Сумерки

Я сидела в своей комнате, пытаясь сосредоточиться на третьем акте «Макбета», но на самом деле вся обратилась в слух, надеясь услышать рев мотора своего пикапа. Совершенно напрасно, ведь на улице шел сильный дождь. В пятницу мне страшно не хотелось идти в школу, и мои наихудшие ожидания оправдались. Все только и говорили о моем вчерашнем обмороке. Особое удовольствие в этой истории находила Джессика. К счастью, у Майка хватило деликатности умолчать об участии Эдит. Вопросов у Джессики и без того хватало. — Так зачем тебя позвала Каллен? — спросила она на тригонометрии. — Не знаю, — искренне ответила я. — Она так и не объяснила. — У тебя был такой вид!.. — подначила она. — Какой? — спокойно уточнила я. — Ну, я тебя понимаю! Она ведь никогда не сидела ни с кем, кроме своих родственников! Есть от чего потерять голову! — Да, пожалуй! — согласилась я. Джессика раздраженно теребила темные кудри, наверняка надеясь, что я подброшу ценный материал для сплетен. Всю пятницу я страшно на себя злилась: ведь прекрасно знала, что Эдит сегодня не будет, но продолжала ждать. Войдя в столовую вместе с Джессикой и Майком, я не смогла не взглянуть на заветный столик, а вспомнив, что увижу Эдит только в понедельник, совсем скисла. За нашим столиком обсуждалась предстоящая поездка. Майк пребывал в отличном настроении: местные метеорологи обещали завтра ясную погоду. Я была настроена менее оптимистично — сначала увижу, потом поверю. Хотя сегодня было уже потеплее, градусов пятнадцать. Кто знает, вдруг поездка пройдет неплохо? Во время ланча я перехватила несколько недружелюбных взглядов Лорен, смысл которых до меня дошел, лишь когда мы вместе направились к выходу. Я шла следом за ней, почти касаясь ее гладких серебристых волос. — Не понимаю, почему Белла, — насмешливо произнесла мое имя Лорен, — сидит с нами, а не с Калленами! Никогда не замечала, какой неприятный у нее голос! За что она на меня злится? Делить-то нам нечего. В тот вечер за ужином Чарли с неподдельным интересом расспрашивал меня о поездке в Ла-Пуш. Похоже, он чувствует себя виноватым, что все выходные я сижу одна. Однако его привычки сложились слишком давно, чтобы менять их сейчас. Естественно, он знал имена всех, кто поедет со мной, а также их родителей, бабушек и дедушек. Значит, счел моих попутчиков достойными. Интересно, одобрил бы он поездку в Сиэтл с Эдит Каллен? Конечно же, говорить о ней я не собиралась. — Папа, ты знаешь скалы к югу от горы Ренье? — как бы между прочим спросила я. — Да, а что? — Ребята из нашей школы собрались туда в поход. — Не лучшее место для походов, — отметил Чарли. — Много медведей. Туда чаще ездят охотиться. — Ясно, — пробормотала я. — Значит, я что-то напутала. В субботу мне хотелось поспать подольше, но мешал яркий свет, лившийся в окна. Не веря своим глазам я бросилась к окну. Да, действительно солнце!.. Горизонт облепили облака, но между ними голубело чистое небо. Магазин «Олимпийская экипировка Ньютонов» находился к северу от города. Его я уже видела, хотя никогда не заходила, потому что активный отдых на свежем воздухе особо меня не привлекает. На стоянке я увидела «шевроле» Майка и «ниссан» Тайлера. Так, Эрик тоже на месте — с двумя другими парнями из класса, которых, насколько я помнила, звали Бен и Коннер. Пришла и Джесс, вместе с Анжелой и Лорен, а с ними еще три девчонки. Одна из них многозначительно на меня посмотрела и что-то прошептала Лорен. Та тряхнула серебряной гривой, а из васильковых глаз полилось презрение. Да, меня ожидает чудесный денек! Зато мне очень обрадовался Майк. — Ты пришла! — радостно закричал он. — Я ведь говорил, что сегодня будет ясно! — Я же обещала прийти! — Значит, ждем только Ли и Саманту… если ты кого-нибудь не пригласила, — осторожно добавил Майк. — Нет, — соврала я, не опасаясь, что меня уличат во лжи. А может, случится чудо, и Эдит появится? Ради этого я была даже готова стать обманщицей в глазах Ньютона. Майк вздохнул с облегчением. — Поедешь на моей машине или в фургоне Ли? — Конечно, на твоей. Майк довольно улыбнулся, его нетрудно обрадовать. — Будешь моим штурманом, — пообещал он. Я попыталась скрыть досаду — непросто угодить Майку и Джессике одновременно. Девушка уже смотрела на нас с негодованием. Однако все сложилось как нельзя лучше. Ли привел еще двоих парней, так что места в фургоне не хватило. Мне удалось вклинить Джесс в «шевроле» между собой и Майком к вящему неудовольствию последнего. Зато Джессика обрадовалась! От Форкса до Ла-Пуш всего пятнадцать миль по дороге, вьющейся среди леса вдоль неспешно текущей реки. Как хорошо, что я села у окна! В «шевроле» вдевятером было немного тесно, и, открыв окно, я подставила лицо робким лучам солнца. Навещая Чарли, я часто бывала в Ла-Пуш, поэтому хорошо знала длинную, в форме полумесяца, косу Первого пляжа. Вид был потрясающий: темные даже в ярком солнечном свете волны с белыми шапками поднимались к каменистому пляжу. Седые воды бухты были усеяны скалистыми островками, поросшими высокими елями. Песка на пляже было совсем немного, только у самой воды, а дальше — камни, которые издалека казались однообразно серыми, хотя на самом деле поражали богатством оттенков: терракотовые, бирюзовые, лавандовые, цвета кобальта и тускло-золотые. На берегу валялись огромные прибитые волнами деревья, выбеленные морской солью. Был сильный ветер, дующий с волн, прохладный и соленый. Пеликаны плавали на волнах, а над ними крутились чайки и одинокий орел. Облака все еще окружали небо, угрожая вторгнуться в любой момент, но сейчас солнце смело сияло в его ореоле голубого неба. Свежий ветер сильно пах йодом. Над волнами кружили пеликаны, а высоко в небе — одинокий орел. Туч прибавилось, они потемнели, грозя испортить погоду и наше настроение, но на нежно-голубом островке храбро светило солнце, зажигая в сердцах надежду. Мы вышли из машины, и Майк, очевидно, бывавший здесь не раз, повел нас к кострищу, сложенному из сосновых стволов. Судя по всему, местные жители любят приезжать сюда на пикник. Эрик и парень, которого, кажется, звали Бен, собрали ветки посуше и уложили их над старыми углями в виде конуса. — Ты когда-нибудь видела сплавной лес? — спросил Майк. Я сидела на выбеленной до кремового цвета сосне, оживленно хихикающие девицы — рядом. Майк склонился над кострищем и поджег небольшую веточку чем-то похожим на зажигалку. Пламени было как от сварочной горелки! — Нет, — ответила я, наблюдая, как он укладывает пылающую ветку в середину конуса из хвороста. — Тогда тебе будет интересно — смотри на цвета! — Он поджег вторую ветку и уложил рядом с первой. Сухой хворост мгновенно занялся. — Пламя синее! — изумилась я. — Это из-за соли. Здорово, правда? — Майк поджег еще одну ветку, бросил в костер и сел рядом со мной. К счастью, по другую сторону от него тут же возникла Джесс и бойко о чем-то затараторила. Я тихо сидела, наблюдая, как потрескивает сине-зеленое пламя, а искры взлетают к небу. Поболтав часа полтора, парни решили исследовать местные заводи. Хочется ли мне с ними, я не знала. С одной стороны, в детстве я обожала играть на мелководье и, навещая Чарли, каждый раз с нетерпением ждала поездки на пляж. С другой стороны, пару раз я попадала в глубокие ямы, спотыкалась и падала, до смерти пугаясь. Помню, Чарли с трудом удавалось меня успокоить! Да еще и Эдит просила не свалиться в океан. Принять решение помогла Лорен. Идти пешком ей не хотелось — конечно, на таких каблуках в лесу не погуляешь! Анжела и еще несколько девочек решили остаться с ней у костра. Охранять их поручили Тайлеру и Эрику, а я, резво поднявшись, к бесконечной радости Майка присоединилась к тем, кто шел к заводям. Идти оказалось недалеко, но, когда высокие деревья заслонили солнце, мне стало не по себе. Рассеянный зеленый свет плохо сочетался со смехом и скабрезными шутками моих спутников. Я шла не спеша, осторожно перебираясь через торчащие корни, и быстро отстала. Вскоре мы выбрались на опушку леса и снова увидели каменистый пляж. Начался отлив, и ручейки стремительно неслись к морю. В низинах образовались небольшие заливы, в которых кипела жизнь. Памятуя о своих давних приключениях, я вела себя очень осторожно. А вот мои спутники веселились вовсю, перепрыгивая со скалы на скалу. Я присела на крупный, прочный на вид камень у самой большой заводи и стала наблюдать за тем, что творится в голубоватой воде. Невидимое течение колыхало блестящие полупрозрачные анемоны, по каменистому дну ползали крабы, у берега лепились морские звезды, среди ярко-зеленых водорослей сновал маленький черный угорь с белой полоской на спине… Жизнь естественного аквариума захватила меня, и все же я ни на секунду не забывала Эдит, думая, где она и что бы сказала, окажись сейчас рядом. Наконец мальчики проголодались, и, неохотно поднявшись, я пошла за ними. На этот раз я двигалась быстрее и несколько раз упала, исцарапав ладони и перепачкав джинсы. Что ж, могло быть и хуже. Когда мы вернулись на пляж, группа, которую мы оставили, умножилась. Еще издалека я заметила, что у пришедших пообщаться подростков из индейской резервации прямые и блестящие черные волосы и медно-красная кожа. Еду уже начали раздавать, мои спутники поспешили за своей долей. Мы с Анжелой пришли последними, и, когда Эрик назвал наши имена, я заметила, что молодая девушка, сидящая на камнях у огня, с интересом смотрит на меня. Я села рядом с Анжелой, и Майк принес нам бутерброды и множество газированных напитков, в то время как юноша, который выглядел как самый старший из посетителей, выговорил имена семерых спутников. Все, что я услышала, было то, что одну из девочек также звали Джемила, а девушку, обратившую на меня внимание, зовут Джулия. Как же приятно сидеть с Анжелой, которая, в отличие от Джессики, не страдает гиперобщительностью! Мы спокойно ели, думая каждая о своем. Я размышляла о том, как странно складывается моя жизнь в Форксе. Иногда время бежит быстро, и события сливаются в расплывчатое пятно, а порой стоит на месте, и каждое слово или поступок четко отпечатывается в памяти. С чем это связано — догадаться не так уж сложно, и это меня беспокоило. Во время обеда облака начали продвигаться, скользя по синему небу, на мгновение бросаясь к солнцу, отбрасывая длинные тени на пляж и затемняя волны. Когда все закончили есть, ребята начали разделяться на небольшие группы. Одни спустились к воде, на ходу перескакивая через острые скалы. Другие собирали вторую экспедицию в приливные бассейны. Майк — естественно, вместе с Джессикой — отправился в какой-то магазин в резервации. Некоторые из резервации пошли с ними; другие пошли вместе в поход. Почти все разошлись, только я осталась сидеть у костра. Где-то неподалеку Лорен и Тайлер слушали диски вместе с тремя подростками из резервации. Через несколько минут после того, как Анжела ушла с туристами, Джулия подошла, чтобы занять место Анжелы рядом со мной. Она выглядела на пятнадцать, может быть шестнадцать, и у нее были длинные блестящие черные волосы, стянутые резинкой на затылке. Ее красивая шелковистая кожа имела медный оттенок, глаза были темными, широко посаженными над высокими скулами, губы — изогнутыми, как лук. В целом на редкость симпатичное лицо. Но впечатление о внешности Джулии подпортили первые же слова, слетевшие с ее языка. — Ты ведь Изабелла Свон? — спросила она, возвращая меня в тот ужасный первый день в школе. — Белла, — со вздохом поправила я. — Я Джулия Блэк, — она протянула руку. — Ты купила пикап моего отца. — Ах, да, — я с облегчением пожала ей руку. — Ты дочь Билли! Как же я сразу тебя не вспомнила! Джулс! — Я ведь самая младшая в семье. Моих сестер ты точно помнишь. Теперь, после их отъезда, меня уже никто так не зовет. — Рейчел и Ребекка! Чарли и Билли частенько уезжали рыбачить, а нас оставляли вместе играть. Мы были слишком застенчивыми, чтобы стать подругами, а в одиннадцать лет я уже корчила из себя городскую штучку. — Нет, — покачала головой. — Рейчел поступила в университет Вашингтона, а Ребекка вышла замуж за серфера и теперь живет на Гавайях. — Замуж? Ничего себе! — воскликнула я. Сестры были всего на год старше меня. — Как тебе пикап? — поинтересовалась Джулс. — Отлично! Машина — зверь! — Да уж, особенно мотор! — засмеялась Блэк. — Я так обрадовалась, когда Чарли его купил! Папа не позволял мне собирать новую машину, пока у нас был этот пикап! — Рычит, как зверь, — снова пошутила я. — Зато очень надежный! — Эту колымагу и танком не раздавишь, — снова засмеявшись, согласилась она. — Значит, ты собираешь машины? — я была поражена. — Когда есть свободное время и запчасти. Не знаешь случаем, где бы мне раздобыть главный цилиндр тормозной системы для «фольксвагена-рэббит» восемьдесят шестого года? — пошутила она. У нее был необычный голос, теплый и чуть гортанный. — Извини, — засмеялась я. — В последнее время они мне не попадались, но если попадутся, буду иметь в виду. Можно подумать, я знаю, что это такое! Общаться с Джулс оказалось очень легко. Она улыбнулась, сверкнув ослепительными зубами и глядя на меня с явным интересом — я уже научилась разбираться в таких взглядах. И не я одна это заметила. - Ты знаешь Беллу, Джули? - спросила Лорен - наглым голосом - через весь огонь. - Мы как бы знакомы с тех пор, как я родилась, - смеялась Джули, снова улыбаясь мне. Как мило. - поморщилась Лорен. Почему раньше я не замечала, что ее блекло-зеленые глаза похожи на рыбьи? - Белла, - снова позвала она, внимательно наблюдая за моим лицом, - я просто говорила Тайлеру, что было слишком плохо, что ни один из Калленов не смог приехать сегодня. Неужели никто не подумал пригласить их? Выражение ее беспокойства было неубедительным. - Вы имеете в виду семью доктора Карлайла Каллена? Высокий, старший юноша спросил, прежде чем я успела ответить, очень на раздражение Лорен. Он был действительно ближе к мужчине, чем к мальчику, и его голос был очень глубоким. - Да, вы их знаете? - снисходительно спросила она, повернувшись на полпути к нему. - Каллены не приходят сюда, - сказал он тоном, который закрыл тему, игнорируя ее вопрос. Тайлер, пытаясь отвлечь ее внимание, спросил мнение Лорен о компакт-диске, который он держал. Она отвлеклась. Я смотрел на парня с глубоким голосом, ошеломленная, но он смотрел в сторону темного леса позади нас. Смысл его слов, про то, что Каллены сюда не заглядывают, был ясен, но тон намекал на нечто большее — некий запрет, словно путь сюда был им заказан. Его слова оставили у меня странное впечатление, от которого я никак не могла избавиться. Джулия прервала мою медитацию. - Так что, Форкс сводит тебя с ума? - О, я бы сказала, что это преуменьшение. Я поморщилась. Она улыбнулась понимающе. В голове по-прежнему вертелась странная короткая фраза о Калленах, я пыталась увязать ее с тем, что слышал от Эдит накануне. Размышляя, я уставилась на Джулс. — Ты что? — спросила она. - Не хочешь пройтись со мной по пляжу?- Я спросила, пытаясь подражать так, как Эдит смотрела вверх из-под ее ресниц. Я была уверена, что это не могло иметь почти такой же эффект, но Джули вскочила достаточно охотно. Когда мы шли на север через многоцветные камни к морской дамбе из коряги, облака окончательно заполонили небо, и море потемнело, температура упала. Я сунула руки глубоко в карманы своей кофты. - Так тебе шестнадцать? - спросила я - Да, совсем недавно исполнилось, - призналась она. - Вы часто приезжаете в Форкс? - Я спросила вежливо, как будто я надеялся на да. - Не слишком, - призналась она с хмурым взглядом. - Но когда я закончу работу над машиной, я смогу ездить сколько угодно - после того, как получу лицензию, - поправила она. - Кем был тот парень, с которым говорила Лорен? Он казался немного старым, чтобы тусоваться с нами. Я целенаправленно связалась с молодежью, пытаясь дать понять, что предпочитаю Джули. «Это Сэм, ему девятнадцать», - сообщила она мне. - Что он говорил о семье доктора? - Я спросила невинно. - Каллены? О, они не должны заходить в резервацию. - Она отвела взгляд в сторону острова Джеймса и подтвердила то, что, как мне показалось, я услышала в голосе Сэма. - Почему? Она по-прежнему смотрела на океан. — Эм-м… я не хотел тебя обидеть. Джулс повернулась ко мне и улыбнулась — на этот раз виновато. — Никаких обид, просто… говорить об этом не полагается. — Это тайна? Она поджала губы. — Вроде того. Сдаваясь, я вскинула руки. — Тогда забудь, что я спрашивала, ладно? — Но я ведь уже проболталась. — А по-моему, не ты — это Сэм немного… перестарался. Она засмеялась. — Здорово. Значит, получается, что во всем виноват Сэм. Я тоже усмехнулась. — Вообще-то нет. Просто я запуталась. Она смотрела на меня, улыбаясь так, словно нас уже связала общая тайна. — Любишь страшные истории? — зловеще спросила она. — Обожаю! — с жаром воскликнула я. Джулс подошла к лежащему у воды дереву, ветки которого напоминали лапы истощенного паука, и устроилась среди веток, а я села на светло-бежевый ствол. На ее губах играла улыбка; похоже, она думает, как лучше преподнести мне эту байку. Я изобразила живой интерес. — Ты слышала истории про реку Квилет? Наше племя когда-то жило на ее берегах… — задумчиво начала она. — Вообще-то нет, — призналась я. — Так вот, есть множество таких легенд, некоторые восходят еще ко временам потопа — якобы древние квилеты привязали свои каноэ к верхушкам самых высоких деревьев на горах, потому и спаслись, как Ной с его ковчегом, — она улыбнулась, всем видом показывая, что в эти байки ничуть не верит. — В другой легенде говорится, что мы ведем свой род от волков и что волки по-прежнему наши братья и сестры. Закон племени запрещает нам убивать их. — А еще есть легенды о «хладных», — она слегка понизила голос. — Хладных? — переспросила я. Не слишком ли заинтересованно я выгляжу? Заметила ли она, как подействовало на меня слово «хладный»? — Ну да, их еще называют «холодными» или «белыми» . Некоторые рассказы о них очень древние, а некоторые появились недавно. По одной из легенд, мой пра-пра-дедушка встречался с «хладными». Они заключили соглашение, по которому«хладным» запрещено приближаться к нашей земле. — Джулс закатила глаза. — Твой пра-прадедушка? — переспросила я, рассчитывая на продолжение. — Да, а еще вождем, как и мой отец. Видишь ли, «белые» — единственные враги волков. Ну, не настоящих волков, а тех, что превращаются в людей, как наши предки. Вы называете их оборотнями. — У оборотней есть враги? — Только один. Я смотрела на Джулию во все глаза, надеясь, что ее не удивляет мое нетерпение. — Видишь ли, — продолжала она, — «хладные» — наши исконные враги. Но те, что пришли сюда во времена моего пра-прадедушки, были совсем другими. В отличие от своих предшественников, они не охотились и, на первый взгляд, никакой опасности не представляли. Тогда мой пра-прадедушка заключил с ними мир. Если они не будут вторгаться на нашу землю, мы не выдадим их бледнолицым. — Раз они не были опасными, зачем заключать сделку? — недоуменно спросила я, давая понять, что внимательно слежу за рассказом Джулс. — Жить среди «хладных» очень опасно, даже если они кажутся цивилизованными. В любой момент можно ждать подвоха — если они проголодаются... — Что значит «кажутся цивилизованными»? — Они утверждали, что на людей не охотятся. Якобы им достаточно животных. — А причем здесь Каллены? Они что, похожи на «хладных» времен твоего пра-прадедушки? — Нет, — она выдержала эффектную паузу. — Они и есть те самые «хладные». Должно быть, по выражению моего лица она решила, что напугала меня своей историей. Довольно улыбнувшись, она продолжала: — Теперь их стало больше, у них две новых женщины, а остальные те же самые. Еще во времена моего прадедушки стало известно, что их глава — Карлайл. Он побывал в здешних местах, а потом снова ушел, задолго до того, как появилось твое племя, — она с трудом сдерживала улыбку, силясь сохранить серьезный тон. — Но кто они? — наконец спросила я. — Что это за «хладные»? — Те, кто пьет кровь, — леденящим душу голосом ответила она. — Твое племя называет их вампирами. Выслушав ее ответ, я перевела взгляд на пенную полосу прибоя, не представляя, что отражается сейчас на моем лице. «Как думаешь, я могу быть страшной?» — повторял голос Эдит у меня в голове. — У тебя мурашки, — Джулс довольно засмеялась. — Здорово рассказываешь, — похвалила я, по-прежнему глядя на волны. — Спасибо, но ты просто замерзла. На бред похоже, да? Ничего странного, что отец не велит нам об этом рассказывать. Я еще не овладела собой настолько, чтобы смотреть ей в глаза. — Не бойся, я тебя не выдам. — Похоже, я только что нарушила соглашение, — рассмеялась она. — Я унесу эту тайну в могилу, — пообещала я, и по моей спине вдруг пробежал холодок. — А если без шуток, Чарли лучше не говори. Он и так разругался с моим отцом, когда узнал, что наши отказываются ездить в больницу с тех пор, как там работает доктор Каллен. — Не скажу, конечно. — Наверное, теперь считаешь нас суеверными дикарями? — спросила она шутливо, но с оттенком тревоги. Я по-прежнему смотрела на океан, потом повернулась к Джулс и улыбнулся как можно приветливее. — Нет. Но вы здорово умеете рассказывать страшные истории. Видишь? У меня до сих пор мурашки, — я закатала рукав куртки, чтобы она поверила. — Круто, — она усмехнулась. Зашуршала галька, и, одновременно подняв головы, мы увидели Майка и Джессику, быстро идущих в нашу сторону. — Вот ты где, Белла! — с облегчением воскликнул Майк, маша мне рукой. — Это твой бойфренд? — спросила Джулс, испуганная ревностью, сквозившей в голосе Майка. Да, юная Блэк удивительно проницательна! — Нет, конечно! — заговорщицки прошипела я. Страшно благодарная Блэк, я решила чем-то ее порадовать и, отвернувшись от Майка, задорно ей подмигнула. Он улыбнулась, польщенная моим неумелым флиртом. — Когда получу права… — начала она. — Приезжай ко мне в Форкс. Сходим куда-нибудь вместе. Майк с Джессикой были совсем рядом. Голубые глаза Майка окинули Блэк оценивающим взглядом. Боже, он уже понял кто я, но продолжает ревновать меня даже к телеграфному столбу! — Где ты была? — сурово спросил он, хотя ответ был очевиден. — Джули рассказывала местные легенды, — ответила я. — Очень интересно. — Ну, — Майк успокоился, поняв, что мы на самом деле друзья, — кажется, нам пора собираться. Начинается дождь. — Готова ехать, — объявила я, поднимаясь на ноги. — Рада была повидаться, — сказала Джулс, стараясь подколоть Майка. — Взаимно, — отозвалась я. — В следующий раз, когда Чарли поедет навестить Билли, попрошу взять меня с собой. — Заметано! — ухмыльнулась Блэк. Натянув капюшон, я пошла к машине, осторожно переступая через древесные корни. Уже падали первые капли, и на скалах появились темные крапинки. Когда мы добрались до «шевроле», все уже уселись. Я плюхнулась на заднее сиденье между Анжелой и Тайлером. Анжела смотрела в окно на разбушевавшуюся непогоду, Тайлера увлекла разговором Лорен, так что, откинувшись на заднее сиденье, я закрыла глаза и попыталась ни о чем не думать.