Circus

Бледные руки неторопливо перебирали небольшие стеклянные бутылочки и по щепотке добавляли разные травы в термос. Тонкие, изящные пальцы легко, не придавая этому значения, отмеряли нужное количество лепестков, листьев и стебельков, и метко бросали их в металлическую ёмкость. Длинные тёмные кудри доставали до пояса, идеально ровная спина скрывалась под лёгким невесомым платьем в пол. Высокие скулы удивляли своей красотой, а бездонные умные глаза показывали, что их хозяйка сейчас далеко-далеко отсюда... Размышления Алес были прерваны осторожным стуком в дверь, Шааз просунул голову в щель между косяком и дверью, и тихо спросил: "Можно?" Дождавшись, пока Алес подумает и кивнёт, он бесшумно вошёл, аккуратно закрыв дверь и подошёл к женщине. Несколько минут понаблюдав за её точными, экономными движениями, он внимательно взглянул на неё, отмечая высокую подошву на одном из башмаков, молча выражая уважение. "Вы любите животных?" - начал он несомненно долгий и важный разговор, пытаясь понять, как же ему общаться с этой непредсказуемой женщиной. Она бросила на него нечитаемый взгляд бездонных антрацитовых глаз, и ответила: "Больше жизни. Но ведь ты не за этим сюда пришёл, правильно? Так давай перейдём сразу к делу" - Шааз не переставал удивляться её мудрости и проницательности, а ещё восхищаться способностями Суок выбирать себе спутников. Парень поставил два стула, помогая уместится на одном из них Алес, и садясь на другой. "Хорошо. Я был бы очень признателен, если бы вы рассказали мне всё, что вы знаете о цирке" - осторожно начал он, рассматривая необычный интерьер: стены комнаты были выкрашены в тёмно-зелёный, кое-где висели рисунки, подписанные витиеватым "Прекраснейшей Алес от Суок", лампы, заключённые в стеклянные стенки, пучки трав и множество книг в потрёпанных переплётах, пузырьки с разными жидкостями и невероятный, очень вкусный аромат, словно впитавшийся в обстановку, без него комната была бы другой. "Ишь, какой быстрый, так тебе всё и расскажи, - с улыбкой наблюдала за исследованиями парня Алес, - а мне что с этого?" Шааз подумал минуту, и выдал: "А вам толчёные засушенные листья ядовитейшего Гимпи, ровно двести пятьдесят четыре грамма, идёт?" "Это откуда же ты с такими сокровищами приехал, змеёныш?" - восхищённо прищелкнув языком, добродушно спросила она. "Ну идёт, слушай", - начала женщина долгий рассказ, вслушиваясь в ненавязчивую морось дождя за стеклом... Алес приехала в этот город из далёкой деревеньки в тайге. Когда страшный дикий зверь разорвал её родителей, ей было всего четырнадцать, и она, не помня себя от горя и ужаса, бежала из глуши, путешествуя с кочевниками и пешком, ночуя в лесах и ловя попутки, - на этих словах Алес неосознанно передёрнула плечами. Я жила у милой старушки по имени Нинель, и постоянно искала подработку, стараясь отблагодарить добрую женщину за её гостеприимство. В конце концов, когда я драила полы в очередном клубе, меня схватил за руку и отвёл поговорить Гори, - она предостерегла вопросы Шааза, скользнув по нему решительным взглядом. Тот кивнул, показывая, что не будет перебивать, и продолжил внимательно слушать, поигрывая шёлковым мешочком в пальцах. Потом со мной на контакт вышли братья-силачи, а затем я подружилась с Суок, - при произнесении этого имени на лице Алес появилось такое выражение, что все пазлы в голове Шааза встали на места, сложившись в чёткую картинку. Он лишь хитро улыбнулся и продолжил слушать, внимательно глядя прямо в глаза женщины. Она прокашлялась и продолжила, отпив из чайника: она-то и заметила во мне тягу к животным и растениям, приведя зверинец и показав коней, собак, попугаев и даже змей. Я смогла подружиться со всеми, но больше всего меня удивил черный, как смоль, конь с нелюдимым характером, - произнесла она, не увидев, какие эмоции вызвало это заявление на лице Шааза. Но это не самое главное, насколько я поняла, все, кто здесь работают - члены приступной группировки, именующие себя "Westies". Тихое и качественно выполненное устранение человека, мастерский провоз незаконных товаров, аккуратность и время - всё это - Westies. Ну что, я на все твои вопросы ответила, змеёныш? - на более мажорной ноте закончила повествование Алес. "Да, довольно исчерпывающе, спасибо вам большое", - задумчиво выдал Шааз. Он уже собрался встать и выйти, как цепкая рука схватила его за подбородок, а женский голос произнёс: "Гимпи. Иначе не уйдешь", - и она угрожающе провела перед его лицом коротким острым клинком с камнями в рукоятке. Шааз удивлённо отдал ей мешочек и тихо вышел, притворив дверь, не увидев взгляда, которым проводила его Алес, и не услышав тихого: "Знал бы ты, во что ввязываешься, парень"... Как только бесшумно закрылась дверь, крышка пыльного сундука приподнялась, из него вылез парень с зелёными, собранными в хвост волосами, и сел за стол. Кинжал быстро перекочевал к нему в карман, две головы близко наклонились друг к другу, разгоряченный шёпот возобновился, собеседники продолжили что-то обсуждать, долгие разговоры продолжались до рассвета...