Любая разгаданная загадка кажется потом поразительно легкой.
***
После мы двигались в том же темпе около четырёх дней. Я жутко уставала при том, что ехала в повозке. Кэйташи спрашивал у меня что-то про дневной сон, но спать в метре от человека, который со спокойной душой везёт детей на верную смерть — невозможно. У меня слипались глаза, я клала голову на подбородок, но не могла заснуть, чувствуя себя в опасности. Ночью я вырубалась практически сразу, измотанная скучной и долгой поездкой. Я не представляю, каково тем детям, раз мне тяжело в более комфортных, чем у них, условиях. Мне оставалось только думать над планом спасения себя и детей. В голову, как назло, не лезло никаких мыслей. Даже если бы я хотела сбежать одна, у меня бы ничего не получилось. Когда я шла мыться — фиолетоволосый был рядом, хоть и отворачивался. Всё-таки Риота не хочет, чтобы пропал такой экземпляр, как я. С ночным дежурством всё было строго — никто из дежурных не засыпал, зорко следя за окружающей местностью. Детей выпускали только несколько раз в день по естественным нуждам, а еду давали через прутья клетки. Мрази, они не давали им даже помыться. Я медленно зверела оттого, что не могла ничего сделать. С детства у меня всегда было обостренное чувство справедливости, что нередко вызывало проблемы. Я всегда защищала своих друзей и тех, кто не мог за себя постоять. И видеть такое издевательство было больно. Я дитя 21 века, родилась в правовом государстве и я каждый день вижу нарушения большинства естественных прав человека. Это дико. Все эти четыре дня я раздумывала над тем, как сбежать. Не было никаких вариантов. Ни-ка-ких. Внутри я уже паниковала от такой безвыходности. Надеяться на чудо — единственное что мне оставалось. " — Шинигами, если ты меня слышишь, помоги мне выбраться и спасти этих детей, пожалуйста», — посылала мысленный зов ему. В последнее время мы шли какими-то неизвестными тропами, что сильно замедляло ход движения. Это одновременно радовало и нет. Радовало — потому что мы так медленнее достигнем логова Орочимару, огорчало — потому что вероятность попасться шиноби Конохи стремительно уменьшалась. Где они там ходят вообще? У них тут торговля людьми процветает, а они ходят непонятно где. При Минато такого бы не было. Я резко выдохнула. До меня только дошло — я ведь одного возраста с Наруто. Ведь Хаку во время битвы на мосту был примерно одного с ними возраста, может, чуть старше. То есть, мы с Наруто ровесники, какое счастье! До меня только дошло, что меня могли закинуть во времена Мадары и Хаширамы, или во времена Второй или Третьей мировых войн шиноби. Риота, сидевший рядом, подозрительно покосился на меня. — У тебя всё в порядке? — Да, только я хочу пить, — тут же обуздав все эмоции под контроль, отозвалась я. Он ещё раз внимательно на меня посмотрел и дал попить воды из чаши. Я поблагодарила его и снова начала усиленно размышлять. Судя по напряженному виду некоторых шиноби из сопровождения, мы уже близко к границе со страной Медведя. И как они интересно её переходить собираются?***
Оказалось, что очень даже легко. У них был подземный переход с низкими потолками, шириной около трёх метров. Как раз поместились все повозки. Мне стало страшно. Вот сейчас мы перейдём и всё, мы не в стране Огня. Никто нам не поможет. Я затряслась, но Кикути это заметил и спросил: — Что случилось, Мари? — Мне просто немного холодно, — под землей было и правда прохладно, но не критично. Просто кожа чуть покрылась мурашками. Но мне нужно было придумать какую-то отмазку. — Потерпи, осталось ещё немного и мы выйдем на поверхность, — он заметно напрягся на этих словах. Я на его реплику лишь промолчала. Какой-то отрезок пути все молчали. Тишина была напряженной, даже лошади, казалось, старались быть как можно тише. Шиноби вели себя серьёзнее, чем раньше. Детей всё так же не было слышно. Мне стал интересен один вопрос. Почему они не пытаются выбраться? У них же есть кеккей генкай, почему бы и не попробовать? Да, понятно, когда тебя одного захватили — но если вас в повозке до пяти человек с разными способностями, вырваться сообща было бы намного проще. Я вспоминала все моменты, когда их видела. Измученные, грязные, они чуть ли не падали от слабости. Дело в этом? «Это всего лишь дети, которых сильно напугали. Им от четырех до семи лет. Им страшно, черт возьми», — пронеслось у меня в голове. Ведь и правда. Всего лишь дети, которым читают сказки на ночь. Которые боятся темноты и чудищ, прячущихся под кроватью. «Это ты тут с разумом взрослой». Я закусила палец. Изао тут нет, подзатыльника можно не бояться. Только если удара дубинки со спины. Тут наконец напряжение спало, все начали снова переговариваться. Мы прошли границу, и теперь никто не сможет помешать этим тварям доставить нас к Орочимару. Мне захотелось зареветь в голос от безнадеги. Ногти сильно впивались в ладони. Так, соберись, тряпка. Слезами горю не поможешь. Что я на данный момент могу сделать? Вот если бы у меня была абсолютная защита, вот тогда бы… Эх, шинигами — откровенный жмот. Вот и всё. Я даже засопела от обиды. А если удастся договориться с Орочимару? Может, после разговора со мной он станет хорошим, будет причинять исключительно добро и отрыгивать радугой? Ага, конечно, мечтай. У меня нет таланта Наруто, к сожалению. Я даже хихикнула, Риота снова подозрительно на меня посмотрел. Я сделала вид, что играюсь с тенью, и начала строить из пальцев нечто, чтобы было похоже на животное. Судя по презрительному взгляду Кэйташи, он во мне разочаровался. Какая жалость. Я продолжила строить из пальцев фигурки. Вообще-то нужно развивать их гибкость, ведь я хочу складывать печати с такой же скоростью, как и Какаши. Ну, может, чуть медленнее, я искренне не понимаю, как из пальцев можно создавать печати с такой скоростью. Я же запутаюсь! Горестно вздохнула и сдула лезущий в глаза локон. Внезапно внутри поселилось какое-то странное чувство. Мне сразу стало неуютно. По мере движения вперёд оно лишь увеличивалось, интуиция просто вопила о надвигающейся опасности. Я зябко поежилась, рука метнулась схватить кунай, но он находился в рюкзаке. Шиноби ничего не чувствовали, лица их были холодны, но беспокойства или напряжения не было. Риота, сидящий рядом, был совершенно спокоен. Тогда что это за чувство, почему его ощущаю только я? Хм, в аниме было нечто подобное, вроде называется сенсорика. Вот сейчас и посмотрим, правда это или нет. Вполне возможно, что это люди Орочимару. Что-то страшное приближалось, а мы ехали навстречу ему. Совершенно спокойно взяла рюкзак, никак не выдавая своё волнение. Под видом того, что искала расческу, незаметно спрятала кунай в рукав кофты. Застегнула рюкзак, только теперь положила его не рядом, а повесила на плечи. Риота никак не отреагировал на мои действия — я ведь ребёнок. Чувство внутри всё нарастало и нарастало, пока не стало совсем хреново. Я вся измучилась от ожидания неизвестного, даже сделала хвостик, чтобы если что, волосы не мешали. Крепко сжала лямки рюкзака и украдкой огляделась по сторонам. Мы ехали по лесу впереди всех — только пара шиноби была быстрее нас, осматривая дорогу. «Неужели вы не чувствуете?» — хотелось мне закричать, но я не стала предупреждать их об опасности. Лучше умереть, чем попасть в лабораторию Орочимару. Даже Акацуки, и те милее. Интересно, а он их уже предал? Я как-то пропустила этот момент, когда смотрела аниме. Внезапно все чувства обострились. Я на несколько секунд перестала дышать. И началось. Два шиноби, идущих впереди, упали замертво, когда кто-то попал в них кунаем. Одним. Чертовым. Кунаем. Он прошел сквозь одного шиноби и смертельно ранил другого. Я зависла. Под ними расплывалась лужа крови. Второй пытался шевелиться, но из его рта только выходила кровь. Он ею захлебнулся. Лошади заржали от такой остановки. Я «очнулась» от резкого толчка в бок. Риота встал и вытащил свои кунаи из сумки. Он выглядел разозленным. С деревьев начали спрыгивать шиноби, которые сражались с нашими сопровождающими. Кикути тоже вступил в бой с другими. Я быстро спрыгнула с повозки и залезла под неё. Вот он, мой шанс сбежать. Бой происходил в нескольких метрах от повозки, главное, чтобы меня не задело никаким случайным сюрикеном или кунаем. Вражеских шиноби было больше (хотя, они все для меня вражеские, у них не было видно никаких протекторов, значит, бандиты). Тут прямо передо мной упало тело шиноби, который охранял детей. Он был мертв, его глаза в ужасе открыты, из-за спины торчал чей-то меч. Или катана. Меня чуть не стошнило, но глаза зацепились за нечто блестящее, что торчало у него из кармана. Я неловко подползла к нему, стараясь не смотреть ему в лицо и желательно не дышать. Засунув руку ему в карман, я обнаружила несколько купюр, которые тут же положила себе во внутренний карман и… ключи. Ключи, которыми отпирали клетки. Я резко сорвалась с места, подбегая к клеткам. Бой вёлся в двадцати метрах от нас, поэтому на меня никто не обратил внимание, все были заняты сражением. Вражеские шиноби теснили Риоту и его охранников. Я резко сдернула с клеток ткань, которая отделяла их от внешнего мира. Дети сидели испуганные, они явно не понимали, что происходит. Я нашла замок, и открыла его ключом. — Быстро бегите отсюда, на пределе сил, если хотите жить. Я сейчас открою другие клетки, — довольно резко проговорила я им. Дети оказались не глупыми, поэтому понятливо кивнули и бросились в разные стороны, в противоположном направлении от сражения. Я несколько секунд смотрела им вслед, но позже опомнилась и помчалась к другим клеткам. Дети выглядели уставшими, но после того, как я им всё объяснила, они побежали так, что я за ними не угналась. Но перед этим поблагодарили. На последней повозке у меня дрожали руки, я заметно нервничала. Адреналин бурлил в крови. — Какого черта ты делаешь? Смотрите, что она делает! — послышался чей-то крик. Все сражающиеся обратили внимание на меня. В это время щелкнул замок и из клетки вылезли плачущие дети, среди которых я заприметила Хаку. Он был потерян, все куда-то бежали, вокруг визги и кровь. Шиноби стали сражаться ещё ожесточеннее, и прямо рядом с моей ногой в землю воткнулся сюрикен. Я вскрикнула, но быстро сориентировалась и схватив опешившего Хаку за руку, побежала. Он заметно отставал от усталости, и я его прекрасно понимала. Это меня Риота непонятно из каких соображений кормил фруктами, а им он давал ту жуткую кашу. Они ели только её, неудивительно, что он ослаб. Но его промедление сейчас может стоить нам жизни, поэтому я крикнула ему: — Беги быстрее, если хочешь жить, они скоро закончат драться и могут поймать нас и убить! Он поморщился, но взял откуда-то силы, и начал бежать наравне со мной. Мой рюкзак телепался из стороны в сторону, но не сильно мешал. В конце концов, у меня там нужные вещи. На десятой минуте бега на максимальной скорости я стала заметно уставать, да и Хаку тоже. Мы пробежали большое расстояние, зашли гуще в лес. И правильно, там проще затеряться. Ветки практически не замедляли нашего движения из-за маленького роста, но взрослому путь осложнит. Я решила остановиться передохнуть хотя бы на три минуты. Легкие горели огнем, икры на ногах тоже, потому что бегать в ботинках не самое удобное занятие. Хаку оперся на дерево и медленно скатился, тяжело и громко дыша. Его сил хватило лишь на то, чтобы убрать мешающие волосы. У него, в отличии от меня, резинки не было. Моя тоже куда-то делась, подозреваю, она не выдержала быстрого бега и потерялась где-то. Надеюсь, не на видном месте. — Ты как, жив? — хрипло проговорила я, откашливаясь. — Похоже на то, — устало пробормотал он. — Они нас вроде пока не преследуют, — я тоже решила сесть на землю, чтобы нормально отдохнуть. — Почему ты так в этом уверена? — чуть приоткрыв глаз, спросил он. — Я чувствовала, что те люди приближаются. У меня появилось такое ощущение где-то за семь минут до их нападения. Вроде это называется сенсорикой, — сняла с плеч рюкзак и положила его рядом с собой. — Почему не предупредила тех людей? Ты же ехала с ними? И почему спасла всех нас? — посыпался на меня град вопросов. — Я не предупредила тех людей, потому что была как вы. Риота держал меня на свободе из-за того, что думал, что я ни о чём не догадываюсь. Мне нужно было в Коноху, а они, увидев, что я шиноби, обманули меня. Подслушав их разговор, я поняла, что эти люди хотят отвезти нас на опыты к Орочимару. Кто он такой, скажу чуть позже, просто знай, он жуткий и жестокий человек. Я делала вид, что верю им, а на самом деле придумывала план побега. Его мне кстати придумать не удалось, — хихикнула я, — Я вас спасла, потому что вы такие же, как и я. У меня бы просто физически не получилось оставить вас там, — серьёзным тоном закончила я. Хаку с любопытством осматривал меня. Тут он, несмотря на усталость, встал с земли и поклонился. Я опять зависла. — Спасибо тебе большое, я в огромном долгу перед тобой, как и все те дети, — у него тряслись колени от напряжения, но он продолжил так стоять. Такой вежливый. — Эй, всё нормально, я уверена, ты бы сделал так же, — я стукнула кулачком ему по ноге, — Садись, нам нужно отдохнуть. — Эти люди могли отправиться за нами, нужно уйти как можно дальше, — неуверенно пробормотал он, но сел на землю. — Я их почувствую, если они приблизятся к нам, не переживай, — на самом деле я ни черта не уверена в этом, но ему и правда нужно отдохнуть. Он столько дней нормально не ел, сидел на месте. Он устал. Очень надеюсь, что этот странный детектор опасности не даст сбой, — Ты хочешь пить или есть? — И то и другое, — Хаку заметно оживился. Я понятливо хмыкнула и достала из рюкзака яблоко и флягу воды, которую предварительно наполнила в ручье. Достав из рукава кунай под удивленный взгляд мальчика, попробовала разрезать яблоко. Оно было большое, кунай тоже, а мои ладошки маленькие. Тут Хаку аккуратно отобрал у меня яблоко и кунай, подаренный Шинигами, и разрезал его на две половинки. Одну он протянул мне, другую уже жевал. И когда он успел? — Ешь, я недавно кушала, — отказалась я. Риота и правда расщедрился на булочку сегодня. Мальчик виновато посмотрел на меня, а затем просил: — Точно не хочешь? — Точно, ешь давай, — он слабо улыбнулся и быстро съел вторую дольку яблока. Когда «еда» закончилась, я протянула ему фляжку с водой, предварительно выпив чуть-чуть самой. Если нас всё же будут преследовать, пить не следует, но жажда оказалась сильнее. — Пей маленькими глотками, оставь чуть-чуть, неизвестно, есть ли тут ручей или как скоро мы дойдем до какой-то деревни, — он понятливо кивнул и сделал несколько глотков. На некоторое время мы замолчали. Я, потому что пыталась сосредоточиться и не упустить возможного появления тех ребят, а мальчик, похоже, задремал. Делать мне было нечего, поэтому начала рассматривать Хаку. Он походил на девочку волосами и мягкостью в чертах лица. Волосы были грязные, но вроде бы коричневого оттенка. На нём была серая (когда-то белая) майка, и такого же цвета штаны, на которых были дырки. Эх, ну и как же тебя угораздило попасться Риоте? Ты ведь вообще должен был быть в стране Воды. Я настолько увлеклась его разглядыванием, что не заметила, что он смотрит на меня точно так же. — Как тебя зовут? — тихо вопросил он, обнимая свои колени. — Мари Изанами. А тебя? — хорошо, что я ни разу не назвала его по имени, а то бы пришлось объяснять своё знание. — Хаку Юки, приятно познакомиться, — тепло улыбнулся он мне. Я ответила ему такой же улыбкой. — Приятно познакомиться, Хаку.