Солнце - не игрушка

- Блэк Холл получила ценный урок, но сделала из него неправильные выводы, - перепончатокрылый поднял шарик с мёртвым миром своей магией, сопровождая его полёт движением копыта, и перенёс к Фларри. - Она так же как и вы хотела знания. Как и многие аликорны, она хотела сделать своих подданных... Идеальными. Фларри, вспомнив, что сама подверглась такому же желанию, виновато отвела взгляд от шарика. - А чего в этом плохого? - Эверстар, напротив, не поняла загвоздки. - Чем ты лучше, тем и жить лучше, разве нет? - Идеальному существу незачем искать себе подобных. Они остаются самодостаточными и одинокими. А несовершенные существа слишком многих аликорнов соблазнили остаться в испытании навсегда. Мне приходилось прерывать подобные... - Вот, значит, в чём ясность разума! - воскликнула Эверстар. - Найти в себе силы и выйти из испытания! - Именно, - кивнул хранитель. - Блэк Холл - естественно, тогда она носила иное имя - нашла в себе силы пройти испытание. Но не так, как вы. Понимая, что она не показала ни разумной умеренности, ни воли, лишь воображение, Блэк явила упорство в достижении цели, продемонстрировала разум желанием исправить свою ошибку. Так посчитал я, и ошибся. Она уничтожила своих подданных вовсе не из-за этого… Но я дал ей возможность попасть в библиотеку. Так она и научилась создавать особые, дающие жизнь звёзды. И уничтожать их. В этом она не знала меры, её ограничивали лишь общие законы аликорнов. - Но не только она, наверное, умеет творить и уничтожать звёзды, как минимум те, кто эту библиотеку создали, тоже?.. - предположила Фларри. - Они не помогут, да вам и не нужна их помощь, - ответил буцефалец. - Ты уже равна Блэк Холл по мощи, а используя эту библиотеку, станешь равной и по знанию. - Значит, времени терять не стоит. Начну, с вашего разрешения, с тех книг, которые запрашивали до меня... А там посмотрим, - уверенно стукнув копытом, аликорн пошла от стеллажа с мирами в обширный зал библиотеки. Эверстар, хвостиком шедшая за ней, заметила, как улыбнулся хранитель. Однако смысл этой улыбки ей стал ясен, когда Фларри сняла одну из книг с полки и открыла её. На страницах ничего не было - зато из глаз обеих пони, заглянувших в книгу, внезапно исчезли зрачки и радужные оболочки, сверкнул белый свет - и угас. А в памяти отложились все знания о произрастании растений всех видов и подвидов, какие только есть на свете. - Знания аликорнов передаются не символами, - сказал Хранитель, неспешно направившийся к ним. - Но смотреть в книги не-аликорну не стоит. Лишь разум представителя нашего вида сможет впитать всю информацию и при этом - не сломаться. - Всё в порядке, - совладав с головокружением, земнопони отмахнулась копытом. - Я не пострадала, вроде бы... - Чтобы узнать о создании миров, нужно самой сделать мир? Иронично... - протянула Фларри, принимаясь за следующий аликорний фолиант. - В воображении. А сейчас начнётся на деле. - Тут не только о создании миров информация, - хмыкнула Эверстар, разглядывая обложку. - Пожалуй, я не буду смотреть в эту книгу. - Боевая магия аликорнов, - Фларри с подозрением посмотрела на хранителю. - У вас... У нас есть враги, против которых нужно применять боевую магию? - Если ты рискнёшь убедить Блэк Холл лишь дипломатией и не боишься подлых приёмов с её стороны — можешь не изучать этот предмет, - ответствовал хранитель убеждающим тоном. К его удивлению, Фларри действительно отложила книгу после недолгого колебания: - Я и так чуть не завалила испытание из-за аликорньего порока. Не все знания полезны в одинаковой мере. Пусть моё несовершенство останется под этой обложкой. - Иногда неплохо знать хотя бы, с чем тебе предстоит столкнуться, - хмыкнул хранитель. - Впрочем, твоя воля. Вряд ли даже эти знания помогли бы тебе одолеть её в магическом поединке. - Ты знаешь Блэк гораздо лучше, чем эта книга, я уверена, - Эверстар отошла от собраний томов к хранителю знаний. - Даже помнишь её старое имя... - Квазар, - синий жеребец отвёл взгляд вверх. - Вот. Может, и не только его? Мы хотим знать не с кем воевать, а с кем нам предстоит подружиться. - Вряд ли вы сможете с нею сдружиться, - покачал головой жеребец. - Она и вовсе не станет разговаривать с вами, потому что вы чьи-то творения. А Блэк Холл в ходе своего испытания решила, что все творения аликорнов заслуживают лишь гибели. - Может, о творениях других рас она будет иного мнения? На нашей планете не все вопросы решаются Селестией и Луной, многое оставлено на самих пони, да и остальных разумных тоже. - Неужели они вынесли какой-то урок... - Возможно, если мы покажем Блэк Холл, как живут наши пони, - осторожно продолжила Фларри. - Она изменит своё мнение насчёт творений аликорнов? - Скорее, она сместит Селестию и Луну и сама будет ими править, а когда надоест - уничтожит и отправится и дальше разрушать чужие миры. - Но почему она так стремится к этому! Может быть, что-то её обидело, поэтому она так и поступает… - растерянно вращала головой Эвер. - Вы ещё не прочли всего, что прочла она. - А что именно? - заинтересовалась Фларри. Перепончатокрылый тяжко вздохнул. - Сначала послушайте меня. Задолго до того, как была выстроена эта библиотека, аликорны умело создавали самые разнообразные формы жизни по всей Вселенной. Некоторые из них получались слишком могучие, другие - чересчур... Обычными. С одними мы вели настоящие войны, другими же мирно правили на протяжении веков. В конце концов, именно из-за того, что каждый аликорн по-своему подходил к делу создания своего народа, и было создано это хранилище. Так мы собрали знания и спрятали их от нечестивцев, а испытанием защитили от глупцов. - И что же? - нетерпеливо зацокала передними копытами Фларри Харт. - Здесь - история одного народа, подавшего большие надежды, которая завершилась ужасной трагедией, - хранитель взмахнул копытом и к пони подлетела толстая книга. - Загляните в неё обе, но сначала спросите себя - когда вы узнаете то, что узнала Блэк Холл, не поменяете ли вы своё решение и продолжите ли спасение своего мира? - На Фенуме живут наши друзья и родные, - ответила Эверстар, заметив, что Фларри заколебалась. - Потому нам нечего бояться. - Я боюсь не за вас, а за тех, кому вы дороги, - хмыкнул хранитель. - Но воля ваша. Открывайте. Аликорн зажгла свой рог и распахнула книгу. Вместе с Эверстар они одновременно взглянули на пустые страницы и их сознание познало ту историю, что побудила Квазар стать королевой Блэк Холл. * * * Долгое время аликорны пытались создать идеальных служителей, столь же совершенных, как они сами, не лишённых лишь двух недостатков - желания служить и потребности в организации. Без первого они стали бы лишь очередными хозяевами, а нам и так было в космосе тесно; без второго не хватит их сил на совершение тех деяний, где даже всемогущее существо не управится в одиночку. Но подобный народ наконец был создан, и назван Перфиями. Перфии на протяжении тысяч лет оставались нашими верными подданными. Но неожиданно открылась нам обратная сторона наших Добродетелей: среди них стали появляться личности, наделённые лидерскими качествами, а мы были слишком слепы и слишком милосердны, чтобы пресекать попытки перфиев саморазвиваться. Мы назначали их надзирателями, чтобы они структурировали работу слуг, пока мы не наблюдаем, и снова ошиблись - руководители заменили им нас. И вот, в один прекрасный момент аликорны стали мешать своим же творениям. Очень многих моих сородичей убили во время внезапного восстания. Магия бывших служителей была не слабее нашей, но было их много, весть о революции разлетелась по всем планетам молниеносно. Спаслись только те аликорны, кто остался жить в уединении, не желая связываться даже с низшими существами. Этим спасшимся и пришлось изобретать способ, как навсегда одолеть Перфиев и больше не допускать их появления в будущем. Единственная слабость наших творений оставалась в том, что они были созданы, смертны, зависели от своих светил в необходимости жить. Себя они могли защитить, но солнца - не в состоянии. Ответный удар аликорнов был так же внезапен и суров. Несколько секторов галактики в одночасье погасли, и до сих пор на их месте - лишь пустота в триллионы световых лет. Без энергии света померли Перфии, более не в состоянии черпать энергию ни на жизнь, ни на магию. С тех пор аликорны не могут творить всё, что им вздумается. С тех пор они боятся любых созданий, ведь даже лишённые полного совершенства существа могут убить аликорна. Лучшая защита от опасности - это отсутствие опасности. - Блэк Холл движет вовсе не страх, если вы об этом подумали, - голос хранителя гудел в головах пони, содрогающихся после "прочитанного". - Она слишком умна для этого. Но ум и разум - вещи разные. Квазар стала одержимой идеей, что любой народ в конце концов приведёт к гибели если не аликорнов, то себя самого. А раз так - она будет избавлять мир от опасности. Если бы Селестия и Луна прошли испытание, они бы узнали это и никогда не создали вашу планету. - Но зачем тогда Блэк Холл дала им солнце и наш мир? - воскликнула Фларри. - Чтобы иметь право поглотить и создательниц тоже. Есть много способов создать свою планету, не только с помощью Блэк Холл или знаний, собранных здесь. - У вас, в библиотеке, много знаний, - обвела Эверстар нескончаемые полки копытом. - Среди них должны быть сведения не только о том, как разрушать, но и как создавать. Смерти, которые приносит в мир Блэк Холл, можно отменить только равнодействующими возникновениями нового. - В этом-то ты права и не права одновременно, - хранитель был заметно расстроен. - Не всё в этом мире решается дружбой и цветочками, как привыкли на вашей планете. Иногда лишь сила может победить силу. - Дружба - это сохранение того, что есть, а не рождение, - Фларри поддержала свою подругу, свою коллегу и помощницу. - Дружба не ведома старым аликорнам, потому что они живут так долго, что предпочитают не забивать память миллионами лет спокойствия. Изменения - вот на чём они заостряют внимание. Появление новых миров, их гибель - того, что было до, будет после и произойдёт в промежутке между этими событиями они могут и не заметить. Защита вечной памяти от перегрузки несущественными мелочами... - Но кроме дружбы есть и любовь, - продолжила Эверстар. - Настоящая любовь не сохраняет, ревнуя, а создаёт новое из старого. Появляется семья, жеребята... А порой и целые новые миры. - Возможно, - прицокнул языком хранитель. - Возможно, в этом и есть решение. Переместить Блэк Холл прочь из этой вселенной, сделать так, чтобы она никогда уже не вернулась. Посмотрим... Он быстро перелетал от полки к полке, ища нужную книгу. - Она постоянно поглощает миры... Если заткнуть ей рот чем-то, что будет так же постоянно миры творить, это скуёт её по всем ногам, - Фларри следовала за ним, заглядывая тому через крыло. - Зациклить в вечности? - глаза перепончатокрылого блеснули. - Довольно умно, но вот только машин для создания вселенных не существует. Постоянно создавать миры может лишь живое существо, причём по силам оно должно быть куда мощнее любого аликорна, а её фантазия должна быть таковой, чтобы Блэк Холл пожирала лишь пустоту. Тогда она в конце концов ослабнет и растворится вне реальности. - Во всей галактике нет равных нам по силе воображения, - эквестрийки обернулись на полку с двумя шарами. - Хотя это и звучит... По-аликорньему самоуверенно - Возможно, у вас и получится, - хмыкнул хранитель. - Но та, кто будет противостоять Блэк Холл, обречена на долгое, ни с чем не сравнить какое долгое противоборство. Одолев её, она сможет создавать собственные вселенные, без ограничений и правил, но когда это случится - возможно, что и никогда. Разве вы готовы пожертвовать собой и обречь себя на такую незавидную судьбу? Эверстар прекратила улыбаться, посерьёзнела: - Пони не привыкать к самопожертвованию. Мне больше жалко те вселенные, которые сразу после рождения исчезнут в чреве небытия. Рождаться лишь для того, чтобы через секунду умереть… - Но дать жить тому, кого ты любишь, - Фларри положила копыто на спину земнопони. - Любовь заключается именно в этом. Я смогу… - В таком случае, в противоборство с ней вступлю я, - прервала её кобылка. - И не спорьте, госпожа. Моя фантазия гораздо лучше, чем у вас, а вы будете нужны Эквестрии, если наш план не сработает. Кроме того, мне всегда хотелось ощутить себя аликорном. - Эверстар… Фларри запнулась. Затем в уголках её глаз появились слёзы и с жалостным всхлипом она обняла храбрую кобылку.