Там лютый дух, там смертью пахнет...

      "Хогвартс-Экспресс" тронулся, унося бравую компанию в Хогвартс. Гарри, Лена, Гермиона, Невилл, Дафна и Женя ехали в одном купе. Полумна и Драко пока отсутствовали, им хотелось еще поговорить со своими друзьями-однокурсниками. Тем для обсуждения было много: сперва Блэк, которому Гарри в волчьем облике дал неслабый такой отпор; потом плавно переключились на Хогсмид - единственную в Британии деревню, где жили одни волшебники и в которую все старшие могли ходить гулять по выходным. Потом успокаивали Женю, которая снова распереживалась, что как-то себя выдаст. Орлов договорился, чтобы девочку зачислили сразу на второй курс, ей даже пришлось сдавать экзамены за первый курс независимой комиссии. И экзамен этот, после пяти месяцев в новой семье, девочка сдала без особенных проблем, едва не завалив, правда, историю магии и астрономию.       Внезапно дверь в купе распахнулась, к ним без стука завалился Рон Уизли. Женя едва не сжалась в комок перед ним, опасаясь, что тот пришел по ее душу, но Лене оказалось достаточно положить руку на ладонь младшей сестренке, чтобы к той вернулось самообладание.       - Представьте, ребят, у нас в купе едет новый учитель защиты! - Рон улыбался во все тридцать два.       - И тебе не хворать. - Ответил ему Гарри, отмечая, что парень даже не поздоровался.       - Здоров! - Исправился он, побагровев не то от стыда, не то от злости. - Не желаете к нам? Там этот новый преподаватель такое рассказывает!       - Что, в Хогвартс взяли Локонса номер два? - С кривой усмешкой спросила Гермиона. Женька прыснула.       - Не-е-е. На этот раз едем, похоже, с мракоборцем. - Рон покосился на младшенькую Орлову. - А ты еще кто?       - Д... Женя Орлова. - Запнулась на мгновение та.       - Первый курс, да? - Панибратски хохотнул Уизли. - Мой тебе совет - не слушай этих лицемеров и поступай на Гриффиндор, это самый лучший факультет. Даже сам Дамблдор на нем учился! А он - самый великий волшебник этого века. Есть на кого равняться, верно?       - Я сама решу. - Смутилась Женька.       - Ой, глядите какая цаца...       Она теперь видела, как убожески выглядит ее бывшее семейство. И дело было не в финансовом достатке, а вернее - в его отсутствии. В первую очередь она увидела беспардонность, хамоватость и неотесанность в поведении бывшего брата. Женя не могла поверить, что еще какой-то год назад считала такое же поведение абсолютно правильным и нормальным. Лена прекрасно поняла чувства младшей сестрички и, как смогла, решила разрядить ситуацию.       - Да, она у меня такая. - Поддержала ее ведунья. - Вежливая, воспитанная и достаточно умная, чтобы самой решить, куда ей идти учиться. Захочет к нам - пойдет к нам. Захочет к вам - пойдет к вам. Думать головой и принимать взвешенные решения - лучшее решение, чем в слепую следовать по проторенной дороге.       - А я че? Я ниче. Я че, против, что ли? - Завис на секунду Рон. - Ну так что - идете к нам - нет?       - Может быть потом.       Рон отмахнулся и ушел, захлопнув дверь. Лена выдохнула, а на глаза Жени вдруг навернулись слезы.       - Хоть бы сделал вид, что ему больно от потери... - Пробормотала она. - У него, в конце концов, сестра умерла.       - Женька, ты чего? Все же хорошо. - Лена прижала ее к себе. - Ты живая, у тебя есть любящая семья, друзья, которые не отвернутся... Ну, тихо-тихо, не надо плакать...       - Он - скотина бесчувственная. - Не утихала Женя. - Если бы умер он, да еще и по моей вине, я бы до конца дней себе не простила. А он! Ходит, лыбится... Так он, значит, меня ценил!       Успокаивали ее минут пятнадцать, прежде, чем Женя хоть немного повеселела. К компании присоединилась прозорливая полувампирша и будущая звезда магической медицины - Драко Малфой, которые тоже внесли свою лепту в увеселительный процесс. Поскольку в купе их теперь ехало не шесть, как планировалось, а восемь, девочкам пришлось сесть к парням на колени. Гарри держал на себе Лену, Невилл - Дафну.       - Слыхали уже? В поезде с учениками едет новый учитель.       - Да, наслышаны... Появилась тут одна наглая рыжая морда, поведала нам сию новость. - Хмыкнул Невилл. - Без обид, Жень...       - Все нормально. - Младшенькая взяла со столика шоколадную лягушку. - Он мне не семья, чтобы я на это обижалась.       - Да, мы с Забини тоже видели, общались, пока Уизли не приперся. - Малфой тоже стащил со стола сладость. - Они с ним быстро нашли общий язык, выглядят оба почти одинаково жалко. Но этот, как его там... Римус, кажется, хоть чувство собственного достоинства имеет. И опытный - сразу видно. Видели, какие учебники нам порекомендовал?       - Ага, видели. Пособие для учеников Дурмстранга. - Заметил Гарри. - Во всяком случае, если дяде Саше верить. Веселенький нас ждет год, чувствую.       - Это точно. - Драко посмурнел. - Мне отец говорил, что школу в этом году будут охранять стражи Азкабана. Похоже, Дамблдор решил создать Блэку знакомые условия - тьма, бардак и дементоры по периметру старой крепости.       - Школу будут охранять дементоры? - Удивился Невилл. - Нифига себе новости...       Тему об этих темных существах смаковали долго. За разговором даже не заметили, как за окном окончательно стемнело и поезд начал сбавлять ход. Ребята наспех переоделись в школьную форму. Когда поезд остановился, возник вопрос - как поступать с Женькой. С одной стороны, она уже прошла посвящение в студенты, прокатившись в лодке через озеро, а потому ей следовало ехать в карете. С другой стороны, посвящение прошла не она, а Джинни Уизли. Наконец, плюнули на условности и подсадили Женю к себе в карету, решив довериться магии. Как оказалось, не напрасно. Замок признал новую ученицу.       Большой Зал встретил детей светом тысяч свечей и блеском золота. На стенах развевались флаги, в воздухе скользили призраки, сияя серебряным свечением. Невероятное, волшебное зрелище, способное очаровать своим величием и своей магичностью кого угодно - хоть маглорожденного, хоть чистокровного. Женя, не зная, куда себя деть, решила пока присесть рядом со старшей сестрой. Профессор Макгонагалл завела стайку первокурсников, распределение началось, а младшая Орлова все больше настраивалась на то, чтобы начать мысленно спорить с сэром Эрмином, который и говорил через Распределяющую Шляпу. Она вздрагивала каждый раз, когда ее бывшая декан объявляла имя следующего новичка. Наконец, список подошел к концу.       - А теперь прошу пройти к Шляпе нашу новую ученицу, переведенную к нам в школу с домашнего обучения. - Объявила профессор Макгонагалл. - Мисс Юджиния Орлова.       Женя чувствовала на себе взгляды сотен пар глаз, пока она шла к старой фетровой шляпе. Студенты оценивали новую необычную ученицу и были вынуждены признать, что она внешне очень даже ничего, очень хороша собой. Дамблдор рассмотрел младшую дочь Орлова. Он несколько сомневался в ее происхождении. Сперва исчезает, умерев от странного приступа, Джинни Уизли. А затем Орлов подает прошение о зачислении младшей дочери, которая якобы находилась на домашнем обучении. Попытки навести справки ни к чему не привели, все документы были оформлены так, что комар носа не подточит: в сведениях Министерства досье на Орлова содержало информацию, что дочерей у него действительно две; на копии древа рода Орловых, на которую Альбус взглянул в банке у гоблинов, заплатив за это сумасшедшие деньги, фигурировала Евгения; Личное дело Елизаветы Орловой - матери девочек - тоже подтверждало, что на момент смерти у нее было две дочери: старшей почти год и младшей немного меньше месяца; комиссия об образовании легко предъявила директору Хогвартса все документы о стартовом образовании и справку о том, что девочка лежала дома, излечиваясь от последствий проклятия, полученного в Закордонье; независимая комиссия, в которую Дамблдор пропихнул своих людей, показала ему результаты экзамена: девочка сдала все на "выше ожидаемого", из более низких оценок были лишь две "удовлетворительно" за астрономию и историю. Это очень сильно сбило подозрения Дамблдора - Уизли после проклятия крестража точно не сдала бы экзамены так хорошо. Да и внешне девочка была самой настоящей копией старшей сестры. Но все-таки шестое чувство подсказывало старику, что это "ж-ж-ж" - не спроста.       Девочка прошествовала к шляпе.       - Мы уже встречались. - Проворчал сэр Эрмин, когда волшебная шляпа закрыла девочке глаза. - Но ты же умерла... Ты как здесь оказалась?       - Я переродилась. - Мысленно ответила Хранителю Женя, ни разу при этом не солгав. - Я уже не та, кем была.       - Я заметил. Мое почтение Орловым, тело тебе сделали что надо. - Ответил ей Эрминхайертен. - Да и магия в тебе далеко-о-о не Уизли, русским духом за версту несет. Могу тебя поздравить, девочка.       - Спасибо, сэр Эрмин.       - Лена сдала?       - Да, сэр.       - Ну, тогда, думаю, ты в курсе, что я ничего не решаю, все больше ориентируюсь на воспоминания. - Проворчал дух в шляпе. - Но ты для меня - чистый лист. Сама решай... Хотя я мог бы снова отправить тебя на Гриффиндор или пересмотреть твой приговор.       - Нет, сэр Эрмин... - Взмолилась Женя. - Куда угодно, но не в это логово идиотов.       Дух на мгновение притих, просматривая воспоминания девочки за последние пару месяцев.       - Слизерин! - Объявила шляпа на весь зал. И мысленно добавила, обращаясь только к Жене. - Удачи тебе, девочка... Заходи как-нибудь поболтать, буду рад видеть.       Стол факультета змеек зааплодировал, приветствуя новую ученицу. Орлова обняла младшую сестричку, поздравляя ее больше остальных. Лена действительно была рада, на Слизерине ее, по крайней мере, не зачмырят и не засыпят провокационными вопросами, а они с Гарри и остальными помогут ей выкрутится из любых сложных ситуаций. Когда овации утихли, Дамблдор поднялся на ноги, в зале мгновенно повисла гробовая тишина.       - Приветствую всех! - сказал директор школы. - Приветствую и поздравляю с началом нового учебного года в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс»! Мне надо многое вам сказать. Начнем с самого важного и серьезного, чтобы уж больше к этому не возвращаться. Это не самое приятное известие, но зато нас сегодня ждет отменное пиршество. - Дамблдор кашлянул и продолжал: - Как вам уже хорошо известно, в нашу школу прислали на время несколько стражей Азкабана - дементоров, которые находятся здесь по поручению Министерства магии. Запомните: дементоров тщетно умолять, тщетно просить прощения. Поэтому я вас очень прошу, всех и каждого, не давайте им повода причинить вам вред.       В Зале послышалось озлобленное ворчание. О дементорах многие были наслышаны. Темнейшая нежить, какую только можно было найти. Слепые существа, которые питаются человеческими, преимущественно светлыми, эмоциями и чувствами. От одного их упоминания в Большом Зале мгновенно стало холоднее, девочки прижались поплотнее к своим парням, стремясь получить хоть какую-то защиту. Гарри невольно сглотнул, представляя себе, что пережили Сириус, отсидевший в Азкабане двенадцать лет; Хагрид, которого отправили в тюрьму по ложному обвинению и которого Дамблдор вытащил оттуда через два месяца, когда нападения окончательно прекратились, и остальные узники. Мальчик невольно зауважал своего непутевого крестного, к которому, впрочем, все еще относился с недоверием. Двенадцать лет в компании таких чудовищ! Не удивительно, что многие узники сходили с ума в этой тюрьме...       - Закончу на более приятной ноте, - продолжил директор. - Счастлив представить нашего нового преподавателя. Профессор Люпин, который любезно согласился занять должность преподавателя защиты от темных искусств. Удачи, профессор!       Редкие аплодисменты были ему наградой. Люпин выглядел очень уж жалко. А ведь, как известно, встречают по одежке. Лену очень сильно заинтересовала некоторая дерганость и необычайная, почти искуственная, слабость нового профессора. Тот едва стоял на ногах, его пошатывало. Сначала он показался девочке вдрызг пьяным, но затем она от этой мысли отреклась. Состояние профессора больше походило на результат болезни или проклятия. И неуемная натура дочери ведуна требовала как можно скорее выяснить, от чего страдает новый учитель.       - Ну вот, кажется, и все, - заключил Дамблдор. - Во всяком случае, самое главное. А теперь будем праздновать!       Пир был хоть куда! Зал наполнился смехом, разговорами, звоном ножей и вилок. Как и предсказывалось, к Жене проявили повышенный интерес. Джемма, в этом году перешедшая на седьмой курс, традиционно поприветствовала младшенькую Орлову, дежурно поинтересовалась, каковы ее первые впечатления о замке, а затем принялась аккуратно расспрашивать - чем она живет, что ей нравится, что не нравится... В этом году на Слизерин приняли всего четверых новичков, что было необычайно мало, но староста возблагодарила богов за такой подарок, ведь ей не придется тратить много времени на новобранцев. Женя знала о Хогвартсе очень много, чему староста только радовалась - не придется рассказывать и показывать девочке что и где. Она, похоже, наизусть выучила замок по картам. Джемма даже подумать не могла, что на самом деле младшая Орлова знает замок так из-за того, что больше полугода провела в нем в прошлом году. Но говорить этого Женя не стала.       Джемма взглянула на сестренок. Неотличимо схожие. Младшая была уменьшенной копией старшей. И в характере они были необычайно похожи - обе умные, любознательные, добрые и вечно намерены всех спасать и всем помогать. Мисс Фарли обреченно вздохнула. Нет, не быть этому году легким. Одну шебутную егозу еще можно было кое-как осилить, утихомирив ее шило в пятой точке. Но две?! Джемма всерьез задумалась о том, чтобы сложить значок старосты.       После сытного ужина, дети направились по спальням. Женьку подселили к остальным второкурсницам, среди которых младшая сестричка Орловой узнала многих своих одноклассниц. Девочки отнеслись к новенькой по-доброму, предложили помощь в адаптации и обучении, в ответ засыпав ее вопросами о семье и навыках. Экс - Джинни Уизли едва не заплакала снова. Шаблон о мерзопакостности Слизерина рухнул окончательно. За один день (а вернее - вечер), девочка познала, сколь един факультет змеек и сколь далеко до него логову львят. Последователи Салазара оказались очень милыми и добрыми людьми.       - А покажешь нам, как ты пользуешься магией? - Подпрыгивала на кровати Астория Гринграсс, младшая сестра Дафны, которая уже училась в школе второй год. - Ну давай, похвастайся. Лена такая могучая волшебница, говорят она даже призывала магию крови в том году на уроке у Локонса. Нам так интересно! Ну давай, не стесняйся, Жень, покажи себя!       - Да! Давай! - Поддержали ее остальные девочки. - Нам правда интересно!       Женя задумалась. Ей следовало подобрать заклинание, которое было бы достаточно эффектным и эффективным, но при этом такое, чтобы не выдавало родовых секретов. Второкурсницы восприняли ее молчание по-своему.       - Я понимаю, ты стесняешься. - Достала палочку Астория. - Хорошо, давай мы начнем. Вот, смотри, как я могу...       Девочка одним движением палочки сотворила в комнате второкурсниц полупрозрачную сферу и пояснила, что это - отвращающий купол, который не может переступить ни одна нечистая сила. Могучее родовое заклятие продержалось в воздухе пару минут, затем Астория его убрала - сил чары требовали много. Второй свои способности продемонстрировала Эмма, фамилию которой Женька не помнила. Эмма была маглорожденной, родовых чар у нее не было и быть не могло, но девочка старалась не отставать от чистокровных и придумала, как всех удивить. Ее заклинание трансфигурации вышло мощным - одна из мягких игрушек, которую она с собой приволокла из дому, вдруг ожила. Плюшевый медведь исполнил на тумбочке ирландский народный танец. Подружки зааплодировали. За ней свое искусство попыталась показать Катрина - тоже маглорожденная. Ее чары окутали комнату - и потолок словно растворился, демонстрируя ученицам глубины озера, под которым находилась их спальня. На самом деле, потолок все еще был на месте, просто он стал невидимым и частично перенял свойства потолка в Большом Зале. Наконец, Женя решилась.       На ладошках девочки сконцентрировались два сияющих шарика, похожих на маленькие косматые солнца. Спальню мгновенно залили свет и тепло, благодатная энергия растеклась по жилам всех, кто был в комнате. Магия пронзала насквозь, выжигая и исцеляя собой мельчайшие травмы, шрамы и царапинки. Этому заклятию обучила Джинни бабушка Ольга. Могучее исцеляющее заклинание, полагающееся на всемогущество Света и требующее прирожденного Дара Целителя. Энергии оно требовало много, а потому Женя продержала его всего минуту, за которую тела четырех юниц избавились от царапин, синяков, шишек и потертостей. У Эммы частично улучшилось зрение, за что маглорожденная была ей очень благодарна. Ее глаза были частично исцелены. Во всяком случае, очки ей пришлось заказывать новые.       Смеясь и болтая обо всякой всячине, а также обсуждая способности друг друга, девочки попадали спать.       У остальных же студентов - от третьего курса и старше - гулянка только начиналась. Ребята устроили что-то вроде дискотеки - на факультете нашлись ребята с музыкальными инструментами. Невилл, к удивлению Гарри, достал из школьного чемодана скрипку - и выдал всем желающим музыку Вивальди, чем мгновенно влюбил в себя половину девочек на факультете. Затем Драко выпросил у одного из старшекурсников гитару, пробормотал что-то в духе "ударим роком по этому захолустью" - и вполне прилично сыграл Фредди Меркьюри, удостоившись отдельных оваций и срубив в свой актив некольких поклонниц, облепивших Драко со всех сторон. Потом кто-то достал огневиски и праздник для старшекурсников заиграл новыми красками. Потом две шестикурсницы слегка перебрали и устроили танцы на столе, чем вызвали бурю эмоций. Кто-то рубился в карты на желание. Парни и девушки с четвертого курса решили поиграть в "Я никогда не" - и теперь удивляли народ тем, что они творили в жизни. Потом собрались всей оставшейся на ногах толпой и, усевшись у камина, принялись рассказывать анекдоты и страшилки. Потом тянули фанты. Потом пришел Снегг и раздал всем целительных и неиллюзорных пилюлей за нарушение режима дня, конфисковал бутылку огневиски и удалился в свой кабинет.       Народ посмеялся, но непрозрачный намек декана понял, праздненство постепенно стали сворачивать, хоть и разошлись далеко не сразу. В ту ночь никто особо не следил, кто, где и с кем уснул, ребята располагались на кроватях и диванах как удобно, а потому ранним утром следующего дня никто в спальне мальчиков не удивился, увидев полуголую Орлову, обнимающую во сне Гарри.