И была Тьма, или Неприятности по наклонной

Рассказав очередную порцию сказок засыпающему Драко, Гарри тихо вернулся в собственную кровать. Сжав подушку в руках, он свернулся калачиком и устремил невидящий взгляд в окно. Ягодицы жгло огнем, напоминая о событиях вечера и унижении, пережитом в кабинете декана. Хотелось домой. До слез. Вновь втягивать носом аромат сдобного печенья тети Петунии, босиком бегать по парку и играть с Дадли и Пирсом. Тот мир был прост и понятен. Там никто не объявлял, что у тебя в предках демоны, а старшеклассники могли лишь дать подзатыльник и предложить проваливать, но не запускали в спину темные чары, не говоря уже об отсутствии злых волшебников, приходящих ночью в дом, чтобы убить годовалого ребенка. Там был дом, был шумный и иногда раздражительный дядя Вернон, такой понятный, такой свой… За прошедшие дни мыслей накопилось много. Конечно, Малфой-мэнор дал некоторое представление о жизни среди магов, но школа - это все же особый мир со своими правилами и законами. Мир странный, в чем-то напоминающий известные с детства сказки, в чем-то кардинально отличный. Пугающий. Невменяемые привидения, драконы в качестве охраны, цербер, в конце концов! Здесь, в нескольких метрах, опасный зверь, который может в любую минуту вырваться на свободу. Последнее пугало больше всего. Гарри было стыдно признаваться, но от состояния «наложил в штаны» в Запретном коридоре его отделял лишь шаг. А ведь до Запретного леса тоже рукой подать. Если по школе бродят такие монстры, то что происходит ТАМ? Ой, мама, роди меня обратно... Пятая точка обиженно заныла, весьма настойчиво напоминая о наказании. Дурсли, конечно, могли в порыве гнева шлепнуть по мягкому месту, и это было прозрачным намеком на то, что Гарри перешел в шалости допустимые границы, но порка… Никогда. Тогда в кабинете, он хотел возмутиться произволу учителя, но Драко настолько спокойно отнесся к экзекуции, что чувство солидарности заставило захлопнуть рот. Оставалось лишь краснеть и шипеть сквозь зубы. Но тогда получается, в Хогвартсе физические наказания – норма? Нет, бред. Балльная система оценок на занятиях, отработки, представленные в виде таблиц - это да. Но скованных движений ни у кого вроде не заметно. Не могут профессора наказывать поркой. Не положено. А декан смог. Легко снял ремень и приказал раздеться. Имеет власть? Или переносит «родственное отношение» к Драко и на Гарри? Поттер даже присел в кровати, перебирая воспоминания. Ведь странности Снейпа были очевидны. Эта излишняя для постороннего пристрастность... И касания... прямо-таки тяга потрепать волосы. Почему? Зачем он повел его в банк и защищал интересы, понимая, что гоблины легко воспользуются незнанием ребенка и обдерут его как липку? Но тогда… Гарри закусил губу и даже сел, выпрямившись. Смешная пижама с золотыми снитчами возмущенно встопорщилась. Что, если Снейп его отец? Не зря же он так пекся о сохранении тайны его родственных связей в банке? И обращался только к имени матери, не упоминая отца. Джеймс Поттер принял чужого ребенка в Род, или он не знал об измене жены? Отец. Мальчик пробовал это слово на вкус. Перекатил по языку, протянул «о» и поморщился на «ц». С осторожностью и недоверием повторил на разные лады. Как и любой ребенок, не знавший родителей, Гарри жил с безотчетной мечтой о том, что его найдут, заберут в семью. Да и чуждость этого странного мира значительно смягчилась бы с появлением настоящих родственников. Но почему тогда не сказать правду? Или… кто-то дал клятву, что будет молчать? Вопросы, вопросы... Поттер снова лег, перебирая воспоминания и постепенно убеждая себя в правильности возникшей догадки. Глаза его медленно закрылись, и он не заметил, как погрузился в сон. *** Утренняя лекция для первокурсников и вечерняя отработка одного конкретного слизеринца стали для зельевара настоящей пыткой. Гарри не сводил с него жадного и… влюбленного взгляда. И это после вчерашней порки! Может, его жених мазохист? Северуса передернуло. Он категорически не понимал любителей подобных развлечений. Нет, садисты, получавшие в результате болезненного соития дармовую энергию от выплеска партнера были ему ближе, нежели мазохисты, теряющие в процессе активную магию на довольно длительный период – от трех до двенадцати часов. Но становиться зависимым от кого-то… увольте.* Нет, здесь нечто другое. Вихрастую голову посетила блестящая идея? Так чем бы дитя ни тешилось, лишь бы в пасть к церберу не лезло. И, демонстративно игнорируя мальчишек, Снейп погрузился в чтение очередного опуса: … Волчья ягода собирается исключительно в полнолуние близ погоста. При этом маг должен тщательно следить за лесом, и если рядом появится волк, бросить горсть ягод в его морду. Если не подействует, значит это оборотень… Интересно, какой умник посоветовал этой недоразвитой амебе «1000 и один совет от лесничего Никодима»? - Профессор… - Драко уже ушел, а Гарри остался и теперь стоял напротив, преданно заглядывая в глаза. - В вас проснулась мания величия, мистер Поттер? - Сэр? - Условия наказания остаются неизменными, и популярность ученика никак не влияет на количество отработок, - педантично пояснил Северус. Гарри вспыхнул и сделал шаг назад, но, словно наткнувшись на преграду, остановился, неуверенно потоптался и вернулся к столу, укоризненно сверкая глазами. - Профессор Снейп, вы говорили, что очень хорошо знали мою маму, много рассказывали мне о ней, - немного дрожащим голосом сказал он. - Верно, - насторожился зельевар, откладывая эссе. - Скажите, а вы поддерживали отношения и после ее свадьбы с па… Джеймсом Поттером? - Джеймсом Поттером? – ошарашено повторил мужчина. - Она вам очень нравилась, да, сэр? И вы ей тоже были симпатичны... - Не тратьте мое и свое время, мистер Поттер. Думаю, вы еще не готовы к контрольной по трансфигурации, которая будет уже через два дня, - обдал его холодом Снейп, выпрямляясь и стремительно скрещивая руки на груди. Гарри упрямо опустил подбородок и сжал губы: - Я много думал о произошедшем, сэр. Ни один декан не станет столько времени уделять обычному первокурснику. И ни один не применит физического наказания в воспитательных целях. Только ближайший родственник. А истинно уважающий и любящий не допустит появления пятна на репутации любимой! – пафосно закончил он фразой, вычитанной в одном из романов тети Петунии. Потом добавил, с надеждой в глазах: - Вам мама запретила говорить, чтобы меня из рода Поттер не изгнали, да? Драко рассказывал про значение чистокровных Родов в мире. И вы даже теперь, много лет спустя, защищаете ее честь. В том числе и перед своим сыном… Да, папа? - мальчик обижено прикусил нижнюю губу, отчего стал похож на маленькую Лили. Залюбовавшись видом жениха, Северус не сразу отреагировал на его слова. Папа? Папа??? Папа?!! - Именно потому, что я чтил вашу мать, Поттер, вы не приходитесь мне сыном! – медленно отчеканил Снейп, сдерживая порыв схватить наглеца за плечи и хорошенько потрясти. – Магическая помолвка и брак не подразумевают адюльтера, если, конечно, нет специального магического соглашения между супругами, а между Поттерами его однозначно не было! Сей факт вам пояснил бы любой чистокровный ребенок на факультете, но ваше самомнение не знает границ, не так ли? - Я… - Гарри попятился назад. Повинная голова почти уткнулась в подбородок, нижняя губа задрожала. – Простите, сэр, я думал, порка… - Не пытайтесь применять мозги по назначению, - ядовито бросил Северус, – это чревато последствиями. Мальчик развернулся и, ткнувшись плечом в дверь, вывалился наружу. - Отец... - оторопело повторил Снейп. – Отец, Салазарова печенка! Два широких шага, точный бросок, и в руке склянка с прозрачной жидкостью. *** Люциус поприветствовал гостя теплой улыбкой, потом шумно принюхался. - Северус, ты пьян? – недоуменно спросил он. Нет, глава семейства Малфоев вовсе не был чужд человеческим слабостям, но учебный процесс - это святое! Зельевар неопределенно повел рукой в воздухе, несколько неуверенной походкой добрался до минибара, с точностью до одного дюйма воспроизвел сложнейший пасс (на создание которого у Люциуса ушла не одна неделя), вытащил их прохладных глубин херес от Осборна 1827 года выпуска и одним движением палочки срезал горлышко. Малфой несколько оторопел и вытаращился на товарища, никогда не позволявшего себе подобных выходок. Выхлебав полбутылки, словно холодную воду в жару, тот, качнувшись, добрался до кресла. Роскошный книззл, чья шерсть идеально гармонировала с серебристой обивкой, едва успел с обиженным воплем вывернуться из-под резко рухнувшего в объятия мебели тела. Огромная когтистая лапа прошлась по локтю наглеца, раздирая мантию и кожу в кровь. - С****, тварь, убью отрыжку выхухоли. Секо! – Снейп запустил заклинание вслед спешно ретировавшемуся с поля боя зверю. Люциус с некоторым беспокойством проследил за исчезновением животного в коридоре. Объясняться с женой по поводу смерти ее любимца совершенно не входило в планы лорда. Проще парочку круциатусов Лорда пережить, слово мага! Книззл победно мявкнул из-за дверей и, распушив хвост, резво скатился вниз. А Северус тем временем вновь опустился в кресло. Казалось, разорванный рукав черной мантии и струящаяся по руке кровь его совсем не беспокоят. - Дамблдор подавился печеньем и умер? [align=center]***[/align] - Салазар Слизерин оказался светлым магом? … - Том возродился? – теряя выдержку, рявкнул обеспокоенный Малфой. - Он решил, что я его отец. Их пришлось выпороть, а он вывод сделал. Из наказания. Отец! Он же вылитый Джеймс, ну какой я ему отец? Подумаешь, выпорол, с кем не бывает… - Кого выпорол? – мягко вопросил Люциус, наклоняясь вперед. - Их. А пусть не шляются, где попало, детективы недоделанные. Нет, ты представляешь? Он мой будущий муж, а вбил себе в голову, что я его отец. - Кого ты выпорол, Северус?! – повысил голос лорд Малфой, призывая из нагло распотрошенного бара огневиски. - Гарри. И Драко. Церберы - это не флобберчерви во фритюре! Вот. А он смотрит на меня невинными зелеными глазищами и с надеждой в голосе вопрошает: «Вам мама запретила говорить, чтобы меня из рода Поттер не изгнали, да?» Сволочь. Почему он такой маленький, а Люциус? - Цербер? - из уст лорда вырвался полустон. - Да какой цербер? Вот только цербер меня папой не называл! Поттер. Поттер! - Снейп вскочил и стал наворачивать пьяные восьмерки по кабинету, благо, развернуться было где. Малфой проводил глазами терракотовую статуэтку из некрополя Тирамбы, отправившуюся в свой последний полет, сглотнул и машинально сделал приличный глоток из бутылки, закономерно поперхнувшись. - Так ты ему отец или не отец? – прохрипел он, вконец запутавшись. - Я его жених! - А цербер? - А цербер не жених. Он в коридоре сидит, доступ к философскому камню охраняет. Вот скажи, как можно было меня отцом назвать? А родовые чары? А отсутствие фамильного сходства? - Ты ж с Лили дружил, слухи о вас бродили довольно упорные. Кто-то мог намекнуть мальчишке. - Так дружил же, а не сексом занимался! – расстроено выдал Северус, снова опускаясь в кресло. - Интересная у тебя родословная. То ты считаешь постороннего человека отцом, то тебя считает отцом посторонний человек, - взмахнул раскупоренной бутылкой Малфой. - Какой он мне посторонний? Он мой жених! - Конечно, жених, - успокаивающе похлопал по руке Люциус. – А почему Попечительский совет не знает о церберах и философских камнях? - То есть, не знает? Знает. В рамках проекта повышения дисциплины учащихся посредством направления их активности в исследовательскую и творческую деятельность. - Вот как? - Совершенно верно. И ты за него голосовал на собрании Попечительского Совета. - Не помню, чтобы там значились монстры в коридорах школы, - огрызнулся Малфой. - Магические животные, как метод преодоления препятствий на пути к цели. Пункт 3, подпункт 5. Снятие агрессии посредством наложения заклинания. Временная лоботомия, как сказали бы магглы, - педантично напомнил Северус и снова поднес бутылку ко рту. Наклонил. Опустил. Подозрительно посмотрел на Люциуса, трезвея на глазах. - Что? – занервничал тот, потихоньку делая шаг в сторону. - А что ты там говорил про постороннего, которого я считаю отцом? - Я? Да так, к слову пришлось. И вообще, я вызывал тебя по… - Люци, я не Фадж, и не сопливый первокурсник, который с открытым ртом ловит любое слово учителя. Что тебе известно о моем происхождении? Люци! Трус! Не смей аппарировать! - Я безумно рад, что у меня есть младший брат, Северус! – донеслось из пространственной воронки, которая схлопывалась на глазах. - Сбежал, как распоследний маггл. Дамблдор их что ли покусал? Сначала Поттера, потом этого вот? - озадаченно пробормотал Снейп. В том, что Малфой заперся в сокровищнице - самом защищенном месте мэнора, - он даже не сомневался и тратить свое время на выковыривание потенциального брата оттуда не имел ни малейшего желания. Родственные связи и через Драко можно проверить… *** Бурная переписка с обвинениями и выяснением всех разумных и неразумных тварей, отметившихся в родословной Малфоев, завершилась спустя месяц шатким перемирием (крестник страдать от глупости деда и [i]рара[/i] не должен!). Слизеринцы, как один, все это время получали исключительно «превосходно», проводя свободное время в библиотеке и обходя факультетскую гостиную стороной. Дамблдор отпаивал нервничающих преподавателей чаем, а Трелони предсказывала потоп в подземельях с летальным исходом для их главного обитателя. Квирелл и вовсе предпочитал вжиматься в ниши при встречах с зельеваром и что-то долго потом бормотал ему вслед. Замок затаился в ожидании бури. Гарри и Драко вели себя тише воды, ниже травы, являясь пред грозны очи декана лишь на занятиях и отработках, где первый неизменно поджимал губы и обиженно отворачивался, получив холодное распоряжение начинать мыть котлы, а второй прятал глаза под челкой и старался держаться за спиной друга. Собственно, злость декана на весь белый свет и особенно на [i]чистокровных мерзавцев[/i] стала решающим фактором в формировании нового отношения к слизеринцам. Видя, что Снейп не щадит на занятиях даже своих любимцев, малышня прониклась к ним жалостью, чем те, не мудрствуя лукаво, беззастенчиво и воспользовались. Непосредственность, с которой Гарри сходился с представителями других факультетов, была легко перенята сначала Блейзом, позже Дафной и Панси. Драко при знакомстве отделывался снисходительными кивками, чтобы через пять минут уже увлеченно обсуждать уроки или квиддич, и все довольно быстро привыкли к его манере общения, списав ее на чистокровные заморочки. Не меньшую роль сыграло то, что Гермиона, Невилл и Симус активно демонстрировали теплые отношения с самой приметной парочкой Хогвартса. Креббу же с Гойлом просто были рады в любой компании, где требовалась физическая мощь. За первым курсом в сближение начали втягиваться второй и третий. Старшие пока поглядывали на братание малышни сквозь пальцы, но и у них накал страстей снизился настолько, что Филч досадливо сообщил директору о нехватке добровольно-принудительных помощников. Лишь Тео Нотт остался в зоне отчуждения, поддерживая отношения с парой-тройкой родственников. Преподаватели радовались наступившему потеплению в отношениях. Хмурился только Дамблдор, считая происходящее затишьем перед бурей. Драко же выжидал момент, когда Гарри снова можно будет подключить к затеянному расследованию. Отец, посчитав, что порки от крестного достаточно, ограничился строгим письменным выговором. Но что значит разделенное на двоих наказание перед сокровенной тайной? Пользуясь теплой погодой, младший Малфой частенько блуждал около хижины Хагрида. Клык после цербера казался ему игривым щенком, и они довольно быстро нашли общий язык. Результатом негласных наблюдений стал график отлучек полувеликана и выяснение места хранения ключа от его хижины. Оставалось лишь уговорить Гарри на очередную авантюру. - Ни за что! – почти выкрикнул Поттер, чтобы тут же быть заткнутым холодной ладошкой. - Не ори, мы же в библиотеке. Извините, мадам Пинс, мой друг неважно себя чувствует, мы уже уходим, - собрав книги и пергаменты в сумки, Драко за руку вытащил Гарри из библиотеки. - Хорошо воспитанный молодой человек не повышает голос, так как это срывает тщательно продуманные операции, придурок! - закончил он. - Я никуда не пойду! - Что, и зомби не хочешь посмотреть? Мы можем воспользоваться Инсендио - они боятся огня. Давай Симуса или Невилла с Гермионой позовем. Она хоть и девчонка, а соображалка у нее работает, дай Мерлин каждому чистокровному. - Драко, это проникновение в чужое жилище. Взлом! - Но мы же ничего не будем брать, только посмотрим и все! - И нас обязательно поймают с поличным, - безапелляционно заявил Гарри. - И что? Скажем, приходили в гости. Он же предлагал тебе посмотреть фотографии родителей. А то, что он забыл дом закрыть, так это не наши проблемы. Хагрид вообще много чего забывает. Проверено опытным путем. - Господи, зачем я уговорил шляпу отправить меня на Слизерин? - Потому что там умный, надежный… - Идем уже, умный… - Снейп, - закончил Драко. - А декан-то здесь при чем? - И потому что я ловкий, харизматичный, азартный… - Гарри закрыл уши руками. - А вдвоем мы можем составить великолепную пару за спиной у героя, - мечтательно и тихо завершил панегирик Малфой, чуть отстав от друга. *** Гермиона, выслушав план сладкой парочки, долго переводила изумленный взгляд с одного на другого. - Вы сошли с ума. От безделья. Я, конечно, не знаю еще, как наказывается взлом и проникновение в чужое жилище, но сомневаюсь, что вас погладят по головам. Думаю, штраф родителям или отчисление точно входят в список карательных мер. Лучше подтяните Трансфигурацию, иначе завалите ближайшую контрольную. - Я?! – возмутился Драко. – Да я второй после тебя на потоке! - Ну не первый же. - У меня есть… ай, Гарри, ты чего? - Успеваемость обсудите потом. Лично я буду счастлив, если меня отчислят из этого бедлама. - Как же, отчислят они Мальчика-который-выжил. Максимум к директору на беседу вызовут в компании декана и назначат отработки. Подумайте сами, хижина часто стоит открытой, а великан - алкоголик. Мы не будем ничего брать, просто зайдем и посмотрим. Все совершенно безопасно! Поттер развел руками: - Гермиона, я пытался ему объяснить всю смехотворность затеи, но он вбил себе в голову, что Хогвартс в опасности. - То есть, как, в опасности? – широко раскрыла глаза рейвенкловка. - Если Хагрид подчинил себе цербера и привел его в замок, то может тайно доставить сюда и другую опасную тварь. Он глуп, понимаешь? Большой, доверчивый ребенок, обожающий разных монстров. Так профессор Снейп говорит, а я ему верю, - важно сообщил Драко, задрав острый носик. - Но профессор Дамблдор… - запротестовала девочка, прижимая к груди учебники. - А профессор Дамблдор слишком мягок и добродушен, чтобы контролировать ключника. Гермиона перевела взгляд с напыжившегося и старательно строящего из себя невесть что блондина на устало-покорного брюнета, потом обратно и жалобно уточнила: - Вы ведь не откажетесь от своей затеи, да? - Да! – припечатал Малфой. - А кто еще присмотрит за двумя идиотами, как не я? Гарри расслабился. Гермиона казалась ему умной девочкой, несколько порывистой в желании продемонстрировать свои знания, но все же достаточно осторожной и законопослушной. И если уж она согласилась на авантюру, то ничего плохого не случится. А вдвоем они смогут вовремя остановить мелкого авантюриста. Наверное. *** Люциус ступил на пол маленькой гостиной, настороженно выискивая взглядом ее хозяина - попасть под изощренное проклятие как-то не хотелось. Снейп стоял, облокотившись о стену, и тонко улыбался. - Мой старший брат, - чуть склонил он голову в приветствии. - Северус, - откликнулся Малфой, аккуратно уходя с линии атаки. - Вина? - Из моих запасов, если не возражаешь. Зельевар наслаждался происходящим. Тогда, месяц назад, разобравшись в ситуации, он был готов заавадить все блондинистое семейство. Подумать только, сколько, оказывается, было возможностей укрыть Лили от внимания Волдеморта. Но нет, испугались, утаили информацию. И мама... И вздорный, ненавидящий магов алкоголик-отчим. Снейп. А потом Люциус прислал воспоминания отца о разоблачении Эйлин. И снова боль, обида, негодование. И первое настоящее осмысление ситуации. Пусть они жили бедно, пусть в страхе перед Тобиасом, но у него было честное имя. Бастардов в среде чистокровных, мягко говоря, не уважали, считая их появление (естественно, если не имелось договора на вынашивание) банальным воровством родовой магии. Соответствующим было и отношение к матери ребенка. Глухая ярость на всех и вся сменилась депрессией, философскими размышлениями о неидеальности мироустройства и постепенным смирением и поиском плюсов в создавшейся ситуации. А таковые существовали. Протекция со стороны Малфоев приобретала понятный и устойчивый характер, семья друга становилась СЕМЬЕЙ в полном смысле этого слова, претензии на брак с Гарри получали мощную поддержку, а их совместный ребенок** в будущем мог претендовать на возвращение в род Принцев. Не говоря уже о замечательном поводе для шуток над Люциусом. Вот как сейчас, например. - Прошу, - улыбнулся он… брату. Малфой осторожно опустился в кресло. - Северус, я… - Я не готов обсуждать тему нашего родства, - зельевар предупреждающе вскинул руку. Оба замолчали, едва пригубив вино. На попытку Люца проверить бокал на яды Снейп хмыкнул и довольно откинулся на спинку кресла. Только когда домовик принес легкие закуски, завязалась неспешная беседа об успехах факультета Слизерин, изменениях в школе и новостях из министерства. Малфой осторожно обходил любые острые углы, Северус выжидал. И лишь после третьего бокала Люциус решился: - Гоблины подтвердили участие в вызове демона представителя министерства. Более того, замешан аврорат. - Не ожидал. Твои дипломатические способности выше всяческих похвал. - Они заинтересованы в возвращении изгнанных и открытии новых торговых путей, - пожал плечами Малфой. - Есть гипотезы? - Гавейн Робардс, заместитель Руфуса. После исчезновения Лорда он рьяно копал под меня, проявляя интерес определенного рода. То, что мне удалось самостоятельно выкрутиться, было воспринято как личное оскорбление. - Зная тебя, уверен, что сейчас ему не до выяснения отношений, - фыркнул Снейп. - Служебное расследование об изъятии темных артефактов из хранилищ для личного пользования занимает все его время, - усмехнулся краешком губ Люциус. Северус приподнял бровь. - Приползет, никуда не денется. А нам очень даже пригодится столь приближенный к Скримджеру человек. - Узнаю… брата, - зельевар отсалютовал бокалом. - Это еще не все. Гоблины готовы выдать нам артефакт для ритуала вызова. Ближайшее время Силы - Самайн. - Да, - помрачнел Северус. – День ухода его дочери. Лили. Если потребуется моя помощь, обращайся. - Спасибо. Эванс была умнейшей женщиной и верной подругой, - тихо заметил Малфой. Они помолчали вспоминая рыжую девочку, девушку, женщину... Уже далеко за полночь Люциус шагнул в камин, растворяясь в зеленом пламени. *** - В чем причина промедления? – прошипел голос в ночи. - Мы сейчас дышим-то едва ли не по приказу, - кто-то попытался оправдаться. - Вторник перед Самайном - твой последний шанс. Иди. _________________________ * Автор не несет ответственности за морально-нравственные качества Снейпа и взгляды на жизнь, равно как не отвечает за его восприятие временных параметров. ** МПРЕГа не будет. Ребенка вынашивает женщина по договоренности.