Лучше бы я не встретил тебя тогда

Сэми рассказал ему все о своих видениях, описал каждую мельчайшую деталь, что мог вспомнить, показал все рисунки, на которых он пытался запечатлеть место и фигуру собственного убийцы. Зацепок было немного. По мнению Ади, ничтожно мало. Единственное, что более-менее могло дать надежду найти ответы, единственная ниточка, за которую хватало сил ухватиться — своеобразной формы клинок убийцы. На него и ставил Ади: найдем оружие — найдем и его владельца, а вместе с тем и ответ на главный вопрос: «Кому и зачем понадобилась смерть ангела?» Как бы то ни было, Ади вознамерился любой ценой найти смертельное оружие из видений. Последние несколько дней в его голове вертелся рискованный, в какой-то мере, даже безумный план. Но для него требовалось больше единомышленников. Тех, кому без сомнений можно было довериться и тех, кто бы не испугался пойти на отчаянное дело. Сэми был против посвящения еще кого-то в свои личные проблемы, а уж подвергать опасности.… Однако Ади был настойчив. Настолько, что в уже скором времени команда пополнилась новыми лицами, даже самыми непредсказуемыми. — То есть, я правильно понимаю, этой ночью мы должны тайно проникнуть на оружейный склад за пару километров от школы под охраной нескольких архангелов, с очень вероятной возможностью быть пойманными и, следовательно, исключенными из этой дыры просто ради того, чтобы найти неизвестный ножик из грез белокрылого? — скептически резюмировал план Люцифер, облокотившись на спинку винтажного сиреневого кресла. — Я в деле. — Еще бы, сам хотел больше приключений и жаловался, что тебе скучно, — Мими встает напротив него, и, с каким-то озорным огоньком в глазах, целится миниатюрным кулачком демону в грудь. — Бойся своих желаний. Спустя пару милых «запугиваний», Люцифер все же перехватывает очередной раз вытянутую для удара ручку и тянет на себя, так что Мими оказывается у него на коленях, всем телом трепыхающаяся от возмущения и подступающего смеха. — Расслабься, строптивая принцесса, я не боюсь проблем. Тем более, без меня вы никогда в жизни не справитесь. Ну, серьезно, не могли найти кого-нибудь получше, чем молчаливого Непризнанного? Он вновь смерил мирно облокотившегося о стену у входа парня неприязненным и циничным взглядом, будто случайно забредшего сюда бродягу. Тот никак не ответил ни на словесный выпад, ни на высмеивающий взгляд, но можно было заметить, каких усилий ему это стоило по нервно снующим на скулах желвакам. — Отстань от Энди. Поверь, он еще нас всех превзойдет в скорости лёта, — Мими добродушно подмигнула парню, и тот чуть расслабился, поблагодарив теплой улыбкой. На язвительную усмешку демона в ответ, она легонько ткнула локтем ему в бок. — И тебя тоже, умник. — Я, конечно, счастлив, что мы все здесь нашли общий язык, но, может, еще раз пройдемся по пунктам плана? — облюбовал глазами каждого в комнате Ади. Тот самый план был полностью продуман только днем ранее, когда Ади и Сэми рассказали Мими о видениях. Перепуганная за друга, она, не задумываясь, дала слово помочь любыми способами. Обсудив все варианты вылазки на поиски нужного клинка, было понятно только одно: даже втроем задача будет непосильной. Но кому еще они могли доверять настолько, что были бы готовы раскрыть перед ним карты? Сэми предлагал просить помощи Томаса или Дино. Вариант был неплохим, но от него скоро отказались. В конце концов, они были ангелами, а просить ангелов нарушить закон уже звучало достаточно сомнительно. Нужны были те, кто с радостью согласится на любую опасную авантюру, не задавая много лишних вопросов — демоны. Троица долго перебирала немногочисленные варианты, как в одно мгновение Мими, чуть ли не подпрыгнув до потолка с помощью колыхавшихся в возбуждении крыльев, выкрикнула имя сына Сатаны. К ее разочарованию, друзья не приняли этот вариант с воодушевлением, практически, отсекли на корню: этому самовлюбленному и эгоцентричному демону не было желания доверять. Но Мими уже все решила, оперировав неимением других вариантов и уверенностью в его неоценимой помощи, как, бесспорно, лучшего ученика-демона школы. Так она и убежала к нему просить помощи, не дождавшись словесного согласия друзей. Вернулась быстро, не прошло и получаса, счастливая и смущенно раскрасневшаяся — Люцифер согласен. Однако нужен был еще хотя бы один участник. Неожиданно Ади предложил Энди: друзья периодически виделись с ним в пещере с Плачущими Девами, и с каждой новой встречей он все уверенней вел себя в компании ребят. Он производил впечатление человека, который никогда не раскроет твоей тайны, и поможет тебе всем, чем может, если потребуется. К тому же, на последних учебных занятиях Энди показывал незаурядные способности в полете, а ребятам как раз это и нужно. Услышав историю Сэми, он отзывчиво закивал головой, ни секунды не думая: «Можете положиться на меня, ребята». На следующий же день они собрались в комнате Сэми на первый и единственный сбор за пару часов до вылета. — Лично я и с первого раза все понял, — Люцифер скучающе прикрыл глаза. — Разбудите меня, когда рыжий повторит всю нудную теорию и мы, наконец, приступим к практической части. Ади укоризненно сверкнул глазами на Мими, собственной неестественной улыбкой говоря: «Спасибо, что увязала его вместе с нами». Мими сконфуженно повела плечами: «Простите». — Мы не земную лавочку со сладостями идем грабить, Люци, а собираемся проникнуть на запретную зону. Если мы не справимся, у нас не будет шанса оправдаться перед советом, что мы впятером забыли посреди ночи у оружейного хранилища. Так что давай обезопасим себя от неприятных неожиданностей и все вместе повторим пункты. Люцифер устало выдохнул: — Раньше ты был веселее. — Уж прости, немножко нервничаю, когда дело касается жизни и безопасности моих близких. — Хватит огрызаться, — Сэми положил руку на плечо Ади, его тело под ней сразу расслабилось. Ангел обратился к Энди: — Смог найти, что нужно? — Конечно, — Энди снял со спины увесистый рюкзак и вынул из него несколько шаровидных колбочек с темно зеленым песком. — Заговорил Мисселину после занятий в лаборатории, она даже не заметила пропажи половины реактивов. — Отлично, отвлекающие бомбы у нас есть. Молодец, Энди, — Ади довольно кивнул и вычеркнул что-то в блокноте. — Если бы ты прямо перед носом Мисселины этими самыми бомбами воспользовался, она бы все равно не заметила. Ей радуга и единороги в голове весь взор перекрывают, по-моему, — Люцифер не разделял со всеми гордости за Непризнанного, равнодушно продолжая острить в его сторону. — Ты сам-то все принес? — с усмешкой поинтересовалась Мими, только сейчас вставая с его колен и подойдя к Ади, заглядывая в его заметки. Люцифер самоуверенно фыркнул и достал из кармана брюк две пары абсолютно идентичных кулонов с переливающимися разными цветами камнями. — Камни, скрывающие энергию и меняющие облик для Мими и Люцифера — есть, — Ади удовлетворенно вычеркнул в блокноте еще один пункт.   — Наверное, так сложно было дождаться, пока Фенцио выйдет из кабинета и выкрасть парочку, — словно бы в никуда, тихо, но чтобы все могли слышать, вымолвил Энди, после чего по комнате пронесся озорной свист Мими и краткие усмешки Сэми с Ади. Люцифер же удивленно уставился на Непризнанного, с вызовом изогнув пушистую бровь от столь внезапной дерзости. Однако отвечать на выпад не стал: его это по-милому забавляло, как если бы щенок друг решился тявкнуть на здоровенного пса. Ади повторил пункты плана перед самим вылетом: лететь к месту назначения должны были за полночь, все вместе. Только на подступах к складу — неприметному каменному сооружению в гуще леса — они должны были разделиться. Еще утром он и Сэми летали туда разведать обстановку. Вход неприступно охраняли двое архангелов, еще пара патрулировала местность вокруг в круговом маршруте. Всего четыре противника, которых нужно было отвлечь. Верхних брал на себя Энди, он должен был использовать звуковые и световые бомбы, на которые ангелы бы незамедлительно среагировали и отвлеклись от своей службы. Далее на сцену выходили Мими и Люцифер: им нужно было разобраться с архангелами снизу. Отвлекать их пришлось бы долго, пока Ади и Сэми выискивали бы нужное оружие из всего неисчислимого множества провизии, так что уводить ангелов от места было позволено любыми способами: а кулоны, меняющие внешность и блокирующие энергию прекрасно защищали от возможности быть раскрытыми. Когда план был приведен в действие, все шло как по замыслу. Энди филигранно справился со своей задачей, и, как только по лесу прошлись взрывные звуки сработанных бомб, Люцифер и Мими уверенно и без последствий провели свою часть работы. С одним лишь исключением: чтобы увести их подальше, пришлось прибегнуть к физической силе, только поглощенные злостью архангелы решились покинуть пост охраны, лишь бы поймать нахальных нарушителей. Ади и Сэми, не теряя времени, тут же проскочили внутрь. Только сейчас Сэми подумал, как опрометчиво было с их стороны верить, что внутри их не будут поджидать другие хранители. Однако пути назад не было, только вперед, а впереди — ведущая вниз длинная подвальная лестница, ведущая в неосвещенную даже обычными факелами таинственную темноту. В конце пути высокая примечательная дверь, словно ведущая в тюремную камеру. Нащупав железную ручку, Ади дергает на себя, и она без больших усилий поддается, открывая хоть и слабо, но все-таки освещенное мутно-желтым цветом пространство. Пройдя внутрь немного осторожно, недоверчиво оглядываясь, мужчины облегченно выдыхают, внутри не было никого, кроме них самих. И, конечно, безмерного количества самого разнообразного оружия, для любого стиля боя и способа применения. Сэми достал из кармана свой много раз сложенный рисунок. — Итак, нам нужен похожий на этот кинжал, — он чуть задержал на нем взгляд, а когда поднял вновь на Ади, его уже не было рядом. Демон быстро нашел старинный стенд с холодным оружием, сейчас бегло проводя проницательным взглядом по уникальным формам клинков. — Я помню, как он выглядит, — ответил Ади и отвел руку Сэми в сторону, когда тот стал рядом, подавая ему рисунок. — Я его здесь не вижу. — Я тоже. Давай еще осмотримся. Может это не единственный стенд. Ади сосредоточенно кивнул, и парни разошлись по разным сторонам темной сырой комнаты. Здесь неприятно веяло сыростью и стылым холодом от кирпичных стен и опасной стали. Однако больше всего на сознание давил факт, что чем дольше им сейчас приходилось искать нужную вещь, тем дольше друзьям приходилось рисковать. Ади перебирал ножи, кинжалы, самые разные, их тут было больше сотни — но ни один не похож на нужный им. — Его тут нет, — раздраженно бросил демон, порывисто ударяя по столу с разложенными сверкающими лезвиями, так что они немедленно чуть подкинулись со своих мест со звенящим звуком. Старый стол не может стойко выдержать даже слабый удар, и немного поддается в сторону, открывая взгляду Ади то, что находится под ним — таинственная тяжелая коробка с, будто специально спрятанными, другими кинжалами. Ади порывисто опускается и бесцеремонно роется, доставая и откидывая ненужные экземпляры. Практически дойдя до дна, он торжественно гикает, резко позабыв о скрытности. Сэми вздрагивает от его громкого голоса, поднимает голову и видит радостное безумие зеленых глаз. Только потом взгляд опускаются ниже, на его руки: они крепко держат изящный кривой кинжал. От его вида у Сэми внутри все словно съеживается — именно его от так часто видел в своих видениях как своего бессменного хладнокровного убийцу. Сейчас меч держали любимые руки, что, в целом, не делало ситуацию лучше. Ади наспех складывает обратно в коробку ненужные орудия, и ногой заталкивает обратно под стол, после чего, чуть ли не прыгая от радости, подбегает к ангелу, позволяя тому разглядеть кинжал ближе: — Да, это он, — Сэми, не отрываясь, как привороженный, смотрит на свое переливающееся отражение на бликах клинка, и тихо заглатывает подступивший ком. — Пойдем отсюда, нужно торопиться. И так задержались. От собственной радости Ади не замечает переменившегося настроения ангела и согласно кивает, кладя оружие в свой рюкзак, даже не пытаясь сдержать победной улыбки, будто бы они уже победили саму смерть. *** Выбегая наружу, мужчины вновь сосредоточили свои мысли на задании. Глубокая ночь освещалась только луной, никаких звуков борьбы, даже отдаленных, не было слышно, уж тем более, не было видно. Глубокая лесная тишина, изредка прерываемая колыханием листвы из-за недолгих порывов ветра. По плану, друзья не должны были дожидаться друг друга. После выполненной своей части плана, каждый незаметно возвращался в свою комнату. Встретиться и обсудить результаты они решили на утро до занятий, также в комнате Сэми. Ади вновь ночевал у ангела. Вернее сказать, проводил ночь: оба не могли уснуть после самой настоящей эмоциональной встряски. Они без остановки говорили часами на смятой кровати, Сэми волновался о ребятах, а Ади успокаивал его: — Если бы с ними что-то случилось, уже бы всю школу на ноги подняли, — в крайнем случае, сам Ади хотел в это верить. Он чуть крепче приобнял своего ангела и почувствовал, как Сэми сам прижимается сильнее. Он выглядит неимоверно уставшим, но наотрез отказывается попробовать заснуть, как бы Ади не уговаривал. «Не хочет видеть кошмары», — констатирует демон, но не произносит вслух. Время от времени Ади кидает свой взгляд на приоткрытый черный рюкзак возле прикроватной тумбочки. Хочется еще раз рассмотреть его, пристальней, а не второпях, но он этого не делает. Все дела утром, на более-менее свежую голову. На самой тумбочке лежит судьбоносный камешек амазонита и неизвестная, искусно сделанная шкатулка. Раньше Ади ее не видел, хотя такая антикварная вещица должна была легко привлекать внимание своей выразительностью. «Просто не заметил сразу», — заключает демон, уже не имея сил вдаваться в подробности. Он слышит мирное сопение ангела, и любые мысли уходят куда-то далеко-далеко, а уголки губ сами по себе ползут вверх. Вряд ли Сэми уснул надолго, но и это лучше, чем ничего. Сам Ади уснуть не может, и он сам словно бы не хочет. Он следит, как небо в окне приобретает мутно-фиолетовый оттенок, потом розовый с примесью нежно-персикового, и цвета эти, что усердно рождают новый день, успокаивают его и будто бы дарят надежду. Надежду, что все будет хорошо. И надежда эта бодрит лучше любого сна. *** За дверью уже слышались первые шаги и усталые голоса: школа просыпалась, и ее ученики лениво готовились к своему очередному учебному дню. Ади ходил кругами по комнате, Сэми наспех пытался вникнуть в текст учебника, что нужно было прочитать к сегодняшнему занятию. Получалось неважно, мысли были заняты совсем другим. Наконец, долгожданный стук в дверь. Сэми подрывается с места и моментально открывает. В проходе него тут же врезается вихрь из черных волос и заключает в объятия: — Мы справились, мальчики, мы сделали это, — Мими подпрыгивает от восторга и даже не старается успокоиться. Пока они обнимаются, в комнату проходят также Люцифер и Энди, закрывая за собой дверь. — Я так волновалась, что что-то могло пойти не так, совсем не могла уснуть. — Могла бы пойти в мою комнату, как я тебе предложил, я бы помог, — Люцифер протягивает руку Ади для рукопожатия. Мими никак не реагирует на его провокацию, и тот сдается, меняя тему. — Все сделали? Нашли кинжал? Ади в ответ гордо вскидывает голову и лукаво улыбается. Пожав руку Энди и нежно приобняв чуть успокоившуюся Мими, он ждет полного внимания, и когда все взгляды устремляются на него, он достает предмет, ради которого все затевалось. Мими волнующе берет кинжал из его рук, трепетно проводит пальчиками по острию, Энди завороженно рассматривает оружие в её руках. — Это… значит, что Сэми больше ничего не угрожает? — шепчет девушка. — Мы надеемся на это. Я верю, что это так, — неопределенно заявляет Ади. Люцифер молчит, скептически поглядывает на клинок, и рыжеволосый демон это замечает. — Что не так, Люцифер? Сын Сатаны задумчиво прищуривается: — Мими, позволишь? — он тянет руку к оружию, и Мими послушно протягивает рукоять ему в ладонь. Люцифер разглядывает, будто исследует изгибы клинка, и, в конце концов, недовольно цокает языком. — Что? Что не так? — спросил Сэми, но вопросом о его странном поведении задался каждый. Люцифер ответил не сразу: — Не хочу вас всех расстраивать, — с самого начала фразы у Ади уже знал, что не хочет слышать продолжения, — но это одна из самых распространенных форм клинка. Этот кинжал зовется «Вергилий». У каждого второго демона есть такой, удобный в использовании, искусно сделанный, идеальный вариант для простого обывателя. Думаю, даже у учителей нашей дыры такой есть, для самообороны. Ади почувствовал такую пустоту и холод внутри, словно бы его сейчас проткнули этим самым ножом несколько раз. «Это все было зря. Они ничего не сделали. Все напрасно». Энди неловко прокашлялся, Мими с такой силой сомкнула губы, словно стараясь не разрыдаться, Сэми же обездвижено сверлил взглядом пол. Одно ясно: команда, что только несколько секунд назад отчаянно верила в лучшее, была абсолютно сломлена. — Что нам… делать дальше? — надтреснутый голосок Мими звучал тихо и болезненно. Она так отчаянно пыталась остановить слезы, но удавалось с трудом. Когда Люцифер притянул ее к себе и аккуратно обнял, она перестала сдерживаться, и чуть тихо всхлипывала в его плечо. Люцифер с несвойственной ему нежностью поглаживал ее волосы и спину. Он выглядел наименее разбитым, оно и понятно, его практически ничего не связывало с Сэми. Гораздо больше его трогала боль старой подруги, ее он прекрасно понимал. — Есть еще какие-то зацепки? Кроме кинжала? — спросил он серьезно впервые за все время, будто только сейчас стал относиться ко всему без шуток. Он обращался к Сэми, но тот никак не реагировал. — Одежда. Сэми был в костюме для крылоборства, — сухо ответил Ади. — Значит, больше никакого крылоборства. Сэми поднял голову только сейчас, лицо его было непроницаемо, но по едкому тону голоса чувствовалось бессилие и усталое раздражение: — Ага, а еще я был один. Больше не могу ходить по школе без телохранителей? — Не вариант, его просто так не уберут из сборной. У ангелов и так нехватка достойных бойцов, а он в последний раз в одиночку уложил троих, — добавил Энди. Мими чуть успокоившись, отхлынула от Люцифера и, растерев рукой раскрасневшиеся глаза, заговорила почти спокойно: — Хорошо, идем дальше. Ты говорил, что мужчина в видении был в плаще. В нем, может, все-таки было что-то примечательное, особенное? — Нет. Обычный черный плащ. Мими выругалась и досадно закатила глаза. — А вы не пробовали обратиться к директору, учителям? — Энди не отступал. — Они точно знают, что видения это серьезно. — Точно! — воодушевленно воскликнула демоница. — Нам нужно пойти к учителю! — Исключено, — отрезал Сэми. — Такой хаос начнется. — Может оно и к лучшему. Пойми, нам нужна их помощь. Тебе нужна! Ади, скажи ему! Ади устало смотрел на каменное, неприступное лицо любимого, уверенного, что его демон его поддержит. — Мы должны обратиться к учителю, Сэми. И если ты откажешься, мы все пойдем без тебя. Извини. Голос Ади гулом звенел в ушах. Сэми огляделся, все вокруг закивали, подтверждающие его слова. «Зачем только я ввязал их всех в это?» Но демоны и непризнанный твердо дали понять, что теперь Сэми мало что решал в их общем деле. Они были решительны сделать все возможное для его спасения, если вообще был хоть малейший шанс изменить судьбу. Всеми коллективно было решено обратиться именно к Фенцио. Тема даров бессмертных была одним из его основных профилей, если уж он не сможет подсказать, что делать — никто не сможет. Занятие с ним было последним на сегодня, и когда все стали собираться и поспешно покидать аудиторию, троица друзей не спешила уходить. Люцифера и Энди ребята отпустили, обещая рассказать все позже. Во время речи Сэми, Фенцио так часто менялся в лице, от ужаса и страха выражения глаз и губ сменялись возмущением и даже ликованием. Он слушал внимательно, скрестив руки на груди, никак не перебивая, что было совсем ему не свойственно. — Правильно, что вы решили обратиться ко мне, — наконец заключил он по окончании речи. — Такие видения… не шутки. — Можно ли как-то предостеречься? Сделать так, чтобы не сбылось? — Конечно, они не рассказали Фенцио, что попытки в виде проникновения в оружейную уже были предприняты. Глаза ангела Фенцио как-то подозрительно, на самую долю секунды озлобленно сверкнули. А, рассчитывая, что его взгляд никогда не отличался мягкостью, этого не заметил никто. В конце концов он ответил, очень задумчиво, тщательно подбирая каждое слово: — Видения иногда не нужно воспринимать слишком буквально. Это могут быть символы чего-то, очень отдаленные. И даже не связанные именно с тобой. Но я понимаю, что это сильно гложет тебя, Сэми. Мешает нормально жить? Сэми энергично закивал:   — Именно так, сэр. Фенцио понимающе кивнул в ответ и, задумавшись, поднялся со стола, направляясь к деревянному затхлому шкафчику. Настолько затхлому, что друзья ни разу не видели, чтобы хоть кто-то его открывал. Фенцио достал неприметную скляночку и чуть потряс застывшие в ней белоснежные капсулы. — Вот, — он протянул руку со склянкой Сэми, и тот неуверенно взял ее. — Должны помочь расслабить мысли. Пей каждый день по две, утром и перед сном. — Спасибо, сэр, огромное, — Сэми сжал ее в руке сильнее, как настоящее сокровище. — Не стоит. Это меньшее, что я могу сделать. Фенцио снова уселся за свое учительское кресло, в то время как троица собралась уходить. Уже у самого выхода Сэми вновь обернулся к Фенцио: — Только, ангел Фенцио, не могли бы никому об этом не рассказывать? Учитель улыбнулся так по-доброму, что это больше выглядело искусственно, чем искренне: — Можете не беспокоиться об этом. Друзья покинули кабинет в смятенных чувствах. Было все слишком сумбурно, слишком... просто. Внезапно добродушный и выручающий в беде ангел Фенцио любого повергнет в шок. Но все-таки подозрения меркли перед благой надеждой, коей их одарил седовласый учитель. Прекрасной светлой надеждой на вечное счастье, что вновь осветила их путь.