Самый дорогой дар природы — весёлый, насмешливый и добрый ум. © В. О. Ключевский
***
Второй день экзамена лично для меня начался с хмурой и сонной мордашки Саске, который потеребил моё плечо. Проморгавшись, приподнялась на локтях и, похрустывая косточками, встала, освобождая место Учихе, которое тот с удовольствием занял, почти мгновенно заснув, едва его голова достигла некоего подобия подушки, состоящей из сменной одежды. Мягкость там была весьма условная, но это лучше, чем ничего. Тем более, у Саске была самая тяжёлая часть дежурства — сначала он заснул, потом его разбудил Наруто, и теперь опять предстоит поспать. Поэтому я решила позволить ребятам поспать подольше, тем более, пока сенсорика не улавливала никаких подозрительных личностей вроде Орочимару или команды Песка. А с остальными я и сама справлюсь, если потребуется. Костёр мы не зажигали в целях элементарной безопасности. Дым, пусть и не так легко заметен в это время суток, но по нему все-таки можно отследить наше местонахождение, что было крайне нежелательно. Поэтому я сосредоточилась на сенсорике, попытавшись воспроизвести её, как было перед тем, как много лет назад (ох как прозвучало), я засекла ею Кейташи и Риоту. У меня это получалось с переменным успехом. Я буквально ощущала, где и что находится на расстоянии пятиста метров от меня. Каждый объект, каждую зверушку. Вот, например, в ста пятидесяти метрах от нас находится какая-то жаба. Аномальная, потому что размеры у неё гигантские, превышающие среднестатистическую в три раза. В ней даже ощущалась чакра, но подозреваю, что это потому, что вся здешняя биосфера — это опыты Конохи. Иногда удачные, иногда… не совсем. Здесь буквально всё пропитано энергией. Благодаря медитациям я раскачала не только свой резерв, но и радиус действия сенсорики. Раньше было четыреста метров, что я считаю неплохим результатом. Только вот, единственное, что меня смущало (и с чем я пока решила не делиться с Какаши-сенсеем, хватит с меня странностей), так это то, я чувствую окружение полностью. То есть, обычно шиноби ощущают лишь чужую чакру и даже могут определять, кому она принадлежит. А у меня немного по-другому — каждое движение вокруг отображается на краю сознания, что существенно давит на мозги. Всё раскрывается как… как карта! Если использовать недолго, то появится лёгкая головная боль, а перебарщивать с нагрузкой на таком ответственном экзамене я не собиралась. Силы явно будут нужны для другого. Удостоверившись, что вокруг нет никого, кроме чудаковатых животных, не превышающих наш собственный размер, я откинулась к стволу дуба, рядом с которым сидела. В сон уже не клонило, и, открыв флягу с водой, отпила немного, зажмурившись. Услышав шевеление, приоткрыла один глаз, уставившись на завозившуюся и явно недоумевающую Карин. — Где я? — тихим шепотом спросила она, за что я была ей отдельно благодарна — не хотелось бы, чтобы она разбудила мальчиков, им нужно было отоспаться. — Не волнуйся, мы не причиним тебе вреда. Связанные руки в целях нашей безопасности, мой друг не захотел оставлять тебя с твоими… сокомандниками, — на последнем слове замялась, выбирая подходящую формулировку. — Ты ведь из клана Узумаки? — Д-да, но от клана уже ничего не осталось. Моя мама была единственной Узумаки, которую я видела. Я из Кусы, — с усталым вздохом ответила девочка, внимательно следя за мной. — Ну, теперь не единственная. Видишь того блондина? — волосы посапывающего Наруто были заметны даже в предрассветных потёмках. Дождавшись неуверенного кивка красноволосой, хмыкнула. — Он тоже из клана Узумаки. Светленький, правда, видимо, гены отца были сильнее. Девочка вылупила на меня свои большие алые глазки от шока, мило ими моргая. А я продолжила. — Судя по состоянию твоего тела, а именно укусов, ты обладаешь какой-то уникальной способностью. Но идиоты из Кусы, конечно же, не могли воспользоваться этим даром по достоинству и как-то обучить тебя, прогрызая тебе кожу, надеясь на регенерацию Узумаки. Знаешь, что дальше тебя ждёт? — серьёзно посмотрела на застывшую девочку. — Когда тебе исполнится шестнадцать, они захотят улучшить генофонд своей деревни. Естественно, без твоего на то согласия, оно им будет и не нужно. Ты будешь рожать детей, пока твой организм не износится, попутно страдая от постоянных укусов. — З-зачем т-ты мне это говоришь? — просипела Карин, а по её щекам мгновенно потекли слёзы. Я с сочувствием посмотрела на девочку. Её было жалко. Очень. Терпеть постоянную боль и тварское отношение, будучи без кого-либо близкого. А ещё неизвестно, не делали с ней всякого… разного уже в этом возрасте. — Расписываю твои перспективы, — прохладно произнесла я, пожав плечами. Если давить, то до конца. — Но ты можешь этого избежать. — И как же? — раздражённо шмыгнув носом, вопросила Узумаки. — Ты можешь остаться в Конохе. Наруто этому обрадуется, все-таки вы из одного клана, хоть родственники скорее всего о-о-очень дальние. В Конохе и так достаточно людей с кеккей-генкаем, поэтому никто не будет заставлять тебя выходить замуж. — А это разрешат? — перестав плакать, с отчаянной надеждой в голосе спросила девочка. — Если Наруто попросит — да, — я ехидно улыбнулась, мгновенно вспоминая, какие скандалы порой учиняет Наруто перед Третьим. И тот всё терпит, спускает с рук. Хоть какой-то плюс в этой ситуации. — Он немного на особом положении. Разговор затих. Поднялся небольшой ветер, трепыхая мои растрепавшиеся после сна волосы. Тихо вздохнув, завязала их в небрежный хвостик, не желая сильно заморачиваться, поэтому несколько прядей всё равно обрамляли лицо. Я не зря разговаривала с Карин жестко, ведь подобная грубость помогла девочке принять верные решения. Начни я её жалеть, она бы тут же распустила нюни и ещё бы подумала, а стоит ли отрываться от привычной среды и решаться на такое опасное с её стороны мероприятие, ведь верхушка Кусагакуре ей это так просто не простит — ещё бы, потеря такого потенциально сильного генофонда. Клан Узумаки не зря считался одним из мощнейших до своего уничтожения, да и породниться с кем-то из этого клана считалось везением, ведь дети рождались крепкими и сильными. У Карин, скорее всего, оба родителя были Узумаки, уж больно мощный дар ей достался. А какая аномалия случилась с Наруто, мне до сих пор непонятно. Видимо, гены Минато оказались сильнее, чем Кушины. И это очень странно. — Т-тоесть я сейчас пойду с вами? — не выдержав тишины, робко поинтересовалась девочка. — Ну-у, видимо, да, — во время разговора я снова включила сенсорику, не расслабляясь. Мало ли, кто или что тут водится. — Наруто ни разу не видел своих соклановцев, так что тебе он точно будет рад. А Саске, — неловкая пауза сказала всё за меня и Карин поджала губы. — Ему придётся смириться, сомневаюсь, что ты нас так сильно отяготишь. Всё-таки мы одна из самых сильных команд Конохи. Так какой, ты говоришь, у тебя дар? — Я не говорила, — опасливо сглотнула девочка, увидев мой плотоядный взгляд. Кажется, я слышала эту фразу буквально… вчера. Так, надо прекращать, а то совсем её запугаю. — Так скажи, — невозмутимо прозвучал мой ответ. — Я м-могу восстанавливать чакру. Точнее, моя кровь, — спрятала глаза Карин, скрестив ноги. — Так в-о-от почему на тебе так много укусов, — озадаченно протянула. Как будто не знала до этого. Актёрский талант никогда не был лишним в сфере шиноби. — Вот идио-о-оты. — Ты про кого? — Про шиноби Кусы, кого же ещё, — фыркнула, снисходительно посмотрев на красноволосую. — Нет бы подождать, обучить нормально, чтобы использовать стопроцентные возможности без вреда для здоровья… Так нет, надо довольствоваться лишь половиной. Говорю же, идиоты, хоть и взрослые. — Ты странная, — после минутного молчания проговорила Карин, исподлобья смотря на меня. — Поверь, меня награждали и не такими эпитетами.***
После нашего диалога Узумаки задремала. Её очки смешно съехали набок, а мне лишь оставалось удивляться, как при таких приключениях она до сих пор их не сломала. Мне тоже хотелось доспать лишний часик, но я банально не имела права. Слишком много зависит от дежурящего человека. Кроме того, из-за своей неуёмной паранойи и возможной близости Змеиного Сеннина я решила проверять местность каждые пять минут, в связи с чем у меня немного заболела голова. Но я училась не обращать на такие вещи внимания — ниндзя продолжали задания и с открытыми переломами, и по сравнению с этим моя мигрень это просто пшик. Когда солнце уже взошло над горизонтом, я широко зевнула и принялась будить мальчиков. Саске встал сразу, но выглядел до смешного непонимающе-растрёпанным, и я, не удержавшись, провела рукой по его стоящим в разнобой колючим волосам, попутно хихикая. Тот вяло отмахнулся, пробормотав что-то вроде «Изнми, скрйся». Я, сжалившись, отстала, и начала будить Наруто. Узумаки вставать не хотел от слова совсем, бормоча под нос дать ему ещё пять минуточек, и тогда он уж точно обязательно встанет и пойдёт крушить врагов, но я уже не настолько наивна и знаю, что эти «пять минуточек» затянутся ещё минимум на полчаса. У меня уже был припасён арсенал техник для этого случая, но я решила соригинальничать в этот раз, и, склонившись к его уху, прошептала: — Разве ты не хочешь познакомиться со своим соклановцем? Узумаки мгновенно подскочил на футоне, заозирался, и, увидев сладко сопящую девочку выдохнул и счастливо улыбнулся. — Она уже просыпалась и я кое-что выяснила, — негромко сказала, заполучив два внимательных взгляда в свою сторону. — Она из Узумаки, а её кожа искусана потому, что её кровь умеет восстанавливать чакру. И я даже немного уболтала её, чтобы она переметнулась в Коноху. Думаю, что хокаге сможет позволить эту маленькую блажь, если ты попросишь, — выразительный взгляд в сторону Наруто, который хитро улыбнулся и понятливо кивнул. Чувствую, Хирузену нужно будет запастись успокоительными, ведь Узумаки твёрдо настроился оставить свою дальнюю родственницу в Конохе. Но, опять же, все будут в плюсах. А Кусагакуре… перебьётся. Да, конечно, то деревня ниндзя и бла-бла-бла, но они не настолько сумасшедшие, чтобы выкатывать претензии одной из Великих Деревень. Да и сами же послали девчонку в Коноху, зная, как щепетильно здесь относятся к остаткам этого клана. Я растормошила её. Карин с опасением посмотрела на Учиху, а вот при виде Наруто в её глазах зажглась надежда. Ишь как адаптируется, умеет защитников выбирать. Мы с Учихой тактично отошли в сторону, якобы проверить местность, а на самом деле давая возможность обретённым соклановцам поговорить. Всё-таки осознавать, что ты не один в этом мире, что есть кто-то похожий на тебя, для них, я думаю, было желанно. Да, остатки клана есть по всему миру, но их ничтожно мало. И ещё так же тяжело найти. Уж точно не в странах Молнии или Земли. Ну, разве только в качестве диверсантов и движимых местью. — Изанами, — окликнул меня Саске, кидая сюрикен в сторону подозрительно двигающегося растения. — Чего? — промычала, сканируя местность глазами. — Ты не боишься, что из-за этой… Карин, — они узнали её имя, — ты окажешься для Наруто на втором месте? Она ведь его какая-никакая родственница, — мальчик внимательно следил за сменой эмоций на моём лице. Я насмешливо фыркнула, тонко подмечая, что в этом вопросе кроется и личный интерес. Учиха на фоне такого талантливого брата чувствовал себя неполноценным, и если Микото-сан всячески опровергала эту мысль, то Фугаку-сама, будучи сторонником «строгого» воспитания, только подливал масла в огонь, сравнивая его с Итачи. До мужика всё никак не дойдёт, что это не Саске недостаточно старается, а просто Итачи такой гений. Да и то, что в Академии он также оказывался на втором месте после меня, лишь усугубляло ситуацию. Если бы я тогда в первый день в школе не подсела к нему и не втянула в нашу компанию, боюсь представить, во что это вылилось. Глава клана, как бы странно это не звучало, просто разбаловался идеальностью своего старшего сына. — Нет, Саске, не боюсь. Я слишком много значу для Наруто, чтобы меня отодвигали на второе место. Но даже если и так… Мы все взрослеем и когда-нибудь у него появится жена. Наверное, — последнее сказала с изрядной долей скепсиса. Хината, эх Хината! Тебе бы чуть-чуть решительности! — Так что в этом нет смысла. Я знаю, что Наруто дорожит мной, а я им. Этого достаточно. Однако я так же в курсе, что быть на втором месте действительно обидно, но вскоре просто становится плевать. Поверь, — постучала нахмурившегося мальчика по плечу и пошагала к нашему лагерю. Родственники уже должны были наговориться. Когда мы вернулись, Карин сидела вся заплаканная, а Наруто успокаивающе гладил её по спине. Подозреваю, что Узумаки вывел её на душевный разговор, как он умеет. Ему бы дознавателем работать, отступники бы без пыток выдавали все свои секреты! Сила Нарутотерапии, чтоб её… — Ну что, выдвигаемся? — бодро поинтересовалась я, подходя к футонам и запечатывая их в свиток. — Не могли бы вы освободить мне руки? Мне в-в туалет надо, я не сбегу, честно, — протараторила Узумаки, вытирая слёзы рукавом своей коричневой рубашки и ей же протирая многострадальные очки. Мы втроём переглянулись, и, получив согласный кивок со стороны мальчиков, я, пожав плечами, развязала верёвки на запястьях девочки. Та благодарно кивнула и чуть ли не бегом умчалась в ближайший кустики, заставляя меня усмехнуться. Вещей у нас было немного, и всё было помещено в запечатывающие свитки. Проверив оружие, я удовлетворённо хмыкнула. Всё на месте, можем идти. Осталось только дождаться Карин. Судя по недовольному лицу Учихи, он уже хотел быстрее пройти испытание, а не дожидаться, пока непонятная девчонка сделает свои дела. — Я всё, — красноволосая вышла, внимательно нас рассматривая. Препарируя взглядом, я бы сказала. Меня скрутило от ужаса, ноги чуть было не подкосились. Я ошарашенно взглянула в сторону Наруто и Саске, которые как будто бы не ощутили подвоха. Эта чёртова Ки просто, мать вашу, убийственная! Почему только я её ощущаю? Стараясь не подавать виду, я расслабленно выдохнула и лёгким движением потянулась к подсумку, к заветному кунаю. Это происходило буквально за считанные секунды, но для меня они длились, как вечность. Я, не раздумывая, выхватила оружие и со всей силы метнула в сторону девочки, ускоряя его чакрой. — Мари-чан, какого…? — послышался окрик Узумаки, но мне уже было не до него. Мой кунай не попал в цель, а лишь около того. Быстро. Невероятно быстро. — А ты сообразительная, Мари-чан, — хлопок, и перед нами возникла высокая фигура девушки, которая отдала кунай перед вручением свитков. Догадаться, кто это, труда не составило. Голос шиноби больше походил на шипение змеи, от него несло такой опасностью, что всё буквально орало о том, что подходить не стоит – убьёт. Вопьётся клыками, не отцепишь. Сожрёт. Только вот что делать, если он подходит сам? И не просто подходит — я это знаю — а собирается напасть. Ну, здравствуй, Орочимару, сумасшедший Змеиный Сеннин, который вначале моего появления здесь знатно подпортил мне нервы. Теперь нам наконец-то повезло встретиться.