Монстр малого приюта

      Погода стояла на редкость солнечная для зимнего дня. Кругом ходили хмурые люди, прячущие от жгучего ветра красные лица. Детям такой мороз играл только на руку, и они носились по игровой площадке как сумасшедшие и, благодаря своей энергичности, словно не чувствовали сильного холода. Они играли в снежки, догонялки, лепили армию снеговиков и устраивали свою мини-войну. Такие невинные, светлые, нежные создания, в сердцах которых нет ни единого намёка на порок и мерзость.       Держа в руках небольшую шкатулку с изящной балериной, пятилетний мальчишка с мягкими русыми волосами смотрел по сторонам.       Он не узнавал улицу, на которой находился. На плечах мальчика был тяжеловатый рюкзак с какими-то вещами. Рядом с ребенком шла его красивая и ухоженная мама двадцати пяти лет.       Остановившись около трёхэтажного голубого здания, мальчик удивлённо похлопал глазами.       — Итан, — Женщина мягко улыбнулась, поцеловав сына в щеку, — Я пойду куплю тебе подарок. Подожди меня здесь, солнышко.       — Почему я не могу пойти с тобой? — удивлённо спросил мальчик.       — Потому что не стоит портить сюрприз, — усмехнулась блондинка и, достав из кармана конверт, вручила его сыну. После этого она подвела мальчишку поближе к двери и нажала на кнопку звонка, — Стой тут, я пошла.       Она быстро убежала, и тут же деревянная чёрная дверь приоткрылась. Из-за неё выглянул мужчина средних лет уставшим взглядом осмотрел мальчишку:       — Надо же, второй за день… Приходи давай.       — Моя мама скоро придет, — с долей скромности сказал малыш, сжимая в маленьких ручках конверт и шкатулку, — Она ушла за подарком. У меня день рождения сегодня…       — Хах, — усмехнулся брюнет, — Ну подожди тогда её здесь. Я посмотрю на твоё лицо потом.       Он без спроса взял конверт из рук малыша и завёл того в здание, закрыв за ним дверь, чтобы не устраивать жуткий сквозняк.       Итан сел на небольшую скамью в прихожей, сжимая в руках шкатулку. На его напуганном и взволнованном лице было всё написано.       — Раздевайся, вспотеешь весь, — открыв конверт, мужчина прислонился спиной к стене и принялся читать содержимое вслух, — Позаботьтесь о Итане. С ним может быть немного сложно, но найдите к нему подход. Я уверена, он попадёт в хорошие руки. Спасибо за понимание.       Мальчик вздрогнул и поднял голову, взглянув на незнакомца. Он до последнего не хотел верить в то, что его бросили вот так. Плечи Итана задрожали, по щекам потекли крупные слёзы, а в горле встал ком, из-за чего он не мог и слова сказать.       — Добро пожаловать в семью брошенных… Я Джон, — брюнет наклонился к мальчику и, сняв с него влажную от снега шапку, прикоснулся к мягким волосам, — Я сейчас… приведу к тебе психолога. Она поговорит с тобой.       Мужчина выпрямился, запер входную дверь на серебряный ключ и покинул мальчишку, направившись к мисс Энн. Нужно было рассказать ей о новом воспитаннике, чтобы она смогла оказать брошенному психологическую помощь.       Итан тихо плакал, закрыв лицо руками и уже выпустив маленькую шкатулку. Та полетела на пол, и внутри неё что-то сломалось, так что она больше не могла играть.       Ребенок перебирал свои воспоминания, пытался понять, почему его любимая мамочка так с ним поступила. Всё же было отлично. Он рисовал милые рисунки для её друзей-мужчин, которые приходили к ним в квартиру; всегда убирал за собой игрушки и помогал по дому как мог; даже не гулял допоздна и не отвлекал маму, когда та общалась с подружками, распивая, вишневый сок, который трогать было нельзя.       — Итан, вот и снова мы, — брюнет поднял с пола поломанную шкатулку, — Ох, сломалась немного… Отдам в ремонт…       — Привет, малыш, — пожилая женщина в синем платье наклонилась к ребёнку, — Поговорим у меня, хорошо?       Незнакомка отвела мальчика к себе в кабинет и начала спокойно с ним разговаривать, чтобы не спугнуть.       — Моё имя Энн Уокер — вежливо представилась блондинка, взяв из стеклянной тарелочки конфету и протянув ребёнку, — Меня не нужно бояться. Я не плохой человек.       Женщина выглядела неплохо для своих лет, несмотря на небольшие морщины под глазами. Её белые ухоженные волосы лежали на плечах, на шее висел серебряный медальон, а серые пустые глаза были чуть увеличены большими линзами очков, из-за чего она не выглядела устрашающе.       Всю беседу мальчик лишь смотрел в пол и изредка кивал. Он никак не шёл на контакт, несмотря на множество уговоров. Однако, слова психолога всё равно на него повлияли.       Ребенок не разговаривал долго, но постепенно начал привыкать к обстановке и нашел себе подругу — трёхлетнюю девочку Мэллори.       Годы шли. Постепенно Итан свыкся с тем фактом, что родная мама от него просто-напросто устала, потому что он больше ей не был нужен. Горестные воспоминания из прошлого постепенно сошли на нет, и мальчик более-менее оправился от такой травмы, но неприятный осадок внутри все равно остался и постепенно перерастал в комплекс неполноценности.        Он стал общаться и играть с другими детьми, но друзьями так и не обзавелся. Детей забирали, а на их место приходили новые. Некоторых возвращали, потому что не могли справиться с таким ужасным характером. Такие ребятишки превратились из буйных энергичных мальчиков и девочек в злых подростков, которые искали объект для насмешек. Именно этим объектом стала подросшая Мэллори, которая была глупее остальных детей и туго соображала, а так же была поражена кожным заболеванием, поэтому её часто сравнивали с пятнистой коровой, что очень задевало малышку и доводило до слёз.       Итан несколько раз заступался за свою подругу и жаловался на беспредел то психологу, то директору приюта. Иногда даже мог специально часами сидеть под дверью Джона и вопить о несправедливости. Он добивался наказания для тех подростков, но издевательств меньше не становилось, и вскоре сам Итан стал объектом для насмешек, колких шуток и кошмарных розыгрышей.       Дети помладше жалели мальчика и часто с ним играли, чтобы хоть как-то сделать его жизнь легче, за что он был им безмерно благодарен, но его моральное состояние оставляло желать лучшего. Мальчишка и не мог вспомнить, когда в последний раз беззаботно радовался и не ждал подвоха отовсюду. Даже по ночам он не мог спокойно спать, когда старшие забрали у него одеяло и подушку, решив, что это ему ни к чему.       По этой причине младший часто уходил в кабинет директора и ложился к нему на раскладной диван. Под утро мужчина удивлялся тому, что в его кабинете спит Итан, но после привык и нарочно оставлял дверь приоткрытой.       В десять лет мальчик сблизился с директором и стал его любимчиком. Ребёнок проводил много времени в его кабинете, даже есть стал там, ибо в столовой оставаться было просто невозможно.       Из-за этого подростки часто обзывали мальчика, однако тот никак не реагировал на подобные слова. У него не почти не осталось самооценки, поэтому он считал, что быть козлом или ябедой не так уж и плохо.       Тот директор — сэр Джон Веллс, был довольно неплохим человеком и всегда мог встать на защиту мальчика, когда видел, как того задирали старшие. Так что озлобленные подростки часто донимали младшего, когда директор уезжал по делам, поэтому на руках и ногах Итана имелись неприятные всегда свежие синяки. Мальчик был благодарен, что хотя бы лицо они не трогали.       Итан постучал в кабинет директора. Он сделал три быстрых стука, мысленно надеясь, что никого в комнате не будет, однако, голос Джона заставил его вздрогнуть:       — Проходите.       Зайдя в кабинет, мальчик убрал маленькие руки в карманы потрёпанных шорт. На его щеке красовалась свежая красная отметина от сильной пощёчины, которую он получил в столовой во время обеда. Один из подростков хорошенько врезал ему и забрал его порцию картофельного пюре с грибами, которую тот должен был принести в кабинет и поесть в безопасности. Из-за этого происшествия Итан остался без еды. Он не мог попросить о помощи воспитателей, ибо те всегда говорили только «Сами разбирайтесь», а психолог не встревала в это.       — Подойди поближе, — директор снял очки для чтения и отложил книгу в сторону, протянув руки к мальчику. Пусть он и казался при всех дерзким и крутым, но наедине со своими любимчиками мужчина вёл себя как божий одуванчик.       Итан смиренно приблизился и тут же оказался на коленях старшего. Рука мужчины нежно гладила его хрупкое и слегка дрожащее плечо.       — Почему ты сегодня без своей порции? У тебя забрали еду? — брюнет подвинул к мальчику тарелку с двумя кусками вишнёвого пирога: ароматного, теплого и такого аппетитного на вид, что Итан не мог устоять перед соблазном.       — Боб забрал… — тихо прошептал младший.       — Я накажу его сегодня, — мужчина стиснул зубы и начал кормить Итана, тихонько его поглаживая свободной рукой, чтобы тот не плакал.       Ему доставлял удовольствие тот факт, что мальчик не препирался, а молча и смиренно принимал пищу, которую он давал.       В глазах Итана можно было разглядеть радость от поедания вкусного пирога, ведь его он любил больше всего. Однако, карие глаза продолжали оставаться пустыми и безжизненными.       Закончив с трапезой, Итан не спешил слезать с колен директора.        Теперь он ждал, когда директору надоест с ним нянчиться, чтобы пойти по своим делам. Например поиграть с подругой в шашки; порисовать в полном одиночестве; ходить по игровой площадке с целью найти какую-нибудь безделушку, дабы пополнить свою неприкосновенную коллекцию.       Мальчик был благодарен Джону за эту нежную, трепетную заботу, но не мог понять, почему Велл не хочет стать его приёмным отцом.       — Почему ты не хочешь стать моим папой? — поинтересовался мальчик, мельком взглянув на директора.       — Боюсь, если я попытаюсь объяснить тебе, почему не могу это сделать, ты не поймёшь, — брюнет с улыбкой отпустил младшего, — Жена не поймёт. Да и дочь не обрадуется. Я и так слишком много времени здесь провожу, так что… Прости меня.       Раздался звонок, и мужчина взял трубку, а ребёнок покинул кабинет.       Он остановился около двери и прислонился к ней ухом, закрыв другое рукой, чтобы подслушать разговор. Итан услышал пару заинтересовавших предложений:       » Хорошо, я прослежу за тем, чтобы дети не гуляли поздно ночью…» и «Доложите мне, когда убийства прекратятся. Вдруг преступника поймают…»       Мальчик удивлённо хлопал глазами, словно пытался вспомнить, что означало «убийство».       Выйдя на улицу, он увидел Мэллори, сидящую под деревом и читающую детскую книгу про приключения маленького рыцаря-кролика в заколдованном лунном царстве.       Девочка всегда ела быстрее всех и покидала столовую, чтобы в неё не кидались столовыми приборами, ведь, отношение старших к ней не стало лучше даже спустя столько лет, и её защитой был только лучший друг Итан.       Мальчик осторожно подошёл к ней, чтобы не спугнуть, и медленно сел рядом, облокотившись на ствол дерева. Она сразу положила голову на его плечо и прикрыла глаза:       — Что бы ты сделал, если бы тебя превратили в кролика?       — Не знаю даже, — Итан приобнял девочку, — Я бы мог быстро бегать по приюту и воровать всё самое вкусное с кухни для нас. А ещё бы покусал старших, потому что они плохие.       — Ха-ха, ты такой смешной, — улыбнулась младшая и крепко обняла друга в ответ, — Я нашла для тебя кое-что для твоей коллекции.       — Правда? — Он быстро повернул к ней голову, — Покажи, пожалуйста.       Мэллори достала из кармана синего комбинезона небольшой и местами ржавый ключ:       — Я увидела его в траве и подумала, что тебе он понравится. Вот и решила не выбрасывать.       — Да ты же для меня сокровище отыскала, — мальчишка принял находку девочки и на эмоциях крепко её обнял, — Спасибочки!       — Ну-ну, — девочка быстро отпихнула его, — Я себя для принца берегу.       Итан рассмеялся и нажал пальцем на её лоб:       — Ну ладно, будущая принцесса.       Вечером снова приходили люди, желающие усыновить или удочерить кого-нибудь. Они играли с детьми, общались с ними, но Итан всё время стоял в стороне, недоверчиво на них глядя.       — Ну же, почему не идешь к остальным? — поинтересовалась Энн, отдав мальчику чашку с горячим какао, — Ты до сих пор боишься незнакомцев?       — Они мне не нравятся, — фыркнул мальчик, — Эта женщина слишком толстая. Раздавит кого-нибудь тут случайно.       — Эй, что за внезапная ненависть? — удивилась блондинка.       — Просто моё мнение, — мальчик сделал маленький глоток сладкого напитка и, когда услышал звук включившегося телевизора, сразу же пошел в другую комнату.       Там сидели одни подростки и смотрели новости, дабы не быть окончательно отрезанными от мира.       Диктор говорил о убийствах, произошедших на днях. На экран были выведены даже снимки жертв. Застрелены два человека: женщина сорока лет и парень лет шестнадцати.       — Смотри-ка, парень твоего возраста, — рыжеволосая кучерявая девушка пихнула в плечо своего друга, который лишь фыркнул.       — Я бы этого убийцу голыми руками задушил ещё до того, как он бы прицелился, — Боб вальяжно закинул ногу на ногу, — Стану полицейским и при мне не будет такого бардака.       — Посмотрим, — усмехнулся подросток помладше и получил сильный подзатыльник от него.       — Верь в меня, иначе пальцы переломаю, — юноша улыбнулся и наклонил к нему голову, — А будешь ябедничать как та заноза Итан… Я тебя убью.       Мальчик тихо стоял позади них, чтобы дослушать всё до конца, после чего осторожно покинул комнату. Он был в смятении после такого и, кажется, понял значение слова «убийство».       — Мерзко, — подумал младший и, допив какао, убрал кружку в раковину, — Убийство… Это страшно…       Когда Итану исполнилось шестнадцать, он начал более реалистично смотреть на вещи и читать много книг. Парень уже перестал надеяться на то, что Джон возьмёт его к себе. Ему лишь оставалось подождать эти два года и уйти уже во взрослую жизнь, которой он был не научен.       История с убийствами постепенно забылась, парень стал уделять время своему телу, начал качать пресс и отжиматься, чтобы давать отпор другим, ибо ситуация начала накаляться, когда в приют привели крупного юношу, что уже с первых дней был настроен крайне враждебно.       Иногда дни тянулись крайне медленно и однообразно. Итану стало казаться, что он переживал один и тот же день снова и снова. Парень иногда пересекался с Джоном, недолго говорил с ним, а потом снова возвращался к своим делам.       Малышей он воспитывал сам, чтобы из них не выросли последние сволочи, за что его доставали сверстники и часто над ним шутили. Даже придумали ему прозвище «мамочка». Подросток просто слал их на три буквы и часто становился участником драк, из которых редко выходил победителем.       Воскресенье. 16:33.       Итан сидел на кровати, пока в главном зале взрослые снова выбирали себе детишек. Парень смирился с тем, что, возможно, никто его и никогда не возьмёт домой. В последнее время он был обделён вниманием и получал его только от маленьких детей, с которыми играл. С ним вообще творилось что-то странное, то его настроение нормальное и спокойное, то на него обрушивалась вселенская печаль, вызывающие мысли о самоистязании, которые он с ужасом от себя гнал.       Итан рассматривал свою крупную коллекцию в тумбочке. Он мог делать это часами, погружаясь в великолепные и иногда страшные воспоминания из своего детства.       Взгляд карих глаз заприметил ключ, лежавший в самом укромном уголке. Раньше подросток уже пытался открыть этим ключом запертые ящики или шкафы приюта, но ничего не выходило. Он обычно занимался таким, когда все были заняты или спали.       Парень взял ключ и, поднявшись, направился к последнему запертому месту — чердаку, который он мельком видел несколько раз, когда поднимался на второй этаж, где находились столовая и кухня.       Остановившись у потрёпанной двери, юноша сделал глубокий вдох и попытался отпереть дверь ключом. Каково же было его удивление, когда замок поддался и дверь медленно открылась.