Квинтэссенция лжи

Камин Блэк-хауса полыхнул зеленью и из него вышел статный волшебник в тёплой зимней мантии, припорошенной снегом. — Кричер, где Северус? — спросил он, скидывая мантию на руки появившемуся домовику. — Хозяин в детской, — проворчал старый домовик. — Мешает Линки укладывать детей спать. Гарри только улыбнулся на такое заявление домовика и бегом поднялся на второй этаж в детское крыло. Северус, а точнее: Северина Принц, как в последнее время стал его называть Гарри, нашлась в кресле между двух детских кроваток, читающая вслух «Вестник зельевара». — Ты бы им ещё сравнительную таблицу ингредиентов почитал, — фыркнул Гарри, целуя своего супруга. Или пока супругу? — Девочкам нравится, — шепотом ответил Северус. — Ладно, пойдём, они уснули и Линки за ними присмотрит. Северус поднялся с кресла и даже его любимая балахонистая мантия не смогла скрыть выпирающий живот. — А если снова будет девочка? — привычно пошутил Гарри. — Тогда я тебя отравлю, — так же привычно огрызнулся Северус, но почти сразу сменил гнев на милость. — Не будет. Я проверил. — И что? Колдомедики ошибаются довольно часто. Ведь они ориентируются на магические потоки, а те не всегда стабильны, — вспомнил Гарри оправдания Сметвика, когда вопреки прогнозам вместо сына на свет появилась его дочь — Меисса Гардиан Блэк. — Поттер, — скривился Северус. — Я знаю об этом не хуже тебя. Я в маггловской больнице проверил, — добавил он спустя несколько секунд. — Что, правда? И как? — Сначала Конфундус, потом Обливейт. — Я не об этом! — Мальчик, — улыбнулся Северус. — А у тебя ещё всё впереди. Да ещё и приём этот завтра… Гарри, ну неужели нельзя было обойтись без него? — Прости, Северус, но я должен поддерживать свой имидж. — Тупого идиота? — Отважного гриффиндорца, который несмотря на титул лорда по-прежнему помнит своих друзей и не делает между ними различия. — С Малфоями, Ноттами, Лонгботтомами всё ясно. Я могу понять даже Люпинов и Тонксов — родня всё-таки. Шеклболт с сыном, Макмиллан, Грейнджер — ладно. Но Уизли тебе зачем?! Мало тебе истерики, которую закатила Молли, когда узнала о нашей помолвке? Мне даже на секунду тогда показалось, что в ней наследие проснулось — банши. Гарри рассмеялся, вспоминая, как причитала Молли, что они с Артуром, дескать, поили, кормили и любили Гарри как сына. Свадьбу запланировали, детям имена придумали, а тут такой облом. — Можешь считать меня мстительным гадом, Северус, но я хочу посмотреть на них. Знаешь, тогда Джинни хоть и не орала, как мамаша, но наговорила мне столько всего, что мне пришлось проводить ритуал очищения от проклятий, как только я попал в Блэк-хаус. Я знаю, что после этого она попыталась вернуться к отношениям с Дином, но Кингсли ей прямо сказал, что таким родственникам не рад. И вот теперь мне интересно посмотреть на них. Не волнуйся, Кричер за ними присмотрит. Я ему на этот счёт особые указания дал… В рождественский вечер Блэк-хаус сиял, украшенный огромной елью, наполняющей дом неповторимым запахом морозной хвои, сотней магических светлячков и разноцветных гирлянд. В последние годы волшебники стали праздновать Саммайн, а не Хеллоуин, Йоль, а не Рождество, Остару, а не Пасху. Но, даже вернувшись к старым традициям и встретив как полагается Йоль: со всеми ритуалами, сожженным поленом и обращением к Магии, Гарри и Северус так и не смогли отказаться от Рождества. Для них обоих, рождённых и воспитанных в маггловском мире, это был праздник детства, праздник семьи и, конечно, подарки. И пусть он не магический, но никто не может запретить сделать его просто семейной традицией. С бывшими сокурсниками Гарри давно не встречался просто так, не по делу. Сразу после окончания Хогвартса Гарри был занят с Марволо созданием портретов Дамблдора. Это была длительная, сложная и утомительная работа, которую приходилось держать в тайне. Даже Драко не знает о картинной галерее в подвале Блэк-хауса. Северус попытался отвлечь Гарри от этого занятия, напомнив ему о необходимости иметь наследников. На что получил возмущённый взгляд и категоричное заявление, что он, Гарри, не будет испытывать на себе непонятное зелье. Но, если честно, Гарри тогда просто испугался. В тот момент он бы с большей охотой согласился вновь сразиться с василиском, чем стать на девять месяцев беременной женщиной. Северус всё понял и уже через несколько дней сам выпил зелье, позволяя Гарри понаблюдать за процессом со стороны и морально подготовиться к тому, что и ему придётся пройти через это. А дальше их закрутила семейная жизнь, рождение дочери, титул лорда Поттер, тяжелый разговор с Чарльзом, который понял, что упустил род из своих рук, вторая дочь — но уже рождённая Гарри, и проигранный Северусом спор, из-за которого тот вновь оказался в положении. Они почти не выбирались на приёмы и никогда не устраивали сами. Лишь иногда забегал Римус, которого вела сюда ностальгия по старым временам, память о Сириусе и бесплатное ликантропное от Северуса. А затем была его свадьба с Нимфадорой Тонкс, и они уже вдвоём стали заходить по-родственному, но всё с теми же целями. Тем более, что вслед за Дорой в Блэк-хаусе объявилась Андромеда, которая хоть и была изгнана из рода, но её знания от этого никуда не делись из головы. Время от времени к ним наведывался Кингсли, который не стал даже пробовать выдвигаться на второй срок, а вернулся на должность главного аврора. Правда теперь поводом для визитов на Гриммо стал не Орден Феникса, а Дин Томас, точнее уже Динай Шеклболт, который упорно цеплялся за дружбу с Гарри, как за спасительную соломинку в водовороте чистокровных традиций. А уж когда в каминном зале появилось чучело волка Фенрира — бывшие орденцы и вовсе вознесли Гарри на прежний пьедестал. Гарри видел это, но всё равно просил Северуса сварить Люпину зелье, рассказывал Дину с какими проблемами сам сталкивался и лишь пожимал плечами, когда речь заходила о Дамблдоре. Друзьями они не были, но, как всегда бывает, время стёрло плохие воспоминания, оставив в памяти только хорошее. А с этими людьми Гарри делить было нечего, да и зла они ему не сделали, не считая разворованного дома. Но тут их вина малая. Сириус сам позволил Ордену хозяйничать в Блэк-хаусе. Сам выбрасывал наследие рода, сам дал доступ к книгам в библиотеке. А раз хозяин так безалаберно относился к своему имуществу, то и гости не посчитали нужным его беречь. Хотя большую часть Гарри всё-таки вернул. Точнее, Амбридж подсуетилась, явно опасаясь за свою жизнь. Её стараниями Флетчер сгинул в неизвестном направлении, а в Блэк-хаус вернулись украденные им вещи. Но всё это было в прошлом. А сейчас он обеспеченный маг, глава двух родов, счастливый отец и любимый супруг. Но глубоко в душе так и остался ранимым мальчишкой. Гарри и сам не мог толком объяснить своих чувств, но ему хотелось показать всему свету, что он заслужил своё счастье, хотелось похвастаться, увидеть зависть в глазах тех, кто помнил его сиротой в обносках. Гарри не забыл обвинений Молли, сказанных в его адрес, и обидных слов Джинни, ткнувшей его носом в оказавшееся мнимым геройство. В то, что сам по себе, без пророчества, Гарри ничего не стоит. И вот теперь он собирался отомстить. Мелочно, недостойно честности и отваги факультета Гриффиндор, но ведь Шляпа не зря предлагала ему Слизерин… В этот рождественский вечер в Блэк-хаусе ждали не только взрослых гостей, но и их детей. Гарри и Северус раскланивались с приглашёнными, а две маленькие хозяйки вечера, Амадея и Меисса, радовались сверстникам. Тедди Люпин, двойняшки Лонгботтомы: Летиция и Льюис, и, разумеется Скорпиус Малфой. — Меисса, — шепнул Гарри младшей дочери, провожая детей в комнату. — Ты помнишь, что надо быть вежливой? — Конесьно, папаська. Гарри критически взглянул на дочь, любуясь чистым изумрудом её глаз, и уточнил: — Со всеми вежливой, а не только со взрослыми. — Я помню, папаська. — Хорошо, тогда будьте умницами, обе! — Гарри по очереди поцеловал дочерей и оставил детей под присмотром домовиков. Праздник набирал обороты. Вот уже Невилл уверенно спорит с Северусом, что большую ценность для зельеваренья имеет незрелый паффопод, чьи бобы ещё не способны рассыпаться на цветы. Вот Ханна шепчется о чём-то с Гермионой, периодически поглядывая на гостей. Вот Кингсли пытается вразумить Римуса, что оборотни нынче — не презираемые всеми изгои, а полноценные жители магического мира. И проблема Люпина не в его «пушистой проблеме», а в мозгах, которые никак не встанут на место, невзирая на наличие жены и сына. Рон был как всегда в своём репертуаре. Гарри давно уже понял его непробиваемую философию: для шестого Уизли нет понятия «добра» и «зла». Всё то, что для него удобно — мгновенно превращается в «добро», а там, где нужно вкладывать деньги, силу или знание — «зло». Вот и сейчас Рон, ни капли не смущаясь, пытался убедить Марволо, что он ценный и полезный кадр, которого обязательно нужно чем-нибудь поощрить. А Марволо откровенно развлекался словесными кружевами, с ехидством наблюдая, как Рон Уизли пытается найти в них хоть какую-то конкретику. — Гарри, — остановилась рядом с ним Джинни. — Знаешь, это так непривычно видеть директора Снейпа в облике женщины. — Северус уже шесть лет как не является директором, — заметил Гарри. — Но для меня он всё равно им останется, — улыбнулась Джинни. — Ведь именно он им был, когда я заканчивала Хогвартс. А помнишь, как ты гостил у нас в Норе? Мама всегда считала тебя… Договорить Джинни не успела — вынужденная переключить внимание на Катарину Малфой вдруг решившую пообниматься с «дорогой гостьей» и запачкавшей Джинни платье вульгарной ярко-красной помадой. — Спасибо, Катарина, — деликатно поцеловал ей руку Гарри, когда Тергео, в исполнении Джинни, не справилось с пятном, и та вынуждена была удалиться в дамскую комнату. — Столь косоруко сваренная «страсть Афродиты» вызывала только одно желание — расчихаться от запаха. — Не стоит, лорд Блэк. Ведь родственники должны помогать друг другу, — Катарина стёрла с губ помаду зачарованным платком и, держа его двумя пальцами, убрала в маленькую шкатулку на поясе. — Мисс Уизли теперь будет не до вас. В отличие от её семьи, в моём роду гораздо больше секретов. Оставив гостей развлекаться, Гарри подсел на диван к Северусу. — Не желаешь танец? — спросил он. — Не дождёшься, Поттер, — фыркнул Северус. — А ведь я тебя предупреждал по поводу Уизли. — Да ладно, Кричер уже вынул зачарованные иглы из косяка двери. А Рон прекрасно справляется с ролью шута для Марволо. — Зато, я смотрю, мисс Грейнджер решительно настроена стать миссис Шеклболт. Дину от неё не отбиться, а Кингсли не спешит его выручать. Я даже могу его понять: среди старых родов он не найдёт пару наследнику, рождённому от магглы. А мисс Грейнджер, как вассал рода Лонгботтом, очень хороший вариант. Умна, почти воспитана и точно знает, чего хочет. Она не будет сидеть дома и устраивать приёмы. Она точно попробует составить конкуренцию Люциусу. Лет через десять-двенадцать. А до того момента у неё хватит времени на рождение не одного ребёнка. Под конец вечера, когда гостям пришло время прощаться, ко взрослой компании присоединились соскучившиеся дети. — Дай мне метлу, позалуйса! — обернулся Гарри на требовательный голос дочери. Меисса вцепилась мёртвой хваткой в древко детской метлы и сейчас пыталась вырвать её из рук возмущённого Тедди. — Она моя! — резко дёрнул на себя свою игрушку сын Римуса. — Я везливо попласила! Дай позалуста! — возмущённо заявила Меисса и отвесила Тедди смачную оплеуху. Тот выпустил метлу из рук, оступился, упал на попу и разревелся. — Спасибо больсое, — присела в книксене Меисса и радостно уселась верхом. — Меисса! — недовольно нахмурился Гарри. — Зачем ты забрала чужую игрушку? — Я не заблала, я везливо попласила, папоська, — с улыбкой ответила та. — Ну прям вся в тебя, Гарри! — фыркнул рядом Северус.

***

— Драко, — Катарина потянулась на постели, откровенно демонстрируя своё тело. — Чего ты хочешь сегодня? На приёме у Блэков я нашла несколько интересных вариантов… Снейп, Поттер, Шеклболт? Катарина с улыбкой указала на три зачарованных флакона в которых, как предполагал Драко, был генетический материал для оборотного зелья. — Не стоит рисковать, — хмыкнул Драко. — Первые двое точно озаботились ритуалом «отречения плоти». А Дин меня никогда не привлекал. — А может Джинни Уизли? Гермиона Грейнджер? — Нет уж, из женщин я предпочитаю тебя в натуральном виде, — ухмыльнулся Драко. — Есть ещё варианты? — Есть. Помнишь того маггла, который понравился тебе во Франции? — Катарина протянула руку и встряхнула шкатулку. — Он был так беспечен, что оставил мне целую прядь. — Он бы тебе даже член оставил! — фыркнул Драко, но заинтересованно прищурился. — Но мне нравится идея. Катарина достала из шкатулки волос, добавила в оборотное и выпила залпом. А через минуту на супружеской кровати томно потягивался красавец-брюнет с рельефной мускулатурой…