Dusk till dawn

       Джейк нервно расхаживал по своей излюбленной поляне. Мысли не укладывались в голове. Они были совсем размытые, Парк был растерян. Юноша хотел бы испытать хоть какие-то эмоции, но вместо этого - ничего. Лишь быстро бьющееся сердце и неровное дыхание. Выживший был впервые в такой ситуации. Он знал, что когда-то в его жизни появится человек, с которым он будет связан нитями судьбы, но Джейк рос, и постепенно научился жить с мыслью, что проведёт свою лесничью жизнь в компании животных. Так всё и было, до попадания в мир Сущности. А после, его внимание было направлено на выживание, и ни о каких соулмейтах даже мысли не пробегало. Но тут, видно, Джейк не был любимчиком судьбы, и она пожелала, чтобы в его жизни появился больной мудак. Он ведь даже имени этого убийцы не знал. Да и о какой любви могла идти речь, когда его соулмейт психопат в пугающей маске?Парень прекрасно знал, что связь будет крепнуть с каждым днём и что скоро он будет нуждаться в Тени, как в кислороде, но ему всё ещё хотелось жить, поэтому надо было срочно искать выход.        Когда-то давно, его брат рассказывал историю о том, как один парень, не желая быть с предназначенной ему девушкой, срезал свою метку и ушёл к мужчине, но долго не прожил. Через несколько дней после своего поступка он погиб, от остановки сердца, а вместе с ним и та девушка. Были ещё и другие случаи отречения от своей судьбы. Например, когда оба соулмейта были прокляты из-за решения одного из них и доживали последние дни в нищете и одиночестве. Люди, что отринули свою судьбу были прокляты с того момента, как отказывались и отворачивались от неё. Считалось, что если ты отказываешься от своей второй половинки, значит отказываешься от самой судьбы. А в ещё одной истории, как рассказывал старший Парк, у отказавшегося чернели вены, а после начинали гореть. И человек сгорал. Медленно и мучительно. Лишь такая смерть могла искупить его грех — отречение, как это называется у верующих. Братец любил запугивать его подобными небылицами, но сейчас, когда у Парка уже была своя татуировка, это всё не казалось таким уж и бредом.        Парень наконец перестал наворачивать круги вокруг дерева, и в задумчивости начал теребить шарф. Он достался ему от старшего брата. Тот подарил его как раз перед Хэллоуином, как раз перед своей смертью. Брат тогда только нашёл свою вторую половинку, и хотел отметить этот злополучный праздник вместе с ней. Но, внезапно оказалось, что Джейк остаётся без присмотра, поэтому он взял его с собой. Парень помнил, что Джудит Майерс была довольно милой девушкой и поначалу даже играла с ним в прятки, правда это было из-за отсутствия её брата — Майкла, на которого обычно спихивали заботу о младшем Парке.        Он спрятался в шкафу, и с нетерпением ждал, пока его найдут. Но прошло некоторое время, и стало понятно, что про него попросту забыли. Сначала за дверцей шкафа слышались звуки поцелуев и тихий неразборчивый шепот, но потом всё вмиг прервалось и сменилось леденящими душу криками. Джейк до сих пор отчётливо помнил их, глухой стук тел о пол. Помнил, как слышал шаги, и противный звук, похожий на шмяканье - так звучала кровь под ногами. И конечно же, Джейк помнил равнодушное лицо мальчика, чьи глаза были голубые, как небо, но холодные как лед. Этот мальчик, с которым Джейк всегда играл и бегал за ним - Майкл. Который был в том цветном клоунском костюме, был тем, кто убил его брата и чуть не убил его. Та ночь стала самой ужасной в его жизни. Каждый раз, вспоминая это, он вновь и вновь испытывал пережитый ужас и чувство потери близкого, которое заставляло его чувствовать себя одиноким и никчёмным. Парк раздражённо встряхнул головой, отгоняя непрошенные чувства и воспоминания, сосредотачиваясь на своей проблеме. Тянуть было нельзя. Либо он решится срезать эту злополучную татуировку, либо рано или поздно погибнет от руки Тени. Как говорилось, из двух зол выбирай меньшее - Джейк и выбрал.        Несколько минут он пытался прикинуть, как так изловчиться, чтобы срезать тату, и не задеть сонную артерию, но потом понял, что сам он не сможет провернуть такую сложную работу, и раз уж отречение от соулмейта, по рассказам брата, ничего хорошего не предвещает, проще облегчить свои мучения и покончить со всем этим раз и навсегда. На том свете уж точно не должно быть никакой Сущности, никаких маньяков, желающих принести тебя в жертву и вообще никаких проблем.        Размышления Парка по поводу жизни и смерти, очень, кстати, прервала Сущность, пожелавшая видеть его на матче. Джейк снова рассыпался на кусочки, снова превращался в пыль, испытывая всю ту же невыносимую боль. При переносе он лишь надеялся на то, что сегодняшним его противником окажется не Тень. Кто угодно, но только не Он.

***

       Майкл лежал на койке в заброшенной больнице, и уже около десяти минут пытался вздремнуть, но сон всё никак не приходил. Он не любил "развлекаться" с другими охотниками и чаще всего прибывал в одиночестве. Либо где-то прогуливаясь, либо, как сейчас, пытаясь убить время и уснуть. Все убийцы, как один, любили рассказывать о своей жизни, жертвах, и тому, как именно сюда попали. Не раз и Майкла пытались спросить, но он не поддавался провокации и просто игнорировал болтунов. Снаружи раздались звуки колокола и возмущённые крики. Окончательно похоронив надежду заснуть, Тень бесшумно подошёл к пролому в стене и выглянул наружу. Призрак взволнованно оглядывался по сторонам, безуспешно пытаясь найти своё оружие и колокол. Видимо Дэнни и Фрэнк всё-таки исполнили затеянное.        Внезапно спину прошибло болью, как от удара ножом. Резко развернувшись, маньяк приготовился к нападению, но сзади никого не было. И только Майерс собрался проверять помещение на наличие своих знакомых, как болью отозвалась нога. Закатав штанину, он осмотрел беспокоющую его конечность, и тихо хмыкнул, когда ни царапин, ни ушибов не обнаружилось.        Когда-то, когда Майкл ещё не был на свободе, и постоянно проходил сеансы с Лумисом в лечебнице, он заметил, что тот, без всякой на то причины, корчится от боли и держится за свою руку. Увидев, заинтересованный взгляд пациента, психиатр любезно объяснил ему что произошло. Оказывается такая боль без причины бывает, если ты уже связан с другим человеком. Также, доктор рассказал, что при такой связи появляется татуировка, олицетворяющая твою вторую половинку, которой у него, по словам Лумиса не может быть, ведь он - жестокое и бесчувственное чудовище, которое не способно любить. Майкл и не спорил, ему нравилось одиночество. И мысли о том, что когда-то оно будет прервано, лишь злили. Ему не нужна была обуза в виде бесполезного соулмейта. Он находил своё счастье в убийствах. В крови, что грела руки, в отчаянных попытках своих жертв... Он любил лишь одну вещь на свете - убийство. И ничто не могло заменить ему этого. Оно приносило ему удовольствие, было как наркотик, и смысл жизни. А какая-то связь никогда не принесёт ему это.        Ещё раз хмыкнув, Тень направился обратно к своей койке, и начал проверять себя на наличие татуировки. Она обнаружилась на груди, как раз на том месте, где не так давно неприятно жгло. Это было большое, красивое солнце, которое почему-то напоминало ему того самого мальчика из шкафа. Немного поразмыслив, Майкл понял, что стоит его проверить, ведь не каждую игру он получает ожог от прикосновения к выжившему. А если всё-таки окажется, что это тот самый парень - он убьёт его, чтобы неприятные приступы больше не волновали в неподходящий момент. Перехватив поудобнее нож, убийца направился в сторону выхода из больницы.       В лесу, не так далеко от костра, находилась стена из тумана. Маньяки не раз пытались пройти сквозь неё на предполагаемую территорию выживших, но увы. Сущность не пускала. Майкл и сам, ради интереса, как-то раз пытался, но всё было также как и у других. На этот раз он, почему-то был уверен, что всё будет иначе, и Сущность его пропустит.       За то время пока он добирался до стены, его выжившего ещё несколько раз ранили, и по его подсчётам, второй раз повесили на крюк. Если он сейчас проберётся в их лагерь, то как раз успеет к возвращению своей жертвы. Майкл протянул руку к туману, и та легко прошла сквозь него. Последняя преграда была преодолена. Единственное, что смущало убийцу, так это то, что Сущность так легко пропустила его. Может это часть её плана? Ведь она ничего не делает просто так.        Майкл осмотрелся. Он очутился на большой поляне с раскидистым дубом. Оставалось только дойти до места, где собираются все выжившие и выследить нужного. Уверенным, быстрым шагом, Тень направился к выходу из леса, но через некоторое время наткнулся на ещё одну стену из тумана. Через которую на этот раз не удалось пройти. Глухо рыкнув, он развернулся, и пошёл обратно. Стало ясно, что его пустили только на небольшой клочок земли. Нет никакой гарантии, что мальчишка придёт сюда. Зачем ему слоняться по лесу, где неизвестно что находится, и неизвестно кто может обитать? Понадеявшись на то, что Сущность не ошиблась, Майерс оперся на широкий ствол дуба и принялся ждать.

***

      Джейк быстро выбыл из игры, и сделал вывод, что в последнее время ему крайне не везёт на испытаниях. На этот раз была одна из легиона. Хрупкая на вид девушка, с розовыми волосами, которая легко поднимала его, и всех остальных выживших. Единственное, что его хоть немного радовало, так это то, что удалось выкрасть ножовку из набора инструментов, которым он так и не успел воспользоваться. Идея с кражей пришла в голову, когда он вспомнил Лори, которая шла с игры вместе с аптечкой. Он уже не раз пытался такое провернуть, и каждый раз возвращался ни с чем. Но на этот раз почему-то получилось. Неужели Сущность решила сделать ему прощальный подарок?        С этими мрачными мыслями он направился в лес. Продравшись сквозь ветки и кусты, парень наткнулся на стену из тумана. — Я что, уже пришёл? — удивлённо пролепетал Парк, оглядываясь по сторонам. Судя по давно запомнившимся деревьям, до его поляны оставалось немного. Ещё несколько секунд постояв, Джейк в нерешительности подошёл поближе к туману. Удостоверившись, что сквозь него можно пройти, он пошёл дальше. Если умирать, так в любимом месте. И всё равно, если здесь внезапно появился туман. Мало ли, что у Сущности на уме?        Когда Парк наконец добрался до своего дуба, он отметил, что вокруг слишком тихо, даже для мира Сущности. Не было слышно привычного шелеста листвы, и появилось неприятное ощущение того, что кто-то за ним наблюдает. Послав все свои ощущения куда подальше, выживший, как обычно уселся под дубом, и достал ножовку, задумчиво рассматривая тонкое лезвие. Оно было немного ржавым, но заражения крови Джейк точно не боялся, ему был важен результат, чтоб кожу моментально разрезало. Интересно, если он помрёт под этим дубом, то его тело рассыпется или просто появится в его мире..?        Вдруг, в отражении леса мелькнула до боли знакомая маска. Едва ли не заорав, Джейк резко обернулся и попятился. За спиной никого не оказалось, лишь привычные деревья и стена из тумана. Мысленно обозвав себя параноиком, парень осторожно приблизился к дубу и только собирался заглянуть за него, как на него резко набросились, повалив на землю.        Джейк очень больно ударился об землю так, что его спина неприятно заныла.Тень придавил его к земле, и сдавил своей огромной ручищей тонкие запястья. Парень слышал размеренное дыхание мужчины, и чувствовал пронизывающий до костей взгляд, который внимательно изучал его лицо. Прошло несколько секунд, прежде чем маньяк резко разрезал его куртку вместе с кофтой, и начал внимательно изучать взглядом его тело. Майкл был уверен, что кожа юноши была смуглой, но от проведённого времени в мире Сущности она побледнела. Тело у этого выжившего было самым обычным. Подтянутым, как у любого молодого парня. Он легонько провёл кончиком ножа от низа живота до ключиц, раздвигая ненужную ткань и наконец добравшись до шеи откинул шарф. На шее красовалась татуировка в виде месяца. Майкл был удовлетворён, он не мог ошибаться. — Ну давай, убей меня! — не выдержав, заорал Парк — Я не хочу быть твоей игрушкой, пидор! — Тень сильней сжал запястья и больше не медля, занёс нож. Что ж, этот паршивец смог посметь оскорбить его в открытую, он уже не был жильцом, когда с его поганого языка слетели эти слова.