***
— Уезжаешь? — Дженнифер вышла в коридор, наблюдая, как Армин накидывает плащ разведки. — Да. Нужно быть в Митре. Приказ. Завтра вечером буду. — Ты скотина, Арлерт! А, если я рожать начну? — Мне напишешь. Я обязательно приеду. Армин открыл дверь и, даже не попрощавшись, вышел на улицу. Дженнифер мысленно поругалась и со злостью сказала чтобы ребëнок перестал пинаться. Хотя она оказалась ещё как права. Этим же вечером она попала в больницу, так как малыш решил появиться на свет. Письмо Армину было как и решено отправлено. Удивительно, но и Микаса в этот день тоже попала в больницу с аналогичным случаем. Армин мчался, как только мог быстрее, не успевая нормально соображать. И, если бы не Эрен, который его успокаивал, наверное точно бы сошëл с ума.***
Солнце постепенно начало появляется из-за горизонта. Армин наблюдал, как Эрен обнимает всех докторов, так как наконец-то стал полноценным отцом. Естественно, Армин его от души поздравил, а Эрен разрешил подержать ему малышку Лизу. Армин просто удивлялся, как такая маленькая девочка может приносить столько счастья. Лиза ему очень понравилась. Она была прекрасной и так похожа на родителей. И Армин так хотел, чтобы и его ребëнок был именно девочкой и похожей именно на него. Больше ему ничего не надо. Не успел он вернуть Лизу обратно Эрену, как услышал голос врачей за спиной. — Армин Арлерт здесь кто? Эрен подтолкнул друга, и Армин на негнущихся ногах подошëл к врачу, у которого в руках был маленький свëрток, издавающий еле слышные звуки. Это была она — Катрин. Армин еле-еле протянул дрожащие руки и почувствовал, что кто-то схватился за него. Крошечная ладошка на секунду сжала его палец и уже потянулась из рук доктора на ручки к папе. Врач с поздравлением передал малышку Армину и ушëл. Арлерт присел на скамейку и уставился на маленькое личико, от которого исходила ангельская аура. Армин аккуратно дотронулся до мягкой щëчки и не спеша погладил еë. Малышка чуть поморщилась и медленно открыла глаза. Армин присмотрелся и чуть не заплакал от такого милого взгляда голубых очей. Катрин издала хныкающий звук и была готова расплакаться. Армин сильнее прижал её к самому сердцу и прошептал: — Доченька… Моя Катрин… Не плачь. Ты у меня самая красивая. Солнце окончательно появилось из-за горизонта и подарило свой свет, и на этот солнечный свет появилась очаровательная девочка. Добрая и милая, послушная — радость и солнышко отца. Настоящая папина дочка.***
Ночную тишину внезапно прервал громкий детский плач. Маленькая Катрин проснулась и требовала к себе внимания. Армин с трудом открыл глаза, поднялся и попытался прийти в себя, так как голова болела как никогда очень сильно и готова была расколоться. Хуже стало, когда из соседней комнаты послышался злобный крик. — Арлерт, успокой еë немедленно! Я спать хочу! Армин вздохнул и подошëл к кроватке, беря на руки плачущую дочку, и начиная укачивать. Уже прошëл почти месяц, как Катрин родилась, но ситуация в доме только ухудшилась. Дженнифер начала страстно ревновать собственную дочь к Армину. Они рассорились окончательно после того, как Дженнифер приняла попытку ещё раз избавиться от ребëнка и уже подготовила все документы на отказ, но Армин всё же смог добиться обратного. Жили они словно чужие люди. Дженнифер стала совсем не той какой была раньше. Армин остался с дочкой один, но особо не жалел, что так получилось. Собрал свои вещи и ушëл жить в комнату дочери. И с ней он всегда рядом, и с Дженнифер лишний раз не пересекается. И вот он стоит возле окна, старается утихомирить дочку, целует еë в носик, прижимает сильнее к себе и слышит приближающиеся шаги к комнате. Дверь с грохотом открывается, и вошедшая Дженнифер, заново начала свою песню. — Арлерт, блин, заткни еë! — Если ты будешь так кричать, она не успокоится, — отец вновь переключился на дочку, — Тише-тише, всё хорошо. Не плач. — Значит, ты хочешь сказать, что это всё из-за меня? Так всё! Мне надоело! А ну-ка дай еë сюда! Дженнифер резко протянула руки к девочке, так, что она перестала плакать и вцепилась в отца, который в свою очередь быстро вытолкнул Дженнифер обратно из комнаты и напоследок крикнул: — Только попробуй еë хоть пальцем тронуть! Катрин снова заплакала и заставила отца успокоиться. Армин лëг обратно на диван, положив рядом с собой дочку и, как всегда прижав к себе. Маленькие ручки потянулись к папе, и Армин, поцеловав их, тихо прошептал: — Не бойся. Я не отдам тебя. Засыпай.***
— Где Катрин?! Что ты с ней сделала?! Посреди комнаты стоял Армин с нервным лицом и тряс за плечи улыбчивую во все тридцать два зуба Дженнифер. Дело в том, что ему срочно нужно было отъехать в разведку. Он долго ломал голову, думая с кем же оставить дочку. И уже хотел было брать еë с собой, как сама Дженнифер предложила себя в помощь, обещая, что к ребёнку даже не приблизится, а, если что случится, то всё сделает сама и всё решит. Но задумывала она совсем иное, что говорила. А Армин — наивный человек. Решил, что Дженнифер хочет наладить отношения с Катрин и наконец помириться, поэтому почти сразу же согласился. И очень даже зря. Когда он добрëл до дома и подошёл к детской кроватке, дочери в ней не обнаружил. Тогда ему всё стало ясно. Дженнифер просто воспользовалась отсутствием Арлерта и отдала его девочку непонятно куда и кому. Армин, схватившись за голову, присел на колени перед кроваткой, проклиная себя, что так просто пошëл на поводу у Дженнифер. А сама Дженнифер была только счастлива, что так легко избавилась от бедного ребëнка и теперь Армин полностью в еë руках. Но, когда она постаралась дотронуться до него, чтобы успокоить, Армин выскочил на улицу, бегая уставшим глазами по всей округе. И, когда он уже собирался идти за помощью, как к нему навстречу вышла женщина довольно пожилого возраста, держа на руках спокойно спящую Катрин. Армин сорвался с места и подбежал к старушке, которая с улыбкой передала ему малышку. Арлерт уже готов был расплакаться, когда Катрин открыла голубые глазки и, засмеявшись потянула к нему крошечные ручки. Армин поцеловал еë несколько раз и обратился к спасительнице, которая умилялась прекрасной картиной. — Я не знаю, как вас отблагодарить, но позвольте спросить… — Вон на той скамейке, — старушка указала вдаль, — Я услышала детский плач и обнаружила вашу девочку совсем одну. Я взяла еë к себе, накормила, привела в порядок и уложила спать, — она нахмурилась, — Я как погляжу, мать девочки вас совсем довела. Я часто вижу вашу семью, но с ребёнком, по-моему, занимаетесь только вы. Армин тяжело вздохнул и кивнул, рассказывая доброй старушке всë о своей жизни, начиная со знакомства в библиотеке и, заканчивая этим случаем. Женщина внимательно его выслушала и твëрдо проговорила: — Расставайтесь, пока не поздно. Не терпите, скажите ей прямо, чтобы она убиралась. Вы один в силах воспитать ребëнка. Я вам, если хотите буду помогать. Я ваша соседка. Детей у меня нет. А ваша дочка мне так понравилась, она такая красивая, никогда не видела таких прекрасных младенцев. — Спасибо большое. А можно узнать ваше имя? — Молли Старлинг. Для вас просто тëтушка Молли. Чаю не хотите? — Пожалуй, не откажусь… После этого случая Армин наконец-то смог собрать всë своë мужество в кулак и вышвырнуть Дженнифер из дома. Скандал, конечно, был такой, что билась посуда и дрожали стены, но Армин выдохнул, когда когда Дженнифер ушла навсегда и он остался один с дочерью на руках. Но было не далеко всë так плохо. Появилась тëтушка Молли, которая неоднократно помогала Арлерту с Катрин. Друзья по оружию поддержали его, хваля за то, что наконец-то он расстался с этой ненормальной Дженнифер. Эрен и Микаса со своей дочкой Лизой каждый день приходили в гости и играли с Катрин. А сама младшая Арлерт росла и становилась всë больше похожей на отца. Армин сначала боялся, что Катрин и не его дочка, мало ли с кем Дженнифер могла шляться, но, когда он увидел свою же копию, сразу понял — она его девочка и больше никого.***
— Ну, Катрин, давай ещё ложечку. Годовалая Катрин, что сидела на коленях у отца сморщила личико и отвернулась, что-то по-детски проговорила. Армин вздохнул, но выкрутился из проблемы. Наклонившись поближе к дочери, он ласково произнёс: — А за папу? Катрин задумалась и взглянула то на ложку, то отца, но всё равно кушать отказывалась, поэтому она попыталась слезть с колен, но Армин подхватил еë и усадил обратно. — Милая, папа расстроится, если ты не покушаешь. Младшая Арлерт перестала сопротивляться и, открыв ротик, зажмурила глазки и немного захныкала. Армин улыбнулся, вытер салфеткой испачканное личико и, встав с дивана, обнял свою малышку. — Ну всë-всë. Не будем больше кушать. Не будем. Катрин перестала плакать и, прижавшись к папе, зевнула и прикрыла глазки. Армин поцеловал еë в лоб и понëс укладывать спать, попутно зевая вместе с ней.***
За окном со всей мощью ударил гром, сопровождался яркой вспышкой молнии на ночном небе. Дождь лил, как из ведра и не думал прекращаться. Армин поднялся с кровати, услышав шаги босых ножек и плачущий детский голос. — Папочка… Армин протëр глаза и взял на руки дочку, вытирая ей слëзы и, садясь обратно на кровать. Трëхлетняя Катрин всхлипнула и уткнулась в отцовскую грудь. Армин коснулся губами еë головы и покрепче обнял. — Мне страшно… Можно с тобой побыть? — Конечно, можно, солнышко, — ответил Армин и поцеловал дочь в лоб. Катрин улыбнулась и легла на отцовскую грудь, как всегда и любила. Армин немного засмеялся и погладил светлые волосы дочери. Внезапно, снова раздался раскат грома, и Катрин, испугавшись, спряталась под одеялом, но потом быстро оттуда вылезла и произнесла: — Папа, а я тебя люблю. Армин мягко улыбнулся и обнял засыпающую дочку. — Папа тоже тебя очень любит. — Честно-честно? — Ну, конечно же, честно. — И ты будешь рядом всегда? — Всегда, солнышко. И не сомневайся. Как же я тебя оставлю? — Армин получше укрывает дочь одеялом и нежно целует в щëчку. Катрин улыбнулась и, закрыв глазки, уснула. А за ней следом провалился в сон и еë отец.***
На данный момент Катрин сейчас семь лет. Она добрая, милая и очень умная девочка. Все называют еë папиной дочкой и очень любят. Юная Арлерт обожает своего отца и всё время его копирует. Она очень любит голубой цвет, так как папа говорит, что это — цвет моря. А любимое еë занятие — чтение книжек. Еë комната самая настоящая библиотека. Она прекрасно может выражать свои мысли и умеет размышлять не хуже взрослого. И ещё у неë красивый голос и она очень хорошо поëт. Недавно папа подарил ей кулон красноватого цвета, который открывается, а внутри портрет еë отца. Так он всегда будет вместе с ней. И Катрин бережёт его, как самое дорогое сокровище жизни. Одним словом, хорошая девочка с удивительными блестящими глазами и самой прекрасной улыбкой на свете.