Скажи, что я не лгу...

Выстрел повторился ещё раз и Леонард грозно прорычал, как дикий зверь, которого отвлекли от важного дела. Мужчина строго посмотрел на Джессику, будто приказывал не рыпаться. — Джессика, беги к чёрному выходу, — серьёзным тоном произнёс он и оглянулся назад. — Если ты меня ослушаешься и пойдёшь следом, то я отдам тебя на растерзание убийце и даже злиться не буду. — Но… — её глаза сильно распахнулись, но мужчина крепко сжал кулаки, и она замолчала. — Агрх… Хорошо. — Жди меня там же, — закончил герцог и развернулся. Он быстрым шагом направился в зал, чтобы узнать что произошло. Где-то далеко доносились испуганные крики людей, но девушка не собиралась убегать и подвергать всех людей в замке опасности. Она осмотрелась по сторонам и убежала в сторону старой комнаты. Было только утро, поэтому длинные коридоры, где единственным источником света были окна, казались совершенно темными. Блондинка продолжала бежать и как только повернула в коридор, где находилась старая комната, остановилась и выдохнула. Она не замечала как сильно бежала, и как быстро оказалась возле нужного места. Американка дошла и со всей силы толкнула дверь. Та, со скрипом открылась, а графиня подошла к большому старому деревянному шкафу, где младший принц прятал револьвер. Открыла первый ящик, но не нашла ничего, кроме бумаг и записей. В поле её зрения попал нижний ящик, который закрывается на ключ. Девушка протянула руку и резко потянула ящик на себя. Оказалось, что секретер не был заперт, и именно там лежал чёрный револьвер. Леди схватилась и крепко сжала рукоять пистолета. Несколько секунд она внимательно всматривалась и пыталась вспомнить как правильно им пользоваться. Девушка напряжённо выдохнула и быстро направилась обратно. Пальцы крепко сжимали оружие, а шаг графини с каждым разом переходил в бег. Из зала доносились разговоры и Джесс ускорилась. Ещё несколько поворотов и цель будет достигнута. Она остановилась возле входа и посмотрела на присутствующих. В центре зала стоял Артур, его рука была поднята вверх, а дуло пистолета направлено в потолок. Строгий и злой взгляд Леонарда скользнул по всему телу девушки, что она немного вздрогнула. Если бы не люди, которые недоуменно смотрели на новую гостью, то герцог бы убил её. Он в ожидании следующих действий поднял бровь и перевёл взгляд на блондина, который злобно усмехнулся. — Леди Джессика, — он был пьян, речь выдавала его. — А я ожидал увидеть тебя здесь. Что, решила снова спасти этот никчемный дворец, или только этого идиота Ланширрского? — Заткнись! — рявкнул принц и сделал шаг вперёд. — Оружие на пол! — А то что? — друг Ричарда истерически засмеялся. — Оружие на пол! — повторила блондинка и перезарядила револьвер. В стрессовой ситуации руки сами умело справлялись с оружием так, как учил художник. Американка направила дуло пистолета на мужчину и шагнула вперёд. — Я не собираюсь повторять! — крикнула она, а младший наследник гордо улыбнулся. Мягкие белые локоны выбились из её причёски, что придавало ей ещё больше грозный вид. Все присутствующие в зале испуганно смотрели на герцога, графиню и Артура, который усмехнулся. — Я сейчас выстрелю, — безразличным тоном произнесла девушка и прицелилась в грудь мужчины. — Я вижу, вы с этим идиотом хорошо сработались! — процедил блондин и шагнул назад. — Идеальная пара, прямо мистер и миссис Смит. — он засмеялся, и Джесс собиралась спустить курок. — Откуда ты вообще взялся во дворце? — в её голосе был холод и брезгливость к этому человеку. — Почему ты… — Джессика, Артур, успокойтесь и положите оружие! — в зал забежал Ричард и выбил пистолет из рук графини, крепко обнял её за талию. — Да ну, такое шоу испортил! — продолжал Артур и спрятал чёрный пистолет в большой карман своего пиджака. — Джесс, — прошептал кронпринц на ухо, чтобы никто не услышал. — С тобой всё в порядке? — Да, в полном, — кратко и холодно ответила блондинка и отстранилась. — Что это было? — Глупое недоразумение. Артур не может контролировать свои действия, когда много выпьет, поэтому произошла эта ситуация, — брюнет продвинулся ближе, но американка снова отошла назад. — Не хочешь отблагодарить своего спасателя? — Не хочет, — строго ответил герцог, который стоял позади и испепелял сводного брата взглядом. — Леди Джессика, мы так и не закончили нашу беседу. Если Вы не против, мы можем закончить её прямо сейчас? Люди, что находились в зале, молча ушли из зала, чтобы не подвергать себя риску. Артур, как дикое животное, смотрел в другой конец зала, где стояла Альва. Брюнетка не решалась подходить, осталась стоять в конце зала. — Джессика? — ещё раз повторил младший принц, а его бархатный голос вывел её из некого транса, в который попала. — Ричард, извини, но этот разговор очень важен для меня, — графиня виновато опустила голову, после, подняла и посмотрела на Лео виноватым взглядом. — Надеюсь, мы ещё встретимся, — в голосе старшего принца была грусть и разочарование. — Обязательно, — закончил за леди художник и ушёл, а следом и графиня. Шатен быстро шёл и повернул в коридор, а девушка медленно следовала за ним и мысленно проклинала себя за этот безрассудный поступок. Мужчина не останавливался и двигался дальше, а блондинка подняла удивленный взгляд. Они направлялись в сторону запасного выхода. Никто не решался начать разговор, между ними нависла напряжённая тишина. — Леонард, — нерешительно начала Джессика, — может ты уже объяснишь, что ты хочешь сделать? — Ты без куртки, — он остановился и повернулся к ней лицом. — На холод тебе нельзя в таком виде. Хорошо, нам нужно зайти в мастерскую и найти одежду. — Кхм… — девушка сымитировала кашель, чтобы привлечь внимание герцога. — Ты меня вообще слышишь? — Я пытаюсь не сорваться и не убить тебя прямо здесь и сейчас, — продолжил он холодным тоном, посмотрел в её глаза. — Тебе лучше сейчас слушать меня, иначе… — он резко замолчал. — Неважно, просто слушай меня. — Что это было, в зале? — тихо спросила она, а мужчина снял свой пиджак и надел на её плечи. — Я обьясню тебе это как только мы покинем дворец, — бесстрастно ответил художник, взял блондинку за руку и повёл к выходу. Он толкнул плечом дверь и та со скрипом распахнулась. Резкий порыв ветра сразу же ударил в лицо, а холодные снежинки, как иголки ударялись о кожу и создавали неприятное ощущение. Американка скривилась от несильной боли и последовала за принцем вглубь сада. Одинокие тёмные деревья были покрыты снегом, а лёгкие тоненькие ветки ломались от каждого сильного порыва ветра. Белый снег хрустел под ногами, каждый шаг разносился эхом по всей роще, а следы быстро засыпали новые снежинки, которые не переставали падать из серого, покрытого густыми тучами неба. Девушка на миг прикрыла глаза, дабы насладиться этой необычной атмосферой и чистым холодным воздухом. В воздухе витал свежий морозный аромат, когда они прошли ещё дальше, чаще начали встречаться сосны и ели, а воздух наполнялся вкусным запахом хвои и шишек. — Разве так мы можем оказаться в мастерской? — разрушила мучительную и напряженную тишину леди. — Да, потерпи ещё немного, — он одарил её заботливым взглядом и взял за руку. Его горячие пальцы обжигали кожу и согревали одновременно. По коже пробежала легкая дрожь, а графиня сильнее сжала руку принца. — Вот обьясни мне, почему ты такая непослушная? — строго спросил мужчина. — Ты вечно не слушаешь меня и делаешь так, как тебе хочется. — Но там же было что-то серьёзное, не так ли? — бесстрастно ответила блондинка. — Нет, абсолютно ничего серьёзного, — коротко закончил художник. Недалеко от них находилась мастерская. На окнах лежал замерзший снег, а ручка старой двери покрылась прозрачным льдом. Герцог отпустил её руку и полез в карман, чтобы найти ключ. Он почти сразу же достал небольшой красивый металлический ключик и провернул в замочной скважине. Внутри что-то щелкнуло и мужчина открыл дверь. Шатен шагнул внутрь и позвал за собой девушку. На удивление, в помещении было тепло, несколько красивых картин стояли на полу, возле окна, одна, ещё недорисованная — красовалась на мольберте. Младший наследник ушёл в соседнюю комнату, чтобы найти необходимые вещи, а девушка подошла к мольберту. На полотне были изображены двое мужчин, которые направляли револьверы друг на друга, целились в самое сердце. Позади, на заднем плане находились большие массивные деревья, укрытые снегом, а внизу, на снегу, появлялись несколько капель крови. — Я назвал эту картину «Победа над врагом», — шатен стоял сзади и надел на её плечи тёплую большую куртку. — Почему так? — взгляд графини зацепился за одного из дуэлянтов. Этот образ ей кого-то напоминал. Черный долгий плащ, но лицо было аккуратно зарисованно синей краской. У второго же героя лицо также не было видно, только краска была белоснежного цвета, что почти сливалась из задним фоном. — Некоторые события в моей жизни вдохновили меня на эту работу, — он улыбнулся уголками губ и показал ей в сторону двери. — Я бы с радостью рассказал и показал тебе все картины, но думаю, что нам уже пора уезжать. — Уезжать? — удивлённо переспросила блондинка и направилась в сторону выхода. — Да, я тебе всё обьясню в пути, — принц вышел и закрыл за собой дверь. — Так, как ты меня снова ослушалась, нам нужно ненадолго уехать. — Это из-за меня? — Не совсем, — он поправил рукой волосы, что падали на его лицо. — То, что Артур так разбушевался не даёт мне покоя. Думаю, что тебе лучше побыть там, где он точно не найдёт. — А ты? — она вопросительно подняла бровь. — А куда же я денусь? Мне придется быть с тобой, иначе твоя авантюрный задница найдёт себе новые приключения, — он тяжело выдохнул и достал из кармана её куртки ещё одни ключи. — Это похоже на ключи от машины, — она посмотрела на вещь в руке принца как на восьмое чудо света. — Только не говори мне, что ты угнал машину. — Нет, никого я не угонял, — он засмеялся. — Это мой автомобиль. Блондинка открыла рот от удивления, но тут же его закрыла. Они дошли до большой и просторной автостоянки. Мужчина нажал на кнопку, и недалеко ярким светом загорелись фары одной из машин. Это был большой синий автомобиль. Его цвет зависел от освещения, иногда он был темно-синий, как сапфир, а иногда цвет напоминал светлое и чистое летнее небо. Лео подошёл к двери пассажирского места и открыл её. Он протянул руку леди и жестом пригласил в машину. Девушка неловко улыбнулась и села в мягкое кресло авто. Внутри также было красиво и уютно. Художник закрыл дверь, обошёл машину и занял водительское сиденье. Он прокрутил ключ, и автомобиль неожиданно дрогнул. — Нам нужно будет немного времени, чтобы добраться до пункта назначения, — серьёзно начал он и надавил на педаль газа, чтобы машина тронулась с места. — Так куда же мы направляемся? — взволнованно спросила она и в ожидании прикусила нижнюю губу. — Убивать тебя везу, — хмыкнул Леонард и они быстро проехали ворота дворца. — Ты обещал рассказать о том, что же всё-таки произошло, — графиня проигнорировала ответ мужчины. — Произошёл цирк, — бесстрастно ответил художник и крепко сжал руль. Девушка заметила, что он обычно так делает, когда злится или нервничает. Если же судить по сухим ответам принца — он был зол и пытался сдерживать бурю внутри себя. — Ты хочешь сказать, что никто никому не угрожал? — удивлённо спросила американка. — А смекалка то у тебя работает, — улыбнулся шатен. — Это было шоу от Ричарда и Артура, чтобы проявить некий героизм со стороны старшего идиота. В итоге, ты сама их так напугала, что они чуть не убежали. — Ты хочешь сказать, что это был какой-то романтично-героический цирк? — она засмеялась. — Не совсем, Артур и вправду был пьян, только пистолет был не заряжен. Возможно, у него были другие мотивы, — он пожал плечами и на миг взглянул на неё. — Если он пьян, то может наделать проблем, поэтому тебе нужно спрятаться. — Ты же не намекаешь мне на то, что он опасен, и не только мне? — она остановилась и сопоставила все факты. — Во дворце абсолютно все могут быть опасными. Артур, Ричард и все остальные также входят в этот список людей, — при упоминании имени старшего брата его челюсти крепко сжались, его сердце пропустило ещё один удар, когда вспомнил то, что видел в старой комнате. — Он говорил мне то же самое, — задумалась американка, — поэтому, я верю только себе. Мужчина положил одну руку на её ногу и нежно поглаживал. Он чуть крепче сжал свои пальцы и напрягся. Они молчали несколько минут, ведь каждый витал в своих мыслях. Аккуратная и ровная дорога нравилась Джессике, но ей невыносимо не нравилось странное развитие событий. Возможно Леонард прав, и это был обычный цирк от старшего принца, но вторая догадка была не такой уж и радостной. — Мы так и не договорили об этой ночи, — тишина давила на девушку, поэтому она решила как-то сменить обстановку. Она почувствовала, как мужчина убрал руку, чтобы переключить передачу, но снова по-хозяйски положил её на прежнее место. — А что об этом говорить? Мне было больно, я напился, ты тоже — вот и получилась эта ночь. Всё под действием алкоголя, — его горячие пальцы снова крепко сжали верхнюю часть бедра, что девушка невольно громко вздохнула. — Я, — она замялась, — я хочу извиниться перед тобой. Мне очень жаль за этот секс с Ричардом, я хотела отомстить тебе и сделать также больно, как и ты мне, когда читала твой дневник. — У тебя получилось. Мне было неприятно и больно лицезреть эту картину, — холодно продолжал принц. — Лео, прости, прошу, — из её глаз потекли горячие слёзы, что капали на его руку. Он вздрогнул от неожиданности и начал понемногу тормозить. Как только машина остановилась, герцог коснулся рукой подбородка блондинки и заставил посмотреть в глаза. Новый поток слёз невозможно было остановить. Ей было ужасно противно от самой себя, и от поступков, которые совершает. Мужчина провёл большими пальцами рук по её щекам, аккуратно вытирая горячие дорожки, но продолжал молчать. — Тише-тише, — нерешительно начал он и прижал леди к своей груди. Отчетливые и ровные удары его сердца успокаивали. Одна его рука зарылась в её блондинистые, пшеничного цвета волосы, а второй нежно и плавно гладил по спине. Тяжёлые всхлипывания — единственный звук, который заполнял эту гробовой тишину. — Принцессы же не плачут? — он отодвинулся назад и посмотрел на американку, — Тебе нельзя плакать, принцесса. — Я так виновата! — взвыла графиня и плотно закрыла лицо руками. — Мы все виноваты в этом, — ответил художник, осторожно убрал руки с её лица и заглянул в заплаканные глаза. — Лео, прости меня, — шёпотом повторяла графиня, а мужчина наклонился к её лицу. Кончики их носов соприкоснулись, шатен вытер слёзы девушки и аккуратно приблизился к губам. Блондинка приоткрыла рот, но мужчина поцеловал её. Во рту и на языке был солёный привкус от слёз. Леди зарылась пальцами в его кудрявые волосы и притянула ближе, а он не сопротивлялся. Мужчина нежно укусил её за губу и тут же осторожно зализал место укуса языком. Девушка готова была взвыть от нахлынувшей волны радости и счастья снова чувствовать его горячие прикосновения на себе. Шатен отстранился и посмотрел прямо в её глаза. Они дышали в унисон, это ещё больше накаляло горячую атмосферу. — Я уже простил тебя, принцесса, — он легко улыбнулся и невесомо прикоснулся к её губам. Американка улыбнулась и вытерла мокрые солёные дорожки. Её разрывали эмоции, но спокойствие от слов мужчины успокаивало. Ей хотелось вечно слушать биение его сердца и чувствовать теплоту рук. Герцог снова прокрутил ключ и машина завелась. Он переключил передачу и осторожно положил свою руку на её ногу, чтобы девушка чувствовала себя в безопасности рядом с ним. Блондинка посмотрела в окно и наблюдала за тем, как быстро перед глазами пробегают деревья. Принц иногда постукивал по рулю пальцами, о чем-то думал. — Можно вопрос? — прошептала графиня и художник одобрительно кивнул, — Ты знаком с убийцами? — Да, — сухо ответил он и включил поворот. — Меня больше удивила девушка, которая заодно с ними. — Почему? — любопытно подняла бровь леди. — Моя мать очень сильно доверяет этой персоне, и я бы никогда не подумал, что она способна пойти против меня, но она сделала это, — шатен свёл брови и шумно выдохнул. — Как ты думаешь, из-за чего эта девушка пошла против тебя? — продолжала допрос она. — Чтобы устранить не только меня, но и своих врагов, которые могут быть близкими для меня людьми, — принц сжал пальцами руль и аккуратно повернул. — Из-за чего всё-таки убили Дарси? — её голос дрогнул, а внизу живота появилась необъяснимая боль. — Она помогала мне, тем более когда один из них узнал о том, что ты переспала с её братом, у них появился идеальный шанс очернить мою репутацию и убрать меня со своего пути, — художник задумчиво прикусил губу. — Как они узнали об этом? Принц молчал, ведь и сам не знал ответ на этот вопрос. Он повернул и остановил машину. Они остановились возле красивого двухэтажного дома. — А вот и наше место назначения, — шатен вытянул ключ, и они вместе с удивленной Джессикой вышли из машины. Девушка подошла к аккуратно сделанным чёрным воротам. Это было похоже на решётку, только с красивыми узорами. Мужчина улыбнулся и открыл одну половину, пропустил её вперед. Блондинка осмотрелась по сторонам и прикрыла рот от удивления рукой. От ворот до самого входа в дом была сделана дорожка из серой плитки. Снега на ней не было, только невысокие сугробы лежали по бокам от тропинки. Он немного блестел, когда солнечные лучи падали на него. Художник улыбнулся и облегченно выдохнул, будто оказался дома, взял американку за руку и повёл в сторону дома. Возле входной двери лежал небольшой ковёр чёрного цвета, он очень контрастировал на фоне белого дома и снега вокруг. — Так где мы? — в её голосе было восхищение и страх. — У меня дома, — спокойно ответил мужчина и открыл коричневую дверь со стеклянными вставками. Графиня зашла следом за довольным принцем и продолжала удивляться. В доме царил идеальный порядок, белые высокие стены, на которых висели картины и шкаф, с большими зеркалами. По ступенькам спустился мужчина среднего возраста и мило улыбнулся гостям. — Привет, папа, — герцог подошёл и обнял мужчину, а леди готова была провалиться сквозь землю. Лео был очень похож на своего отца, каштановые кудрявые волосы, которые всегда беспорядочно уложены, или падали на лицо, одинакового цвета глаза и аккуратные губы. Перед ней будто стоял Леонард из будущего, что графиня невольно улыбнулась. — Добрый день, — неловко начала девушка, а щёки стали пунцового цвета. — Кхм… — Ланширрский младший переместил всё внимание на себя, — Хочу представить тебе Джессику — моя хорошая, кхм… знакомая. — Гидеон Ланширрский, — хозяин дома приветливо улыбнулся и протянул ей руку. Блондинка протянула руку в ответ и еле-еле сжала. Отец Леонарда продолжал улыбаться, а после тепло обнял её. Девушка нервно сглотнула, но мужчина усмехнулся, ещё больше напоминал принца. — Не бойся, я не буду есть тебя, — саркастически ответил новый знакомый, а леди неловко улыбнулась. Младший наследник всё это время с довольной улыбкой на лице наблюдал за всей ситуацией. Ему безумно нравилось смотреть на растерянную девушку, которая с каждой секундой краснела ещё больше. — Хорошая знакомая, значит? — усмехнулся мужчина и весело посмотрел на сына. В его глазах блестели озорные огоньки, а улыбка не слезала с лица, — Лео, я тебя слишком хорошо знаю. Проходите, почему вы стоите в проходе? Джесс и Леонард переглянулись и тихо засмеялись. Младший принц помог девушке спрятать одежду в шкаф и провёл до кухни. — Не переживай, мой отец очень хороший и весёлый, — прошептал он ей на ухо и помог сесть на стул. Кухня была выполнена в коричнево-белых тонах. Одна большая стена поместила в себя всю необходимую для готовки мебель темно-коричневого цвета. На белой плите кипятилась вода в чайнике. Напротив окна, в центре комнаты находился небольшой белый стол, где стояли четыре таких же больших удобных стула. На столе стояла маленькая ваза с цветами лаванды и тарелка с печеньем. Ланширрский старший поставил на стол три кружки горячего чёрного чая с листьями мяты и дольками лимона. В воздухе витал вкусный аромат корицы и чая. Леонард занял место рядом с графиней, а отец — напротив них. Принц положил свою руку на её ногу, что от неожиданности американка вздрогнула. — Можно нам переночевать сегодня здесь? — с надеждой в голосе спросил художник и сделал небольшой глоток горячего напитка. — Только если вы обещаете не сильно шуметь ночью, — мужчина засмеялся, а принц прикусил губу и кивнул. Девушка обеими руками схватилась за горячую кружку, которая больно обжигала руки, и пыталась не издать истерический смешок. Она чувствовала некое напряжение между ней и отцом принца, но мужчина казался ей очень добрым и обычным. — Джессика, — Гидеон посмотрел на неё любопытным взглядом, — я вижу, что ты очень напряжена, тебе некомфортно? — Нет-нет, просто я давно уже с людьми не общалась, — пыталась отшутиться она и сделала глоток вкусного напитка. Во рту смешались вкусы мяты, лимона и чая, чем создавали невероятный эффект. Девушке очень понравилось смешение этих ингредиентов, особенно кислый привкус цедры лимона. — Этот замок, наверное, как тюрьма? — спокойно ответил мужчина и посмотрел куда-то в сторону. — Особенно, когда каждый день там происходит что-то новое, — закончил его сын и убрал руку с бедра графини. — Вы с детства во дворце или случайно оказались, Джессика? — хозяин дома посмотрел в её глаза и тепло улыбнулся, чтобы убрать эту напряженную атмосферу между ними. — Я оказалась во дворце летом, абсолютно случайно. Когда мне пришлось спасти старшего принца, то получила титул графини, ну и ещё дворец, в котором он находился, — она улыбнулась в ответ и немного расслабилась. — Лео, как там Виктория? — взгляд отца погрустнел, а он прикусил нижнюю губу. — Ничего, помогает готовится к свадьбе, — сухо ответил шатен и отвёл взгляд. — Ты всё-таки выбрал брак по расчету? — старший Ланширрский грустно посмотрел на блондинку, которая еле сдерживала слёзы. Герцог молчал, продолжал пить чай, но в душе была непонятная смесь эмоций и чувств. С Джессикой ему было хорошо и легко, когда она оставалась послушной, но отказываться от своей цели он не собирался. Сомнения терзали его изнутри, особенно когда никто не знал о правде, которая может его убить. Гидеон сочувственно посмотрел на девушку, но она продолжала скрывать истинные эмоции. Она знала, что трон для него важнее, по крайней мере говорил так. — Так что привело вас аж в пригород Хезура? — разрушил гробовую тишину отец. — Неприятная ситуация утром, — собравшись с силами быстро ответил художник. — Мне показалось это опасным для Джесс, но оставлять её одну я не могу. — Я рад, что вы смогли убежать, — мужчина улыбнулся, а один кудрявый локон упал на его лицо. — Ещё, я рад знакомству с Вами, Джессика. Когда же ещё можно увидеть своего сына с девушкой, к которой он хорошо относится? — усмехнулся он. — Спасибо, пап, — младший наследник встал со стула. — Мы, наверное, пойдём прогуляемся. — Хорошо, только не сильно громко там вскрикивайте, а то здесь ещё и дети живут, — хозяин дома громко засмеялся и американка тоже не смогла сдержаться. Леонард стоял и скорчил недовольную рожицу, что ещё больше рассмешило девушку. — Ах, да, забыл ещё! — прерывисто говорил Ланширрский старший. — Там немного прохладно, поэтому нужно осторожнее быть, а то и замёрзнуть можно, если вы уже надумаете заниматься этим где-то на улице. Блондинка продолжала смеяться, но встала и подошла к раковине, чтобы помыть посуду и хоть как-то отблагодарить отца Леонарда. — Нет-нет-нет, юная леди! — воскликнул мужчина и быстро приблизился к ней. — Посудомойку для чего придумали? Правильно, для того, чтобы мыть посуду, а раковину для того, чтобы мыть фрукты и овощи. Я уже сто лет не мыл посуду, и не хочу, чтобы в этом доме кто-то нарушал это правило. — Лучше не нарушать жесткие правила моего отца, — засмеялся герцог и накинул на плечи блондинки тёплую куртку. — Вот именно, — согласился мужчина. — Хорошей прогулки, дети мои. — Спасибо, — скромно ответила она и вышла в коридор. Шкаф находился под ступеньками, которые ведут на второй этаж. Младший принц открыл дверцу и достал свою куртку. Девушка крикнула на прощание Гидеону и вышла на улицу. — Мы скоро вернемся, не думай ни о чём плохом, — засмеялся герцог и покинул дом следом за графиней. Шатен подошёл к блондинке и спокойно улыбнулся. В его ярких зелёных глазах блестели искорки счастья, он был рад встретится с отцом. Принц мягко схватил её за руку и повёл к воротам. Снежинки иногда пролетали в воздухе и небрежно падали на землю. Горячая рука мужчины согревала её. Тёплая волна развивалась по всему телу, а сердце часто забилось. — Куда мы направляемся? — тихо спросила она и крепко сжала его руку. — Я хочу показать тебе свои любимые места, которые я обожал в детстве, — он скромно улыбнулся и ускорил шаг. Джесс тихо взвизгнула от счастья, но младший наследник только ещё шире улыбнулся. Мягкие блондинистые локоны подпрыгивали на спине от быстрого шага леди. Они шли прямо по тропинке и добрались до небольшого обрыва, где находилось замерзшее озеро. Поверхность плотно покрылась льдом, но принц не разрешал подходить ближе. Он стал позади неё, положил одну руку на талию, а голову на её плечо. — Это одно из моих самых любимых мест здесь. Когда-то давно я прятался в этом укромном и незаметном месте от родителей, чтобы побыть наедине с собой. Летом здесь очень тепло, а вода идеально подходит для купания, — второй рукой он провёл по её животу. — Здесь невероятно красиво, — блондинка приоткрыла рот от красоты этого места. Белые снежинки падали на их волосы и моментально таяли, как сахар в чашке горячего чая. Принц всмотрелся вдаль, а губами коснулся щеки леди. Ей нравилось тонуть в его теплых и таких чистых объятиях. — Недалеко отсюда есть очень красивая роща, если ты не против можем пойти туда, — мужчина улыбнулся и отстранился от неё. — Конечно же не против, — шоколадные глаза американки искрились от счастья. — Единственное условие — мы сейчас вернёмся до машины и ты будешь послушной, — он улыбнулся уголками губ, а девушка смутилась. Она сдержанно кивнула и пошла следом за мужчиной. С каждой минутой, что она была с принцем жизнь приобретала новые цвета, а на душе становилось спокойно и радостно. Они быстро шли в сторону дома и герцог достал из кармана ключи от автомобиля. Он открыл дверь с пассажирской стороны и открыл ящичек. В следующий миг в его руках лежал револьвер, тот самый, из которого собиралась стрелять Джессика. — Раз уж ты так горишь желанием стрелять, можно потренироваться здесь, — Леонард закрыл и заблокировал авто, подошёл к девушке и вручил ей оружие. — Прямо здесь? — удивилась она и сжала в руке пистолет. — Нет, для этого мы пойдём в рощу. Там ты и будешь стрелять, — он усмехнулся и взял её за руку. Мужчина вёл её в совсем неизвестную сторону. Аккуратная снежная тропинка закончилась, только сугробы, которые перекрывали путь. Шатен повернулся к ней и посмотрел в глаза, задумчиво прикусил губу. Одним резким движением поднял её на руки, что блондинка не успела возмутиться. — Зачем? — закатила глаза американка, но мужчина ничуть не смутился, пошёл дальше. — Будешь ерничать, будешь идти по этому слою снега одна, главное только, чтобы не потерялась в нём, — буркнул он и хитро ухмыльнулся. — Агрх, предатель, — легко засмеялась американка и принц резко остановился. — Ещё немного и ты будешь купаться в этом холодном снегу, — он серьёзно посмотрел на неё и прикусил губу. — Ты упадешь следом за мной, — буркнула леди и надула губки. — Конечно, только боюсь, что ты замерзнешь раньше, чем я упаду, — саркастически ответил он. Графиня повернула голову и заметила, что недалеко начали появляться деревья березы. Художник аккуратно опустил руки и поставил девушку на землю. — Спасибо, — прошептала она и обняла его. — За что? — он удивлённо вскинул бровь. — За всё, Лео, — продолжала блондинка. — Ты столько делаешь для меня. Мужчина осторожно положил свои руки на её талию и притянул ближе. Он внимательно посмотрел в её глаза, будто искал что-то, а после медленно наклонился к губам. Его аромат сводил с ума, был таким родным и знакомым. Губы шатена нежно накрыли её уста. Это так приятно, все чувства он вложил в этот короткий миг. Соблазнительный вкус его губ, которые хотелось целовать вечно. Принц отстранился и прижался лбом к её лбу, а кончики носов соприкоснулись. — Стрелять будешь? — засмеялся он и аккуратно положил револьвер в её руку. — Ты умеешь испортить момент! — буркнула леди. — Я ненавижу тебя! — Ей Богу, ещё одно слово, и я либо заткну тебя поцелуем, либо пристрелю этим же револьвером, — грубо ответил он и внимательно посмотрел в её манящие глаза. — Хорошо, лучше я сама буду стрелять, — улыбнулась блондинка и отстранилась. Леонард стал сзади и правильно поставил руку Джесс, чтобы было удобнее стрелять. Девушка перезарядила оружие и посмотрела на мужчину, чтобы убедиться в правильности своих движений. Когда он кивнул, она спустила курок и нажала на спусковой крючок. Громкий выстрел разносился по всей роще, что черные вороны, которые сидели на деревьях, взлетели в небо. Блондинка отшатнулась, но крепкие руки герцога сразу поймали её. — Ну вот, видишь, у тебя получается, — он невесомо поцеловал её в щеку. — Ах, это нереально! — восхищенно тараторила блондинка, а принц улыбался во все зубы. — Давай ещё раз! — только он успел договорить, как американка уже перезарядила пистолет и приготовилась к следующему выстрелу. Следующая пуля попала в центр дерева, прямо куда и целилась девушка. Графиня счастливо подпрыгнула и подняла оружие вверх. — Лучше не рисковать тем, что так много стреляешь. Люди могут и полицию вызвать, — художник осторожно забрал у неё револьвер и крепко сжал в руке. Младший наследник взял второй рукой блондинку за руку и повёл вглубь рощи. В этом месте было очень много деревьев, что снежинки почти не падали на землю. Герцог добрался до одного из деревьев и остановился. Он посмотрел на растерянную графиню и улыбнулся уголками губ. — Ты, наверное, первый человек, которому я показываю свою любимые места, — он подошёл ближе. — Но у меня есть для тебя несколько новостей. — Что такое? — в крови резко поднялся уровень адреналина, а сердце участило свой такт. — Помнишь, ты говорила мне о кольце Дарси? — он поджал губы и полез в карман, чтобы найти какую-то вещь. — Ты узнал как оно оказалось в Альвы? — пальцы задрожали от любопытства, что бушевало внутри. Принц достал из кармана небольшое кольцо, которое очень напоминало украшение горничной и его невесты. — Это? — выжидающе поднял бровь герцог, пока девушка внимательно рассматривала вещь. — Да, но как ты его забрал? Как оно оказалось в Альвы? — столько вопросов, но так мало ответов. — Забрать его оказалось проще простого. Как ты сама думаешь это украшение оказалось у неё? — он прислонился спиной к столбу дерева. — Украла, или, — она замялась, но вторая догадка была абсурдной, — она и была убийцей? — Почти, сначала это кольцо было у кого-то другого, и только потом у Альвы, — он шумно выдохнул. — У кого? Это связано с убийцами? — К сожалению, да. Сначала это кольцо было у одного из убийц, — шатен нахмурился и массировал виски. — Альва как-то относится к убийцам? — продолжала блондинка. — Я не могу это сказать, мой ответ может негативно повлиять на тебя, а точнее твоё будущее. Девушка опустила взгляд на землю и задумчиво прикусила губу. Всё происходило и развивалось слишком стремительно. — Стой, когда у тебя свадьба? — её озарило. — Шестнадцатого января, тобишь через три дня. Что такое? — он удивлённо вскинул бровь. — Что должно произойти пятнадцатого января? — Какая разница? — серьёзно ответил шатен. — К чему ты клонишь? Говорить о снах было бы глупо, поэтому девушка прикусила губу. Три дня до свадьбы, а убийцы охотятся на будущего короля. — Как Дарси связана с убийцами? — голос задрожал. — Она играла по две стороны баррикад. Иногда помогала убийцам, иногда мне. Самое интересное — никто из нас не знал об этом, пока на похоронах Ноа не сказал мне, — спокойно ответил мужчина. — Зачем ей помогать им? — всё в голове смешалось. — Чтобы жить, но они узнали о том, что она помогала и мне, поэтому убрали со своего пути. Следом должна была уйти Эмма, но ты её спасла тем, что задержала убийц. К слову, Эмма знает очень много о всей ситуации, поэтому и должна была умереть. Убийцы даже не пожалели свою подругу, — он усмехнулся. — Эмма знакома с убийцами? — Ещё как, принцесса. А ты думаешь почему она так трясется вечно? На каждом шагу может ждать убийца, и быстро расправиться с ней, — младший принц пошёл обратно к выходу, а Джесс сзади. — Почему всё так запутанно? — прошептала она и плотно закрыла лицо руками. — Потому что это престол и будущее страны. А знаешь, что ещё? Деньги и слава, — бесстрастно ответил художник и схватил её за руку. — Это выживание, а не правление! — возмутилась она и крепко сжала его ладонь. — Ты серьёзно думала, что всё так легко? — усмехнулся принц, а блондинка молча кивнула. — По крайней мере, считала так. — Нет, принцесса, — он повернулся и аккуратно поднял её на руки. — Всё слишком сложно. Под ногами герцога хрустел снег, а он медленно двигался вперёд, пока высокие снежные сугробы не оказались за их спинами. Холодные руки американки обнимали его за шею, а он невольно улыбнулся. Как только количество снега стало меньше, принц осторожно, будто драгоценную статуэтку, поставил девушку. Блондинка поблагодарила его и взяла за руку. Они возвращались домой. Солнце медленно уходило за горизонт, а небо с каждой минутой становилось всё темнее. Воздух становился прохладным, а снежинки падали на лицо и волосы. Резких холодный порыв ветра вызвал табун мурашек на теле графини. Высокие чёрные фонари освещали путь, начали появляться жилые дома с высокими заборами. Машина Леонарда, которая ещё утром казалась синей, больше напоминала чёрный цвет, а всё авто покрылось небольшим слоем снега. Девушка облегченно выдохнула и вместе с герцогом зашла во двор его отца. Ночной двор был очень красивым, а холодные снежинки витали в облаках и медленно приземлялись. Младший наследник открыл входную дверь и пропустил Джессику вперёд. Из кухни вышел Гидеон, который радостно улыбался. — Вы уже вернулись? — удивился мужчина и помог графине снять верхнюю одежду. — А почему такие грустные? Неужели дети застукали во время поцелуя? — Поверь, мы бы их намного раньше застукали, нежели наоборот, — Ланширрский младший усмехнулся и зашёл в ванную. — Прошу прощения, но как мне стоит Вас называть? — любопытно вскинула бровь американка. — Просто Гидеон. Папочкой или батенькой будешь называть Леонарда, он наверняка любит, когда его так называют, — мужчина усмехнулся и обнял девушку как свою родную дочь. Ей нравился тонкий юмор хозяина дома, тем более она понимала, что и у его сына есть этот «дар». Из соседней комнаты вышел художник и непонимающе посмотрел на отца и леди. — Что я уже пропустил? — он весело посмотрел на девушку и шагнул вперёд. — Да вот, эту милую леди решил забрать у тебя, — саркастически ответил глава семейства. — Ты же не против? — Кхм… Против! — возмутился он и обнял блондинку сзади. — Эта милая леди вернётся во дворец, а не останется с тобой. Принц легко провёл рукой по её животу, а Ланширрский старший усмехнулся. Он удовлетворенно улыбнулся и пригласил гостей на кухню. Аромат, который создавала еда витал в воздухе. Живот легко скрутило от голода, а герцог довольно облизал губы. — Ты приготовил свое фирменное блюдо? Надеюсь, вкус паэльи не изменился. — герцог помог девушке сесть за стол и довольно потер ладони. — Лео, ты шутишь? Паэлья — это единственное блюдо, которое свидетельствует о том, что у нас есть испанские корни, даже не думай, что она может получиться плохой или не вкусной, — мужчина возмутился и пошевелил пальцем. — У вас испанские корни, Гидеон? — поинтересовалась леди, а младший наследник нахмурился, что о нём забыли. — Да, ещё какие. Мои родители коренные испанцы, с зажигательным и вспыльчивым характером. Какая же в Испании архитектура, просто загляденье! — воскликнул мужчина и мечтательно закрыл глаза. — Если бы не Виктория, то я бы и остался там. — Тогда почему Вы не вернулись на родину? — американка с аппетитом съела половину блюда. — Леонарду нужна моя поддержка, да ещё я до сих пор верю в то, что Виктория вернется, — в его ярких зелёных глазах уже не было тех озорных и весёлых искорок, которые всегда были во взгляде. — Это всё эти проклятые чувства и короли, которые соблазняют журналисток. Прямо как в книге «50 оттенков серого». Ты местная, или с другого города? — Я с Америки. До этого училась в университете на историка, а потом оказалась во дворце, — блондинка поправила волосы и аккуратно положила вилку возле пустой тарелки. Лео нарушил все правила этикета, поставил локти на стол и подпирал голову рукой. На его лице была спокойная улыбка, что придавало уверенности Джесс. — Спасибо за ужин, Гидеон, — девушка благодарно склонила голову. — Это было очень вкусно. — Джессика, я всегда рад накормить и приютить вас в любое время. Тебе не нужно меня бояться, — отец встал со стола и убрал пустые тарелки в посудомоечную машину. — Мы же в моей старой комнате будем? — любопытно спросил художник. — Если обещаете не сильно шуметь, — мужчина пошевелил бровями. — Шучу-шучу, конечно да. Вы же вместе сможете переспать, то есть переночевать? Джессика, ты не будешь против, я могу и в отдельной комнате тебя разместить. — Нет-нет, не против, — быстро помотала головой в разные стороны девушка. — Не стоит переживать. Ланширрский младший поднялся и вышел из кухни, перекинувшись с отцом парой слов. Графиня пошла за ним и внимательно рассматривала интерьер. Аккуратная лестница вела на второй этаж, где находились основные комнаты. Когда она поднялась наверх, сразу же оказалась в небольшом коридоре, где находилось четыре двери с двух сторон. В стене, которая находилась напротив входа в коридор было одно большое окно, где можно было рассмотреть белую луну, что светила на небе. Последняя дверца с правой стороны была немного приоткрыта, а принц пошёл прямиком туда. Он легко открыл большую белую дверь со стеклянными вставками и они оказались в небольшой уютной комнате. Помещение было выполнено в серо-белых оттенках, небольшое окно находилось напротив двери. На соседней стене располагались большая кровать, накрытая серым покрывалом, и две тумбы насыщенного коричневого цвета. Напротив кровати стоял белый шкаф и комод, на котором стояли несколько фотографий и три небольшие ароматизированные свечи. Над комодом висела картина, но девушка сразу поняла, что её рисовал никто другой, как Леонард. — Добро пожаловать в мою комнату! — он внимательно наблюдал за реакцией графини. — Здесь так красиво! — восхищенно хлопнула в ладони она и подняла голову вверх. Её взор зацепила красивая стеклянная люстра, которая искажала свет и делала его ещё ярче. Мужчина расстегнул рубашку и быстро подошёл к шкафу, а блондинка смотрела на его красивую и сильную спину, которую так и хотелось исцарапать острыми ногтями. — Как часто ты приезжаешь сюда? — она вырвалась из мечтаний и расспрашивала мужчину. — Раньше очень часто, но сейчас довольно редко. Отец — это самый близкий для меня человек, и всегда был им. Я даже из дворца в одиннадцать лет убегал к нему, потому что только отец мог поддержать и помочь мне, — шатен сел на край кровати и вручил большую футболку ей. — Или тебе без одежды удобно? — Спасибо за футболку, — она сделала вид, что не заметила последний вопрос художника и показала язык. — Это ты картины рисовал? — Да, — коротко ответил мужчина, повалил графиню на кровать и начал сильно щекотать. — Эй, что ты делаешь? — сквозь слёзы от смеха кричала американка. — Ты смотри, ревнивая, оказывается, — он наклонился и укусил кончик носа. — Да что ты знаешь о ревности? — воскликнула блондинка, перевернула герцога и села сверху. — Поверь мне, много чего, — шатен держал её за бедра и удерживал, чтобы она не убежала. — Ты когда-нибудь ревновал? — любопытно подняла бровь леди. — Допустим, но что ты имеешь ввиду, когда говоришь о ревности? — принц соблазнительно прикусил губу. — Для меня это когда ты видишь человека, к которому что-то чувствуешь, с кем-то другим, внутри начинает бушевать злость и какие-то странные эмоции. Я даже не могу описать эти чувства, но что это для тебя? — она провела кончиками пальцев по его груди. — Я с такими «другими людьми» привык разбираться сразу и разукрашивать их лица в разные болезненные цвета, — его глаза опасно заблестели. — У тебя есть идеал мужчины? О каком ты мечтаешь? Этот вопрос сбил её с толку. Она не знала что ответить, только прикусила внутреннюю сторону щеки, пока думала. — Наверное, самое главное для идеального мужчины — это острый ум и хитрость. Далее, это умение постоять не только за себя и за меня, но и за членов своей семьи. Ах, и самое главное — это искренность и честность, — леди поерзала на его ногах и удобно уселась. — То есть, это точно не я? — усмехнулся принц. «Я о тебе и говорила, идиот!» — хотела выкрикнуть девушка, но промолчала, только слезла с него и легла рядом. — Как давно ты была в Штайнхерце? — резко сменил тему художник. — Месяца два назад, — неуверенно ответила Джессика и обняла мужчину. — Что такое? — Мы могли бы завтра поехать в твой замок и посмотреть как он изменился после реставрации, — спокойно ответил он и положил свою руку на её. — Ты не ответил на вопрос, — настаивала блондинка. — Хорошо, сдаюсь, — засмеялся герцог. — Я немного изменил твой план ремонта и реставрации, потому что он был не совсем правильным. Я бы хотел, чтобы ты оценила то, как всё получилось. — Как тебя занесло аж в Штайнхерц? — вскинула бровь американка. — Мне хотелось сделать тебе приятно, — улыбнулся он. — Ты каждую ночь делаешь мне приятно, — сорвалось с уст графини и она закрыла рот руками. Младший принц поднялся на локтях и удивлённо посмотрел на неё. Его глаза даже в темноте ночи блестели, как будто насыпали много блесток. Он убрал руки с её уст, прикоснулся к щеке. — Повтори ещё раз, что ты сказала, — серьёзно сказал принц. — Не хочу, — возмутилась она. — Пожалуйста, — умоляюще прошептал герцог. — Агрх, ты делаешь мне приятно каждую ночь. Доволен? — буркнула леди. Его горячие губы накрыли её, а кончиком языка провёл вверх-вниз по губам. Художник был счастлив, передавал все чувства той, из-за которой сердце замирает и уходит в пятки, чьи выходки он готов терпеть вечно, но при этом не делая больно. — Может не сейчас? — она кивнула в сторону двери. — Я и не собирался, — усмехнулся он прямо в губы и перевернулся на вторую половину кровати. — Спокойной ночи, принцесса. Мужчина встал с кровати и поправил одеяло, чтобы было удобнее. Девушка в это время переодевалась и надевала футболку принца, которую он ей вручил. В этой одежде было так удобно, что легкая дрожь пробежала по всему телу. Мужчина положил голову на живот блондинки, а она зарылась пальцами в его шелковистые кудри и нежно поглаживала. Первые утренние солнечные лучи попадали в комнату и будили жителей дома. Джессика почувствовала тяжесть на животе и подняла голову. Между её ног лежал Леонард, руками он обхватил её талию, а голову положил на живот. Девушка тронула его волосы и он пошевелился. Мужчина поставил руки по две стороны от тела девушки и поднялся. У него был такой заспанный и милый вид, что блондинка не сдержала улыбки. — Доброе утро, принцесса, — сонно улыбнулся герцог и мягко поцеловал её. — Как ты оказался аж там, если когда мы засыпали, ты только голову на мой живот положил? — американка отстранилась и любопытно посмотрела на него. — Не знаю, — принц лениво потянулся и скатился с кровати. — Приятного падения! — засмеялась она и протянула руку. — Спасибо, принцесса, — он поднялся и быстро схватил свои вещи, выбежал из комнаты. — Я жду тебя на кухне. Леди кивнула и начала собираться. Она быстро собралась и вышла из комнаты. Медленно спустилась вниз по ступенькам. На кухне уже сидели Леонард и Гидеон, пили ароматный чай что-то весело обсуждали. — Доброе утро, юная леди, — широко улыбнулся хозяин дома. — Как спалось? — Всё хорошо, спасибо, Гидеон, — она села рядом с его сыном и взяла чашку вкусного напитка. Это был ромашковый чай, маленькие белые лепестки иногда встречались, пока она с наслаждением пила горячий напиток. — Что-то вы сильно тихо спали, — он перевёл взгляд с Джесс на Лео, и наоборот. — Это ты музыку слишком громко слушал, мы так сильно дрались, что думал, что эта милая и прекрасная леди меня задушит, — мужчина посмотрел на девушку и они залились громким смехом. — Конечно, радуйся, что жив остался, — сквозь смех ответила она. — Вы возвращаетесь во дворец? — в голосе Ланширрского старшего звучала грусть. — Да, только сначала отправимся в замок Джессики, я обещал показать ей то, как изменил план ремонта, — спокойно ответил шатен и прикусил губу. — К сожалению, нам уже пора. — Уже? — печально спросил глава семьи и опустил голову, — Мне очень не хочется, чтобы вы уезжали. — Главное — не забывайте нас! — подбадривающе сказала графиня и встала со стола. Они вышли в коридор и быстро надели куртки. Девушка посмотрела на Гидеона грустным взглядом и улыбнулась. — Жду вас снова, желательно с внуками, — мужчина засмеялся и показал на её живот. Блондинка смутилась, но не показала этого, как-никак у него своеобразный юмор, который выделяет его как индивидуального человека. Они вышли из дома и попрощались с отцом. Медленно добрались до машины и заняли места. — Ну так что, едем в Штайнхерц? — попутно спросил мужчина, разворачивая авто. — Да, мне уж больно интересно, что ты там изменил, — сьязвила графиня и посмотрела в окно. Белые пушистые снежинки пролетали мимо окна и летели куда-то вдаль. Принц уверенно положил свою руку на её бедро, будто там ей самое подходящее место. За всю дорогу до замка они перекинулись парой фраз, но в основном наслаждались тишиной и присутствием друг друга. Дорога заняла примерно час, и машина медленно остановилась у ворот замка графини. Они вышли и направились внутрь. Ремонт и реставрация шли полным ходом, но мужчина вёл её дальше, аккуратно сжимая руку. Он остановился возле одной из комнат на втором этаже. Это была уютная светлая комната. Кровать стояла сразу возле входа, белые шторы закрывали окна, а красивое и милое белое трюмо стояло неподалёку от окна. Сама комната была большой и просторной. Герцог осторожно поднял её руку и закружил в танце. — Ну так что? Ремонт всё ещё делают, но я уверен, что твой замок в скором времени превратится в дом мечты, — одна его рука аккуратно лежала на талии, а вторая сжимала ладонь блондинки. — Это невероятно красиво! — воскликнула она, её блондинистые локоны поднимались и возвращались обратно, когда она поворачивалась, поддавалась этому ритму. — Ты была бы идеальной королевой, — прошептал ей на ухо мужчина, а горячее дыхание обжигало кожу. — Я уверен в этом. Американка улыбнулась и притянула его ближе, вовлекая в поцелуй. Принц что-то умоляюще протянул, но она не обратила внимание, оставляя мимолетный поцелуй на его властных губах. — Покажешь мне мастерство рисования? — она соблазнительно прикусила губу и резко отпустила. — С радостью, принцесса! — воскликнул он и поднял её на руки, — Только сначала нам нужно вернуться во дворец. Блондинка залилась громким мягким смехом, пока принц быстро возвращался к выходу. Он открыл дверцу автомобиля и аккуратно усадил девушку. — Ты не замёрзла? — заботливо спросил художник и осмотрел графиню — Нет, ни капельки, — по-детски ответила девушка и поправила причёску. Герцог завёл машину и они возвращались обратно. Время, что они ехали до дворца пролетело незаметно, и вот теперь они стояли на стоянке и улыбались. — Тебя сразу научить, или позже? — шатен обнял и прошептал на ухо американке. — Если ты не устал, можно и сейчас, — хитро улыбнулась она и побежала в сторону мастерской. Принц побежал следом и чуть не упал на снег, пока девушка уже была далеко. Он достал из кармана ключ и победно поднял его над головой. Они были похожи на маленьких детей, которые неровно дышат друг к другу. Герцог открыл дверь мастерской и пропустил блондинку. Они сняли куртки и аккуратно сложили их на кушетке возле окна. На улице уже начинало темнеть, звезды появлялись на тёмном небосводе. Мужчина достал коробку с красками и поставил на стол. Леди села на край большого деревянного стола и выжидающе подняла бровь. — Хочешь попробовать боди-арт? — ухмыльнулся шатен. — На тебе? — удивилась она. — Да. Младший наследник улыбнулся и расстегнул рубашку, медленно снял её и положил на кушетку. Графиня взяла красную краску и тонкую кисть и подошла к нему. Герцог стал возле стола и скрестил руки на груди. Она тяжело выдохнула и сделала аккуратный узор на его шее. С губ мужчины сорвалось рваное дыхание. Девушка провела ещё раз, и ещё. На его шее появился красивый алый цветок. — А-ах, принцесса, — прошептал он, но графиня спустилась ниже и начала рисовать ещё один цветок на ключицах. На светлой коже принца появились мурашки, каждое движение давалось ему с трудом, ведь было сложно сдерживаться. Это было приятно, особенно, когда это делал любимый человек. — А-ах, а-ах! — он закрыл глаза, когда девушка отложила кисть и начала рисовать кончиками пальцев. Он не сдержался и агрессивно сорвал платье с американки. — Что ты… — возмутилась она, но он начал целовать её. — Я не могу, когда ты властвуешь! — прерывисто шептал мужчина, нежно прикусывая зубами кожу. Он снял с неё бюстгальтер и откинул куда-то в сторону. — Я не мог сдерживаться ещё вчера, — шатен усадил её на стол и прильнул к её груди. Дыхание сбилось, грудь резко вздымалась то ли от резкости мужчины, то ли от нахлынувшего возбуждения. Принц жадно целовал её грудь, прикусывая зубами кожу и резко отпуская её, пока не появятся багровые пятна. Он провёл кончиком языка от шеи до груди и вниз. — Лео! — протянула она. Художник продолжал, провёл языком по животу и оттянул краешек белья. Послышался лёгкий шлепок ткани о кожу, что ещё больше пробудили в нём не человеческое желание. Он поднялся и снова прильнул к шее. Его руки крепко сжали ягодицы девушки, что она взвыла от боли и возбуждения, что накрывали с головой. Джессика запустила одну руку в его волосы, а второй держалась за край стола. Принц прикусил кожу, что сразу появился красный след. Руки девушки скользнули вдоль всего тела мужчины и остановились на ремне его джинс. Она умело расстегнула его, но принц отстранился. Он спустил её на пол и повернул спиной к себе. — Что, если я сделаю тебе немного больно? — художник вытянул ремень из штанов, сложил пополам и провёл по спине блондинки. — Да, я не против, — она согласно кивнула головой и поставила руки на стол. — Обещай, что скажешь, когда тебе будет сильно больно, и я остановлюсь, — герцог несильно ударил её. Мужчина стянул лишнее бельё с американки и откинул его в сторону кушетки, но оно приземлилось недалеко. Следом отлетели и все остальные вещи принца. Он взял баночку с красной краской, окунул пальцы и провёл по напряжённой спине графини, вырисовывал красивые узоры. Шатен усмехнулся и осторожно вошёл в неё, давая время привыкнуть девушке. Художник начал медленно двигаться, постепенно наращивая ритм. Он собрался и ударил девушку ремнём по ягодицам, немного попал на спину. Резкая острая боль пронзила её тело. Горячая волна появилась в области спины и поднималась вверх. Вся боль смешивалась с удовольствием и возбуждением, которые завладели разумом. Художник начал двигаться ещё быстрее, а она со всей силы сжимала пальцы, удерживалась за край стола. С её уст раз за разом срывались умоляющие стоны, она просила больше, сильнее. Девушка подняла одну руку и больно прикусила палец, чтобы сдержать новый стон. Мужчина ударил ещё раз, и ей не удалось сдержаться. На спине появились алые следы от ударов, но это было чертовски приятно. Принц осторожно схватил её за волосы и заставил выгнуть спину. Его губы оставляли влажные поцелуи на плечах и верхней части спины. Ещё удар, и девушка не сдержала крик. — А-ах, мне больно! — она прерывисто дышала, а принц остановился. — Извини, извини, принцесса, — он откинул в сторону ремень и нежно погладил место последнего удара. Шатен прикусил мочку уха и улыбнулся. Он медленно продолжал двигаться, гладил спину и целовал плечи. Девушка же продолжала заполнять тишину громкими стонами и криками. Мужчина медленно остановился и положил свои руки поверх неё. Принц осторожно вышел из неё и повернул к себе лицом, прильнул к губам. Ей так не хотелось заканчивать всё, но так необходимо. — А-ах, Лео! — прошептала она прямо в губы. Художник улыбнулся и посмотрел в сторону кушетки. — Ты хочешь продолжить наш урок? — усмехнулся он. — Да, но не сейчас, я уже не могу, — блондинка тяжело выдохнула и подняла свою одежду. — Единственное, что я хочу — спать. — Тогда, спокойной ночи, принцесса! — он последний раз поцеловал её. — Ты же сможешь без приключений добраться до своей комнаты? — Ещё бы! — улыбнулась графиня и собравшись вышла из мастерской. На улице было холодно и темно, но она целенаправленно шла в замок. Охраны не было на месте, поэтому ей удалось пройти незамеченной. Она открыла дверь своей комнаты и с улыбкой улеглась на кровати. Эти несколько дней были самыми напряженными, или будет ещё сильнее? Утро наступило незаметно для девушки. Джессика открыла глаза, за окном была пасмурная погода, ветер громко завывал. Она собралась и вышла из комнаты, закрывая дверь на ключ. — Джессика, — сзади послышался до боли знакомый голос и блондинка радостно обернулась. — Да, Лео, что случилось? — она вопросительно посмотрела на герцога, который стоял возле двери. — Ты же знаешь, что это всё ничего не значило, просто секс. Ещё ты знаешь, что трон мне важнее, а ты мешаешь мне в достижении этой цели. Надеюсь, ты понимаешь о чём я…