Stargazing: The New Era - Сказание об Истинном Враге.

      Гости направились внутрь поместья, чтобы, наконец, избавиться от тяжеловатой и душной верхней одежды, согреться, встретиться с хозяином поместья, поговорить, поужинать и отдохнуть. Первым делом, нужно было хорошенько их прогреть, накормить и напоить чем-то согревающим, при этом следуя манерности светского гостеприимства. Дэн, сколько себя помнил, не питал особого одухотворения от своего нахождения в стенах Бриджитта — поместья Нарейнов. Он чувствовал как сквозило безразличием и безучастием из всех щелей и посмотрел в сторону Лео. Тот тоже чувствовал этот дискомфорт, но видимо, относился к подобному более спокойно. Как Снаху было плевать на приемного младшего сына, так и младшему сыну было плевать на приемного отца. Лео был здесь ради своего сводного брата, к тому же, он и сам не сильно пылал желанием быть обвенчанным с кем-то против собственной воли.       Даже не смотря на то, что в рамках приличия и традиции воспитания детей, во введении их понимания — взрослой жизни, многие представители дворянства не до конца понимали, а так же не желали, взрослеть и все, что было связано с браком, долгом, миром взрослых, было для них достаточно чуждым. И если бы Дэн, Андре, Элиот и Лео не столкнулись в свое время с некоторыми трудностями в свои юные годы, они бы ни за что не поняли важность и вес некоторых моментов, которые происходили здесь и сейчас. Статус и дворянское происхождение требовали от них максимальной серьезности, решительности и благородства во всей его красе. Однако, быстро переобуваться в необходимые маски эти детки умели, потому что, ничто не может так лаконично сделать план совершенным, как подходящее время.       Правда, Дэн все равно искренне не понимал, с чего вдруг припахать с сопровождением Элины, решили именно его, а не того же, Андре, например. Или, банально, слуг…       Супрайну бы сейчас чертежами их корабля заниматься, да тренироваться у Ено, попутно набивая лица неугодным, а он херней блаженной страдает в светском обществе, даже не смотря на то, что поведение и прямолинейность матери Элины ему понравилось, хотя внутри и чесалось шероховатое желание поскорее уйти.       Гостей провели в большую залу, на входе помогли раздеться и Дэн, довольно просто попросил не убирать его дубленку недалеко. Нина даже слегка огорчилась. — Вы хотите уйти пораньше? — Увы, мадам, — улыбнулся сдержанно шатен, переведя взгляд на женщину, — даже у вашего покорного слуги есть дела… — Вот как?.. — вздохнула та и повернула голову вглубь гардеробной залы, которую разделяли две ступени ведущие в коридор с картинами и вазами у стен, а там с несколькими лакеями и пажами стоял и сам глава дома.       Лео и Элина вошли после Нины и Дэна, Лео любезно помог златовласой раздеться и жестом, довольно сдержанно подозвал одного из лакеев, передав вещь ему. Дэн молча заметил, что Лео слишком хорошо справляется с поставленной ему ролью и дождавшись, когда все переобуются и пройдут в величественную столовую, понял, что ему в подобном обществе весьма неуютно. Это, знаете, то самое неловкое чувство, когда ты чувствуешь себя третьим-лишним. Так и здесь. Снах не знал, кем является Дэн, шатен просил своих братьев не раскрывать этой тайны до церемонии совершеннолетия, однако, одной фамилии было достаточно, чтобы какие-никакие подозрения могли закрасться в голову отца Элиота. Ведь все знают, что сын губернатора из Олдо, прибыл сюда, чтобы жениться на королевской особе. Поэтому Дэн максимально решил не обращать на себя внимания присутствующих. Благо, О'нил об его статусе не догадывались…       Когда все уселись, Дэн предпочел оставаться в стороне до конца, зная, что Лео, как тому, кому и устроили эти смотрины, не имеет права оставлять теперь свою подопечную, он должен учиться в полной мере нести за нее ответственность: за ее досуг, здоровье и удобства, как подобает будущему мужу.       Он закатил глаза и вежливо отказался от предложения пройти за стол. — Что же вы, топчитесь на месте, любезнейший? — полюбопытствовала с укором Нина, обратив внимание на Дэна, стоящего подальше от всех, как бедный родственник, — Что же, для вас не найдется места? Дэнис? — Я достаточно задержался, мадам. Моя функция выполнена, — нашелся синеглазый, — я вас сопроводил, более меня ничего не держит здесь… — Как? Даже Лео? — довольно лукаво заметил Снах, заставив Супрайна на него взглянуть. Дэн посмотрел в сторону сиреневолосого, который участливо пододвигал стул Элины ближе ко столу. Лео, посмотрев в сторону приемного отца, выдохнул. — Отец… если у Дэниса есть дела, не вежливо задерживать человека, против его воли. Дэнис итак оказал нам большую честь, оставшись здесь до самой трапезы, к тому же, мне не терпится узнать, как добрались госпожа Нина и Элина…       Нина перевела на молодого человека взгляд, а Дэн сдержал улыбку, чтобы не поблагодарить Лео вслух. У него бы не получилось сдержаться. Снах довольно безучасно, но видно, что слегка недовольно посмотрел на одного из нелюбимых отпрысков, что явно служил лишь средством, чтобы породниться с более влиятельной дворянской семьей, ведь на принцессу претендовать уже бесполезно и прикрыл глаза, дав себе секунды, чтобы не выкинуть какой-нибудь едкий комментарий. Затем поднял глаза на Дэна и уточнил. — Это правда, юноша? Супрайн молча кивнул. — Что ж, — вмешалась вновь леди Нина, — очень жаль, молодой человек весьма меня заинтересовал… но если у него дела, не смеем задерживать… верно, Снах? — Да, леди Нина, — прикрыл глаза коренастый мужчина, с слегка растрепанными, серыми волосами, длинной ему по плечи. Одна тонкая прядь выбивалась из-под уха и всегда выпадала к щеке. Так же на его лице была лишь легкая щетина, очертаний усов и небольшой козлиной бородки. На серовато-загорелой коже, на лице, морщины были лишь возле глаз. Мощный подбородок и острые скулы. Глаза главы семейства Нарейн, были темно-серыми со странными вкраплениями внутри радужки, в виде колец. Зрачок узкий, мелко реагирующий на свет. Такие люди, ни Лео, ни Дэну не нравились. Но, чтобы план воплотился удачно, дворянская сущность выдавливала из себя все возможности королевского терпения. — Что ж, стало быть, не смеем задерживать… — выдохнул Снах и посмотрел на Лео пронзительно, будто отдавая немой приказ.       Признаться честно, Дэн видел в Лео достоинства и самообладания больше, чем в самом себе. Если бы шатену не понравился взгляд Снаха, посмотри тот подобным образом на него, шатен бы не упустил возможности кинуть злую шутку или дерзко ответить на сий оскорбительный жест. В светском обществе, только слова имеют вес, чего Супрайн так же не понимал. Какой вес, они вообще могут иметь? Если за подобные оскорбления лучше расплачиваться той же дуэлью или разборкой в каком-нибудь поле: один на один. Но, конечно, ни одна гнилая тварь на это не опустится. Слишком боятся запачкать свою одежду и кожу…       Дэн едва себя сдержал, чтобы не скрипнуть зубами.       Снах метнул взгляд на Лео, указав на - ненадолго оставить леди О'нил и попросил, (больше велел) проводить своего друга до выхода или экипажа, как тому будет удобнее. Дэн повернул голову в другую от стола сторону и усмехнулся. Он вспомнил, что такие просьбы означали, выпроводить потенциального женишка, чтобы хорошенько обсудить и вогнать в краску достопочтенную невестушку. Лео бы точно был здесь лишним. А у Элины был всего один козырь, мать.       Шатен невольно вспомнил, как выпроваживались данным образом протеже его покойной сестры Марианны, на очередных смотринах, да и его самого, когда еще рассматривали в качестве кандидата на замужество Олиссии… правда, именно в тот раз Супрайн ничего не понял и был более чем рад покинуть скверное местечко и когда Лео поднялся и отошел к нему, они уже собирались покинуть столовую, как вдруг, Леди О'нил старшая, откинулась на спинку своего стула сильнее и повернула голову к уходившим. — Кстати говоря, Дэнис-кун… Лео и Дэн остановились на выходе из столовой и шатен кинул взгляд через плечо. — Вы ведь… — Нина повернулась к нему частично, чтобы видеть, — придете на бал, в честь нашего приезда и Первичных Смотрин Лео-куна и Элины? Супрайн с младшим Нарейном переглянулись. Дэн снова, сдержанно, слегка склонился. — Если леди будет угодно… Нина удовлетворенно улыбнулась. — Да, угодно… я еще хочу побеседовать с вами… — Разумеется, если мое общество не покажется вам скучным, — улыбнулся юноша, выпрямившись и посмотрел в сторону Снаха. Тот немного ревниво уставился сперва на Нину, а после на Элину, кажется преднамеренно увидев угрозу в шатене. Если тот понравился больше нежели официальный жених Элины и перевел взгляд в ту сторону, где находились молодые люди. Дэн и Лео не могли не заметить как Глава Семейства на них посмотрел. Прикрыв глаза и дотянувшись до стакана с аперитивом, Снах бросил. — 29 декабря… к вечерне… Юноши откланялись и покинули зал. Когда они оказались в конце коридора, оба облегченно выдохнули и тихо засмеялись. — Ты видел, как он на тебя посмотрел? — начал первым Лео. — Еще бы, того и гляди вызовет на дуэль, с мотивом — «Не смейте уводить невесту у моего приемного отпрыска, Ваше Высочество»! — хмыкнул Дэн, засунув руки в карманы пиджака. — Да уж, если бы он еще знал, что ты — Высочество… — Ну да… он же не знает, — протянул шатен и переглянувшись с Лео снова тихо рассмеялся. — Госпоже Нине, ты понравился, — протянул сиреневолосый, потерев подбородок. — Она просто, как-то высмотрела мое сходство с Сильеном… только и всего, — пожал плечами принц. — Сильен был греттом*, да? Если вспомнить… мужчины из этой страны были весьма привлекательны в плане своей маскулинности… — Лео показушно напряг «бицепс», — и якобы внешне походили на богов… Дэн нервно улыбнулся этому, протянув что-то вроде, согласного «а-а»… — И если ты похож на Сильена, она прикинула… — Даже знать этого не хочу… — мотнул головой шатен, — к тому же… Он остановился и представил себя в одеяниях культуры тогдашней Греты. Дэн скривил лицо и выпал в осадок. — Тоже представил, да? — сочувствующе улыбнулся брату Лео. — Ага… — Ну а… если лет через пять-шесть, ты будешь полной копией Сильена, бояться нечего, как и скрывать, — хмыкнул Нарейн. Дэн скривил лицо, посмотрев на довольно хитрющий взгляд Лео и не сильно пихнул того в бок. — Вот не надо… лет через пять-шесть, по твоему госпожа Нина не будет столь привлекательной женщиной, как сейчас… и… да… — он посмотрел вверх и в сторону, задумчиво протянув, — старухи меня не интересуют… Они снова посмеялись и подойдя к гардеробной, где стоял лакей, что вынес дубленку Супрайна и помог надеть. — Так… ты и правда придешь? — уточнил у брата Лео и тот пожал плечами. — Ну, я уже дал слово, а от него, ты сам знаешь, фиг отвертишься… да и… — Дэн с любопытством приподнял брови, — они и правда останутся здесь на несколько месяцев? — Увы, — развел руками Лео, — за короткие сроки «жених» и «невеста» не успеют друг друга узнать, а Снах, все хочет провернуть так, чтобы к твоему совершеннолетию, совершеннолетним считался и я… наверное, хочет поскорее намутить свадьбу… Оба скривились и тяжело вздохнули. Дэн задумчиво посмотрел в большое и высокое окно, за которым начинало темнеть и снова стал валить снег, и выдохнул. — Элиот куда пропал? — С тех пор, как Мифар забрал его куда-то, он появлялся здесь всего один раз, чтобы захватить, какие-то свои вещи и… оставил письмо, что предназначалось тебе… — То есть… он знал, что Элина едет и предпочел просто свалить? — потемнел лицом Дэн. — Не знаю… все довольно расплывчато. Но Элина им интересуется. Может, если поговорю с ней, смогу сопоставить все факторы?       Дэн тяжело вздохнул, поняв, что Элина и Элиот явно знакомы, а может там и почище химия намешена. Подростковый период страшное дело… если понимать, какие еще всплески к чему могут привести.       Попрощавшись с Лео он махнул рукой и вышел на улицу. Сторожевые открыли перед ним так же ворота, Дэн поднял вверх воротник закрывая шею и решил спуститься к площади, сократив путь через рынок. Людей было мало, но в королевстве чувствовался дух приближающихся праздников. Особенно близился день Алой Звезды и Остролиста. Множество мигающих герлянд, пестрые разноцветные флажки, украшенные дома, переливающиеся огни и разноцветные фонари.       В такие минуты прогулки по городу, даже забывается то, что минутой ранее, ты почти не предпочел сидеть за одним столом с существами, которых не признаешь. Как и себя не признаешь одним из них. Многие добродушные жители: мужчины и дамы, кивали приветливо прохожим, поднимали шляпы и прикладывали тыльную сторону ладони к подбородку, означающее вечернее приветствие. Джентельмены без головных уборов, в знак почтения придерживали тремя пальцами с левой стороны поднятый воротник и глубоко кивали, полу-опуская глаза в знак почтения и приветствия.       Дэн, за не имением головного убора, поступал как последние, да и если честно не особо в нем нуждался. На улице было относительно тепло, а снег, что валил часто, но мелкими хлопьями, орашил землю только на два сантиметра и снова начинал таять. А шатен так хотел, чтобы к концу месяца, на Праздник Остролиста и Красной Звезды, снега было максимально побольше. Чтобы этот дух не ушел слишком рано. Ведь испытать такое во второй раз не получится. Сезоны по разному проходят с каждым годом…       Он прошел рынок и остановился на площади, посмотрев в сторону «Культурного Наследия», Лиры. Часть площади отведенная под исторические монументы или искусство. Среди них располагалась 12-ти-метровая статуя из темного камня, изображающая молодого человека крепкого сложения в одеянии похожее на тогу. У статути были длинные, волнистые волосы, убранные в низкий, слабый хвост, что покоился на левом плече изображенного и длинная внешняя ткань от каменного одеяния, частично прикрывала мускулистую руку. Ноги, как и все остальное, не оставляло желать лучшего, было сильным и мускулистым. Приятные черты лица с благородным, полу-суровым, но решительным выражением не портили образ ни чуть. Наоборот, только сильнее одухотворяли… но, это смотря кого. В правой руке статуя держал короткое копье, с леской, а в опущенной левой, сложенный свиток. На ногах были изображены и высечены характерные сандали той культуры, где так одевались.       Шатен медленно двинулся в сторону статуи и осмотрел ее снизу вверх. Эта громадина еще и на четырех-метровом пьедестале была расположена, что Дэн сделал довольно кислое и недовольное выражение лица.       То есть, по словам Нины, он через пять-шесть лет, будет похож на это… интересно… — И где, спрашивается, я на него похож? — наклонил голову в бок, юноша. — Везде, — послышалось за спиной и Супрайн, незаметно вздрогнул, но вида не подал, кинув взгляд за спину.       К нему на встречу двигался его ровесник с апельсиново-рыжими сильно-вьющимися волосами, слегка зачесанными назад и убранными частично за острые уши. Тонкие, короткие сильно-вьющиеся прядки падали ему на лоб. Большие оранжево-карие немного-мистично искрящиеся глаза, как будто даже светились в подобном полу-мраке. Лицо у юноши было доброе и приятное. Вздернутый нос, немного округлое лицо с острыми чертами, глаза с темными тяжелыми веками и подвеченами, как у лиса. Но улыбка, как и взгляд добрые и человечные, в отличие от первого впечатления, что рыжий юноша собой наводил. Одет он был в пальто средней длинны, темно-коричневого оттенка, с низким воротником. Сверху был бежевый шарф, закрывающий его шею. Темные брюки под пальто и средней длинны ботинки, с лаковым покрытием медового цвета и темной подошвой. Рыжий так же как и принято, поприветствовал Дэна, наклоном головы, глубокого кивка и коснулся воротника, прикрыв глаза.       Шатен только усмехнулся. Пусть пришедший и был одет по погоде, Супрайн мог поклясться, что холода он никак не чувствует, что только подтверждают его черные, природой нагусто подведенные, искрящиеся огоньком глаза и острые уши. — Андре… — выдохнул Дэн. — Да брось, — улыбнулся рыжик, собрав руки в карманы пальто и так же устремил взгляд на статую, — будто ты ни разу Сильена в подкорках своего подсознания не видел. Он это ты, только взрослый. Дэн весьма сомнительно посмотрел на еще одного брата. Тоже блин, сравнили… Как будто, Супрайн вырастит и будет точной копией, этого… что сейчас вообще статуя… — Откуда тебе знать? А вдруг я намеренно буду отращивать бороду? Или налыса подстригусь? Андре только рассмеялся на это. — Ты? Посмотрю я на этот образ… Серьезно, ты сам-то понял, что сказал? — Н-да… — Дэн нервно улыбнулся, вернув взгляд на статую, — иметь знания о том, что в прошлой жизни ты выглядел… так… стремно… Он перевел плечами. Андре слабо и согласно улыбнулся, поджав немного губы и выдохнул. — Кто-то сравнил тебя с Сильеном? Но вообще, получается, это весьма странная инкарнация, — протянул рыжик, — Ты не меняешься внешне абсолютно, разве что, как ты правильно заметил, волосы можешь укоротить или отрастить щетину, ну или набить тату… а так, внешне, что был четыреста лет назад… а если и в позапрошлой жизни, был человек с твоей внешностью. Но, получается, инкарнирует только внешность? А личность, которая рождается в этом теле… совершенно другая. Дэн итого сильнее неприязненно поежился и скривился, развернувшись, опустив голову и начиная топать в сторону замка. — А? — Андре обернулся и дважды посмотрел по сторонам, а когда нагнал шатена, виновато улыбнулся, — Прости… но это и правда странно. — Ага… в нашем мире без этих стремных странностей никуда, заметь… — ответил Дэн и немного сгорбился, глядя перед собой пустым взглядом. Он тоже множества раз думал и пытался найти, что это значит и как так случилось, что раз в несколько сотен лет, рождается человек, с внешностью которая была абсолютно у другого. К тому же, с тех самых пор, как шатен похоронил Мари и Мать, забрал Ромиля в Лиру, Сильен ни разу не появлялся. И дозваться Дэн его не мог. А тем более, не понимал, что для этого надо делать. Он даже пробовал медитировать, ничего не помогало. Этот кусок воспаленного сознания, как внезапная шизофрения, просто взял и исчез… — Вылечился, называется… — недовольно буркнул Дэн. — Может, если мы не знаем ответа на этот вопрос, так и должно быть? — слабо улыбнулся Андре, пытаясь подбодрить брата, — Все-таки люди с твоей внешностью и внешностью Сильена, рождаются не через двадцать, пятьдесят или каждые сто лет. Нет, как не странно эта штуковина, сама предусмотрительно рождается через очень и очень долгий срок. — Да…- выдохнул Дэн, собрав руки в карманы, — Ено говорил о подобной теории… что возможно, что прошлые мои воплощения рождались через меньший срок, а мое тело, с другой личностью внутри, если и переродится… то лет через пятьсот. Это бы лучше удалось разузнать Мифару… но эта очкастая падла, куда-то пропала… — Да… — вздохнул следом Андре, — и Элиота нигде нет. — Лео связывался? — Да… сказал, что волнуется и последние две недели я не спускал с него глаз в академии и по пути к Мифару… но, самое странное, что в академии он толком и не был… и к Мифару перестал ходить, буквально… пять дней назад… Дэн нахмурился и перевел взгляд на рыжего. — Он прислал мне письмо сопроводить предположительную невесту для Лео, и ее мать… может с этим связано… ты знаешь Элиота больше меня, он как-то связан с Элиной? — Элина? — не понял Андре. — Ясно… — выдохнул Дэн, — давай доберемся до замка. Там все тебе объясню…

***

— Смотрины по поводу замужества? — округлил глаза Андре, когда они вошли на территорию Королевского двора и направились к самому замку. Некоторые из прислужников расчищали снег и убирали комки грязи в специальные емкости. Дэн и Андре поприветствовали работников, так же почтительно, как было принято на улице и получив, кивки и поклоны в ответ, поднялись к большой двери в замок. Двое дорманов открыли массивные двери входящим и поклонились. Андре и Дэн поприветствовали их в ответ и отдав гардеробным смотрителям свою одежду, уже без лишних слов прошли далее, где их встретил Джонатан и так же поприветствовал. Дэн ему слабо улыбнулся, отвечая на вопрос Андре. — Да… и я до сих пор не знаю, как это связано с Элиотом. Может быть он по этому сбежал? По крайней мере, как кандидата на замужество рассматривают Лео, а Элиота… Рыжий тяжело вздохнул и кивнул. — Клейменый, никто не захочет иметь дело с «проклятым». — Дуристика, — выдохнул недовольно Дэн и только хотел было открыть дверь в залу, как тут же услышал довольно выдающийся, звонкий крик, приоткрыл дверь и открыл ее шире, тем самым спрятавшись за опорой, а кричащий или, если быть до конца откровенным, кричащая, со всего разбегу врезалась, с тем же воинственным кличем — «Дэ-э-э-э-э-э-э-э-э-н-н-н!!!!!» в рыжего, что едва успел отойти. Оба рухнули на пол и даже слегка отъехали на полу в том обратном направлении, в котором пришли шатен с Ричем. Шатен выглянул из-за двери и заломил бровь, в то время, как Андре, сокрушенный неистовой силой, выпал в осадок. — Я не поняла, ты почему!.. — хотела вновь разразиться проклятьями юная особа, с насыщенными рыжими волосами, выцвевшими в бледно-рыжий в некоторых местах и в домашнем, но приличном платьице. Заметив, что это не жертва, на которую она столь длительно покушалась, девочка двенадцати лет захлопала синими глазками и удивленно уставилась в лицо, нынешней жертвы ее нападения, — О?.. Андре? — Добрый вечер… Олиссия… — нервно и снисходительно улыбнулся рыжик, и кинул взгляд за ее плечо. Дэн вышел из-за укрытия и усмехнулся. — Ах ты… — зашипела Олиссия, явно обращаясь в этот раз к Дэну и кажется, ментально воспламеняясь. — Я тоже рад тебя видеть… — усмехнулся непутевый, старший брат, но сумел таки выкрутиться, собрав руки в карманы и прошествовав к месту мини-катастрофы, — Олис… и я отказался умереть сегодня, потому что… неужели Ее Высочество не хочет узнать, о последних событиях Лиры и где пропадал, ее драгоценный, сводный, старший братец…? Глаза юного создания тут же заискрились любопытством и она, резко остыв, отпустила злосчасный воротник рубахи Рича и подав повелительным жестом руку шатену, за которую тот ухватился и помог ей встать, поправилась и сделавшись, самой безукоризненно-благородной особой, прокашлялась и сказала. — Господа… это была вопиющая несправедливость, что вы оставили меня в гордом одиночестве томиться в жуткой башне… — Королевский замок, ты называешь — Жуткой Башней? — Дэн очень красноречиво окинул взглядом роскошные и богатые апартаменты, — М-да… — Молчать! — рявкнула на него рыжая, — Я не закончила, не смей перебивать девушку, когда та говорит! — А где ты тут девушку увидела? — не перестал издеваться над младшенькой шатен, но Олис лишь замахнулась на него и тот тут же поднял руки в жесте «сдаюсь» и погладил Олис по ее немного кудрявой головке, — Все-все, молчу… может, давай поможем Андре встать? А то в таком шоковом состоянии, он не свяжет и двух слов… — Ой, прости! — спохватилась сразу девочка, аристократично прикрыв ладошкой губки и подойдя к Ричу, протянула руку, при этом умудрившись пихнуть Дэна локтем под брюхо, благо шатен успел прикрыть рукой живот. Олис силу не всегда рассчитывала. Андре уже привык, если честно, к их постоянным придиркам друг к другу, и понимал, что это у них своеобразная «родственная любовь», точнее ненависть. Но она им ничуть не мешает и без приключений, даже в стенах замка Лиры, никогда не обходится. Когда он взялся за руку принцессы, то больше самостоятельно попытался подняться, чтобы не потянуть, в случай чего Авасанейсскую на себя и не рухнуть вместе с ней обратно…

***

      Ужин же, с прибывшими гостями прошел вполне удачно, без издержек и лишней помпезности, которую, как выразились Нина, не очень любила. Лео показывал апартаменты поместья Нарейнов, показывая те места, которые достаточно изменились с тех пор, как Элина была здесь в последний раз. В принципе и в этот раз, как она выразилась, их встретили достойно и радушно. Ей все нравилось, ей понравился Лео, что вел себя как истинный джентельмен и носитель своего титула. На это младший Нарейн правда, бледно улыбнулся, так как, какой еще носитель, он им не был никогда и оставаться им не планировал. Если план Дэна все же выстрелит.       Они провели небольшую вечернюю прогулку в саду. Элине нравилось наблюдать за снегопадом, а Лео рассказывал ей о том, какие праздники намечаются в данном месяце, к каким традициям королевства он приобщился, благодаря усыновлению Снаха Нарейна его в свою семью. Как повстречал здесь друзей, как обрел братьев. Эквейс уже отправился в море, а Элиот, к несчастью со своими исследованиями куда-то пропал.       Когда они вернулись и проходились по коридору, сиреневолосый провожал Элину до ее комнаты, та все еще была какой-то грузной и печальной. Когда юноша поинтересовался, в чем дело, она покачала головой и выдохнула. — Жаль, правда, что сегодня я не смогла повидаться с Элиотом… — Ваша матушка рассказывала, что вы уже были в гостях у «Отца», верно? — Да, — кивнула скромно блондинка. — Расскажете мне? — нежно улыбнулся Лео, когда они остановились возле двери в гостевую, а рядом стоял небольшой пуф. Лео любезно пригласил Элину присесть на него. Та сперва смутилась, а после слабо улыбнулась и кивнула. Она была уверена, что она чувствует себя с Лео довольно спокойно. Она, почему-то может ему доверять. А еще молодой человек не обделен внешностью, острым умом и красноречием, как и его эти великолепные глаза. Она кивнула и присела на одну половину. — Вы, кажется, и правда сделались настоящими братьями с Элиотом. Я чувствую себя с вами так же спокойно, как и с ним в свое время…       Лео с любопытством прищурил глаза и попросил разрешения сесть рядом. Ему и правда стало любопытно, что связывало Элиота и эту особу. Вдруг, причина, по которой он сегодня и последнюю неделю отсутствовал в поместье и встречах с братьями, была именно в прибытии Элины? Вдруг, тут все намного камерней и глубже?       А если он… — Вам… он нравится, леди Элина? — наклонился осторожно к девочке Лео, пристально посмотрев на нее, когда она прервалась в долгом и насыщенном рассказе, ненадолго. — Я… — она покраснела, не зная, что ответить. Но, этого взгляда Лео оказалось достаточно, чтобы понять, что здесь происходит.       Эти двое, скорее всего, с детства привязаны друг к другу и, если Элиот и правда, что-то чувствует к юной О'нил, это значит, что для него было неприятным ударом, то… что Элину по принуждению, выдают замуж за его брата. Так как Элиот — является клейменым… и уже поплатился за это. Вместо кистей рук и ладоней, у него протезы… Это тоже играет достаточную роль в изъяне и оценке родословной в светском обществе.       Лео, так погрузился в свои рассуждения, что не заметил, как опустил голову и довольно сильно сжал губы от обиды. Он даже побледнел. Его способность распылять вокруг себя, довольно пугающую ауру, сейчас была не такой сильной, но… ее было достаточно, чтобы Элина отшатнулась и побледнела. Когда Лео пришел в себя, рассказ прервался, а Элина даже поднялась со своего места и немного испуганно, и обеспокоенно смотрела на юношу. — Я… простите… я просто… я знаю, что сделали с Элиотом… — резко поднялся со своего места сиреневолосый и сделал глубокий поклон раскаяния, — я считаю, что это не справедливо. Иногда на меня находит, я искренне прошу прощения, леди Элина… я наверное, очень вас напугал…       Прошло еще какое-то время, прежде чем Элина обрела дар речи снова и выдохнула, держась за рюши своего платья на груди. — Что… что вы… это правда, было неожиданно, но… нет, все в порядке. К тому же, вы извинились… но… мне уже пора…       Она не договорила и быстро упорхнула в комнату, закрыв дверь.       Лео побледнел и вспотел слегка от волнения, медленно разогнувшись и с досадой посмотрев на белоснежные двери. Ох и натворил он дельце… даже если она придет в себя, вряд ли забудет это чувство. Этот изъян, как и свои глаза, младший Нарейн ненавидел. Хотя многие говорили ему, гордиться такой красотой… Некоторых, она наоборот, пугала…       Он тяжело вздохнул и медленно побрел в сторону своей комнаты, остановившись всего раз на лестничной площадке и посмотрев на входные двери. Элиот так и не вернулся. Куда он пропал?