Кровь смывают Кровью

Зачем он повернул от алатской границы в сторону Гальтары, Ричард и сам не знал. Что он хотел там найти - древние реликвии? Послания предков? В любом случае, к принцу Альдо лучше ехать не с пустыми руками. Тому и так приходится тяжело, он не может просто так кормить опального Повелителя Скал, как бы не ценил и не уважал его. По крайней мере, пока трон Талигойи вновь не вернётся законным хозяевам. К тому же, зависеть от чьей-либо помощи недостойно герцогов Окделл. Прибыв в сумерках в Гальтару, он заночевал под крышей какого-то старого домишки, намереваясь утром начать осмотр города. Благо, ночи в начале лета стояли тёплые. Немного повозившись на подстилке из листвы и дорожного плаща, герцог провалился в сон, утомлённый переживаниями и долгой дорогой. И вот теперь Ричард шёл всё дальше по каменному коридору, напоминая себе, что всё происходящее - лишь сон. Тени с лиловыми глазами расступались перед Повелителем Скал. А может, они уступали дорогу пятнистой кошке, которая уверенно вела его по бесконечному лабиринту? Но вот, пройдя очередной поворот, Ричард заметил на стене отблески пламени.       Комната, из которой лился свет, была обставлена весьма уютно. Каменные стены были закрыты алой драпировкой, а пол алым же ковром. Напротив входа пылал камин, перед которым стояли два кресла. В одном из них спиной к Дику сидел мужчина, профиль которого заставил сердце герцога болезненно сжаться. Так же сидел его эр в тот вечер, когда Ричард решился... Нет, конечно же, он поступил достойно Повелителя Скал и Человека Чести и спас множество замечательных людей от козней Дорака. Эр Рокэ совершил множество ужасных поступков, но он всегда был честен с собой и окружающими, и травить его - просто подло. Да, именно так: Ричард Окделл - подлец. Возможно, осознай он это раньше, белые крупинки не оказались бы растворёнными в алом, как кровь, напитке. Ведь можно было поговорить с эром Рокэ, уговорить его сохранить жизни всем тем людям, включая Катари, милую Катари.. Однако, теперь уже ничего не поделать. Герцог Алва мёртв, а герцог Окделл воспользовался оружием женщин.       Между тем сидевший в кресле развернулся и разглядывал Ричарда во время его душевных терзаний. Теперь Дикон понял, что ошибся - профиль мужчины действительно поражал сходством с герцогом Алва, однако золотистые волосы не оставляли сомнений в его личности. Перед Повелителем Скал сидел Леворукий собственной персоной. Впрочем, бокал с вином он держал правой рукой. - Проходите, раз уж пришли, юноша, - наконец Повелитель Кошек(а это был именно он) подал голос и указал рукой на второе кресло. Знакомое обращение резануло слух, однако приглашение Ричард всё же принял. На столике около кресла стоял второй бокал с вином, но смотреть на рубиновую жидкость без содрогания Дикон не мог. Наконец он перевёл взгляд на своего собеседника. - Зачем Вы меня сюда позвали? Ведь, насколько я понимаю, это ваша подопечная? - Дик кивком указал на сидевшую у двери кошку. - Да так, хотел поинтересоваться, зачем Вы, юноша, пытались избавиться от моего родича. - Так всё-таки он ваш родич? Эр Август был прав! Герцог Алва - отродье Леворукого... - Хватит! Не болтайте о том, чего не знаете! - рявкнул упомянутый Леворукий, глаза его метали молнии. Впрочем, почти сразу же он успокоился. - К сожалению, вы всё ещё Повелитель Скал, иначе бы здесь не сидели. Думаю, стоит кое-что разъяснить. Дайте мне руку. Ричард с сомнением посмотрел на собеседника, но руку всё же протянул. Повелитель Кошек коснулся протянутой кисти, и на несколько секунд сознание Ричарда окутала тьма. А потом он увидел. Увидел суд над Ринальди Раканом и приговор, Холм Абвениев и врата Лабиринта, захлопнувшиеся за невиновным, услышал проклятие, произнесённое человеком, от которого отвернулись всё, даже родные. И в гордом анаксе, не склонившемся перед судьями, он не мог не узнать Леворукого, Врага. Хотя, какой он, к чёрту, враг? Гордый, непонятый всеми человек, который жил по совести и только так, как считал нужным. И Ричард подумал, что это слишком напоминает ему Ворона. Внезапно вспомнились слова Зеленоглазого о том, что Алва приходится ему родичем. Эрнани, который не мог иметь детей, и Алва, в котором течёт кровь Ринальди Ракана. В это было невозможно поверить, но все факты толкали Ричарда к осознанию и принятию этой правды. А ещё это наталкивало юношу на мысль, которую тот старательно гнал от себя. - Что ж, молодой человек, вы учитесь думать, а это похвально, - подал голос Ринальди. Слишком знакомые интонации прорезались в его голосе, и Дик почувствовал, что вспыхивает. Точно так же, как после комментариев эра Рокэ. - А теперь послушайте. Ваш хвалёный Альдо Ракан - в крайнем случае захудалый Придд. - Вы врёте! Принц Альдо - законный наследник трона Талигойи! Настанет время, и.. - Довольно! - Ринальди вскочил с кресла, и Ричард поднялся вслед за ним. Повелитель Кошек стал медленно подходить к нему, и глаза его опасно поблёскивали в полумраке комнаты. - Как вы не понимаете, что ваше предательство уже достаточно навредило Кэртиане, а своими дурацкими фанабериями вы ставите его на грань гибели?! Далее Леворукий изверг поток непечатных ругательств на талиге, кэналлийском и, кажется, дриксен. Общий смысл речи сводился к отсутствию у Окделлов мыслительных способностей, зато наличию ослиного упрямства (даром, что вепри!). Свою речь Зеленоглазый сопровождал весьма экспрессивными хождениями во хомнате и жестикуляцией. Впрочем, в его действиях не чувствовалось злобы или презрения. Скорее он отчитывал его, как дядя - непутёвого и молодого племянника. Почему-то это сравнение помогло Ричарду успокоиться. - Прошу прощения. Возможно, я был несколько... неправ. Однако не каждый день приходится слышать столь шокирующие новости. - Понимаю, - просто кивнул Ринальди. - Но, возможно, теперь ты всё-таки выслушаешь меня? Дождавшись кивка, он продолжил: - Вы умудрились принести и нарушить клятву последнему Сердцу, которое осталось в Кэртиане. А такого мир эориям просто так не прощает. Ты нарушил клятву сюзерену, данную на крови, и.. - Но клятв на крови я не давал! - перебил его Повелитель Скал. - Однако Кэртиана так не считает. Ты ведь клялся Росио лишь единожды? - Да, в день Святого Фабиана. Леворукий задумчиво посмотрел на пламя и отпил "Крови" из стоявшего рядом бокала. - Постойте.. Дело в том, что в тот день у меня кровоточила рука. Крысиный укус. А потом герцог Алва мне его вылечил. - Хм.. Весьма интересно. Видно, этого оказалось достаточно для того, чтобы сие действо считалось клятвой на крови. И этого уже не исправить. Но знаешь ли ты последствия своего поступка? Ричард покачал головой. Он не знал, но понимал, что с клятвами на крови шутки плохи. Ринальди же спокойным голосом продолжил: - Через некоторое время после нарушения данного слова дом клятвопреступника перестанет существовать. Его поглотят волны, разрушат скалы или ещё что-нибудь в этом роде. Впрочем, у меня есть одна идея, как это можно предотвратить. Пока ещё можно. Вопрос в том, готов ли ты? - Мне... Мне нужно время. - Надеюсь, месяца будет достаточно? Четыре Повелителя, четыре недели. Прости, но больше я дать тебе не в силах. - Этого вполне достаточно. Где мне найти Вас в следующий раз? - Через месяц я буду ждать тебя здесь. И не советую бродить по Гальтаре. Из настоящих Подземелий я тебя вытащить не смогу. - А где я тогда сейчас? - О, это лишь мои скромные покои. Принадлежащая мне часть Лабиринта. Находиться за её пределами я могу, но власти у меня там нет. -Хорошо. Однако, смею заметить, на брудершафт мы с вами не пили. Видимо, Леворукий воспринял его замечание как предложения, потому что с усмешкой сказал: - Возможно, в следующий раз. До встречи, герцог Окделл,- насмешливо выделил обращение Ринальди. Затем Ричард Окделл проснулся. Над Гальтарой занимался рассвет, окрашивая остатки древних стен в нежно-розовые тона. Голубое небо без единого облака простирало над ним свои крылья, и ничто не напоминало Ричарду, герцогу Надорскому, события минувшей ночи.