A Simple Adventure

       - Это было мрачной ноябрьской ночью... Клара упросила его перейти к пятой главе. Он начал читать вслух; кое-что, чего он давно не делал. Потребовалось несколько строк, пока он не нашел правильную интонацию, которую он использовал так давно, когда читал дочери сказки на ночь. - …Его жёлтая кожа едва покрывала работу мышц и артерий под нею; его волосы были блестящими черными и струящимися; его зубы жемчужно-белыми... Здесь он подчеркнул "з" и "ж", обнажив свои собственные зубы. - "... но эта роскошь сформировала лишь более ужасающий контраст..." Он позволил "ужасающему" прозвучать угрожающим образом. - "...с его водянистыми глазами, почти не отличимыми по цвету от глазниц, в которых они были установлены, его сухой кожей и прямыми черными губами." Он не знал, правильно ли делал, поэтому он посмотрел на свою спутницу, лежащую на его коленях. Она закрыла глаза, что, по его мнению, было странно. Возможно, он делал что-то неправильно? Теперь она открыла глаза. - Почему ты остановился? - Я правильно делаю? Почему ты закрываешь глаза? - Я закрываю глаза, чтобы увидеть историю в своей голове. - Ты можешь увидеть историю в своей голове? Что ты имеешь в виду? Как... фильм? - Именно так. Возможно, человеческий мозг был гораздо интереснее, чем он ожидал. Это звучало неплохо. - Ты отлично справляешься, Доктор. У тебя прекрасный голос для чтения. Ей нравилось, как он это делал. Он почувствовал жар, расползающийся по щекам и ушам. И вдруг она нахмурилась. - Это по другому для тебя? Ты не видишь, что происходит, когда кто-то читает тебе что-то, Доктор? - Нет, - он потряс головой. Он мог лишь смутно представить, как бы выглядел его мозг, если бы он работал таким образом. Нет, неправильно. Он не мог себе этого представить. - Как это работает для тебя, Доктор? Ее глаза блестели от любопытства. Это больше походило на Клару, которую он знал. Не на грустную, которая не хотела покидать свою постель. На его Клару. Любопытную, исследующую. Он с облегчением это заметил. - Это хороший вопрос. Но это трудно объяснить. И я думаю, что все, что кто-либо когда-либо читал мне - это инструкции и другие технические вещи; трудно сказать, как мой мозг реагирует на вымысел, когда его читают мне. - Подожди. Твои родители никогда не читали тебе ничего, когда ты был ребенком? Он застыл и закрыл глаза. Он не хотел, чтобы ему напоминали о его детстве. Это был закрытый раздел в его воспоминаниях с множеством предупреждений не ходить туда. Он просто покачал головой. - Все хорошо, Доктор, мне жаль! - сказала Клара, мягко положив свою руку на его. За что она извинялась? Она не сделала ничего плохого. Люди сбивали с толку. - Как насчет того, чтобы я немного почитала тебе, чтобы ты мог испытать это, а потом рассказать мне, как ты это воспринимаешь? Да, это больше походило на его всегда любопытную, всегда нетерпеливую и любознательную спутницу. Он передал ей книгу, и она начала читать следующий абзац. Герой книги, Франкенштейн, очевидно, был перегружен работой, облажался и теперь страдает от кошмаров. Он, безусловно, мог понять его. Ну, сам он никогда не пытался собрать воедино существо из частей тела, но он натворил дел во времени и Вселенной, так что он знал, как опасно может быть сталкиваться с последствиями. Внезапно Клара перестала читать. - Я думаю, что так это не сработает, - сказала Клара. - Не сработает? - спросил он удивленно. - Нет. Во-первых, ты пытаешься прочитать книгу для себя параллельно со мной, читающей ее вслух, даже пытаешься забежать вперед, хотя это должно быть довольно неудобно, учитывая угол обзора. И потом, ты какой угодно, но не расслабленый. Все твое тело напряжено. Ты не можешь отпустить все и погрузиться в историю, если ты твёрдый как кочерга. - Я так понимаю, это "чтение вслух" совсем не работает на Повелителях Времени? - Я бы так не сказала. Просто... ты не расслаблен, а это то, что делает это приятным и освежающим. - Расслабиться? Что это должно означать? - Ну, как ты расслабляешься, когда собираешься спать? - Я не сплю. Я кемарю во время разговоров. - Не глупи, конечно, ты спишь. Я знаю, что тебе нужен сон, даже если не так много, как людям. Не забывай, что твоё лицо не первое лицо Доктора, которое я вижу. Конечно, он спал. Дремал, точнее сказать. Но он всегда пытался делать это сидя вертикально в кресле или прислонившись к чему-то, чтобы сон не стал слишком глубоким. Когда он дремал таким образом, то мог держать кошмары в узде. Если они наступали, он мог быстро проснуться. Несколько раз погружаясь в глубокий сон, он погружался в более глубокие кошмары, возвращаясь к Войне Времени или к Трензалору, вновь переживая ужасные зверства, сталкиваясь со своими ужасными ошибками и неправильными решениями. Он с трудом пробуждался от таких снов. Они всегда его беспокоили, и он не функционировал должным образом в течение нескольких часов после этого. Все равно он бы ничего не сказал Кларе. Она плохо себя чувствовала сегодня, и он хотел заботиться о ней как следует. По крайней мере, так хорошо, как может не-человек. Так что он просто пожал плечами. - Ты хочешь видеть меня счастливой, так? - спросила она, глядя на него своими большими, любопытными глазами. - Конечно! - он кивнул. - Так как насчет этого: мы меняем позиции? Ты отдыхаешь на моих коленях, пока я читаю тебе кое-что? Он посмотрел на нее в шоке. Отдыхать у нее на коленях? Он едва приспособился чувствовать ее так близко, её голову на своих коленях. Это было положение, в котором он чувствовал контроль над вещами, в котором он был относительно уверен, что сможет избежать случайной телепатической связи. Изменение этой позиции было угрожающим. Он должен был контролировать все в этом воплощении, вероятно, последствием того, что он был под вражеской атакой сотни лет в своей прошлой жизни. Все его тело перешло в режим паники, его сердца начали бешено колотиться. - Все в порядке, Доктор. Не беспокойся, это было просто предложение. Я хотела, чтобы ты чувствовал себя более комфортно и расслабленно, а не наоборот. Он был удивлен. И пристыжен. Она прочла его. Конечно, она прочла его. Он стал для неё открытой книгой, пока боролся за то, чтобы сделать простые человеческие вещи правильно. - Как насчет этого - я сяду рядом с подголовником, а ты ляжешь рядом со мной и попробуешь немного расслабиться. Я обещаю не трогать тебя. Это отличалось от ее обычных попыток заставить его обняться, если она этого хотела. Конечно, со временем он понял, что это был ее способ показать ему, что он ей нравится или что она больше не сердится на него. Недавно он даже начал тайно наслаждаться этими объятиями, особенно когда они означали, что она простила ему все, что он сделал неправильно. Тем не менее, то, что она обещала не трогать его, заставило его почувствовать себя... при отсутствии лучших слов... уважаемым. Она подняла голову и подтянулась к подголовнику. Он мгновенно потерял ее тепло. Она дала ему подушку, и он, медленно опустившись, положил ее под голову. - Лучше? Удобно? - спросила она, улыбаясь ему. Он кивнул, хотя и чувствовал себя немного неловко. Он сложил руки на груди, что всегда давало ему чувство безопасности. - Теперь закрой глаза, пока я продолжаю читать. Мне было бы интересно узнать, как ты это воспринимаешь. - Я буду держать тебя в курсе. - "О! Ни один смертный не смог бы поддержать ужас этой манеры", - продолжила она. Он закрыл глаза и слушал. Ее голос был сильным и уверенным, годы практики чтения книг для детей и учеников четко его сформировали. Но это было также мелодично и нежно. Это звучало как мягкий теплый бриз над вереском в весенний день. Он ассоциировал это с фиолетовым бархатом и вкусом горячего шоколада. Его мозг тщательно извлек информацию из того, что она читала, отметил симптомы и предположил о болезни, когда Клервилль заботился о своем друге Франкенштейне. Другая часть его мозга тщательно сохраняла воспоминания о том, как он лежал рядом с Кларой и слушал ее голос. Но глубоко внутри его сознания, что-то обработало историю усталого человека и его друга, который заботился о нем и медленно помогал ему исцеляться. Так же, как Клара всегда заботилась о нем. Как он надеялся позаботиться о Кларе.