Не на шутку напуганный взгляд Эммы устремился за спину Джессики, а губы дрогнули. Графиня повернулась и проследила за взглядом подруги, но никого не было. Она уже было подумала, что аристократка бредит, но в другом коридоре послышался глухой шорох и шаги. Леди задумчиво поджала губы и кивнула собеседнице — на носочках направилась туда, где только-только услышала неприятный звук. Де Гиз хотела последовать за ней, но американка беззвучно остановила её и жестом показала оставаться на месте. Ферокс старалась не издавать и звука, но обувь шуршала после каждого шага. Девушка повернула в коридор и сразу же заметила напряженный мужской силуэт. Она победно улыбнулась и двинулась вперёд, только вот чем ближе она подходила к человеку, тем быстрее её сердце начало биться. Мужчина нервно оглянулся и сделал шаг назад, когда заприметил девушку.
— Адам? Что ты, чёрт возьми, здесь делаешь? — возмущенно начала она и подошла к нему ещё ближе.
В глазах телохранителя горел огонь, казалось, там играли, танцевали, выгибались настоящие языки пламени. Его пальцы крепко сжались, ладонь превратилась в крепкий кулак. Тело было настолько сильно напряжённым, будто он только что увидел что-то паранормальное или опасное.
— Адам, — увереннее молвила блондинка и положила руку на его грудь.
На миг ей показалось, что вот-вот и сердце пробьет ребра, кожу и одежду, и окажется у неё в руках — так сильно оно билось.
— А? Да, я слушаю, — он был словно завороженный, резко дернулся и отстранился от неё, а хриплый голос вызвал табун мурашек по всему её телу.
— Что случилось? — заботливо начала кареглазая, а мужчина взлохматил рукой волосы. — Почему ты не предупредил Эмму раньше? Где тебя чёрт носил всё это время?
— Нужно будет в церковь сходить, — в его янтарных глазах всё ещё горело пламя ужаса.
— Зачем? — искренне удивилась леди и вмиг нахмурилась. — Ты что, чёрта увидел?
— Свечку поставлю, а то кажется мне, совсем умом тронулся с этими интригами, — он нервно сглотнул и тяжело выдохнул.
— Всё хорошо? Кто тебя так напугал-то? — она до глубины души не понимала всей картины происходящего, ведь напугать друга было крайне тяжело, можно даже сказать, невозможно.
— Да нет, никто, просто… Хорошо, проехали, ты-то что забыла здесь поздней ночью? — шатен ещё раз оглянулся назад, мягко взял спутницу за руку и повёл обратно в коридор.
— Изначально я хотела уточнить у Эммы причины её уезда, а потом и вовсе узнала, что ты ей ничего не сказал! — блондинка недовольно хмыкнула и разорвала их сплетение рук. — Постарайся раскрыть мне эту жуткую, страшную и сложную тайну, пожалуйста, пока я не до конца разозлилась на твоё странное поведение!
— Я не успел, — огорченно выдохнул лучший друг и виновато опустил взгляд.
— Что произошло? — девушка свела брови и поправила волосы.
— Почти сразу мне позвонил Ноа и сказал срочно найти нужные документы. Он сказал, что ему нужно сделать копию завещания, а также свидетельства о браке. Это нужно для того, чтобы доказать правоту Леонарда и твоё право на трон, как королевы-вдовы. Эти документы сейчас хранятся в архиве, поэтому я быстро направился туда, вернулся обратно, а только потом вспомнил об Эмме, — он обреченно выдохнул.
Они повернули в коридор и заметили женский силуэт. Де Гиз крепко сжимала подол платья, ткань помялась от той силы, с которой она теребила её. Друзья подошли к аристократке и переглянулись.
— Адам? — искренне удивилась блондинка, глаза широко распахнулись. — Так это был ты?
— Значит, мне не показалось, — тихо прошептал он и натянуто улыбнулся. — Да, я.
Джессика стала мрачнее тучи, друзья словно говорили загадками, а телохранитель был как никогда подозрительным.
— Эмма, — мужчина вмиг прервал гробовую тишину, которая окутала их. — Ты же знаешь о следствии, нельзя уезжать.
— Почему? — аристократка почти взвыла от безысходности. — Я не могу и не хочу больше здесь находиться, слишком много всего.
— Я понимаю, но тебя могут посчитать предательницей, тогда будет ещё хуже, — шатен положил правую руку на её плечо и с долей уверенности заглянул в голубые, глубокие глаза блондинки.
Де Гиз скривилась, губы дрогнули, а на щеках появились новые влажные дорожки. Она крепко прижалась к крепкому телу мужчины, громко всхлипывая, до ниточки намочила его кофту. Сердце, будто кнутом, безжалостно терзали, наносили всё новые и новые удары, разрывали едва зажившие шрамы. Она чувствовала как горячая кровь обливала сердце, а в горле образовался тяжёлый ком. Дышать стало нереально сложно, а один глоток свежего воздуха был как вода для человека, умирающего от жажды. Тишину коридора наполняли всхлипы аристократки и тихие, успокаивающие слова двух друзей, которые не на шутку испугались за неё.
— Эмма, тебя что-то сильно напугало, скажи нам, — уверенно произнесла американка и погладила подругу по спине, от чего её тело дрогнуло.
— Нет, у меня давно были мысли уехать, но я боялась за тебя, Джесс, — голос собеседницы значительно снизился, а сама она отстранилась от телохранителя. — Вокруг была опасность, а я не хотела, чтобы произошло ещё что-нибудь ужасное. После наших последних разговоров я поняла, что именно из-за меня случились все эти проблемы!
— Не вини себя в том, чего не совершала! — графиня испугалась саму себя, ведь голос её был пропитан холодом, что острым кинжалом пронзил остальных.
— Я должна была рассказать тебе обо всём, но боялась за свою, и так никчемную жизнь, — по щекам подруги водопадом хлынули новые слёзы.
— Ты не виновна! Те, кто это совершил — потерпят наказание! — леди шагнула назад и закрыла рот рукой, она не могла контролировать этот холодный и немного грубый тон.
— Я собиралась уехать просто потому, что хотела начать новую жизнь, без драм, интриг и убийств, с новыми людьми. Я хочу забыть это всё, как страшный сон! — воскликнула она и вытерла рукавом платья слёзы.
— Ещё недолго до завершения следствия, — в разговор встрял шатен и скрестил руки на груди. — Думаю, уже через неделю ты сможешь начать новую жизнь. Жаль, что ты хочешь всё забыть.
— Эти двадцать два года были самыми страшными в моей жизни. Полно мне! Пора менять всё! — хмыкнула голубоглазая и шагнула вперёд. — Я уеду сразу же после завершения расследования.
Эмма молча ушла, а Джессика хотела её остановить, но друг схватил за руку.
— Не стоит, — прошептал он. — Ты не сможешь переубедить её, если она считает это правильным решением, позволь сделать это.
— Но это неправильно! — возмущенно ответила леди, а собеседник неодобрительно покачал головой.
— К сожалению, мы не в праве заставить человека сделать что-то лишь для того, чтобы тебе было спокойно. Ей и правда очень тяжело — пусть наконец найдёт свой покой, — его немного хриплый басистый голос звучал убедительно, а правильные слова запечатлились в памяти.
— Мне кажется, мы поступаем не правильно по отношению к ней! — девушка продолжала упорно настаивать на своём.
— Как? Тем, что позволяем ей действовать в своих интересах? Милая, это выбор каждого, его право, нельзя изменить это. Может, Эмма обретёт долгожданное счастье там, за пределами дворца? Нам остаётся только надеяться на то, что с ней всё будет хорошо. До завершения следствия остались считанные дни, а после — позволь ей обрести себя там, где хочет, — мужчина обнял собеседницу за плечи и поцеловал в макушку. — Не забивай себе этим голову, отправляйся спать.
— Я уже не хочу, — буркнула она, а друг отстранился от неё.
— Мне тебя насильно уложить спать? — он любопытно вскинул бровь, а блондинка ударила его кулаком в живот.
— Нет, мне такая помощь не нужна, — хмыкнула она и улыбнулась сквозь боль и переживания за подругу.
— Завтра предстоит сложный день, иди и наслаждайся спокойными моментами своей жизни, — он усмехнулся и невесомо коснулся её щеки своими губами. — Давай, одна нога здесь, а другая уже там,
— Спокойной ночи, — буркнула она и вальяжной походкой направилась прямо по коридору.
— Осталось теперь с другим чудом разобраться, — прошептал мужчина и развернулся, чтобы уйти.
Блондинка довольно быстро добралась до своей комнаты. Как только закрыла за собой дверь, оперлась о стену и медленно скатилась вниз. Она будто оказалась прикованной к скале, вот-вот и прилетит огромный орёл и начнёт гнуздать и разрывать её кожу, дабы поживиться. С уст сорвался хриплый крик, пальцы зарылись в короткие светлые волосы, по телу пробежал холод. Настоящий холод. Ей было жаль подругу, хотя и очень желала ей счастья. Да, она в сотый раз признавалась себе, что привязалась к мисс Де Гиз — это был единственный человек, которому можно было доверить самые сокровенные тайны, мечты и воспоминания. Понимать, что их дружеские отношения рухнули, как снег на дереве из-за порыва строгого морозного ветра, было очень трудно, но такова жизнь — рано или поздно всё меняется, и меняется к лучшему. В голове крутились миллионы разных мыслей, которые тянули к ней свои чёрные когтистые лапы, чтобы завладеть и утопить в омуте грустных дум. Блондинка резко поднялась и провела рукой по лицу, пытаясь вывести себя из этого вязкого состояния. Она сняла с себя всю одежду и легла на кровать, сжала в руках простынь и стиснула зубы.
— Не смотря на события, всегда важно оставаться сильной и рассудительной, — серьёзно произнесла леди и устало закрыла глаза.
Ей снова снился он: его блестящая тёплая улыбка, небрежно раскиданные по лицу волосы, выразительные глаза, в которых она уже давно утонула, острые, как нож, скулы. Его образ часто являлся ей, но девушка не могла прикоснуться к нему, обнять, вновь почувствовать как бьётся сердце дорогого человека. Он жив, жив в её сердце и памяти. Её тело навсегда запомнило его горячие касания, влажные поцелуи, голос, бешеный стук сердца, и слова, которыми он всегда называл её.
«Принцесса!» — на миг ей показалось, что её и вправду кто-то звал.
— Джесс, — кто-то прикоснулся к её щеке и провёл вниз, к шее.
Девушка широко распахнула глаза от неожиданности и поднялась на локтях. Возле кровати стоял Ноа и удивлённо смотрел прямо в её глаза, не в силах произнести и слова.
— Извини, что так нагло ворвался и разбудил тебя, но уже довольно поздное утро, а нам нужно в отделение, — мужчина неловко улыбнулся и медленным шагом направился к выходу.
— О-ох, извини, я быстро! — воскликнула она и подождала, пока собеседник закрыл за собой входную дверь, встала с кровати.
Блондинка подбежала к шкафу и быстро взяла одежду с полки. Она едва смогла натянуть старые любимые штаны.
— Чёрт, неужели я настолько сильно прибавила в весе? — буркнула леди себе под нос, схватила телефон и визитку с номером телефона одной из клиник, которую нашла в интернете. — Правду говорил Гидеон — нужно и на обследование сходить, а то я слишком рискую с этим всем.
Пока она надевала белоснежную блузку с коричневыми узорами цветов и старой брошкой, что больше походила на антикварное украшение — подарок матушки на восемнадцатилетие, по ту сторону телефона кто-то ответил.
— Добрый день, — послышался приятный женский голос, а сердце графини начало стучать ещё сильнее от нахлынувшего волнения.
— Добрый день, я бы хотела записаться на обследование, — американка довольно быстро собралась с мыслями и напряжённо выдохнула.
— Хорошо, какой срок? — по ту сторону послышалось шуршание бумаги.
— Э-эм, двенадцать с половиной недель, — её голос звучал очень неуверенно, а сердце уже трепетало как осенний лист.
— Вы бывали раньше на обследовании? — спокойным голосом продолжал оператор.
— Нет, не была, — огорченно вздохнула леди, натягивая куртку и схватила сумочку, вышла из комнаты, где уже стоял Ноа.
— Плохо, за всем нужно тщательно следить, — заметила она и продолжила: — Если у Вас есть время, можно прийти сегодня на обследование после полудня.
— Хорошо, я смогу, — быстро ответила собеседница и пошла по коридору, а рядом с ней следовал Гарпер, так и не понимая с кем говорит девушка.
— Назовите своё имя и фамилию, пожалуйста, — тепло сказала работница клиники и клацнула ручкой.
— Джессика Ферокс, — графиня немного успокоилась, улыбнулась и провела рукой по животику.
— Хорошо, тогда будем ждать Вас в нашей клинике после полудня, — на тёплой ноте закончила разговор девушка и положила трубку.
— Спасибо, — прошептала она и улыбнулась. — Доброе утро, Ноа.
— Привет, — на его лице засверкала лёгкая улыбка, а ладошки невольно стали мокрыми. — Разреши поинтересоваться с кем ты разговаривала?!
— За весь период своей беременности я ни разу не была на обследовании, Гидеон говорит, что за этим нужно внимательно следить, ведь сейчас тот самый период, когда может произойти всё, что только возможно. Вообщем, я нашла адрес и номер одной клиники в центре Хезура и записалась на обследование, — щёки блондина покрылись румянцем, а собеседница счастливо улыбнулась. — Что у нас сегодня по плану?
— Сейчас нам нужно отправиться в отделение и продолжить допрос. На этот раз нам нужно узнать информацию от Альвы, Адоры, Артура и Эммы. Если мы справимся со всем раньше времени, я смогу отвезти тебя в клинику и обратно в замок, — мужчина улыбнулся, а глаза вспыхнули радостным огоньком.
Он был искренне рад за Джесс, за её ребёнка, а наблюдать за тем, как она искрится и прыгает от счастья приносило ему спокойствие и умиротворение в душе.
— Думаю, что сегодня снова будет тяжелый день, — леди громко вздохнула и обреченно подняла руки вверх.
— Только так можно чего-то добиться, — в голосе адвоката мелькнула усмешка. — Если ты работаешь много и тяжело — результат обязательно будет ярким и высоким. В нашем случае, у нас будет шанс наказать виновного.
— Да, рано сдаться — всё равно, что упасть со скалы — больно и бессмысленно, — подержала собеседника она и открыла дверь холла.
— Какой у тебя настрой? — Гарпер решил сменить тему на что-то лёгкое, лишь бы не позволить собеседнице вновь волноваться.
— Боевой, — он отчетливо уловил нотки уверенности и упрямости в голосе блондинки, легко улыбнулся. — Кстати, о боевом, зачем тебе вчера так поздно понадобились копии документов?
— Нет, я просто совершенно забыл о них, — он неловко почесал затылок и прикусил губу. — Только когда я возвращался домой, вспомнил, что для доказательства твоего права на престол нужны брачный контракт и договор. Так, как Леонард сделал эти документы раньше своей смерти, тебе нужно просто поставить подпись, чтобы получить трон. Так вот, здесь и появляется нюанс — королевская семья готова подделать и оспорить завещание. По крайней мере, им это выгодно — наследник-то умер.
Они вышли на улицу и американка глубоко вздохнула. Свежий морозный воздух, словно был для неё последней надеждой, свободой и началом чего-то нового. Приятные ледяные касания заставляли тело дрожать, а лёгкие снежинки запутывались в волосах, как пальцы в мягких кудрявых волосах младшего наследника. Пушинки так быстро таяли на ладони, будто и вовсе были сахаром, который вот-вот растворится в чашке ароматного какао, украшенным маленькими ломтиками зефира. Леди закрыла глаза, а на лице невольно появилась широкая улыбка. Впервые за последние время в её мыслях царили умиротворение и лёгкость.
Так же быстро друзья дошли до ворот, где и стояла аккуратно припаркованная машина Ноа. Графиня обернулась по сторонам и только тогда поняла, что не хватает одного человека.
— А Адам не с нами? — она любопытно вскинула бровь, а мужчина разблокировал авто.
— Сегодня нет, он уехал в отделение немного раньше, вместе с Эммой, — быстро ответил адвокат и закрыл дверь водительского сидения.
Автомобиль тронулся с места и все погрузились в свои мысли. Блондин крепко сжимал руль и сосредоточенно наблюдал за дорогой, а вот кареглазая мечтала о мести. Она никогда не простит кронпринцу столько убийств, ведь столько невинных жизней испарились в его окровавленных руках. А ведь когда они впервые встретились, сложно было даже подумать о таком — он был толерантным и вежливым. Старший принц заслужил жестокого наказания за свои действия.
Джессика и не заметила, как машина остановилась у входа в отделение полиции. В самом помещении ничего не изменилось с момента последнего пребывания здесь. Уже возле двери в комнату допросов она заметила три силуэта, сидящих на скамье, в ожидании своей очереди на допрос. Блондинка почувствовала на себе презрительный взгляд и заметила взор Адоры. Её глаза пылали неистовым жестоким огнём, а в душе царил настоящий ураган, способный убить любого.
— А где Адам Хьюз? — сзади послышался голос адвоката, он заметил злобный взгляд испанской гостьи, которая успела натворить дел за время своего столь короткого пребывания.
— Он там, — тихо, как настоящая напуганная мышка, ответила Эмма, а мужчина одобрительно кивнул.
Блондин тихо постучал и зашёл внутрь, а американка напряглась. Ей было до безумия страшно находиться в одном помещении с сеньоритой, даже несмотря на то, что помимо неё ещё были Альва и Эмма.
— Нужно было всё-таки тебя окончательно убить! — словно змея прошипела брюнетка, плюясь ядом направо и налево.
— Замолчи! — вступилась за графиню леди Ченуто и нахмурилась ещё сильнее.
— Это мне говорит человек, который два раза пытался её убить, — усмехнулась испанка, едва не смеясь. — Что же ты живучая такая, Джесс? Кто тебе вечно помогает? Может быть, ты в сговоре с высшими силами?
— Да, в сговоре с ведьмами, которые даровали мне бессмертие, — прорычала Ферокс и стиснула кулаки.
— А у тебя хорошее чувство юмора, — с уст жестокой собеседницы сорвался истерический хохот. — Молодец!
Дверь допросной открылась и помощник следователя искал глазами кого-то ещё.
— Адора Гарсия, — решительно вымолвил он и девушка прекратила смеяться.
— Да? — на удивление спокойно спросила она и встала со своего места.
— Пройдемте со мной, — твёрдо сказал он и заметил графиню. — О, леди Джессика, Вы тоже.
Блондинка непонимающе кивнула и прошла в помещение. Следом последовала сеньорита, а из комнаты вышел довольный Артур. Королевская семья занимала свои места, на руках Ричарда находились металлические наручники, только вот за его спиной уже не стоял адвокат — он отсутствовал. Аристократка села напротив старшего принца и задумчиво посмотрела в его мутные глаза, а американка заняла место напротив следователя.
— Леди Адора, насколько мне известно, Вы не собираетесь давать показания против старшего принца, — начал Даниэль и сделал пометку на листе бумаги.
— Всё верно, — бесстрастно хмыкнула она и скрестила руки на груди, продолжала неотрывно смотреть на Ричарда.
Джесс тихо хмыкнула, Ноа стал позади неё и усмехнулся.
— Поясните свою точку зрения, почему Вы поступаете именно так?! — продолжил следователь и внимательно посмотрел на союзницу старшего принца.
— Я не вижу в этом ничего такого, — начала брюнетка и устало закатила глаза. — Это часть жизни во дворце, нужно делать всё возможное ради достижения своей цели, не так ли?! Ричарда с раннего детства готовили к роли правителя, а тут раз — и всё. Всё, что он учил, делал, работал, забрал его сводный брат. Я бы на его месте поступила точно также.
— А Вы и поступили! — возмущенно воскликнул полицейский и недовольно цокнул языком. — Чем Вы оправдаете покушение на леди Джессику?
— Ничем, она заслужила, — казалось, что её глаза сменили цвет из янтарного на алый, а внутри горел пожар, который можно было увидеть издалека.
— Как? За что? — продолжал задавать вопросы шатен, а Адам едва не подавился водой.
— Она поддерживала Леонарда, а значит противоречила сама себе — сначала говорит, что нужно уничтожать ложь, а в итоге, сама ей подчинилась! — рявкнула девушка и продолжала смотреть в глаза следователя, будто пыталась загипнотизировать его.
— Это ты сейчас противоречишь сама себе! — подала голос графиня и почувствовала как острые ногти возились в кожу ладоней. — Ты даже не знаешь о чём говоришь! Ты хоть знаешь сколько убийств на счёту Ричарда?
— Знаю, — спокойно ответила она и сжала подол чёрного платья.
— То есть, Вы не отрицаете, что покушались на жизнь Джессики? — глаза работника полиции широко распахнулись, а ручка выпала из рук.
— А есть смысл отрицать? — бесстрастно хмыкнула гостья и стукнула кончиками ногтей по столу, будто по клавишам фортепиано.
— Хорошо, что же послужило такой ненависти к младшему наследнику? — задал следующий вопрос мужчина и взъерошил волосы, не мог отойти от шока чистосердечного признания.
— Его первая попытка вызвать Ричарда на дуэль заставила меня возненавидеть его, — с красных губ, которые казались ещё ярче благодаря матовой помаде, сорвался смешок.
— Расскажите детальнее, — настороженно продолжил Даниэль. — Насколько мне известно, Вы с Леонардом состояли в романтических отношениях.
— Да, верно, — сухо ответила девушка и заправила прядь длинных чёрных, как воронье крыло, волос за ухо.
— Так что же их испортило?
— Я изменила ему, — Гарсия вновь ядовито усмехнулась.
Джессика кашлянула, лицо королевы, которая сидела в другом углу комнаты, вмиг перекосилось. Искорки в серых глазах вмиг погасли, а губы превратились в одну тонкую полоску. Король, сидящий рядом, и подавно выглядел измученным: глаза мутные, темные пятна свидетельствовали о недосыпе и вечном стрессе, а одежда выглядела на нём небрежно и некрасиво. На заметно упавших щеках появилась щетина, но сам мужчина старался сохранять спокойствие от услышанного о сыне.
— С кем Вы ему изменили? — будто ножом, разрезал гробовую тишину следователь.
— С Ричардом, — бесстрастно хмыкнула аристократка. — С этого-то и начался настоящий ужас.
— Ты изменила Леонарду? — не сдержалась и подала голос Виктория.
— А Вы всерьёз думали, что мне так жаль его, что я люблю его? С виду же мудрая и хитрая женщина, а даже не замечаете того, что творится у Вас под носом. Нельзя так, — она цокнула языком и тихо стукнула пальцами по твёрдой поверхности стола. — Так вот, когда Леонард узнал об этом, пригрозил Ричарду дуэлью, и она почти состоялась, если бы не вмешательство Его Величества, — на последних словах девушка бросила короткий многозначительный взгляд на правителя, но тот никак не отреагировал, словно находился в своём мире.
— Они ещё тогда запланировали дуэль? — вдруг в разговор встрял Вильям, помощник следователя.
— Не знаю, все эти года я сюда не приезжала — может и тогда, а может и нет — испанка провела кончиком языка по своим губам и добавила: — Искренне надеялась, что ты умерла, Джесс!
— Жаль, что ты не оказалась на её месте, — Ноа сразу перешёл на защиту блондинки и положил руку на её плечо.
— Значит так, — задумчиво сказал Даниэль, — сейчас Вы пишете чистосердечное признание в покушении на леди Джессику, остаётесь в отделении до завершения следствия, а дальнейшую Вашу судьбу решит суд Испании. Даже не вздумайте бежать, это бесполезно.
— А что писать-то? — хмыкнула девушка и взяла ручку со стола.
— Заява, полная информация о Вас, что содеяли, как это происходило, в какое время, кто помогал, зачем это сделали, ах, ну и сегодняшняя дата и подпись, — полицейский говорил обычным тоном, словно писал эти заявления миллион раз.
— Хорошо, — буркнула гостья и ушла в другую часть помещения, ко второму столу.
— Может это хоть как-то смягчит наказание за содеянное, — закончил мужчина. — Вильям, зови следующую. Альва Ченуто.
Помощник следователя на минуту вышел из комнаты и вскоре, на пороге показалась Альва. Она скромно сжимала в руках платье и смотрела в пол, щёки покрылись густым румянцем. От чрезмерного напряжения по телу Джесс пробежал табун мурашек, она жадно прикусила нижнюю губу и подняла голову. Ноа оставался спокойным, а его крепкая рука по-прежнему сжимала её плечо. Адам в другой части комнаты наблюдал за написанием заявления от Адоры, а его лицо выражало радость и триумф. Правда, саму блондинку смущала эта честность, не верила в то, что аристократка так просто сдаст себя в плен наказания.
— Селезенкой чувствую неладное, — одними губами прошептала леди и отвела взгляд в сторону.
— Рад снова видеть Вас, леди Альва. Ну же, удивите нас ещё чем-нибудь интересным, а то уже каждый из присутствующих в этой комнате рассказал свою историю, — в голосе полицейского явно была насмешка, он перевернул лист и снова начал что-то усердно писать. — Ну-с, можете начинать.
— Здесь и рассказывать особо нечего, — тихо ответила она и смутилась ещё сильнее.
— Как же так вышло, что Вы хотели убить леди Джессику, и как оказалось целых два раза? — он оторвал взгляд от бумаг и любопытно выгнул бровь.
— Это были необдуманные поступки, — шепотом ответила она, а мужчина залился звонким смехом.
— Погодите, Вы сейчас серьёзно? Убить человека необдуманно? Может, Вы ещё скажете, что на Вас напали инопланетные существа и заставили это сделать? — он не мог прекратить смеяться и во второй раз уронил ручку на пол. — Простите, но такой тип оправдания был особо популярен в восемнадцатом-девятнадцатом веках, как видите, сейчас в это никто не поверит.
— Я серьёзно! — возмутилась брюнетка, а работники полиции загадочно переглянулись. — Это из-за любви к Леонарду.
— А я погляжу, он скромный-скромный, а на самом деле ещё тот похититель женских сердец, — работник полиции засмеялся. — Ну что ж, Вы уже третья «жертва» его любви. Вил, нужно будет своё агентство разбитых сердец открывать — и интересно, и прибыльно.
— Да я и сам об этом задумался уже, а то Леонард умер, а сердца уже не починишь, — он многозначительно подмигнул и усмехнулся.
— Кхм, отошли от темы, — вдруг опомнился шатен и помахал головой в разные стороны, чтобы выветрить смешные мысли из головы. — Продолжайте, леди Альва.
— Мы с Леонардом были помолвлены, у нас всё было немного необычно, — неловко начала она. — То бишь, он не чувствовал ко мне чего-то большего, чем выгода. Да, я испытывала к нему только светлые чувства, но в ответ не получала ничего. Потом, после Нового года, я заметила, что он как-то слишком трепетно относится к Джесс, но старалась не придавать этому значение, думала, что просто показалось.
— Дайте угадаю следующие события, — продолжил за неё мужчина. — Леонард влюбился в Джессику, Вы это заметили и решили им отомстить?!
— Почти, — в её горле образовался ком, дышать становилось всё сложнее, пальцы неистово дрожали. Перед глазами всплыла та болезненная картина. — Одним утром я увидела как они занимались любовью и пошла к Ричарду. Я действовала на эмоциях и хотела убрать Джессику со своего пути. Ричард же предложил мне присоединиться к нему и буквально заставлял участвовать в убийствах вместе с ним.
— Так, а с этого момента подробнее, пожалуйста, — мужчина нахмурился и повертел металлическую ручку в руке.
— Я не знала о дуэли, которую они планировали, просто бредила тем, чтобы убить Джесс — мною завладела злость и ревность. И вот, Ричард фактически насильно заставил меня убить Эмму, но тут снова появилась Джессика, а следом и Леонард. Мне стало стыдно перед ним, но я не могла прекратить это общение с Ричардом — он бы просто убил меня! — из глаз хлынули слёзы, а голос сорвался на крик. — Когда мы поближе познакомились с Артуром — он смог переубедить меня во всём, но покушения уже были совершены, а дуэль состоялась. Было слишком поздно осознавать свои ошибки.
— Вы же понимаете, что это штраф? Года за решёткой Вам вряд ли кто-то даст, ведь это было совершено в целях выживания, но не маленький штраф за покушение и помощь убийце, суд точно постановит. В следующий раз, на эмоциях уже точно действовать не станете, — закончил следователь и устало выдохнул. — Господи, это же Ад! Сколько убийств, свидетелей и различной, совершенно разной информации!
— Ещё один свидетель, — ответил помощник, выпроводил Адору и Альву и позвал Эмму.
Король устало посмотрел на жену и готов был заплакать от безысходности. Всю ночь он обдумывал поступки своего сына и решил поступить честно — наказать его. Пусть правителю и будет больно, всю оставшуюся жизнь его будет терзать это решение, но он поступит мудро, в первую очередь, по отношению к себе и своим предкам, которые кровью и правдой возглавили и построили монархию в этой стране, создали династию, которую единственный его кровный наследник умело перечеркнул.
В помещение зашёл последний свидетель — Эмма Де Гиз. Она села на место предыдущих свидетелей и осмотрела комнату. Ноа направился к Адаму в другую часть комнаты, легко сел на край стола.
— Леди Эмма, — Даниэль приветливо улыбнулся. — Чем Вы порадуйте нас? Неужели и Вы стали невинной жертвой любви Леонарда?
— Нет, у нас с ним были натянутые отношения, — скромно ответила блондинка, а американка поправила ворот блузки.
— Ну слава Господу, а то ещё чуть-чуть и пришлось бы открывать агенство разбитых сердец, — хмыкнул следователь и тихо зевнул. — Рассказывайте.
— С Леонардом мы не ладили ещё с самого начала, — начала свой рассказ девушка. — Но Адам всегда был в курсе всех событий и поведал мне о дуэли и опасности, которая касается Джесс. Я хотела рассказать ей всё, но Ричард начал мне угрожать, мол, каждое моё слово может быть весомой причиной для того, чтобы я стала следующей его жертвой. После убийства Дарси мне стало очень страшно, пока одной ночью они не схватили меня и не отнесли в какую-то старую комнату, где хотели убить, если бы мимо не проходила Джессика, а сзади и Леонард.
— То есть, Ричард Вам угрожал?
— Да, — коротко заключила аристократка.
" За окном было уже довольно поздно и все придворные заканчивали свою работу. Эмма вышла из подсобки, поправляя запутанные волосы, и глубоко вздохнула. Как только она повернула в коридор, что вёл в гостевое крыло, её кто-то схватил, а к горлу сразу прижали холодное лезвие ножа. Всё тело задрожало, а с губ не сходило ничего, кроме истерического шепота и просьб отпустить.
— Прошу, — хриплым голосом умоляла она, но мужчина толкнул вперёд, направляя в совершенно другой коридор.
— Заткнись, тряпка! — рявкнул человек и рукой толкнул её вперёд. — Давай, быстрее!
Сердце было как птица в закрытой клетке — шумно стучало, но вырваться никак не могло. Из глаз в три ручья хлынули слёзы, а адреналин и страх за свою жизнь рос в крови. Каждая клеточка тела горела и ныла от боли. Зрачки расширились, как у бешенного зверя, а она снова попыталась молить о пощаде. Так они дошли до маленькой комнаты, где уже находилась Альва, но её руки тряслись с ужасной силой, а в глазах читался страх. Она никак не хотела убивать Эмму, но Ричард и сам заставил её находиться там и сделать это. Мужчина посадил блондинку на стул и злобно усмехнулся. Его глаза пылали адским пламенем, а с лица не слезала ехидная довольная усмешка. Принц выглядел как настоящий сумасшедший, казалось, вот-вот и он зальётся истерическим хохотом. Мужчина намочил старую тряпку каким-то веществом с едким запахом и снова усмехнулся. Де Гиз решила действовать и закричала изо всех сил, а старший принц грозно выругался. Спустя несколько минут уже стояла Джессика, но она быстро оказалась лежащей, словно тряпичная кукла, в руках жестокого принца… "
Король Генри схватился за сердце, а Ричард опустил взгляд в пол, понимая, что уже все карты раскрыты.
— Это всё? — шокировано, с надеждой в голосе, спросил следователь.
— Да, — быстро ответила она. — О покушениях на Джессику вы и так всё прекрасно знаете. Мне больше нечего добавить.
— А о завещаниях? Что Вы о них знаете? — задал следующий вопрос мужчина и устало потер переносицу.
— Их было четыре, одно из которых правильное. Леонард сделал это для того, чтобы никто не смог нарушить его планы до и после дуэли, в смысле, о праве на престол. Он ведь был помолвлен, а значит право на престол передаётся ему. У него есть все документы и доказательства того, что его женой является Джессика, — блондинка закрыла глаза.
— Всё бы ничего, но причём здесь Джессика?
— А это мы уже и не узнаем, — пожала плечами Де Гиз и сплела свои пальцы в крепкий замок.
— Идеально просто! — воскликнул мужчина и шумно закрыл папку. — Допрос окончен! Ваше Величество, думаю, Вы и сами всё слышали. Ричард остаётся здесь вместе с Адорой. С Вашего позволения, нам нужно провести детальный обыск замка.
— Да, конечно, — в его голосе не было ничего — сухая пустота.
Джессика с Эммой попрощались и направились к выходу, следом же пошли и Ноа с Адамом. Вильям, помощник следователя, снова надел наручники на руки кронпринца и вывел его из помещения. В коридоре графиня не увидела Адору, её попросту нигде не было. Ноа быстрым шагом догнал блондинку и остановил её.
— Эй, ты куда так бежишь? Решила марафон пробежать? — блондин усмехнулся и убавил скорость, стал рядом с девушкой.
— Нет, прости, задумалась, — она улыбнулась и неловко опустила взгляд.
— Мне всё равно нужно во дворец, я могу подбросить тебя до клиники, а там если повезёт, то и заберу, — с улыбкой продолжил блондин и открыл парадные двери.
Нос щекотал морозный ветер и аромат хвойных деревьев. На улице уже перевалило за полдень, а усталость сражала наповал. Острые, словно настоящие иголки, снежинки били по лицу, что кожа резко покраснела. Знакомые направились в машину, которая за всё время успела покрыться толстым слоем снега. Как только они сели, в салоне повисло неловкое молчание.
— А почему мистер Коллинз отсутствовал? Он же должен быть адвокатом Ричарда?! — решившись, начала разговор американка.
— Интересный вопрос, — усмехнулся мужчина и завёл авто. — Его Величество отказал сыну в помощи. Вчера вечером он расторгнул договор с этим адвокатом, сказал, что Ричард должен сам отвечать за свои поступки. В такие моменты, в душе возникает надежда, что в людях ещё живёт честность и мудрость.
— Я представляю как ему больно слышать такое о родном сыне, — с грустью добавила она и сжала ручку двери. — Он выглядел ужасно сегодня.
— Ещё бы, как бы ты чувствовала себя когда узнала, что твой сын убил много людей, покушался на тебя три раза, а весь его силуэт испачкан невинной кровью?! — в голосе собеседника была необычайная серьёзность, а он припарковал машину у входа в больницу. — Обещай, что вечером мы всё обсудим и ты мне расскажешь об обследовании, — твёрдо сказал он.
— Хорошо, — тихо прошептала леди и вышла из машины.
Она оказалась подле большого трехэтажного белого здания. Возле входа висела табличка, а в большинстве окон горел яркий свет. Автомобиль Ноа тронулся с места как только её спина скрылась за дверью больницы. Графиня сразу же оказалась в просторном светлом коридоре, почти сразу возле входа находился ресепшн, а по периметру всего помещения стояли небольшие скамьи, на коих сидели люди. Блондинка подошла к стойке ресепшена и увидела миловидную молодую девушку. За столом сидела шатенка, с мягкими чертами лица, а волосы аккуратно связаны в высокий хвост.
— Добрый день, — поприветствовала её сотрудница клиники и улыбнулась. — Вы по записи?
— Добрый день, да, сегодня утром записывалась на обследование, — быстро ответила девушка и широко улыбнулась.
— Назовите Вашу фамилию, пожалуйста, — легким и беззаботным тоном продолжила незнакомка.
— Джессика Ферокс, — коротко ответила та и расстегнула куртку.
— Хорошо, проходите на второй этаж, второй кабинет слева, — закончила шатенка и закрыла рабочий блокнот.
— Спасибо.
Девушка направилась к лестнице, что вела на второй этаж, а сердце начинало дрожать всё сильнее, будто хрустальный бокал после маленького резкого движения. Она видела, как на скамьях сидели молодые пары, все они были счастливыми и широко улыбались. В душе блондинки стало как-то больно и неприятно, но она лишь натянуто улыбнулась и двинулась к нужному кабинету. Она тронула ручку двери, но дыхание сбилось ещё сильнее. В крови бушевал настоящий адреналин, но что вызвало столь необычную реакцию — неизвестно. Американка тихо постучала и почти сразу же получила одобрительный отклик с другой стороны. Дверь со скрипом открылась, а графиня зашла в помещение. Там было довольно просторно, возле стены недалеко от двери сразу находился белый письменный стол, напротив — окно, а рядом вся необходимая аппаратура для обследования.
— Добрый день, — поприветствовала её женщина с короткими чёрными волосами, круглые очки держались на переносице и визуально увеличивали глаза. — Проходите и садитесь на кушетку.
— Да, добрый день, — она так сильно сжала кулаки, что костяшки побелели, а дрожь охватила всё тело.
— Так, для начала нужно заполнить бланк, — врач взяла со стола лист бумаги и ручку, и села на стул рядом с кушеткой. — Назовите полные имя и фамилию, пожалуйста.
— Джессика Ферокс, — скромно ответила кареглазая и сжала край блузки.
— Хорошо, какой срок беременности? Были ли Вы уже на обследовании? — продолжала женщина и поправила очки.
— Я не была ещё на обследовании, но срок примерно двенадцать с половиной недель, — голос предательски дрогнул и снизился.
— На обследования желательно приходить раз в три-четыре недели, ведь за состоянием здоровья в такой период нужно хорошо следить, — продолжила незнакомка и записала что-то на бумаге. — Хорошо, снимайте блузку и ложитесь на кушетку.
Блондинка выполнила все условия и аккуратно легла на твёрдую кушетку. На теле снова появились мурашки, когда неприятный холодный гель коснулся кожи живота. Пальцы дрожали, а сердце, казалось, уже и вовсе остановилось. Врач внимательно смотрела на монитор компьютера и нахмурилась.
— Тринадцать, — вдруг выдала она. — Тринадцать недель. Можете описать своё состояние, ну, в плане смены вкусов, острой непереносимости чего-то?
— Нет, вроде бы этого нет, всё, как и у всех, — задумчиво ответила леди и сжала синюю ткань, на которой лежала.
— По всем признакам можно понять, что это мальчик, но так, как срок недостаточно большой — точно сказать сложно, — на лице женщины появилась улыбка. — Отклонений не вижу, но Вам следует регулярно проходить обследования.
— Хорошо, — улыбнулась блондинка, а на душе стало легко, будто миллион бабочек готовы унести её куда-то далеко.
— Вот, можете посмотреть, — с широкой улыбкой продолжила работница больницы.
Ферокс подняла голову и заметила на экране монитора чёрный фон, а посередине довольно большую фигуру, напоминающую маленького человечка. Глаза вмиг стали мокрыми от слёз, а с уст сорвался счастливый смех. В груди рос огромный горячий шар, который вырывался наружу в виде слёз счастья. Американка вытерла горячую жидкость со щёк, губы дрожали, не в силах вымолвить и слова. Врач распечатала фотографию и помогла счастливой графине собраться.
— Спасибо, — радостным тихим голосом начала девушка.
— Я рада видеть людей счастливыми, надеюсь, у Вас всё будет хорошо, — улыбнулась женщина и вручила ей бумаги с фотографиями. — До встречи.
***
Компания мужчин проводила детальный обыск комнаты Ричарда. Ноа помогал Даниэлю обыскивать ящики, а Адам помогал Вильяму искать тайники. Адвокат Джессики открыл один из ящиков в столе и тихо присвистнул. В его руках оказались три больших листа бумаги, а название каждого из них было абсолютно одинаковым — «Завещание».
— Я, кажется, что-то нашёл! — воскликнул блондин, и все мужчины сразу подошли к нему.
— Погоди, так это же творения Леонарда, — подхватил его мысль Даниэль и осторожно взял бумаги с его рук. — Что они делают у Ричарда?
— Может он их все забрал? — продолжил помощник следователя.
— Или написал, — задумчиво хмыкнул полицейский.
— Нет, написал их Леонард, — встрял в разговор четвёртый — Адам. — Он писал их при мне, а вот Ричард мог их запросто украсть.
— Хорошо, но зачем? — возмутился следователь и деловито поджал губы.
— Чтобы скрыть свою причастность к убийству брата, а потом и вовсе выхватить трон, который тот завещал Джессике, — серьёзно ответил Гарпер и провёл большим пальцем по своему подбородку.
— И снова Леонард, — хмыкнул полицейский. — Такое чувство, будто кронпринц хотел очернить репутацию брата, ведь в любых ситуациях присутствовал Ланширрский.
— Кэп, нужно это в отделение забрать, не дают мне эти бумаги покоя, — Вильям странно покосился на три листа бумаги в руках следователя.
— Кто-нибудь нашёл ещё что-то? — устало спросил шатен и закрыл глаза.
— Нет, — ответили все присутствующие в один голос.
— Хорошо, думаю, на сегодня можно закончить расследование, — Даниэль вышел из спальни старшего принца и направился к выходу.
***
На улице ещё не было темно, но солнце начало медленно прятаться за горизонт, уступая дорогу всепоглощающей темноте ночи. Джессика вышла из здания и оглянулась по сторонам. Клиника находилась в центре Хезура, до замка оставалось не так уже и далеко. Она не увидела знакомую машину Ноа, поэтому медленным шагом пошла к центру города. Её душу переполняли теплота и разные эмоции, хотелось порхать и прыгать от счастья, ведь с ребёнком всё хорошо. Блондинка лучезарно улыбалась, будто освещала путь вместо солнечных лучей. Люди, проходящие мимо, не могли сдержать улыбки, когда смотрели на графиню. Ещё немного, и она бы светилась золотым светом, излучая счастье и радость. Мимо неё проходила любящая пара, а их руки держал маленький ребёнок. Его серые глаза блеснули, а американка остановилась. Сердце неприятно кольнуло из-за того, что единственный человек, которому она впервые поверила, по-настоящему поверила — был жестоко убит. Снежинки завораживающе продолжали свой медленный вальс с ветром, а Джессика подняла грустный взгляд в небо, в надежде, что увидит там силуэт того самого человека, за которого готова убить, отдать свою жизнь, лишь бы вновь почувствовать как бешено стучит его сердце. Недалеко проехало знакомое авто и сразу же остановилось, завидев знакомую фигуру. Это был Ноа.
— Милая леди, искренне прошу простить меня за опоздание, — усмехнулся мужчина и помог девушке сесть в машину.
— Нашли что-то интересное? — любопытно вскинула бровь она, а транспорт сорвался со своего места.
— Да, мы нашли все фальшивые завещания, которые писал Леонард, в столе у Ричарда, — голос знакомого помрачнел. — Не знаешь, для чего ему это?
— Нет, — обреченно выдохнула леди и сжала ручку двери. — Думаю, что он хотел подставить Леонарда.
— Вот и я придерживаюсь такого мнения, — поддержал её блондин и остановил машину у ворот дворца. — Пошли приготовим чай и всё обсудим?
— Да, я как раз хотела поделиться с тобой одной новостью, — на её красном, после холода, лице вновь появилась загадочная улыбка.
Так часто выглядел Леонард, когда в его кудрявую голову приходили интересные мысли. Медленно, но стремительно, Джессика становилась похожей на него, даже манера речи иногда походила на его.
Друзья направились в замок, разбавляли интригу глухим молчанием. Снег скрипел под ногами, а затяжную тишину было невозможно прервать. В замке где-нигде горел свет, а охранники, как струны на гитаре, ровно стояли возле парадного входа.
— Добрый вечер, — поприветствовала их Джессика и зашла внутрь, а следом за ней и Ноа.
— Давай сразу на кухню? — неловко спросил мужчина и показал в сторону двери столовой.
— Да, без проблем, — улыбнулась она и сразу направилась в нужную сторону.
В помещении и подавно не было людей, а блондин сделал чай и сел напротив девушки за её любимый столик.
— Как обследование? — любопытно начал собеседник и сделал глоток чёрного чая с листиками мяты.
— У меня будет мальчик! — радостно воскликнула американка и потянулась к сумке, чтобы достать снимок. — Хочешь посмотреть?
— Конечно! — с улыбкой до ушей ответил адвокат и принялся рассматривать фото, которое ему протянула графиня. — Такой маленький.
Ему было приятно видеть девушку, общаться с ней, но он прекрасно понимал, что та никогда не ответит взаимностью на чувства больше, чем дружба. Она никогда не смогла бы полюбить его, ведь вся её душа, сердце и тело всегда принадлежали ему — младшему паршивцу Леонарду, который не умел любить, только издеваться над чувствами бедной девушки. Ноа не мог смотреть на то, как она мучается, но она не подпускала его близко к себе — боялась забыть единственного человека, те чувства и прикосновения, которые навеки останутся в памяти. Она никогда не смогла бы называть его имя, не смогла бы сказать три простых слова, не смогла бы видеть его лицо в постели, все мысли и мечты нагло своровал Он. Ноа было безумно обидно, но он не в силах остановить её, переубедить, заставить её любить себя — это невозможно. Она на всю оставшуюся жизнь подписала себе приговор — остаться верной одному единственному мужчине, даже несмотря на то, что его больше нет. Эта история короткой трагической любви не пропадёт, не забудется, её будут повторять, говорить и помнить, в особенности молодая графиня.
— Ноа, всё хорошо? — из раздумий его вывел мелодичный голос собеседницы.
— Д-да, — он снова натянул на лицо улыбку, вновь скрыл неприятное чувство внутри. — Задумался.
— О чём, если не секрет, конечно?! — улыбнулась блондинка и стала сзади.
Короткие волосы падали на её лицо, а цветочный аромат тела медленно сводил его с ума.
— Да так, задумался, что было бы, если бы у меня был ребёнок, — в голубых глазах мелькнула едва заметная искра, а американка улыбнулась.
— Что тебе мешает найти девушку? — совсем уж детским голосом продолжила графиня.
— Не хочу, — бесстрастно ответил адвокат. — Ответ довольно прост, Джесс. Уже поздно, наверное, тебе нужно отдохнуть.
Блондинка убрала за собой чашку и попрощавшись с собеседником, поспешила удалиться. Она искренне не понимала такого быстрого перепада настроения собеседника, но чётко заметила, как его взгляд погас так же быстро, как и вспыхнул. Американка довольно быстро дошла до своей спальни и сразу же направилась в ванную, включила горячую воду и подождала, пока наберётся половина. Этот вечер ей бы хотелось закончить на тёплой ноте, наедине со своими мыслями и воспоминаниями. Горячая вода приятно щекотала кожу, мышцы моментально расслабились.
— Если бы не обстоятельства и запреты, то здесь бы ещё и бутылка вина стояла, — усмехнулась блондинка и оперлась спиной о бортик ванны.
Она блаженно закрыла глаза, пока поток теплой жидкости тихо булькал и создавал сильный поток. Кареглазая положила руки на край ванны и полностью расслабилась, сняла напряжение и груз, который несла всё это время. Её разум медленно поглошали разные воспоминания — тёплые и не очень.
" Джессика, впервые за последнее время, решила прогуляться по саду, ведь до этого погода будто злилась на неё и постоянно создавала снежные бури и метели. Она издалека смотрела на лабиринт, который летом окрашивался в насыщенные зелёные цвета. Позади неё тихо скрипнул снег и девушка настороженно обернулась назад. Взгляд её напуганный глаз сразу поймал на себе довольный мужчина. Его темно-синяя куртка, цвет больше походил на чёрный, покрылась тоненьким слоем снега.
— Ну же, чего ты перепугалась так? Прямо как заяц, — в его бархатистом голосе присутствовала усмешка.
— Тебя забыла спросить, Леонард! — буркнула девушка и развернулась обратно.
Младший принц спародировал её фразу и громко засмеялся, а американка слепила большую снежку и бросила в него. Художник пошатнулся и сразу понял что произошло. Он слепил холодный белый шар и бросил обратно, в недовольную собеседницу.
— Хочешь войну? — зло буркнула она и снова метнула в него снег.
— Поверь мне, я в детстве кормил свою собаку снегом, меня уже никакая война не напугает, ведь я тогда так от отца получал, когда Рольдану заболел, — мужчина подошёл ближе к ней и кинул в неё небольшой шар.
— Ну ты и садист, не только над людьми издеваешься, так и над животными, — усмехнулась блондинка и повалила его на снег.
Во время падения герцог схватил леди за руку и потянул за собой, что они здорово искупались в ледяном снежном покрове.
— Ах ты, идиот! — буркнула она и попыталась встать, но поскользнулась и упала рядом с мужчиной.
Он настолько сильно засмеялся, что аж закашлялся и едва не съел снежку, которую бросила Ферокс. От этого он засмеялся ещё сильнее и взъерошил свои волосы. Вся их одежда промокла до нитки, зато эту странную снежную встречу они запомнили надолго. Шатен первым встал на ноги и протянул руку графине. Их лица оказались очень близко друг другу, кончики носов соприкасались. Мужчина быстро прильнул к её устами, пока девушка не сообразила что происходит. Она недовольно хмыкнула, но ответила на поцелуй — единственное, что согревало их замерзшие тела.
— Фу, ты мокрый и холодный, — первое, что молвила девушка, когда едва оторвалась от его манящих губ.
— Ого, я и не думал, что льдинки умеют разговаривать, — съязвил принц и хитро усмехнулся.
— Заткнись! — недовольно буркнула она, но её уста снова накрыли горячие губы собеседника.
Она пыталась сопротивляться, но только сильнее таяла в его горячих объятиях. Крепкие мужские руки обхватили её талию и вплотную прижали к его пылающему телу, несмотря на холод вокруг. Американка нервно сглотнула и заглянула в яркие глаза, где пылал огонь. Настоящий огонь, способный сжечь или же подарить ей тепло.
— Пошли, снежинка моя, а то сейчас снова сознание потеряешь, — усмехнулся мужчина и взял её за руку.
— А ты продуманный, — хмыкнула леди и обиженно надула губки.
— Нет, милая, просто я уже два раза выводил тебя из этого состояния и едва седым не стал, — он говорил на полном серьёзе, без доли сарказма.
— Ты такой холодный, что мне аж жарко стало! — блондинка недовольно фыркнула и поправила длинные светлые волосы.
— Вот видишь, зато не умрешь пока мы до дворца доберемся, — герцог снова громко засмеялся и крепче сжал её маленькую руку.
Он резко остановился и зафиксировал ещё один короткий многозначительный поцелуй на красных губах леди, чем пробудил новую горячую волну в душе. Живот скрутило в тугой узел, а с уст раз за разом сходило тяжёлое прерывистое дыхание.
— Ненавижу тебя, идиот! — выругалась она и свела брови.
— Ты это уже говорила, придумай что-то ещё, — он был доволен собой и моментами, которые проводил рядом с этой упрямой, но такой милой девушкой.
— Агрх… — вновь пробурчала блондинка.
— Р-р, — игриво прорычал художник и открыл дверь в замок. — Хорошего дня, принцесса.
— В смысле? — она ошарашено глядела на него, а он лишь самодовольно улыбнулся, как кот на мяту.
— До вечера, — герцог подмигнул ей и ушёл прочь, в мыслях представляя всё то, что могло случиться, если бы он остался… "
Жидкость в ванной уже немного остыла, поэтому Джессика спустила воду, натянула полупрозрачную ночную сорочку и вернулась обратно в комнату. Девушка легла на кровать и укуталась в тёплое одеяло, дрожала от холода. Волосы были раскиданы по подушке, а пальцы крепко сжимали простынь. Второй рукой она гладила живот и достала снимок из сумочки, принялась рассматривать его. На фотографии уже был запечатлен маленький человечек, ещё небольшой, но уже был похож на новорождённого ребенка. На лице сразу появилась улыбка, а по щеке скатилась слеза. Как же ей хотелось, чтобы этот счастливый миг с ней разделил Леонард, чтобы прикоснулся и почувствовал движения их ребёнка. Это абсолютно точно был их наследник, ведь именно тринадцать недель назад, младший принц пришёл к ней в комнату и впервые в жизни проявил свои чувства, даже несмотря на то, что алкоголь почти полностью завладел его разумом. Горячая слеза скатилась по шее, а рука остановилась внизу живота.
— Уверена, что ты будешь такой же мудрый и сильный, как и твой отец, — прошептала американка и натянуто улыбнулась.
Она удобно улеглась и попыталась выбросить из головы все плохие мысли, что посещали её. Сон, как легкая шаль, укрыл её с приходом поздней ночи.
" Вокруг было тепло и темно, а шум прибоя радовал слух. Девушка открыла глаза и оглянулась вокруг. То самое побережье, море и загадочная ночь. Вдалеке она заметила силуэт и встала, чтобы подойти ближе. Сердце блондинки на миг остановилось, ведь сразу узнала в этой фигуре Леонарда. Его лицо было исцарапанным, но он тянул к ней руки. Она сорвалась на бег, но чем ближе приближалась, тем дальше казался его силуэт. Песок замедлял движения, а острые края ракушек царапали ноги, что из ран начинала сочиться кипящая кровь. Леди скривилась от боли, что захлестывала её, но продолжала двигаться, только бы добежать до заветной цели.
— Иногда, всё, что кажется нам далеко, может оказаться совсем близко, — где-то в небесах раздался мужской голос, а ветер разносил его везде, растягивая каждое слово.
Кареглазая продолжила бежать, а по щекам водопадом лились слёзы. Он всё равно был далеко, а в небесах раздался сумасшедший грохот грома. Волны поднимались всё выше и выше.
— Оглянись вокруг, неужели и всерьёз думаешь, что то, к чему стремишься и безостановочно бежишь, так далеко от тебя?! — вновь продолжил свой монолог незнакомый грубый голос и леди остановилась.
Вода билась о ноги, намывая сотни разных ракушек. Она устремила взгляд в небо, которое было спрятано за покровом больших и тяжёлых туч.
— А где же? — придирчиво подала голос Ферокс и вытерла слёзы.
— Рядом… "
— Джессика! Джессика! — послышался голос Ноа совсем рядом с ней.
— Ах, Лео, — пробормотала американка, а мужчина на секунду замолчал.
— Джессика! — вновь начал блондин и положил руку на её щёку, от чего графиня дернулась и подскочила на кровати.
— Д-да, — сонным голосом начала американка и потерла глаза.
За окном ещё была ночь, а рядом на кровати сидел Гарпер и взволнованно смотрел на неё.
— Как давно ты была в Штайнхерце?..
