***
За окном 5 июня 1987 года. Сегодня Снейпы собираются на бал в честь семилетия единственного наследника чистокровной и благородной семьи Малфой. Остаются считанные минуты до активации портключа в Малфой-Мэнор, ведь иначе в такой день туда не попасть. Адриан не в последний раз рассматривает своё отражение в большом настенном зеркале. На него в ответ смотрит невысокий, худощавый мальчик с правильными чертами лица, тёмные волосы перевязаны изумрудной атласной лентой в тугой хвостик, что едва ли достигает лопаток. «Выбивающиеся пряди обрамляют лицо, делая его более интересным» — оценил Лекруа пару минут назад. Выразительные зелёные глаза радостно блестят — он в первый раз посещает бал и всё, начиная с суеты подготовки, ему нравится. Адриан выглядит очень хорошо, а непривычно дорогая, торжественная одежда добавляет солидности. Мантия подобрана под цвет глаз, а под ней тёмные брюки и белоснежная рубашка с накрахмаленным стоячим воротом. На ногах кожаные полусапожки с серебряным ремешком: — Мне кажется, я отлично выгляжу, — заключил ребёнок. — Бал — это серьёзно. На тебя будут обращены многие взгляды. Веди себя прилично, — в проёме, не сводя внимательных глаз с отражения в зеркале, замер глава их маленького семейства. — Я буду хорошо себя вести, Сев. — Зная твою природную тягу к приключениям, позволю себе усомниться. И на балу я — Северус. Отец рассматривал сына, отмечая, как хорошо ему подошла одежда, купленная без примерки. Зельевар никогда не выходил с мальчиком в люди — всё приобреталось на глазок, а то и на заказ. У Снейпов даже был контакт доверенного портного, с которого, как и с Лекруа, был взят непреложный обет. Мастера шитья посоветовали, как не удивительно, Малфои. Услуги стоили достаточно дорого, но с этим помогала работа зельевара и проценты со счёта Поттеров. По операциям с последним приходилось иметь дела с щепетильными, а зачастую просто скупыми гоблинами, высчитывающими траты до последнего кната.***
«Прошлое. Начало 1981 года». Северус не стремился наладить отношения с Люциусом. Поведение последнего во время переезда выбило зельевара из колеи и он долго не мог прийти в себя. Однако же это не мешало Нарциссе навязываться в гости чуть ли не каждую неделю. В один из своих первых визитов женщина пришла не одна, а с молодым гувернёром. После долгого разговора с пристрастием Лекруа всё-таки предоставили место, заставив дать магическую клятву. Нарцисса в красках расписала Северусу все плюсы такого приобретения, затем вручила французу список обязанностей и удалилась. После её ухода зельевар показал юноше Адриана и строго настрого запретил совать нос в чужие дела: — Выполняете только прописанную работу. Во-первых, если появляется что-то не в вашей компетенции, обращайтесь ко мне. Во-вторых, случилось что-то серьёзное с мальчиком — также идёте ко мне. В-третьих, если вы стали свидетелем чего-то выбивающегося из инструкций — немедленно ко мне. В общем, с любым «если» ожидаю, что вы со мной посоветуетесь. Уроки в строго отведённое время, а жить на первых парах будете в соседней от меня комнате. Потом сможете выбираться в город, но только с моего разрешения. В Министерстве возьмите месячный отпуск. Смотрите, чтобы за вами не было слежки. Если узнаю, что вы неосознанно во что-то нас втянули — умрёте от неизвестного доселе яда. Смерть страшнее, чем от невыполнения условий обета. Могу гарантировать. Гувернёр, несмотря на опасения зельевара, зарекомендовал себя с хорошей стороны. Лекруа вовсе ушёл с работы в Министерстве, решив всецело посвятить себя мальчику. Он даже прервал всякое общение с Ноксиэллой, чему был втайне рад Северус. Эта женщина ему совсем не нравилась. Для составления мнения о ней не потребовалось даже личное знакомство — всё и так было понятно из обмолвок четы Малфой. Уроки проводились по строгому графику, хотя в первое время было просто привыкание друг к другу. Адриан говорил очень мало, а точнее совсем не говорил, а если что-то хотел, то указывал пальцем. Он мог простоять с вытянутой рукой долгое время, пока не получит то, что хочет. Адриан не плакал, не кричал, не топал ногами. И если просил, то это не было нечто-то нереальное. Чаще это было просто желание покушать или поиграть. В остальное время он слушал, как разговаривали между собой Северус и Лекруа и сидел безвылазно в детской. У мужчин же нашлись некоторые общие темы: яды и зелья, которыми теперь вплотную занимался зельевар интересовали и гувернёра. Лекруа в свободное время и с разрешения нанимателя изучал зельеварческие рукописи. Северус стал брать больше заказов и получал за это приличные гонорары. Зачастую это были его старые связи, налаженные ещё в бытность личным зельеваром Тёмного Лорда, что не давало расслабиться. Но иногда заказчиков подкидывали и Малфои, желавшие легализоваться, а потому заводившие много новых законных знакомств.***
Гарри покружился вокруг своей оси, наблюдая за игрой света на мантии и как развивается лента в волосах: — Сев, а какой он — Драко? — Чистокровный волшебник, наследник благородного рода Малфой. Я не уверен, что вы подружитесь сразу, но ты постарайся. — Я волнуюсь… А вдруг ему не понравится мой подарок или же я сам сделаю что-то не так?***
«Прошлое. Конец 1981». Затянувшееся молчание мальчика беспокоило Северуса, а иногда его молчаливые просьбы просто выводили из себя. Никакими уловками нельзя было заставить ребёнка использовать устную речь. Казалось, что ему это просто не нужно. Лекруа предлагал свести его к Малфоям, зная, что их наследник очень коммуникабелен. Однако Северус лишь хмурил брови и сдержанно отказывался: — Мальчик должен заговорить сам, ему просто нужно дать время. Я не хочу перекладывать эту проблему на Нарциссу. Прошу не сообщать ей о своей идее. Лекруа покорился, хоть и переживал не меньше отца. Шло время, а мальчик всё молчал, но к концу 81 года случилось чудо. Несмотря на очередной категоричный отказ Северуса в просьбе о встрече, в дом Снейпов всё-таки нагрянули супруги Малфой. Люциус предложил посильную помощь в бдении за мальчиком, аргументируя тем, что зельевар уже более полугода никуда толком не выбирается. Не отдыхает: — Ты устало выглядишь и вновь появились круги под глазами. Если не хочешь в один прекрасный день напугать Адриана своим внешним видом, то мы посидим с ним сегодня, а ты выберись в город. Проведи это время с пользой. Под напором двух укоризненно глядящих пар глаз ему пришлось согласиться, а Нарцисса в конце концов убедила мужчин выйти в люди вдвоём. Тогда они ни разу не затронули беспокоящую обоих тему. Северус прекрасно провёл время, посетив торги на рынке зелий, а также выпив свой любимый маггловский кофе в одной не дорогой кофейне. Люциус поделился тем, что происходило со времени переезда с Драко, и впредь предложил сообщать друг другу обо всём, что связано с детьми: — В день, когда вы ушли мой сын долго не мог уснуть. Хандрил и звал Га… Кхм, Адриана. Так же было и на следующий день, но потом он словно смирился. — Адриан был спокоен с самого начала, но нормальный сон к нему пришёл не скоро. Хорошо хоть, что от кошмаров их избавили. Мальчишки действительно связаны. — Если судить по сносному расположению духа у Драко теперь, то ты очень хорошо проявляешь себя в качестве отца. — Всё Лекруа. Он прекрасно с ним ладит. Не удивлюсь, если Адриану улыбчивый парнишка нравится куда больше угрюмого, строгого опекуна. — Не преуменьшай свою значимость… Будем держать связь, чтобы перемены настроения впредь не были неожиданными. — Так подтвердилась первая гипотеза о ментальной связи мальчиков. Когда под вечер они вернулись, то их встретила Нарцисса с Адрианом на руках: — Добро пожаловать домой, — явно заученно произнёс малыш и неуверенно улыбнулся. Этот переломный момент разделил понимание мальчика Северусом на две части: до и после прихода Нарциссы. Теперь он говорил чаще, мог баловаться и бегать. Северус научил его своему имени и жизнь пошла в более весёлом темпе. Когда-то тихий дом наполнился детским смехом и топотом ножек. Северус как-то спросил Циссу, как ей удалось разговорить мальчика? Женщина только посмеялась и сказала, что это такое особое материнское волшебство. Тогда в голову к зельевара закралась первая тревожная мысль, касающаяся Поттеров.***
— Подарок? Кстати, где он? — Тут, — мальчик похлопал рукой по карману, — я не потеряю его. — Уж постарайся. И будь более уверен в себе. — Всё будет хорошо. Я знаю.***
«Прошлое. Начало 1982 год». После прошлогоднего визита Нарциссы мальчик стал ещё более любопытным. Каждый раз замечая что-то новое он срывался с места и не успокаивался, пока не получал исчерпывающие ответы. Однако, не все новые предметы были в диковинку. Некоторые, к удивлению мужчин, Адриана волновали не сильно. Впоследствии выяснялось, что все игнорируемые предметы были ранее показаны Драко. Так подтвердилась другая гипотеза: мальчики учатся параллельно, делясь полученными знаниями. Оставалась неизвестной лишь постоянность обмена информацией. Любознательности Гарри не было границ. С одной стороны — это очень хорошо, а вот с другой… С другой оказалось редкое и дорогое заказное зелье. Северус по наивности своей оставил колбу на кухонном столе, когда заваривал растворимый суррогат кофе. Лекруа в этот момент готовил мальчику детскую метлу, ставя на ней ограничения высоты и скорости. Адриан хотел просто посмотреть… В конечном итоге колбу искали по всей детской: сундук с игрушками, полки и стеллажи, под кроватью. Нашли зелье только к крайнему сроку сдачи и не где бы то ни было, а на той самой кухне в горшке для печенья. Когда Северус оставил надежду найти искомое, то решил выпить чашку ромашкового чая с овсяным печеньем. Тогда Гарри в первый раз отругали. Нет. Это не были крики и рукоприкладство. Наказание заключалось в отказе отвечать на его вопросы целую неделю! По окончанию срока у всех, включая Малфоев, жутко болела голова, а дети ходили угрюмее тучи. После такого урока Адриан стал сдержаннее относиться к новым предметам.***
— В гости к чете Малфой придут разные люди. Не теряй голову, когда увидишь что-то необычное. Не всё можно трогать руками. — Он предостерегал напрасно, понимая, что всё, что не видел Адриан, мог видеть Драко. Постоянность этого феномена до сих пор не установлена, хотя сколько лет прошло. — Сев, я уже не маленький и не буду брать в руки чужие, опасные, хрупкие вещи.***
«Прошлое. Осень 1984 год». Адриан, несмотря на свою болезненность очень любил идти на риск. Особенно это касалось полётов на метле. Даже на детской с ограничителем высоты и скорости он умудрялся сделать что-то травмоопасное. Спокойным днём не стал и понедельник, когда по строго распланированному графику шли ознакомительные уроки полётов. Перед каждым занятием гувернёр проверял целостность чар и, только убедившись, что всё в порядке, подпускал к метле мальчика. Понедельники были самыми счастливыми днями Адриана ведь только тогда не нужно сидеть в четырех стенах и слушать лекции. И в этот раз все было как обычно: Лекруа в воздухе, Северус в лаборатории с очередным заказом, мальчик с метлой на земле. Гарри с радостным волнением ожидал разрешения вновь взмыть в небо, а когда его получил, то, не теряя времени, тут же поднялся в воздух. Под ногами стелился яркий жёлтый ковёр, который, шурша листвой, радовался вместе с ребёнком. Всё было прекрасно, пока переменчивая погода не решила сыграть злую шутку. За короткий промежуток времени поднялся сильный шквальный ветер. Листья подняло с земли и закружило. Свист ветра заглушил испуганные крики Лекруа и радостный смех мальчика. Стихия помогла справиться с наложенными ограничивающими на метлу чарами, с быстрой скоростью подбросив на ранее недоступную высоту: — Как здорово! Радости Адриана не было границ, и мальчик не заметил, как вслед за ветром пришли свинцовые тучи. Ещё мгновение и ослепляющий свет осветил всё вокруг, а потом оглушительный раскат грома заставил в испуге зажмуриться и закрыть уши руками. Северус, встревоженный резкой сменой погоды, вышел во двор. Он хотел лишь убедиться, что урок прерван и оба возвращаются обратно, однако застал пикирующего вниз на огромной скорости Лекруа и развивающуюся на земле уличную мантию: — Адриан! Мальчик не справился с управлением метлой без рук и очередным порывом ветра его скинуло вниз с приличной высоты. Подбежав, Северус увидел, как гувернёр уже сидит на коленях рядом с ребёнком, чью мантию, словно паруса, раздувает свихнувшийся ветер: — Адриан… Адриан, — юноша с таким энтузиазмом тряс его сына, что зельевару пришлось влепить тому звонкую пощечину. — Придите в себя, наконец, — Северус и сам перепугался, но панике сейчас не должно было быть места. На следующий день мальчик очнулся с болью во всём теле, а ещё через пару уже вернулся к лекциям, так и не поняв, почему уроки полёта отменили вовсе. Никакие просьбы не смогли разжалобить отца.***
— Хорошо. Проверим всё ли ты взял с собой. Итак. Подарок — в кармане. — Да. — Портключ домой, — Адриан проверил другой карман под пристальным взглядом чёрных глаз. — Есть. — Медальон, — послушно коснулся груди. — Есть, а зачем он? — На всякий случай… Очки? — Сев, а может не надо? Я не люблю их, а там будет много людей. Я себя в них по-другому чувствую. Моё зрение почти восстановилось! — Вот когда восстановится, тогда и снимешь.***
«Прошлое. Зима 1985 года». После запрета на мётлы, Адриан долго не находил чем себя занять. Он часами с печальным взором мог смотреть за окно, а потом закрыться на чердаке в своём тайном убежище и не спускаться к ужину. Люциус в эти дни очень часто связывался с Северусом по камину, просил вернуть уроки полётов, упоминая нестабильное психологическое состояние Драко. Зельевар был глух к просьбам, несмотря на любовь к крестнику. Он больше не хотел переживать тот ужас… Шло время и проблема решилась сама собой. Мальчик нашёл себе новое, менее травматическое, как считал поначалу Северус, занятие. Адриан стал читать. Много читать. Он читал круглосуточно: успевая одновременно с чтением вникать в слова гувернёра, поглощать пищу и убираться в комнате. Мальчик читал даже ночью, закрывшись в своей комнате и стащив у зельевара несколько магических светильников в виде шаров. Такими мужчина освещает лабораторию, получая равномерный свет и исключая вероятность возгорания. Поначалу юного Снейпа заинтересовали книги с простыми текстами — сказки. Узнавать всё больше слов ему помогал гувернёр, который чувствовал свою вину перед ребёнком. Впоследствии, накрывшись с головой одеялом, Адриан читал всё: от детских книжечек, до газетных вырезок прошлых лет. Мальчик не понимал, зачем отцу вырезки о каких-то незнакомых волшебниках: Дамблдор, Поттер, Тот-кого-нельзя-называть. Успокоившийся Северус позволял сыну читать многое из желаемого, не замечая, как со временем Адриан начинает щуриться или подносить ближе рукописи. Зрение портится. Когда испортившееся зрение стало невозможно скрыть — разразилась громкая ссора. Отец и сын не желали уступать друг другу. Мальчик говорил, что хочет и будет читать, а Северус угрожал, что спрячет все книги в доме. После такого заявления Адриан обвинил отца, что тот сам виноват, раз запретил ему летать. Спор был закончен хлопаньем дверью. Юный Снейп спрятался у себя в тайном убежище и долго не откликался на зов. Северус же выпил несколько рюмок коньяка, засев у себя в кабинете. Ему вспомнилась Лили, мёртвое тело Джеймса… Гарри тоже был похож на мёртвого, когда в грозу лежал на земле. Он никогда не разрешит ему летать.***
— Ты иногда бываешь таким занудой, Сев. Просто ужасным занудой. — Держите своё мнение при себе, молодой человек, — с усмешкой произнёс мужчина, отмечая, как сильно подрос его сын, раз пререкается с ним. Хотя, что ещё ожидать от крови Поттеров?***
«Прошлое. Лето 1985 года». Забота о Гарри привносила в повседневную жизнь ноту размеренности и уюта. Северус знал, что от него зависят, что Северус делает что-то важное, растя из ребёнка, не в пример себе, светлого волшебника. Мальчик же старался всеми силами привлекать к себе внимание, жаждал добиться похвалы, одобрения. Его привязанность разбередила воспоминания. С каждым годом всё чаще посещали мысли о Лили и Джеймсе. Близился срок, когда нужно было рассказать Адриану о гибели биологических родителей. Положение сглаживалось тем, что мальчик не общался с ровесниками, а значит и не спрашивал: «а почему я должен звать тебя Северус, а не папа?» С каждым прожитым днём зельевар всё сильнее и сильнее накручивал себя по этому поводу, но говорить не спешил. Вскоре он так сильно завёл себя, что ему стал сниться Поттер-старший, настаивающий на раскрытии правды и грозящий расправой, как в старые недобрые времена. Частый недосып, нервное расстройство проявились в дурном настроении и нездоровом виде. Он позволял себе прикрикнуть на ребёнка и тут же просил гувернёра успокоить его тем самым только отдаляя от себя. Всё шло под откос: отношения в семье портились, заказчики наглели, понимая его шаткое положение, а зелья всё чаще приходилось переделывать. Перемену в Северусе подметили все, включая лорда Малфоя, который как-то вызвал зельевара на очередной каминный звонок и был встречен не слишком радушно: — Что нужно, Люц? — Здравствуй, Северус. — Да-да. Чем обязан? Если ничего важного, то я занят и не могу говорить. — Что-то случилось? Ты как-то… — Да. У меня выкипает зелье, а я стою тут и разговариваю с тобой. Люциус, мне пора обратно за работу. — Я не закончил говорить. — Ну что ещё? — Открой камин. — Говорю же — у меня нет времени на светские беседы. — Разблокируй драклов камин, Северус. Зельевар впустил к себе Люциуса и они долго разговаривали, закрывшись в лаборатории. Разговор был о страхе, о Поттерах, об Адриане, об утомлённости. Обо всём, что занимало мысли Северуса. По Малфою не скажешь, но он очень хороший слушатель и советчик. В конце концов, было принято решение посетить небольшой дом Снейпов, доставшийся ему от матери. Хлипкое строение находится вдали от суеты, на берегу залива. Северус наотрез отказался пользоваться гостеприимством Малфоев, отдав предпочтение низким потолкам, вместо дорогой лепнины. Недолгие сборы и Снейпы с Люциусом отдыхают в небольшом, даже маленьком домишке у самой воды. Морской воздух благоприятно повлиял не только на нервы зельевара, но и на физическое состояние Гарри. За работой и самобичеванием мужчина не заметил, как ребёнок подхватил очередную затянувшуюся простуду: тёк нос и закладывало уши. Расслабляющая обстановка за городом позволила мужчинам вдоволь наговориться и даже немного затронуть тему их неоднозначных, запутанных отношений. Северус согласился не игнорировать потребности Люциуса в общении с ним, а тот в свою очередь пообещал подумать обо всем со стороны, взвесить приоритеты и подумать о последствиях. Зельевар пусть и перевел дух в дали от города и работы, но тревожные мысли всё ещё не покинули его голову. Он расскажет то, что терзает его, но только тогда, когда Адриан сможет адекватно реагировать на столь важную информацию. Мальчик юн, а их отношение сейчас столь хрупки.***
— И смотри, чтобы не получилось, как всегда, — вновь напутствовал отец. Адриан сел на постель и от нарастающего волнения принялся болтать ногами: — Невообразимо жуткий зануда, — пробубнил себе под нос мальчишка, отворачиваясь к окну.***
«Прошлое. Новый год 1986». Вследствие подготовки было обговорено место проведения праздника, а также то, что их будет два. Два Новых Года для Северуса. Первый и самый главный он встретит в родном доме с Адрианом, Люциусом, Нарциссой и Лекруа, другой — в доме Малфоев, но уже без сына. Для аристократов праздник повторится аж три раза. Заключительным будет «Новогодний Бал Маскарад» в Малфой-Мэноре, на который приглашены все известные персоны Лондона и старшие аристократы. Северус, ожидаемо, отказался от участия в последнем. В доме Снейпов на праздник была отведена гостиная, где по просьбе Адриана установили большую ель. Мальчик оказывал посильную помощь в украшении комнаты и новогоднего дерева. Затем был праздничный обед. Яства готовил Лекруа, заручившись помощью эльфов. Когда дело перешло к подаркам, наступила самая счастливая пора для ребёнка. Этого он ждал чуть ли не целый год. Подбежав к ели вперёд взрослых, мальчик принялся распаковывать подарки: игрушки, книги, одежда, набор «юного мага», сладости, корзина с сырами, бутылка коньяка, чёрные лебединые перья и ещё много-много чего. В этой горе подарков мальчик выделил конверт, на котором чётким почерком выделялось имя отца. Это письмо он написал сам, не без помощи гувернёра, конечно, вложив всю свою детскую непосредственность и искренность. Лекруа исправил ошибки и помог правильно составить предложения. Конверт был передан Северусу с пожеланиями счастливого Нового Года: — Ну? А теперь я могу съесть шоколад? — поинтересовался Адриан, после того как все оставшиеся подарки нашли своих адресатов. — Уже поздно. Завтра. — Ну, Северус… Новый Год же. — В постель, молодой человек. — Вредина, — пробурчал ребёнок и медленно поплёлся в свою спальню. Северус не был для него настоящим отцом в том понимании, в котором должен был. Скорее строгий старший брат или дядя. После того, как послышался звук закрывшейся двери, взрослые отправились на кухню. Северус предложил распить подаренную бутылку коньяка. Под звон бокалов и треск огня в камине в зал пробрался воришка и, не покинув место преступления, стал пробовать сладости. Адриан глотал не прожёвывая. Делал он это скорее из вредности, нежели была острая потребность в сладком. Конфета за конфетой, батончик за батончиков, плитка за плиткой. — Северус, — послышалось из-за прикрытой двери. — Да? — Все в порядке? Ты отправил Адриана спать в такую ночь… — Он бы не мешал, но уже время. Режим лучше не сбивать. — Да, конечно, а в упаковке со сладостями есть ещё подарок от меня — конфеты с настойкой. Думаю, стоит достать их до утра и припрятать, чтобы не искушать мальчика, — шепотом поделился лорд. — Люциус, почему ты не сказал об этом раньше? — простонал брюнет и резко повернулся в сторону двери, — Адриан! — зельевар выбежал из кухни. В гостиной застал объевшегося конфетами сына. Он жалобно постанывая от боли в животе, свернувшись на полу клубочком. — Сколько ты съел? Слипнется ведь всё, дурной мальчишка! — тут же подхватил страдающего ребёнка и стремительно скрылся в лаборатории. На случаи отравления у него всегда было припасено зелье. С таким непоседой нужно всегда быть готовым. Но даже так, он сильно переживал о ребёнке. — Почему ты не пошёл спать? Ведь всегда был таким примерно послушным, — начал было Люциус воспитательную тираду. За его строгим видом скрывалось волнение. Он ведь взрослый и мог бы догадаться. — Больно… Помоги, Сев… — Я знал, что он не утерпит… Но не знал, что ты положишь конфеты с алкоголем в общую коробку, — Люциус предусмотрительно умолк, отметив, что Зельевар невзирая ни на что первым делом заступился за сына. — Больно… — Пей. До дна пей и не криви лицо. Впредь не будешь столько есть, — Северус влил зелье в рот мальчика и заставил проглотить. Горечь. Адриану стало легче, но он всё ещё ощущал дискомфорт. Брюнет насколько был способен нежно приобнял сына, осторожно опустив согретую чарами ладонь на больной живот. Минуты тянулись долго, но боль все же отступила. Уложив ребёнка спать и спустившись в гостиную, Северус наполнил свой бокал коньяком: — Иногда он делает что-то из вредности, упёртости, в пику мне. Думаю это гены Поттеров, хотя и пример Малфоев играет тут не последнюю роль. Вы с Нарциссой слишком часто навещаете нас, — несерьёзно упрекнул Зельевар собеседника. — Ты понимаешь его всё лучше и лучше. — подытожил лорд, смирившись на время с ролью второго плана. — Надеюсь, в тебе говорит не зависть. Согласись, это было бы странно. Драко берёт с тебя пример, гордится отцом. — Это нормально, что отец на стороне сына. Ты прав, ведь я такой же, — куда более расслабленная улыбка. — Давай выпьем, — примирительно отозвался Северус. Взрослые праздновали до самого утра. Адриан же провалялся в постели до самого вечера и зарёкся есть так много сладостей. Северус не сказал ему про алкоголь, но если бы мальчик знал о похмелье, сам бы обо всем догадался.***
— Кстати, почему именно такой подарок? Ты ведь купил куда больше всего. Пожадничал? — этот вопрос интересовал его уже некоторое время. Дело было не в потраченных галеонах. Ему была интересна причина такого выбора. — Я просто знаю, что он понравится. А другое понравилось мне, — легко ответил юный Снейп, игнорируя слегка осуждающий взгляд отца.***
«Прошлое. 1987. Месяц до приёма в честь для рождения. Взгляд со стороны Драко». Зельевар и лорд Малфой очень часто связывались друг с другом при помощи камина. Мужчины делились новостями и ближайшими планами. Время для связи выбирали осторожно, чтобы рядом никого не было. И всё же Люциус явно недооценивал собственного сына: Драко каким-то образом прознал о дне следующей связи. Мальчик был столь же любопытен, как Адриан, но отличался большим послушанием «для виду». Драко мог ослушаться, если дело касалось чего-то чрезвычайно интересного и захватывающего. Конечно, он выполнял все просьбы отца и старался вести себя подобающе — не позорить семью, ведь не был шалопаем, однако, несмотря на довольно строгое воспитание Люциуса, так и не научился не совать нос куда не следует. Уже несколько раз ребёнок замечал, как отец запирается в главной гостиной и о чём-то разговаривает с крёстным. Сам разговор за дверьми был не слышен и Драко решил во что бы то ни было узнать, о чём же отец беседует с Северусом. Взрослые дела такие интересные! Мальчик был уверен, что в этот раз речь пойдёт о подарке ко дню его рождения. Счастливая случайность в день очередной связи подарила Драко возможность — отец знал, что Нарцисса решила сводить Драко на прогулку в парк и беспечно, что раньше за ним не замечалось, оставил дверь незапертой. Мальчик кое-как уговорил мать идти одну, сославшись на недоделанные задания и остался ждать под дверью. Леди Малфой ничего не заподозрила, пообещав купить любимому сыночку в награду за честность новую праздничную мантию. В тот день все возможные силы были на стороне Драко. Долгое ожидание было вознаграждено интересной информацией, куда ценной нежели предполагаемый ранее подарок. Ребёнок узнал, что у крёстного есть сын! Его ровесник. Несмотря на положение в обществе и частые «чаи» с богатыми людьми Лондона, их детьми, мальчик был одинок. Все друзья скорее были знакомыми, что вовсе не интересовали юного лорда. Драко общался с ними только по просьбе родителей. И вот он узнает, что есть какой-то мальчик, что живёт с любимым крёстным и очень интересует отца, раз тот спрашивает о нём. Также мальчик очень умён, раз Северус просит прислать несколько книг для его чтения. Драко нравились умные люди, с которыми можно было бы поговорить и поспорить. Он и себя считал не в меру эрудированным. Несмотря на юный возраст, наследник Малфоев был довольно начитан. Особенно понравилось то, что Северус просил прислать книги с лирическим и приключенческим уклоном, которые очень нравились самому Драко. И теперь тот кусал локти от волнения и ожидания, когда же закончится связь отца, и он сможет поговорить. — Что ты тут делаешь? — наткнувшись в проёме двери на мнущегося в нетерпении сына, поинтересовался глава семейства. — Papa, я придумал, что хочу на день рождения. Чтобы вам с мамой было легче. — И что же? — Люциус оглянулся в поисках Нарциссы, но женщины рядом не оказалось. — Я хочу встретиться с сыном крёстного. — Подслушивал, значит. — Люциус вновь бросил взгляд по сторонами, но супруги и тогда нигде не было видно. — Как это низко, Драко. — осуждающе высказался Люциус. — Я хочу это в качестве подарка. Больше ничего не надо. — Даже новую метлу? — попробовал смутить его отец. — Нет. — Породистого пони? — Нет же, papa. — Может путешествие? О, выходит очередная книга твоего любимого автора. — Papa. Я хочу познакомиться с сыном крёстного… Ну пожалуйста. — А если Северус не захочет тебя с ним знакомить? — Уговори его! Ты ведь можешь, papa! Ну это ведь мой день рождения! Он бывает всего раз в год! — И больше ни одного подарка? — Ни одного. — Я подумаю, а за подслушивание ты лишаешься сладкого на трое суток. Марш к себе в комнату. И сиди в ней до конца дня. Ты наказан. — Уговори крёстного, papa, — Драко убежал к себе в комнату в таком приподнятом настроением, что улыбка не слезала с его губ до самого вечера. Наказание не возымело должного эффекта. Скорее наоборот.***
«Прошлое. 1987. Месяц до дня рождения Драко. Взгляд со стороны Адриана». О предстоящем дне рождения мальчику сообщили сразу же, после согласования с Северусом. Сообщить-то сообщили, а подарок не подобрали. Адриану даже пришлось некоторое время уговаривать отца сводить его по магазинам. Зельевар упирался, настаивал на посредничестве в покупке, но мальчик остался непреклонен. Вечером того же дня они вышли в город. Для конспирации, в дополнение к бесформенным мантиям, было наложено много отводящий взгляд чар. Северус выбирал редко посещаемые магазины, не обращая внимания на стоимость предлагаемых товаров. Конечно, если бы Адриан, захотел купить что-то чересчур дорогое он бы отказался, но лишать мальчика счастья подбирать и дарить подарки он не хотел. Не в этот раз. Сам он этого был лишён в бытность ребенком. Они посетили уже несколько магазинов, однако так и не нашли ничего подходящего. Последним в планах был антикварный магазин. Адриан был уверен, что именно здесь найдет то, что нужно: — Добро пожаловать в антикварную лавку «История магии». У нас вы найдете то, что ищете, — покупателей встречал седовласый низенький волшебник, чьи глаза точно оценивали покупателя: — Молодой господин пришёл за подарком? — Да, а как вы догадались? — искренне удивился мальчик. — Мне сказали, — хитро улыбнулся старичок и упорхнул за прилавок. — Кто вам сказал? — насторожился зельевар, слегка загораживая сына собой. — О, не волнуйтесь! Просто мои часы всегда говорят для чего и зачем идут в мой магазин покупатели, — успокоил он мужчину и скрылся под прилавком. — Я знаю, что вам подойдет! Подарок для юного лорда должен быть необычным, но и не вычурным. Богатые люди понимают толк в невзрачных, на первый взгляд, но ценных вещах. — Это вам тоже сказали часы? — О нет-нет… на сей раз моя товарная книга, — старик появился из-под прилавка с толстой старой книгой и несколькими аккуратными коробочками. Отложив коробочки, он открыл книгу на нужной странице и продемонстрировал Северусу. Действительно, в книге было короткое описание критериев поиска подарка, — Некоторые мои покупатели не любят ждать. — Зельевар понимающе качнул головой. — Юный господин, вам нужно обязательно заглянуть сюда как-нибудь ещё… А пока я могу предложить вот это, — перед прилавком появилась ступень, на которую взобрался Адриан, что бы разглядеть предполагаемое. — Запонки, брошь, кулон, перстень, серьга. Это из украшений. Есть ещё карманное зеркало, перо, хрустальный шар, пирамида… В общем, говорите, какая коробочка вам приглянулась и я скажу, что там. — Эта, — не задумываясь ответил Адриан. — Кулон. — Да, — уверенно кивнул ребёнок. — У каждой здесь находящейся вещи есть своя история, а у некоторых древняя легенда. Все предметы обладают своей магией… — И кулон? — И он, юный господин, — продавец снял крышку с продолговатой коробочки, — Этот кулон один из тех, чьи возможности так и не раскрыли себя, но не переживайте — он безвреден… Многие предметы моей лавки достойны занесения в книгу чудес света. Я не страшусь грабежей. Магия на моей стороне, ведь предметы меня приняли в качестве посредника. А теперь о кулоне. Существует легенда, что этот кулон подарила своему возлюбленному прекрасная девушка перед тем как умереть. Есть предположение, что девушка могла быть вейлой. В кулоне она собрала всю свою любовь и он защищал её любимого до самой его смерти. Кулон переходил по наследству, пока не был утерян и вот несколько веков назад его нашли мои предки, только-только начавшие своё дело. Несколько раз его продавали, но кулон всегда возвращался обратно… Вы слышали о придании, что у вещей есть душа? — Что вы… — дело грозилось затянуться, а Северус уже порядком устал от поисков. — Я читал, — перебил отца Адриан, — Не человек выбирает магическую вещь, а вещь выбирает человека. Как волшебная палочка, — отчеканил ребёнок. Со стороны могло показаться, что он чересчур умён для своих лет, но если вдаваться в подробности, то это не так уж и необычно. К тому же, стоит принять во внимание, что Драко и Адриан учатся одновременно, на пользу каждому из них. Анри к тому же был очень начитан для своего юного возраста. — Да… Есть вещи не совместимые с разными характерами, а значит и людьми. А ведь ещё есть магическая совместимость. — Я думаю, кулон больше не вернётся. — Полагаюсь на вас, юный господин. — Прерву вас ненадолго, — саркастическая усмешка зельевара, — сколько кулон стоит? — О, простите… Да-да. Минутку, — достает другую увесистую книгу, — Кулон яйцевидной формы… название… год поступления… Вот. 7 галлеонов 17 сиклей. — Надеюсь, эта безделушка стоит своих денег, — хмуро проговорил Северус и стал отсчитывать деньги. — Я хочу ещё это, это, это и то, — оживился Адриан. — Не много ли? — усталый вздох. С самого начала он готов был расстаться со своим очередным гонораром и сейчас, видимо, пришла пора это сделать. К тому же, вещи стояли куда меньше, чем он рассчитывал. — Я готов предложить вам скидку! — старик был похож на ребёнка — глаза горели. — Сколько? — 5 процентов. — Нет. — 8 процентов. — 10 процентов или мы обходимся одним кулоном. — По рукам. Все купленные вещи были бережно упакованы в пакет и переданы лично в руки Адриану: — Я буду ждать нашей новой встречи, юный господин… У вас есть чутьё на ценные вещи. Скажу вам откровенно, вы нравитесь вещам. Они сами готовы прыгнуть к вам в руки. — До свидания, господин продавец, — ничуть не проникнувшись увещеваниями торговца, Северус увел впечатлённого сына из магазина. Подарок для Драко был красиво упакован и спрятан в бирюзовый бархатный мешочек. Старик, несмотря на небольшой торг, сам хотел отдать эти вещи Адриану. Волшебник ощущал, что предметы, столь долго скучавшие в коробках, наконец нашли своего владельца. Вот насколько необычным был мальчик.***
Появился домовой эльф, чтобы сообщить, что время их ухода подошло. — Пора, — зельевар поднялся со своего места и направился к письменному столу, за которым обычно занимался сын. — Уже? Ох, — мальчик соскочил с постели и подбежал к отцу. — Там будут Люциус и Нарцисса… — И ещё много-много чужих людей, — приглушённо проговорил мальчик, — я всё равно волнуюсь. Северус успокаивающе положил руку на его плечо и взял конверт со стола: — Возьмись за него, — протянул письмо Адриану, который нерешительно коснулся бумажки пальцами. — Не балуйся и возьмись как следует. Волнение мальчика Северусу было понятно — мало опыта в общении с людьми. Он уже смирился с возможностью появления непредвиденных обстоятельств. Но необходимость прятать ребёнка была и он не сожалеет о содеянном. Рывок аппарации отдался неприятным спазмом пониже живота и навалившимся сильным головокружением. Отец придержал сына, чтобы тот не упал по прибытию. Немного постояли без движений, пока Северус разглядывал бледное лицо сына: — Ты как? — Мутит немного. Переживу… — ему удалось совладать с рвотными позывами и цвет лица понемногу стал приходить в норму. — Пойдём. Прогулка поможет. Все уже наверное, собрались. Они направились к поместью, проходя мимо гостеприимно распахнутых ворот. Длинная освещённая аллея вела к красивейшему, величественному зданию. У входа их ждал Люциус. Он был одет в праздничный тёмно-синий костюм: — Только вы и остались, — дал знать лорд, встречая их искренней улыбкой. Более никто из гостей не удостоился подобного приветствия. — Все уже прибыли, значит. — Да. Драко как раз распаковывает подарки. — Как? Уже? — Адриан хотел незаметно подложить свой, чтобы избежать лишних разговоров, но видимо не получится. Теперь он волновался ещё сильнее. — Успеешь ещё подарить. Подарков много, — Люциус отодвинулся, впуская их в свой дом. Ему были не понятны переживания ребёнка. Это ведь всего лишь приём, что может пойти не так?