Там лютый дух, там смертью пахнет...

      Подземелье, в котором держали одержимого профессора, располагалось на втором ярусе подвалов, ранее закрытом ввиду ненужности. Здесь во времена Основателей находились тюрьма и пыточная, многие инструменты и по сей день сохранили целостность и внешний вид, не исключено, что силами завхоза Филча, который рассказал ведуну, что раньше провинившихся подвешивали на цепях. В одной из камер, скованный по рукам и ногам, сидел Квиррелл. Дух Волан-де-Морта, что обрел свое лицо на затылке профессора, был бы и рад перенести его отсюда, но увы - чары, наложенные на прутья клетки, не давали пленнику даже шанса на применение магии. Ведун подошел к одержимому.       - Как спалось?       - Предатель чистой крови! - Прорычал Волан-де-Морт. - Прислужник магглов! Грязнокровый! Ты знаешь, на кого поднял руку? Я - Наследник Слизерина!       - Неправильный ответ. - Ведун сделал сложный жест рукой, лицо Волан-де-Морта исказил ужас, он завопил от жуткой боли, пронзившей его дух. - Ну и если уж на то пошло, то на колени перед наследником ведуна Святослава, сына Белого Орла! - Русский волшебник заметил, как расширились горящие красным огнем глаза Волан-де-Морта и взмахнул рукой, сотворяя заклинание. - А теперь - заткнись!       Темный Лорд даже не успел ничего вякнуть, заклятие русского ведуна сковало его дух. Орлов подошел поближе к Квирреллу.       - А теперь я обращаюсь к тебе, пока твой господин не в состоянии тебе помешать. Жить хочешь?       - Ч-что? - Недопонял учитель защиты.       - Жить, спрашиваю, хочешь? - Русский присел перед ним. - Твой хозяин - элементёр. Я могу его изгнать, если ты захочешь. Твои душа и тело будут безраздельно принадлежать тебе. Но вот сколь тяжелы будут последствия - я не знаю. Но гарантирую, что какое-то время тебе придется полежать в Святого Мунго. Есть, правда, и небольшой риск того, что проживешь ты меньше месяца, и того, что не вынесешь боли и умрешь во время ритуала. Выбирать тебе.       Квиррелл был скован сомнениями. Заклятие ведуна временно отделило его душу от духа Тёмного Лорда и теперь одержимый учитель ощущал странную пустоту и у него едва получалось управлять собственными мыслями - так сильно его сознание привыкло к бытности марионеткой.       - Он будет зол на меня. - Пролепетал Квиррелл. - Он заставит меня убить себя.       - Ты глухой или издеваешься? - Совершенно спокойно спросил у него русский волшебник. - Повторю для глухих: Я. Могу. Его. Изгнать. После этого он не будет над тобой властен. И если даже не уйдет в мир иной окончательно, то, можешь быть уверен, ему будет очень нелегко и очень больно. У него еще долго будут совсем иные дела, в число которых ты едва ли попадешь. Впрочем, решать тебе - будешь ты гнить здесь до конца времен, отправишься в Азкабан или я изгоню дух, который тебя держит в рабстве.       Квиррелл сдался спустя час убеждений, посулов и, порой, откровенных угроз со стороны Орлова. Связав одержимого заклинанием (чтобы, не дай бог, не покалечил себя), русский ведун отправился в Большой Зал. Завтрак еще не закончился, а потому Орлов расчитывал встретить директора там. Так и случилось. Дамблдор и Макгонагалл вздрогнули, заметив стремительно приближающуюся тушку русского колдуна. Слишком хорошо они помнили "разговор", состоявшийся на следующее утро после возвращения детей из леса. В выражениях русский не стеснялся совершенно, не смущаясь ни старшего по возрасту Дамблдора, ни женщину Макгонагалл. Старому директору стоило больших усилий уломать ведуна не устраивать громогласный процесс с замком. Ценой этого стало заместительство Макгонагалл (теперь она была всего лишь учителем трансфигурации и деканом Гриффиндора, да и то - на неофициальном испытательном сроке, назначенным русским волшебником), финансовые компенсации и новый контракт на крови. Предыдущий утратил свою значимость, ведь русский, фактически, нашел виновного в появлении тролля в замке. Согласно же новым условиям, коридор на третьем этаже очистили от всей той дряни, что находилась в нем, включая цербера с милым именем Пушок, дьявольских силков, оживших шахмат и других ловушек. Кроме того, ведун получал право, в случае дальнейшей недееспособности, назначить на место учителя защиты от темных искусств своего человека по крайней мере до тех пор, пока Дамблдор не найдет нового преподавателя. Ученики проводили русского волшебника уважительными взглядами от дверей до самого стола преподавателей.       - Мне нужно пустое помещение хотя бы пять на пять метров, которое можно будет наглухо изолировать от внешнего воздействия. - Без предисловий начал ведун. - И вот эти компоненты.       Он положил перед Дамблдором список компонентов, необходимых для ритуала очищения. В числе прочего, в нем была серебряная пыль, соль из Мертвого моря, целая куча воска свечей из Иерусалима, лампады, масло из жира виверны и еще полтора десятка компонентов. Стоило это все целое состояние. Дамблдор лишь вздохнул, спорить с ведуном было бессмысленно и вредно для здоровья. Орлов с большим удовольствием смотрел на то, как в старике жаба борется с чувством долга.       - Еще что-то? - Спросил директор, передав список на изучение Снеггу. За закупки всякой алхимической дребедени в замке отвечал именно зельевар.       - А еще - помощник. - Русский сказал это так, чтобы слышали только учителя. - Такой, который от вида Волан-де-Морта в штаны не наделает. Например, Северус.       Снегг ознакомился со списком компонентов и молча кивнул на предложение русского. Действительно, помимо Дамблдора, только он, бывший Пожиратель Смерти, не сбежал бы от вида духа величайшего темного волшебника.        Спустя два дня, все компоненты были закуплены и доставлены в старинную школу. Некоторые компоненты были совершенно противозаконны в Британии, поэтому закупали их через различных темных личностей, а курьеры во время доставки рисковали уехать на пять лет в Азкабан, если бы их поймали. В качестве места проведения ритуала, был выбран пустой класс. За два дня ведун возвел в помещении купол, напоминающий тот, которым был закрыт его схрон. Класс был изолирован магией намертво - русский очистил его от вообще всех следов магии, наложенной Хогвартсом, наложив на их место десятки слоев собственных чар. До конца ритуала, только он и Снегг могли без проблем зайти в помещение, остальных дверь не пропускала, а окружающие комнату поля заставляли многих любопытствующий учеников испытывать по-настоящему животный ужас, который гнал их от зачарованной комнаты. Вечером третьего дня, незадолго до заката, учитель зельеварения приволок к классу одержимого Квиррелла, где, к удивлению своему, встретил ведуна, спорящего с Дамблдором.       - Я должен лично все проконтролировать! - Давил на ведуна директор. - Он - мой сотрудник!       - А я сказал - только через мой труп! - Ведун был слегка на взводе. - Если я хоть немного ослаблю внимание, если меня отвлечет любой звук - все может похериться.       - И все же, я вынужден настаивать...       - Самогон можешь настаивать! - Русский был непреклонен.       - Я должен убедиться, что ты знаешь, что делаешь! - Уцепился за еще одну соломинку директор.       - Дамблдор! - Ведун взглянул директору в глаза. Было видно, что русский колдун злиться, хотя его голос оставался все таким же ровным. - Я на своем веку имел дело с высшими вампирами, с оборотнями, с артефактами, ходил, сука, за Грани... Даже в Афгане я изгонял из некоторых пленных шайтанов! Как ты думаешь, умею я обращаться с прокаженными и одержимыми? Вот то-то же! Поэтому, по-хорошему прошу, свали! Все, разговор окончен!       Снегг едва заметно усмехнулся. Да уж, манера общения у русского ведуна была крайне своеобразная, а его непроходимой, абсолютно бескомпромиссной наглости оставалось только позавидовать. Равно как и умению ведуна владеть собой. Снегг знал, что Дамблдор - профессиональный легилимент и что иногда директор пользуется своими способностями к проникновению в чужой разум для более эффективного убеждения. В данном же случае директор был бессилен. Ведун наконец его заметил.       - Отлично, вот и ты. - Он пнул дверь в класс, пропуская зельевара и "подопытного" и рукой останавливая Дамблдора. - Я свое слово сказал, Альбус. Ты остаешься здесь. По окончании подготовки, я выпущу из класса и Северуса. Все, кончай базар!       Снегг быстро осмотрел класс. Наглухо закрытые окна, прикрытые полупрозрачной тканью, семь бочек в углу, небольшой столик с алхимической лабораторией, два небольших пузатых мешочка, небольшой сундук на полу, три куска мела на столе, длинный, больше метра, сверток из ткани, и закрытый ящик. Алхимик даже боялся представить, что в каждом контейнере. Захлопнув за собой дверь, ведун выдохнул.       - Вот же, сука, упертый... - Орлов посмотрел на зельевара. - Как ты его терпишь вообще?       - Я ему слишком много должен. - Честно признался Северус. - Нет, не в плане золота. В плане человеческих взаимоотношений. Приступаем?       - Приступаем. - Ведун решил не лезть Снеггу в душу. - Свяжи нашего братца-кролика покрепче и положи пока в уголке. До него еще очередь дойдет.       На самом деле, Снегг ему нужен был не столько в качестве помощника, сколько для компании - в одиночку готовить ритуал изгнания долго и нудно. В иной ситуации, он бы предпочел провести время с дочерью, но сейчас та стремилась куда больше времени проводить с Гарри. Ведун усмехнулся, вспомнив какие чувства питает к мальчишке его малышка, потянулся и принялся за подготовку.       В первую очередь, он начертил мелом большой круг, на линии которого разместил шесть больших бочек и еще одну выкатил в центр. По его знаку, Северус выбил верх у каждой. Бочки были полны водой.       - Этот ритуал называется "очищение в семи водах". - Ответил на его вопросительный взгляд ведун. - У нас про него даже поговорка есть "и в семи водах не отмоешься", означающая грех, который даже столь мощным ритуалом не очистишь. В каждой бочке - вода из разных водоемов. Можно было бы обойтись и одним каким-то озером, но сейчас хрен найдешь водоем, который питают ровно семь источников.       Орлов прочертил мелом линии, соединившие все бочки между собой, каждая к каждой.       - Так... - Ведун подошел к углу, в котором стоял весь необходимый ему инвентарь. - Северус, пока я вожусь с этим, - ведун взял два мешочка, - хватай свечи из ящика и топи с них воск. К моменту, когда я закончу, он должен быть жидким, но не кипящим. Все, давай.       Снегг достал из ящика большие восковые свечи, подошел к лаборатории и разжег магический огонь, на который установил небольшую чашу. Орлов тем временем достал из первого мешочка серебристо-белесый порошок и принялся рассыпать его четко по меловым линиям. Снегг не удержался:       - Это что? - Спросил он. - Наверное, какая-то жутко секретная ведунья смесь, да?       - Это смесь из соли и серебряных опилок. - Не отвлекаясь от процесса ошарашил его простотой ведун. - Запирающие свойства соли и серебра по отношению к духам довольно-таки общеизвестны, мог бы и сам догадаться.       К моменту, когда ведун закончил рассыпать смесь, воск уже полностью расплавился. Взяв руками в перчатках чашу, Орлов вылил воск в дальнюю от него бочку. Вернувшись к лаборатории, он взял небольшой пакет, который Снегг сперва не заметил, вытащил из него банку с какой-то вязкой жидкостью. Когда он ее откупорил, помещение наполнилось запахом меда. Ведун подошел к ближней бочке, вылил в воду немного жидкости. "Свежеоткачанный сотовый мед". - Прокомментировал он. В две бочки слева отправились сухие ветки от различных растений, из которых Снегг не опознал и половины, и моток шелковой ткани. В одну из бочек справа пошло содержимое второго из мешочков, что ведун взял со стола. В нем была чистая соль, без примесей. Наконец, ведун подошел к лаборатории, взял в руки сверток и, попросив Северуса встать, в два взмаха отправил стол в пустоту. Положив свою ношу на пол, Орлов развернул ткань. В ней лежала перевязь с ножнами, в которых покоился большой полутораручный меч. На той же перевязи болтался чехол с кинжалом. Ведун вытащил сперва кинжал, размотал обмотанную нитью рукоять - и бросил оружие в воду.       - Лезвие этого кинжала выполнено из чистого серебра, ни грамма лишнего металла. - Прокомментировал русский волшебник, застегивая перевязь с мечом на себе так, что оружие оказалось у него на спине. - А теперь изволь выйти... Дальнейшее я должен делать сам.       - Секретные практики? - Недовольно скорчился Снегг. Еще бы - его выгоняли на самом интересном месте.       - Нет, Северус... - Голос Орлова принял тот оттенок, которым объясняют детям что такое хорошо и что такое плохо. - Просто я очень не хочу, чтобы освобожденный дух Волан-де-Морта сразу нашел себе новое пристанище.       Снегг сглотнул. Быть одержимым бывшим хозяином он не хотел. Уже у самой двери он повернулся к Орлову.       - Удачи, ведун!       - Спасибо, Северус. - Орлов выдохнул. - И вот еще что: даже если отсюда будут раздаваться вопли и предсмертные крики - не впускай сюда никого по крайней мере до рассвета.       Оставшись наедине с парализованным одержимым, ведун подошел к Квирреллу и жестом снял заклятие. Веревки он, впрочем, трогать не стал. Пользуясь тем, что учитель защиты связан, ведун без усилий поднял его заклинанием и уложил прямо в бочку, стоящую в центре ритуального круга вместе с одеждой. Тюрбан полетел в ту же бочку. Волан-де-Морт взвыл. Очищающее действие ритуала еще не вошло в полную силу, но он уже ощущал, как светлая магия жжет ему душу. Ведун засунул Квирреллу кляп в рот. Затем повторил ту же процедуру со вторым лицом профессора. После этих измывательств, он отошел к стене. У него было еще немного времени, прежде чем солнце окончательно зайдет за горизонт и небо погрузится в сумерки. Ведун вытащил меч, положил его на колени, вынул из кармана небольшую бутылочку, он принялся смазывать лезвие смесью из топленого жира виверны, асфоделя, белого мирта, корня переступня и еще нескольких алхимических компонентов.       Закончив обработку лезвия, ведун встал на колени, закрыл глаза. Дыхание его постепенно выровнялось. Управляя своими ощущениями, он чуял теперь малейшие колебания магии, что ему и было нужно. Управлять процессом очищения очень сложно, ему нужно было чуять слабину и силу каждого аспекта ритуала. Спустя сорок минут абсолютно сбалансированного состояния, в ходе обретения которого он даже не шевелился, ведун открыл глаза, заклинанием зажег все свечи, вытащил меч из ножен и принялся за работу. Вытащив кляпы, Орлов принялся ходить по кругу, произнося слова:       - Именем Неба и Земли. - Ведун сделал взмах мечом так, что кончик царапнул по полу. - Силами огня и воды. - Еще один взмах меча. - Взываю к тебе, дух нечистый, в бренном теле сем заключенный... Яко же тканью укутанный, - ведун царапнул по бочке с тканью, - от мира сего закрытым будь. Яко же орудием чистым и духом святым сраженный, - он сделал сложный пас над бочкой, в которой лежал кинжал и быстро подошел к бочке, где был разлит воск церковных свечей, - так и в мире сем будь сражен и святым духом рассеян.       Волан-де-Морт издал страшный вопль. Разрываемый на части святой силой, он не мог больше терпеть боль, усиливающуюся с каждым словом ведуна. Тело Квиррелла ломалось и дергалось в веревках.       - Яко трудом, пчеле подобным, изгнанный. - Ведун зачерпнул из бочки с медом немного воды и брызнул ею в одержимого. Страшный ожог на теле в месте, куда попала вода, шипение испаряющейся жидкости и адский вопль боли Волан-де-Морта был свидетельством, что он все делает правильно. Квиррелл рыдал от боли изгнания. Темный Лорд цеплялся в его сознание до последнего. - Яко древо без семени, так и ты, дух нечистый, пребудь вечно без бытия бремени.       Ведун говорил и говорил. Каждое его слово очищало душу Квиррелла и причиняло страшные мучения истерзанной душе Темного Лорда. Взмахи меча и пасы руками становились все сложнее, сливаясь в единый танец оружия и магии. Змея, восьмерка, змея, змея, декстер, синистр, змея...       А в это время за дверью Северус Снегг всеми силами держал оборону класса от штурмующих место ритуала учителей. Ведун, разумеется, осознавал, какой шум он поднял. Едва ли сейчас в замке вообще кто-то спал, вопли боли, крики ужаса и надрывистое рыдание Квиррелла перебудили всех. Многие стремились убрать Снегга с дороги, но зельевар уверенно стоял на посту.       - Боже, он же с ума сойдет... - Шептала профессор Вектор, дрожа в объятиях Синистры. В этот момент она совсем не походила на самого строгого профессора в школе. - Этот ведун убьет его...       Ведун читал слова ритуала почти до самого рассвета, не останавливаясь даже тогда, когда вопли Волан-де-Морта утихли, сменившись жуткими рыданиями и звуками самоистязания Квиррелла. Наконец, когда первый луч восходящего солнца осветил класс, раздался жуткий вопль боли - и из потерявшего сознание профессора Квиррелла начала исходить черная дымка, постепенно оформившаяся в духа. Волан-де-Морт метался в кругу, будучи не в силах преодолеть магическую силу смеси соли и серебра. С каждой секундой он становился слабее, туман, созданный его присутствием, развеивался.       - Прочь! - Гаркнул ведун последнее слово - и ослабленный дух Темного Лорда, воя от боли, взмыл вверх, пройдя через потолок, и растворился дымкой в зареве рассвета.       Ведун сделал шаг в круг, покачиваясь от усталости. Ритуал вытянул из него огромное количество сил, ведь изгоняемый дух был необычайно силен и был накрепко связан с одержимым узами крови единорога. Держа меч в защитной стойке, ведун подошел к профессору Квирреллу, протянул свободную руку к его шее и выдохнул. Квиррелл был жив, хоть и находился в бессознательном состоянии. Из последних сил вытащив тело из воды, Орлов вынес тело за пределы круга и уложил на пол.       Убрав меч в ножны, ведун отпер дверь. Узревшие его бледное, покрытое проступившими венами лицо, учительский состав замка отшатнулся.       - Все... Позади? - Первым решился Дамблдор.       - Теперь - да. - Ведун позволил себе присесть на пол и облокотиться на стену. - Окончательно изничтожить духа мне не удалось, но я смог изгнать его из тела Квиррелла. Кажется, - на этих словах ведун повернулся к Трелони, - кто-то должен мне двадцатку. Пациент выжил, смерть по его душу не пришла, как кое-кто предсказывал.       - Что теперь? - Спросил Снегг, подозревая, что это еще не конец.       - Теперь нужно вылить воду так, чтобы она не коснулась тела человека. - Ведун прикрыл глаза, было видно, что слова даются ему через силу. - Бочки вместе с тканью и ветками - сжечь, пепел - развеять на перекрестке дорог. Кинжал не трогайте голыми руками, но положите его куда-нибудь, где я его потом заберу.       - И все? - Не веря спросил Дамблдор.       - Для вас - да. Для Квиррелла... Его ждет долгий период восстановления, лучше - в Святом Мунго. - Ведун уже едва не выключался. - А мне - скажите где у вас тут можно поспать, чтобы никто не трогал часов десять...