***
За столом все сидели в полном молчании, не решаясь произнести ни слова. Хлоя сидела рядом с Люцифером, а напротив них и Пенелопа с Трикси. Девочка кушала шоколадный торт, что вручил ей заявившийся в гости мужчина. Старшая Деккер с вроде как спокойным лицом ела свой ужин, изредка поглядывая на окружающих её людей. Люцифер лишь периодически пил вино, что ему приветливо налили в бокал. Хлоя ковыряла вилкой блюдо, что лежало перед ней, не решаясь приступить к поглощению… — Значит, вы вместе работаете? — прервала паузу Пенелопа, сверля взглядом Морнингстара. — Как давно? — Примерно месяц… — монотонно проговорила блондинка, не смотря на напарника, что теперь уж смотрел прямо на неё. — И как, раскрываете дела? — продолжила женщина свой бессмысленный допрос. На самом деле ей было просто интересно, встречаются ли они, но нельзя же было напрямую спросить. Младшая Деккер пробормотала что-то по типу «Угу» и продолжила вилкой ковырять свой ужин. Дьявол же продолжал прожигать её взглядом… Глаза предательски были направлены на её сдобренные блеском губы. Беатрис сидела на месте, смотря на то, какая неприятная атмосфера у них в доме. Девочка знала, что случилось с Эллой, и ей было самой от этого плохо, но не хотелось, чтобы мама из-за этого так сильно от неё отдалялась. — А может поиграем? — спросила Эспиноза, опершись подбородком о свою ладонь. — Мне всегда игры поднимают настроение. Надеюсь, вам тоже это поможет. Морнингстар и Пенелопа удивлённо посмотрели на ребёнка, а вот на лице Хлои в кой да веки образовалась искренняя усталая улыбка. — Конечно, Мартышка, — сказала блондинка, вспоминая, как они с Эллой и Трикси любили втроём играть в «Монополию» иногда. От этих воспоминаний сжалось сердце. — Тогда в «Монополию»? — радостно воскликнула Беатрис, словно прочитав мысли своей мамы. Девушка кивнула головой, а малышка вскочила со стула и убежала искать заветную коробку своей самой любимой настольной игры. Пенелопа кивнула каким-то своим мыслям, продолжив есть приготовленное блюдо. А вот мужчина наклонился над ухом своей напарницы и прошептал: — Детектив, ты уверена, что в таком состоянии самое время поиграть? От его бархатного шёпота все нервные узлы сплелись в один, а сама Хлоя невольно вздрогнула. Люцифер, заметив это, усмехнулся, отчего блондинке пришлось лишний раз сжать бёдра. — Люцифер, всё в порядке. Мне надо лишь смириться с этим… — всё так же шёпотом произнесла девушка. В это время на кухню вновь прибежала Трикси, держа в руках коробку «Монополии», радостно улыбаясь. — Ну что, пойдём?***
Вся компания на протяжении полутора часов играли в настольную игру. Изначально все сидели напряжёнными и от слова совсем не радостными, а позже раскрепостились и начали вместе смеяться. — Ха! Люцифер, ты проиграл! — воскликнула девочка, взяв очередную шоколадную конфетку из открытой коробки, что лежала недалеко от игры. — Да не может такого быть! Ты наверняка жульничала! — начал протестовать Люцифер, на что Хлоя, Пенелопа и Трикси лишь заливисто посмеялись. — И вовсе это не смешно! — Люцифер, спокойно, ты тоже молодец, — чуть ли не задыхаясь от смеха, младшая Деккер постучала мужчине по плечу. Морнингстар быстро обернулся, его выражение лица тут же сменилось заинтересованным, любопытным, он принялся разглядывать напарницу. Такую домашнюю, расслабленную, забытую о боли… Вскоре блондинка открыла глаза, и их взгляды пересеклись. Тела будто пробило током. Её рука всё так же лежала на его плече, периодически робко поглаживая его. Время словно застыло… Пока пара смотрела друг на друга, их недвусмысленные взгляды уловили Пенелопа и Трикси, которые следили уже вовсе не за игрой. Они хитро переглянулись между собой. Беатрис щёлкнула пальцами, и Люцифер с Хлоей тут же вышли из своего транса. — Очнитесь уже, голубки, — хохотнула женщина, заметив их смущённые взгляды. Блондинка отпрянула от него, а мужчина выпрямился в спине. Рука соскользнула, и Хлоя тут же положила её к себе на коленки, кулак сжался от напряжения. Игра уже закончилась, поэтому все встали с ковра и пошли на кухню, чтобы отметить торжественную победу Трикси. Хлоя и Люцифер шли в молчании рядом друг с другом, их плечи почти касались друг друга, но в то же время казалось, что они друг от друга далеко… Хотелось быть ближе, ещё ближе. В мыслях был их поцелуй у зеркала. Что это было? Слабость? Попытка унять боль? Просто отвлечься? Кто они вообще друг другу после всего этого? Просто напарники, друзья или…? — Ух, что-то мы с вами, ребята, засиделись, — воскликнула Пенелопа, взглянув на часы, что показывали двенадцать часов ночи. — Трикси уже давно пора спать, а Люциферу пора возвращаться домой, да? Мужчина встрепенулся, как только прозвучало его имя. Женщина вопросительно смотрела на него в то время, как он пытался вспомнить её вопрос. — А, да, — коротко бросил Люцифер, вновь бросив мимолётный взгляд на младшую Деккер. — Уже пора… Спокойной ночи вам всем. Буду рад ещё с вами встретиться, — Морнингстар вновь включил своё природное обаяние и улыбнулся своей фирменной улыбкой. Дьявол подошёл к Пенелопе и обнял её на прощание. Трикси также подбежала и крепко обняла его, — скорее, его ноги — мило улыбнулась и сказала, что будет рада, если он придёт к ним ещё раз в скором времени. Потом он повернулся к Детективу… Она смотрела прямиком на него, в её очаровательных небесных глазах читалось некое смущение от этой ситуации. Мужчина подошёл ближе к ней и робко приобнял, будто боясь, что она без следа раствориться в его руках. Но нет, девушка лишь обняла его в ответ. Её нежные руки обвились вокруг его спины, прижимая ближе к себе, наслаждаясь его объятьями. От такой отдачи с её стороны мужчина невольно улыбнулся. Наклонившись над её ухом, Дьявол произнёс: — Всё будет хорошо, Детектив, ты только держись. А я и они всё время будем с тобой. Увидимся завтра на работе, милая… От такого ласкового прозвища Деккер чуть не передёрнуло. Когда Морнингстар отстранился, он лишь подмигнул ей. Блондинка чувствовала, что её сердце буквально готово выпрыгнуть из груди… Немного странное чувство. Но зато какое точное. — Ещё раз спокойной ночи, семейство Деккер! — это была последняя фраза от Люцифера за этот день.***
На следующее утро после, на удивление, спокойной ночи, Хлоя встала с кровати и с приливом новых сил начала собираться на работу. Самое странное то, что это первое утро, когда она прибывала подобном расположении духа. Обычно она поднималась с заплаканными глазами и больной головой… Но сейчас же она спала довольно спокойно. Проходя мимо прикроватной тумбочки, взгляд девушки упал на их с Эллой совместную фотографию. Она навеяла улыбку. Не слёзы. Искреннюю улыбку. — Я по тебе очень скучаю, Элла. Надеюсь, тебе там хорошо, — произнесла Деккер, указательным пальцем проведя по изображению подруги. За один день что-то кардинально изменилось. Она пила любимый кофе не из-за недосыпов, а из-за его потрясающего вкуса. Она отвезла дочку в школу не с натянутой улыбкой, а искренне пожелав удачи и крепко обняла. Она отправилась на работу в то время, как её сердце напряжённо сжималось перед встречей со своим напарником. Полицейский участок вёл себя так, будто ничего не изменилось, хотя все уже давно были осведомлены о смерти дорогой сотрудницы. Люцифера на горизонте не было, хотя желание его увидеть росло с каждой секундой. Оглядываясь по сторонам, блондинка всё равно не видела высокого мужчину с таким знакомым очаровательным британским акцентом. — Не меня ищешь? — спросил голос сзади, а со спины перед ней появилась массивная коробка конфет. — Это тебе. Но, думаю, когда ты принесёшь это домой, всё схомячет маленькая сладкоежка. Хлоя взяла в руки коробку, обернулась и наткнулась на лучезарную улыбку, которую так сильно хотела увидеть, как только зашла в участок. — Привет, Люцифер. Спасибо тебе огромное! — воскликнула Деккер, разведя руки в стороны. Морнингстар немного опешил, отчего на лице девушки выступило недоумение. — Детектив, я хотел поговорить с тобой, — серьёзно сказал мужчина, а от такого тона блондинка даже вздрогнула. — Тот… — он откашлялся. — тот поцелуй у зеркала… Я хотел спросить. Кое-что. — Да, конечно, спрашивай… — девушка, само собой, смутилась от выбранной им темы, но раз он начал, то надо было выслушать. — Кто мы теперь друг другу? — выпалил Люцифер. От этого вопроса сердце Хлои чуть было не выпрыгнуло из груди. Она не один раз задумывалась об этом. Но от такой фразы, сказанной прямо, стало как-то не по себе. Было отчётливо видно, что мужчина полностью уверен в том, что сейчас получит ответ. А значит, медлить не надо. — Ну, я думаю, что мы будем… напарниками, как и раньше, — улыбка на лице Деккер дрогнула. Лицо Морнингстара помрачнело. — Нет, не так, — он тут же оживился. — мы друзья, Люцифер. Мы точно друзья. И я очень рада тому, что ты появился в моей жизни… — А теперь вспомни, как именно я в ней появился, — подмигнул Дьявол, из-за чего Хлоя легко хлопнула его по плечу. Их диалог прервал голос, что доносился сзади них. Он звал их. Ребята быстро обернулись и увидели группу полицейских, что держат Дэниэля и Шарлотту в наручниках. Выглядели они вполне расслабленными для тех, кто совершил ужасное преступление. Особенно Ричардс, ей же намного больше достанется. — Детектив Деккер, Люцифер, думаю, самое время вам поговорить с ними.