Проявившаяся угроза была столь серьезной, что старшие Орловы забрали к себе всех друзей Лены вместе с семьями. Те, в основном, не спорили, больше смущались, мол, неудобно как-то. Но глава рода настаивал - и очень сильно настаивал.
- У нас, в среде волшебников, вот-вот война начнется. - Уверял ведун Дурслей и Грэйнджеров, благо, что одни оказались в гостях у других. - Фактически, она уже началась. Одни маги столкнулись с другими.
- Светлые и темные? - Понимающе кивнула миссис Грэйнджер.
- Нет. Темные и светлые, которыми руководит еще куда более темный... - Орлов-старший отвел взгляд. - Мы уже понесли первые потери. В том числе - и очень тяжкие, личные...
Все от такого признания замерли.
- Кто? - Взволнованно спросила тетя Петунья.
- Саша... - Сокрушенно покачал головой старший Орлов, чем вызвал невольный вздох ужаса у Дурслей и Грэйнджеров, которые Алекса знали очень хорошо и к которому относились с огромным уважением. - Пропал без вести в Чечне. А еще двое "Фениксов" погибли, это подтвержденные. И у парней Царевича, которые охраняли Хогвартс - самое безопасное место в вашем Туманном Альбионе - убит один. И еще исчезли без всякого следа минимум пятнадцать семей. И еще двадцать семь волшебников были принесены в жертву... А про скольких мы еще не знаем?
- А Лена?
- А внучка моя, защищаясь, сама убила. - Эти слова сопроводил еще один вздох ужаса. - Двоих. В ближнем бою, заколола кинжалом. И готова была завалить третьего, своего однокурсника, который переметнулся в стан Волан-де-Морта. И едва не была казнена, парни Царевича ее в самый последний момент вытащили, когда за ней в подвал уже шли...
Ведун нагнетал обстановку как мог, но почти ни капли не солгал. Действительно, очень странные дела творились - что в Туманном Альбионе, что в странах бывшего СССР, что в Америке, что в других местах. Вербовщики Волан-де-Морта работали на славу, отрабатывая каждый вложенный в них кнат. И Орлов-старший готов был поспорить, что те, кто продал расположение группы "Феникс" тоже имели отношение к этому противостоянию, не верил Владимир Валентинович в то, что это совпадение: сначала люди Дамблдора "сплавляют" его младшего сына в Чечню, затем, когда в Туманном Альбионе становится жарко, его "теряют без вести". Кто-то мог бы поверить в совпадение, но сам глава Цеха в такие совпадения не верил ни на грош.
- В общем, я вам сказал. - Старший ведун оперся на стену. - У волшебников назревает война. Это не шутка, не фигура речи и не преувеличение. Это - констатация факта. И вы в этой войне записаны в списки жертв в числе первых.
- Но почему? - Не понял мистер Грэйнджер.
- Вы - родители тех, кто испортил очень много тщательно проработанных планов по обе стороны конфликта. - Пояснил Владимир Орлов. - Причем одним только своим существованием. А Гарри - так и вовсе цель номер один. Потому что на него завязано практически все в нашем мире. За ним будут охотиться. И чтобы выследить его - ни одна из сторон ни перед чем не остановится. Если надо будет - они найдут способ украсть вас из ваших домов. Вас или ваших знакомых, близких... Нет разницы. Они захватят - и будут пытать, заставляя вас выдать место, где появляются дети. А потом вы просто исчезните.
- И что делать?
- Я вам сказал, что делать. - Повторил Орлов. - Мы вас забираем к себе, в "Гнездо Орла". По крайней мере, пока все не утихнет. Это на очень долгий срок, не скрою. Но это необходимо. Сперва заберем вас. В течении двух-трех дней перевезете вещи. Поместье достаточно большое, чтобы пока что разместить всех.
- А остальные?
- Малфоям придется временно остаться здесь. - Кратко пояснил ведун. - Они - наши глаза и уши в армии Волан-де-Морта, то есть - просто темных волшебников. Еще несколько человек пока что всеми силами изображают верность и преданность делу "светлых" по той же самой причине. Остальных мы собираем в поместье. Место удаленное, мало кто про него знает, защищено целым комплексом чар, пути отступления, многочисленные запасы на случай осады...
- Ладно... - Сдался, наконец, мистер Грэйнджер. - Ну а как же наши работы и все остальное?
- Про работу можете временно забыть. В любом случае, если все пойдет очень серьезно - нам понадобятся ваши навыки. - Слегка усмехнулся Орлов. - Вы, кажется, врачи?
- Стоматологи. - Подтвердил мистер Грэйнджер.
- Но, в любом случае, и в общей терапии должны что-то знать, верно? - Глава Цеха дождался утвердительного кивка. - Вот и хорошо. Даже обыкновенная перевязка квалифицированным врачом дорогого стоит.
- Ну они-то ладно, а мы? - Удивился Дурсль.
- А вы, Вернон, глава целой фирмы по производству строительных инструментов, у вас целая куча контактов и связей в среде строителей, в том числе - очень хороших строителей, которые работают по всему миру. А если нам понадобится экстренно возводить новые дома для беженцев? Если потребуется вдруг и сразу начать возводить стены и все такое? Магия - это хорошо, но магия нам поможет только в том случае, если будут качественные материалы. А кто отличит качество, как не строители? Да и инструменты - достаточно дорогой на войне товар. Например, вы делаете кусачки, мы зачаровываем их, чтобы они резали любой металл как бумагу - и вуаля - мы имеем стабильное финансирование в условиях военных действий. Ну и так далее... Без работы не останетесь. А если потребуется ваша личная резолюция на каких-то бумагах - мы вас специально сопроводим, куда понадобится.
Постепенно в "Гнезде Орла" собралась вся компания. Грэйнджеры, Дурсли, в компании Дадли, который уже успел закончить первый курс академии Граничар, куда попал на год раньше положенного срока. И теперь вообще больше походил на сурового средневекового воина-героя, чем на того жирного нескладеху, которым он был еще пару-тройку лет назад. Сразу за ними прибыли Лавгуды. На Ксенофилиуса было страшно смотреть - изодранный, забитый, закусанный собственными собратьями, изганный из Камарильи, переживший кровавую охоту на себя, он теперь действительно напоминал не человека, а сурового вампира из древних легенд. Вслед за ним почти сразу прибыли Гринграссы с дочерьми, которые и на первой войне старались держаться подальше от распрей Дамблдора и Волан-де-Морта, а теперь и вовсе решили воспользоваться своего рода островком безопасности подальше от Туманного Альбиона. Бабушка Невилла заглянула буквально на несколько минут, после чего ушла - Цеху нужно было как можно больше глаз и ушей как в Центре Мракоборцев, так и в Ордене Феникса. Там же оставались и Снегг, и Шаровская под видом профессора Бабблинг, и Петтигрю, который одновременно шпионил и за рыжим семейством, пребывая в обличье крысы.
Снегг и Малфои пока что оставались в тылу у Волан-де-Морта. Равно как и те Пожиратели Смерти, что были шпионами Комитета еще в первую войну - Лестрейнджи, Кэрроу и остальные. Особенно дорожили, конечно, Снеггом - за то, что он умудрялся одновременно работать по обе стороны баррикад в этом противостоянии. Малфои же должны были дать понять, в какой момент нововоскрешенный волшебник планирует начать активные действия, после чего экстренно вывести из оборота в Гринготтсе основную массу семейного достояния и, с помощью Сириуса, экстренно сбежать с островов.
Сам Сириус, кстати, имел неосторожность послать Орден Феникса к чертовой бабушке, так что его дом все это время укрепляли и усиливали чарами, тем самым образовав в Лондоне, фактически, вторую штаб-квартиру, лояльную "заговорщикам", но находящуюся в конфронтации с остальными участниками конфликта. Но пока лишь в конфронтации - если Сириус не будет "отсвечивать" и нарываться на неприятности - про него быстро все забудут в наступающем недетском махаче. А усиленная по всем параметрам магическая защита позволит ему продержаться достаточно долгое время до прибытия подкрепления или экстренно свалить, если защиту таки пробьют. Вообще, изначально Орлов не планировал устаривать повальную эвакуацию, а наоборот - хотел максимально защитить дома боевых товарищей. Но затем передумал - во-первых, в любом случае был риск, что их перехватят, например, при элементарном походе в магазин. Во-вторых, ресурсов и времени достаточно мощная защита требовал ох каких немаленьких. Одно дело - просто усовершенствовать защиту дома (ведь дом Блэков и без вмешательства Цеха был защищен неплохо), а совсем другое - возводить непробиваемые магические поля с нуля, да еще и в экстренном порядке, да еще и скрытно, без согласования с бюрократами в Министерстве, да еще и маскировать их так, чтобы не было заметно... Словом, глава Цеха считал успехом, что удалось укрепить надлежащим образом хотя бы дом Блэков.
Самое главное, что дети были в безопасности, взрослые могли, случись что, о себе позаботиться. Но вот детей следовало спрятать от греха подальше. В конце концов, ведуны - это не Дамблдор, который готов был отправлять на убой детей. И не Волан-де-Морт, который готов был жертвовать людьми, играя с жизнью и смертью в орлянку. Они - ведуны, которые свято чтят традицию взаимовыручки. И если ради этой взаимовыручки придется вмешаться в войну - они вмешаются. Но не как союзники какой-то из сторон, а как самая настоящая третья сторона. Владимир Валентинович сидел в своем кресле у камина и думал о будущем. Дерзнет ли Министерство гавкнуть в сторону всемогущего Цеха и, тем самым, остаться без специалистов в борьбе с чудовищами и потусторонними тварями? Мракоборцы под другие задачи заточены, невыразимцы вообще все больше понты кидают, а толку от них - чуть больше нуля на поприще оперативной работы. Пойдет Фадж на конфронтацию с Цехом? Сомнительно. Но если на него надавят - он может и попробовать. Союз с Дамблдором или, тем более, с Волан-де-Мортом - это смерть для семьи. Но и воевать на два фронта тоже будет тяжело. Цех, конечно, может многое, но и у него есть ограничения. Особенно если бойня пойдет крупномасштабная. А в том, что это будет так - Владимир Валентинович не сомневался ни на грамм.
А пока он прикидывал условия и силы. Особенно силы. Цех готов выставить две тысячи ведунов. Профессионалов, обученных и подготовленных по всем правилам. С талантами к обращению. Еще Комитет готов будет выставить до десяти тысячи волшебников, тоже хорошо обученных и оснащенных. И тысяч пять волшебников встанет в строй добровольцами, но они вообще не считаются за силы. А вообще, грядущая война окажется войной экономик. Цех располагает внушительными ресурсами для краткосрочного противостояния. Но выдержит ли он долгосрочную войну на истощение? Собственные производители палочек, холодного оружия, рунической одежды и мелких артефактов - хорошее подспорье, но нужно постепенно начинать искать снабжение медикаментами, продовольствием и материалами. В том числе - и у магглов. Одно только огнестрельное оружие в состоянии в правильных руках натворить дел. Особенно с учетом того, что ни одна другая сторона с магглами дел особенно не имеет. А маггловская техника, которая, что ни говори, в разы превосходит достижения волшебников?! Строительство, промышленные комплексы, научные исследования! Сколько всего Волан-де-Морт и Дамблдор упускают из виду ввиду своего невежества. И слава богам. Иначе бардак вышел бы на новый уровень. Значит, нужно ковать железо, не отходя от кассы. Владимир Орлов заклятием подманил к себе письменные принадлежности и начал оформлять первые письма.
***
Альбус Дамблдор туда-сюда ходил по большому кабинету, что расположился в одном из тайных домов, что принадлежали Ордену Феникса еще во время первой войны с Волан-де-Мортом, и продумывал новые планы. С момента, как в Хогвартсе появилась золотоволосая дочь ведуна Орлова, все пошло наперекос. Девчонка умудрилась влюбить в себя Поттера, который должен был сойтись с Уизли и, тем самым, привязаться к делу Света и слепо следовать за тем, кто поведет его по специально продуманной дороге вплоть до столкновения с Темным Лордом. А потом он, Дамблдор, осторожно избавился бы от уцелевшего в этом противоборстве - и спокойно продолжал бы карьеру серого кардинала, пожиная результаты своих трудов и восседая на лаврах победителя величайшего темного волшебника всех времен, которого сам же взростил и который в какой-то момент перестал действовать как надо.
Потом выпала из списка ресурсов Джинни Уизли. Мерзавка умудрилась сдохнуть самым нелепым образом. План затрещал по швам, однако сам Альбус не терял надежды восстановить течение событий в нужном русле - он многократно пользовался личным Маховиком Времени, пытаясь по-разному влиять на происходящее, но многого все равно изменить не мог - запас хода у "часиков" был не более семи часов. Он пытался наладить дружбу Поттера с кем-то из семей собственных приближенных, но снова вмешались русские - и снова все пошло насмарку. А потом этот придурок по имени Рональд пошел на открытое противостояние с девушкой, которая одним движением ладони может обратить его в горстку пепла. Дамблдор с удовольствием съел лимонную дольку, пытаясь зажевать ужасное настроение. Получалось паршиво.
Бывший Самый-Светлый-Маг прикинул, что у него осталось. У него остался Орден Феникса, остались контактные лица в Министерстве, которые всеми силами вербуют сотрудников самых разных отделов. Фадж захотел действовать самостоятельно - и стал опасен. Дамблдору нужен был лояльный министр. Фадж, в свою очередь, похоже, решил действовать своим умом, а не слепо верить идолу, образу такого себе мессии-спасителя от темных сил. Да еще и эта неудачная попытка избавиться от русской колдуньи, которая мало того, что умудрилась выжить при взрыве, так еще и пришла в замок на своих двоих, да еще и поклялась на магии и на крови, что не лжет в том, что он, Дамблдор, пытался ее убить. Это был тяжкий удар. Очень тяжкий. Но этот удар лишь уверил старика в том, что он еще многое может и многого стоит.
Альбус удовлетворенно хмыкнул, взглянув на стол. Там лежала обычная темно-синяя папка, в которой хранились фотографии и краткие досье на тех, кто вредил ему в реализации планов. Он перелистал несколько дел. "Лестрейндж, Беллатриса. Шпионка Комитета в рядах Волан-де-Морта. Статус: в тюрьме"; "Боунс, Эдгар. Раскусил причастность Ордена к пыткам Долгопупсов. Статус: ликвидирован, обставлено под действия Пожирателей". Дамблдор перечитал еще несколько титульных страниц. И, наконец, последняя. "Орлов, Александр. Оперативник Цеха, многократные вмешательства в план. Статус: ликвидирован". Бывший директор Хогвартса получил извещение о пропаже Орлова без вести от своих давних друзей в Комитете. А ведь Чечня такое опасное место, что пропавший без вести почти сразу может быть зачислен в убитые. Дамблдор поставил эту заметку в дело ведуна, радуясь, точно ребенок, хоть и не мог быть до конца уверен в том, что девчонка теперь осталась и без отца. Хоть один из элементов плана был выполнен как следует. Теперь бы только избавиться от самой Орловой... Но эта цель - недостижима. По крайней мере, пока.
Глава Ордена Феникса взял еще одну лимонную дольку. Этап с возрождением Тома тоже прошел на "отлично". И никто бы ничего не заподозрил, не реши Волан-де-Морт действовать самостоятельно, да еще и против своего бывшего патрона. И не захвати он все ту же девчонку, которая умудрилась от него сбежать, заодно разбазарив информацию о воскрешении Темного Лорда всем тем, кому и знать до определенного момента не следовало, никто бы и не понял, когда и как воскрес Волан-де-Морт. А молниеносный удар Ордена Феникса вернул бы ему, Альбусу, все регалии, статусы, да еще и проценты бы пришли за доставленные неудобства. Но нет, все вдруг решительно начали думать своей головой. И теперь они все стоят на пороге войны, в которую придется включиться.
Фаджа Дамблдор в расчет не брал - слишком мало реально опытных людей было у Министерства. Орден Феникса - это, дай боже, сто человек. Плюс центр мракоборцев, которым без разницы за кем идти, лишь бы против Волан-де-Морта. Это до тысячи палочек. Плюс департамент магической полиции, который можно легко и запросто пускать на мясо - Амелия Боунс должна ему как земля крестьянам. Это еще примерно тысяча. Плюс Хогсмид, плюс ученики Хогвартса, которые хоть и разочаровались в нем, но и на сторону Тома тоже не встанут. Плюс завязки за границей. На людские ресурсы Дамблдору было плевать. В худшем случае, всегда можно было отступить и уйти в глубинное подполье. Не солидно, не по статусу, но лучше, чем умирать. Деньги, что хранились у гоблинов, тоже не были особой проблемой - Дамблдор имел крепкие завязки с этими полуросликами. Если прижать - золото из сейфов арестованных и убитых Пожирателей и членов Ордена потечет рекой. Дамблдор откинулся в мягкое кресло. Все еще впереди. Он еще покажет всем, каково это - идти против него.
***
В поместье Гойлов снова собрался Ближний Круг. Вернее, жалкие его остатки. Крэбб, Гойл, Стейсон, Снегг, Нотт-младший, в шестнадцать лет заменивший своего отца и уже успевший в качестве доказательства своей верности уничтожить целое семейство какой-то грязнокровки, да еще и саму грязнокровку отправивший в бордель в Лютный Переулок. С ними же было все семейство Малфоев и Эйвери. Отдельно сидел слегка подраненный в недавнем сражении Яксли.
- Мой лорд, нам нужны талантливые, опытные офицеры, если мы хотим выиграть эту войну. - Беспокойным голосом вещал Эйвери. - Мы, разумеется, ваши верные слуги, однако мы не успеваем быть одновременно везде.
- Это естественно... - Волан-де-Морта, казалось, никоим образом не трогал факт того, что из старой гвардии осталось всего несколько семей. - Ведь шляться по барам и борделям - и без того непосильная задача, не так ли лорд Эйвери? Куда вам успевать заниматься столь незначительными делами, как приказы своего господина?
- Милорд никогда не ошибается. - Почтительно склонился пожиратель. - Но в данном случае вы несколько заблуждаетесь. Я не отвлекался от ваших поручений ни на миг.
- И каковы твои успехи?! - Мгновенно сорвался волшебник. - Не вижу успехов! Одна сопливая девчонка, еще не окончившая Хогвартс, сделала для нас больше, чем вся твоя комбинация. И это она даже не старалась, даже не работала на нас. Пока вы трепали языками в Министерстве, какая-то соплячка избавила нас от Дамблдора, фактически приподнеся нам всю магическую Британию на блюдечке.
- Милорд...
- И слышать ничего не желаю. Вам нужно работать усерднее. Особенно тебе, Эйвери.
- Да, милорд.
- И я очень надеюсь, что в плане, который предоставил нам уважаемый лорд Яксли, - Волан-де-Морт указал ладонью на седого волшебника, - ты примешь наиболее активное участие. Если все пройдет по плану - будут нам офицеры. Лестрейнджи, Долоховы, Трэверсы... Вот это были люди. Которые не отреклись от меня даже перед лицом дементоров. Не то, что вы все. Верно, Люциус?
Малфой вжался в кресло. В голову невольно полезли ненужные детали разговора с Орловым, которые наоборот следовало упрятать куда подальше.
- Мой господин, я лишь сделал вид, что отрекаюсь от вас. - Максимально правдоподобно солгал Малфой.
- И с какой же целью, мой скользкий друг?
- Чтобы иметь возможность держать и министерство, и Хогвартс за горло. Чтобы быть на гребне волны и иметь возможность в любой момент завербовать в наши ряды особо нужных людей...
- Ну, что же... - Волан-де-Морт откинулся в кресло, больше похожее на грубый трон. - Посмотрим, насколько ты мне верен... Пойдешь в первых рядах.
- С удовольствием, мой лорд.
Тем временем сам Темный Лорд тоже прикинул свои силы. Чистокровные волшебники в качестве офицеров. Те самые, что и прежде составляли его Ближний Круг. У них в подчинении - полукровки, которые руководят мелкими группами пушечного мяса. Стая Сивого общим числом примерно в две сотни оборотней. Плюс можно пообещать некоторые преференции вампирам, у Темного Лорда даже был план, как ему переманить к себе Великий Шабаш. Гоблины вместе со своим "Гринготтсом" перейдут к нему в услужение, стоит только предложить им право на волшебные палочки в случае победы. Дементоры, акромантулы, великаны - все они были в его воинстве в первой войне и сражались весьма достойно. Еще в его распоряжении есть Стейсон - великий мастер големостроения, который может за месяц сотворить до десятка големов, что тоже может быть весомым подспорьем. Еще можно оживлять в виде инферналов всех поверженных врагов - пусть его противники теряются, не будучи в силах применить заклятие к тому, с кем были знакомы. И нужно договариваться с другими странами. Вербовщики, конечно, уже отправлены повсюду, куда только можно, но нужно увеличивать их штат. Внедрять, помимо прочего, еще и егерей, которые будут отлавливать отступающих противников - для этого дела как никто годится шваль из Лютного...
Постепенно, план складывался и даже был ему, как казалось самому Волан-де-Морту по силам. Магглы - ничто. В войне настоящих волшебников они будут лишь ни на что не годным скотом, достойным разве что прислуживать тем, кто обладает силой. И материалами для изготовления новых инферналов. И все. Да, их больше. Но в бою настоящий, чистокровный волшебник стоит нескольких сотен магглов. Так считал Волан-де-Морт, еще даже не предполагая, насколько сильно он заблуждается...
