Аместрис, Ист-сити, 1908 год
Рида ехала в машине, бросая беспокойные взгляды на майора. Когда Жан Хавок остановил машину, мужчина открыл для неё дверь. Девочка не успела сделать и пары шагов, как майор снова перекинул её через плечо и направился к крыльцу дома. — Хавок, ты можешь быть свободным. Генерал Грумман просил тебя заехать, — обратился он к шоферу через приоткрытое окно. Тот коротко кивнул, и завёл машину. Темноволосый мужчина нашёл ключи от дома и открыл дверь. Рида пыталась осмотреть тёмную комнату, в которой чувствовался запах пыли и духота. Повсюду были разбросаны вещи, и беспорядок сразу же бросался в глаза. Мужчина включил свет и усадил Риду на кресло в гостиной. Сам же сел на диван и щёлкнул пальцами, от чего в камине загорелся огонь. «Вау… Он волшебник, это точно. Как он смог зажечь огонь в камине без спичек? Это потрясающе!» — восхищалась Рида и удивлённо смотрела в камин, где поблескивали алые языки пламени. — Хах, — усмехнулся мужчина. — Чего вы смеетесь? — ещё больше удивилась девчонка, переведя недоумевающий взгляд на мужчину. — Ты выглядишь так, будто в первый раз увидела огонь. Глупо. Почему ты жила на улице? — А вам какое дело? — Рида отвернулась от своего собеседника, совсем не желая вести диалог. — Рой Мустанг, — мужчина протянул руку, понимая, что его вопрос пока что останется без ответа. — Рида Мелиан, — приняла рукопожатие девочка, все же стараясь быть дружелюбной. — Мелиан? Хм… Знакомая фамилия, — задумчиво произнёс он. Рида, как будто и не замечала, что с ней разговаривают. Она так сильно устала за всё то время, пока жила на улице, что даже говорить не могла, да и не хотела… Но любопытство взяло верх. — А как вы это сделали? — поинтересовалась девочка, всё ещё увлечённо смотря на танец пламени. — Трудно объяснить. Ты, наверное, не поймешь, — вздохнул Рой. — Ммм… — обиженно хмыкнула Рида и закатила глаза. Рой Мустанг резко поднялся с дивана и куда-то ушел. Через пару минут он вернулся с двумя кружками чая. — А воровала зачем? — ему нужно было узнать о девчонке немного больше. Одного имени было недостаточно. — Трудно объяснить. Вы, наверное, не поймете, — она иронично спародировала мужчину. — Как смешно! — обречённо выдохнул Рой. — Ладно. Левой рукой я создаю облако с повышенным содержанием кислорода, а затем поджигаю его, высекая искру щелчком пальцев правой руки. Вот как. Теперь мой вопрос. Так зачем ты воровала? — Денег у меня нет, разве не ясно? — грубо ответила Рида, но потом немного смягчилась. — А кушать хочется каждый день. Вот поэтому и ворую. Что ж, теперь моя очередь! Кто вы? — Я — Государственный алхимик, военный, по званию майор. Но тебе эта информация вряд ли понадобится, — он подвинул к ней чашку с чаем. — Пей. А всё же, почему ты живешь на улице? Рида сделала пару глотков, и обжигающий напиток согрел её изнутри. Она не хотела отвечать Государственному алхимику, потому что помнила, что написал о них в письме дядя. Но она всё-таки решилась, хотя бы из благодарности за вкусный и горячий чай: — Из дома ушла… Папу и дядю убили на войне в Ишваре… Мне теперь негде жить, — Риде было по-прежнему больно вспоминать о родных, и она немедленно перевела тему. — А что такое алхимия? — Алхимия — это наука о структуре материи, её расщеплении и воссоздании, — спокойно ответил майор, но он не мог не задать вопрос о её близких. — Как звали твоего отца и дядю? Кем они были на войне? — Мой папа — Фьюр Мелиан, солдат, а дядя — Рей Мелиан, врач, — Рида стучала пальцами по кружке от волнения. Если этот мужчина продолжит расспрашивать её о семье, то она просто разрыдается прямо здесь и сейчас. — Что у вас на перчатках? — неуверенно спросила она, покосившись на рисунок. — На перчатках? Ах, это. Алхимический круг, — безразлично ответил Рой. Он видел, в каком ужасном состоянии находилась девочка. И неожиданно даже для самого себя, твердо сказал: — Ты будешь жить здесь. — Что? — её глаза расширились от шока, она совсем не верила своим ушам. Как незнакомый человек может оставить у себя маленькую девочку, о которой он практически ничего не знает, да ещё и поймал за воровство, было непонятно. — Будешь жить тут, говорю. Комнату я тебе выделю. Главное, чтобы ты больше не воровала. Ясно? — отступать было поздно, и Рой решил просто озвучить ей свои условия. — Хорошо, — неуверенно произнесла девочка, слегка смущаясь. — А с чего такая забота? — Ты спасла мне жизнь, теперь я спасу твою, — убедительно ответил Мустанг. — Я не дам пропасть маленькой девочке. «На самом деле, есть ещё кое-что, но пока тебе не стоит этого знать… — размышлял Рой. — Ведь это из-за меня… Даже думать не могу об этом» — мысленно сказал сам себе мужчина. — Твоя спальня будет на втором этаже, первая дверь слева, — сообщил он. — Хорошо, спасибо! — искренне поблагодарила девочка, ей действительно было приятно, что о ней хоть кто-то позаботился, не давая жить в бедноте. Рой снова пошёл на кухню. Вскоре, он принес две порции ужина. Они поели и весь вечер просто говорили. Алхимик рассказывал ей о своей службе, а Рида пыталась говорить о семье, хотя воспоминания больно обжигали что-то внутри, из-за чего хотелось расплакаться, но девочка стойко держалась. На следующий день она проснулась в хорошем настроении. За окном светило солнце, и выпал первый снег. Рида вылезла из-под одеяла и спустилась на кухню. На столе лежал конверт с её именем. Она быстро открыла его и заглянула внутрь. Там оказалась записка и деньги. «Я уехал на работу, буду вечером. Можешь взять эти деньги и купить себе новых вещей. И ещё, если не трудно, каких-нибудь продуктов. Завтрак на столе. Запасные ключи, чтобы закрыть дверь, в комоде, в коридоре. Рой Мустанг». — Спасибо, Рой Мустанг! — радостно сказала сама себе Рида и села завтракать. Позже девочка нашла ключи, которые лежали в правом верхнем ящике комода. Она взяла немного денег, обулась, надела кофту и вышла на улицу. На всякий случай, несколько раз повторила адрес дома себе под нос, чтобы случайно его не забыть, и пошла в сторону магазинчиков. Теперь она неплохо ориентировалась в этом районе, потому что постоянно бесцельно бродила по его улочкам. Через часа два девочка открыла ключом дверь. В её руках было два пакета: один с продуктами, а другой с одеждой. Рида хотела зайти в дом, как вдруг споткнулась о порог и упала, разбив губу. В воздух поднялось облако пыли, от чего в носу всё защекотало, и заслезились глаза. Девочка облизнула ранку на губе и облокотилась о дверь. — Как много пыли… — Рида громко чихнула. — Как долго ты тут не убирался, Рой Мустанг? Девочка отнесла продукты на кухню, а вещи в комнату. Наполнила ведро водой и начала уборку. Сначала она вымыла гостиную, потому что та была небольшой, но самой грязной. Здесь были кресло, небольшой диван, журнальный столик и камин. После уборки эта комната напоминала ту, где дядя часто читал Риде книги, а отец ранним утром засиживался за газетой. Затем девочка прибралась на кухне, которая практически ничем не отличалась от многих других. После этого она убралась в коридоре, и осталась лишь последняя комната на первом этаже. Это оказался кабинет Мустанга. Тут стоял большой дубовый стол, пара кресел, книжная полка и небольшой комод. Комнату обогревал такой же камин, как и в гостиной, на котором одиноко стояла фотография мужчины в форме, а рядом с ним девушка. Рида слегка задумалась о том, почему же этот Мустанг живет один, ведь он был военным, да еще и майором, разве за ним не бегают девушки? Кажется, они влюбляются именно в таких мужчин, которые способны защитить и поддержать. Первый этаж был убран. Рида решила перекусить и заняться вторым. Там находилось всего две комнаты и ванная. Сначала девочка убралась именно в ней, а после и в своей комнате. Теперь ее можно было разглядеть получше. Мягкая кровать стояла в углу, рядом шкаф, куда Рида переложила новую одежду, а письменный стол, на котором был толстый слой пыли, освещался настольной лампой. После уборки комната стала выглядеть более уютной, что не могло не порадовать Риду. Спальня Мустанга была почти такой же, только кровать была двуспальная и незаправленная, и это вновь показывало, что Рой совсем не заботится о чистоте своего дома, и около неё — тумбочка, на которой стояла фотография. Риде она сразу показалась довольно-таки красивой, ведь молодая женщина весьма атлетического телосложения, со светлыми короткими волосами и карими глазами приятно улыбалась, махая рукой. Наверное, это была та же самая девушка, что и в кабинете, в рамке, рядом с мужчиной в форме. Рида потратила на уборку много времени и закончила её ближе к вечеру. Очень уставшая она решила погреться у камина. Девочка спустилась в гостиную и уже хотела было развести огонь, но поняла, что не сможет этого сделать. «Мне нужны спички!» — Рида никак не могла их найти. Она обыскала весь дом, но их нигде не было. Всё, что ей оставалось — ждать Роя. К счастью, он вскоре пришёл. Меньше, чем через час, открылась входная дверь, и на пороге показался майор. — Ого, Рида, ты на славу потрудились, — похвалил девочку Мустанг, оглядывая чистый дом. — Спасибо, — смущённо ответила она. — У вас дома нет спичек? Вы могли мне об этом сказать или написать в записке… — Мне они не нужны, вот я и забыл об этом упомянуть, — он улыбнулся, делая невинное лицо. Рида вернулась в гостиную, а Рой направился на второй этаж. Через несколько минут майор спустился к девочке, зажёг огонь в камине и ушёл в свой кабинет. Рида долгое время сидела перед огнём, она была зачарована им. И всё думала, думала и думала… «Вот было бы здорово, тоже научиться так делать. Раз, и огонь!» Эта мысль не покидала голову девочки, поэтому она подошла к двери кабинета и громко постучала. — Заходи, — послышался голос Мустанга. Рида зашла в комнату и села напротив алхимика: — Вы всегда так сильно загружены работой? — спросила она, с беспокойством хмуря брови. — Вообще-то, да… — устало отозвался он, еще внимательнее всматриваясь в бумаги, которые прежде читал. — А чем занимаются Государственные алхимики? — Разными вещами. Например, одни выполняют специальные задания фюрера, другие создают химер, третьи занимаются медицинской алхимией. Все по-разному помогают государству, — начал перечислять Рой. — А вы? Чем занимаетесь вы? — Так… — он мягче, чем ожидал, посмотрел на Риду. — Давай на «ты», а то мне кажется, что я до сих пор на работе, — улыбнулся Рой. — Я выполняю задания для вышестоящих чинов. — Понятно, — отозвалась девочка и на секунду задумалась. — А как стать Государственным алхимиком? — поинтересовалась Рида. — Для начала, нужно стать алхимиком, а потом пройти несколько тестов, чтобы тебя взяли на государственную службу. Как говорил мой учитель, Бертольд Хоукай: «Нужно иметь силу воли и физическую выносливость, чтобы стать алхимиком». — Я тоже хочу стать алхимиком! — серьёзно заявила девочка, в ее глазах читалась решимость. — Но это вряд ли… — хмыкнул майор. — Это ещё почему? Вы… то есть, ты — алхимик! Ты можешь стать моим учителем! Прошу, пожалуйста! — Рида сложила ладони вместе в умоляющем жесте. — Нет, я не могу брать учеников… — Пожалуйста! — настойчиво просила Рида. — Тогда ответь, что такое алхимия? Я тебе говорил, — решил схитрить Мустанг. — Алхимия — это наука о структуре материи, её расщеплении и воссоздании, — пересказала Рида, память ее никогда не подводила, поэтому она смогла легко запомнить и повторить определение. Мужчина был удивлён, что эта маленькая девчонка с таким энтузиазмом говорит о подобных вещах и так быстро всё запоминает. — Эх, ладно… — сдался Рой. — Только учти, я строгий учитель! — Обязательно учту! Спасибо тебе, огромное! — радовалась Рида, думая о своих будущих приключениях.Алхимик? Что такое алхимия?
18 мая 2020 г. в 05:50