Там лютый дух, там смертью пахнет...

      - Симус, ты уверен, что нам стоит это делать?       - Уверен. Даже если Амбридж каким-то чудом об этом узнает, доказательств у нее нет, да и комнату она едва ли сможет открыть. - Финниган пребывал в высочайшем расположении духа. - Если эта комната может делать что угодно, то, по идее, ее можно попросить не пускать сюда Амбридж и тех, кто с ней заодно.       - Точно. - Поддержал один из близнецов Уизли. - Мы как-то прятались тут от Филча, так он даже дверь не видел.       - Отлично, тогда давайте начнем с чего-нибудь простенького. Скажем, с разоружения.       Школьники разделились на пары - если не считать Финнигана, оставшегося без партнера, получилось ровно восемь пар. Школьный пиротехник осмотрел друзей, дал команду на старт. Комнату огласили крики «Экспеллиармус». Волшебные палочки полетели во всех направлениях. Оглядев комнату, пиротехник решил, что поступил правильно, начав с основ; очень много происходило вокруг неопрятного чародейства, многим вообще не удавалось обезоружить оппонентов - те только отлетали на несколько шагов или вздрагивали, когда слабые чары ширкали мимо. Финниган пошел по людям, всех поправляя, подсказывая и демонстрируя свои навыки - в свободное время они с Роном достаточно напрактиковались в различных заклинаниях. Симус мысленно оценил, а что было бы, если бы он таки рискнул пригласить сюда Орлову или Поттера? Кто бы что ни говорил, Лаванда была права - лучше этих двоих никто в Хогвартсе не готов к бою.       Внезапно Симус ощутил, что его сзади за шею хватают чьи-то сильные руки, а под кадык упирается волшебная палочка. Появившиеся словно из-под земли люди окружили несчастных учеников. Все сплошь в плотных черных одеждах, похожих на те, что носила Орлова, только без каких-либо знаков различия. Кроме одного, который держал на прицеле сразу двух палочек обоих близнецов Уизли. У этого на груди блестел серебряный значок, но Финниган не смог разобрать, какой именно - дистанция была больше тридцати метров. Остальных держали в окружении еще шесть волшебников. Лица скрыты под масками и капюшонами, руки прикрыты перчатками - абсолютно безликие и одновременно чем-то хорошо знакомые. Симус вздрогнул. Точно такие же фигуры он видел в "Кабаньей голове". Кто же они? Кто мог явиться по их души? Черные фигуры напомнили Финнигану Пожирателей Смерти, он вздрогнул. Неужели в замок проникли сторонники Волан-де-Морта и сейчас их всех здесь казнят? Внезапно палочка от его горла убралась, руки оттолкнули его к остальным. Человек, что держал его, снял капюшон и маску. Школьный пиротехник вздрогнул, увидев, кого принесла нелегкая.       - Будь на нашем месте Пожиратели Смерти - вы бы уже лежали холодными трупами. - Прокомментировала Орлова, давая знак друзьям, что можно прекращать маскарад и отпускать тех, кто, теоретически, имел хоть какие-то навыки в самообороне. - Если вы, подразделение "Хогвартс", считаете себя единственной линией обороны, то поздравляю - защита замка пала за двадцать одну секунду. Парни были бы уже трупами, а девушек бы уже насиловали или убивали. Место тут уединенное, никто не пройдет, да и искать не будут.       - Что вы вообще здесь делаете? - Удивленно спросил Симус, приходя в себя от страшных слов, произнесенных ведуньей. - Дверь же не должна была пропустить...       - Тех, кто заодно с Амбридж. - Закончил за него Малфой, убирая палочку в кобуру. - И кто тебе сказал такую глупость, что слизеринцы с ней заодно?       - Но ведь инспекционная дружина... - Неуверенно начал пиротехник.       - Не более, чем диверсионная работа, уверяю тебя. - Колдомедик улыбнулся. - Нам ее методы тоже не по душе.       Финниган рассматривал ребят из группы, созданной русской волшебницей - и понимал всю несостоятельность своей задумки, еще несколько минут назад казавшейся ему гениальной. И понимал всю глупость собственной гордыни, которая и не позволила ему пригласить таких вот мастеров. Симусу стало стыдно - и это не укрылось от Лены, которая спрятала собственное оружие и принялась расхаживать туда-сюда, словно рассуждая, что им теперь делать.       - Организация у вас бездарная. - Наконец начала она. - Конфиденциальности - чуть больше нуля. Чья была идея собраться в "Кабаньей голове"?       - Моя. - Честно признал Финниган, краснея, словно стяги Гриффиндора.       - Почему ты решил собраться там?       - Ну... Там же нет никого. - Попытался оправдаться Симус. - Значит никто не может нас подслушать.       - Идиот. - Покачала головой Орлова. - Это - ваш первый прокол. Мы с Гарри сидели в баре и слышали каждое ваше слово. И благодарите богов, что это были мы, а не те же Пожиратели. Старый волшебник - глухой, а двух пьяниц, что могли бы вас заложить, мы выпихнули на мороз минут за десять до вашего прихода. Так что скажи "спасибо".       - Эмм... Спасибо.       - Не за что. - Орлова сделала своим ребятам знак, что можно рассредоточиться. - Насчет же сути вашего дела... Идея хорошая, реализация не очень. Первый прокол - с точкой сбора. Второе - вы приперлись сюда всей толпой вместо того, чтобы бродить по двое-трое. Учитывая, что в замке на каждой стене есть портреты, неотрывно следящие за каждым шагом, можно предполагать, что Амбридж издаст указ "больше трех не собираться" не позднее, чем через два дня. Третье - про это место знает куда больше народу, чем могло показаться Фреду и Джорджу. Четвертое...       - Все, хватит. - Попросил Финниган. - Я понял. И что нам теперь делать?       - Вам - продолжать заниматься. Только не вот так, бездумно, а нормально, с теорией и практикой. Будет что-то непонятно - спрашивайте у любого из нас в любое время дня. План занятий я могу для вас составить.       - Вы действительно готовы нас учить? - Поразился Фред Уизли. - Даже после всего того, что мы сделали?       - Вы не виноваты, что Дамблдор через родителей лишил вас способности думать наперед. - Пожал плечами Гарри. - Тем более, что магов в Британии и так осталось не шибко много, чем больше вы подготовитесь, тем больше ваши шансы пережить грядущую бойню. А она будет, можешь не сомневаться. И на этой бойне не будет деления на светлых и темных. Будет только деление на сильных и жертв.       - Но темная магия...       - Магия не бывает ни темной, ни светлой, ни фиолетовой в крапинку. - Повторила свои недавние слова Орлова. - Все эти градации по цветам были придуманы отдельными личностями, чтобы хоть как-то структурировать всю ту магическую толпу, что бесновалась в средние века. Кроме того, лично я не собираюсь вас именно учить. Вы сами научитесь. Мы лишь поможем вам все организовать...       - Почему не собираешься? - Удивилась Лаванда. - Я же видела, какая ты в бою, нам всем есть чему у тебя поучиться!       - Я - неплохой боец. Но тренер из меня будет посредственный. - Улыбнулась Орлова. - Более того, для вас уже слишком поздно начинать какую-либо подготовку Цеха, при всем желании, вы уже не вытянете на нужный уровень гибкости и силы. Во всяком случае, большая ваша часть. Да и я не смогу вас учить правильно.       - Но ты же вытянула на свой уровень Поттера и остальных!       - Она нас не вытягивала. Мы сами шли за ней. - Отбрила Гермиона. - Каждый из них учился сам, лишь ориентируясь на успехи Лены. И именно поэтому все мы будем слабее, чем она или Гарри. Просто потому что занялись собой слишком поздно.       - Но из вас еще можно сделать оперативников, которые дадут прикурить и Пожирателям Смерти, и оборотням и вообще кому угодно, кто к вам сунется. - Орлова мысленно возликовала, все шло именно так, как они с ребятами планировали. - И желание у вас есть, как я погляжу. Поэтому и предлагаю вам помощь.       В комнате ненадолго повисла тишина. Каждый думал о своем, слова Орловой о неделимости магии многим сломали систему ценностей. Теперь девушке следовало дать им альтернативу. И, похоже, она была готова к этому. Первым сдался Финниган. Он отошел к своим, попросил построиться в три шеренги по пять человек, взял с собой Лаванду, с которой встречался и которую считал своей правой рукой, вышел вперед на два шага. Отдав честь на манер британских военных - Симус знал, как это делается, ведь его отец был лейтенантом ирландского корпуса королевской морской пехоты - сказал, обращаясь к ведунье:       - Товарищ командир, подразделение "Хогвартс" для проведения занятий по защите от темных искусств построено!       - Вольно! - Орлова козырнула Финнигану в ответ. - Только вот что учти, Симус... В этом подразделении командуешь ты. Вы сами по себе, мы - сами по себе. Но, поскольку цель у нас одна и нам предстоит много работать вместе, то мы поможем тебе на первых порах. Пока что попроси своих разойтись, сегодня у вас занятия не будет, нам надо кое-что обсудить с тобой. Да, вот еще, попроси остаться Томаса и Криви, я слышала, у них есть один весьма перспективный проект...       - Спасибо, Хелен.       - Да чего там...       И впервые за долгое время слизеринка и гриффиндорец крепко и дружески пожали друг другу руки.

***

      - Это чего? Это как?       - Слушай, это точно происходит?       - Ущипните меня!       Такие шепотки разносились по Большому Залу, когда две пары - слизеринская и гриффиндорская - уселись вместе за обеденный стол. Поттер, Орлова, Финниган и Браун. Представители двух противоборствующих сторон сидели вместе, как ни в чем не бывало. Вместе ужинали, вместе смеялись, вместе полушепотом обсуждали какие-то свои дела. Макгонагалл едва не поперхнулась, увидев столь идиллическую картину - дети с совершенно противоположных, вечно враждующих факультетов вдруг стали хорошими приятелями, почти друзьями. Но госпожа директор даже подумать не могла о том, что объединило их общее дело и общий противник.       - В общем, Симус, мы договорились? - Уточнила Орлова.       - Договорились. - Кивнул ирландец. - Только давай еще раз кратко перчислим условия.       - Давай. - Ведунья вдруг вспомнила, что сегодня все еще выходной, а значит ограничения на выбор не действуют, постучала по столу. - Четыре сливочных пива в кружках.       - А ты умеешь вести переговоры. - Улыбнулся Гарри, принимая одну из кружек. - Только давайте в темпе, а то на нас уже поглядывают.       - Хорошо. - Орлова сделала первый глоток, подняла вокруг них чары помех. - Значит так, вы продолжаете заниматься, только уже по той программе, которую я вам дам. Занимаетесь каждый день, самостоятельно, нигде не собираясь вместе больше, чем по трое. Даже если к вам пристанут с вопросом "чего творите?" - по одному всегда легче отбрехаться, что готовитесь к СОВ. Раз в неделю, по выходным, будем собираться в "Трех метлах". Там много народу, шумно, так что никто не подслушает. Там ты будешь получать план на следующую неделю и рассказывать об успехах. Подели своих на пятерки, в каждой пятерке пусть ребята выберут старшего. Не справятся сами - назначишь ты. Это командиры групп. Они получают информацию и планы от тебя, после чего передают их по своим подопечным. Вообще, нужно озаботиться вопросом связи, но это может немного обождать. В худшем случае, купим или стянем откуда-то три десятка маггловских раций с гарнитурой. Для вас и для нас.       - Но ведь маггловские вещи в Хогвартсе работать не будут! - Удивился пиротехник.       - Будут, если нанести правильные руны. - Ответил Гарри, сделав глоток сливочного пива. - И под закон о запрете зачарования маггловских изобретений не попадает.       - Не суть важно. - Перебила их ведунья, заметившая, что Амбридж, сидящая за столом преподавателей, что-то активно строчит в свой блокнот. - В общем, пока организуем все так. Если что-то кому-то не понятно - пусть не стесняются спрашивать и задавать вопросы мне или моим ребятам. Но учти, если что - мы сами по себе, вы - сами по себе. Взаимовыручка и поддержка между нами должна быть, но все же мы, по большей части, остаемся независимыми структурами.       Они сделали еще по паре глотков, Лаванда демонстративно засмеялась, как будто Орлова рассказала какую-то забавную шутку, про этот момент они договорились заранее, чтобы сбросить лишние подозрения. Прием детский, но работает почти всегда. Во всяком случае, Амбридж перестала столь явно на них пялиться. Видимо, убедилась, что детки просто собрались вместе на посиделки, а не строят планы на убийство министра Фаджа. Ведунья улыбнулась.       - Теперь про Томаса и Криви. Как я уже сказала, я готова поддержать их инициативу. Но только при условии, что...       - Никакой самодеятельности. - Закончил за нее Финниган. - Ни порочащих министерство статеек, ни домыслов - ничего. Сделаем.       - Тогда вроде бы все. - Кивнула Орлова. - Добиваем пиво - и идем гулять. На этот раз - всей толпой. До отбоя у нас еще несколько часов, так хоть поболтаем. А то пять лет уже учимся вместе, а так ни разу всем курсом никуда и не сходили.       - Согласен, не порядок! - Поддержал Симус. - А куда идем?       - В Лондон.       - Куда? - Удивилась Лаванда. - Слушай, а мы не это... Ну, не сильно будем выделяться? Мантии, плащи, все такое...       - Будем. - Кивнула ведунья. - Поэтому у вас есть час на переодевание. И не смотрите на меня как на врага народа - а то я не знаю, что половина из вас сидела в поезде в маггловской одежде. А насчет плащей - оставляйте здесь, сейчас еще не настолько холодно, чтобы в них кутаться. В худшем случае - накинем на себя согревающие чары - несколько часов всяко продержаться сможем. Так что давайте, шевелитесь. Кто не захочет - их дело, но остальных жду в холле через час. Поедем архитектуру любопытствовать.       Лена свернула чары помех, ребята допили сливочное пиво, после чего быстренько смылись каждый по своим гостиным - переодеваться и готовиться к отправлению в столицу Туманного Альбиона. Впрочем, у Орловой был и свой резон посетить Лондон. Такой, о котором она не говорила никому, кроме Гарри. Ребята спустились в гостиную Слизерина, Орлова открыла шкафчик.       - Гарри, как думаешь, парадная форма ведуньи будет излишней или нет?       - Думаю, это перебор. - Сам Поттер облачился в аккуратные джинсы под черную рубашку и такой же пиджак - стиль он позаимствовал у своего крестного, Сириуса, к которому, ближе к вечеру, хотел заглянуть вместе с Леной. - Рекомендую что-то более подходящее для улиц.       - Тогда джинсы и рубашка с жилеткой из боевой формы. - Орлова примерялась. - Впрочем, нет... Пожалуй, только рубашка...       Наконец, спустя около получаса, в холле собралась компания из двенадцати человек. Остальные отказались под разными предлогами. Лена критично осмотрела товарищей, пытаясь взглянуть на них как маггл. С первого взгляда, все было нормально. Ведунья построила всех кучкой вокруг себя.       - Значит так, сейчас отправляемся в Лондон. - Проинструктировала она всех. - Будем гулять по маггловским кварталам. Палочки не светить, песен про семерых гоблинов не петь. Остальное - по обстоятельствам. Я отправлю нас с вами в одно неприметное местечко, так что никто не заметит наш перенос.       - Ты умеешь трансгрессировать? - С завистью спросил Дин Томас.       - Лучше. - Лена рванула ткань реальности. - Хватайтесь за меня и ничего не бойтесь.       И их поглотила Пустота.