Книга V. Узы крови

Глава 21

Когда из ежевичного туннеля в лагерь клана Бледной Луны вошла Лунный Цветок, Крепкий Лёд, всё это время не сводивший с него глаз, выбрался из палатки врачевателя и вошёл в постепенно собирающуюся вокруг входящих следом за своим вождём воинов толпу лунных котов, начавших было готовиться к бессонному дню. - Клан Бледной Луны! - крикнула Лунный Цветок, обводя их взглядом, полным гордости. - Мы победили солнечных котов и изгнали их в родные земли! Лунные коты воодушевлённо заголосили. - Как я и говорила, Крепкий Лёд останется в нашем лагере до сегодняшнего вечера, когда я решу, принять его в клан, или сделать солнечным котам утешительный подарок. Радостное мяуканье в толпе почти тут же стихло и взоры лунных котов обратились к белому коту. - И ещё кое-что, - мяукнула Лунный Цветок, с трудом направившись в палатку врачевателя. - Соберите мне мха на гнёздышко в яслях. Теперь буду отдыхать там. Кроличий Хвост и Горящее Деревце переглянулись и вместе выбежали из лагеря. Крепкий Лёд мягко протолкнулся между брезгливо отстраняющимися от него лунными котами и подошёл к направившейся в палатку остролапов Хлое. Рыжая кошка потёрлась носом о нос белого кота и тот в ответ несколько раз лизнул её по лицу. - Может, тебе сходить в палатку к Пепельной Лапе? - чуть взволнованно спросил он, оглядев подругу и заметив, что на её спине вырвано несколько клочков пушистой рыжей шерсти, а задние лапы еле заметно подрагивают. - Ему и без меня хватает хлопот, - мяукнула Хлоя, задумчиво посмотрев на крепкую ежевичную палатку, из которой была слышна возня с травами Пепельной Лапы и болезненное фырканье раненных в битве котов. - Зайду сразу, как только кто-то оттуда выйдет. Крепкий Лёд с громким урчанием проводил Хлою до входа в палатку остролапов. Устроившись у её стенки, рыжая кошка устало легла на землю, подоткнув под себя лапы, а Крепкий Лёд стал нежно вылизывать её растрёпанную спину. - Вылитый Солнечное Сердце, - прошипела Юркая Белка на ухо Тенистому Клёну. Бежевый кот задумчиво фыркнул и согласно кивнул. - Только вот Солнечное Сердце вряд ли бы стал предавать свою семью и бежать в чужой клан, - веско прохрипел Рыжий Глаз. Крепкий Лёд уставился в янтарные глаза лунного древнего и замер, прожигая его возмущённым взглядом. Когда Лунный Цветок выбралась из палатки врачевателя, белый кот отвёл взгляд и, повернувшись к уже заснувшей Хлое, провёл ей хвостом по плечу. Рыжая кошка медленно распахнула зеленоватые глаза и, поднявшись на лапы, направилась к врачевателю, дабы тот обработал её раны. Крепкий Лёд проводил её взглядом и растянулся на сухой земле. "Надеюсь, Лунный Цветок примет меня, - подумал он. - В противном случае мне некуда будет идти, кроме как не на территорию Двуногих, но тогда я не смогу устранить Соколиное Крыло. А так будет хоть какой-то шанс. Я должен защитить от него кланы во что бы то ни стало!".

***

- Слушай меня, клан Бледной Луны! - обратилась Лунный Цветок к собравшимся перед ней лунным котам, чьи шкуры тускло поблескивали в лучах ночного светила. - Небесные предки явились ко мне во сне и изъявили свою волю. Я прислушалась к ним и готова объявить, что ждёт Крепкого Льда! Тут она посмотрела на стоящего между её бревном и толпой лунных котов Крепкого Льда. Белый кот затаил дыхание, с надеждой глядя в её зеленоватые глаза. - Итак, - вновь заговорила сероватая кошка после недолгой паузы. - Я принимаю Крепкого Льда в клан Бледной Луны! Лунные коты ошеломлённо округлила глаза и вздыбили шерсть на загривках. - Сам Лунный Сумрак пришёл ко мне во сне, - взмахнула хвостом Лунный Цветок. - И сказал, что Крепкий Лёд - наша единственная надежда на спасение. - О чём это он? - недоумённо спросил Черепаший Панцирь, смерив белого кота холодным взглядом. - Этого я не знаю, - с досадой ответила сероватая кошка. - Но одно я знаю точно - Небесные предки никогда не лгут, а значит с этой ночи ты, Крепкий Лёд - часть клана Бледной Луны. Белый кот с облегчением кивнул и выдохнул. - Обещаю, что не подведу вас, - искренне сказал он, оглядывая лунных котов. Те недоверчиво промолчали. - Что ж, надеюсь, - вздохнула Лунный Цветок. - Тогда решено. - Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы доказать свою преданность, - решительно мяукнул Крепкий Лёд. Лунный Цветок кивнула и, спрыгнув с берёзового бревна, неторопливо пошла в ясли. Хлоя с радостным урчанием подошла к Крепкому Льду и прижалась щекой к его щеке. - Поздравляю, - мурлыкнула она ему на ухо. - Спасибо тебе, Хлоя, - благодарно ответил Крепкий Лёд, громко заурчав. - Сделаешь всё возможное, - хмыкнул Черепаший Панцирь, остановившись рядом с Хлоей и пристально посмотрев в лазурные глаза Крепкого Льда. - Посмотрим, сдержишь ли ты это обещание, Крепкий Лёд, ведь в противном случае я лично вышвырну тебя из нашего клана. Крепкий Лёд выдержал взгляд трёхцветного кота и уверенно кивнул, взмахнув своим белым хвостом.