"Арсенал военной академии"

      Стоило кампусу погрузился в заслуженный сон, как вдруг тишину ночи разорвал гулкий звук дальнего взрыва. Громыхнуло с такой силой, что оконные стекла задребезжали, а черное небо на мгновение озарилось, как перед рассветом. Се Сян и Гу Яньчжэнь проснувшись, повскакивали с кроватей и подбежали к окну – взрывы продолжались, вдалеке поднимался огромный столб дыма, подсвеченный снизу заревом. Они переглянулись, прекрасно понимая – это не случайность. С рассветом улицы наводнили свежие газеты. Заголовки на первых полосах склоняли на все лады одно и тоже: «Бизнесмен-патриот, спасающий нацию, или убийца, продающий своих соотечественников?!!», а ниже – фото Шэнь Тинбая. Как это возможно? Се Сян не могла поверить, что в такое тяжелое и страшное для страны время люди могут быть настолько слепы. Разве они не видели, что мерзкие оккупанты посмели вторгнуться в столицу, а страну изнутри разрывают предатели? Несомненно, эти статьи служили одной цели – разрушить репутацию молодого бизнесмена. Газеты писали, что ночью был взорван временный госпиталь для рабочих, спасенных с лесопилки. В результате теракта погибли сорок девять человек, в том числе и шесть медиков. Той же ночью У Бинь – главарь банды, что занималась торговлей людьми, был найден мертвым у парадной двери газеты «Миньдо». Хотя он был арестован при содействии курсантов и должен быть содержаться под стражей. Тем не менее, каким-то загадочным образом он оказался на ступенях редакции, а в его окоченевшей руке была зажата предсмертная записка. В ней У Бинь красочно и подробно расписывал преступления Шэнь Тинбая: похищение людей, работорговлю, устранение неугодных и свидетелей его преступлений. Главный редактор, Чжан Юйчжи, лично подготовил разгромную статью, предав все эти преступления огласке. Таким образом, за одно утро престижу семьи Шэнь в Шуньюане был нанесен сокрушительный удар, а промышленник-патриот Шэнь Тинбай превратился в гнусного убийцу. Скандал раздула газета «Миньдо», а значит, и погасить его было под силу лишь ей одной. Если бы Чжан Юйчжи пожелал восстановить честное имя Шэнь Тинбая, то это конечно помогло бы и преодолеть кризис, в котором оказалась Торговая палата Шуньюаня. Маленькая пешка получила реальную возможность влиять на судьбу самого значимого человека в городе. Конечно же, этот факт не могли упустить из виду настоящие преступники. На следующий день первые полосы всех газет города кричали о еще одной страшной новости: «Чжан Юйчжи, главный редактор газеты «Миньдо», вечером пил чай Шэнь Тинбаем, а утром был найден мертвым в своем доме!» Понятное дело, никто не знал, о чем они говорили в чайной. Но нашлись те, кто предположили: редактор отказался опровергнуть выдвинутые против молодого господина Шэнь обвинения, за что и поплатился жизнью. Эти жуткие события посеяли панику в городе. Слухи разрастались как снежный ком. Но даже в такое время находились зеваки, которые сбегались просто поглазеть на хорошее представление. Как-то раз перед парадными дверями Торговой палаты Шуньюаня собралась разношерстная толпа: здесь были и семьи погибших, одетые в траурные холщевые одежды, и журналисты, охотящиеся за новостями и свежими фото, и просто любопытные, подтянувшиеся к Торговой палате в надежде на новое зрелище. В толпе выделялась осанкой и манерой держаться молодая женщина, одетая в черное элегантное платье, подчеркивающее достоинства ее стройной фигуры. Лицо незнакомки было скрыто полями шляпки и изящной черной вуалью. Некоторая отстраненность и загадочность ее вида приковывала взгляды зевак. Не обращая внимания на любопытных и перешептывания за спиной, она вдруг медленно опустилась на колени перед дверью Торговой палаты и трижды низко поклонилась. Это тут же привлекло внимание репортеров. Они бросились к ней и плотно обступили со всех сторон. Заметив это, дама быстро поднялась и попыталась скрыться в толпе, но поздно – кольцо выкрикивающих репортеров и их фотографов, постоянно щелкающих камерами, стянулось вокруг нее, не давая ступить ни шагу. Она низко опустила голову, так что поля черной шляпки с вуалью скрыли большую часть лица. Репортеры пытались добиться от нее, что значит этот жест на ступенях Торговой палаты. Тогда незнакомка резко вскинула голову, ее блестящие глаза были полны боли и печали, и звонким, срывающимся от слез голосом она крикнула: – Убийца не из Торговой палаты Шуньюаня, это японец. Вы обвиняете не того человека! Репортеры и зеваки остолбенели, повисла недоуменная тишина, а дама в черном стремительно развернулась, и поспешила скрыться в толпе. При ее резком движении из сумочки выпало фото: улыбающийся мужчина и нежно прижимающаяся к нему женщина. В мужчине всякий бы узнал умершего недавно бандита, главу шайки работорговцев и контрабандистов, У Биня, а женщина была той самой дамой в черном. Нежные объятия и улыбки сфотографированной пары говорили о близости их отношений. В правом нижнем углу стояла надпись: «Хуэй, Бинь. 6 мая 1910 года». Журналист, поднявший фото, вытаращил глаза, когда понял, что дама в черном была близкой подругой У Биня, а то и его сообщницей. Только вот были ли слова загадочной незнакомки правдой? Так уж издревле повелось, что услышанное или увиденное, передаваясь из уст в уста, умножается во много раз. И праздные зеваки любят раздуть из мухи слона. Так случилось и теперь. По сравнению с местным предпринимателем, явно не тянувшим на отпетого убийцу, жестокие японцы больше подходили на роль преступников, и общественность охотно заглотила эту новость. После появления таинственной незнакомки ветер подул в другую сторону – теперь репортеры собирались у полицейского участка, требуя провести тщательное расследование, вплоть до обысков в японской Торговой палате. Се Сян отложила газету и тяжело вздохнула. Естественно, она не верила, что уважаемый всеми, воспитанный и отзывчивый Шэнь Тинбай может быть работорговцем и убийцей. Но в то же время она не верила, что появившаяся так внезапно женщина действительно является любовницей У Биня – слишком удачное совпадение, так в этом мире не бывает. – Лянчэнь, идешь на тренировку? – раздавшийся за дверью громкий голос бодрого Хуан Суна вырвал ее из раздумий над статьей. Взглянув на часы, она поспешно собралась и выбежала из комнаты. Будучи девушкой, Се Сян значительно уступала в физической силе, навыках и умениях остальным курсантам, поэтому ей приходилось тренироваться дополнительно каждые выходные. Верный Хуан Сун всегда с удовольствием сопровождал ее. Его поддержка была очень важна для Се Сян, она придавала сил, терпения и уверенности в себе. Прибыв на тренировочную площадку, друзья тут же взялись за упражнения. Время от времени Хуан Сун поправлял маленького друга Се, следя, чтобы он делал все правильно и не навредил себе. Своим серьезным видом он напоминал Се Сян инструктора Люй Чжунсиня. Проведя за тренировками почти три часа, друзья вернулись в общежитие уставшие, но довольные. – Сяо* Сун, – Се Сян посмотрела на друга, чуть замедлив шаг, – Спасибо, что каждый раз составляешь мне компанию на тренировках. (* Сяо – маленький, младший) В отличие от Се Сян, да и многих других курсантов, Хуан Сун находился в прекрасной физической форме и ему совершенно были не нужны дополнительные тренировки. – Все в порядке, я все равно бездельничал, – улыбнулся Хуан Сун, и не успев подавить зевок, спросил, – Я пожалуй, пойду немного вздремну, а ты? – Я тоже, но сначала ополоснусь. В этот момент из-за угла им навстречу вышел Ли Вэньчжун. Он поприветствовал сокурсников широкой улыбкой, но Се Сян демонстративно проигнорировала его и свернула в свою комнату, хлопнув дверью. С тех пор, как она стала невольным свидетелем издевательств Ли Вэньчжуна над беспомощной Гу Цици, когда он чуть не утопил бедную девочку, она не испытывала к нему ничего, кроме отвращения. Парень он был рослый и вроде даже симпатичный, но холодный хищный взгляд делал общение с ним некомфортным, аж до мурашек по спине. Соседа в комнате не было, и Се Сян прямиком отправилась в ванную комнату. Сняв мокрый от пота тренировочный комбинезон, она не спеша намочила волосы, нанесла шампунь, вскоре ее голова увенчалась целой шапкой белой душистой пены. Нащупав кран, она открыла его, но вода не полилась. Се Сян нахмурилась – странно, в это время обычно воду не отключали. Но вот так стоять с намыленной головой – это глупо, и чертыхаясь, Се Сян снова оделась. Выскочив в коридор, она нерешительно постучалась к Хуан Суну. – Лянчэнь? Что случилось? – Хуан Сун выглядел заспанным. Она его явно разбудила. От этого Се Сян стало вдвойне неловко. – Я принимал душ, но воду внезапно отключили. – она указала на мокрые волосы, местами еще покрытые хлопьями пены. – Хотел узнать – это только у меня проблемы с трубопроводом или у всех перекрыли воду? – Подожди, я у себя посмотрю. – Хуан Сун скрылся в глубине комнаты, но вскоре вернулся. – У меня тоже нет воды, но ты можешь сходить в общий душ, там всегда есть вода. – Общий душ?.. – Се Сян опешила, переваривая услышанное. – Да не переживай, – махнул рукой товарищ, – сегодня выходной, многие в увольнительных, к тому же полдень. Скорее всего, кроме тебя там никого и не будет. Неплохой выход, да? Се Сян смутило это предложение. Опустив голову, она нервно затеребила мокрые волосы на затылке. С тех пор, как она поступила в академию, она еще ни разу не была в общем душе. Но сейчас она вся потная и липкая, да еще и эта пена на голове. Если не помыться, она спать не сможет. А что, если и завтра не будет воды? Тяжело вздохнув, Се Сян поблагодарила Хуан Суна за идею и вернулась в свою комнату. Собирая вещи, она набиралась решимости, чтобы испытать удачу в страшном месте под названием «общий душ». Уже стоя в дверях комнаты с сумкой наперевес, Се Сян еще раз повторила про себя, что если в душевой еще кто-то окажется, она просто уйдет оттуда, постаравшись остаться незамеченной. И ничего страшного нет в том, чтобы один разок поспать с немытой головой. Ради сохранения тайны можно и потерпеть. Хотя общий душ в военной академии и нельзя было назвать уютным местом, он был устроен достаточно удобно: длинное помещение было разделено кирпичными стенками на множество отдельных кабинок, вход в которые вместо двери закрывала короткая шторка. Се Сян, изо всех сил стараясь не попасться никому на глаза, прокралась в здание. Оглядевшись, она удостоверилась, что Хуан Сун был прав и она была совершенно одна. Поэтому она вздохнула с облегчением и, уже не особо торопясь, разделась, убрала вещи в шкафчик. Заперев за собой дверь в душевые, она побежала в заранее выбранную кабинку. Горячая вода приятно омывала уставшее тело, стекая тонкими ручейками и звонко барабаня по бетонному полу. Шум воды заглушил и звуки ударов чего-то тяжелого в дверь. Ничего этого Се Сян не слышала, наслаждаясь теплом и покоем. С зажмуренными глазами она потянулась за мылом к перегородке между кабинками, но никак не могла его нащупать. Кое-как проморгавшись, она увидела свой кусок мыла в руке Шэнь Цзюньшаня, стоявшего в соседней кабинке. Он тут же включил душ, и вокруг поплыли клубы пара. Сквозь жаркий туман Шэнь Цзюньшань молча разглядывал порозовевшее лицо парня напротив, покрытое мелкими капельками воды. Невольно отметил про себя, что у того слишком тонкая шея и красивые ключицы, и с трудом заставил себя отвести взгляд. Как будто только что обнаружив мыло в своей руке, он медленно положил его на перегородку. – Твое? Извини, взял по ошибке. Се Сян так и осталась стоять под горячими струями воды вплотную к перегородке, глядя на него снизу вверх, как кролик на удава. Поочередно то бледнея, то краснея, она никак не могла придумать, что бы предпринять. Если она рванет прямо сейчас, то Шэнь Цзюньшань успеет разглядеть ее, пока она будет бежать по коридору. Если останется – невысокая стенка кабинки не скроет ее, и с высоты своего роста он тоже все прекрасно увидит. Шэнь Цзюньшаня эта ситуация смутила не меньше, чем ее. Стараясь не поворачиваться в сторону Се Лянчэня, он вдруг пробубнил: – Это не мой брат устроил взрыв. – А? – Об этом Се Сян думала в данный момент меньше всего. Раздраженные нотки в голосе парня показывали его досаду и нетерпение, и прежде, чем Се Сян успела ответить, он продолжил: – Разве, ты не читал газет? Ладно, забудь. В любом случае, это всего лишь слухи, мой брат никогда не сделал бы ничего подобного. Надеюсь, ты мне веришь. – Да, конечно, я верю тебе, – Быстро ответила девушка, прикрыв грудь руками. – Мы ведь друзья, я не хочу, чтобы ты думал о моей семье плохо, как все другие. Сквозь клубы густого пара Се Сян все же разглядела, как серьезно было лицо Шэнь Цзюньшаня. Казалось, в данный момент действительно больше всего его беспокоило мнение Се Лянчэня. – Правда, я никогда так и не думал. – Се Сян постаралась как можно более искренне выразить голосом свою уверенность в нем и поддержку. Она очень переживала, что он превратно истолкует ее смущение в этой неловкой ситуации. – Я рад… – Шэнь Цзюньшань облегченно улыбнулся и расправил плечи, словно с них свалился груз последних дней, но вдруг улыбка на его лице застыла и он резко обернулся. Дверь в душевые с грохотом распахнулась, и внутрь словно ураган ворвался взмыленный Гу Яньчжэнь. Буйный сосед бесцеремонно ворвался в кабинку к остолбеневшему Шэнь Цзюньшаню и встал между ним и Се Сян, тяжело дыша. Закрыв широкой спиной весь обзор, он замер, гневно прожигая Шэнь Цзюньшаня пылающим взглядом. – Ты чего делаешь? – Шэнь Цзюньшань раздраженно смерил его с ног до головы. А Се Сян была готова провалиться сквозь землю от стыда. – Слишком жарко, хочу освежиться. А что? Нельзя? – С вызовом произнес Гу Яньчжэнь. – В одежде? В моей кабинке? Задира Гу, совершенно проигнорировав его слова, отпер парня в сторону и влез под душ, довольно улыбаясь, как будто так и надо. Затем вернулся на прежнее место. – Мм, освежает! Как же хорошо! Попробуй! Вид Гу Яньчжэня, мокрого с ног до головы, но в полной форме и сапогах, совершенно сбивал с толку. Но он часто вытворял странные вещи. Шэнь Цзюньшань, пробормотав, что похоже, господин Гу действительно сошел с ума, растерянно покосился на него, поспешно смыл с себя пену и вышел, стараясь придать своему лицу презрительное выражение. Се Сян и Гу Яньчжэнь одновременно выдохнули с облегчением, когда Шэнь Цзюньшань скрылся за дверью. – Я посторожу снаружи, а ты мойся быстрее. Здесь так грязно и людно, зачем ты вообще сюда пришел? – Мокрый сосед повернулся и уже собирался уйти, но наступил на кусок мыла. Поскользнувшись, он растянулся во весь рост, умудрившись въехать головой под шторку кабинки. Белые стройные ноги девушки оказались прямо перед его носом, и невольно он поднял взгляд… Сердце Се Сян пропустило удар, а затем бешено забилось. – А-а-а! Извращенец! – В панике она с силой отпихнула ногой голову парня, кое-как накинула полотенце и выбежала из душевой.