Жнец твоего сердца

      Всю ночь Ади просидел у больничной койки брюнета, неустанно следя за каждым микродвижением Сэма, чтобы в случае чего позвать лекарей. Продолжая держать жнеца за руку, он подпер уставшую голову второй рукой. Лишь под утро его сморило глубоким сном, хотя лучше бы он не засыпал: хорошо перенервничавший организм чертёнка начал посылать ему кошмарные мультики о том, как парень не смог дойти до лечебницы, как не перенёс лечения, как он так и остался где-то весь в крови, побитый. Ади то и дело вздрагивал во сне. Дёрнувшись от очередного кошмара, он своими движениями разбудил жнеца.       С трудом открыв глаза и сразу сощурив их от яркого света, Сэм попытался вспомнить, что произошло. Когда картинки вчерашних событий посетили темноволосую головушку, он невольно покрылся мурашками. «Ади прикончит меня за такую неосторожность», — пронеслось в голове у брюнета.       Как вдруг, его из мыслей вырвало тёплое дыхание где-то в районе пальцев. Сэм моментально скосил глаза вниз в поисках причины, а когда взгляд зацепился за рыжую макушку, жнец невольно вздрогнул. От мысли, что Ади и так уже всё знает, легче не стало. Наоборот, было страшно даже подумать о том, что же с ним такое произошло, что демону пришлось всю ночь провести в таком неудобном положении. Осознание, что Ади всё это время переживал за него и, неустанно охраняя его покой, был рядом, словно острой иголкой кольнуло по совести брюнета. «Прости, Ади», — мысленно извинился Сэм, принимая сидячее положение и протягивая руку в сторону рыжих волос.       Парень зарылся пальцами в мягкие пряди, создавая на них интересные блики от отражавшихся солнечных лучей. Сквозь сон чертёнок почувствовал, как кто-то ласково коснулся его волос, приятно массируя кожу. На мгновение Ади потерялся в пространстве, ему показалось, что он вернулся в далёкое прошлое. А если быть точнее, в детство: когда стоило ночным кошмарам постучаться в комнату маленького демонёнка, заставляя его подскочить в слезах, тут же прибегала мать и начинала успокаивать малыша. Она гладила его именно так, как сейчас делал это Сэм: так же нежно и ласково, пропитывая каждое движение безграничной любовью и заботой.       Счастливо улыбнувшись, чертёнок глубоко вдохнул успокаивающий аромат цветов жасмина, ставший настолько родным и близким сердцу, что Ади уже стал невольно ассоциировать эти цветы с образом брюнета. — Сэми, — облегченно вздохнул демон, переводя заспанный взгляд на жнеца.       Со стороны сероглазого послышался тихий смешок. — Не обознался, нет? Я, вроде как, Сэмом зовусь, — тепло улыбнулся сероглазый, ставший наблюдателем умилительно-сонного демона.       Ади сейчас казался таким беззащитным и нежным, что совсем не клеилось с его привычным поведением и манерой общения. Хотелось укутать его в плед, и спрятать это хрупкое на вид создание от жестокого и холодного мира. — Не обознался. Просто более ласковая форма имени, — сладко потягиваясь, зевнул в кулак чертёнок. — Ясно, мне нравится такое в твоём исполнении... но, если не секрет, чего ты вдруг решился на это сокращение? — Подумал, тебе будет приятно. В конце концов, это просто имя, оно никак не влияет на чувства в глубине души, — пробормотал Ади, вновь укладываясь на ноги парня. — То, что ты начал говорить на эту тему, да ещё и твоё спокойствие... как существо, повидавшее не одно горе утраты, могу сказать, что ты хорошо справляешься и идёшь на поправку. — Ты прав, мне с легчает с каждым днём. Да и с именем проще стало... я же раз по 20-30 на день произношу: «Сэм». Чем чаще говоришь, тем быстрее осознаёшь, что прошлого не вернуть и что надо двигаться дальше. — О, как я на тебя влияю, ты смотри, на философию потянуло, — тихо смеясь, покачал головой Сэм, тут же хмурясь в лице и хватаясь за лоб.       Перед глазами парня поплыло, а в голове неприятно запульсировало. — Как ты? — обеспокоенно спросил демон, приподнимая голову, чтобы получше осмотреть брюнета. — Просто голова закружилась. Ну... однозначно лучше, чем вчера, хотя и многого не помню. — Что произошло? Кто тебя так отметелил? — не унимался демон, бросив недоверчивый взгляд на парня. — Говорю же, не помню, — соврал жнец во благо, ведь если Ади узнал бы, кто обидчик, вряд ли он его на чашку чая позвал бы. — Папины гончие умеют выслеживать по энергии. Если ты вспомнишь, где вчера подрался, и если там ещё не успели подчистить следы, то можно... — Ади, успокойся, — улыбнулся Сэм, наклоняясь ближе и целуя чертёнка в рыжую макушку, — Всё хорошо, никого искать не надо. «Ладно, сам тогда вычислю этого урода», — подумал чертёнок, а вслух решил всё перевести в шутку, чтобы поднять настроение пострадавшему. — Хочешь сказать, — Ади откинулся на спинку стула, сцепив руки за головой, — Что вчера... ты с горя решил сначала побиться головой об стену, — демон начал загибать в перечислении пальцы, — Но этих ощущений оказалось недостаточно, — парень состроил забавную гримассу, — Острее захотелось, поэтому ты сиганул с лестницы, ломая себе рёбра и нос. Так было? — Боже, Ади... в тебе открылся дар ясновидения? Ты прямо идеально описал мой вчерашний вечер. Забыл, правда, про сексапильную красотку, из-за которой у меня полилась фонтаном кровь из носа, что и стало причиной смены рубашки, — Сэм охотно перевёл тему в другое русло, давая обоим передохнуть от плохих мыслей и воспоминаний о прошлой ночи. — А Ости знает о твоей тайной влюбленности в неё? — ехидно спросил демон, поддерживая веселое настроение брюнета, — Точно... ты ещё про землю забыл. — Всегда ношу с собой. Ну, знаешь, традиция, как у богатырей. Заряжает силой родины на чужбине. — Я бы пошутил про землю, когда в могилку бросают... учитывая твою сущность, но, пожалуй, промолчу. — Да, так будет лучше, — согласно кивнул жнец, издавая смешок. — И всё же, Сэм, шутки шутками, но кто тебя так? — лицо демона утратило все намёки на былое веселье. — Мои слова «всё хорошо» для тебя ничего не значат? — Значат, — встрепенулся Ади. — Тогда не забивай себе голову. Кстати, что ты там вчера говорил про мою красивую задницу? — игриво хихикнул жнец, тут же зайдясь кашлем. «Это всё, что ты вчера услышал?», — возмутился демон. — Не смейся сейчас, — строго сказал Ади, хлопая парня по ноге, — Тебя хоть и вылечили, но врач сказал: «Пусть повременит с весельем и нагрузками». — Ты поэтому меня сейчас дубасишь? — иронично спросил Сэми, нарочно беся демона улыбочкой.       Дурачившихся мальчиков отвлёк шум возни за ширмой. Мгновение, и внутрь зашла Вики, приветливо улыбаясь и держа пакет со сладостями для этих двух сладкоежек. — Ваши любимые, это вам подгон от Мими, она позже подойдёт... она пока решает какие-то вопросы касательно каникул, — сказала Вики, отдавая пакет Ади и занимая место поближе к хозяину палаты. — Ади, спящую красавицу будят волшебным поцелуем любви, а не кулаками, — высунулась из-за ширмы голова посмеивающегося Люцифера. — Люцифер... — Вики обречённо закрыла лицо руками. — А что? — красноглазый обернулся в сторону девушки с глупой улыбочкой. — Дурак ты, вот что, — беззлобно осадила парня Виктория, вспоминая их недавний разговор на тему «Прекрати подкалывать их отношения». — Ну весело же, чего ты зануду включила? Ади вон оценил, — краснокрылый дружественно хлопнул чертёнка по плечу, а затем обратился к Сэму, — Мелкий, с пробуждением, ты столько всего вчера пропустил, — он обернулся ехидно глянуть на друзей. — Дурдом, — вздохнул Сэм, закрывая лицо руками. — Не то слово, — нервозно хихикнула ангел, — Ты бы видел, что эти двое вчера на нервах устроили. — Что мы устроили? — искренне удивился Ади так, будто ему отшибло память. — Тебя усадить было невозможно — «держите меня семеро». Эти два отомстителя собирались устраивать поиски твоего обидчика. Сидели тут чисто два маньяка и обсуждали, чей план страшнее. — Да, представляю... до меня сейчас дошла часть про адских гончих. — О, так это цветочки... — отмахнулась Виктория. — А есть ещё и ягодки? — жнец удивлённо захлопал глазами. — Всё, тихо! Не рассказывай ничего более, пусть это будет ему в наказание, — активно замахал руками рыжеволосый демон, перебивая девушку и доставая принесенную конфету, — Пусть не знает, какое веселье пропустил, — хихикнул Ади и бросил в сторону жнеца извлеченную из пакета шоколадную сладость. — Фу, какой злой, — надул губки брюнет. Словив угощение, он легонько кивнул, — Спасибо. — Говорю тебе, это ты его ещё вчера не видел. Сейчас он прямо спокойный ангелочек, вчера же на этих красавцев было страшно смотреть, — девушка обернулась в сторону сына Сатаны, — У вас, демонов, точно не существует какой-то профессии а-ля «мастер пыток»? — Есть, — гордо кивнул Люцифер. — Вот вы вчера экстерном сдали всё экзамены и собеседование в придачу. — Вики! — оба демона прикрикнули на смеявшуюся русоволосую подругу. — Молчу-молчу, отомстители вы мои, — ангел, глядя в телефон, что-то быстро напечатала, а затем поднялась и направилась к выходу, на ходу затыкая Люцифера конфеткой и кокетливо улыбаясь. — Жнец, значит, — задумчиво протянул Люцифер, а затем выглянул за ширму проверить, далеко ли ушла Вики. Довольно улыбнувшись, как объевшийся сметаны кот, он изрёк, — Можешь гордиться своей подругой, а я своей девушкой... ты, видимо, попросил её никому не рассказывать о своей сущности, так что она мне ни под каким предлогом секрета не выдала. Эта ангелочек умеет хранить секреты.       Вернулась дочь Ребекки уже с дочерью Мамона. — Сэм, — голос демонессы был едва различим. — Привет, Мими, — дружелюбно кивнул парень.       Подругу было не узнать: некогда веселая и энергичная демонесса сейчас стояла, грустно понурив голову. Весь её внешний вид говорил о сожалении и неловкости после недавнего разбора полётов с жнецом. Девушка мялась, не зная, с чего начать, теряясь в догадках, насколько сильно она могла задеть чувства брюнета. Сэм, глядя, как нервно Мими стукает ноготком о ноготок, неопределённо вздохнул и раскрыл руки в обнимающем жесте. Девушка удивлённо икнула, увидев, что парень вовсе на неё не злится, и тут же кинулась к нему, чтобы спрятаться в объятиях от смущающих взглядов друзей. Тихонько смеясь, Сэми забавно спутал идеально расчесанные волосы девушки, прекрасно зная, как она бесилась, когда он так делал. Это уже вошло в какой-то ритуал — портить её прическу и потом получать дружественные подзатылки. — Лежащих и больных не бью, — хихикнула подруга, — Но в следующий раз получишь двойную порцию. — О, ты ждёшь второго раза? — весело рассмеялся Сэм. — Вот и помирились, — облегченно выдохнул Ади. — А как иначе? Куда я денусь без своего упоротого друга? — отстранилась Мими, метнув игривый взгляд в сторону рыжеволосого.

Комната Ади и Сэма

      Ади воодушевленно носился по комнате, причиной было простое письмо от матери. Демон ещё не рассказывал жнецу о том, что написал о их отношениях в коротком сообщении для мамы. Парень не знал, как та отреагирует, и решил пока не забегать вперёд, ожидая возможные трудности с родителями. Только вот мама, как и в прошлый раз, отнеслась ко всему спокойно и даже предложила позвать новый любовный интерес сына погостить на каникулы в Ад. О реакции отца парень даже догадываться не хотел, решив все пустить на самотек, ведь ещё и мама пообещала ему помочь с отцом.       Рыжеволосый чертёнок уже было хотел поделиться радостной новостью, как вдруг только сейчас заметил меланхоличное настроение жнеца. Ади уже неплохо изучил язык тела этого парня, и его излюбленная поза сидеть на кровати, обхватив колени, всегда со стопроцентным попаданием говорила о его неважном расположении духа. — Ты чего такой задумчивый? — осекся демон, заметив подозрительную тишину со стороны брюнета. — Все только и говорят о том, как проведут свои рождественские каникулы, а ты, как я погляжу, даже не чешешься по поводу цвета своего чемодана, — вяло произнёс Сэми. — Не понимаю, это хорошо или плохо? Избавиться от меня надумал? — хитро сощурился демон, — Не-не-не, фигушки тебе, один ты тут не останешься. Глядишь, к тебе опять гости наведаются, а ты тут без прикрытия. — Ну, Вики тоже остаётся... — Доброе утро, Вики едет вместе с Мими. Эти две подружайки неделю трещали о своих грандиозных планах на эти каникулы, чем ты слушал? — Ади скептически выгнул бровь. — Я какой-то рассеянный в последние дни, наверное, последствия сотрясения. — Тогда тебе тем более нужен присмотр. Поедешь со мной, покажу много чего интересного, проведу экскурсию. — Как ты красиво завуалировал слово «нянька», — Сэми издал грустный смешок. — Тебя же оно бесит, — пожал плечами зеленоглазый сосед. — Какой заботливый... к тебе, значит, отправимся — произнёс Сэмюэль с непривычным для него унынием в голосе, затем судорожно вздохнул и, почти не раскрывая губ, прошептал, — Домой. — Сэм, — улыбка моментально покинула светящегося от веселья демона, — Что-то вялая реакция, не слышу воплей радости...       Жнец вместо ответа лишь спрятал лицо и посильнее вжался в собственные колени. Парень прекрасно понимал, что искусственно созданная ребятами атмосфера веселья в больнице — лишь способ отвлечься от проблем. — Сэм, ну ты чего? — осторожно спросил зеленоглазый чертёнок, подходя ближе.       Сэми тут же поднял голову и, резко выпрямившись в спине, тихо шмыгнул носом, потерев тыльной стороной ладони глаза. Демон даже немного опешил от такой реакции: заторможенно присев рядом, он на мгновение растерялся в идеях, что делать. — Ничего... всё в порядке, — неубедительно произнёс жнец, продолжая растирать глаза, — Просто приуныл на секунду, — вымученно улыбаясь, хихикнул через силу парень, — Сейчас соберусь... дай мне минутку.       Смех и остальные весёлые эмоции сейчас были настолько фальшивыми, что им не поверил бы даже ребёнок. Вот и демон тоже не поверил в искренность жнеца. — Нет, Сэм, всё не в порядке, — серьёзно произнёс демон, — Можешь кого-то другого кормить этими масками из улыбок, меня ты этим не проведёшь. Что тебя так тревожит? — с горечью в голосе спросил Ади, наблюдая за опустошенным взглядом серых глаз.       Сэмюэль помолчал с минуту, сглатывая тяжелый ком в горле, а после медленно обернулся к зеленоглазому. — Что тревожит? — нервно хихикнул жнец, — Ади, а мне больше некуда вернуться... мой дом уничтожен, мои друзья чуть не погибли, вокруг море проблем, и вместо их решения... я лишь создаю новые. Если жизнь — это сплошные испытания, за которые в конце полагается награда... то мне уже ничего не надо, я просто хочу банальный покой. Знаешь, почему для жнецов выделили отдельный вид? Эта профессия уничтожает изнутри, мы, как губка, впитываем все окружающие нас эмоции, а они, как правило, не радужные. Вы с ангелами слишком нежные для подобной работы. О нас мало кто знает. Спросишь, почему? А потому, что многие не могут вынести этого груза и имеют лишь два развития пути: становление мстительным безумным жнецом или...— дрогнувший голос не дал произнести клятое слово «самоубийство», — Поэтому и только поэтому многие отключают эмоции — это заглушает боль и лишь это не даёт сойти с ума. Мне кажется, я ломаюсь, даже мне есть предел, — проскрипел ломающимся голосом брюнет, но чувствуя, как кожу начали жечь две блестящие дорожки, он тут же отвернул голову в сторону и вытер дрожащими пальцами непрошенные слёзы, — Ч-черт, — раздосадованно прошипел брюнет.       Парень искренне не хотел представать перед демоном в таком жалком виде, но эмоции взяли вверх. Сэм, который всем естеством ненавидел любое проявление слабости у себя, сейчас просто не мог успокоиться. Оставалось лишь стойко перетерпеть предательскую солёную влагу. Жнец разрывался между желанием выгнать куда-то Ади, чтобы тот не видел его никому не интересные рыдания, и желанием попросить его о помощи. Но демона даже просить не пришлось, он всё понял и так. — Не надо, Сэм, не пытайся скрыть от меня свою боль, — приобнимая его за плечо, рыжик потряс парня, — Мы же договорились делить всё на двоих. — Не самый подобающий вид... в котором хотелось бы предстать перед тобой, — сдавленно прошептал жнец, возвращая аметистовый взгляд покрасневших глаз на встревоженного демона, — Не хочу, чтобы ты подумал, что я неженка и ноющая размазня. — Но я так не думаю, — возразил зеленоглазый юноша. «Боже, Сэми, хватит так всхлипывать... у меня от каждого такого звука... сердце в крови захлёбывается», — вымученно подумал Ади, сам едва сдерживаясь, чтобы не последовать примеру брюнета и поддаться на слёзы.       В груди рыжеволосого неприятно стянуло, настолько, что он даже немного скривился в лице от накатившей душевной боли. Не в силах больше смотреть на заплаканное лицо и слышать эти мучительные всхлипы, демон тоже залез с ногами на кровать и придвинулся поближе. — Знаешь... пока ты спал, приходила Смерть, и мы с ней провели довольно милую беседу. Сэм, Смерть предупредила меня, что ты сейчас без защиты своего города, — Ади бережно положил руку на щеку брюнета, стирая горячую жидкость, — Она сказала, что ты сейчас беззащитен, как хрупкий смертный, и что мне надо встать на твою защиту, — успокаивающе провибрировал голос демона, а пронзительный взгляд изумрудных глаз даже на секунду не давал спрятаться от их гипноза, — Я бы и так не дал тебя в обиду, но раз уж пошло такое дело... Стать для тебя ангелом мне, увы, природа не позволит, — попытался отшутиться чертёнок, — Сэми, я стану твоим демоном-хранителем.       Парень одарил брюнета настолько тёплой улыбкой, что на мгновение упомянутый Сэмюэль просто поперхнулся воздухом — так улыбалась лишь мать, глядя на своё безгранично любимое чадо. Отчего-то жнеца пробило на новую порцию слез, но в несколько раз более мощную. Ади, глядя на уныло опущенный взгляд брюнета в пол, печально вздохнул и заключил его в объятия. Сэм тут же охотно спрятался в них, как за какой-то щит, ответно крепко обнимая демона и прижимаясь посильнее. — Раз уж слёзы так и просятся... поплачь... малыш, в этом нет ничего зазорного, — грустно произнёс демон, ласково перебирая угольные прядки, — Пусть с этими слезами выйдет вся твоя так старательно копившаяся боль. Не те моменты из жизни ты хранишь. Всё держишь в себе, стараясь казаться сильным, — кусая губы, тяжело произнёс Ади, прикрыв глаза, не в силах видеть такого разбитого парня, — Ты сильный, Сэми, но видишь, как тебя сейчас уничтожает накопленный негатив? — тихо прошептал чертёнок, а после ломающегося «угу» продолжил, — Вот, тогда выпусти его наружу и не держи всё это в себе.       Ади ослабил объятия и слегка отодвинул от себя жнеца. Сэм непонимающе сморгнул лишнюю влагу. Одна рука зеленоглазого легла на спину брюнета, а вторая приподняла за подбородок покрасневшее от слез лицо. Посильнее надавив на спину парня, Ади заставил его вновь приблизиться к себе.       Демон трепетно соприкоснулся губами с дрожавшими губами жнеца, ласково провёл горячим языком по поджатому в тонкую линию рту, пытаясь снять с него напряжение. Ади не спешил углублять поцелуй, всё действия и без этого были плавными и тягуче приятными. Только вот солоноватый привкус от слез всё портил и ну никак не сочетался со вкусом сладкой, спелой голубики на губах жнеца. Поэтому Ади старался поскорее избавиться от мешавшей горечи, чтобы оставить лишь этот полюбившийся ягодный вкус. Сэми вновь обнял демона, прижимаясь сильнее и чувствуя его участившееся сердцебиение. Белокрылый сдавленно простонал, когда Ади сжал парня в чересчур крепких объятиях. — Прости... — вспомнив о недавнем ранении жнеца, демон тут же прервал поцелуй и осыпал парня извинениями.       Сэми лишь положил руки на плечи чертёнка, вовлекая его обратно в такую приятную утешительную ласку. Так они и просидели, растворяясь друг в друге и напрочь забывая о времени. Этим двоим не нужны были никакие «Я тебя люблю», чтобы передать свои чувства друг к другу. В какой-то момент отношений с рыжеволосым демоном жнец понял, что Ади был не из тех парней, которые кричат о своих чувствах на каждом шагу, стоит их пассии дёрнуться в сторону. Этот чертёнок привык всё доказывать действиями: быть надёжным и верным другом, становиться каменной стеной в случае опасности, быть чутким и страстным любовником в постели, ну и оказывать любую поддержку, посильную ему.       Ребятам не требовались лишние слова, иногда они понимали друг друга по простым взглядам и жестам. Настолько душевно близко Ади ощущал, пожалуй, лишь свою мать — единственное существо, тайком всегда поддерживающее его помимо друзей. У его мамы часто расходились мнения с мужем, но это не мешало ей втайне устраивать поддержку и помощь для сына. Даже присутствовавший у демонов жесткий патриархат или устаревшие стереотипы любимого не могли остановить её — эта женщина всегда добивалась, чего хотела. Она являлась мастерским манипулятором под личиной милой демонессы. Иногда даже доходило до того, что если отец что-то запрещал Ади, маленький демонёнок тут же бежал к матери, и та после недолгих разговоров с мужем мистическим образом выбивала для него папино согласие. Несмотря на всё это, в семье рыжеволосого между родителями царило завидное уважение к чувствам друг друга, что они и попытались воспитать в сыне помимо силы.       Кто-то из смертных может начать выступать, мол: «Демонам неприсущи всякие нежности и ценности», но это не так. Слуги Сатаны были такими же живыми существами, способными чувствовать и сопереживать, просто проявлял это каждый по-своему. Эти ребята отличались от ангелов лишь более раскрепощенным поведением и открытым взглядом на мир. Ну и, конечно, куда же без изюминки? Этот вид существ не был обделён вспыльчивым нравом, импульсивными и непредсказуемыми поступками, пламенной страстью и острым языком. — Полегчало? — тихо спросил зеленоглазый, легонько проводя носом по мраморной шее брюнета, вызывая приятную щекотку и милую улыбку на недавно заплаканном лице. — Намного, — тихонько шмыгнул носом Сэм, с удовольствием утыкаясь парню в ключицу. — Видишь, слабым тоже иногда выгодно быть, — демон всего одним движением рук устроил беспорядок в угольно-чёрных волосах, ухмыляясь довольной улыбочкой после весёлой шалости. — Я не слабый, — недовольно фыркнул жнец, поправляя потревоженные волосы, — И хватит играть в моего парикмахера. — Ключевое слово иногда, — прошептал чертёнок и мягко поцеловал тёмную макушку, — Это был «привет» от Мими, а не игра.

Комната девочек

      В небольшом помещении, уже подобно какой-то древней традиции, собралась разношёрстная компания друзей. Ребята решили устроить два в одном: и отпраздновать заранее Рождество, ибо все вскоре разъедутся по домам, и, конечно же, отметить выписку Сэма из больницы. За прошедшие пару дней после постоянных напоминаний от Ади о лекарстве Сэмюэль уже был почти как новенький — как раз появился повод собраться.       Каждый принёс, что мог: Дино где-то раздобыл ручные фейерверки, Сэм взял на себя праздничное украшение комнаты, Мими организовала костюмы, а Ади притащил еду и диковинные сладости жнецов от Айрис. Сэмюэль списался с подругой, чтобы узнать, что у неё да как, а после разговора друзья договорились и на само Рождество прислать друг другу подарки с новым письмом. Люцифер договорился с Геральдом и Фенцио, чтоб им разрешили всё эти пьянки-гулянки, и сам же раздобыл где-то маленький бочонок глифта. Вики занималась ролью организатора всей затеи, следя за каждым процессом. У девушки, оказывается, были отличные задатки лидера — по крайней мере, всё идеально выполнялось по её намеченному плану. — Мяу, блин, — недовольно фыркнул жнец, глядя, как с него угорал зеленоглазый демон, старательно пытаясь выждать момент, чтоб дернуть за декоративное кошачье ушко, — А ты, Шляпник, вообще молчи... на себя посмотри, — парень поправил приколотое к волосам ушко. — Меня так и подмывает спросить: «Это потому, что я рыжий?» — ехидно смеясь, Ади потер ладонь после того, как недовольный жнец легонько хлопнул по ней за домогание до своего аксессуара. — Ну, ты же любишь безумие и веселье, — Сэм замолчал на секунду, а затем весело добавил, — И да, это потому, что ты рыжий.       И брюнета прорвало на всё известные ему шутки про рыжих. В ход пошло всё, что он слышал от смертных. — Рыжий, рыжий, конопатый, убил дедушку... — Котик, сейчас против шерсти поглажу, — угрожающе сверкнул глазками демон и, коварно улыбаясь, схватил парня в охапку. — Рискни... своим здоровьем, — не отрывая взгляда от изумрудных глаз, с вызовом улыбнулся жнец, — Лицо расцарапаю, мяу. — Боже, какое злобное мяу, — Ади залился громким смехом, — Мяу, — почти рыкнув по-львиному, демон передразнил интонацию парня и покатился по полу от смеха, утаскивая его за собой. — Пусти меня, рыжая ведьма... Помогите, Шляпник свихнулся, — звонко смеясь, Сэм пытался увернуться и треснуть демона, — Мими, забери этого безумного! — пытаясь отдышаться, затараторил парень. — Кстати, а где эта чертовка? — оставив Сэма в покое, демон уселся разглядывать друзей в поисках брюнетки. — Я сегодня красная королева, что хотел мой рыжий любитель ниток и иголок? — раздалось прямо за спиной чертёнка. — С какого утренника ты стащила эти костюмы? У нас, вроде, рождественская тематика... или я путаю сюжет? — Она на спор грабанула местный театр, — хохотнул Люцифер, отпивая синюю дымящуюся жидкость, — А там сейчас проходила какая-то Алиса. — Ладно, а нарядились-то мы в это зачем? — ехидно хохотнул Ади после удачного щелбана по декоративным ушам Сэма. — Оправдываете риск моего спуска на Землю, ну и я оригинально мщу, — девушка мило улыбнулась, а её в голосе прозвучала угрожающая сталь, — Порвёте — будете самолично шить новые и возвращать смертным. — А ты кто? — ломая мозг в поисках ответа, спросил Дино, глядя на Люцифера — он не так хорошо, как ребята, разбирался во всём земном. — Сначала думал, что вампир, но Вики говорит, я какой-то червовый валет, — Люци игриво усмехнулся Виктории, наряженной в костюм белой королевы, — Смекаешь? Я червовый валет, сердечко видишь? — брюнет сделал жест рукой в сторону дочери Серафима, — Подарок достойный... — Сейчас твоя красная королева тебе голову снесёт с плеч за подкаты ко мне, — цокнула Вики, покачав головой от нелепости таких банальных подкатов. — Дино, а ты у нас белый рыцарь, значит? — быстро переключившись с русоволосой девушки на ангела, веселый принц Ада донимал сейчас каждого.       Видимо, у парня давно уже не было таких душевных посиделок, и он отрывался, как мог. Краснокрылый чуть ли не светился от радости. — Как догадался? — иронично закатил глаза ангел, — Люцифер, мне вот покоя не даёт один вопрос, — задумчиво хмыкнул Дино, делая глоток глифта. — Какой вопрос посмел напрячь думы нашего ангелочка? — Люци скрестил руки на груди, любопытно заглядывая блондину в глаза. — Ты что моему отцу наплёл, что он разрешил это всё? Даже на пару с Геральдом нас прикрыть перед Кроули пообещал, — слегка шокированно качнул головой светловолосый парень. — Вот не поверишь... решил рискнуть и прямо в лоб заявил обоим прямым текстом: «Хотим устроить Рождественские посиделки, ну и, как Вы понимаете, мы не чай с соком будем распивать. Фенцио, отпустите Вашего сына погулять вечерок в уютной компании друзей?», а он такой: «Пусть идёт, но если он во что-то вляпается, то я его предупреждал». О чём он там предупреждал, не знаю, но Геральд его поддержал. — И всё? — удивлённо заморгал ангел. — Я тебе дословно передал, ну, правда, он... — интригующе выждал паузу Люци, но оказался перебит белокрылым другом. — Он прочёл тебе лекцию «Что такое хорошо и что такое плохо»? — Именно, он такой нудный у тебя, — отпивая глифт, скривился сын Сатаны, — Спасибо хоть и на этом, видимо, даже в нём есть капелька веселья, отпустившая тебя на кислород поразвлечься.       Лицо Люцифера озарилось хитрющей улыбочкой при виде Виктории, весело щебетавшей о чём-то с Мими. Несмотря на гнетущую атмосферу в школе и за её пределами, ребята сумели создать себе праздничное настроение в веселой и такой родной компании. Друзья уже не представляли, что делать дальше друг без друга — каждый раз, собираясь вместе, они все забывали о расовой принадлежности и просто наслаждались проводимым вместе временем. Даже если и мелькали какие-то шуточки в сторону ангелов или демонов, то они, как правило, были сказаны лишь ради смеха, а не с целью оскорбить кого-то. Затем шутки сменились простыми историями из жизни или какими-то смешными детскими случаями. Когда еда была съедена, напитки выпиты, истории закончились, а шутки начали повторяться, наконец настало время подарков.       Викторию просто осыпали всякими разностями для рисования, начиная зачарованным скетчбуком от жнеца и заканчивая набором ярких фломастеров от Дино; Мими подарила ей роскошное вечернее платье электрического синего цвета, а Люцифер подобрал под цвет платья аккуратные сережки с маленькими камушками, подходившие даже для ношения на каждый день. Да, пусть девушка уедет на каникулы, и само Рождество эта парочка не сможет встретить вместе, зато так у Вики будет напоминание о постоянно думающем о ней Люцифере. Особенно девушку умилила фраза, с которой сережки были подарены: «Носи их с удовольствием, и пусть они охраняют твои милые ушки от всякой грязи вокруг».       Взамен от Виктории возлюбленный Люцифер и верный друг Дино получили большие портреты с собой, причём у каждого было спрятано своё тайное послание, узнать которое можно было только ночью под лунным светом. Друзья, прознав об увлечении Сэма рисованием, начали шуметь, чтобы они с Вики устроили рисовальный баттл. На бис жнец с ангелом зарисовали смешные шаржи с каждым присутствовавшим в его костюме.       Дино подарил Люциферу плеер, чтобы шумный сосед перестал врубать музыку на полную катушку, а сам от него получил плойку для волос с шуточками «Ну ты же ноешь, что они у тебя вьются». Мими для всех мальчиков связала тёплые свитера в рождественской тематике своими руками, а взамен получила от ребят несколько нарядных масок от одного известного мастера с Земли с личным автографом от своего кумира, а также билетами в первые ряды его шоу.       Все почему-то решили, что Ади больше всех будет мёрзнуть этой зимой и надарили ему тёплой одежды, на что чертёнок отшутился тем, что в аду отопление работает круглый год. Даже Сэми не стал исключением, подарив ему большой мягкий плед. Ади часто перебирался к парню, в его кровать, и под выделенными школьными покрывалами ребята вдвоём помещались плохо. Сэм, конечно, был не против, чтобы демон к нему прижимался в попытках согреться, но здоровье рыжика было ему важнее.       Ади чисто в своём стиле надарил друзьям всякой смертной пиротехники для приколов. Дополнительно девочкам он подарил по коробке конфет, о вкусе которых он им всё уши прожужжал, и парные ажурные заколки для волос — подружкам нравилось, подобно близняшкам, подражать стилю другу друга. Люциферу он подарил наушники к упомянутому плееру, а Дино получил карманные часы из города жнецов, позволявшие делать дыру во временном промежутке и замедлять его в несколько десятков раз, так что ангел мог погрузиться в чтение любимых книг, при этом никуда не опоздав, и, как бонус, проводить побольше времени в компании ребят. Получил демон эти часы от той же Айрис — Ади как-то подглядел, как именно Сэм с ней связался, и решил тоже ей написать. В основном письмо было отправлено с целью узнать, как она, чтобы продумать план по успокоению возлюбленного в случае чего, но всё оказалось хорошо. Девушка оказалась очень дружелюбной и общительной, она даже помогла с подарком для Сэма и Дино.       Сэму демон хотел подарить ворона, о котором так мечтал парень, но шумную птицу пока пришлось спрятать в аду до настоящего Рождества — пусть станет приятным сюрпризом. Сейчас же демон подарил жнецу по глупому совпадению плед с разницей только в цвете: от Сэма он получил зеленый, а ему подарил лиловый. Жнеца тоже засыпали подарками: куча незнакомых ему лакомств, целое собрание книг «Сумерки» от ржущего, как гиена, Люцифера с фразой «Читай и наслаждайся нашей историй любви, мой загадочный Эдвард», экипировку для крылоборства от Дино и обещание провести ему пару уроков по полётам.

Сад Адама и Евы

      Ребята вышли на поляну, чтоб поджечь ручные фейерверки, но по дороге заскочили к отпустившим их Геральду и Фенцио. Конфет оказалось так много, что ребята решили скинуться самыми интересными и вкусными, и на манер Хэллоуина пошли делиться атмосферой праздника с самыми любимыми учителями.       Геральда нашли с мило смеявшейся Мисселиной, а Фенцио —одиноко перебиравшего школьные контрольные в своём кабинете. Оба мужчины были приятно удивлены подобными знаками внимания. У Дино в душе разлилось приятное тепло, он давно не видел такой искренней улыбки от отца. — Я тебе чуть позже ещё один подарок подарю, — стоя вполоборота к демону, прошептал Сэм. — Мм, что-то интимное? — мурлыкнул рыжик, кусая парня за ушко. — И да, и нет, но уж явно не для общего обозрения, — жнец говорил загадками, старательно держа интригу и дразня любопытство зеленоглазого. — Может, тогда прямо сейчас незаметно сбежим? — заискивающе спросил Ади, наблюдая, как веселились ребята, зажигая фейерверки. — Такой нетерпеливый? — хмыкнул жнец, мило улыбаясь. — Я люблю подарки, — по-лисьи сощурился демон, подобно акуле наворачивая круги вокруг брюнета. — Подношения, — по-змеиному прошипел Сэми, издавая звонкий смешок, — Гоните мои подношения. — Ве-е-рно, — на манер какого-то эдемского змея скопировал интонацию демон, сгорая от желания узнать, что же такого подготовил жнец.

Заброшенное крыло школы

      В полумраке сидели две мужских фигуры, освещаемые лишь отраженным лунным светом от разноцветных фресок на стекле. Парни были настолько увлечены, что вообще не замечали пробивавшегося сквозь разбитые стёкла вечернего сквозняка. — Сними весь верх, — невольно перешёл на командный тон жнец.       Каждый раз демону было так забавно наблюдать за тем, как менялся брюнет, стоило ему погрузиться в атмосферу своей работы. Вот и сейчас серьезности сероглазого сейчас мог позавидовать даже Дино. — Если хотел меня увидеть голеньким, то мог бы просто попросить, зачем такие хитровыдуманные планы? — веселился демон, подначивая брюнета и слегка ерзая от нетерпения.       Ади послушно разделся, оставшись только в одних брюках, тут же получая на плечи тёплый плед, в который его зачем-то укутал жнец. — Чтоб не замёрз, пока буду всё проворачивать, — объяснился Сэми, отвечая на немой вопрос рыжеволосого чертёнка, — Помнишь, ты мне как-то сказал, что не против татуировок и даже сделал бы себе одну? — Мы умеем контролировать свою температуру, но спасибо за заботу, — мило улыбнулся демон, — Что-то такое припоминаю про татушку. Сейчас из-за угла выпрыгнет тату-мастер? — Нет, — лицо жнеца тронула легкая улыбка, — В роли тату-мастера буду я. — О, и что же ты мне набьёшь? — Ади любопытно скосил глаза вниз, — Без машинки, — хмыкнув, добавил демон. — Набью руну... новую, я совсем недавно её придумал, правда, ещё ни разу не опробовал. Не хотел с кем-то, кроме тебя, связывать себя подобными узами. Сейчас сам всё увидишь. — «Узы» звучит заманчиво, но что будет в случае неудачи? — спросил Ади, тут же словив укоризненный взгляд, — Я ни на что не намекаю, просто я реалист, — замахал руками рыжик. — Останется тогда простым рисунком на теле. Если всё получится, то ты сможешь, коснувшись руны, передать мне свои эмоции, и я пойму, угрожает ли тебе опасность или ещё что-то. Плюс, как бонусом, мне будет проще найти тебя в пространстве, случись что, ну ты и можешь считать это за парные татуировки.       Сэм приподнял рукав своего свитера, призвал свой кинжал и уже хотел было сделать задуманное, как вдруг его рука резко оказалась перехваченной. — Кукухой поехал? — недовольно бросил Ади, злобно сверля холодное оружие. — Расслабься, я не собираюсь ни тебя, ни себя резать. Смотри, —тихо произнёс жнец, мягко высвобождая руку.       Парень снова поднёс к своему запястью кинжал и, еле коснувшись кожи, легонько полоснул им вдоль руки. К изумлению демона, из надреза полилась не кровь, а светло-лиловый поток энергии. Зеленоглазый точно не был уверен, но, судя по всему, это была душа Сэма. — Так он, оказывается, не просто ножик, — завороженно выдохнул Ади. — Да, он не предназначен для простого боя. Им можно ранить лишь душу. Часто используется в ритуалах и при работе с тонкой материей, — почти шепотом произнёс брюнет, затем, макнув в поток энергии серебряную кисть, он принялся аккуратными линиями выводить на родном теле узоры.       После недолгих обсуждений парни сошлись на мнении бить татуировку на груди чуть ниже сердца. Была в этом месте и какая-то романтичность, и оно не вызвало бы подозрений в случае передачи сигнала о помощи. «Ну подумаешь, противник за сердце схватился», — так аргументировал жнец выбранное место. Ади увлечённо наблюдал за процессом, его порядком позабавило серьёзное лицо сосредоточившегося парня. Рыжик даже еле удержался, чтобы не сделать какую-нибудь проказу. — А ты чего не разделся? А как себе рисовать будешь? — любопытно склонив голову набок, ухмыльнулся зеленоглазый. — Все мои действия на тебе сейчас отражаются на мне, — кратко ответил парень, всё внимание которого сейчас было на руне.       Стоило Сэму сделать последний мазок и начать произносить что-то на древнем наречии, как тело Ади сначала несильно тряхнуло, как от электрического разряда, а затем, мгновение, и разлился приятный успокаивающий поток энергии. Недолго думая, чертёнок задрал свитер Сэмюэля, чтобы взглянуть на отзеркаленную картинку на его груди. Рука рыжеволосого непроизвольно сама потянулась к руне. Сэм, заметив это, накрыл его ладонь своей, прижимая тёплую руку демона к своему сердцу. — Что ты чувствуешь? — Твое сердцебиение... — Очень оригинально, — саркастично вздохнул жнец, следом закрыл глаза и на чём-то сконцентрировался, — А сейчас? — Грусть, — тихо прошептал демон, — О, а теперь радость... ты что, опять с воспоминаниями играешься? — А как иначе проверить? — довольно улыбнулся Сэм, отпуская руку демона и кутаясь вместе с ним в плед. — Спасибо, очень милый подарок, — Ади крепко обнял парня, — Так что... ты проведёшь со мной каникулы? — Ну-у, не знаю, — издеваясь, протянул брюнет, — Если ты так просишь... — Всё, уже не просьба, — демон начал щекотать жнеца, — Чтоб завтра стоял, как солдатик, с собранными вещами. — Звучит, как угроза, — хитро улыбнулся Сэмюэль. — Мяу, — не сговариваясь, мальчики синхронно воспроизвели звук, изданный Сэмом на посиделках у девочек.       Ночную тишину крыла нарушил громкий смех парней, сливавшийся в унисон. — Не зря ж говорят... у дураков... мысли сходятся, — прерывисто произнёс Сэм, смеясь в шею чертёнку. — Я твоё злобное мяу запомню на всю жизнь, — хорошенько насмеявшись, выдавил из себя демон.