Быть героем — значит превзойти самого себя. © Айзава Шота.
***
За час нашего путешествия Наруто успел вывести из себя Тадзуну ровно три раза. Я лишь раззадоривала его, потому что лично мне было скучно. Наруто и Саске были чертовски рады покинуть стены родной деревни, потому что никогда за них не выходили. Им было просто любопытно, хотя вроде ничего интересного по пути нам не встретилось. Деревья, трава, какие-то цветочки и кустарники. Возможно, было в этом пейзаже что-то захватывающее, для художника, поэта и писателя. Я не была никем из них, поэтому окружающее пространство и обилие зелёного цвета достаточно быстро приелось. Мне оставалось только с толикой скепсиса коситься на мальчиков – те хоть и пытались казаться невозмутимыми (ладно, Наруто свои эмоции почти не прятал, по этой части больше Учиха), но нет-нет, да проскальзывало чисто детское любопытство. — Эти дети точно смогут меня защитить? — отхлебнув от бутылки сакэ, в очередной раз спросил Тадзуна у сенсея. Тот, ничуть не смущаясь, подтвердил утверждение кивком головы, заработав недоверчивый взгляд со стороны заказчика. — Вы это уже третий раз спрашиваете, — поставила перед фактом старика. — Я всё равно сильно сомневаюсь, — булькнул Тадзуна, отпив из бутылки. — В любом случае я джонин, так что вам не о чем беспокоиться, — безразлично произнёс Какаши, не отрывая взгляда от своей любимой книжонки с яркой обложкой. — Какаши-сенсей, — обратилась к пепельноволосому. — А Страна Волн же маленькая, верно? И расположена на воде, — задала очевидный вопрос я. Мужчина перевёл взгляд на меня, не понимая, что он должен ответить. Но за него это сделал Тадзуна: — Да, наша страна маленькая по сравнению со Страной Огня, мы в основном занимаемся рыболовством. — Хм, дома ведь делают из дерева? Не возникают проблемы с тем, что могут подняться волны? — Нет, — отрезал старик, — У нас давно продуман план строительства таких домов, проблем не возникало. Я понятливо кивнула. Видимо, Страна Волн – это что-то вроде местной Венеции. Вообще, в этом мире всё довольно странно с современными изобретениями – вроде и присутствуют вещи из моего мира, но в некоторых случаях они не в ходу – тот же телевизор есть далеко не у всех. А компьютеры используют только в больницах и лабораториях. Мир развивается неравномерно и это странно – учёных, конечно, не много, но они бы могли уже кучу всего изобрести. Внезапно о себе дала знать моя недо-сенсорика, из-за чего я еле вздрогнула, потому что было неожиданно ощутить чье-то злобное намерение по отношению к нам. Я задумчиво почесала подбородок. Если не ошибаюсь, первыми противниками команды номер семь были братья-демоны. Уровень чунина, но вроде ничего необычного. Они не будут серьёзным препятствием, но вот что ждёт меня за ними… Это, честно говоря, напрягало. Я не уверена, что смогу противостоять Хаку. И дело тут даже не в силах – поднять руку на первого человека, кем я по-настоящему дорожила в этом мире, будет тяжело. В моей памяти он остался миленьким маленьким ребёнком, который неуклюже, но пытался обо мне заботиться и защищать. О котором так сильно заботилась я. Решив отвлечься, намеренно замедлила шаг, чтобы оказаться поближе к Какаши-сенсею. Подойдя к нему, требовательно дёрнула за рукав вынуждая наклониться. Тот наигранно тяжело вздохнул и убрал книгу в карман. — Какаши-сенсей, я тут почувствовала в общем кое-что странное… — немного покраснела, так как застопорилась и не смогла подобрать нужные слова. — Мари-чан, если ты решила мне признаться, то я вынужден отвергнуть твои чувства, так как ты моя ученица и намного младше меня, — могильным голосом начал мужчина, отодвигаясь от меня подальше. — Чего-о-о-о? — громко возмутилась я, стукнув сенсея в плечо, из-за чего идущие впереди мальчики заинтересованно повернулись в нашу сторону. — Какаши-сенсей, вы озабоченный что-ли? — пристыдила мужчину громким шепотом, но так, чтобы мои сокомандники не услышали: в ином случае Узумаки закатил бы такой скандал, что для объяснения ситуации нам бы потребовался час. Минимум. А там бы ещё не понявший ситуацию Учиха, наперевес с сюрикенами подоспел… — Эм-м, неловко получилось, — глуповато улыбаясь, сказал он, почесывая рукой затылок. Я пропустила его слова мимо ушей и сосредоточилась на проблеме. — В общем, походу примерно через минуту-полторы нас ждёт засада. Противников двое, если моя чуйка меня не подводит. — Ты сенсор что-ли? — вмиг посерьёзнев, спросил Какаши, при этом шагая вперёд и не останавливаясь. — Ну типо, — неопределённо пожала плечами. Меня крепко схватили за руку, из-за чего я дёрнулась. — Ты понимаешь, что тебе лучше молчать об этом? Такое редко встречается, уже сейчас ты чувствуешь их чакру за четыреста метров, это приличное расстояние, — тихо, но понятно объяснил мне сенсей. — Да я не совсем правильный сенсор, ощущаю чакру, только если существует реальная угроза для жизни. В ином случае интуиция молчит, я уже пробовала, — нехотя ответила я, даже не пытаясь вырвать руку из цепкой хватки сенсея. — Занятно, — слегка удивлённо произнёс мужчина, отпуская мою многострадальную конечность. — В общем, пока не светись с этим, иначе тебя мигом упекут в АНБУ. И насчёт засады ты права, постарайся полагаться не только на себя, доверься Наруто и Саске, но прикрой ребят в случае чего. — Хай, сенсей. Далее я спокойно направилась к ребятам, но теперь заняла позицию рядом с Тадзуной на всякий случай. Я не предполагала реакцию Наруто на нападение, он вполне мог и растеряться, какими бы навыками он не обладал. За Учиху я беспокоюсь меньше – в случае чего он и сам меня прикроет. Мы шли не спеша, чтобы архитектору было комфортно, но оттягивать момент дольше было нельзя – показалась странная лужа. Странной она была потому, что дождей последние три недели не было. Пф, тоже мне, чунины, могли что-нибудь и пооригинальнее придумать. Как они только экзамен прошли? Я заметила как Саске подозрительно прищурился, а после выразительно посмотрел в мою сторону, показывая глазами на убогую маскировку. Я невозмутимо кивнула. Какаши-сенсей вероятнее всего уже совершил технику подмены и прохлаждался где-нибудь на дереве, следя за нами. Я тоже немного нервничала, потому что это будет мой первый настоящий бой, где меня хотят убить. Точнее не первый, стоит только вспомнить Кэйташи. Но здесь я полностью осознаю ситуацию и понимаю, что смогу дать отпор. Чертовски хотелось опробовать свои силы, да и присутствие сенсея придавало уверенности – в случае чего я понимаю, что умереть мне не дадут. Не очень то и хотелось, ха. Из своего укрытия они вылезли достаточно быстро. Мне оставалось только оттолкнуть Тадзуну, чтобы в случае чего защитить его. Узумаки растерялся, как я и полагала. Ситуация, где он с легкостью может умереть, случилась у него впервые. Да ещё и Какаши со своими реалистичными спецэффектами – действительно казалось, будто его разорвало на части. Наруто испуганно застыл, осматривая глазами место, где только что был наш сенсей. «Расправившись» с пепельноволосым, они не сговариваясь, приблизились к Наруто. Я примерно так и предполагала, поэтому создала двух теневых клонов, чтобы они охраняли архитектора, а сама преодолела разделявшее меня с мальчиком расстояние за секунду. Оказавшись перед братьями с их цепью, я выкрикнула Саске: — Один на тебе! Со вторым братом я расправилась сама. Поднырнув ему под руку, подпрыгнув в воздух, со всей дури зарядила ему ногой в затылок. Тот ещё замахал руками, но тут же упал навзничь. Это дало небольшое преимущество Саске, потому что его противник резко затормозил, не сумев удержать равновесие и был серьёзно ранен сюрикенами Саске. Полагаю, он задел его сухожилия. К сожалению, он успел немного задеть застывшего Узумаки чем то острым, благо, не серьёзно, потому что тот успел отскочить. Обернувшись, я с жалостью посмотрела на остолбенелого блондина. Тот стоял с виноватым видом, не обращая внимания на текущую кровь из раны. — Наруто, — аккуратно позвала его, пытаясь подбодрить. — Всё нормально, все бы растерялись. Это просто у меня уже был опыт в подобных схватках, а Саске… Ну это Саске. — Молодцы, Мари, Саске, отлично справились. Наруто, прости, что дал тебе пораниться, я не думал, что ты так растеряешься. Узумаки заскрипел зубами, презрительно глядя на сочившуюся кровью рану. Я примерно понимала, какие мысли сейчас витают у него в голове, но это его путь, и моя задача как подруги заключается защищать его, но не мешать. Саске сразу принял гордый вид, при этом пытаясь показать, что подобное в порядке вещей и ничего ему не стоило. Решив закрепить свой успех, он издевательски поинтересовался: — Ты не ушибся, малыш? — Теме! — буркнул разозлённый Узумаки, которому явно задели гордость. — Добе. — Тихо, не ссорьтесь. Нам нужно вернуться в деревню, рана у Наруто не такая уж и серьёзная, но там может быть яд, — закончил препирания сенсей, привязывая вражеских шиноби к дереву. — И, Тадзуна-сан, нам нужно поговорить… — О чём? — нервно спросил старик, который даже во время нападения не расстался со своим сакэ. — Я уже успел порасспрашивать этих шиноби. Они из Скрытого Тумана, и мне просто было интересно, кто же был их целью, мы или вы, — опасно сверкнул глазами Какаши, положив руки в карманы. — Вы не указывали, что за вами следуют вражеские шиноби, потому что в таком случае это миссия ранга «B», как минимум. Вы нас обманули. Нам нужно вернуться, потому что Наруто ранен. — Нет! — запальчиво воскликнул блондин, вонзая кунай в свою руку. Я покрылась мурашками. Это действительно больно, даже при том, что у джинчурики болевой порог выше, чем у меня. Наруто, уже в таком возрасте я тобой восхищаюсь. Ты даже не представляешь, как воодушевляешь меня не сдаваться и идти дальше, развиваться. Он принёс клятву на крови, где рассказал о многочисленных тренировках и мечте стать Хокаге. И ещё пообещал защитить этого «ворчливого деда». Тадзуна даже не обиделся, потому что сейчас можно сказать решилась его судьба. — Наруто, я конечно тобой горжусь, — издалека начала я, останавливаясь перед тяжело дышащем мальчиком. — Но так можно и от потери крови помереть. Я понимаю, супер регенерация, все дела, но будь осторожнее пожалуйста, — ласково попросила я, перевязывая его руку. Хатаке выглядел убеждённым и побеждённым. — Хорошо, я обязан спросить у команды. Кто за то, чтобы продолжить путешествие? — устало спросил Какаши, сложив руки на груди. Я молча подняла руку. Учиха, поджав губы, повторил моё движение. — Ладно, — наигранно оптимистично заявил сенсей, хлопнув в ладоши. — Мы пойдём дальше.***
Наш пеший путь был непродолжительным, далее мы плыли на лодке. Туман был настолько плотным, что я не могла чётко разглядеть лицо сидящего на носу лодки Саске. Интересно, как только ориентировался наш сопровождающий? Магия, честное слово. Из-за тумана я чувствовала себя неуютно, хотя сенсорика, по идее, должна улавливать опасность. Было прохладно, из-за чего кожа неприятно покрылась мурашками. Брр, ну и климат конечно. В Стране Огня всяко лучше, там тепло. И не так влажно. Узумаки сидел притихший и подавленный, задумчиво разглядывая свою пострадавшую руку. Я даже знаю причину – сумасшедшая регенерация, из-за которой за столь короткий промежуток времени не осталось даже маленького шрамика. Он знал, что это необычно, потому что у него был пример в виде меня, у которой подобное заживало бы минимум полторы недели. Это если без вмешательства ирьёринов. Так как личностями мы были относительно популярными, в больнице нас также не жаловали. Нет, меня бы скорее всего вылечили, но мне просто было лень туда идти. И атмосферка, царящая там в нашем присутствии, откровенно на троечку. Когда мы сошли с лодки, каким-то чудесным образом включился мотор: задать интересующий нас вопрос было поздно, сопровождающий, который делал замечание за малейший шепот в лодке, оправдывая это конспирацией, благополучно свалил. Я почувствовала, как начинаю медленно нервничать: предстоящая встреча была желанной, но в то же время и пугала. Наш путь к дому Тадзуны лежал через лес. Узумаки же, когда оказался на суше, развёл бурную деятельность, подозревая чуть ли не каждый куст в слежке. — Добе, не позорься, — фыркнул Учиха, поправляя подсумок. — Отстань, теме. Я точно найду следящего! — в этот момент он кинул кунай в подозрительно шевелящиеся кусты. Мы, единогласно переглянувшись, пошли проверять, кого там обнаружил Узумаки. Кролик. Обычный белый пушистый кролик, довольно милый, к слову. Ну всё, начинается пиздец. — Я конечно ни на что не намекаю, — выразительно выделяя голосом это предложение, произнесла я, доставая кунаи на всякий случай, — Но этот кролик, скорее всего, домашний. А если он домашний, то это… — договорить мне попросту не дал крик Какаши, который приказал нам всем пригнуться, что мы с радостью и сделали. Жить хотелось всем. Я буквально волосами почувствовала, что сверху пронёсся массивный меч, со свистом рассекая воздух. Отгадать обладателя этой махины оказалось не трудно, достаточно было просто поднять глаза. Меч был выпущен с такой силой, что почти срубил толстое дерево. А на нём, голый по пояс, над нами возвышался Момочи Забуза, скрывающий нижнюю часть лица за какими-то бинтами. Он был высоким и мускулистым, правда, бледный цвет кожи наталкивал мысли про отсутствие загара. Я позволила себе ностальгически улыбнуться. Эффектное появление, ничего не скажешь. Как раз в его стиле. — Стало быть, Момочи Забуза, Демон Скрытого Тумана, — настороженно проговорил Хатаке, не теряя времени даром и сразу же поднимая маску, за которой скрывалось легендарное додзюцу клана Учиха – шаринган. Никто из моей команды не удивился, так как все были знакомы с историей нашего сенсея. Он сам нам рассказал во время одной из тренировок, когда у нас была проблема с командной работой. — Шаринган Какаши, копирующий ниндзя Конохи, — своеобразно поприветствовал его шиноби. Судя по всему, на малолетних сопливых генинов мужчина не обращал внимания, а следовало бы. — Всем отойти назад. Вы ему не ровня, мне придётся… — Доброго денёчка, Кальмар-сан, рада вас видеть в добром здравии! — отряхнувшись от листвы, оптимистично поздоровалась с Забузой, ловя ошалелые взгляды сокомандников и убийственный – Какаши. Для закрепления эффекта помахала мужчине ручкой. — Креветка, ты штоль? — мгновенно растерял весь пафос Момочи, вскинув брови от удивления. — Собственной персоной, — гордо хлопнула себя кулаком по груди. — Живая? — задал он довольно странный вопрос, внимательно разглядывая меня, будто есть причины сомневаться. — Как видите, — развела руки в стороны, мол, не вурдалак же перед вами. — Охуеть, — заключил он. — Вот сука, надо же было именно тебе попасть на эту миссию, — не сдержал эмоций мужчина. Обескураженные невольные зрители переводили удивлённый взгляд сначала с меня, потом на Момочи, потом опять на меня. — Да-да, круто и всё такое, но меня больше интересует, где Ха...? — я не успела закончить мысль, как почувствовала, как слева ко мне что-то очень быстро направляется. Я не стала отпрыгивать, потому что прекрасно знала, кто это. Повернувшись в сторону, раскинула руки для объятий и почувствовала, как меня крепко-крепко обнимают в ответ и прижимают к себе. Чуть было не прослезившись, провела рукой по его заметно отросшим волосам. Юки не хотел отпускать меня от себя, но я отстранилась, чтобы хотя бы посмотреть на него. Маску, которая должна была быть у него в каноне, он куда-то выкинул, но и не важно. Он заметно вырос, но и я тоже, поэтому тот возвышался надо мной примерно на два сантиметра. Незначительно, но всё же. Черты лица у него стали мягкими, в какой-то степени женственными, но для меня он так и остался мальчишкой. На нём надет какой-то зелёно-белый объёмный балахон. — Привет, — тихо прошептала, ласково улыбаясь мальчику. Точнее, уже подростку. — Привет, Мари-чан, — так же тихо ответил мне Хаку, счастливо улыбаясь, продолжая держать меня за плечи. — Я так рад тебя видеть, ты не представляешь. — Ох-ох, как раз таки представляю, я боялась, что ты меня забыл, — поделилась с ним своим недавним опасением, которое теперь казалось какой-то несусветной глупостью. — Даже не надейся, — хихикнул он, разглядывая меня с ног до головы, а я лишь прыснула в ответ. — Ты так выросла, скоро меня перерастёшь. Стала красавицей. — Ты тоже вымахал. Че-е-ерт, как же я рада тебя видеть, — меня распирало от наполнявших эмоций. От того, что я наконец-то встретила Хаку, от того, что с ним всё в порядке, от того, что он помнит и по-прежнему дорожит мной. Он первый человек, который стал мне важен в этом мире. — Мари-чан, помнишь последнюю свою просьбу, перед тем как я ушёл с… Забузой? — на том месте он споткнулся, видимо, беспокоясь о том, что для меня тот был «Хизэши-саном». — Да, — слегка заторможенно кивнула. — Я правда старался. Не уверен, что у меня получилось, но я попытался, — шумно вздохнув, он отпустил мои плечи. — Харе телячьи нежности разводить, достали, — раздражённо проговорил стоящий на Кубикирибочо Забуза. Вот у кого-кого, а у него сегодня денёк не задался, — Как я понимаю, задание мы продолжать не сможем по определённым синеволосым причинам. Вернее, недоразумениям. — Ну-ну, не хмурьтесь, Кальмар-сан, а то морщины появятся. И вообще, зависть – плохое чувство, — ехидно ответила я, вырвавшись из цепких ручек Юки. — У него бровей как таковых нет, чтобы он хмурился, — усмехнулся Хаку, теперь повернувшись к стоящей с открытым ртом команде номер семь. — Изанами Мари, — угрожающе произнёс сенсей, — Ты сейчас же, блять, объясняешь, какого биджу ты знакома с Демоном Скрытого Тумана и общаешься с ним как со своей подружкой. Я тут же поёжилась, сложив руки перед собой и чуть ли не шаркнув ножкой. Мат в исполнении Хатаке я слышала первый раз, а это значит, что я его довела до точки кипения. — Конечно-конечно, Какаши-сенсей, вы только не сердитесь, — заискивающе проговорила я, подвинувшись ближе к Хаку, на всякий случай, — Ну в общем, если коротко, то когда я потеряла память, то я нашла Хаку, — показала рукой на застывшего мальчика, который с лёгким прищуром взирал на мою команду, особенно, почему-то на Наруто, который отвечал ему тем же, — Мы подружились и решили вместе пойти в Коноху, даже нашли сопровождающего, коим оказался Кальмар-сан, — кивнула головой в сторону раздражённого нукенина, — Когда мы приблизились к Конохе, Хаку выразил желание пойти с Забузой, чтобы стать его учеником. Собственно, вот и всё, — закончила свой маленький рассказ я. — Так это тот парень, про которого ты рассказывала, оне-сан? — поинтересовался Наруто с непонятной мне интонацией, тем более прибавил в конце слово «сестра». Не то чтобы он делал это редко, но чаще всего я привыкла слышать от него просто своё имя. — А, да, Наруто, знакомься, это Хаку. Хаку, это Наруто, мой названный брат, — представила их друг другу, и когда я упомянула слово «брат», Узумаки засиял почти детской улыбкой, лучась превосходством. Я недоумённо приподняла брови. — Приятно познакомиться, Наруто-кун, — Юки тяжело перевёл взгляд с меня на него, фальшиво улыбаясь. Твою ма-а-ать, они что, ревнуют? «Надо будет поговорить с ними на эту тему», — обеспокоенно подумала я. Не хватало только ссор между ними, не хотелось бы участвовать в перетягивании канатов, где в роли каната буду выступать я. — В твоём досье указано, что ты сама дошла до Конохи, — настороженно произнёс Какаши-сенсей, незатейливо крутя на пальце сюрикен. Я этот жест оценила, но не успела сказать, как это за меня сделал Момочи, которому уже, похоже, надоело сидеть на дереве и он решил присоединиться к нам: — Я попросил её не говорить, для своей конспирации. Я был в курсе, что в Конохе существует менталисты, поэтому быстро съебался оттуда вместе с Хаку. Думал, девчонку грохнули где-то в темнице, а нет, стоит тут живая. Всю миссию мне сорвала, а мне надо было всего лишь прихлопнуть этого старикана, — сердито проворчал он, показывая свою натуру. Я лишь фыркнула. — Не дождётесь, Кальмар-сан. — А я говорил тебе, что она выживет, вырастет и станет шиноби, а ты мне не верил, — уколол Забузу Юки, прыснув в кулак. — Блять, Мари, ты нарываешься на порку, — устало пробормотал Хатаке, когда понял, что конфликта не будет. Моё вытянувшиеся лицо очень рассмешило Саске, который уже отошёл от удивления, смотря на меня взглядом а-ля «чего-то подобного я от тебя и ожидал». — Полностью согласен, бесит она меня, — неожиданно поддержал Какаши Забуза, плотоядно ухмыляясь. Я поняла это по глазам. — Глядите-ка, спелись, — возмущённо высказалась я, для убедительности топнув ножкой. — Т-тоесть убивать меня никто не б-будет? — подал голос Тадзуна, который, сгорбленный, выглядывал из-за спины Учихи. Забуза только сплюнул на траву и промолчал, а после бурчал под нос что-то об утраченных лёгких деньгах. Я только облегчённо выдохнула, когда окончательно осознала, что драться никто ни с кем не будет. Значит, Забуза и Хаку выживут. Если первый меня не особо волновал, хоть я ему слегка и симпатизировала (спорить с ним спустя столько лет оказалось так же весело), то второй очень даже. — Вам повезло, что у меня сейчас не задание по вашей поимке, — коротко ответил Какаши, всё ещё не доверяя моим давним знакомым, — Правда, мальца в книге Бинго нет, он пока там не засветился, в отличии от тебя, Момочи Забуза. — Это тебе повезло, что Хаку дорога эта Креветка, иначе я бы вас всех тут раскромсал на кусочки, — ответил любезностью на любезность нукенин. Мне в голову пришла одна мысль, которая стоила того, чтобы рискнуть. Прижавшись к Юки ещё раз (хотя тот был не против), я быстро прошептала ему на ухо: — Гато собирался вас обмануть и убить, чтобы не платить за миссию, передай это Забузе позже. Гато – мутный тип, и вообще, советую его убить. Юки замер, но после понятливо кивнул, не подавая виду, будто я сказала что-то необычное. Здесь был Какаши, а светить перед ним своими способностями к «прорицанию» мне очень сильно не хотелось. Даже если он хорошо относится ко мне, сказав молчать о своих сенсорных способностях, то я не уверена, что он поступит подобным образом, если я раскрою то, что иногда могу «видеть будущее». Сдаст АНБУ НЕ, как пить дать. Может, я слишком критично к нему отношусь, но он ещё не заслужил моего полного доверия. Для него на первом месте стоят близкие люди, потом деревня, а уже затем и ученики. — Кстати, — резко вспомнила я, отстранившись, — Вы нашли Кимимаро? — Рад, что обо мне наконец-то вспомнили, — раздался за нашими спинами холодный голос с тенью насмешки. Я с любопытством обернулась. Буквально в трёх метрах от меня стоял Кимимаро Кагуя.