***
— Десять часов утра по Земному времени. Мы находимся в секторе С37041. Населённых планет рядом не обнаружено. Прошу сообщить: будете ли вы завтракать в комнатах или спуститесь в столовую? Спасибо, — Арго, как всегда, вежлива, учтива и готова услужить. Венди встаёт резко, вырываясь из какого-то ночного кошмара, который уже и не вспомнить. Она вскакивает и начинает прыгать, разминаясь. Потом сладко зевает и стремиться в ванну, на ходу сообщая, что спустится в столовую. Илья просыпается медленно, спускает ноги с кровати, встаёт, выполняет парочку гимнастических упражнений. В детстве ещё до «апокалипсиса» он занимался танцами. Хип-хопом, балетом и другими. Растяжка до сих пор сохранилась. Он улыбается потолку и говорит, что спустится в столовую. Сегодня у него хорошее настроение. После этой незамысловатой мысли он закрывает за собой дверь ванной комнаты. Эдди не встаёт. Он лежит, завернувшись в одеяло, как в непроницаемый кокон. Сегодня он никуда не пойдёт. Ему надо подумать. Стоит вспомнить о вчерашнем, как щёки и уши заливает горячая краска. О своих ощущениях. О своих чувствах и о Веноме. Тот пока молчит, но чувствуется, что он тоже хочет что-то сказать. С ним не будет неловких пауз, как с другими партнёрами, он знает, что сказать и когда промолчать. Никакого недопонимания. Брок хриплым голосом шипит из-под одеяла: — В комнату, пожалуйста, — и вновь скрывается под ним. — Будет выполнено, — равнодушно сообщает потолок, а точнее ИИ.***
— Привет! — Илья сел напротив Венди, которая поглощала хлопья. — Привет, — подруга окинула его холодным взглядом и снова уткнулась в тарелку. — Не выспалась? — Хонор подвинул к себе тарелку, заливая её молоком. — Как сказать… Фиар снова в спячке и тянет из меня энергию, — Энди пожала плечами, философски подойдя к проблеме. — Всё будет хорошо, — Илья ободряюще сжал руку девушки. Она посмотрела на него долгим нечитаемым взглядом. Парню показалось, что из глубины её зрачков на него глянуло что-то тёмное и очень опасное. Он быстро отдёрнул руку и уставился в свою тарелку. Есть расхотелось. — Конечно будет, — согласилась девушка. — А где ходит Эдди? Чего он не спускается? — Ваш друг попросил принести завтрак в комнату, — ответила за Хонора ИИ. — Чего это он так? — парень уцепился за смену темы, как утопающий за соломинку. — Вам нужны факты или сугубо моё мнение? — уточнила Арго. — Твоё, — Энди хмыкнула, мнение искусственного интеллекта! — Эдди Брок вступил в нетипичную для него связь и сейчас осмысляет это. — В смысле нетипичную? — до Ильи доходило не особо быстро. — Наше предсказание сбылось! — хихикнула подруга. — Эдди и Веном… Мило, правда? — А! Так они… А… — Хонор запнулся и решил, что с него достаточно. Хлопнул тарелку в специальное отверстие и покинул помещение почти бегом. — Опять я одна… — пробурчала Венди, тоже направляясь к выходу.***
«Эдди?» — конечно, долго молчать клинтарец не способен. Человек полностью игнорирует обращение. «Э-эдди?» — теперь уже с оттенками злости и нетерпения. Нет, Брок не обижается. Ему просто неловко и он не знает, как себя вести. «Я есть хочу, Эдди, — поясняет причину своего нетерпения Веном. — Эдди, что с тобой?» Как объяснить? Веном, дорогуша, у нас людей не принято спать с инопланетянами! Я чувствую себя подопытным кроликом?! Голова Венома появляется за спиной уткнувшегося в подушку Брока, он зависает над ним, слегка покачиваясь. Веном, конечно, догадывается, что происходит. Люди сложные и непонятные. У них есть такая дурацкая штука, как предубеждения. Ну, у клинтарцев они тоже есть, но не настолько сильные и мешающие жить. Его человек не знает, что делать. И самое смешное, он всё ещё смущается от всего произошедшего, не понимая, что с самого начала всё было предрешено. Ах, люди, люди. «Ты хочешь, чтобы я сказал что-то конкретное?» — голова симбиота склонилась ещё ниже, почти касаясь макушки хоста. — Отстань! Мне нужно подумать! — Брок не поднимает лица от подушки. «О чём же, дорогой?» Брок подскакивает на кровати от этого прозвища и сталкивается взглядом с опаловыми глазами соседа по телу. От этого взгляда не скрыться под одеялом и подушкой. Он смотрит в душу. И по их мыслеканалу бывший журналист улавливает искорки смеха. — Я не знаю, что мне делать! Понимаешь?! Это не нормально! Я… «Ты говорил, что любишь меня». — Я…? — Брок спотыкается. Да, он любит Венома, да, ему понравилось, да, но… Но, что «но»? Да ничего! «Э-эдди-и-и, — рокочущий, как громовые раскаты, голос возвращает парня к реальности. — В чём проблема? О чём ты думаешь? Тебе же понравилось». — Честно говоря, — Эдди наконец находит, то, что и вызывает у него затруднения. — Я не верю во всё это. Не верю, что это правда, — он поднимает на своего симбиота заспанные глаза, ожидая приговора. «Лю-юди. Вы сложные. Вам самим от этого плохо-о, — тихо шипит Веном, наклоняясь к лицу носителя. — Ты любишь меня, Э-эдвард Брок?» Эдди ощущает лёгкий страх ответа исходящий от клинтарца. — А ты меня? — ну, как сопливые подростки, ей-богу. «Безгранично-о…» Щупальца Венома переплетаются с рукой Брока, а сам он замирает и ждёт действий своего человека. Уже своего. Эдди почти не колеблется после того, как улавливает страх быть отвергнутым. Он наклоняется и прижимается лбом к голове Венома, она прохладная и слегка влажная. — Я люблю тебя. Люблю. Нашу первую встречу помнишь? «А как же?» — Если бы я тебя не полюбил с первого взгляда, не спас бы из бункера. «Вот и я о том же», — симбиот расплылся в счастливой «улыбке». А Брок внезапно прижался губами к длинным и острым зубам своего симбиота. Не боясь порезов. Веном тут же высунул кончик языка и облизнул губы своего человека. Сколько было нежности в этом странном, нечеловеческом действии. Сколько чего-то тёплого, солнечного. И вдруг Эдди почувствовал жжение в правой руке, он скосил глаза вниз и увидел, как по его запястью пролегает татуировка. Она обернулась вокруг и расплылась по коже замысловатыми узорами. — Что это? «Это значит, что ты мой. Мой Эдди. До конца времён. Навсегда». Брок вскинул на него счастливые глаза, в Веном склонился к нему, пробегая языком по губам, которые тут же открылись. По ровным зубам, похожим на жемчужины. Сплетаясь в поцелуе с таким маленьким человеческим языком. Эдди поддался вперёд и оцарапал распухшие губы о клыки, но это было не больно, а так необычно. «Люблю. Люблю тебя», — шептал Брок мысленно, сильнее сжимая руки, в которых плескалась галактическая тьма. «Наш Эдди. Наш», — вторил ему раскатистый голос в голове.