Не оглядывайся

      О мой Бог.       Настроение стало отвратительным. А все потому, что от горничных я случайным образом узнала, что домой едут отец, мой жених и чуть ли не все его родственники.       Приезд «будущего» мужа совсем не входил в мои планы. К тому же, не особо я хотела видеться с ним. Зачем? Он и так прекрасно знает, что я его не люблю, но блестяще играет роль «будущего мужа»: заботится, пишет письма с признанием в любви, дарит цветы. Со стороны может показаться, что это парень, а не мечта. И хочется задать вопрос: чего ты брезгуешь, Элизабет? Но я-то знаю, для чего он так распинается.       — Элизабет, ты, наверное, не в курсе, но через три дня приезжает отец вместе с Адрианом.       Опять. Зачем напоминать-то. Ах, ну да, мама же не знает, что я знаю. Замечательный повод выдался за ужином. Тут и так есть не хотелось, теперь вообще кусок в горло не лез. Спасибо за испорченный аппетит.       — Поняла.       — Будь хорошей девочкой. Соберутся не только родственники Адриана, но и почетные гости из окружения отца. Он сказал, что приедет кто-то особенный, — мама положила себе еще немного салата, затем как-то холодно посмотрела на меня. — Я очень надеюсь, что ты не будешь портить вечер.       — Портить вечер? — я выпрямилась, отодвигая тарелку в сторону. Боковым зрением заметила, как мой младший брат слезал со стула, всеми силами стараясь, чтобы его не заметили.       — Да, портить вечер. Я прекрасно понимаю, как тебе не хочется выходить замуж за Адриана, но пойми, он прекрасный кандидат и другого такого ты больше не найдешь. К тому же, — взгляд мамы стал добрее — она быстро вернулась к салату, запивая красным вином, — это наши древние традиции. Ты обязана выполнить свой долг.       — Знаете, матушка, — я быстро встала, смотря на маму свысока. Но почему-то себя я ощущала теперь загнанным псом в углу, — я думаю, что уйти в монастырь тоже обязана. Служба Богу, верно?       Кажется, я сказала лишнего. Рука матери дернулась, но вино не пролилось. Только костяшки пальцев стали чуть белее.       — В свою комнату, — заговорила она буквально через пару секунд, но меня уже не было в столовой.

***

      Мне хватило трех дней, чтобы успокоиться и собраться с мыслями. Я писала Иветте с надеждой, что девушка хоть как-то мне поможет, но ответа от нее так и не дождалась. Было такое чувство, что меня все бросили, как котенка в воду, и теперь я должна сама справляться со своими проблемами, даже помощи неоткуда брать. Ненавижу это чувство, когда мои планы резко меняются и приходилось начинать все сначала. Нет, найти Зика Йегера так и осталось самым основным планом, тут не поспоришь. Но вот видеться с родственниками Адриана… Упаси Бог, я надеялась не видеться с ними еще три года.       В «долгожданный» день всех горничных расставили в два ряда по обе стороны от центральных дверей. Наша же семья, то есть матушка я и мой младший брат Уильям, стояли в центре с улыбками. Но улыбалась только мама, особенно когда заприметила Адриана ее улыбка стала еще шире. Или у меня уже паранойя?       — Адриан, дорогой! — воскликнула мама, подходя к моему «мужу» и целуя щеки. — Наконец-то приехали. Мы вас заждались. Добро пожаловать, — обратилась матушка уже к родителям Адриана, сделав такой же жест, как и Адриану. — Проходите. Вы, наверное, устали?       — Есть немного, — ответила женщина, улыбаясь. Видимо, это мама Адриана. Она была красива, тут ничего не скажешь. Прямая осанка, показывая, что женщина очень уверенна в себе, лисий взгляд, красивая фигура. И не скажешь, что его матери за пятьдесят. А вот отец Адриана был намного старше своей жены — глубокие морщины только подтверждали мои догадки. Он не сутулился, осматривал всех с ног до головы и только изредка махал головой, делая вид, что слушает разговор. Адриан внешностью очень похож на мать, а цветом волос — в отца, — темные и кудрявые.       — А где же наша будущая невестка? — эта женщина быстро перевела свой взгляд на меня, явно выражая интерес.       Я, улыбаясь, направилась к ней, а буквально через секунду почувствовала крепкие объятия. По телу пробежал холодок, но не показав виду, обняла в ответ. Какое-то странное чувство.       — Элизабет, красавица. Не зря тебя расхваливал Адриан. Он много говорил о тебе.       — Правда? — я попыталась улыбнуться. — Мне даже стало интересно, о чем вы говорили.       — Элизабет, — отдернула меня мама, беря разговор в свои руки. — Пройдемте в гостиную. Скоро подадут угощения, а пока у меня есть множество вопросов к вам.

***

      Ближе к вечеру приехал отец с Антеро и несколькими офицерами. Последние пытались понравится хозяйке дома: подарили дорогое вино и цветы. Видимо, мама приняла это за хорошие манеры и весь оставшийся вечер она была в хорошем распоряжении духа.       Кроме одного момента.       Я не рассчитывала попытку сбежать и продолжала с особым интересом рассматривать свой салат в тарелке, иногда играя с Антеро в гляделки. А боковым зрением замечала, как пристально смотрит на меня Адриан. Еще немного и он прожжёт этим взглядом дыру. Иногда на меня смотрела мать, но она ничего не говорила. Только старательно поддерживала разговор с родителями Адриана.       — По поводу свадьбы, — вдруг начала мама, а я почувствовала, что мне не хватает воздуха. — Я думаю, что свадьбу можно провести, как можно раньше, верно? Как вы смотрите на это?       — Насчет свадьбы, — вдруг заговорил Адриан. Все посмотрели на парня, даже я. Он весь ужин молчал, а тут вдруг заговорил. Неужели он скажет, что свадьба отменяется? Адриан, если это так, зауважаю тебя намного больше.       — Что такое?       Было заметно, как моя мама нервничает. На помощь решил прийти отец, но я даже не знаю, за кого он.       — Дорогая, придется повременить со свадьбой. Командир разработал новый план на остров Парадиз. нам нужна поддержка морского флота, поэтому придется отправится в другие страны для заключения договора, — отец выглядел подавленным. — Мне придется также уехать.       Первой сдалась мама после неловкого молчания.       — И почему же я узнаю только сейчас такие… замечательные новости?       — Дорогая…       — Может нам стоит отменить свадьбу, раз на то пошло?       Прекрасно понимая, что родители сейчас могут поругаться из-за такого пустяка, мне захотелось куда-нибудь убежать, желательно поскорее попасть на этот остров и начать новую жизнь, без этих «замужеств». Только в следующий момент была благодарна сама себе за то, что находилась в сидячем положении. Потому что если бы я стояла, то точно бы упала на пол от тех слов, что произнес дворецкий, как только вошел в комнату:       — Прибыли семья Девон и главнокомандующий Зик Йегер. Тот, кого я искала, прибыл вместе с моей подругой Иветтой ко мне домой.