Сумерки

На английский я пришла в полубессознательном состоянии, не понимая, что урок уже начался. — Спасибо, что все-таки почтили нас своим присутствием, мисс Свон, — укоризненно проговорил мистер Мейсон. Я вспыхнула и прошла на свое место. Только к концу занятия до меня дошло, что Майк не сидит рядом со мной. Я чувствовала себя виноватой, но после английского они с Эриком ждали у двери, значит, все не так уж плохо. Ньютон с воодушевлением говорил о погоде на выходные. Дожди, скорее всего, перестанут, и он сможет поехать на пляж. Я вторила ему, как могла, чтобы хоть немного искупить свое вчерашнее поведение. Какая разница, пойдет дождь или нет, тепла-то все равно не будет. День превратился в расплывчатое пятно. Утренний разговор с Эдит казался волшебным сном, который я спутала с реальностью. Не может быть, что я все-таки ей нравлюсь... В столовую я шла в полном смятении чувств. Не терпелось увидеть Эдит, чтобы проверить, превратилась она в холодного безразличного робота, или то, что случилось утром, правда. Шедшая рядом Джессика без умолку болтала о танцах, не замечая моей рассеянности и отрешенности. Анжела и Лорен пригласили Эрика и Тайлера соответственно, так что теплая компания с нетерпением ждала субботы. Взглянув на заветный столик, на мне обрушилось разочарование, Эдит не было. Неужели она ушла домой? Совершенно раздавленная, я встала в очередь следом за Джессикой. Аппетит пропал, и я взяла только лимонад. Хотелось забиться в угол подальше от чужих глаз и поддаться черному отчаянию. — На тебя смотрит Эдит Каллен, — голос Джессики донесся словно издалека. — Интересно, почему она сегодня села одна? Страдать сразу расхотелось, я подняла голову и увидела Эдит за столиком в противоположном конце столовой. Встретившись со мной глазами, она помахала рукой, словно приглашая присоединиться. Затаив дыхание, я смотрела на это чудо. — Неужели она тебя зовет? — с усмешкой спросила Джессика. — Наверное, не сделала домашнюю работу по биологии. Пойду, спрошу, чего она хочет. Я пошла к Эдит, спиной ощущая удивленный взгляд Джессики, и неуверенно остановилась у ее столика. — Почему бы тебе не сесть со мной? — улыбаясь, предложила она. Будто нехотя, я присела, исподлобья наблюдая за Каллен. Ее лицо было таким совершенным… мне даже почудилось, что я сплю. Сейчас открою глаза, и Эдит растает, словно дым. Каллен смотрела на меня, словно ожидала какой-то реакции. — Все это так странно, — наконец проговорила я. — Ну… — замялась она. — Чему быть, того не миновать! Я терпеливо ждала, пока она скажет что-нибудь вразумительное. Время будто остановилось. — Если честно, не понимаю, что происходит, — призналась я. — Понимаю, — улыбнулась Каллен, но объяснять ничего не стала. — По-моему, твоим друзьям не нравится, что я тебя похитила, — сменила она тему. — Переживут. — Недовольные взгляды Майка, Эрика и Джессики так и буравили мне спину. — Пусть не надеются, что я отдам тебя обратно, — мрачно предупредила Эдит. Я тяжело вздохнула. — Вид у тебя испуганный, — засмеялась Каллен. —Конечно, меня же решили взять в плен, — с улыбкой начала я, но голос предательски задрожал, — чем все это вызвано? — Говорю же, я устала притворяться, что мне все равно. Я сдаюсь. — Эдит улыбнулась, но одними губами, золотисто-медовые глаза остались серьезными. — Сдаешься? — непонимающе переспросила я. — Да, больше не буду держать себя в ежовых рукавицах. С сегодняшнего дня делаю, что хочу, и будь что будет. — Улыбка погасла, а в ее голосе зазвучала грусть. — Извини, я по-прежнему ничего не понимаю. Губы снова растянулись в кривоватой улыбке. — Когда я с тобой, всегда слишком много говорю, отсюда все проблемы. — Не беспокойся, ведь мы, можно сказать, говорим на разных языках. — На это я и рассчитываю! — Короче говоря, мы друзья? — осторожно спросила я. — Друзья?.. — с сомнением повторила Каллен. — Да или нет? Эдит усмехнулась. — Думаю, можно попробовать. Но, предупреждаю, я не самый подходящий друг. — Несмотря на улыбку, ее голос звучал вполне серьезно. — Ты что-то подобное уже говорила. — Да, и это правда! Разумный человек и близко ко мне не подошел бы… — Кажется, у тебя уже сложилось мнение относительно моих интеллектуальных способностей. Каллен сконфуженно улыбнулась. — Итак, если разумной девушкой меня не назовешь, мы решили стать друзьями? — подытожила я странный (по крайней мере, для меня) диалог. — Пожалуй, да. Я растерянно смотрела на свои руки, лихорадочно сжимающие лимонадную бутылку. — О чем ты думаешь? — с любопытством спросила Эдит. Заглянув в волшебные с золотыми крапинками глаза, я, словно на исповеди, выложила правду: — Пытаюсь понять, кто ты такая. Прекрасное лицо напряглось, но через секунду его осветила улыбка. — И что у тебя вышло? — Ничего вразумительного, — призналась я. — Есть же какие-то догадки? Я залилась краской. За прошлый месяц я по нескольку раз смотрела «Чудо-женщину» и посмотрела сериал «Супергерл» с Дианой и Карой Дэнверс, но не признаваться же в этом Каллен! — Может, поделишься? — предложила Эдит, подбадривая меня обворожительной улыбкой. — Нет, мне слишком неловко, — покачала головой я. — Вот это очень досадно! — Вовсе нет, — подначила я девушку. — Разве можно назвать досадным нежелание некоторых говорить то, что они на самом деле думают? Даже если кое-кто постоянно делает еле заметные намеки, роняет таинственные замечания, от которых потом не спится по ночам, разве это можно назвать досадным? Эдит криво улыбнулась. — Или еще лучше, — продолжала я, давая выход накопившемуся раздражению, — когда человек совершает необъяснимые поступки: в один день спасает тебе жизнь при чрезвычайно странных обстоятельствах, а в другой вроде как и знать тебя не знает и не желает ничего объяснять, хотя обещал, — все это абсолютно нормально! — А тебе палец в рот не клади! — Просто не уважаю двуличных людей! Мы холодно смотрели друг на друга. Ни с того ни с сего Каллен захихикала. — Ты что? — Твой бойфренд решил, что я тебе докучаю, и теперь раздумывает — украсть тебя прямо сейчас или подождать конца перемены! — Эдит снова захихикала. — Не знаю, кого ты имеешь в виду, — ледяным тоном произнесла я, — но, уверяю тебя, ты ошибаешься. — Вовсе нет. Помнишь, я говорила, что большинство людей как раскрытая книга? — Насколько помню, я в их число не вхожу. — Так и есть! — Эдит задумчиво смотрела на меня. — Вот я и думаю, почему? Не в силах выдержать ее испытующий взгляд, я открыла бутылку с лимонадом и сделала большой глоток. — Хочешь есть? — заботливо спросила Эдит. — Нет! — Не рассказывать же ей, что меня мутит от страха и неопределенности. — А ты? — Я многозначительно смотрела на пустой стол. — Я не голодна, — ответила она и усмехнулся, будто я сморозила глупость. — Можно попросить тебя об одолжении? — Смотря о каком, — настороженно проговорила Каллен. — Ничего особенного я не попрошу, — заверила я. Эдит с явным интересом ждал моей просьбы. — Пожалуйста, не могла бы ты предупреждать перед тем, как снова решишь меня не замечать? Это очень облегчит мне жизнь. — Я волновалась и чертила круги на поверхности лимонадной бутылки. — Вполне разумно, — отозвалась Эдит, плотно сжав губы, будто с трудом сдерживала смех. — Спасибо! — У меня тоже есть одна просьба. — Хорошо, но только одна! — Скажи, кто я, по-твоему? Упс! — Нет, только не это! — Ты обещала выполнить одну просьбу без ограничений, — напомнила она. — А ты сама никогда не нарушала обещаний? — Пожалуйста, хотя бы одно из твоих предположений, я не буду смеяться, честно! — Нет, точно будешь! — В этом я нисколько не сомневалась. Эдит потупилась и умоляюще взглянула на меня из-под опущенных ресниц. — Ну пожалуйста… Я молчала, почти поддавшись ее воле. Боже, что она со мной творит?! — Чего ты хочешь? — Хоть одну из догадок! — Золотистые глаза прожигали меня насквозь. — Ты была отправлена на Землю в капсуле, когда твоя планета взорвалась? Неужто она меня гипнотизирует? — Очень маловероятно, — с едва сдерживаемой улыбкой произнесла она — Прости, это все, что я могу предположить, — уверенно сказала я. — Пока что не тепло, — распаляла меня Эдит. Хорошо хоть смеяться перестала! — Значит, криптонит тут ни при чем? — К сожалению. — И радиация тоже? — Увы! — Вот черт! — Представляешь, дело даже не в пауках! — усмехнулась она. — Ты же обещал не смеяться! — напомнила я. — Со временем я во всем разберусь. — Это совершенно необязательно, — неожиданно серьезно проговорила Каллен. — Почему? — А что если я вовсе не супермен, и тебя ждет разочарование? — Эдит улыбнулась, однако ее глаза остались мрачными. — Да, понимаю, — задумчиво протянула я. — Правда? — Ее лицо вдруг стало напряженным, будто она пожалела, что сболтнула лишнее. — Наверное, ты человек опасный? — предположила я, задумчиво поднимая одну бровь. По лицу Каллен было ясно, что она испытывает противоречивые чувства. — Опасный, но не плохой, — шептала я, качая головой. — Не верю, что ты можешь быть злодейкой. — Ошибаешься, — чуть слышно произнесла Эдит, опустила глаза и, взяв со стола крышку от лимонада, стала задумчиво вертеть ее в руках. Мы молчали, пока я не заметила, что в столовой никого нет. — Опоздаем! — закричала я, неловко вскочив на ноги. — Я не иду на биологию! — заявила Каллен, быстро крутя крышку между пальцами. — Почему? — удивилась я. — Прогуливать иногда полезно, — невесело усмехнулась Эдит. — Ну, а я пошла, — проговорила я. Получать нагоняй за прогулы совсем не хотелось. — Ладно, пока, — сказала она, не сводя глаз с крышки. Развернуться и уйти от нее было совсем непросто, но тут зазвенел звонок, а Эдит даже не шелохнулась. Я понеслась в класс. Мысли кружились еще быстрее, чем крышка в длинных белых пальцах. На некоторые вопросы у меня появились ответы, но они мало проясняли ситуацию. Хорошо хоть дождь перестал. Мне повезло, в класс я попала чуть раньше мистера Баннера. Пробираясь к своей парте, я ловила на себе взгляды Майка и Анжелы. Ньютон выглядел обиженным, а Анжела — сильно удивленной. Через секунду в класс вошел мистер Баннер с маленькими картонными коробками в руках. Положив коробки на парту Майка, он велел ему их раздать. — Итак, рассмотрим содержимое коробок, — начал учитель, усаживаясь за свой стол. — Первой лежит карта-индикатор, — объявил он, показывая белую карточку с четырьмя квадратами. — Вторым — аппликатор с четырьмя зубцами. — Баннер извлек нечто, весьма похожее на старый гребень. — И, наконец, стерильный микроланцет. — Он достал пластиковый пакет и вскрыл. Тонкий металлический шип не был виден на расстоянии, но мой желудок предательски сжался. — Сейчас я пройду по классу и смочу ваши карты водой из пипетки, так что пока прошу не начинать. Баннер подошел к парте Майка и аккуратно капнул на каждый из четырех квадратов сигнальной карты. — Когда смочу карту, нужно аккуратно уколоть палец ланцетом… — Схватив руку Майка, мистер Баннер быстро кольнул его указательный палец. О нет! Мой лоб стал липким от пота. — Нанесите по капельке на каждый зубец аппликатора… — Учитель сжимал палец Ньютона, пока не потекла кровь. Я судорожно глотнула, чувствуя, как по пищеводу поднимается завтрак. — Затем приложите аппликатор к карте… В ушах звенело, голос учителя доносился будто сквозь толстый слой ваты. — На следующей неделе Красный Крест приедет собирать донорскую кровь. Тем, кто захочет участвовать, будет полезно узнать свою группу крови, — бодро продолжал мистер Баннер. — Всем, кому еще нет восемнадцати, понадобится разрешение родителей. Формуляры у меня в столе. Баннер медленно двигался по классу с пипеткой в руках. Борясь с дурнотой, я опустила голову на черный пластик стола. Казалось, весело галдящие одноклассники находятся в другом мире! Я старалась дышать медленно и ровно. — Белла, как ты себя чувствуешь? — испуганно спросил учитель, подойдя к моей парте. — Мистер Баннер, я знаю свою группу крови, — чуть слышно ответила я, боясь поднять голову. — Тебе плохо? — Да, сэр, — прошептала я. Зачем только я пошла на биологию! — Может кто-нибудь проводить Беллу в медпункт? — громко спросил мистер Баннер. Естественно, помочь мне вызвался никто иной, как Майк. — Дойдешь? — с сомнением спросил мистер Баннер. — Да, сэр! — прошелестела я. Только выпустите меня отсюда, и я доползу! Майк бережно обнял меня за плечи и повел в медпункт. Мы вышли во двор, и, убедившись, что за нами не следит мистер Баннер, я остановилась. — Посижу здесь немного, ладно? Ньютон помог мне присесть на лавочку. — Только палец мне свой не показывай! — попросила я. Чтобы хоть как-то унять головную боль, я прилегла на лавочку и коснулась щекой прохладного дерева. Немного полегчало. — Боже, ты совсем зеленая, — испуганно прошептал Майк. — Белла? — откуда-то издалека позвал знакомый голос. О нет, только не она, мне послышалось! — Что случилось? Ей плохо? — Не послышалось!.. Я крепко зажмурилась, мечтая умереть. Или хотя бы, чтобы меня не вырвало! — Она чуть не потеряла сознание, — дрожащим голосом рассказывал Майк. — Не знаю, почему так вышло, ведь она даже палец не уколола! — Белла! — уже спокойнее позвала Каллен. — Ты меня слышишь? — Нет, — застонала я, — убирайся! Эдит усмехнулась. — Я вел ее в медпункт… Но она не может идти! — Я сама отведу ее, — объявила Эдит. — Возвращайся в класс, у тебя урок. — Нет, — заупрямился Майк, — это мне велели ее отвести! Тонкая, но сильная рука вдруг проскользнула под моими руками, и я встала на ноги, не понимая, как это произошло. Сильная рука, холодная, как бетон, крепко прижимала меня к тонкому телу, прочному, как металл. Я удивленно открыла глаза, но увидел только слегка волнистые бронзовые волосы на уровне глаз. Эдит зашагала вперед, и мне пришлось переставлять ноги. Я думала, что упаду, но она как-то умудрялась поддерживать меня в вертикальном положении. И даже не пошатнулась, хотя я всем весом опиралась на нее и клонилась вперед. Впрочем, я ведь вешу в любом случае меньше, чем фургон. — Честное слово, со мной все хорошо, — промямлила я. — Эй! — крикнул нам вслед отставший Майк Эдит не слушала его. — Выглядишь жутко, — с усмешкой сказала она мне. — Просто дай мне немного посидеть, — застонала я. — Скоро все пройдет. Она быстро тащила меня вперед, а я старалась шевелить ногами, чтобы подстроиться к ее шагу. Несколько раз мне казалось, что мои ноги волочатся по земле — впрочем, я плохо их чувствовала, так что все могло быть. — Значит, у тебя бывают обмороки при виде крови? — спросила она. Видимо, это ее смешило. Я не ответила. Снова закрыв глаза, я сжимала губы, изо всех сил борясь с тошнотой. Все остальное как-нибудь переживу. — Даже не твоей, а чужой, — засмеялась она, словно зазвенел колокольчик. — У меня слабая вазовагальная система, — пробормотала я. — Просто нейромедиаторное синкопальное состояние. Она снова рассмеялась. По-видимому, заковыристые медицинские термины, нисколько не впечатлили ее. Не знаю, как она открыла дверь, продолжая тащить меня, но мне вдруг стало тепло — везде, кроме тех мест, где ко мне прижималось ее тело. Если бы мне не было настолько паршиво, я радовалась бы каждому прикосновению. Если бы только чувствовала себя нормально. — Боже мой, — ахнул женский голос. — У нее нейромедиаторная синкопа, — жизнерадостно объявила Эдит. Я открыла глаза: мы были в административном корпусе, Эдит волокла меня мимо стойки к медпункту. Миссис Коуп, молодая рыжеволосая медсестра, раскрыла дверь в процедурную, а седая санитарка чуть не споткнулась, услышав зловещий диагноз. — Может, позвонить в 911? — воскликнула она. — Да это просто обморок, — пробормотала я. — Ее просто мутит, — успокаивала испуганную санитарку Эдит. — Они определяли группы крови… — Ну, девушки часто боятся крови, — глубокомысленно вздохнула санитарка. — Просто полежи минутку, милая, и все пройдет! — Знаю, — вздохнула я. Тошнота уже отступала. — И часто с тобой такое? — допытывалась санитарка. — Бывает, — призналась я. Каллен снова захихикала. — Можешь возвращаться на урок, — сказала ей женщина. — Мне велели остаться с ней! — Слова Каллен прозвучали столь убедительно, что санитарка не стала спорить, только недовольно поджала губы. — Принесу тебе грелку со льдом, — пообещала мне она и вышла из процедурной. — Ты была права, — простонала я. — Я часто оказываюсь права. В чем на этот раз? — Прогуливать иногда полезно, — размеренно дыша, напомнила я. — Поначалу ты меня так напугала, — после паузы призналась Эдит, словно речь шла о постыдной слабости. — Я уж думала, это Ньютон отравил тебя! — Обхохочешься, — я не открывала глаз, но с каждой минутой чувствовала себя все лучше. — Без шуток, — продолжила она, — я видала покойников, у которых цвет лица был получше. И перепугалась, что теперь придется мстить за твою смерть. — Майк наверняка злится. — Он меня на дух не переносит, — жизнерадостно согласилась Эдит. — Тебе-то откуда знать? — возразила я, но потом задумалась. — Видела бы ты его лицо! Сразу все поняла бы. — Но откуда ты вообще взялась? Ты же вроде бы прогуливала. — Мне заметно полегчало, хотя тошнота, наверное, прошла бы быстрее, если бы я съела что-нибудь за обедом. А может, это и к лучшему, что в желудке у меня было пусто. — Сидела в машине, слушала музыку. Настолько нормальный ответ — я даже удивилась. Услышав скрип двери, я открыла глаза и увидела санитарку с холодным компрессом. — Вот так, — она положила компресс мне на лоб. — Выглядишь гораздо лучше, — добавила она. — Наверное, все уже прошло, — я села. В ушах еще звенело, но голова не кружилась. И мятно-зеленые стены стояли, как положено. Санитарка явно собирался снова уложить меня, но тут дверь открылась, и в медпункт заглянул миссис Коуп. — К вам еще пациент, — сообщила она. Я поспешила освободить место. — Спасибо, мне больше не нужно, — поблагодарила я, сдирая со лба компресс и протягивая санитарке. Тяжело дыша, Майк ввел мертвенно-бледного Ли Стивенса, на биологии сидевшего за соседней партой. Мы с Эдит попятились, освобождая место. — О нет, — пробормотала Эдит. — Белла, тебе лучше выйти в приемную. Я смотрела на нее, крайне обескураженная. — Выйди, прошу тебя. Ничего не ответив, я вышла из процедурной. Каллен вышла следом. — Неужели ты меня послушалась? — с наигранным удивлением спросила она. — Просто почувствовала запах крови, — поморщила нос я. Наверняка Стивенс успел проколоть себе палец. — Люди не чувствуют запаха крови, — не поверила мне Каллен. — Я чувствую, меня от него тошнит. Кровь пахнет ржавчиной… и солью. В глазах Эдит застыло престранное выражение. — Что такое? — поинтересовалась я. — Так, ничего. В приемную вышел Майк и встал неподалеку, глядя то на Эдит, то на меня. Судя по всему, Каллен права: когда Ньютон на нее смотрел, голубые глаза темнели от ненависти. Похоже, мое поведение Майка тоже не радовало. — По-моему, тебе лучше, — мрачно заметил он. — Только палец свой не показывай, ладно, — попыталась пошутить я. — Кровь давно остановилась, — без тени улыбки отозвался Майк. — Идешь на биологию? — с сомнением спросил он. — Ты шутишь? Поспорим, что через пять минут я снова отключусь? — Да уж, не стоит. А в Ла-Пуш поедешь? — спросил Майк, окидывая свирепым взглядом Эдит, античной статуей в задумчивости застывшего у заваленной бумагами стойки. — Конечно, поеду! — В эти два слова я постаралась вложить как можно больше уверенности. — Встречаемся в десять в магазине моего отца. — Майк бросил на Каллен подозрительный взгляд, словно опасаясь, что та подслушала секретную информацию. Приглашать Эдит он вовсе не собирался. — Договорились! — Увидимся на физкультуре. — До скорого, — отозвалась я. Майк еще раз посмотрел на меня с явной обидой, а выйдя на крыльцо, сгорбился словно старик. Меня тут же захлестнули волны жалости. Еще один урок в его обществе. — Физкультура! — чуть слышно застонала я. — Сейчас что-нибудь придумаем, — пообещала Эдит. — Сядь на стул и сделай вид, что тебе плохо. Ну, это несложно. Бледной я была всегда, а сейчас еще и лоб блестел от пота. Очень кстати. Я опустилась на скрипучий стул, прислонила голову к стене и закрыла глаза. Вдруг послышался негромкий голос медсестры. — Да, мисс Каллен? — Оказывается, миссис Коуп уже вернулась в приемную. — У Беллы сейчас физкультура, но, мне кажется, для баскетбола она слишком слаба. Думаю, ей лучше поехать домой. Не могли бы вы написать освобождение? — Голос Каллен был подобен тающему меду. Представляю, как она смотрит медсестре в глаза! — Полагаю, тебе освобождение тоже понадобится, да, Эдит? — любезно предложила миссис Коуп. — Нет, спасибо! У меня философия с миссис Гофф. — Значит, все в порядке, — подытожила медсестра. — Белла, тебе лучше? Я слабо кивнула, стараясь не переиграть. — Сможешь дойти до стоянки, или помочь? — Эдит повернулась к медсестре спиной, в золотистых глазах плясали бесенята. — Дойду. Я медленно встала, голова больше не кружилась. Приторно улыбаясь, Каллен раскрыла передо мной дверь. На улице моросило. В первый раз в жизни я радовалась дождю — свежие прохладные капли смывали с лица липкий пот. — Спасибо! — поблагодарила я Эдит. — Стоило попасть в медпункт ради того, чтобы пропустить физкультуру! — Не за что! — Каллен быстро шла к стоянке. — Поедешь со мной в субботу? — с надеждой спросила я. Конечно, она вряд ли согласится. Не представляю, что Каллен поедет в одной машине с Майком и компанией, она ведь совсем другая!.. Но можно же помечтать. Первый раз я подумала о поездке к океану с радостью. — Куда именно вы едете? — поинтересовалась Эдит, безучастно глядя перед собой. — В Ла-Пуш, на дикий пляж! Золотисто-медовые глаза чуть сузились. — Меня не приглашали. А она, оказывается, зануда! — Я только что тебя пригласила. — Думаю, на этой неделе нам с тобой больше не стоит мучить старину Ньютона, а то вдруг кусаться начнет. — В глазах Эдит загорелись огоньки. — Бедный Майк, — пробормотала я, а в голове засели слова «нам с тобой». Мне они понравились куда больше, чем хотелось бы. Вот уже и стоянка! Я повернула налево, к своему пикапу, но Эдит поймала меня за куртку и потянула, заставив сделать полшага назад. — Куда это ты собралась? — удивленно спросила она, намотав на кулак ткань куртки. По-моему, ей даже не понадобилось прилагать усилий. Секунду я не знала, что ответить. Она уверяла, что никакой она не супергерой, но мысленно я видела ее только так, и не иначе. В образе Супергёрл, которая забыла свой плащ дома. Стоит ли страдать из-за того, что она намного сильнее меня? Такими вещами я уже давно не заморачивалась. Конечно, хорошая координация движений не помешала бы, но отсутствие спортивных успехов меня нисколько не беспокоило. Мне все равно не хватало времени на спорт, к тому же он всегда казался мне немного детским занятием. К чему поднимать столько шума из-за горстки людей, гоняющих мяч? Значит, Эдит сильнее меня. Намного сильнее. И готова поспорить, что она сильнее всех, кого я знала, и детей, и взрослых. Она особенная. — Домой, — в полном замешательстве ответила я. Она улыбнулась. — Ты что, не слышала? Я обещала благополучно доставить тебя до дома. Думаешь, я разрешу тебе сесть за руль в таком состоянии? — В каком состоянии? — Не хотелось бы тебя расстраивать, но у тебя бывают вазовагальные обмороки. — Как-нибудь переживу, — отозвалась я, попыталась сделать еще шаг в сторону пикапа, но она по-прежнему держала меня за куртку. Я замерла и посмотрела на нее. — Ладно, может, просто объяснишь, чего ты от меня хочешь? Ее улыбка стала шире. — Разумное решение. Сейчас ты сядешь в мою машину, и я отвезу тебя домой. — Все бы хорошо, если бы не две проблемы. Во-первых, в этом нет необходимости, во-вторых — а как же мой пикап? — Элис пригонит после уроков. — Она поволокла меня к своей машине, словно котенка! Попробуй убежать, притащит за шиворот! Меня отвлекло сделанное небрежным тоном напоминание о том, что у Эдит есть братья и сестры — странные, бледные и красивые. Особенные? Такие же особенные, как она? — Отпусти! — тщетно потребовала я. — Я прекрасно могла доехать сама! — продолжала ворчать я. Дождь пошел сильнее, капюшон я не надела, так что с волос ручьем текла вода. — Ну что, долго еще будешь ломаться? — спросила она, не дождавшись ответа. — А какой в этом смысл? Я попыталась расшифровать все подтексты ее улыбки, но без особого успеха. — Мысль о том, как быстро ты учишься, согревает мое холодное сердце. Нам сюда. Она отпустила мою куртку и повернулась, я последовала за ней. Плавное покачивание ее бедер гипнотизировало так же, как и взгляд, но я бы не назвала это минусом. Внутри «вольво» был таким же безупречно чистым и новым, как снаружи. Вместо бензина и табака в нем слабо пахло какой-то парфюмерией. Запах был знакомым, но я никак не мог вспомнить, откуда знаю его. Что бы это ни было, пахло здорово. Двигатель негромко заурчал, Эдит убавила обогрев и громкость музыки. — Это «Лунный свет»? — спросила я. Она удивленно повернулась: — Любишь Дебюсси? Я пожала плечами. — Мама часто включает дома всякую классику. Я узнаю только то, что мне нравится. — И я люблю эту пьесу. — Ну надо же! — отозвалась я. — У нас нашлось хоть что-то общее. Я думала, она засмеется, а она молча засмотрелась на дождь. Под знакомую мелодию я почти машинально расслабилась на светло-сером сиденье. Поскольку я следила в основном за Эдит, за окнами все виделось размазанным, как скопление серо-зеленых пятен. Мне понадобилась минута, чтобы сообразить, что мы едем очень быстро: машина шла так плавно, что я не ощущала скорости. О ней свидетельствовал только мелькавший за окнами город. — Какая она, твоя мама? — вдруг спросила Эдит. Ее глаза цвета жженного сахара с любопытством вгляделись в меня. — Внешне мы похожи, тот же цвет глаз и волос, только она невысокая. Она бойкая и вообще экстраверт, немного эксцентричная, слегка безответственная, общительная, любит кулинарные эксперименты, но иногда они бывают крайне неудачными. Она была мне самым близким другом… — Я умолкла. Мне стало грустно оттого, что я упомянула о нашей дружбе в прошедшем времени. — Сколько тебе лет, Белла? — Она почему-то расстроилась, а я не могла понять, почему. Машина остановилась, и я обнаружил, что мы уже возле дома Чарли. Дождь лил стеной, так что дома было почти не разглядеть. Казалось, что машина погрузилась под воду. — Семнадцать, — чуть смутилась я. — Тебе не дашь семнадцати, — с легким упреком заметила она. Я засмеялась. — Ты что? — в ней снова проснулось любопытство. — Мать вечно твердит, что я родился тридцатилетней и с каждым годом все больше похожа на человека средних лет. — Я снова рассмеялась, потом вздохнула. — Что ж, должен же кто-то быть взрослым. — После секундной паузы я заметила: — Ты тоже не очень-то похожа на старшеклассницу. Она состроила гримасу и сменила тему. — Так почему же твоя мама вышла за Фила? Я удивилась, что она запомнила, как его зовут — ведь я упоминала это имя всего один раз, почти два месяца назад. Ответила я после минутного размышления. — Моя мать… для своих лет она очень молода. А с Филом, по-моему, чувствует себя еще моложе. Во всяком случае, она от него без ума. Лично я не понимала, что она в нем нашла, но это и не удивительно, смотря на мою ориентацию. А вообще я считала, что моей матери никто в подметки не годится. — И ты не против ее брака? — спросила она. Я пожала плечами. — Я хочу, чтобы она была счастлива, а она хочет быть вместе с ним. — Такое великодушие… интересно… — задумчиво отозвалась Эдит. — Что именно? — Готова ли она отплатить тебе той же монетой, как ты думаешь? Кого бы ты ни выбрала себе в друзья? — Она вдруг впилась в меня взглядом. — Д-думаю, да, — с запинкой ответила я. — Но она же взрослая — по крайней мере, по документам. Это другое дело. Напряжение исчезло с ее лица. — В таком случае не выбирай слишком страшных, — поддразнила меня она. В ответ я усмехнулась. — Слишком страшных — это каких? Сплошь в пирсинге и татуировках? — Можно сказать и так. — А как бы сказала ты? Пропустив мимо ушей мой вопрос, она задала другой: — Как думаешь, я могу быть страшной? — Она вскинула бровь. Я сделала вид, что обдумываю вопрос, и под этим предлогом занялась любимым делом — засмотрелась на нее. Ее черты казались удивительно тонкими и соразмерными. При виде этого лица любой остолбенел бы, но вряд ли побежал бы прочь. Скорее напротив. — Нет, не могу такого представить, — призналась я. Она нахмурилась. — Но знаешь… пожалуй, все-таки можешь, если захочешь. Она склонила голову набок и недовольно улыбнулась, но промолчала. — Может быть, теперь ты расскажешь мне о своей семье? — спросила я. — Наверняка твоя история гораздо интереснее моей. Она мгновенно насторожилась. — Что ты хочешь узнать? — Каллены удочерили тебя? — Да. Я помедлила. — Что случилось с твоими родителями? — Они умерли много лет назад, — бесстрастно ответила она. — Сочувствую. — На самом деле я их почти не помню. Карлайл и Эсми давным-давно уже стали мне настоящими родителями. — И ты их любишь, — я не спрашивала: она говорила о Калленах так, что ответ был очевиден. — Да, — она улыбнулась. — Они лучше всех. — Здорово тебе повезло. — Сама знаю. — А твой брат с сестрами? Она сверилась с часами на приборной доске. — Мой брат с сестрами, а если уж на то пошло, Розали с не обрадуется, если ей придется мокнуть под дождем, дожидаясь меня. — Ох, извини, тебе же давно пора. Глупо, конечно, но выходить из машины мне не хотелось. — Нужно поскорее пригнать твой пикап, пока шеф Свон не вернулся домой. Ведь ты же не хочешь, чтобы он узнал про твой вазовагальный обморок? — она усмехнулась. В медицинском жаргоне она разбиралась — и неудивительно, учитывая профессию ее отца. — Да он наверняка уже в курсе. В Форксе никаких секретов не утаишь, — проворчала я. Не знаю, что смешного я сказала, но она засмеялась чуть ли не самодовольно — уж не знаю, почему. — Удачной вам поездки на побережье, — отсмеявшись, пожелала она. — Погода в самый раз, чтобы позагорать, — она кивнула на ливень за окном. — А разве завтра мы не увидимся? — Нет. У нас с Эмметом выходные начнутся досрочно. — Чем займетесь? Друзья вправе спрашивать об этом, верно? Я надеялась, что она не заметит разочарования в моем голосе. — Идем в поход в заповедник Гэут-Рокс, к югу от Рейнира. — Круто. Она улыбнулась. — Можешь выполнить одну мою просьбу? — она посмотрела на меня в упор, пустив в ход всю гипнотическую силу своих пылающих золотистых глаз. Я беспомощно кивнула. А могла бы в прочем сказать «все, что только пожелаешь», и это была бы правда. — Не обижайся, но ты, похоже, из тех, кто прямо-таки притягивает к себе неприятности! Так что… постарайся не свалиться в воду и не попасть под машину, ладно? Она улыбнулась, показав ямочки, и эта улыбка сумела смягчить более чем прозрачный намек на мою неуклюжесть. — Сделаю, что смогу, — пообещала я, выскочила под проливной дождь и направилась к двери. К тому времени, как я обернулась, «вольво» уже скрылся из виду. — Ах, да! — я сунула руку в карман куртки, вспомнив, что не отдала ей ключи от пикапа. Карман был пуст.