Там лютый дух, там смертью пахнет...

      - Подъем! - Заявил звонкий девичий голос и в голову Гарри прилетела подушка. - Давайте, шевелитесь, на завтрак опоздаем!       - Лена, отвали, дай поспать... - Пробухтел чуть правее от Гарри голос Невилла. Как оказалось, малолетняя ведунья кинула по подушке в каждого. Впрочем, спустя секунду он уже сидел на кровати совершенно бодрый. - А? Что! В смысле - на завтрак опоздаем?!       - Уже почти половина восьмого! - Не унималась Лена. - Завтрак в будние дни - с восьми до девяти, но в девять уже надо сидеть в классе трансфигурации. Давайте, мальчики, раз-два, раз-два...       Надо отдать мальчишкам должное - услышав о страшной перспективе остаться без завтрака, они проснулись почти моментально и уже спустя двадцать пять минут были готовы выдвигаться. Сумки были собраны еще с вечера, поэтому основную часть времени пришлось ждать, пока мальчики приведут себя в порядок. Сама Орлова, как успел заметить Гарри, уже была не только во вчерашнем костюме, который за ночь успели привести в порядок домовики - из "Истории Магии" Гарри знал, что в замке прибирают именно домовые эльфы, кем бы они ни были - но и в школьной мантии, а золотые волосы, прежде рассыпавшиеся золотыми волнами, теперь были уложены в аккуратный конский хвост. Гарри боялся даже предположить, в каком часу встала девочка, чтобы успеть не только выполнить весь свой комплекс упражнений, про который она вчера ему рассказывала, но и привести себя в идеальный порядок.        Собравшись всей компанией, бравая команда из пяти студентов направилась в сторону Большого зала. Там уже потихоньку собрались почти все студенты, народу было явно больше, чем вчера - сказалось то, что в школе таки есть хоть какое-то подобие распорядка дня. С выбором завтрака долго не мудрствовали: Гермиона, Невилл и Дафна запросили одну из разновидностей традиционного для англичан завтрака из бобов и поджаренных колбасок, а Лена запросила для себя и Гарри салат из свежих овощей, омлет с грибами и помидорками и по чашке кофе в добавок к сырникам. Мальчику кусок в горло не лез - он очень сильно нервничал из-за своего первого урока в магических искусствах. Впрочем, не он один - Гермиона хоть и прочитала все книги из обязательного списка, да еще и взяла вчера в библиотеке целую кипу всякой литературы, тоже немного побаивалась, равно как и другие магглорожденные и ребята, выросшие среди магглов. Удостоверившись, что он не одинок, Гарри таки заставил себя съесть свою порцию завтрака. Эльфы постарались на славу, да и порция была достаточно большой, гораздо больше, чем та, которую обычно Гарри получал от Дурслей.       - Интересно, что мы выучим сегодня. - В нетерпении Гермиона даже немного подпрыгивала на своем месте, когда они, спустя еще сорок минут, уже сидели в классе трансфигурации и ждали профессора Макгонагалл.       - Джемма говорила, что начнем с чего-то небольшого. - Рассуждала сидящая рядом с ней Дафна. - Может действительно будем превращать спички в иголки...       Стоило профессору Макгонагалл появиться в дверях, как в классе повисла гробовая тишина, а сами дети встали, приветствуя учителя. Даже Драко на несколько секунд перестал вести себя, будто этот замок - его родовое поместье и соизволил проявить хоть немного уважения. Профессор оказалась довольно строгой преподавательницей, которая больше всего на свете уважала честность, трудолюбие и дисциплину на уроках. Выполнив перекличку, Макгонагалл начала рассказывать про свой предмет:       - Трансфигурация - это один из самых сложных предметов магической науки, который требует сосредоточенности, усилия воли и понимания сущности материи, которую вы хотите трансфигурировать. Данная наука изучает материю и ее изменение с помощью магических сил. Также эта дисциплина, изучает магические способы превращения одних предметов в другие, неживых предметов в живые и наоборот, а также одни живые объекты в другие. - Профессор в качестве демонстрации обратила собственный стол в настоящую живую свинью, после чего вернула все обратно. - Частным случаем трансфигурации является создание предметов из ничего или их исчезновение. При этом, у трансфигурации есть некоторые ограничения. Есть желающие назвать их?       Никто не сомневался, что рука Гермионы окажется единственной поднятой рукой во всем классе.       - Да, мисс Грэйнджер? - Дала ей слово Макгонагалл.       - Существуют пять базовых ограничений, описанных в Законе Трансфигурации Гэмпа. - Начала Гермиона тоном самой настоящей отличницы. - Первое правило - еда, которая не может быть создана из ничего, однако может быть призвана откуда-то, приманена, увеличена в размерах, однако не подлежит чарам умножения или сотворения. Второе правило - жизнь не может быть призвана из ничего. Можно обратить неживую сущность в живую или наоборот, однако из ничего возможно призвать лишь неодушевленный предмет. Третье правило - животное невозможно обратить в человека. Четвертое...       В конце речи Гермионы, профессор Макгонагалл заулыбалась. Эта улыбка многих повергла в шок - казалось, преподаватель трансфигурации вовсе не умеет улыбаться.       - Великолепно. Десять очков Слизерину. Теперь запишем следующее...       Первые полчаса профессор надиктовывала им теорию о материи с магической точки зрения, о базовых принципах трансфигурации и призыва из ничего. В конце, она предложила ученикам попробовать и кое-что практическое. Предположение Дафны оказалось правильным - Макгонагалл призвала в класс коробок спичек, раздав по две каждому и показала заклинание, которое должно было обратить эти спички в иглы. К концу занятия, полностью получилось лишь у Гермионы и у Лены. Оно и понятно - Гермиона успела едва не до дыр зачитать учебники и хорошо разбиралась в теории, по которой могла сделать что угодно, а русская волшебница с малых лет училась владеть своими силами под чутким руководством ведуна, а потому у нее заклинание получилось за счет чистой силы воли. У Гарри спичка покрылась металлом лишь частично, Рон каким-то чудом обратил спички не в иглы, а в два крошечных лезвия, при чем он и сам потом не смог объяснить профессору как у него это получилось. Невилл же вообще удивил тем, что умудрился одну спичку сломать, а другую - потерять.       На истории магии ребята едва не заснули. Вел этот предмет единственный в школе учитель-призрак: профессор Бинс, который даже при жизни был большой зануда. Практически не существовало события, которое могло вывести его из созерцательного состояния. Однажды, он просто не заметил собственной смерти и пришёл на урок, оставив тело в учительской. Говорил он ужасно монотонно и к тому же без остановок. Ученики поспешно записывали за ним имена и даты и путали Эмерика Злого с Уриком Странным. Наконец, звон колокола позвал всех на обед, при этом нарушив сон едва ли не половине класса.       - Кошмар, я думала - засну. - Лена зевнула, стоило ей переступить порог. - Упокоить его, что ли... Может, от другого преподавателя будет больше проку.       Драко, шедший неподалеку от них даже оступился и едва не свалился на пол.       - Ты умеешь упокаивать призраков? - Спросил он с неподдельным уважением. - Но ведь эта наука запрещена... Как? Где ты...       - В России - ничуть, да и я это делаю скорее неосознанно, хотя некоторое приложение усилий от меня потребуется. - Терпеливо пояснила девушка, помогая Драко встать ровно. - Я думала упокоить призраков в Тауэре, но папа не позволил...       Во время и после обеда у них было в сумме около полутора часов времени на то, чтобы немного передохнуть и поболтать на отвлеченные темы. Снова зашел разговор о семьях. На этот раз - о традициях. Тут уже вели разговор в основном Невилл и Дафна, как представители чистокровных семей. Впрочем, здесь вру. Говорила, в основном, Дафна, так как стеснительный Невилл оказался не слишком хорошим рассказчиком, его приходилось регулярно подбадривать.       - Наша семья - одна из двадцати восьми Истинных Чистокровных, поэтому о статусе крови предки пеклись действительно сильно. - Не стала скрывать Дафна. - Связи с магглами и магглорожденными не поощрялись, таких людей мой дед - Арвен Гринграсс - вообще считал скотом. Не обижайся, Гермиона, я просто пересказываю бзики своей семьи. Я считаю, что статус крови - это бред, за что, кстати, не в ладах со своими родителями. Они куда как более благосклонны к моей младшей сестричке - Астории... Что еще? Мы - родственники с Блэками - самой большой чистокровной семьей в Туманном Альбионе. И с Лестрейнджами. - Дафна осеклась, встретившись взглядом с Невиллом. - Да и вообще с почти половиной чистокровных семей. Знали бы вы как меня достала вся эта привязанность старших и помешанность на чистокровности... Но что делать? Когда все предки до семнадцатого века включительно - судьи Визенгамота, трудно найти способ избежать влияния с их стороны.       - Мои семья все больше работала мракоборцами. - Как-то грустно кивнул Невилл. - Даже мама с папой были борцами с темными магами. С такими как... - В этот момент голос Долгопупса наполнился ледяным холодом. - Беллатриса Лестрейндж...       Гарри состроил удивленное лицо, но вопрос ему задать не дала Дафна, жестом показавшая, что расскажет кое-что потом.       - А ты, Хелен? - Перевела опасный разговор в другое русло Гермиона. - Мы знаем, что твой отец - ведун, но все никак не поймем, кто это такие. Может ты нам расскажешь? Будет очень интересно узнать что-то новое, тем более, если это "что-то" - история о магии в других странах.       - Ну, ладно, расскажу вам, что смогу. - Сдалась Орлова. - Правда, я знаю далеко не все, но про некоторые вещи расскажу. Моя семья ведет свою историю из девятого века, с ведуна Святослава, предсказавшего князю Олегу по прозвищу Вещий смерть от коня его. Если интересно - потом попрошу отца выслать вам маггловский вариант этой истории. Почти все мои предки были волхвами, друидами, жрецами и ведунами. Мой отец - ведун. Как бы объяснить этот статус... Чтобы вам было понятнее: ведуны - профессиональные охотники на нечисть, черных магов, исследователи магических аномалий и всего прочего. Наиболее уместно их сравнивать с мракоборцами. - На этих словах несколько "ожил" Невилл. - Вот только если проводить более корректное сравнение, то мракоборцы - это маггловская полиция, а ведуны - отряды специального назначения. Их немного, но они берут качеством подготовки и используются только в тех случаях, когда иначе не обойтись. В действиях и методах ведуны себя не ограничивают - в ход идут самые сложные зелья и составы, руны, магия крови и стихий, холодное оружие, даже маггловское боевое оснащение, ведь в вопросе убийства себе подобных магглы волшебников обошли на сотни лет вперед. Но обычно этими средствами не пользуются.       - Представляю себе уровень подготовки. - Проговорила Дафна. - Должно быть, стать ведуном - очень трудно.       - Истинными ведунами не становятся, ими рождаются. Но никто и ничто не запрещает любому человеку обрести достаточный уровень навыков. - Орлова сделала глоток сока. - Просто те, чьи предки были ведунами, имеют неоспоримые преимущества и предрасположенность. А что до подготовки... Отец как-то говорил, что базовая подготовка ведуна-курсанта начинается в тринадцать и заканчивается лишь в двадцать.       - Семь лет обучения... - Неверящим голосом произнесла Гермиона. - Параллельно со школой и просто обычной жизнью...       - На самом деле, ведуны всю жизнь учатся и совершенствуют свои навыки. Семь лет занимает лишь самая базовая подготовка, в ходе которой над курсантами в первую очередь и в обязательном порядке проводят несколько очень сложных ритуалов, но сути их я не знаю. Папа никогда мне об этом не рассказывал и, похоже, вообще не имел желания, чтобы я становилась ведуньей.       - А ты такое желание имеешь? - С хитростью спросил Гарри.       - Во всяком случае, такая жизнь кажется мне более интересной, чем ежедневное сидение в кресле где-то в высших эшелонах власти. - Максимально честно ответила Лена. - Ладно, идемте, что ли, к нашему дорогому декану... Занятие уже скоро начнется.       Урок зельеварения начался доволь обыденно. Снегг рассказал про свой предмет, хоть и не без пафоса, после чего перешел к описанию самых базовых алхимических основ:       - У каждого ингридиента есть определенный набор свойств. Некоторые из них при взаимодействии с другими веществами абсолютно подавляются, а другие, как правило - требуемые - наоборот, очень сильно активизируются. В качестве основ для классических жидких зелий чаще всего используются вода или спирт. Вода является алхимически нейтральным веществом и служит основой чаще всего для отваров, легких элискиров и некоторых травяных настоев, в которых необходимо погасить активность некоторых компонентов. Спирт же используется в, так называемых, "тяжелых" субстанциях - вытяжках, эссенциях и настоях. Его основная задача - усиливать воздействие пассивных элементов, заставляя их раскрываться и отдавать свою истинную сущность. Чем более крепкий спирт использован в основе - тем с большей силой он заставляет ингридиенты раскрываться. Гораздо реже в качестве основ используются масла, а также кровь и другие жидкости животного или биологического происхождения. Подробные алхимические свойства растительных компонентов вы можете найти в своих книгах по травологии, а свойства животных вы изучите по учебнику зельеварения, если, конечно же, вообще когда-то возьмете его в руки. - Декан Слизерина усмехнулся. После этого он принялся диктовать рецепт изготовления их первого эликсира, убедился, что все записали. - А теперь хватит с вас теории. До конца занятия у вас час, этого должно хватить на получение хоть чего-нибудь похожего на зелье против фурункулов и прыщей. Старайтесь, многим из вас оно еще когда-то понадобится. - Снегг позволил себе немного колкости.       Все ринулись к котлам, за которыми им предстояло работать. Гарри решил сначала заготовить все компоненты, а уже потом приступать к варке, а потому, положив шесть змеиных зубов в ступку, принялся активно перетирать их в пыль. После чего принялся мелко нарезать рогатых слизней и взвешивать порошок из сушеных листьев крапивы. Работа эта была не столько тяжелой, сколько требовательной ко вниманию. Внезапно где-то рядом с Гарри что-то очень громко бабахнуло, котел Симуса - первокурсника с гриффиндора - стартовал куда-то на орбиту, то есть - под крышу класса зельеварения, срикошетил о декоративный выступ в потолке, врезался в стену и взорвался с мощью хорошей бомбы. Профессор Снегг едва успел остановить полетевшие в сторону учеников многочисленные осколки. Не будь декан Слизерина столь ловок - сейчас в классе бы остался только фарш из первокурсников. Пока разъяренный Снегг вычитывал незадачливого подрывника, Гарри сделал себе в голове пометку, что в случае необходимости разнести школу на кирпичики он просто оставит Финнигана наедине с котлом - и все. В остальном урок прошел без происшествий. В котлах булькало зелье, хотя бы примерно похожее на то, что описано в книгах. Мрачный декан Слизерина задал ученикам написать сочинение о свойствах отдельных компонентов данного эликсира - и отпустил учеников по их делам, так никого и не наградив бонусами, но и никого не поругав, если не считать несчастного Финнигана и несколько надутого Невилла - его зелье вышло несколько более жидким, чем было нужно, и Снегг довольно ехидно посмеялся над его "водичкой".       Незаметно подобрался октябрь. За месяц дети успели полностью привыкнуть к замку. Гарри с удовольствием отметил, что всего за несколько дней замок стал ему домом, а вот дому на Тисовой улице так и не удалось добиться этого статуса за все одиннадцать лет. Здесь он впервые познал настоящую дружбу, факультет змей оказался не таким уж и мрачным пристанищем для черных магов, как ему изначально казалось. Невилл и Дафна выросли в мире волшебников и с удовольствием рассказывали ему все и готовы были прийти на помощь в трудную минуту. Стеснительный прежде, Невилл после первых своих успехов так и вовсе расцвел, перестал быть замкнутым и всеми силами пытался смотреться в их компании если не первым, то уж точно не лишним. Зазнайка-Гермиона оказалась настоящим кладезем знаний о школьной программе и без всяческих сомнений оказывала помощь в учебе и разъясняла то, что непонятно, получше некоторых преподавателей, стоило ее лишь попросить. Наобщавшись с Орловой, она постепенно уяснила себе истину "все на свете знать нельзя" и перестала так явно ратовать за дисциплину и учебную подготовку, постепенно все больше общаясь с друзьями, а не проводя время в одиночестве, зарывшись в книги. Впрочем, совсем с книгами она не рассталась и если она пропадала - Гарри мог быть уверен, что его подругу унесло в библиотеку.       А Лена... К дочери русского ведуна Гарри относился совершенно особенно, как и она к нему. Она стала ему больше, чем просто другом. Наверное, именно так чувствуют себя влюбленные. Все свободное время они проводили вместе: медитировали, общались, рассказывали друг другу истории из жизни, обсуждали что-нибудь отвлеченное, просто гуляли по замку, взявшись за руки. Их единству поражались все: парочки на старших курсах, учителя, однокурсники... По слухам, уже даже пошли ставки на то, будут ли они вместе к концу школы. Как-то раз после урока астрономии они вдвоем уснули прямо в гостиной, на мягком диванчике у камина, на который сели "буквально на минутку", при чем ведунья умудрилась не только заснуть у Гарри на груди, но и обнять так, словно тот был самым большим сокровищем в ее жизни. Естественно, слухи про этот случай еще несколько дней ходили по школе.       Рон так и не прибыл к веселой компании с примирением. Когда же к нему самому пытался подойти кто-то из того злополучного купе - Уизли всегда находил способ уйти от разговора или демонстративно вел себя холодно. Воистину ослиному упрямству Рона оставалось только позавидовать или посочувствовать. Даже с некоторыми учениками Гриффиндора (не говоря уже про остальные факультеты, которые и прежде были не столь радикальны по отношению к змейкам) удалось найти подход и ребята общались если не дружески, то, по крайней мере, не были врагами. Даже с Малфоем у бравой компании отношения более-менее стабилизировались и перешли из состояния "взаимная неприязнь" в состояние "нейтралитет со взаимными подколками". Друзьями они, конечно, не стали, но, с тех пор, как Драко понял, что его выпендрежничество не имеет должного эффекта и слегка сбавил обороты, общаться с ним стало гораздо приятнее.       К удивлению и облегчению своему, Гарри понял, что и в занятиях он далеко не последний. Заклинания постепенно стали удаваться все чаще и становились в его исполнении все сильнее, не отставал он и в зельях. Как-то раз Снегг даже заметил, что у него явно наследственный талант к зельям и что если он приложит усилия - у него все будет получаться правильно. Правда Гарри заметил при этом, какая страшная душевная боль мелькнула на лице их декана, с родителями мальчика страшного профессора явно связывала какая-то история, но какая именно - он спросить так и не решился. Впрочем, и Гарри в этом не сомневался, время для таких расспросов у него еще будет.