательную площадку. Застекленный с одной стороны небольшой коридорчик был покрыт засохшими бурыми пятнами и подтеками, однако, самих тел не было видно. Скорее всего, самовольно гуляют где-нибудь, подумала Эдна, вспомнив труп из кабинки ресепшена. Кстати, откуда он вообще взялся? Продрался через изодранную дверь? Уж не его ли причиндалы остались на ней? Голова мастер-сержанта спокойно протиснулась в дыру, без происшествий. А вот плечи и торс не прошли. Проклиная все на свете, девушка с большим сожалением втянула голову обратно и под нахмуренными взглядами личного состава принялась расстегивать на себе бронежилет. - Сержант! – возмутился Кунц безрассудности Эдны. – Вы действительно собираетесь идти туда без защиты? - У тебя есть еще варианты? – парировала Свонн, сбрасывая с плеч тяжелую мощную броню. Амуниция с глухим стуком упала на пол. - Но… - Отставить всякие «но»! – рявкнула сержант и снова полезла в дыру. Теперь плечи и грудь проходили если не совсем свободно, то уже без особого напряга. Ухватившись покрепче за тупые края дыры, мастер-сержант пролезла в нее, соблюдая крайнюю осторожность – любое неверное движение, и острый металл пропорет ей живот. А оставлять свои кишки на этой двери, как тот мертвец, девушке не улыбалось. Эдна аж вспотела, но благополучно перекинула свое худое тело на наблюдательную площадку. - Как вы, мэм? – спросил ее капрал. Военные держали на мушках плазмометов дыру, готовые открыть огонь и защитить сержанта, если на площадке что-то появится. Или кто-то. - Нормально, - махнула рукой Свонн, осматриваясь. За стеклом коридора гудел функционирующий СФД, периодически выбрасывая перед собой голубой луч энергии. Эдна беглым взглядом окинула лабораторию – несколько трупов ученых на приборных панелях, кровь, размазанная по полу и стенам. И явно какое-то шевеление в углу, за массивными ящиками с оборудованием, на которых красовались кодовые замки. Дверь, ведущая с площадки в прихожую к лабораториям, была открыта – замок горел зеленым. Бросив очередной опасливый взгляд в сторону подозрительного темного угла – без брони она ощущала себя практически голой – девушка вернулась к замку искореженной двери. Как она и ожидала, дверь, глухо застонав, отъехала в сторону лишь на половину, не больше – рваный металл, встретившись со стеной, заскрипел и остановился. Но поехать обратно ему не дали несколько пар мужских рук, придержавших дверь. Один за другим, десантники протискивались через щель, проникая на площадку. Эдне захотелось по-ребячески крикнуть: «Эй, кто толстый – втянуть животы!». Но она, разумеется, не поддалась искушению. Первым из-за двери выбрался капрал Кунц и подал девушке бронежилет. Застегивая на себе амуницию, Эдна подавила облегченный вздох – все-таки так спокойнее. Забрав у капрала свой пояс с гранатами и плазмомет, Свонн посмотрела на голубой луч смерти, вырывающийся из сопла Субатомного Фазового Деконструктора – машины очень дорогой и пока не особо окупаемой. Работать с этим аппаратом приятного было мало, об этом Свонн знала не понаслышке. Обслуживающему персоналу приходилось соблюдать большую осторожность при работе с включенным лучом, уж слишком велик был риск в одно мгновение превратиться в ничто. На веку Эдны пока еще никто не был настолько туп, чтобы попасть под работающий луч, однако, нет никаких гарантий, что такое не случится когда-нибудь, верно? - Сержант! – встревоженный возглас одного из солдат вывел Свонн из минутной задумчивости. – Движение справа! Как раз тот проблемный темный угол. Правда, отряд и лабораторию разделяло толстое стекло наблюдательной площадки, однако, в его прочности сержант не была уверена. И последующие события показали, что не зря. Черная тень, размерами приблизительно со взрослого мужчину, метнулась из-за ящиков прямо к десанту и впечаталась в стекло всеми четырьмя конечностями, зависнув на нем, как лягушка на стенке аквариума. Однако, эта «лягушка» выглядела как некая жуткая пародия на человека, с пепельно-серой кожей и россыпью алых, налитых злобой мелких глаз. Зашипев, тварь обнажила два ряда острейших, словно бритвы, зубов и со всего размаху долбанула мощным кулаком – больше Эдна видела только у МакГрегора – по стеклу. От первого же удара непробиваемое стекло покрылось паутиной трещин. На лапах монстра девушка заметила огромные когти, и мысленно сравнив их с отметинами на двери, пришла к выводу, что именно эта образина и выломала ее. А это значит, что второго удара стекло уже не выдержит. - Назад! – скомандовала она, метнувшись спиной к противоположной стене, и вскинула плазмомет. Личный состав последовал ее примеру, держа на прицеле чудовище, и готовясь растворить его в непрерывном направленном огне. Уродливая химера заметила это и замерла на месте, видимо, прекрасно поняв, какой подарочек ее ожидает по ту сторону стекла. Алые глаза обратились в сторону Свонн и прищурились, наблюдая за ней. Эдну прошиб холодный пот от этого отвратительно жестокого, но, вне всяких сомнений, разумного взгляда чудовища. Оскалившись, тварь демонстративно высунула из пасти склизкий язык и медленно провела им по стеклу, не сводя глаз с мастер-сержанта. Стекло тут же запотело от дыхания монстра и тут – Свонн была готова поклясться собственной жизнью – химера пальцем начертала на нем два слова. "С возвращением".